Imperiul Bizantin: dinastia macedoneană

Schisma Photia a fost o schismă de patru ani (863–867) între scaunele episcopale de la Roma și Constantinopol.Problema sa centrat pe dreptul împăratului bizantin de a depune și de a numi un patriarh fără aprobarea papalității.În 857, Ignatie a fost depus sau obligat să demisioneze din funcția de Patriarh al Constantinopolului sub împăratul bizantin Mihail al III-lea din motive politice.El a fost înlocuit în anul următor de Fotie.Papa, Nicolae I, în ciuda dezacordurilor anterioare cu Ignatie, a obiectat față de ceea ce el considera depunerea necorespunzătoare a lui Ignatie și ridicarea lui Fotie, un laic, în locul său.După ce legații săi și-au depășit instrucțiunile în 861 prin certificarea ridicării lui Fotie, Nicolae și-a inversat decizia în 863, condamnându-l pe Fotius.Situația a rămas aceeași până în 867. Occidentul trimitea misionari în Bulgaria .În 867, Fotie a convocat un conciliu și l-a excomunicat pe Nicolae și întreaga Biserică apuseană.În același an, curteanul de rang înalt Vasile I a uzurpat tronul imperial de la Mihail al III-lea și l-a reinstalat pe Ignatie ca patriarh.

Vasile I a devenit un monarh eficient și respectat, care a condus timp de 19 ani, în ciuda faptului că era un bărbat fără educație formală și puțină experiență militară sau administrativă.Mai mult decât atât, el fusese însoțitorul de bine al unui monarh desfrânat și dobândise putere printr-o serie de crime calculate.Faptul că a existat puțină reacție politică la uciderea lui Mihai al III-lea se datorează probabil impopularității sale față de birocrații din Constantinopol din cauza dezinteresului său față de îndatoririle administrative ale biroului imperial.De asemenea, manifestările publice de impietate ale lui Mihai înstrăinaseră populația bizantină în general.Odată ajuns la putere, Vasile a arătat curând că intenționează să conducă eficient și, încă de la încoronare, a manifestat o religiozitate vădită prin dedicarea oficială a coroanei sale lui Hristos.El și-a menținut o reputație de evlavie convențională și ortodoxie pe tot parcursul domniei sale.

Împăratul franc Ludovic al II-lea a făcut campanie împotriva Emiratului Bari în mod continuu din 866 până în 871. Ludovic a fost aliat de la început cu lombarzii din sudulItaliei , dar o încercare de acțiune comună cu Imperiul Bizantin a eșuat în 869. În asediul final al oraș Bari în 871, Ludovic a fost ajutat de o flotă slavă de peste Marea Adriatică.Orașul a căzut și emirul a fost luat captiv, punând capăt emiratului, dar o prezență sarazină a rămas la Taranto.Ludovic însuși a fost trădat de aliații săi lombarzi la șase luni după victoria sa și a trebuit să părăsească sudul Italiei.

Domnia împăratului Vasile a fost marcată de războiul tulburător în desfășurare cu paulicienii eretici, centrat pe Tephrike din Eufratul de sus, care s-a răzvrătit, s-a aliat cu arabii și a făcut raid până la Niceea, jefuind Efesul.Paulicienii erau o sectă creștină care — persecutată de statul bizantin — înființase un principat separat la Tephrike, la granița de est a Bizanțului, și colaborase cu emiratele musulmane din Thughur, tărâmurile de graniță ale califatului abasid , împotriva Imperiului.În bătălia de la Bathys Ryax, bizantinul condus de generalul lui Vasile, Christopher, a câștigat o victorie decisivă, soldând cu distrugerea armatei pauliciene și moartea liderului acesteia, Chrysocheir.Acest eveniment a distrus puterea statului paulician și a îndepărtat o amenințare majoră la adresa Bizanțului, vestind căderea lui Tephrike însuși și anexarea principatului paulician la scurt timp după.

Generalul Nikephoros Phokas (cel Bătrân) a reușit să cuprindă Taranto și o mare parte din Calabria în 880. Succesele din peninsula italiană au deschis o nouă perioadă de dominație bizantină acolo.Mai presus de toate, bizantinii începeau să-și stabilească o prezență puternică în Marea Mediterană și în special în Marea Adriatică.

Leon al VI-lea, numit Înțeleptul a fost foarte bine citit, ceea ce a condus la epitetul său.În timpul domniei sale, renașterea literelor, începută de predecesorul său Vasile I, a continuat;dar Imperiul a văzut și câteva înfrângeri militare în Balcani împotriva Bulgariei și împotriva arabilor în Sicilia și Egee.Domnia sa a fost, de asemenea, martoră la întreruperea formală a mai multor instituții romane antice, cum ar fi biroul separat al consulului roman.

Bazilika a fost o colecție de legi finalizată c.892 d.Hr. la Constantinopol, la ordinul împăratului bizantin Leon al VI-lea cel Înțelept în timpul dinastiei macedonene.Aceasta a fost o continuare a eforturilor tatălui său, Vasile I, de a simplifica și adapta codul de drept Corpus Juris Civilis al împăratului Iustinian I, emis între 529 și 534, care devenise depășit.Termenul „Basilika” provine din greacă: Τὰ Βασιλικά însemnând „legi imperiale” și nu de la numele împăratului Vasile, care deși împărtășește etimologia „imperial”.

