Primul Război Mondial modificase radical harta politică europeană, odată cu înfrângerea Puterilor Centrale – inclusiv Austria – Ungaria , Germania , Bulgaria și Imperiul Otoman – și cucerirea bolșevică a puterii în Rusia din 1917 , care a dus la înființarea Sovietului. Unirea . Între timp, aliații victorioși din Primul Război Mondial, cum ar fi Franța , Belgia,Italia , România și Grecia , au câștigat teritoriu, iar noi state naționale au fost create în urma prăbușirii Austro-Ungariei și a Imperiului Otoman și Rus .

Pentru a preveni un viitor război mondial, Liga Națiunilor a fost creată în timpul Conferinței de Pace de la Paris din 1919. Obiectivele principale ale organizației au fost prevenirea conflictelor armate prin securitate colectivă, dezarmare militară și navală și soluționarea disputelor internaționale prin negocieri pașnice și arbitraj.

În ciuda sentimentului pacifist puternic după Primul Război Mondial, naționalismul iredentist și revanșist a apărut în mai multe state europene în aceeași perioadă. Aceste sentimente au fost deosebit de marcate în Germania din cauza pierderilor semnificative teritoriale, coloniale și financiare impuse de Tratatul de la Versailles. Conform tratatului, Germania a pierdut aproximativ 13% din teritoriul său de origine și toate posesiunile sale de peste mări, în timp ce anexarea germană a altor state a fost interzisă, au fost impuse reparații și au fost impuse limite asupra dimensiunii și capacității forțelor armate ale țării.

Regatul Unit , Franța și Italia au format Frontul Stresa în aprilie 1935 pentru a limita Germania, un pas cheie către globalizarea militară; cu toate acestea, în luna iunie, Regatul Unit a încheiat un acord naval independent cu Germania, uşurând restricţiile anterioare. Uniunea Sovietică, preocupată de obiectivele Germaniei de a cuceri zone vaste din Europa de Est, a elaborat un tratat de asistență reciprocă cu Franța. Înainte de a intra în vigoare, totuși, pactul franco-sovietic trebuia să treacă prin birocrația Societății Națiunilor, ceea ce a făcut-o practic fără dinți. Statele Unite , preocupate de evenimentele din Europa și Asia, au adoptat Actul de neutralitate în august același an.

Hitler a sfidat tratatele de la Versailles și Locarno remilitarizând Renania în martie 1936, întâmpinând puțină opoziție din cauza politicii de liniște. În octombrie 1936, Germania și Italia au format Axa Roma-Berlin. O lună mai târziu, Germania șiJaponia au semnat Pactul Anti-Comintern, la care Italia a aderat anul următor.

Partidul Kuomintang (KMT) dinChina a lansat o campanie de unificare împotriva lorzilor regionali și a unificat China în mod nominal la mijlocul anilor 1920, dar a fost în curând implicat într-un război civil împotriva foștilor săi aliați ai Partidului Comunist Chinez și a noilor conducători regionali. În 1931, un Imperiu din ce în ce mai militarist al Japoniei, care căutase de multă vreme influența în China, ca primul pas al ceea ce guvernul său a considerat drept drept al țării de a conduce Asia, a organizat Incidentul Mukden ca pretext pentru a invada Manciuria și a înființa statul marionetă al Japoniei. Manciukuo.

China a făcut apel la Liga Națiunilor să oprească invazia japoneză din Manciuria. Japonia s-a retras din Liga Națiunilor după ce a fost condamnată pentru incursiunea sa în Manciuria. Cele două națiuni au luptat apoi mai multe bătălii, în Shanghai, Rehe și Hebei, până când a fost semnat armistițiul Tanggu în 1933. După aceea, forțele de voluntari chineze au continuat rezistența la agresiunea japoneză în Manciuria și Chahar și Suiyuan. După incidentul de la Xi'an din 1936, Kuomintang-ul și forțele comuniste au convenit asupra unui încetare a focului pentru a prezenta un front unit care să se opună Japoniei .

Al doilea război chino-japonez (1937–1945) a fost un conflict militar care a fost purtat în principal între Republica Chineză și Imperiul Japoniei. Războiul a alcătuit teatrul chinez al Teatrului Pacific al celui de-al Doilea Război Mondial. Începutul războiului este datat în mod convențional cu incidentul Podului Marco Polo din 7 iulie 1937, când o dispută între trupele japoneze și chineze de la Beijing a escaladat într-o invazie la scară largă. Acest război la scară largă dintre chinezi și ImperiulJaponiei este adesea privit ca începutul celui de-al Doilea Război Mondial în Asia.

China a luptat cu Japonia cu ajutorul Uniunii Sovietice , Marea Britanie și Statele Unite. După atacurile japoneze din Malaya și Pearl Harbor din 1941, războiul a fuzionat cu alte conflicte care sunt, în general, clasificate în acele conflicte din al Doilea Război Mondial ca un sector major cunoscut sub numele de China Burma India Theatre. Unii savanți consideră că războiul european și cel din Pacific sunt războaie complet separate, deși concurente. Alți savanți consideră că începutul celui de-al doilea război chino-japonez la scară largă în 1937 a fost începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Al doilea război chino-japonez a fost cel mai mare război asiatic din secolul al XX-lea.

Ocupația germană a Cehoslovaciei din 1938 până în 1945 a fost o perioadă marcată de anexări teritoriale agresive, constrângere politică și represiune care au remodelat dramatic regiunea și populația acesteia. Această ocupație a început în preludiul tensionat al celui de-al Doilea Război Mondial când, condus de o agendă expansionistă, Hitler și-a pus ochii pe Cehoslovacia, ca parte a ambiției sale mai ample de a extinde „Lebensraum” (spațiul de locuit) al Germaniei. Inițial, Hitler a folosit populația etnică germană din Sudeții din Cehoslovacia pentru a-și justifica cererile, valorificând nemulțumirile sudeților și făcând forță pentru autonomie pentru aceste regiuni.

În 1938, după discuții secrete dintre Hitler și liderul german din Sudeți Konrad Henlein, protestele susținute de naziști au escaladat în Sudeți. Acordul de la Munchen, un pact semnat de Germania,Italia , Marea Britanie și Franța la 30 septembrie 1938, fără acordul Cehoslovaciei, a cedat Sudeții Germaniei. Acest acord a lăsat slăbită apărarea Cehoslovaciei, deoarece multe dintre fortificațiile sale se aflau în această zonă, și a încurajat și mai mult progresele Germaniei în Europa de Est. Odată cu demisia președintelui cehoslovac Edvard Beneš în fața unor pierderi teritoriale atât de rapide, Slovacia și-a declarat independența în martie 1939. La scurt timp după aceea, Hitler l-a constrâns pe președintele ceh Emil Hácha să permită trupelor germane să ocupe restul Boemiei și Moraviei, stabilindu-le drept german. protectorat sub stăpânirea nazistă.

Ocupația a adus violență și teroare pe scară largă. Naziștii au folosit resursele industriale ale Cehoslovaciei pentru a sprijini mașina de război germană, punând totodată în aplicare măsuri dure asupra populației civile. Persecuția evreilor și a altor minorități a început cu seriozitate, ducând la moartea a aproximativ 277.000 de evrei cehoslovaci până la sfârșitul războiului. Alte represiuni au urmat asasinarea lui Reinhard Heydrich, un oficial nazist de rang înalt și arhitect al Holocaustului, de către luptătorii de rezistență cehoslovaci în 1942. Ca răzbunare, naziștii au executat mii și au distrus sate întregi, cel mai notoriu Lidice, ai cărei locuitori au fost uciși sau deportați. .

Guvernul în exil al Cehoslovaciei, condus de Beneš din Londra, a coordonat eforturile de rezistență și a menținut legăturile internaționale pe tot parcursul ocupației. Forțele cehoslovace s-au alăturat și forțelor aliate, cu unități care luptă în Africa de Nord, Marea Britanie și Franța, precum și alături de Armata Roșie. În ultimele luni ale războiului, la Praga a izbucnit o revoltă majoră a rezistenței, iar forțele sovietice și americane au eliberat Cehoslovacia până în mai 1945.

