Nu există nicio dovadă a rezistenței majore sau a vreunei revolte a populației sau nobilimii bulgare în primul deceniu după instaurarea stăpânirii bizantine.Având în vedere existența unor astfel de oponenți ireconciliabili ai bizantinilor precum Krakra, Nikulitsa, Dragash și alții, o asemenea pasivitate aparentă pare greu de explicat.Vasile al II-lea a garantat indivizibilitatea Bulgariei în fostele sale granițe geografice și nu a desființat oficial stăpânirea locală a nobilimii bulgare, care a devenit parte a aristocrației bizantine în calitate de arhonți sau strategoi.În al doilea rând, actele speciale (decretele regale) ale lui Vasile al II-lea au recunoscut autocefalia Arhiepiscopiei Bulgare de Ohrid și au stabilit granițele acesteia, asigurând continuarea eparhiilor deja existente sub Samuil, proprietatea și alte privilegii ale acestora.După moartea lui Vasile al II-lea, imperiul a intrat într-o perioadă de instabilitate.În 1040, Peter Delyan a organizat o rebeliune pe scară largă, dar nu a reușit să restabilească statul bulgar și a fost ucis.La scurt timp după aceea, dinastia Comnenos a intrat în succesiune și a oprit declinul imperiului.În acest timp statul bizantin a cunoscut un secol de stabilitate și progres.În 1180, ultimul dintre cei capabili Comnenoi, Manuel I Comnenos, a murit și a fost înlocuit de dinastia relativ incompetentă Angeloi, permițând unor nobili bulgari să organizeze o răscoală.În 1185, Petru și Asen, lideri nobili de presupusă și contestată origine bulgară, cumana, vlahă sau mixtă, au condus o revoltă împotriva stăpânirii bizantine și Petru s-a autodeclarat țar Petru al II-lea.În anul următor, bizantinii au fost nevoiți să recunoască independența Bulgariei.Petru s-a autodenumit „Țarul Bulgarilor, Grecilor și Valahilor ”.