În 894, Stylianos Zaoutzes, ministrul principal al lui Leon al VI-lea, l-a convins pe împărat să mute piața bulgară de la Constantinopol la Salonic.Această mișcare a afectat nu numai interesele private, ci și importanța comercială internațională a Bulgariei și principiul comerțului bizantino-bulgar, reglementat prin Tratatul din 716 și acordurile ulterioare pe baza națiunii celei mai favorizate.Transferul pieței bulgare la Salonic a întrerupt accesul direct la mărfuri din est, pe care în noile circumstanțe bulgarii ar trebui să le cumpere prin intermediari, care erau apropiați ai lui Stylianos Zaoutzes.În Salonic bulgarii au fost, de asemenea, forțați să plătească tarife mai mari pentru a-și vinde bunurile, îmbogățindu-i pe prietenii lui Zaoutzes.Alungarea negustorilor din Constantinopol a fost o lovitură grea pentru interesele economice bulgare.Negustorii s-au plâns lui Simeon I, care la rândul său i-a ridicat problema lui Leon al VI-lea, dar contestația a rămas fără răspuns.Simeon, care, potrivit cronicarilor bizantini, căuta un pretext pentru a declara război și pentru a-și pune în aplicare planurile de a ocupa tronul bizantin, a atacat, provocând ceea ce uneori a fost numit (în mod nepotrivit) primul război comercial din Europa.

În 894 a izbucnit un război între Bulgaria și Bizanț, după decizia împăratului Leon al VI-lea cel Înțelept, de a pune în aplicare o cerere a socrului său, basileopater Stylianos Zaoutzes, de a muta centrul activităților comerciale balcanice de la Constantinopol la Salonic, s-a dovedit a induce tarife mai mari asupra comerțului bulgar.Așa că țarul bulgar Simeon I îi învinge pe bizantini de lângă Adrianopol, înainte ca anul să se termine.Dar apoi bizantinii apelează la metoda lor standard de a gestiona astfel de situații: mituiesc un terț pentru a ajuta, iar în acest caz, îi angajează pe maghiarii statului Etelköz pentru a ataca Bulgaria Dunării din nord-est.Maghiarii traversează Dunărea în 895 și sunt victorioși asupra bulgarilor de două ori.Așa că Simeon se retrage în Durostorum, pe care îl apără cu succes, în timp ce în 896 găsește o oarecare asistență pentru partea sa, convingându-i pecenegii de obicei prietenoși cu bizantinii să-l ajute.Apoi, în timp ce pecenegii au început să lupte cu maghiarii la granița lor de est, Simeon și tatăl său Boris I, fostul țar care și-a părăsit retragerea mănăstirii pentru a-și ajuta moștenitorul în această ocazie, adună o armată enormă și mărșăluiesc spre nord pentru a-și apăra imperiu.Rezultatul a fost o mare victorie bulgară care ia forțat pe maghiarii din tărâmul Etelköz să abandoneze stepele din sudul Ucrainei .Victoria i-a permis lui Simeon să-și conducă trupele spre sud, unde i-a învins decisiv pe bizantini în bătălia de la Boulgarophygon.

Bătălia de la Boulgarophygon a avut loc în vara anului 896 lângă orașul Bulgarophygon, modernul Babaeski din Turcia, între Imperiul Bizantin și Primul Imperiu Bulgar .Rezultatul a fost o anihilare a armatei bizantine care a determinat victoria bulgară în războiul comercial din 894–896.În ciuda dificultăților inițiale din războiul împotriva maghiarilor , care au acționat ca aliați bizantini, bătălia de la Boulgarophygon s-a dovedit a fi prima victorie decisivă a tânărului și ambițiosului conducător bulgar Simeon I împotriva Imperiului Bizantin.Simeon va continua să provoace o serie de înfrângeri bizantinilor în urmărirea scopului său final, tronul de la Constantinopol.Tratatul de pace care a fost semnat în urma bătăliei a confirmat dominația bulgară în Balcani.

Sacrul Tesalonicului din 904 de către marina califatului abasid a fost unul dintre cele mai grave dezastre care s-au întâmplat asupra Imperiului Bizantin în timpul domniei lui Leon al VI-lea și chiar în secolul al X-lea.O flotă musulmană de 54 de nave, condusă de renegatul Leo din Tripoli, care a fost recent convertit la islam, a pornit din Siria cu capitala imperială Constantinopol ca țintă inițială.Musulmanii au fost descurajați să atace Constantinopolul și, în schimb, s-au îndreptat către Salonic, surprinzându-i total pe bizantini, a căror flotă nu a putut reacționa la timp.Raiders abasizi au apărut și, după un scurt asediu care a durat mai puțin de patru zile, atacatorii au reușit să ia cu asalt zidurile dinspre mare, să învingă rezistența tesalonicenilor și să cucerească orașul pe 29 iulie.Destituirea a continuat timp de o săptămână întreagă înainte ca raiders să plece spre bazele lor din Levant, după ce au eliberat 4.000 de prizonieri musulmani în timp ce capturau 60 de nave, au câștigat o cantitate mare de pradă și 22.000 de prizonieri, majoritatea tineri, și distrugând 60 de nave bizantine în acest proces. .