După război, Beneš și guvernul său au căutat răzbunare pentru suferința îndurată sub conducerea nazistă, ceea ce a dus la expulzarea forțată a populației etnice germane. Această deplasare postbelică a germanilor, dintre care mulți sprijiniseră regimul nazist, a fost dură și marcată de violență, deși a fost susținută de Aliați la Conferința de la Potsdam ca mijloc de stabilizare a regiunii. Până în 1946, aproximativ 2,4 milioane de germani au fost expulzați din Cehoslovacia.

Ocupația Cehoslovaciei a afectat profund peisajul său social și politic, solidificând sentimentele antigermane și remodelând identitatea sa națională. Moștenirea acestei ocupații a rămas o forță puternică în Cehoslovacia postbelică, influențând relațiile și politicile acesteia prin Războiul Rece și nu numai.

Pactul Molotov-Ribbentrop a fost un pact de neagresiune între Germania nazistă și Uniunea Sovietică , care a permis celor două puteri să împartă Polonia între ele. Pactul a fost semnat la Moscova la 23 august 1939 de ministrul german de externe Joachim von Ribbentrop și ministrul de externe sovietic Viaceslav Molotov și a fost cunoscut oficial drept Tratatul de neagresiune între Germania și Uniunea Republicilor Socialiste Sovietice.

Clauzele sale ofereau o garanție scrisă de pace de către fiecare parte față de cealaltă și un angajament care declara că niciunul dintre guvernele nu se va alia sau nu va ajuta un inamic al celeilalte. Pe lângă prevederile de neagresiune anunțate public, tratatul includea Protocolul Secret, care definea granițele sferelor de influență sovietice și germane în Polonia, Lituania , Letonia , Estonia și Finlanda . Protocolul secret a recunoscut și interesul Lituaniei pentru regiunea Vilnius, iar Germania și-a declarat dezinteresul total față de Basarabia. Se zvonește că existența Protocolului Secret a fost dovedită doar atunci când a fost făcut public în timpul Proceselor de la Nürnberg.

Invazia Poloniei a fost un atac asupra Republicii Polone de către Germania nazistă și Uniunea Sovietică , care a marcat începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Invazia germană a început la 1 septembrie 1939, la o săptămână după semnarea Pactului Molotov-Ribbentrop între Germania și Uniunea Sovietică și la o zi după ce Sovietul Suprem al Uniunii Sovietice a aprobat pactul. Sovieticii au invadat Polonia pe 17 septembrie. Campania s-a încheiat la 6 octombrie, cu Germania și Uniunea Sovietică împărțind și anexând întreaga Polonie în condițiile Tratatului de frontieră germano-sovietic.

Campania poloneză - Operațiuni - 1-14 septembrie În Polonia, armatele în mișcare rapidă au încercuit forțele poloneze (cercuri albastre), dar ideea blitzkrieg-ului nu s-a impus niciodată – forțele de artilerie și infanterie au acționat în mod tradițional pentru a zdrobi aceste buzunare. © Academia Militară a Statelor Unite

Campania poloneză - Operațiuni - 14 septembrie și după aceea. Această hartă nu include activitatea armatei slovace în sudul Poloniei. © Academia Militară a Statelor Unite

Forțele germane au invadat Polonia din nord, sud și vest în dimineața de după incidentul Gleiwitz. Forțele militare slovace au avansat alături de germani în nordul Slovaciei. Pe măsură ce Wehrmacht-ul a avansat, forțele poloneze s-au retras de la bazele lor avansate de operațiuni aproape de granița Germania-Polonia către linii de apărare mai stabilite la est. După înfrângerea poloneză de la mijlocul lunii septembrie în bătălia de la Bzura, germanii au câștigat un avantaj incontestabil. Forțele poloneze s-au retras apoi în sud-est, unde s-au pregătit pentru o lungă apărare a Capului de Pod românesc și au așteptat sprijinul și ajutorul așteptat din partea Franței și Regatului Unit . La 3 septembrie, pe baza acordurilor lor de alianță cu Polonia, Regatul Unit și Franța au declarat război Germaniei; în cele din urmă ajutorul lor către Polonia a fost foarte limitat.

Bătălia de la Atlantic, cea mai lungă campanie militară continuă din al Doilea Război Mondial, a durat din 1939 până la înfrângerea Germaniei naziste în 1945, acoperind o mare parte a istoriei navale a celui de-al Doilea Război Mondial. La baza sa a fost blocada navală aliată a Germaniei, anunțată a doua zi după declararea de război, și contrabloada ulterioară a Germaniei. Campania a atins apogeul de la mijlocul anului 1940 până la sfârșitul anului 1943.

Bătălia Atlanticului a înfruntat submarinele și alte nave de război ale Kriegsmarine (marina) germană și aeronavele Luftwaffe (forțele aeriene) cu Marina Regală, Marina Regală Canadei, Marina Statelor Unite și transportul comercial aliat. Convoaiele, care veneau în principal din America de Nord și care mergeau în principal către Regatul Unit și Uniunea Sovietică , erau protejate în cea mai mare parte de marinele și forțele aeriene britanice și canadiene. Aceste forțe au fost ajutate de nave și aeronave ale Statelor Unite începând cu 13 septembrie 1941. Germanilor li s-au alăturat submarinele Regiei Marina (Marina Regală) italiană, după ce aliatul Axei Germaniei, Italia, a intrat în război la 10 iunie 1940.

Războiul fals a fost o perioadă de opt luni la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, timp în care a existat o singură operațiune militară terestră limitată pe Frontul de Vest, când trupele franceze au invadat districtul Saar al Germaniei. Germania nazistă a efectuat invazia Poloniei la 1 septembrie 1939; Perioada falsă a început cu declararea de război de către Regatul Unit și Franța împotriva Germaniei naziste la 3 septembrie 1939, după care a avut loc puțin război efectiv și s-a încheiat cu invazia germană a Franței și a Țărilor de Jos la 10 mai 1940. Deși a existat nicio acțiune militară la scară largă a Marii Britanii și Franței, au început un război economic, în special cu blocada navală, și au oprit atacatorii germani de suprafață. Ei au creat planuri elaborate pentru numeroase operațiuni la scară largă menite să paralizeze efortul de război german. Acestea au inclus deschiderea unui front anglo-francez în Balcani, invadarea Norvegiei pentru a prelua controlul asupra principalei surse de minereu de fier a Germaniei și o lovitură împotriva Uniunii Sovietice , pentru a-i opri furnizarea de petrol către Germania. Până în aprilie 1940, singura execuție a planului Norvegiei a fost considerată inadecvată pentru a opri ofensiva germană.

Războiul de iarnă, cunoscut și sub numele de Primul Război sovietico-finlandez, a fost un război între Uniunea Sovietică și Finlanda . Războiul a început cu o invazie sovietică a Finlandei la 30 noiembrie 1939, la trei luni după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, și s-a încheiat trei luni și jumătate mai târziu cu Tratatul de pace de la Moscova la 13 martie 1940. În ciuda forței militare superioare, în special în tancuri și avioane, Uniunea Sovietică a suferit pierderi grave și a făcut inițial puține progrese. Liga Națiunilor a considerat atacul ilegal și a expulzat Uniunea Sovietică din organizație.

Campania norvegiană (8 aprilie – 10 iunie 1940) descrie încercarea Aliaților de a apăra nordul Norvegiei , împreună cu rezistența forțelor norvegiene la invazia țării de către Germania nazistă în al Doilea Război Mondial.

