Cele mai vechi rămășițe umane găsite în Bulgaria au fost excavate în peștera Kozarnika, cu o vârstă de aproximativ 1,6 milioane î.Hr. Această peșteră păstrează probabil cele mai vechi dovezi ale comportamentului simbolic uman găsite vreodată. O pereche fragmentată de fălci umane, care au o vechime de 44.000 de ani, a fost găsită în peștera Bacho Kiro, dar este discutat dacă acești oameni timpurii au fost de fapt Homo sapiens sau oameni de Neanderthal. ^[1]

Cele mai vechi locuințe din Bulgaria – locuințele neolitice Stara Zagora – datează din anul 6.000 î.Hr. și sunt printre cele mai vechi structuri create de om descoperite până acum. ^[2] Până la sfârșitul neoliticului, culturile Karanovo, Hamangia și Vinča s-au dezvoltat pe ceea ce este astăzi Bulgaria, sudul României și estul Serbiei. ^[3] Cel mai vechi oraș cunoscut din Europa, Solnitsata, a fost situat în Bulgaria de astăzi. ^[4] Așezarea lacului Durankulak din Bulgaria a început pe o insulă mică, aproximativ 7000 î.Hr., iar în jurul anilor 4700/4600 î.Hr. arhitectura din piatră era deja în uz general și a devenit un fenomen caracteristic, unic în Europa.

Cultura eneolitică Varna (5000 î.Hr.) ^[5] reprezintă prima civilizație cu o ierarhie socială sofisticată din Europa. Piesa centrală a acestei culturi este Necropola Varna, descoperită la începutul anilor 1970. Acesta servește ca instrument de înțelegere a modului în care au funcționat cele mai vechi societăți europene, ^[6] în principal prin înmormântări rituale bine conservate, ceramică și bijuterii de aur. Inelele de aur, brățările și armele ceremoniale descoperite într-unul dintre morminte au fost create între anii 4600 și 4200 î.Hr., ceea ce le face cele mai vechi artefacte de aur descoperite până în prezent în lume. ^[7]

Unele dintre cele mai vechi dovezi ale cultivării strugurilor și domesticirii animalelor sunt asociate cu cultura Ezero din epoca bronzului. ^[8] Desenele Peșterii Măgura datează din aceeași epocă, deși anii exacti ai creației lor nu pot fi precizați.

Primii oameni care au lăsat urme durabile și moștenire culturală în întreaga regiune balcanică au fost tracii. Originea lor rămâne neclară. În general, se propune că un popor proto-trac s-a dezvoltat dintr-un amestec de popoare indigene și indo-europeni din timpul expansiunii proto-indo-europene în epoca timpurie a bronzului, când cei din urmă, în jurul anului 1500 î.Hr., au cucerit popoarele indigene. Meșteșugarii traci au moștenit abilitățile civilizațiilor indigene înaintea lor, în special în prelucrarea aurului. ^[9]

Tracii erau în general dezorganizați, dar aveau o cultură avansată în ciuda lipsei propriului scenariu adecvat și au adunat forțe militare puternice când triburile lor divizate au format uniuni sub presiunea amenințărilor externe. Ei nu au atins niciodată nicio formă de unitate dincolo de reguli scurte, dinastice, la apogeul perioadei clasice grecești . Asemănător galiilor și altor triburi celtice, se crede că majoritatea tracilor au trăit pur și simplu în mici sate fortificate, de obicei pe vârfuri de deal. Deși conceptul de centru urban nu a fost dezvoltat până în perioada romană, diferite fortificații mai mari care au servit și ca centre regionale de piață au fost numeroase. Totuși, în general, în ciuda colonizării grecești în zone precum Bizanț, Apollonia și alte orașe, tracii au evitat viața urbană.

De când regele macedonean Amyntas I și-a predat țara perșilor în aproximativ 512-511 î.Hr., macedonenii și perșii nu mai erau străini. Subjugarea Macedoniei a făcut parte din operațiunile militare persane inițiate de Darius cel Mare (521–486 î.Hr.). În anul 513 î.Hr. - după pregătiri imense - o uriașă armată ahemenidă a invadat Balcanii și a încercat să-i învingă pe sciții europeni care rătăceau la nordul fluviului Dunărea. Armata lui Darius a subjugat mai multe popoare tracice și practic toate celelalte regiuni care ating partea europeană a Mării Negre, cum ar fi părți din Bulgaria, România , Ucraina și Rusia de astăzi, înainte de a se întoarce în Asia Mică. Darius a lăsat în Europa unul dintre comandanții săi, pe nume Megabazus, a cărui sarcină era să realizeze cuceriri în Balcani. Trupele persane au subjugat Tracia bogată în aur, orașele grecești de coastă, precum și i-au înfrânt și cucerit pe puternicii paeonieni. În cele din urmă, Megabazus a trimis soli la Amyntas, cerând acceptarea dominației persane, pe care macedoneanul a acceptat-o. În urma revoltei ionice, stăpânirea persană asupra Balcanilor s-a slăbit, dar a fost restaurată ferm în 492 î.Hr. prin campaniile lui Mardonius. Balcanii, inclusiv ceea ce este astăzi Bulgaria, au furnizat mulți soldați pentru armata multietnică ahemenidă. Au fost găsite mai multe comori tracice datând din stăpânirea persană în Bulgaria. Cea mai mare parte a ceea ce este astăzi estul Bulgariei a rămas ferm sub stăpânirea persană până în 479 î.Hr. Garnizoana persană de la Doriscus în Tracia a rezistat mulți ani chiar și după înfrângerea persană și, se pare, nu s-a predat niciodată. ^[10]

Regatul Odrysian a fost fondat de regele Teres I, exploatând prăbușirea prezenței persane în Europa din cauza invaziei eșuate a Greciei în anii 480–79. ^[11] Teres și fiul său Sitalces au urmat o politică de expansiune, făcând regatul unul dintre cele mai puternice ale timpului său. De-a lungul istoriei timpurii a rămas un aliat al Atenei și chiar sa alăturat Războiului Peloponezian de partea ei. În anul 400 î.Hr., statul a arătat primele semne de oboseală, deși priceputul Cotys I a inițiat o scurtă renaștere care a durat până la uciderea lui în 360 î.Hr.