Leon al VI-lea a provocat un scandal major cu numeroasele sale căsătorii care nu au reușit să producă un moștenitor legitim la tron.Prima soție Theophano, cu care Vasile îl forțase să se căsătorească din cauza legăturilor sale de familie cu Martinakioi și pe care Leo o ura, a murit în 897, iar Leo s-a căsătorit cu Zoe Zaoutzaina, fiica consilierului său Stylianos Zaoutzes, deși și ea a murit. în 899.După moartea lui Zoe, o a treia căsătorie a fost ilegală din punct de vedere tehnic, dar s-a căsătorit din nou, doar pentru ca a treia sa soție Eudokia Baïana să moară în 901. În loc să se căsătorească a patra oară, ceea ce ar fi fost un păcat și mai mare decât o a treia căsătorie (conform Patriarhul Nicholas Mystikos) Leul a luat-o drept amantă pe Zoe Karbonopsina.S-a căsătorit cu ea numai după ce ea a născut un fiu în 905, dar a suferit opoziția patriarhului.Înlocuindu-l pe Nicholas Mystikos cu Euthymios, Leo și-a făcut recunoașterea căsătoriei de către biserică (deși cu o lungă penitență atașată și cu asigurarea că Leul va scoate în afara legii toate viitoarele căsătorii a patra).

Războiul rus-bizantin din 907 este asociat în Cronica primară cu numele de Oleg din Novgorod.Cronica sugerează că a fost cea mai de succes operațiune militară a Rusiei Kievene împotriva Imperiului Bizantin.Amenințarea la adresa Constantinopolului a fost în cele din urmă atenuată prin negocieri de pace care au dat roade în Tratatul ruso-bizantin din 907. În conformitate cu tratatul, bizantinii plăteau un tribut de douăsprezece grivne pentru fiecare barcă a Rusiei.

În 906, amiralul Himerios a reușit să obțină prima sa victorie asupra arabilor.A urmat o altă victorie în 909, iar în anul următor, el a condus o expediție pe coasta Siriei: Laodicea a fost jefuită, interiorul ei jefuit și mulți prizonieri capturați, cu pierderi minime.

Războiul bizantino- bulgar din 913–927 a fost purtat între Imperiul Bulgar și Imperiul Bizantin timp de mai bine de un deceniu.Deși războiul a fost provocat de decizia împăratului bizantin Alexandru de a întrerupe plata unui tribut anual Bulgariei, inițiativa militară și ideologică a fost deținută de Simeon I al Bulgariei, care a cerut să fie recunoscut ca țar și a precizat că își propune să nu cucerească. numai Constantinopol, dar și restul Imperiului Bizantin.

Cea mai mare parte a domniei sale a fost dominată de coregenți: din 913 până în 919 a fost sub regența mamei sale, în timp ce din 920 până în 945 a împărțit tronul cu Romanos Lekapenos, a cărui fiică Helena s-a căsătorit și cu fiii săi.Constantin al VII-lea este cunoscut mai ales pentru Geoponika, un tratat de agronomie important compilat în timpul domniei sale, și pentru cele patru cărți ale sale, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus și Vita Basilii.

Când Leo a murit în 912, a fost succedat de fratele său mai mic Alexandru, care l-a rechemat pe Nicholas Mystikos și a alungat-o pe Zoe din palat.Cu puțin timp înainte de moartea sa, Alexandru a provocat un război cu Bulgaria .Zoe s-a întors după moartea lui Alexandru în 913, dar Nicolae a forțat-o să intre în mănăstirea Sf. Eufemia din Constantinopol după ce a obținut promisiunea senatului și a clerului de a nu o accepta ca împărăteasă.Cu toate acestea, concesiile nepopulare ale lui Nicolae către bulgari mai târziu în același an i-au slăbit poziția și în 914 Zoe a reușit să-l răstoarne pe Nicolae și să-l înlocuiască ca regent.Nicolae i sa permis să rămână patriarh după ce a recunoscut-o fără tragere de inimă ca împărăteasă.Zoe a guvernat cu sprijinul birocraților imperiali și al influentului general Leo Phokas cel Bătrân, care era favoritul ei.În 919, a avut loc o lovitură de stat care a implicat diverse facțiuni, dar opoziția față de Zoe și Leo Phokas a prevalat;în cele din urmă, amiralul Romanos Lekapenos a preluat puterea, și-a căsătorit fiica Helena Lekapene cu Constantin al VII-lea și a forțat-o pe Zoe înapoi în mănăstirea Sfânta Eufemia.