Operațiunile inițiale germane în timpul campaniei norvegiene. © Academia Militară a Statelor Unite

Planificat ca Operațiunea Wilfred și Planul R 4, în timp ce atacul german era de temut, dar nu sa întâmplat, HMS Renown a pornit de la Scapa Flow spre Vestfjorden cu douăsprezece distrugătoare pe 4 aprilie. Forțele navale britanice și germane s-au întâlnit la prima bătălie de la Narvik pe 9 și 10 aprilie, iar primele forțe britanice au aterizat la Åndalsnes pe 13. Principalul motiv strategic pentru care Germania a invadat Norvegia a fost să pună mâna pe portul Narvik și să garanteze minereul de fier necesar pentru producția critică de oțel. Campania a fost dusă până la 10 iunie 1940 și a văzut evadarea regelui Haakon VII și a moștenitorului său prințul moștenitor Olav în Regatul Unit.

O forță expediționară britanică, franceză și polonă de 38.000 de soldați, la multe zile, a aterizat în nord. A avut un succes moderat, dar a făcut o retragere strategică rapidă după ce invazia germană Blitzkrieg a Franței a început în mai. Guvernul norvegian a căutat apoi exilul la Londra. Campania s-a încheiat cu ocuparea întregii Norvegie de către Germania, dar forțele norvegiene exilate au evadat și au luptat de peste mări.

Invazia germană a Danemarcei , uneori cunoscută sub numele de Războiul de șase ore din cauza duratei scurte, a fost atacul german asupra Danemarcei la 9 aprilie 1940, în timpul celui de-al doilea război mondial. Atacul a fost un preludiu al invaziei Norvegiei. A durat aproximativ șase ore, campania terestră germană împotriva Danemarcei a fost una dintre cele mai scurte operațiuni militare ale celui de-al Doilea Război Mondial.

Invazia Belgiei sau campania belgiană (10-28 mai 1940), denumită adesea în Belgia Campania celor 18 zile, a făcut parte din marea Bătălie a Franței, o campanie ofensivă a Germaniei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. S-a desfășurat peste 18 zile în mai 1940 și s-a încheiat cu ocuparea Belgiei de către germani, după capitularea armatei belgiene.

Înaintarea germană către Canalul Mânecii între 16 mai și 21 mai 1940. © Academia Militară a Statelor Unite

Situația din 4 iunie 1940 și acțiuni din 21 mai. © Academia Militară a Statelor Unite

La 10 mai 1940, Germania a invadat Luxemburg, Țările de Jos și Belgia în cadrul planului operațional Fall Gelb (Case Yellow). Armatele aliate au încercat să oprească armata germană în Belgia, crezând că aceasta este principala forță germană. După ce francezii au trimis pe deplin cele mai bune armate aliate în Belgia între 10 și 12 mai, germanii au pus în aplicare a doua fază a operațiunii lor, o străpungere sau tăietură de seceră, prin Ardene și au înaintat spre Canalul Mânecii. Armata Germană (Heer) a ajuns la Canal după cinci zile, încercuind armatele aliate. Germanii au redus treptat buzunarul de forțe aliate, forțându-i să se întoarcă la mare. Armata belgiană s-a predat la 28 mai 1940, punând capăt bătăliei.

Bătălia din Belgia a inclus prima bătălie cu tancuri din război, Bătălia de la Hannut. A fost cea mai mare bătălie cu tancuri din istorie la acea vreme, dar a fost depășită mai târziu de bătăliile din Campania Nord-Africană și Frontul de Est. Bătălia a inclus și Bătălia de la Fort Eben-Emael, prima operațiune strategică aeriană cu parașutisti încercată vreodată.

Invazia germană a Țărilor de Jos a fost o campanie militară parte a Casei Galben, invazia germană a Țărilor de Jos (Belgia, Luxemburg și Țările de Jos) și Franța în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Bătălia a durat de la 10 mai 1940 până la capitularea principalelor forțe olandeze pe 14 mai. Trupele olandeze din provincia Zelanda au continuat să reziste Wehrmacht-ului până la 17 mai, când Germania și-a încheiat ocuparea întregii țări.

Invazia Țărilor de Jos a văzut unele dintre cele mai timpurii căderi de parașutisti în masă, pentru a ocupa puncte tactice și pentru a ajuta la înaintarea trupelor terestre. Luftwaffe germană a folosit parașutiști în capturarea mai multor aerodromuri din vecinătatea Rotterdamului și Haga, ajutând la depășirea rapidă a țării și la imobilizarea forțelor olandeze.

După bombardarea devastatoare a Rotterdamului de către Luftwaffe pe 14 mai, germanii au amenințat că vor bombarda alte orașe olandeze dacă forțele olandeze refuzau să se predea. Statul Major știa că nu poate opri bombardierii și a ordonat armatei olandeze să înceteze ostilitățile. Ultimele părți ocupate din Țările de Jos au fost eliberate în 1945.

Bătălia Franței a fost invazia germană a Franței, Belgiei, Luxemburgului și Țărilor de Jos în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. La 3 septembrie 1939, Franța a declarat război Germaniei în urma invaziei germane a Poloniei . La începutul lui septembrie 1939, Franța a început ofensiva limitată din Saar și până la jumătatea lunii octombrie s-a retras la liniile de start. Armatele germane au invadat Belgia, Luxemburg și Țările de Jos la 10 mai 1940.Italia a intrat în război la 10 iunie 1940 și a încercat o invazie a Franței. Franța și Țările de Jos au fost cucerite, punând capăt operațiunilor terestre pe frontul de vest până la debarcarea în Normandia, pe 6 iunie 1944.

Înaintarea germană către râul Sena din 4 iunie până în 12 iunie 1940. © Academia Militară a Statelor Unite

Forțele germane au început Fall Rot („Case Red”) la 5 iunie 1940. Cele șaizeci de divizii franceze rămase și cele două divizii britanice din Franța au luat o poziție hotărâtă pe Somme și Aisne, dar au fost învinse de combinația germană de superioritate aeriană și mobilitate blindată. . Armatele germane au debordat Linia Maginot intactă și au împins adânc în Franța, ocupândParisul fără opoziție pe 14 iunie. După fuga guvernului francez și prăbușirea armatei franceze, comandanții germani s-au întâlnit cu oficialii francezi la 18 iunie pentru a negocia încetarea ostilităților.

La 22 iunie 1940, al doilea armistițiu de la Compiègne a fost semnat de Franța și Germania. Guvernul neutru de la Vichy condus de mareșalul Philippe Pétain a înlocuit a treia Republică, iar ocupația militară germană a început de-a lungul coastelor franceze ale Mării Nordului și Atlanticului și din interiorul lor.

Evacuarea de la Dunkerque, denumită de cod Operațiunea Dinamo și cunoscută și sub numele de Miracolul de la Dunkerque, sau doar Dunkerque, a fost evacuarea soldaților aliați în timpul celui de-al Doilea Război Mondial de pe plajele și portul Dunkerque, în nordul Franței, între 26 mai și 4 mai. Iunie 1940. Operațiunea a început după ce un număr mare de trupe belgiene, britanice și franceze au fost tăiate și înconjurate de trupe germane în timpul bătăliei de șase săptămâni din Franța. Într-un discurs adresat Camerei Comunelor, prim-ministrul britanic Winston Churchill a numit acest lucru „un dezastru militar colosal”, spunând că „întreaga rădăcină, nucleu și creier al armatei britanice” au fost blocați la Dunkerque și părea să piară sau să fie capturat. . În discursul său „Vom lupta pe plaje” din 4 iunie, el a salutat salvarea lor drept un „miracol al eliberării”.

Invazia italiană a Franței (10-25 iunie 1940), numită și Bătălia Alpilor, a fost prima angajare majoră a Italiei din cel de-al Doilea Război Mondial și ultima angajament majoră din Bătălia Franței.

Intrarea Italiei în război și-a lărgit considerabil domeniul de aplicare în Africa și Marea Mediterană. Scopul liderului italian, Benito Mussolini, a fost eliminarea dominației anglo-franceze în Marea Mediterană, recuperarea teritoriului istoric italian (Italia irredenta) și extinderea influenței italiene asupra Balcanilor și în Africa. Franța și Marea Britanie au încercat în anii 1930 să-l atragă pe Mussolini de la o alianță cu Germania, dar succesele rapide ale Germaniei din 1938 până în 1940 au făcut ca intervenția Italiei de partea germană să fie inevitabilă până în mai 1940.