Ulterior, regatul s-a dezintegrat: sudul și centrul Traciei au fost împărțite între trei regi odrizieni, în timp ce nord-estul a intrat sub stăpânirea regatului geților. Cele trei regate odrisiene au fost în cele din urmă cucerite de regatul în ascensiune al Macedoniei sub Filip al II-lea în 340 î.Hr. Un stat Odrysian mult mai mic a fost reînviat în jurul anului 330 î.Hr. de Seuthes al III-lea, care a fondat o nouă capitală numită Seuthopolis, care a funcționat până în al doilea sfert al secolului al 3-lea î.Hr. După aceea, există puține dovezi concludente pentru persistența unui stat odrisian, cu excepția unui rege odrisian dubios care luptă în al treilea război macedonean pe nume Cotys. Inima Odrysian a fost în cele din urmă anexată de regatul Sapaean la sfârșitul secolului I î.Hr., care a fost transformat într-o provincie romană Tracia în anii 45-46 e.n.

În 298 î.Hr., triburile celtice au ajuns în ceea ce este astăzi Bulgaria și s-au ciocnit cu forțele regelui macedonean Cassander în Muntele Haemos (Stara Planina). Macedonenii au câștigat bătălia, dar acest lucru nu a oprit avansarea celtică. Multe comunități tracice, slăbite de ocupația macedoneană, au căzut sub dominația celtică. ^[12]

În 279 î.Hr., una dintre armatele celtice, condusă de Comontorius, a atacat Tracia și a reușit să o cucerească. Comontorius a stabilit regatul Tylis în ceea ce este acum estul Bulgariei. ^[13] Satul actual Tulovo poartă numele acestui regat relativ scurt. Interacțiunile culturale dintre traci și celți sunt evidențiate de mai multe articole care conțin elemente ale ambelor culturi, cum ar fi carul de la Mezek și aproape sigur căldarea Gundestrup. ^[14]

Tylis a durat până în 212 î.Hr., când tracii au reușit să-și recapete poziția dominantă în regiune și au desființat-o. ^[15] Mici trupe de celți au supraviețuit în Bulgaria de Vest. Un astfel de trib a fost serdi, din care provine Serdica - numele antic al Sofia. ^[16] Chiar dacă celții au rămas în Balcani mai bine de un secol, influența lor asupra peninsulei a fost modestă. ^[13] Până la sfârșitul secolului al III-lea, o nouă amenințare a apărut pentru oamenii din regiunea tracică, sub forma Imperiului Roman.

În 188 î.Hr., romanii au invadat Tracia, iar războiul a continuat până în 46 î.Hr. când Roma a cucerit în cele din urmă regiunea. Regatul odrisian al Traciei a devenit un regat client roman c. 20 î.Hr., în timp ce orașele-stat grecești de pe coasta Mării Negre au intrat sub control roman, mai întâi ca civitates foederatae (orașe „aliate” cu autonomie internă). După moartea regelui trac Rhoemetalces al III-lea în anul 46 d.Hr. și o revoltă antiromană fără succes, regatul a fost anexat ca provincia romană Tracia. Tracii nordici (geți-dacii) au format un regat unificat al Daciei, înainte de a fi cuceriți de romani în 106 și pământul lor s-a transformat în provincia romană Dacia.

În anul 46 e.n., romanii au înființat provincia Tracia. Până în secolul al IV-lea, tracii aveau o identitate indigenă compozită, ca „romani” creștini care și-au păstrat unele dintre vechile lor ritualuri păgâne. Traco-romanii au devenit un grup dominant în regiune și, în cele din urmă, au obținut câțiva comandanți militari și împărați, cum ar fi Galerius și Constantin I cel Mare. Centrele urbane au devenit bine dezvoltate, în special teritoriile din Serdika, ceea ce este astăzi Sofia, datorită abundenței izvoarelor minerale. Afluxul de imigranți din jurul imperiului a îmbogățit peisajul cultural local. Cu ceva timp înainte de 300 d.Hr., Dioclețian a împărțit în continuare Tracia în patru provincii mai mici.

În secolul al IV-lea, un grup de goți a ajuns în nordul Bulgariei și s-a stabilit în și în jurul lui Nicopolis ad Istrum. Acolo, episcopul gotic Ulfilas a tradus Biblia din greacă în gotică, creând în acest proces alfabetul gotic. Aceasta a fost prima carte scrisă într-o limbă germanică și, din acest motiv, cel puțin un istoric se referă la Ulfilas drept „părintele literaturii germanice”. ^[17] Prima mănăstire creștină din Europa a fost fondată în anul 344 de Sfântul Atanasie lângă Chirpanul de astăzi, în urma Sinodului de la Serdica. ^[18]

Datorită naturii rurale a populației locale, controlul roman asupra regiunii a rămas slab. În secolul al V-lea, hunii lui Attila au atacat teritoriile Bulgariei de astăzi și au jefuit multe așezări romane. Până la sfârșitul secolului al VI-lea, avarii au organizat incursiuni regulate în nordul Bulgariei, care au fost un preludiu la sosirea în masă a slavilor.

Pe parcursul secolului al VI-lea, cultura tradițională greco-romană era încă influentă, dar filosofia și cultura creștină erau dominante și au început să o înlocuiască. ^[19] Din secolul al VII-lea, greaca a devenit limba predominantă în administrația Imperiului Roman de Răsărit, Biserică și societate, înlocuind limba latină. ^[20]

Migrațiile slave în Balcani au început la mijlocul secolului al VI-lea și primele decenii ale secolului al VII-lea în Evul Mediu timpuriu. Răspândirea demografică rapidă a slavilor a fost urmată de un schimb de populație, amestecare și schimbare de limbă către și dinspre slavă. Majoritatea tracilor au fost în cele din urmă elenizați sau romanizați, cu unele excepții supraviețuind în zone îndepărtate până în secolul al V-lea. ^[21] O parte din slavii de sud de est i-au asimilat pe cei mai mulți dintre ei, înainte ca elita bulgară să încorporeze aceste popoare în Primul Imperiu bulgar. ^[22]

Așezarea a fost facilitată de scăderea substanțială a populației balcanice în timpul Ciumei lui Iustinian. Un alt motiv a fost Mica Epocă de Gheață Antică târzie din 536 până în jurul anului 660 d.Hr. și seria de războaie dintre Imperiul Sasanian și Khaganatul Avar împotriva Imperiului Roman de Răsărit. Coloana vertebrală a Avar Khaganate a fost formată din triburi slave. După asediul eșuat al Constantinopolului din vara anului 626, ei au rămas în zona mai largă a Balcanilor după ce au așezat provinciile bizantine la sud de râurile Sava și Dunăre, de la Adriatică spre Egee până la Marea Neagră. Epuizat de mai mulți factori și redus la părțile de coastă ale Balcanilor, Bizanțul nu a fost în stare să ducă război pe două fronturi și să-și recâștige teritoriile pierdute, așa că s-a împăcat cu stabilirea influenței Sklavinias și a creat o alianță cu aceștia împotriva avarilor și bulgarilor. Khaganates.