În 917, Leo Phokas a fost pus la conducerea unei expediții pe scară largă împotriva bulgarilor .Planul a implicat un asalt în două direcții, unul dinspre sud de către principala armată bizantină sub conducerea lui Leo Phokas și unul dinspre nord de către pecenegi, care urmau să fie transportați peste Dunăre de marina bizantină sub conducerea lui Romanos Lekapenos.În acest caz, totuși, pecenegii nu i-au ajutat pe bizantini, parțial pentru că Lekapenos s-a certat cu liderul lor (sau, după cum sugerează Runciman, ar fi putut chiar să fi fost mituit de bulgari) și parțial pentru că deja începuseră să jefuiască singuri, fără a ține seama. planul bizantin.Lăsat nesprijinit atât de pecenegi, cât și de flotă, Phokas a suferit o înfrângere zdrobitoare în mâinile țarului Symeon în bătălia de la Acheloos.Bătălia de la Achelous, cunoscută și sub numele de Bătălia de la Anchialus, a avut loc la 20 august 917, pe râul Achelous, lângă coasta bulgară a Mării Negre, aproape de cetatea Tuthom (moderna Pomorie) între forțele bulgare și bizantine.Bulgarii au obținut o victorie decisivă care nu numai că a asigurat succesele anterioare ale lui Simeon I, dar l-a făcut conducător de facto al întregii Peninsula Balcanică, excluzând capitala bizantină bine protejată Constantinopol și Peloponez.Bătălia, care a fost una dintre cele mai mari și mai sângeroase bătălii din Evul Mediu european, a fost una dintre cele mai grave dezastre care s-au întâmplat vreodată cu o armată bizantină și, dimpotrivă, unul dintre cele mai mari succese militare ale Bulgariei .Printre cele mai semnificative consecințe a fost recunoașterea oficială a titlului imperial al monarhilor bulgari și, în consecință, afirmarea egalității bulgare față de Bizanț.

Bătălia de la Katasyrtai a avut loc în toamna anului 917, la scurt timp după izbitorul triumf bulgar de la Achelous, lângă satul cu același nume din apropierea capitalei bizantine Constantinopol, (acum Istanbul).Rezultatul a fost o victorie bulgară.Ultimele forțe militare bizantine au fost literalmente distruse și drumul spre Constantinopol a fost deschis, dar sârbii s-au răzvrătit spre vest, iar bulgarii au decis să-și asigure spatele înainte de asaltul final al capitalei bizantine, care a oferit inamicului timp prețios pentru a-și reveni.

La 25 martie 919, în fruntea flotei sale, Lekapenos a pus mâna pe Palatul Boukoleon și frâiele guvernului.Inițial, a fost numit magistros și megas hetaireiarches, dar s-a mutat rapid pentru a-și consolida poziția: în aprilie 919, fiica sa Helena a fost căsătorită cu Constantin al VII-lea, iar Lekapenos și-a asumat noul titlu de basileopator;la 24 septembrie, a fost numit Cezar;iar la 17 decembrie 919, Romanos Lekapenos a fost încoronat senior împărat.În anii următori, Romanos și-a încoronat proprii fii co-împărați, Christopher în 921, Ștefan și Constantin în 924, deși, deocamdată, Constantin al VII-lea a fost considerat primul la rang după Romanos însuși.Este de remarcat faptul că, pe măsură ce l-a lăsat neatins pe Constantin al VII-lea, a fost numit „uzurpatorul blând”.Romanos și-a întărit poziția prin căsătoria fiicele sale cu membrii puternicelor familii aristocratice Argyros și Mouseles, recheminând patriarhul detronat Nicholas Mystikos și punând capăt conflictului cu papalitatea asupra celor patru căsătorii ale împăratului Leon al VI-lea.

Între 920 și 922, Bulgaria și-a sporit presiunea asupra Bizanțului, făcând campanie în vest prin Tesalia, ajungând la Istmul Corintului, iar în est în Tracia, ajungând și traversând Dardanele pentru a asedi orașul Lampsacus.Forțele lui Simeon au apărut în fața Constantinopolului în 921, când au cerut depunerea lui Romanos și au capturat Adrianopolul;în 922 au fost victorioși la Pigae, arzând o mare parte din Cornul de Aur și punând mâna pe Bizye.Bătălia de la Pegae a fost purtată la periferia Constantinopolului între forțele Imperiului Bulgar și ale Imperiului Bizantin în timpul războiului bizantino-bulgar din 913–927.Bătălia a avut loc într-o localitate numită Pegae (adică „izvorul”), numită după Biserica Sf. Maria Izvorul din apropiere.Liniile bizantine s-au prăbușit la primul atac bulgar, iar comandanții lor au fugit de pe câmpul de luptă.În cursa ulterioară, majoritatea soldaților bizantini au fost uciși de sabie, înecați sau capturați.

În 922 , bulgarii și-au continuat campaniile de succes în Tracia bizantină, cucerind o serie de orașe și fortărețe, inclusiv Adrianopol, cel mai important oraș al Traciei, și Bizye.În iunie 922 s-au angajat și au învins încă o altă armată bizantină la Constantinopol, confirmând dominația bulgară asupra Balcanilor.Totuși, Constantinopolul însuși a rămas în afara lor, deoarece Bulgaria nu avea puterea navală pentru a lansa un asediu cu succes.Încercările împăratului bulgar Simeon I de a negocia un atac comun bulgaro-arab asupra orașului cu fatimidii au fost descoperite de bizantini și contracarate.