Italia a declarat război Franței și Marii Britanii în seara zilei de 10 iunie, pentru a intra în vigoare imediat după miezul nopții.

Armistițiul din 22 iunie 1940 a fost semnat la ora 18:36 lângă Compiègne, Franța, de oficiali ai Germaniei naziste și ai celei de-a treia republici franceze. Nu a intrat în vigoare decât după miezul nopții de 25 iunie. Printre semnatarii Germaniei se numărau Wilhelm Keitel, un ofițer militar superior al Wehrmacht-ului (forțele armate germane), în timp ce cei din partea franceză dețineau grade inferioare, inclusiv generalul Charles Huntziger. După victoria decisivă a Germaniei în Bătălia Franței (10 mai – 21 iunie 1940) în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, acest armistițiu a stabilit o zonă de ocupație germană în nordul și vestul Franței, care a cuprins toate porturile din Canalul Mânecii și Oceanul Atlantic și a lăsat restul „liber”. „să fie guvernat de francezi. Adolf Hitler a ales în mod deliberat Pădurea Compiègne ca loc pentru a semna armistițiul datorită rolului său simbolic de loc al armistițiului din 1918 cu Germania, care a semnalat sfârșitul Primului Război Mondial cu capitularea Germaniei.

Bătălia Marii Britanii a fost o campanie militară a celui de-al Doilea Război Mondial, în care Royal Air Force (RAF) și Fleet Air Arm (FAA) din Royal Navy au apărat Regatul Unit împotriva atacurilor la scară largă ale forțelor aeriene ale Germaniei naziste, Luftwaffe. A fost descrisă ca fiind prima campanie militară majoră luptată în întregime de forțele aeriene.

Obiectivul principal al forțelor germane a fost să oblige Marea Britanie să accepte un acord de pace negociat. În iulie 1940, a început blocada aeriană și maritimă, Luftwaffe țintind în principal convoaiele de coastă, precum și porturile și centrele de transport maritim precum Portsmouth. La 1 august, Luftwaffe a fost direcționată să obțină superioritatea aeriană asupra RAF, cu scopul de a incapacita RAF Fighter Command; 12 zile mai târziu, a mutat atacurile către aerodromurile și infrastructura RAF. Pe măsură ce lupta a progresat, Luftwaffe a vizat și fabricile implicate în producția de avioane și infrastructura strategică. În cele din urmă, a folosit bombardamente teroriste în zone de importanță politică și asupra civililor.

Pactul Tripartit, cunoscut și sub numele de Pactul de la Berlin, a fost un acord între Germania ,Italia șiJaponia semnat la Berlin la 27 septembrie 1940 de către Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano și Saburō Kurusu. A fost o alianță militară defensivă căreia i s-au alăturat în cele din urmă Ungaria (20 noiembrie 1940), România (23 noiembrie 1940), Bulgaria (1 martie 1941) și Iugoslavia (25 martie 1941), precum și statul client german Slovacia (24 martie 1941). noiembrie 1940). Aderarea Iugoslaviei a provocat o lovitură de stat la Belgrad două zile mai târziu. Germania, Italia și Ungaria au răspuns prin invadarea Iugoslaviei. Statul client italo-german rezultat, cunoscut sub numele de Statul Independent al Croației, sa alăturat pactului la 15 iunie 1941.

Pactul tripartit a fost îndreptat în primul rând către Statele Unite . Efectele sale practice au fost limitate, deoarece teatrele operaționale italo-germane și japoneze se aflau în părți opuse ale lumii, iar înaltele puteri contractante aveau interese strategice disparate. Ca atare, Axa a fost doar o alianță liberă. Clauzele sale defensive nu au fost niciodată invocate, iar semnarea acordului nu i-a obligat pe semnatari să ducă un război comun în sine.

Campania din Balcani a celui de-al Doilea Război Mondial a început cu invazia italiană a Greciei la 28 octombrie 1940. În primele luni ale anului 1941, ofensiva Italiei a stagnat și o contraofensivă grecească a fost împinsă în Albania . Germania a căutat să ajute Italia prin desfășurarea de trupe în România și Bulgaria și atacând Grecia dinspre est. Între timp, britanicii au debarcat trupe și avioane pentru a sprijini apărarea grecească. O lovitură de stat în Iugoslavia din 27 martie l-a determinat pe Adolf Hitler să ordone cucerirea acestei țări.

Harta ofensivelor germane din Balcani în 1941. © Academia Militară a Statelor Unite

Invazia Iugoslaviei de către Germania șiItalia a început la 6 aprilie 1941, simultan cu noua bătălie a Greciei; la 11 aprilie, Ungaria s-a alăturat invaziei. Până la 17 aprilie, iugoslavii au semnat un armistițiu, iar până la 30 aprilie toată Grecia continentală era sub control german sau italian. La 20 mai, Germania a invadat Creta pe calea aerului, iar până la 1 iunie toate forțele grecești și britanice rămase de pe insulă s-au predat. Deși nu a participat la atacurile din aprilie, Bulgaria a ocupat părți din Iugoslavia și Grecia la scurt timp după aceea pentru restul războiului din Balcani.

Afrika Korps s-a format la 11 ianuarie 1941, iar unul dintre generalii favoriți ai lui Hitler, Erwin Rommel, a fost desemnat comandant pe 11 februarie. Inițial, Hans von Funck trebuia să-l fi comandat, dar Hitler îl detesta pe von Funck, deoarece fusese ofițer de personal al lui Werner von Fritsch până când von Fritsch a fost demis în 1938.

Înaltul Comandament al Forțelor Armate Germane (Oberkommando der Wehrmacht, OKW) a decis să trimită o „forță de blocare” în Libia italiană pentru a sprijini armata italiană. Armata a 10-a italiană a fost înfrântă de Forța Britanică a Commonwealth-ului Western Desert în cadrul operațiunii Compass (9 decembrie 1940 – 9 februarie 1941) și capturată în bătălia de la Beda Fomm.

Invazia germană a Greciei a fost atacul Greciei aliate de cătreItalia fascistă și Germania nazistă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Invazia italiană din octombrie 1940, cunoscută de obicei sub numele de război greco-italian, a fost urmată de invazia germană din aprilie 1941. Debarcările germane pe insula Creta (mai 1941) au venit după ce forțele aliate au fost înfrânte în Grecia continentală. Aceste bătălii făceau parte din marea campanie din Balcani a puterilor Axei și a asociaților acestora.

Înaintarea Germaniei până la 9 aprilie 1941, când Divizia a 2-a Panzer a pus mâna pe Salonic. © Raymond Palmer

În urma invaziei italiene din 28 octombrie 1940, Grecia, cu sprijin aerian și material britanic, a respins atacul inițial italian și un contraatac în martie 1941. Când invazia germană, cunoscută sub numele de Operațiunea Marita, a început la 6 aprilie, cea mai mare parte a armata greacă se afla la granița greacă cu Albania , pe atunci vasal al Italiei, din care atacaseră trupele italiene. Trupele germane au invadat din Bulgaria , creând un al doilea front. Grecia a primit o mică întărire de la forțele britanice , australiene și din Noua Zeelandă în așteptarea atacului german. Armata greacă a fost depășită numeric în efortul său de apărare atât împotriva trupelor italiene, cât și a celor germane. Drept urmare, linia defensivă Metaxas nu a primit întăriri de trupe adecvate și a fost rapid depășită de germani, care apoi au debordat forțele grecești la granița cu Albania, forțându-le să se predea. Forțele britanice, australiene și din Noua Zeelandă au fost copleșite și forțate să se retragă, cu scopul final de evacuare. Timp de câteva zile, trupele aliate au jucat un rol important în limitarea avansului german pe poziția Termopilelor, permițând navelor să fie pregătite pentru evacuarea unităților care apărau Grecia. Armata germană a ajuns în capitală, Atena, pe 27 aprilie și pe țărmul sudic al Greciei pe 30 aprilie, capturând 7.000 de angajați britanici, australieni și neozeelandezi și încheind bătălia cu o victorie decisivă. Cucerirea Greciei a fost finalizată cu capturarea Cretei o lună mai târziu. După căderea sa, Grecia a fost ocupată de forțele militare ale Germaniei, Italiei și Bulgariei.