În 632, Hanul Kubrat a unit cele mai mari trei triburi bulgare: Kutrigur, Utugur și Onogonduri, formând astfel țara pe care istoricii o numesc acum Marea Bulgaria (cunoscută și sub numele de Onoguria). Această țară era situată între cursul inferior al Dunării la vest, Marea Neagră și Marea Azov la sud, râul Kuban la est și râul Doneț la nord. Capitala era Fanagoria, pe Azov.

În 635, Kubrat a semnat un tratat de pace cu împăratul Heraclius al Imperiului Bizantin , extinzând regatul bulgar și mai mult în Balcani. Mai târziu, Kubrat a fost încoronat cu titlul de Patrician de către Heraclius. Regatul nu a supraviețuit niciodată morții lui Kubrat. După mai multe războaie cu khazarii, bulgarii au fost în cele din urmă învinși și au migrat spre sud, spre nord și, în principal, spre vest, în Balcani, unde trăiau majoritatea celorlalte triburi bulgare, într-un stat vasal al Imperiului Bizantin. din secolul al V-lea.

Un alt succesor al Hanului Kubrat, Asparuh (fratele lui Kotrag) s-a mutat spre vest, ocupând astăzi sudul Basarabiei. După un război de succes cu Bizanțul în 680, hanatul lui Asparuh a cucerit inițial Scythia Minor și a fost recunoscut ca stat independent prin tratatul ulterior semnat cu Imperiul Bizantin în 681. Acel an este de obicei considerat anul înființării Bulgariei de astăzi. iar Asparuh este privit ca primul conducător bulgar.

Căderea Vechii Mari Bulgarii (665) și migrația bulgarilor. © Kandi

Sub domnia lui Asparuh, Bulgaria s-a extins spre sud-vest după ce a fost creată bătălia de la Ongal și Bulgaria dunărenă. Fiul și moștenitorul lui Asparuh Tervel devine domnitor la începutul secolului al VIII-lea, când împăratul bizantin Iustinian al II-lea i-a cerut lui Tervel ajutor pentru recuperarea tronului său, pentru care Tervel a primit regiunea Zagore de la Imperiu și a fost plătit cu cantități mari de aur. A primit și titlul bizantin de „Cezar”. După domnia lui Tervel, au existat schimbări frecvente în casele conducătoare, care au dus la instabilitate și criză politică.

Decenii mai târziu, în 768, Telerig al casei Dulo, a condus Bulgaria. Campania sa militară împotriva lui Constantin al V-lea din anul 774 s-a dovedit a fi nereușită. Sub domnia lui Krum (802–814) Bulgaria s-a extins foarte mult spre nord-vest și sud, ocupând ținuturile dintre Dunărea mijlocie și râurile Moldova, toată România de astăzi, Sofia în 809 și Adrianopol în 813 și amenințănd însuși Constantinopolul. Krum a implementat reforma legii cu scopul de a reduce sărăcia și de a consolida legăturile sociale în statul său foarte extins.

În timpul domniei Hanului Omurtag (814–831), granițele de nord-vest cu Imperiul Franc au fost ferm stabilite de-a lungul Dunării de mijloc. Un palat magnific, temple păgâne, reședința domnitorului, cetate, cetate, magistrală de apă și băi au fost construite în capitala bulgară Pliska, în principal din piatră și cărămidă.

Primul Imperiu Bulgar în 850. © Ádám Kolláth

Până la sfârșitul secolului al IX-lea și începutul secolului al X-lea, Bulgaria s-a extins până în Epir și Tesalia în sud, Bosnia în vest și a controlat toată România actuală și estul Ungariei la nord reunindu-se cu rădăcinile vechi. Un stat sârb a apărut ca o dependență a Imperiului Bulgar. Sub țarul Simeon I al Bulgariei (Simeon cel Mare), care a fost educat la Constantinopol, Bulgaria a devenit din nou o amenințare serioasă pentru Imperiul Bizantin. Politica sa agresivă a avut ca scop înlocuirea Bizanțului ca partener major al politicilor nomade din zonă.

După moartea lui Simeon, Bulgaria a fost slăbită de războaiele externe și interne cu croații, maghiarii, pecenegii și sârbii și răspândirea ereziei bogomile. ^[23] Două invazii consecutive ale Rusiei și bizantine au dus la capturarea capitalei Preslav de către armata bizantină în 971. ^[24] Sub Samuil, Bulgaria și-a revenit oarecum după aceste atacuri și a reușit să cucerească Serbia și Duklja. ^[25]

În 986, împăratul bizantin Vasile al II-lea a întreprins o campanie de cucerire a Bulgariei. După un război care a durat câteva decenii, el a provocat o înfrângere decisivă bulgarilor în 1014 și a încheiat campania patru ani mai târziu. În 1018, după moartea ultimului țar bulgar - Ivan Vladislav, cea mai mare parte a nobilimii bulgare a ales să se alăture Imperiului Roman de Răsărit. ^[26] Cu toate acestea, Bulgaria și-a pierdut independența și a rămas supusă Bizanțului timp de mai bine de un secol și jumătate. Odată cu prăbușirea statului, biserica bulgară a căzut sub dominația ecleziasticilor bizantini care au preluat controlul Arhiepiscopiei Ohridului.

Sub Boris I, Bulgaria a devenit oficial creștină , iar Patriarhul Ecumenic a fost de acord să permită un Arhiepiscop bulgar autonom la Pliska. Misionarii din Constantinopol, Chiril și Metodie , au conceput alfabetul glagolitic, care a fost adoptat în Imperiul Bulgar în jurul anului 886. Alfabetul și limba bulgară veche care a evoluat din slavonă ^[27] au dat naștere unei bogate activități literare și culturale centrate în jurul preslavului. și Școlile literare din Ohrid, înființate din ordinul lui Boris I în 886.

La începutul secolului al IX-lea, un nou alfabet - chirilic - a fost dezvoltat la Școala literară Preslav, adaptat după alfabetul glagolitic inventat de sfinții Chiril și Metodie. ^[28] O teorie alternativă este că alfabetul a fost conceput la Școala literară din Ohrid de Sfântul Climent din Ohrid, un cărturar bulgar și discipol al lui Chiril și Metodiu.