În 923, Kourkouas a fost numit comandant șef al armatelor bizantine de-a lungul frontierei de est, cu fața la Califatul Abbasid și la emiratele semi-autonome de graniță musulmană.El a păstrat acest post timp de mai bine de douăzeci de ani, supravegheând succesele militare bizantine decisive care au alterat echilibrul strategic din regiune.Pe parcursul secolului al IX-lea, Bizanțul și-a recăpătat treptat puterea și stabilitatea internă, în timp ce Califatul devenise din ce în ce mai impotent și fracturat.Sub conducerea lui Kourkouas, armatele bizantine au avansat adânc în teritoriul musulman pentru prima dată în aproape 200 de ani, extinzând granița imperială.Emiratele Melitene și Qaliqala au fost cucerite, extinzând controlul bizantin către Eufratul superior și peste vestul Armeniei .Prinții iberici și armeni rămași au devenit vasali bizantini.Kourkouas a jucat, de asemenea, un rol în înfrângerea unui raid major al Rusiei în 941 și a recuperat Mandylion din Edessa, o relicvă importantă și sfântă despre care se crede că înfățișează chipul lui Isus Hristos.

Disperat să cucerească Constantinopolul, Simeon a plănuit o mare campanie în 924 și a trimis soli la conducătorul șiit fatimid Ubayd Allah al-Mahdi Billah, care poseda o flotă puternică, de care Simeon avea nevoie.Ubayd Allah a fost de acord și și-a trimis propriii reprezentanți înapoi cu bulgarii pentru a aranja alianța.Cu toate acestea, trimișii au fost capturați de bizantini la Calabria.Romanos a oferit paceEgiptului sub fatimid, completând această ofertă cu daruri generoase și a ruinat noua alianță formată de fatimid cu Bulgaria .În vara aceluiași an, Simeon a ajuns la Constantinopol și a cerut să-l vadă pe patriarh și pe împărat.El a discutat cu Romanos pe Cornul de Aur la 9 septembrie 924 și a aranjat un armistițiu, conform căruia Bizanțul ar plăti Bulgariei o taxă anuală, dar i-ar fi cedat înapoi unele orașe de pe coasta Mării Negre.

La 27 mai 927, Simeon a murit de insuficiență cardiacă în palatul său din Preslav.Cronicarii bizantini leagă moartea lui de o legendă, conform căreia Romanos a decapitat o statuie care era dubla neînsuflețită a lui Simeon, iar el a murit chiar în acel moment.Țarul Simeon I a rămas printre cele mai apreciate personalități istorice bulgare .Petru, fiul lui Simeon, a negociat un tratat de pace cu guvernul bizantin.Împăratul bizantin Romanos I Lakapenos a acceptat cu nerăbdare propunerea de pace și a aranjat o căsătorie diplomatică între nepoata sa Maria și monarhul bulgar .În octombrie 927, Petru a sosit lângă Constantinopol pentru a-l întâlni pe Romanos și a semnat tratatul de pace, căsătorindu-se cu Maria pe 8 noiembrie în biserica Zoödochos Pege.Pentru a semnifica noua eră în relațiile bulgaro-bizantine, prințesa a fost redenumită Eirene („pacea”).Tratatul din 927 reprezintă de fapt rodul succeselor militare și inițiativelor diplomatice ale lui Simeon, continuate cu pricepere de guvernul fiului său.Pacea a fost obținută cu restabilirea frontierelor la cele definite în tratatele din 897 și 904. Bizantinii au recunoscut titlul de împărat al monarhului bulgar (basileus, țar) și statutul de autocefal al patriarhiei bulgare, în timp ce plata unui tribut anual Bulgariei de către Imperiul Bizantin a fost reînnoit.Petru al Bulgariei avea să conducă pașnic timp de 42 de ani.

În 933, Kourkouas a reînnoit atacul împotriva lui Melitene.Mu'nis al-Muzaffar a trimis forțe pentru a ajuta orașul asediat, dar în luptele care au rezultat, bizantinii s-au impus și au luat mulți prizonieri, iar armata arabă s-a întors acasă fără să elibereze orașul.La începutul anului 934, în fruntea a 50.000 de oameni, Kourkouas a trecut din nou granița și a mărșăluit spre Melitene.Celelalte state musulmane nu au oferit niciun ajutor, preocupate cum erau de tulburările care au urmat depunerii califului al-Qahir.Kourkouas a luat din nou Samosata și a asediat Melitene.Mulți dintre locuitorii orașului îl abandonaseră la vestea apropierii lui Kourkouas, iar foamea i-a forțat în cele din urmă pe ceilalți să se predea pe 19 mai 934. Atenționat de rebeliunile anterioare ale orașului, Kourkouas a permis să rămână doar acelor locuitori care erau creștini sau erau de acord să se convertească la creștinism . .Majoritatea au făcut-o, iar el a ordonat să fie expulzat restul.Melitene a fost pe deplin încorporată în imperiu, iar cea mai mare parte a pământului său fertil a fost transformată într-o moșie imperială (kouratoreia).