Operațiunea Barbarossa a fost invazia Uniunii Sovietice de către Germania nazistă și mulți dintre aliații săi Axei, începând duminică, 22 iunie 1941, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Operațiunea, numită de cod după Frederick Barbarossa („barbă roșie”), un împărat al Sfântului Roman din secolul al XII-lea și rege german, a pus în acțiune obiectivul ideologic al Germaniei naziste de a cuceri vestul Uniunii Sovietice pentru a o repopula cu germani. Planul general german Ost urmărea folosirea unora dintre oamenii cuceriți ca muncă forțată pentru efortul de război al Axei, achiziționând în același timp rezervele de petrol din Caucaz, precum și resursele agricole ale diferitelor teritorii sovietice. Scopul lor final a fost de a crea mai mult Lebensraum (spațiu de locuit) pentru Germania și eventuala exterminare a popoarelor slave indigene prin deportare în masă în Siberia, germanizare, înrobire și genocid.

Invazia Axei a Uniunii Sovietice, 22 iunie - 25 august 1941. © Academia Militară a Statelor Unite

Atacul de la Pearl Harbor a fost o lovitură militară surpriză a Serviciului Aerien al Marinei Imperiale Japoneze asupra Statelor Unite împotriva bazei navale de la Pearl Harbor din Honolulu, teritoriul Hawaii, chiar înainte de ora 8:00, duminică, 7 decembrie 1941. Statele Unite erau o țară neutră la acea vreme; atacul a dus la intrarea sa oficială în al Doilea Război Mondial a doua zi. Conducerea militară japoneză s-a referit la atac ca Operațiunea Hawaii și Operațiunea AI și ca Operațiunea Z în timpul planificării sale.

Japonia a intenționat atacul ca o acțiune preventivă. Scopul său a fost să împiedice Flota Pacificului Statelor Unite să interfereze cu acțiunile militare planificate în Asia de Sud-Est împotriva teritoriilor de peste mări ale Regatului Unit , Țărilor de Jos și ale Statelor Unite. Pe parcursul a șapte ore au avut loc atacuri coordonate japoneze asupra Filipinelor , Guam și Insula Wake, ținute de SUA, și asupra Imperiului Britanic în Malaya , Singapore și Hong Kong.

Atacul a început la 7:48, ora Hawaiian (6:18 pm GMT). Baza a fost atacată de 353 de avioane imperiale japoneze (inclusiv avioane de luptă, bombardiere nivelate și în plonjare și bombardiere torpiloare) în două valuri, lansate de pe șase portavioane. Din cele opt nave de luptă prezente ale Marinei SUA, toate au fost avariate, patru scufundate. Toate, cu excepția USS Arizona, au fost ridicate ulterior, iar șase au fost readuse în serviciu și au continuat să lupte în război.

Campania din Malaya a fost o campanie militară desfășurată de forțele aliate și ale Axei în Malaya, între 8 decembrie 1941 și 15 februarie 1942, în timpul celui de-al doilea război mondial. A fost dominată de bătălii terestre dintre unitățile armatei Commonwealth-ului britanic și armata imperialăjaponeză , cu încălcări minore la începutul campaniei dintre Commonwealth-ul britanic și Poliția Regală Thai . Japonezii au avut supremația aeriană și navală din primele zile ale campaniei. Pentru forțele britanice,indiene , australiene și malaeze care apărau colonia, campania a fost un dezastru total.

Războiul Pacificului - Malaya 1941-42. © Academia Militară a Statelor Unite

Operațiunea se remarcă prin utilizarea infanteriei pe biciclete de către japonezi, care a permis trupelor să transporte mai multe echipamente și să se deplaseze rapid prin terenul dens al junglei. Inginerii regali, echipați cu încărcături de demolare, au distrus peste o sută de poduri în timpul retragerii, dar acest lucru nu i-a întârziat pe japonezi. Până când japonezii au capturat Singapore , au suferit 9.657 de victime; Pierderile aliaților au totalizat 145.703, inclusiv 15.703 victime și 130.000 capturați.

La 8 decembrie 1941, Congresul Statelor Unite a declarat război ImperiuluiJaponiei ca răspuns la atacul surpriză al acestei țări asupra Pearl Harbor și declararea de război în ziua precedentă. A fost formulată la o oră după Discursul Infamiei al președintelui Franklin D. Roosevelt. În urma declarației SUA, aliații Japoniei, Germania și Italia, au declarat război Statelor Unite, aducând pe deplin Statele Unite în al Doilea Război Mondial.

Campania din Birmania a fost o serie de bătălii purtate în colonia britanică din Birmania. A făcut parte din teatrul din Asia de Sud-Est al celui de-al Doilea Război Mondial și a implicat în primul rând forțele Aliaților; Imperiul Britanic și RepublicaChina , cu sprijinul Statelor Unite . Ei s-au confruntat cu forțele invadatoare ale Japoniei Imperiale, care au fost sprijinite de Armata Thai Phayap, precum și două mișcări și armate de independență colaboraționiste, prima fiind Armata de Independență a Birmaniei, care a fost vârful de lance a atacurilor inițiale împotriva țării. În zonele cucerite au fost înființate state marionete și teritoriile au fost anexate, în timp ce forța internațională aliată din India britanică a lansat mai multe ofensive eșuate. În timpul ofensivei ulterioare din 1944 înIndia și a recuceririi ulterioare a Birmaniei de către aliați, armata națională indiană, condusă de revoluționarul Subhas C. Bose și „India liberă” sa, luptau, de asemenea, împreună cu Japonia. Forțele Imperiului Britanic au atins apogeul la aproximativ 1.000.000 de forțe terestre și aeriene și au fost extrase în principal din India britanică, cu forțe ale armatei britanice (echivalentul a opt divizii obișnuite de infanterie și șase regimente de tancuri), 100.000 de trupe coloniale din Africa de Est și Vest și un număr mai mic de terenuri. și forțe aeriene din alte câteva Dominiuni și Colonii.

Înaintarea Japoniei în Birmania, 20 ianuarie-19 martie 1942. © Charles F. Romanus, Riley Sunderland

Căderea Singapore , cunoscută și sub numele de Bătălia de la Singapore, a avut loc în teatrul din Asia de Sud-Est al Războiului din Pacific. ImperiulJaponiei a capturat fortăreața britanică din Singapore, cu lupte care au durat între 8 și 15 februarie 1942. Singapore a fost cea mai importantă bază militară britanică și cel mai important port economic din Asia de Sud-Est și a avut o mare importanță pentru strategia de apărare interbelică britanică. Cucerirea Singapore a dus la cea mai mare capitulare britanică din istoria sa. Înainte de bătălie, generalul japonez Tomoyuki Yamashita a avansat cu aproximativ 30.000 de oameni în Peninsula Malaeză în campania Malaya. Britanicii au considerat în mod eronat terenul junglei impracticabil, ceea ce a dus la o înaintare rapidă a Japoniei, deoarece apărările aliate au fost depășite rapid. Generalul-locotenent britanic, Arthur Percival, a comandat 85.000 de trupe aliate la Singapore, deși multe unități erau sub putere și majoritatea unităților nu aveau experiență. Britanicii i-au depășit numeric pe japonezi, dar mare parte din apa pentru insulă a fost extrasă din rezervoarele de pe continent. Britanicii au distrus drumul, forțându-i pe japonezi să traverseze improvizată strâmtoarea Johore. Singapore a fost considerat atât de important încât prim-ministrul Winston Churchill ia ordonat lui Percival să lupte până la ultimul om.

Bătălia de la Marea Coralului, din 4 până în 8 mai 1942, a fost o bătălie navală majoră între Marina Imperială Japoneză (IJN) și forțele navale și aeriene ale Statelor Unite și Australiei. Având loc în Teatrul Pacific al celui de-al Doilea Război Mondial, bătălia este semnificativă din punct de vedere istoric, fiind prima acțiune în care flotele adverse nici nu s-au văzut și nici nu au tras una asupra altora, atacând la orizont cu portavioane.