Nu există nicio dovadă a rezistenței majore sau a vreunei revolte a populației sau nobilimii bulgare în primul deceniu după instaurarea stăpânirii bizantine. Având în vedere existența unor astfel de oponenți ireconciliabili ai bizantinilor precum Krakra, Nikulitsa, Dragash și alții, o astfel de pasivitate aparentă pare greu de explicat.

Vasile al II-lea a garantat indivizibilitatea Bulgariei în fostele sale granițe geografice și nu a desființat oficial stăpânirea locală a nobilimii bulgare, care a devenit parte a aristocrației bizantine în calitate de arhonți sau strategoi. În al doilea rând, actele speciale (decretele regale) ale lui Vasile al II-lea au recunoscut autocefalia Arhiepiscopiei Bulgare de Ohrid și au stabilit granițele acesteia, asigurând continuarea eparhiilor deja existente sub Samuil, proprietatea și alte privilegii ale acestora.

După moartea lui Vasile al II-lea, imperiul a intrat într-o perioadă de instabilitate. În 1040, Peter Delyan a organizat o rebeliune pe scară largă, dar nu a reușit să restabilească statul bulgar și a fost ucis. La scurt timp după aceea, dinastia Comnenos a intrat în succesiune și a oprit declinul imperiului. În acest timp statul bizantin a cunoscut un secol de stabilitate și progres.

În 1180, ultimul dintre cei capabili Comnenoi, Manuel I Comnenos, a murit și a fost înlocuit de relativ incompetentă dinastia Angeloi, permițând unor nobili bulgari să organizeze o revoltă. În 1185, Petru și Asen, lideri nobili de presupusă și contestată origine bulgară, cumana, vlahă sau mixtă, au condus o revoltă împotriva stăpânirii bizantine și Petru s-a autodeclarat țar Petru al II-lea. În anul următor, bizantinii au fost nevoiți să recunoască independența Bulgariei. Petru s-a autodenumit „Țarul Bulgarilor, Grecilor și Valahilor ”.

Bulgaria înviată a ocupat teritoriul dintre Marea Neagră, Dunăre și Stara Planina, inclusiv o parte din estul Macedoniei, Belgradul și valea Moravei. De asemenea, a exercitat controlul asupra Țării Românești ^[29] Țarul Kaloyan (1197–1207) a intrat într-o uniune cu Papalitatea, asigurându-și astfel recunoașterea titlului său de „Rex” (Rege), deși dorea să fie recunoscut drept „Împărat” sau „Țar”. „al bulgarilor și vlahilor. A purtat războaie împotriva Imperiului Bizantin și (după 1204) împotriva Cavalerilor celei de -a patra cruciade , cucerind mari părți din Tracia, Rodopi, Boemia și Moldova, precum și întreaga Macedonia.

În bătălia de la Adrianopol din 1205, Kaloyan a învins forțele Imperiului Latin și, astfel, și-a limitat puterea încă din primul an de la înființare. Puterea ungurilor și într-o oarecare măsură a sârbilor a împiedicat o expansiune semnificativă spre vest și nord-vest. Sub Ivan Asen al II-lea (1218–1241), Bulgaria a devenit din nou o putere regională, ocupând Belgradul și Albania . Într-o inscripție de la Turnovo din 1230 s-a intitulat „În Hristos Domnul credincios Țar și autocrat al bulgarilor, fiul bătrânului Asen”.

Al doilea imperiu bulgar sub Ivan Asen, harta 1218-41. © Christ Atanasoff

Patriarhia Ortodoxă Bulgară a fost restaurată în 1235 cu aprobarea tuturor Patriarhiilor răsăritene, punând astfel capăt unirii cu Papalitatea. Ivan Asen al II-lea a avut o reputație de conducător înțelept și uman și a deschis relații cu Occidentul catolic, în special cu Veneția și Genova , pentru a reduce influența bizantinilor asupra țării sale. Tarnovo a devenit un centru economic și religios major — o „A treia Romă”, spre deosebire de Constantinopolul deja în declin. ^[30] Pe măsură ce Simeon cel Mare în timpul primului imperiu, Ivan Asen al II-lea a extins teritoriul până la coastele a trei mări (Adriatică, Egee și Neagră), a anexat Medeea - ultima cetate înainte de zidurile Constantinopolului, a asediat fără succes orașul în 1235. și a restaurat Patriarhia Bulgară distrusă din 1018.

Puterea militară și economică a țării a scăzut după sfârșitul dinastiei Asen în 1257, confruntându-se cu conflicte interne, atacuri constante bizantine și maghiare și dominație mongolă . ^[31] Țarul Teodore Svetoslav (a domnit între 1300–1322) a restabilit prestigiul Bulgariei începând cu 1300, dar numai temporar. Instabilitatea politică a continuat să crească, iar Bulgaria a început să piardă treptat teritoriu.

În 1323, otomanii au capturat Tarnovo, capitala celui de- al doilea Imperiu Bulgar , după un asediu de trei luni. În 1326, țarul Vidin a căzut după înfrângerea unei cruciade creștine în bătălia de la Nicopole. Cu aceasta, otomanii au subjugat și au ocupat în cele din urmă Bulgaria. ^[32] O cruciadă polono-maghiară comandată de Ladislau al III-lea al Poloniei a început să elibereze Bulgaria și Balcanii în 1444, dar turcii au ieșit învingători în bătălia de la Varna.