La începutul verii anului 941, când Kourkouas se pregătea să reia campania în Est, atenția i-a fost distrasă de un eveniment neașteptat: apariția unei flote Ruse care a făcut raid în zona din jurul Constantinopolului însuși.Armata și marina bizantină au lipsit din capitală, iar apariția flotei Rusului a provocat panică în rândul populației din Constantinopol.În timp ce marina și armata lui Kourkouas au fost rechemate, o escadrilă adunată în grabă de corăbii vechi înarmate cu foc grecesc și plasate sub protovestiarios Theophanes a învins flota Rusului pe 11 iunie, forțând-o să-și abandoneze cursul către oraș.Rusii care au supraviețuit au aterizat pe țărmurile Bitiniei și au devastat zona rurală lipsită de apărare.Patrikios Bardas Phokas s-a grăbit în zonă cu toate trupele pe care le-a putut aduna, i-a reținut pe raidenți și a așteptat sosirea armatei lui Kourkouas.În cele din urmă, Kourkouas și armata sa au apărut și au căzut asupra Rusilor, care se împrăștiaseră pentru a jefui zona rurală, ucigând mulți dintre ei.Supraviețuitorii s-au retras pe navele lor și au încercat să treacă în Tracia sub acoperirea nopții.În timpul traversării, întreaga marina bizantină a atacat și anihilat Rus’.

În urma acestei distrageri a Rusiei, în ianuarie 942 Kourkouas a lansat o nouă campanie în Est, care a durat trei ani.Primul asalt a căzut asupra teritoriului Alep, care a fost complet jefuit: la căderea orașului Hamus, lângă Alep, chiar și surse arabe consemnează capturarea a 10-15.000 de prizonieri de către bizantini.În ciuda unui contraraid minor al lui Thamal sau al unuia dintre servitorii săi din Tarsus în vară, în toamnă, Kourkouas a lansat o altă invazie majoră.În fruntea unei armate excepțional de mare, aproximativ 80.000 de oameni, conform surselor arabe, el a trecut din Taron aliat în nordul Mesopotamiei .Mayyafiriqin, Amida, Nisibis, Dara – locuri în care nicio armată bizantină nu a călcat din vremea lui Heraclius cu 300 de ani mai devreme – au fost luate cu asalt și devastate.Scopul real al acestor campanii a fost însă Edessa, depozitul „ Sfântului Mandylion ”.Aceasta a fost o cârpă despre care se crede că a fost folosită de Hristos pentru a-și șterge fața, lăsând o amprentă a trăsăturilor sale, și ulterior dată regelui Abgar al V-lea al Edesei.Pentru bizantini, mai ales după sfârșitul perioadei iconoclasme și restabilirea venerației imaginilor, era o relicvă de profundă semnificație religioasă.Drept urmare, capturarea sa ar oferi regimului Lekapenos un impuls enorm în popularitate și legitimitate.Kourkouas a atacat Edessa în fiecare an începând cu 942 și a devastat zona rurală, așa cum făcuse și la Melitene.În cele din urmă, emirul său a fost de acord cu pacea, jurând să nu ridice arme împotriva Bizanțului și să predea Mandylionul în schimbul întoarcerii a 200 de prizonieri.Mandylionul a fost transportat la Constantinopol, unde a ajuns la 15 august 944, de sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului.A fost pusă în scenă o intrare triumfală pentru relicva venerata, care a fost apoi depusă în Maica Domnului a bisericii Pharos, capela palatină a Marelui Palat.Cât despre Kourkouas, el și-a încheiat campania prin demisia Bithra (moderna Birecik) și Germanikeia (moderna Kahramanmaraș).

Prințul Igor de Kiev a reușit să lanseze o nouă campanie navală împotriva Constantinopolului încă din 944/945.Sub amenințarea unei forțe și mai mari decât înainte, bizantinii au optat pentru acțiuni diplomatice pentru a evita invazia.Ei au oferit tribut și privilegii comerciale Rusului .Oferta bizantină a fost discutată între Igor și generalii săi după ce au ajuns pe malurile Dunării, acceptându-i în cele din urmă.Tratatul rus-bizantin din 945 a fost ratificat ca urmare.Aceasta a stabilit relații de prietenie între cele două părți.

Romanos a păstrat și a menținut puterea până la 16/20 decembrie 944, când a fost destituit de fiii săi, co-împărații Ștefan și Constantin.Romanos și-a petrecut ultimii ani ai vieții în exil pe Insula Prote ca călugăr și a murit la 15 iunie 948. Cu ajutorul soției sale, Constantin al VII-lea a reușit să-și îndepărteze cumnații, iar la 27 ianuarie 945, Constantin al VII-lea a devenit singur împărat la vârsta de 39 de ani, după o viață petrecută în umbră.Câteva luni mai târziu, la 6 aprilie (Paște), Constantin al VII-lea și-a încoronat propriul fiu Romanos al II-lea co-împărat.Nefiind exercitat niciodată autoritatea executivă, Constantin a rămas în primul rând devotat activităților sale academice și și-a delegat autoritatea birocraților și generalilor, precum și energicii sale soții Helena Lekapene.