Deși bătălia a fost o victorie tactică pentru japonezi în ceea ce privește navele scufundate, a fost descrisă ca fiind o victorie strategică pentru Aliați. Bătălia a marcat pentru prima dată de la începutul războiului când un avans important japonez a fost întors înapoi.

Războiul Pacificului - Marea Coralului și Midway. © Academia Militară a Statelor Unite

Bătălia de la Midway a fost o bătălie navală majoră din Teatrul Pacific al celui de-al Doilea Război Mondial, care a avut loc în perioada 4-7 iunie 1942, la șase luni după atacul Japoniei asupra Pearl Harbor și la o lună după bătălia de la Marea Coralului. Marina SUA sub comanda amiralilor Chester W. Nimitz, Frank J. Fletcher și Raymond A. Spruance a învins o flotă de atac a Marinei Imperiale Japoneze sub comanda amiralilor Isoroku Yamamoto, Chūichi Nagumo și Nobutake Kondō la nord de atolul Midway, provocând daune devastatoare asupra Flota japoneză. Istoricul militar John Keegan a numit-o „cea mai uluitoare și decisivă lovitură din istoria războiului naval”, în timp ce istoricul naval Craig Symonds a numit-o „una dintre cele mai importante angajamente navale din istoria lumii, clasându-se alături de Salamis, Trafalgar și strâmtoarea Tsushima. ca fiind atât decisiv din punct de vedere tactic, cât și influent strategic”.

Atragerea portavioanelor americane într-o capcană și ocuparea Midway a făcut parte dintr-o strategie generală de „barieră” de extindere a perimetrului defensiv al Japoniei, ca răspuns la raidul aerian Doolittle asupra Tokyo. Această operațiune a fost, de asemenea, considerată pregătitoare pentru alte atacuri împotriva Fiji, Samoa și Hawaii însuși. Planul a fost subminat de ipotezele japoneze greșite ale reacției americane și de dispozițiile inițiale slabe. Cel mai important, criptografii americani au reușit să determine data și locația atacului planificat, permițând marinei americane prevenite să își pregătească propria ambuscadă.

Patru portavioane japoneze și trei americane au participat la luptă. Cele patru portavioane japoneze — Akagi, Kaga, Sōryū și Hiryū, parte a forței de șase portavioane care atacase Pearl Harbor cu șase luni mai devreme — au fost scufundate, la fel ca și crucișătorul greu Mikuma. SUA au pierdut portavionul Yorktown și distrugătorul Hammann, în timp ce portavionul USS Enterprise și USS Hornet au supraviețuit bătăliei pe deplin intacte.

După Midway și uzura epuizantă a campaniei Insulelor Solomon, capacitatea Japoniei de a-și înlocui pierderile de material (în special portavioane) și bărbați (în special piloți bine pregătiți și membri ai echipajului de întreținere) a devenit rapid insuficientă pentru a face față pierderilor tot mai mari, în timp ce Statele Unite ale Americii Capacitățile industriale și de antrenament masive au făcut pierderile mult mai ușor de înlocuit. Bătălia de la Midway, împreună cu campania Guadalcanal, este considerată pe scară largă un punct de cotitură în războiul din Pacific.

Bătălia de la Stalingrad (23 august 1942 – 2 februarie 1943) a fost o bătălie majoră pe frontul de est al celui de-al Doilea Război Mondial, în care Germania nazistă și aliații săi au luptat fără succes cu Uniunea Sovietică pentru controlul orașului Stalingrad (mai târziu redenumit Volgograd) în Sudul Rusiei. Bătălia a fost marcată de lupte aprige în apropiere și atacuri directe asupra civililor în raidurile aeriene, bătălia fiind simbolul războiului urban. Bătălia de la Stalingrad a fost cea mai mortală bătălie care a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și este una dintre cele mai sângeroase bătălii din istoria războiului, cu un total estimat de 2 milioane de victime. Astăzi, Bătălia de la Stalingrad este considerată universal ca punct de cotitură în Teatrul de Război European, deoarece a forțat Oberkommando der Wehrmacht (Înaltul Comandament German) să retragă forțe militare considerabile din alte zone din Europa ocupată pentru a înlocui pierderile germane din estul. Faţă. Victoria de la Stalingrad a dinamizat Armata Roșie și a schimbat raportul de putere în favoarea sovieticilor.

Stalingradul a fost important din punct de vedere strategic pentru ambele părți ca un important centru industrial și de transport pe râul Volga. Cine controla Stalingradul avea acces la câmpurile petroliere din Caucaz; și controlul Volgăi. Germania, care operează deja pe aprovizionarea cu combustibil în scădere, și-a concentrat eforturile pe deplasarea mai adânc pe teritoriul sovietic și să preia câmpurile petroliere cu orice preț. Pe 4 august, germanii au lansat o ofensivă folosind Armata a 6-a și elemente ale Armatei a 4-a Panzer. Atacul a fost susținut de bombardamentele intense ale Luftwaffe, care au redus mare parte din oraș la dărâmături. Bătălia a degenerat în lupte casă în casă, deoarece ambele părți au turnat întăriri în oraș. Până la jumătatea lunii noiembrie, germanii, cu un mare preț, împinseseră apărătorii sovietici înapoi în zone înguste de-a lungul malului de vest al râului.

La 19 noiembrie, Armata Roșie a lansat Operațiunea Uranus, un atac în două direcții care vizează armatele române care protejează flancurile Armatei a 6-a. Flancurile Axei au fost depășite, iar Armata a 6-a a fost tăiată și înconjurată în zona Stalingrad. Adolf Hitler era hotărât să dețină orașul cu orice preț și a interzis Armatei a 6-a să încerce o evaziune; în schimb, s-a încercat să-l alimenteze pe calea aerului și să rupă încercuirea din exterior. Sovieticii au reușit să le refuze germanilor capacitatea de a se reaproviziona prin aer, ceea ce a tensionat forțele germane până la punctul lor de rupere. Cu toate acestea, forțele germane erau hotărâte să-și continue înaintarea și luptele grele au continuat încă două luni. La 2 februarie 1943, armata a 6-a germană, după ce și-a epuizat muniția și hrana, a capitulat în cele din urmă, făcând-o prima dintre armatele de câmp ale lui Hitler care să se predea în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, după cinci luni, o săptămână și trei zile de luptă.

A doua bătălie de la El Alamein (23 octombrie – 11 noiembrie 1942) a fost o bătălie din cel de-al Doilea Război Mondial care a avut loc în apropierea stației feroviare egiptene El Alamein. Prima bătălie de la El Alamein și bătălia de la Alam el Halfa au împiedicat Axa să avanseze mai departe înEgipt .

În august 1942, generalul Claude Auchinleck a fost eliberat din funcția de comandant șef al Comandamentului pentru Orientul Mijlociu, iar succesorul său, generalul-locotenent William Gott a fost ucis în drumul său pentru a-l înlocui ca comandant al Armatei a 8-a. Locotenentul general Bernard Montgomery a fost numit și a condus ofensiva Armatei a 8-a.

Victoria britanică a fost începutul sfârșitului campaniei deșertului de vest, eliminând amenințarea Axei la adresa Egiptului, a Canalului Suez și a câmpurilor petroliere din Orientul Mijlociu și persan . Bătălia a reînviat moralul Aliaților, fiind primul mare succes împotriva Axei de la Operațiunea Crusader de la sfârșitul anului 1941. Sfârșitul bătăliei a coincis cu invazia aliată a Africii de Nord franceze în cadrul Operațiunii Torch din 8 noiembrie, care a deschis un al doilea front. în Africa de Nord.