Noile autorități au demontat instituțiile bulgare și au fuzionat Biserica bulgară separată în Patriarhia Ecumenica din Constantinopol (deși o mică arhiepiscopie bulgară autocefală din Ohrid a supraviețuit până în ianuarie 1767). Autoritățile turce au distrus majoritatea fortărețelor medievale bulgare pentru a preveni rebeliunile. Orașele mari și zonele în care domina puterea otomană au rămas grav depopulate până în secolul al XIX-lea. ^[33]

În mod normal, otomanii nu au cerut creștinilor să devină musulmani. Cu toate acestea, au existat multe cazuri de islamizare forțată individuală sau în masă, în special în Rodopi. Bulgarii care s-au convertit la islam, pomacii, au păstrat limba bulgară, îmbrăcămintea și unele obiceiuri compatibile cu islamul. ^[32]

Sistemul otoman a început să scadă în secolul al XVII-lea și la sfârșitul secolului al XVIII-lea aproape că se prăbușise. Guvernul central s-a slăbit de-a lungul deceniilor și acest lucru a permis unui număr de deținători locali otomani de mari proprietăți să-și stabilească un ascendent personal asupra regiunilor separate. ^[34] În ultimele două decenii ale secolului al XVIII-lea și primele decenii ale secolului al XIX-lea, Peninsula Balcanică s-a dizolvat într-o anarhie virtuală. ^[32]

Tradiția bulgară numește această perioadă kurdjaliistvo: trupe armate de turci numite kurdjalii au afectat zona. În multe regiuni, mii de țărani au fugit din mediul rural fie în orașele locale, fie (mai frecvent) pe dealuri sau păduri; unii chiar au fugit dincolo de Dunăre în Moldova, Țara Românească sau sudul Rusiei. ^[32] Declinul autorităților otomane a permis și o revigorare treptată a culturii bulgare, care a devenit o componentă cheie în ideologia eliberării naționale.

Condițiile s-au îmbunătățit treptat în anumite zone în secolul al XIX-lea. Unele orașe - precum Gabrovo, Tryavna, Karlovo, Koprivshtitsa, Lovech, Skopie - au prosperat. Țăranii bulgari își posedau de fapt pământul, deși oficial aparținea sultanului. Secolul al XIX-lea a adus, de asemenea, comunicații, transport și comerț îmbunătățite. Prima fabrică din ținuturile bulgare s-a deschis la Sliven în 1834, iar primul sistem de cale ferată a început să funcționeze (între Rousse și Varna) în 1865.

Naționalismul bulgar a apărut la începutul secolului al XIX-lea sub influența ideilor occidentale, cum ar fi liberalismul și naționalismul, care s-au scurs în țară după Revoluția Franceză, mai ales prin Grecia . Revolta greacă împotriva otomanilor care a început în 1821 a influențat și mica clasă educată bulgară. Dar influența greacă a fost limitată de resentimentele bulgare generale față de controlul grecesc asupra Bisericii bulgare și lupta pentru a reînvia o Biserică bulgară independentă a fost cea care a trezit mai întâi sentimentul naționalist bulgar.

În 1870, un firman a creat un exarhat bulgar, iar primul exarh bulgar, Antim I, a devenit conducătorul natural al națiunii în curs de dezvoltare. Patriarhul Constantinopolului a reacționat excomunând Exarhatul Bulgar, ceea ce le-a întărit voința de independență. O luptă pentru eliberarea politică de sub Imperiul Otoman a apărut în fața Comitetului Central Revoluționar Bulgar și a Organizației Revoluționare Interne conduse de revoluționari liberali precum Vasil Levski, Hristo Botev și Lyuben Karavelov.

În aprilie 1876, bulgarii s-au revoltat în Revolta din aprilie. Revolta a fost prost organizată și a început înainte de data planificată. A fost în mare parte limitată la regiunea Plovdiv, deși au participat și anumite districte din nordul Bulgariei, din Macedonia și din zona Sliven. Răscoala a fost zdrobită de otomani, care au adus trupe neregulate (bashi-bazouks) din afara zonei. Nenumărate sate au fost jefuite și zeci de mii de oameni au fost masacrați, majoritatea în orașele insurgente Batak, Perushtitsa și Bratsigovo, toate în zona Plovdiv.

Masacrele au stârnit o largă reacție publică printre europenii liberali, precum William Ewart Gladstone, care a lansat o campanie împotriva „Ororilor bulgare”. Campania a fost susținută de mulți intelectuali europeni și personalități publice. Cea mai puternică reacție a venit însă din Rusia. Urmărirea publică enormă pe care Răscoala din aprilie a provocat-o în Europa a dus la Conferința Marilor Puteri de la Constantinopol în 1876–77.

Refuzul Turciei de a pune în aplicare deciziile Conferinței de la Constantinopol a oferit Rusiei o șansă mult așteptată de a-și realiza obiectivele pe termen lung în ceea ce privește Imperiul Otoman . Având în joc reputația sa, Rusia a declarat război otomanilor în aprilie 1877. Războiul ruso-turc a fost un conflict între Imperiul Otoman și o coaliție condusă de Imperiul Rus și care includea Bulgaria, România , Serbia și Muntenegru . ^[35] Rusia a stabilit un guvern provizoriu în Bulgaria.

Coaliția condusă de ruși a câștigat războiul, împingându-i pe otomani înapoi până la porțile Constantinopolului, ducând la intervenția marilor puteri din vestul Europei. Drept urmare, Rusia a reușit să revendice provincii din Caucaz, și anume Kars și Batum, și a anexat și regiunea Budjak. Principatele României, Serbiei și Muntenegrului, fiecare dintre ele având suveranitatea de facto de câțiva ani, și-au proclamat oficial independența față de Imperiul Otoman. După aproape cinci secole de dominație otomană (1396–1878), Principatul Bulgariei a apărut ca stat bulgar autonom, cu sprijin și intervenție militară din partea Rusiei.

Tratatul de la San Stefano a fost semnat la 3 martie 1878 și a înființat un principat bulgar autonom pe teritoriile celui de- al Doilea Imperiu Bulgar , inclusiv regiunile Moesia, Tracia și Macedonia, deși statul era doar autonom de drept, dar de facto funcționa independent. . Cu toate acestea, încercând să păstreze echilibrul de putere în Europa și temându-se de înființarea unui mare stat client rus în Balcani, celelalte Mari Puteri au fost reticente în a accepta tratatul. ^[36]

Drept urmare, Tratatul de la Berlin (1878), sub supravegherea lui Otto von Bismarck al Germaniei și Benjamin Disraeli al Marii Britanii , a revizuit tratatul anterior și a redus statul bulgar propus. Noul teritoriu al Bulgariei era limitat între Dunăre și lanțul Stara Planina, cu sediul în vechea capitală bulgară Veliko Turnovo și inclusiv Sofia. Această revizuire a lăsat populații mari de etnici bulgari în afara noii țări și a definit abordarea militaristă a Bulgariei față de afacerile externe și participarea ei la patru războaie în prima jumătate a secolului al XX-lea. ^[36]

Bulgaria a ieșit din stăpânirea turcă ca o țară agricolă săracă, subdezvoltată, cu puțină industrie sau cu resurse naturale valorificate. Cea mai mare parte a pământului era deținută de mici fermieri, țăranii reprezentând 80% din populația de 3,8 milioane în 1900. Agrarismul a fost filozofia politică dominantă în mediul rural, deoarece țărănimea organiza o mișcare independentă de orice partid existent. În 1899 s-a înființat Uniunea Agrară Bulgară, reunind intelectuali rurali precum profesori cu țărani ambițioși. A promovat practicile agricole moderne, precum și educația elementară. ^[37]