Constantin a continuat reformele agrare ale lui Romanos I și a căutat să reechilibreze averea și responsabilitățile fiscale, astfel, proprietarii mai mari de moșii (dynatoi) au fost nevoiți să returneze pământurile pe care le dobândiseră de la țărănimii din 945 d.Hr. fără a primi nicio compensație în schimb.Pentru pământul dobândit între 934 și 945 d.Hr., țăranii erau obligați să ramburseze taxa pe care o primiseră pentru pământul lor.Drepturile funciare ale soldaților au fost, de asemenea, protejate de noi legi.Datorită acestor reforme „starea țărănimii funciare – care a stat la baza întregii puteri economice și militare a imperiului – era mai bună decât fusese timp de un secol”.

Constantin al VII-lea a lansat o nouă flotă de 100 de nave (20 de dromoane, 64 de chelandii și 10 galere) împotriva corsarilor arabi care se ascundeau în Creta, dar și această încercare a eșuat.În același an, bizantinii au cucerit Germanicea, au învins în repetate rânduri armatele inamice, iar în 952 au trecut Eufratul de sus.Dar în 953, emirul hamdanid Sayf al-Daula a reluat Germanicea și a intrat pe teritoriul imperial.Pământul din est a fost în cele din urmă recuperat de Nikephoros Phokas, care a cucerit Hadath, în nordul Siriei, în 958, și de generalul John Tzimiskes, care un an mai târziu a capturat Samosata, în nordul Mesopotamiei .O flotă arabă a fost, de asemenea, distrusă de focul grecesc în 957.

Bătălia de la Marash a fost purtată în 953 lângă Marash (modernul Kahramanmaraş) între forţele Imperiului Bizantin sub conducerea Școlilor Bardas Phokas cel Bătrân și a emirului hamdanid de Alep, Sayf al-Dawla, cel mai îndrăzneț al bizantinilor. inamic la mijlocul secolului al X-lea.În ciuda faptului că erau depășiți numeric, arabii i-au învins pe bizantini care s-au spart și au fugit.Bardas Phokas însuși a scăpat abia prin intervenția însoțitorilor săi și a suferit o rană gravă pe față, în timp ce fiul său cel mic și guvernatorul Seleuciei, Constantin Phokas, a fost capturat și ținut prizonier în Alep până la moartea sa de o boală ceva timp mai târziu. .Această dezamăgire, împreună cu înfrângerile din 954 și din nou în 955, a dus la demiterea lui Bardas Phokas din funcția de Domestic al școlilor și înlocuirea lui cu fiul său cel mare, Nikephoros Phokas (mai târziu împărat în 963–969).

Bătălia de la Raban a fost o lovitură purtată în toamna anului 958 lângă cetatea Raban între armata bizantină, condusă de John Tzimiskes (mai târziu împărat în 969–976) și forțele emiratului hamdanid din Alep sub renumitul emir Sayf al- Dawla.Bătălia a fost o victorie majoră pentru bizantini și a contribuit la dispariția puterii militare hamdanide, care la începutul anilor 950 se dovedise o mare provocare pentru Bizanț.

Romanos al II-lea Porphyrogenitus a fost împărat bizantin între 959 și 963. El i-a succedat tatălui său Constantin al VII-lea la vârsta de douăzeci și unu de ani și a murit brusc și misterios patru ani mai târziu.Fiul său Vasile al II-lea ucigașul de Bulgari i-a urmat în cele din urmă succesul în 976.

Bătălia de la Andrassos sau Adrassos a fost o lovitură purtată la 8 noiembrie 960 într-un trecător de munte neidentificat din Munții Taur, între bizantini, conduși de Leo Phokas cel Tânăr, și forțele Emiratului Hamdanid din Alep sub emirul Sayf al- Dawla.La mijlocul anului 960, profitând de absența unei mari părți a armatei bizantine în campania împotriva emiratului Cretei, prințul hamdanid a lansat o altă invazie în Asia Mică și a atacat adânc și pe scară largă în regiunea Capadociei.La întoarcere, însă, armata sa a fost prinsă în ambuscadă de către Leo Phokas la pasul Andrassos.Sayf al-Dawla însuși abia a scăpat, dar armata sa a fost anihilata.Atât istoricii arabi contemporani, cât și cei moderni, precum Marius Canard și JB Bikhazi, au considerat în mod obișnuit înfrângerea de la Andrassos ca o angajament decisiv care a distrus definitiv abilitățile ofensive ale lui Hamdanid și a deschis calea pentru isprăvile ulterioare ale lui Nikephoros Phokas.