Operațiunea Torch (8 noiembrie 1942 – 16 noiembrie 1942) a fost o invazie aliată a Africii de Nord franceze în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Torch a fost o operațiune de compromis care a îndeplinit obiectivul britanic de a asigura victoria în Africa de Nord, oferind în același timp forțelor armate americane oportunitatea de a se angaja în lupta împotriva Germaniei naziste la scară limitată. A fost prima implicare în masă a trupelor americane în Teatrul Europeo-Nord-African și a fost primul atac aerian major efectuat de Statele Unite .

Western Task Force a întâmpinat rezistență neașteptată și vreme rea, dar Casablanca, principala bază navală a Atlanticului francez, a fost capturată după un scurt asediu. Grupul operativ al centrului a suferit unele daune la navele sale când a încercat să aterizeze în ape puțin adânci, dar navele franceze au fost scufundate sau alungate; Oran s-a predat după bombardarea navelor de luptă britanice. Rezistența franceză a încercat fără succes o lovitură de stat în Alger și, deși acest lucru a ridicat vigilența forțelor de la Vichy, Forța de lucru din Est a întâlnit mai puțină opoziție și a reușit să împingă în interior și să oblige să se predea în prima zi.

Succesul Torcei l-a determinat pe amiralul François Darlan, comandantul forțelor franceze de la Vichy, să ordone cooperarea cu Aliații, în schimbul instalării în calitate de Înalt Comisar, mulți alți oficiali Vichy păstrându-și slujbele.

Operațiunea Husky a fost o campanie majoră a celui de-al Doilea Război Mondial în care Aliații au invadat insula Sicilia și au luat-o de la puterile Axei (Italia fascistă și Germania nazistă ). A început cu o mare operațiune amfibie și aeropurtată, urmată de o campanie terestră de șase săptămâni și a inițiat Campania Italiei.

Aceasta este harta de debarcare amfibie a armatei aliate în Sicilia, 10 iulie 1943, ca parte a Operațiunii Husky, arată linia frontului ambelor armate din 12 iulie până în 17 august 1943. © Academia Militară a Statelor Unite.

Pentru a devia unele dintre forțele Axei în alte zone, Aliații s-au angajat în mai multe operațiuni de înșelăciune, dintre care cea mai faimoasă și de succes a fost Operațiunea Carne tocată. Husky a început în noaptea de 9–10 iulie 1943 și s-a încheiat pe 17 august. Strategic, Husky a atins obiectivele stabilite pentru el de către planificatorii aliați; Aliații au alungat forțele aeriene, terestre și navale ale Axei din insulă, iar căile maritime ale Mediteranei au fost deschise pentru navele comerciale aliate pentru prima dată din 1941. Aceste evenimente au condus la răsturnarea liderului italian, Benito Mussolini, de la putere în Italia pe 25. iulie și la invazia Aliaților din Italia la 3 septembrie.

Liderul german, Adolf Hitler, „a anulat o ofensivă majoră la Kursk după doar o săptămână, parțial pentru a devia forțele către Italia”, ceea ce a dus la o reducere a forței germane pe Frontul de Est. Prăbușirea Italiei a necesitat ca trupele germane să-i înlocuiască pe italieni în Italia și, într-o măsură mai mică, în Balcani, rezultând că o cincime din întreaga armată germană a fost deviată de la est către sudul Europei, proporție care va rămâne până aproape de sfârșitul războiului. .

Debarcările din Normandia au fost operațiunile de aterizare și operațiunile aeriene asociate de marți, 6 iunie 1944, ale invaziei aliate a Normandiei în cadrul operațiunii Overlord din timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cu numele de cod Operațiunea Neptun și adesea denumită Ziua Z, a fost cea mai mare invazie pe mare din istorie. Operațiunea a început eliberarea Franței (și mai târziu a Europei de Vest) și a pus bazele victoriei Aliaților pe Frontul de Vest.

Planurile de invazie aliate și pozițiile germane în Normandia. © Anonim

Aterizările amfibii au fost precedate de bombardamente aeriene și navale extinse și de un asalt aerian - debarcarea a 24.000 de trupe aeriene americane, britanice și canadiene la scurt timp după miezul nopții. Infanteria și diviziile blindate aliate au început să aterizeze pe coasta Franței la ora 06:30. Porțiunea țintă de 50 de mile (80 km) a coastei Normandiei a fost împărțită în cinci sectoare: Utah, Omaha, Gold, Juno și Sword. Vânturi puternice au suflat nava de debarcare la est de pozițiile lor, în special în Utah și Omaha. Bărbații au aterizat sub foc puternic de la amplasamentele de armă cu vedere la plaje, iar țărmul a fost minat și acoperit cu obstacole precum țăruși de lemn, trepiede metalice și sârmă ghimpată, făcând munca echipelor de defrișare dificilă și periculoasă. Cele mai mari victime au fost la Omaha, cu stâncile înalte. La Gold, Juno și Sword, mai multe orașe fortificate au fost curățate în lupte casă în casă, iar două amplasamente majore de arme de la Gold au fost dezactivate folosind tancuri specializate.

Aliații nu au reușit să-și atingă niciunul dintre obiectivele în prima zi. Carentan, Saint-Lô și Bayeux au rămas în mâinile germane, iar Caen, un obiectiv major, nu a fost capturat decât pe 21 iulie. Doar două dintre plaje (Juno și Gold) au fost legate în prima zi, iar toate cele cinci capete de plajă nu au fost conectate până pe 12 iunie; cu toate acestea, operațiunea a câștigat un punct de sprijin pe care Aliații l-au extins treptat în lunile următoare. Pierderile germane de Ziua Z au fost estimate la 4.000 până la 9.000 de oameni. Victimele aliaților au fost documentate pentru cel puțin 10.000, cu 4.414 de morți confirmați. Muzeele, memoriale și cimitirele de război din zonă găzduiesc acum mulți vizitatori în fiecare an.

EliberareaParisului a fost o bătălie militară care a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, de la 19 august 1944, până când garnizoana germană a predat capitala Franței la 25 august 1944. Parisul a fost ocupat de Germania nazistă de la semnarea celui de-al doilea armistițiu de la Compiègne la 22 iunie. 1940, după care Wehrmacht-ul a ocupat nordul și vestul Franței.

Eliberarea a început atunci când Forțele Franceze de Interne – structura militară a Rezistenței Franceze – au organizat o revoltă împotriva garnizoanei germane la apropierea Armatei a treia a SUA, condusă de generalul George Patton. În noaptea de 24 august, elemente ale Diviziei a 2-a blindate franceze a generalului Philippe Leclerc au ajuns la Paris și au ajuns la Hôtel de Ville cu puțin înainte de miezul nopții. În dimineața următoare, 25 august, cea mai mare parte a Diviziei a 2-a blindate și a Diviziei a 4-a de infanterie din SUA și a altor unități aliate a intrat în oraș. Dietrich von Choltitz, comandantul garnizoanei germane și guvernatorul militar al Parisului, s-a predat francezilor la Hôtel Le Meurice, noul cartier general francez. Generalul Charles de Gaulle al armatei franceze a sosit pentru a prelua controlul orașului în calitate de șef al guvernului provizoriu al Republicii Franceze.

Înaintarea Aliaților de la Paris la Rin a fost o fază a campaniei vest-europene din cel de-al Doilea Război Mondial. Această fază se întinde de la sfârșitul Bătăliei din Normandia sau Operațiunea Overlord (25 august 1944), încorporând contraofensiva germană de iarnă prin Ardenne (cunoscută în mod obișnuit ca Bătălia de la Bulge) și Operațiunea Nordwind (în Alsacia și Lorena) până la Aliații care se pregăteau să treacă Rinul în primele luni ale anului 1945.

Persuit to the West Wall - 26 august-14 septembrie 1944. © Academia Militară a Statelor Unite

După declarația lui Hitler din 29 august 1944 de a începe atacurile V-2 cât mai curând posibil, ofensiva a început pe 7 septembrie 1944, când două au fost lansate laParis (pe care Aliații îl eliberaseră cu mai puțin de două săptămâni mai devreme), dar ambele s-au prăbușit la scurt timp după lansare. La 8 septembrie, o singură rachetă a fost lansată la Paris, care a provocat pagube modeste lângă Porte d'Italie. 467 Au urmat încă două lansări de la 485, inclusiv una de la Haga împotriva Londrei în aceeași zi, la 18:43. – primul a aterizat pe Staveley Road, Chiswick, omorând-o pe doamna în vârstă de 63 de ani.