Guvernul a promovat modernizarea, cu accent deosebit pe construirea unei rețele de școli primare și gimnaziale. Până în 1910, existau 4.800 de școli elementare, 330 de licee, 27 de instituții de învățământ postliceal și 113 de școli profesionale. Din 1878 până în 1933, Franța a finanțat numeroase biblioteci, institute de cercetare și școli catolice în toată Bulgaria. În 1888, a fost înființată o universitate. A fost redenumită Universitatea din Sofia în 1904, unde cele trei facultăți de istorie și filologie, fizică și matematică și drept au produs funcționari publici pentru birourile guvernamentale naționale și locale. A devenit centrul influențelor intelectuale, filozofice și teologice germane și ruse. ^[38]

Primul deceniu al secolului a cunoscut o prosperitate susținută, cu o creștere urbană constantă. Capitala Sofia a crescut cu un factor de 600% - de la 20.000 de locuitori în 1878 la 120.000 în 1912, în primul rând de la țăranii sosiți din sate pentru a deveni muncitori, meseriași și căutători de birouri. Macedonenii au folosit Bulgaria ca bază, începând din 1894, pentru a agita pentru independența față de Imperiul Otoman . Ei au lansat o revoltă prost planificată în 1903, care a fost înăbușită cu brutalitate și a dus la zeci de mii de refugiați suplimentari să vină în Bulgaria. ^[39]

În anii de după independență, Bulgaria a devenit din ce în ce mai militarizată și a fost adesea numită „Prusia Balcanică”, în ceea ce privește dorința sa de a revizui Tratatul de la Berlin prin război. ^[40] Împărțirea teritoriilor din Balcani de către Marile Puteri fără a ține cont de compoziția etnică a dus la un val de nemulțumire nu numai în Bulgaria, ci și în țările învecinate. În 1911, prim-ministrul naționalist Ivan Geshov a format o alianță cu Grecia și Serbia pentru a ataca în comun otomanii și a revizui acordurile existente în jurul liniilor etnice. ^[41]

În februarie 1912 a fost semnat un tratat secret între Bulgaria și Serbia, iar în mai 1912 a fost încheiat un acord similar cu Grecia. Muntenegru a fost adus și el în pact. Tratatele prevedeau împărțirea regiunilor Macedonia și Tracia între aliați, deși liniile de împărțire au fost lăsate periculos de vagi. După ce Imperiul Otoman a refuzat să implementeze reforme în zonele în litigiu, Primul Război Balcanic a izbucnit în octombrie 1912, într-un moment în care otomanii erau legați într-un război major cuItalia în Libia. Aliații i-au învins cu ușurință pe otomani și au ocupat cea mai mare parte a teritoriului european. ^[41]

Bulgaria a suferit cele mai mari victime ale oricăruia dintre aliați, făcând, de asemenea, cele mai mari revendicări teritoriale. Sârbii în special nu au fost de acord și au refuzat să elibereze niciunul dintre teritoriul pe care l-au acaparat în nordul Macedoniei (adică teritoriul care corespunde aproximativ cu actuala Republică Macedonia de Nord), spunând că armata bulgară nu și-a îndeplinit pre- obiective de război la Adrianopol (pentru a-l captura fără ajutorul sârbilor) și că acordul de dinainte de război privind împărțirea Macedoniei trebuia revizuit. Unele cercuri din Bulgaria au înclinat să intre în război cu Serbia și Grecia pe această problemă.

În iunie 1913, Serbia și Grecia au format o nouă alianță împotriva Bulgariei. Prim-ministrul sârb Nikola Pasic a promis Greciei Tracia Greciei dacă va ajuta Serbia să apere teritoriul pe care l-a capturat în Macedonia; a fost de acord premierul grec Eleftherios Venizelos. Văzând acest lucru ca o încălcare a acordurilor de dinainte de război și încurajat în mod privat de Germania și Austro - Ungaria , țarul Ferdinand a declarat război Serbiei și Greciei pe 29 iunie.

Forțele sârbe și grecești au fost inițial respinse de la granița de vest a Bulgariei, dar au câștigat rapid avantaj și au forțat Bulgaria să se retragă. Luptele au fost foarte dure, cu multe victime, mai ales în timpul bătăliei cheie de la Bregalnitsa. Curând după aceea, România a intrat în război de partea Greciei și Serbiei, atacând Bulgaria din nord. Imperiul Otoman a văzut acest lucru ca pe o oportunitate de a-și recâștiga teritoriile pierdute și a atacat și din sud-est.

Confruntându-se cu război pe trei fronturi diferite, Bulgaria a cerut pace. A fost forțată să renunțe la majoritatea achizițiilor teritoriale din Macedonia către Serbia și Grecia, Adrianapole către Imperiul Otoman și regiunea Dobrogea de Sud către România. Cele două războaie balcanice au destabilizat foarte mult Bulgaria, oprindu-și creșterea economică constantă până acum și lăsând 58.000 de morți și peste 100.000 de răniți. Amărăciunea față de trădarea percepută a foștilor săi aliați a împuternicit mișcările politice care au cerut restaurarea Macedoniei în Bulgaria. ^[42]

După războaiele balcanice , opinia bulgară s-a întors împotriva Rusiei și a puterilor occidentale, de care bulgarii s-au simțit trădați. Guvernul lui Vasil Radoslavov a aliniat Bulgaria cu Imperiul German și cu Austro - Ungaria , chiar dacă acest lucru însemna a deveni un aliat al otomanilor , dușmanul tradițional al Bulgariei. Dar Bulgaria nu avea acum pretenții împotriva otomanilor, în timp ce Serbia, Grecia și România (aliați ai Marii Britanii și Franței ) dețineau pământuri percepute în Bulgaria ca bulgare.

Bulgaria a rămas în primul an al Primului Război Mondial recuperându-se din războaiele balcanice. ^[43] Germania și Austria și-au dat seama că au nevoie de ajutorul Bulgariei pentru a învinge Serbia militar, deschizând astfel linii de aprovizionare din Germania către Turcia și întărirea Frontului de Est împotriva Rusiei. Bulgaria a insistat asupra câștigurilor teritoriale majore, în special a Macedoniei, pe care Austria a fost reticentă să le acorde până când Berlinul a insistat. Bulgaria a negociat și cu Aliații, care au oferit condiții ceva mai puțin generoase. Țarul a decis să meargă cu Germania și Austria și a semnat o alianță cu acestea în septembrie 1915, împreună cu un aranjament special bulgaro-turc. Se imagina că Bulgaria va domina Balcanii după război. ^[44]

Bulgaria, care avea forța terestră în Balcani, a declarat război Serbiei în octombrie 1915. Marea Britanie, Franța șiItalia au răspuns declarând război Bulgariei. În alianță cu Germania, Austro-Ungaria și otomanii, Bulgaria a câștigat victorii militare împotriva Serbiei și României, ocupând mare parte din Macedonia (luând Skopje în octombrie), înaintând în Macedonia greacă și luând Dobrogea din România în septembrie 1916. Astfel, Serbia a fost temporar eliminat din război, iar Turcia a fost salvată temporar de la prăbușire. ^[45] Până în 1917, Bulgaria și-a desfășurat peste un sfert din cei 4,5 milioane de populație într-o armată de 1.200.000 de oameni ^[46] și a provocat pierderi grele Serbiei (Kaymakchalan), Marii Britanii (Doiran), Franței (Monastir), Rusiei. Imperiul (Dobrich) și Regatul României (Tutrakan).

Cu toate acestea, războiul a devenit curând nepopular pentru majoritatea bulgarilor, care au suferit mari dificultăți economice și, de asemenea, nu le plăcea să lupte cu colegii lor creștini ortodocși în alianță cu musulmanii otomani. Revoluția rusă din februarie 1917 a avut un mare efect în Bulgaria, răspândind sentimentul antirăzboi și antimonarhist în rândul trupelor și în orașe. În iunie, guvernul lui Radoslavov a demisionat. În armată au izbucnit revolte, Stamboliyski a fost eliberat și a fost proclamată o republică.

La izbucnirea celui de -al Doilea Război Mondial , guvernul Regatului Bulgariei sub conducerea lui Bogdan Filov și-a declarat o poziție de neutralitate, fiind hotărât să o respecte până la sfârșitul războiului, dar sperând la câștiguri teritoriale fără sânge, mai ales în ținuturile cu o însemnătate semnificativă. Populația bulgară ocupată de țările vecine după cel de-al doilea război balcanic și primul război mondial . Dar era clar că poziția geopolitică centrală a Bulgariei în Balcani va duce inevitabil la o presiune externă puternică din partea ambelor părți ale celui de-al Doilea Război Mondial. ^[47] Turcia a avut un pact de neagresiune cu Bulgaria. ^[48]

Bulgaria a reușit să negocieze o redresare a Dobrogei de Sud, parte a României din 1913, prin Tratatul de la Craiova, sponsorizat de Axe, din 7 septembrie 1940, care a întărit speranțele bulgare de a rezolva problemele teritoriale fără implicarea directă în război. Cu toate acestea, Bulgaria a fost nevoită să se alăture puterilor Axei în 1941, când trupele germane care se pregăteau să invadeze Grecia din România au ajuns la granițele bulgare și au cerut permisiunea de a trece prin teritoriul bulgar. Amenințat de o confruntare militară directă, țarul Boris al III-lea nu a avut de ales decât să se alăture blocului fascist, care a fost oficializat la 1 martie 1941. Opoziția populară a fost puțină, deoarece Uniunea Sovietică era într-un pact de neagresiune cu Germania . ^[49] Cu toate acestea, regele a refuzat să predea evreii bulgari naziștilor, salvând 50.000 de vieți. ^[50]

Trupele bulgare defilând la o paradă a victoriei la Sofia, care sărbătorește sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, 1945

Bulgaria nu s-a alăturat invaziei germane a Uniunii Sovietice care a început la 22 iunie 1941 și nici nu a declarat război Uniunii Sovietice. Cu toate acestea, în ciuda lipsei declarațiilor oficiale de război din partea ambelor părți, marina bulgară a fost implicată într-o serie de încălcări cu flota sovietică a Mării Negre, care a atacat transportul maritim bulgar. Pe lângă aceasta, forțele armate bulgare garnizoate în Balcani s-au luptat cu diferite grupuri de rezistență. Guvernul bulgar a fost forțat de Germania să declare un război simbolic Regatului Unit și Statelor Unite pe 13 decembrie 1941, act care a dus la bombardarea Sofia și a altor orașe bulgare de către aeronavele aliate.

La 23 august 1944, România a părăsit Puterile Axei și a declarat război Germaniei și a permis forțelor sovietice să-și traverseze teritoriul pentru a ajunge în Bulgaria. La 5 septembrie 1944, Uniunea Sovietică a declarat război Bulgariei și a invadat. În trei zile, sovieticii au ocupat partea de nord-est a Bulgariei împreună cu orașele-port cheie Varna și Burgas. Între timp, pe 5 septembrie, Bulgaria a declarat război Germaniei naziste. Armata bulgară a primit ordin să nu ofere rezistență. ^[51]

La 9 septembrie 1944, printr-o lovitură de stat, guvernul primului ministru Konstantin Muraviev a fost răsturnat și înlocuit cu un guvern al Frontului Patriei condus de Kimon Georgiev. La 16 septembrie 1944, Armata Roșie sovietică a intrat în Sofia. ^[51] Armata bulgară a marcat mai multe victorii împotriva Diviziei 7 Voluntari Munte SS Prinz Eugen (la Niș), Diviziei 22 Infanterie (la Strumica) și a altor forțe germane în timpul operațiunilor din Kosovo și de la Strațin. ^[52]

În timpul „Republicii Populare Bulgaria” (PRB), Bulgara a fost condusă de Partidul Comunist Bulgar (PCB). Liderul comunist Dimitrov a fost în exil, mai ales în Uniunea Sovietică , din 1923. Faza stalinistă a Bulgariei a durat mai puțin de cinci ani. Agricultura a fost colectivizată și a fost lansată o campanie masivă de industrializare. Bulgaria a adoptat o economie planificată la nivel central, similară celor din alte state COMECON. La mijlocul anilor 1940, când a început colectivizarea, Bulgaria era un stat preponderent agrar, cu aproximativ 80% din populație situată în zonele rurale. ^[53] În 1950, relațiile diplomatice cu Statele Unite au fost rupte. Dar baza de sprijin a lui Cervenkov în Partidul Comunist era prea îngustă pentru ca el să supraviețuiască mult timp odată ce patronul său Stalin a dispărut. Stalin a murit în martie 1953, iar în martie 1954 Cervenkov a fost demis din funcția de secretar de partid cu aprobarea noii conduceri de la Moscova și înlocuit cu Todor Jivkov. Cervenkov a rămas prim-ministru până în aprilie 1956, când a fost demis și înlocuit de Anton Yugov.