Guvernul britanic a încercat inițial să ascundă cauza exploziilor dându-le vina pe rețeaua de gaz defecte. Prin urmare, publicul a început să se refere la V-2 ca fiind „conducte de gaz zburătoare”. Germanii înșiși au anunțat în cele din urmă V-2 pe 8 noiembrie 1944 și abia atunci, pe 10 noiembrie 1944, Winston Churchill a informat Parlamentul și întreaga lume că Anglia a fost atacată cu rachete „în ultimele săptămâni”. Din cauza inexactității lor, aceste V-2 nu și-au lovit orașele țintă. La scurt timp după aceea, doar Londra și Anvers au rămas ca ținte desemnate, așa cum a ordonat însuși Adolf Hitler, Anversul fiind vizat în perioada 12-20 octombrie, timp după care unitatea s-a mutat la Haga.

Ultimele două rachete au explodat pe 27 martie 1945. Una dintre acestea a fost ultimul V-2 care a ucis un civil britanic și ultima victimă civilă a războiului pe teritoriul britanic: Ivy Millichamp, în vârstă de 34 de ani, ucisă în casa ei din Kynaston Road, Orpington în Kent.

Bătălia de la Bulge, cunoscută și sub numele de Ofensiva Ardenne, a fost ultima campanie ofensivă germană majoră pe frontul de vest în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Ofensiva a fost desfășurată în perioada 16 decembrie 1944 – 25 ianuarie 1945, spre sfârșitul războiului din Europa. A fost lansat prin regiunea Ardenne, dens împădurită, dintre Belgia și Luxemburg.

Obiectivele militare primare au fost de a refuza aliaților utilizarea în continuare a portului belgian Anvers și de a împărți liniile aliate, ceea ce ar fi putut permite germanilor să încercuiască și să distrugă cele patru forțe aliate. Dictatorul nazist Adolf Hitler, care până atunci a preluat comanda directă a forțelor armate germane, credea că realizarea acestor obiective îi va obliga pe aliații occidentali să accepte un tratat de pace în favoarea puterilor Axei. Până în acel moment, era palpabil pentru aproape întreaga conducere germană, inclusiv pentru Hitler însuși, că nu aveau nicio speranță realistă de a respinge iminenta invazie sovietică a Germaniei, cu excepția cazului în care Wehrmacht-ul va fi capabil să-și concentreze toate forțele rămase pe Frontul de Est, care în la rândul său, în mod evident, a cerut încetarea ostilităților de pe fronturile de vest și italian. Bătălia de la Bulge rămâne printre cele mai importante bătălii ale războiului, deoarece a marcat ultima ofensivă majoră încercată de Puterile Axei pe frontul de vest. După înfrângerea lor, Germania se va retrage pentru restul războiului.

Instrumentul german de capitulare a fost documentul legal care a efectuat predarea necondiționată a Germaniei naziste și a pus capăt celui de-al Doilea Război Mondial în Europa. Decizia de predare a fost făcută publică la 8 mai 1945. Textul definitiv a fost semnat la Karlshorst, Berlin, în noaptea de 8 mai 1945 de către reprezentanții celor trei servicii armate ale Oberkommando der Wehrmacht (OKW) și ale Forței Expediționare Aliate împreună. cu Înaltul Comandament al Armatei Roșii Sovietice, cu alți reprezentanți francezi și americani semnând ca martori. Semnarea a avut loc la 9 mai 1945 la ora locală 00:16.

Statele Unite au detonat două bombe atomice peste orașele japoneze Hiroshima și Nagasaki pe 6 și, respectiv, 9 august 1945. Cele două bombardamente au ucis între 129.000 și 226.000 de persoane, dintre care majoritatea erau civili, și rămân singura utilizare a armelor nucleare în conflictele armate.

Harta misiunii pentru bombardamentele de la Hiroshima și Nagasaki, 6 august și 9 august 1945. © Mr.98

Consimțământul Regatului Unit a fost obținut pentru bombardament, așa cum era cerut de Acordul de la Quebec, și ordinele au fost emise la 25 iulie de generalul Thomas Handy, șeful de stat major al Armatei Statelor Unite ale Americii, ca bombe atomice să fie folosite împotriva Hiroshima, Kokura, Niigata și Nagasaki. Pe 6 august, un băiețel a fost aruncat pe Hiroshima, căruia prim-ministrul Suzuki i-a reiterat angajamentul guvernului japonez de a ignora cererile Aliaților și de a lupta mai departe. Trei zile mai târziu, un Fat Man a fost aruncat pe Nagasaki. În următoarele două până la patru luni, efectele bombardamentelor atomice au ucis între 90.000 și 146.000 de oameni în Hiroshima și 39.000 și 80.000 de oameni în Nagasaki; aproximativ jumătate a avut loc în prima zi. Luni după aceea, mulți oameni au continuat să moară din cauza arsurilor, a radiațiilor și a rănilor, agravate de boli și malnutriție. Deși Hiroshima avea o garnizoană militară considerabilă, majoritatea morților erau civili.

Avioanele au fost folosite pentru recunoaștere, ca luptători, bombardiere și sprijin la sol, iar fiecare rol a fost avansat considerabil. Inovația a inclus transportul aerian (capacitatea de a muta rapid provizii, echipamente și personal limitate de prioritate ridicată); și al bombardamentelor strategice (bombardarea centrelor industriale și populației inamice pentru a distruge capacitatea inamicului de a duce război). Utilizarea aeronavei cu reacție a fost pionierată și, deși introducerea târzie a însemnat că a avut un impact redus, a condus la avioanele cu reacție să devină standard în forțele aeriene din întreaga lume.

S-au făcut progrese în aproape fiecare aspect al războiului naval, în special cu portavioanele și submarinele. Deși războiul aeronautic a avut relativ puțin succes la începutul războiului, acțiunile de la Taranto, Pearl Harbor și Marea Coralului au stabilit transportatorul ca nava capitală dominantă în locul cuirasatului. Submarinele, care se dovediseră a fi o armă eficientă în timpul Primului Război Mondial, au fost anticipate de toate părțile a fi importante în al doilea. Britanicii și-au concentrat dezvoltarea asupra armelor și tacticilor anti-submarine, cum ar fi sonarul și convoaiele, în timp ce Germania s-a concentrat pe îmbunătățirea capacității sale ofensive, cu modele precum submarinul de tip VII și tacticile de haită de lup. Treptat, îmbunătățirea tehnologiilor aliate, cum ar fi lumina Leigh, ariciul, calmarul și torpilele orientate s-au dovedit victorioase asupra submarinelor germane.

Războiul terestre s-a schimbat de la liniile de front statice ale războiului de tranșee din Primul Război Mondial , care se bazase pe artilerie îmbunătățită, care depășea viteza atât a infanteriei, cât și a cavaleriei, la o mobilitate sporită și arme combinate. Tancul, care fusese folosit în principal pentru sprijinul infanteriei în Primul Război Mondial, a evoluat în arma principală.

Majoritatea beligeranților majori au încercat să rezolve problemele de complexitate și securitate pe care le implică utilizarea unor cărți mari de coduri pentru criptografie prin proiectarea mașinilor de cifrat, cea mai cunoscută fiind mașina germană Enigma. Dezvoltarea SIGINT (inteligența semnalelor) și a criptoanalizei au permis procesul de contracarare al decriptării.

Alte fapte tehnologice și de inginerie realizate în timpul sau ca urmare a războiului includ primele computere programabile din lume (Z3, Colossus și ENIAC), rachete ghidate și rachete moderne, dezvoltarea de arme nucleare de către Proiectul Manhattan, cercetarea operațională și dezvoltarea de porturi artificiale și conducte de petrol de sub Canalul Mânecii. Penicilina a fost prima dată produsă în masă și utilizată în timpul războiului.