Bulgaria a cunoscut o dezvoltare industrială rapidă începând cu anii 1950. Din deceniul următor, economia ţării a apărut profund transformată. Deși au rămas multe dificultăți, cum ar fi locuințe slabe și infrastructură urbană inadecvată, modernizarea a fost o realitate. Țara s-a orientat apoi către înaltă tehnologie, sector care a reprezentat 14% din PIB-ul său între 1985 și 1990. Fabricile sale produc procesoare, hard disk-uri, unități de dischete și roboți industriali. ^[54]

În anii 1960, Jivkov a inițiat reforme și a adoptat unele politici orientate spre piață la nivel experimental. ^[55] Până la mijlocul anilor 1950, nivelul de trai a crescut semnificativ, iar în 1957 lucrătorii din fermele colective au beneficiat de primul sistem de pensii și asistență socială agricolă din Europa de Est. ^[56] Lyudmila Zhivkova, fiica lui Todor Jivkov, a promovat moștenirea națională, cultura și artele Bulgariei la scară globală. ^[57] O campanie de asimilare de la sfârșitul anilor 1980 îndreptată împotriva etnicilor turci a dus la emigrarea a aproximativ 300.000 de turci bulgari în Turcia, ^[58] care a provocat o scădere semnificativă a producției agricole din cauza pierderii forței de muncă. ^[59]

Până la momentul în care impactul programului de reformă al lui Mihail Gorbaciov în Uniunea Sovietică a fost resimțit în Bulgaria, la sfârșitul anilor 1980, comuniștii, ca și liderul lor, deveniseră prea slabi pentru a rezista mult timp cererii de schimbare. În noiembrie 1989, la Sofia au fost organizate demonstrații pe teme ecologice, care s-au extins curând într-o campanie generală pentru reformă politică. Comuniștii au reacționat prin detronarea lui Jivkov și înlocuirea lui cu Petar Mladenov, dar acest lucru le-a câștigat doar un scurt răgaz.

În februarie 1990, Partidul Comunist a renunțat voluntar la monopolul său asupra puterii și în iunie 1990 au avut loc primele alegeri libere din 1931. Rezultatul a fost revenirea la putere a Partidului Comunist, acum rupt din aripa sa de linie dura și redenumit Partidul Socialist Bulgar. În iulie 1991 a fost adoptată o nouă Constituție, în care sistemul de guvernare a fost fixat ca republică parlamentară cu un președinte ales direct și un prim-ministru responsabil în fața legislativului.

La fel ca și celelalte regimuri post-comuniste din Europa de Est, Bulgaria a găsit tranziția la capitalism mai dureroasă decât se aștepta. Uniunea anticomunistă a forțelor democratice (UDF) a preluat mandatul, iar între 1992 și 1994, guvernul Berov a dus la privatizarea pământului și a industriei prin emisiune de acțiuni la întreprinderile guvernamentale către toți cetățenii, dar acestea au fost însoțite de șomaj masiv ca necompetitiv. industriile au eșuat și s-a dezvăluit starea înapoiată a industriei și infrastructurii Bulgariei. Socialiștii s-au prezentat drept apărătorul săracilor împotriva exceselor pieței libere.

Reacția negativă împotriva reformei economice i-a permis lui Zhan Videnov de la BSP să preia mandatul în 1995. Până în 1996, guvernul BSP a fost, de asemenea, în dificultăți, iar la alegerile prezidențiale din acel an a fost ales Petar Stoyanov de la UDF. În 1997, guvernul BSP s-a prăbușit și UDF a venit la putere. Şomajul a rămas însă ridicat, iar electoratul a devenit din ce în ce mai nemulţumit de ambele partide.

La 17 iunie 2001, Simeon al II-lea, fiul țarului Boris al III-lea și el însuși fost șef de stat (în calitate de țar al Bulgariei între 1943 și 1946), a câștigat o victorie îngustă în alegeri. Partidul Țarului – Mișcarea Națională Simeon II („NMSII”) – a câștigat 120 din cele 240 de locuri în Parlament. Popularitatea lui Simeon a scăzut rapid în timpul său de patru ani ca prim-ministru, iar BSP a câștigat alegerile în 2005, dar nu a putut forma un guvern cu un singur partid și a trebuit să caute o coaliție. La alegerile parlamentare din iulie 2009, partidul de centru de dreapta al lui Boyko Borisov Cetăţenii pentru Dezvoltare Europeană a Bulgariei a obţinut aproape 40% din voturi.

Din 1989 Bulgaria a organizat alegeri multipartide și și-a privatizat economia, dar dificultățile economice și valul de corupție au determinat peste 800.000 de bulgari, inclusiv mulți profesioniști calificați, să emigreze într-o „exod de creiere”. Pachetul de reforme introdus în 1997 a restabilit o creștere economică pozitivă, dar a condus la creșterea inegalității sociale. Sistemul politic și economic de după 1989 practic nu a reușit să îmbunătățească atât nivelul de trai, cât și să creeze creștere economică. Potrivit unui sondaj Pew Global Attitudes Project din 2009, 76% dintre bulgari au declarat că sunt nemulțumiți de sistemul democrației, 63% au considerat că piețele libere nu i-au ajutat pe oameni și doar 11% dintre bulgari au fost de acord că oamenii obișnuiți au beneficiat de schimbări în 1989. ^[60] În plus, calitatea medie a vieții și performanța economică au rămas de fapt mai scăzute decât în ​​vremurile socialismului până la începutul anilor 2000 (deceniul). ^[61]

Bulgaria a devenit membră a NATO în 2004 și a Uniunii Europene în 2007. În 2010, sa clasat pe locul 32 (între Grecia și Lituania ) din 181 de țări în Indexul Globalizării. Libertatea de exprimare și a presei sunt respectate de guvern (din 2015), dar multe instituții de presă sunt datorate agenților de publicitate importanți și proprietarilor cu agende politice. ^[62] Sondajele efectuate la șapte ani după aderarea țării la UE au constatat că doar 15% dintre bulgari au simțit că au beneficiat personal de aderarea la UE. ^[63]