De la ascensiunea împăratului Romanos al II-lea în 959, Nikephoros și fratele său mai mic, Leo Phokas, au fost plasați la conducerea armatelor de câmp de est și, respectiv, de vest.În 960, 27.000 de vâslași și marini au fost adunați pentru a conduce o flotă de 308 nave care transportau 50.000 de soldați.La recomandarea influentului ministru Joseph Bringas, Nikephoros a fost încredințat să conducă această expediție împotriva emiratului musulman din Creta.Nikephoros și-a condus cu succes flota pe insulă și a învins o forță arabă minoră la debarcare lângă Almyros.El a început curând un asediu de nouă luni al orașului fortăreață Chandax, unde forțele sale au suferit iarna din cauza problemelor de aprovizionare.În urma unui atac eșuat și a multor raiduri în mediul rural, Nikephoros a intrat în Chandax pe 6 martie 961 și în curând a smuls controlul asupra întregii insule de la musulmani.La întoarcerea la Constantinopol, i s-a refuzat onoarea obișnuită a unui triumf, fiindu-i permisă o simplă ovație în Hipodrom.Recucerirea Cretei a fost o realizare majoră pentru bizantini, deoarece a restabilit controlul bizantin asupra litoralului Egee și a diminuat amenințarea piraților sarazini, pentru care Creta le oferise o bază de operațiuni.

După cucerirea Cretei, Nikephoros s-a întors la est și a defilat o armată mare și bine echipată în Cilicia.În februarie 962, el a capturat Anazarbos, în timp ce marele oraș Tarsus a încetat să-l recunoască pe emirul hamdanid din Alep, Sayf al-Dawla.Nikephoros a continuat să devasteze zona rurală ciliciană, învingându-l pe guvernatorul Tarsului, ibn al-Zayyat, în luptă deschisă;al-Zayyat s-a sinucis mai târziu din cauza pierderii.După aceea, Nikephoros s-a întors în capitala regională Cezareea.La începutul noului sezon de campanie, al-Dawla a intrat în Imperiul Bizantin pentru a efectua raiduri, o strategie care a lăsat Alepul periculos de neapărat.Nikephoros a luat curând orașul Manbij.În decembrie, o armată împărțită între Nikephoros și Ioan I Tzimiskes a mărșăluit spre Alep, înfrângând rapid o forță opusă condusă de Naja al-Kasaki.Forța lui Al-Dawla i-a ajuns din urmă pe bizantini, dar și el a fost înfrânt, iar Nikephoros și Tzimiskes au intrat în Alep pe 24 sau 23 decembrie.Pierderea orașului s-ar dovedi a fi un dezastru atât strategic, cât și moral pentru hamdanizi.Probabil că în aceste campanii Nikephoros a câștigat supranumele de „Moartea palidă a sarazinilor”.În timpul cuceririi Alepului, armata bizantină a intrat în posesia a 390.000 de dinari de argint, 2.000 de cămile și 1.400 de catâri.

Sacrul din Alep din decembrie 962 a fost efectuat de Imperiul Bizantin sub Nikephoros Phokas.Alep a fost capitala emirului hamdanid Sayf al-Dawla, principalul antagonist al bizantinilor la acea vreme.Nikephoros a primit un al doilea triumf pentru căderea lui Alep.

Nikephoros II Phokas a fost împărat bizantin între 963 și 969. Strălucitele sale isprăvi militare au contribuit la renașterea Imperiului Bizantin în secolul al X-lea.Domnia lui a inclus însă controverse.În vest, a aprins conflictul cu bulgarii și a văzut Sicilia predată complet musulmanilor, în timp ce nu a reușit să obțină niciun câștig serios înItalia în urma incursiunilor lui Otto I. Între timp, în est, a finalizat cucerirea Ciliciei și chiar a reluat insulele Creta și Cipru, deschizând astfel calea unor incursiuni bizantine ulterioare care ajung până în Mesopotamia Superioară și Levant.Politica sa administrativă a avut mai puțin succes, întrucât pentru a finanța aceste războaie a crescut impozitele atât asupra poporului, cât și asupra bisericii, menținând în același timp poziții teologice nepopulare și înstrăinând pe mulți dintre cei mai puternici aliați ai săi.Printre acestea se numărau nepotul său, John Tzimiskes, care avea să preia tronul după ce l-a ucis pe Nikephoros în somn.

Recucerirea bizantină a Ciliciei a fost o serie de conflicte și angajamente între forțele Imperiului Bizantin sub Nikephoros II Phokas și conducătorul hamdanid din Alep, Sayf al-Dawla, asupra controlului regiunii Cilicia din sud-estul Anatoliei.De la cuceririle musulmane din secolul al VII-lea, Cilicia a fost o provincie de frontieră a lumii musulmane și o bază pentru raiduri regulate împotriva provinciilor bizantine din Anatolia.Până la mijlocul secolului al X-lea, fragmentarea Califatul Abbasid și întărirea Bizanțului sub dinastia macedoneană a permis bizantinilor să ia ofensiva treptat.Sub împăratul-soldat Nikephoros al II-lea Phokas (r. 963–969), cu ajutorul generalului și viitorului împărat Ioan I Tzimiskes, bizantinii au învins rezistența lui Sayf al-Dawla, care preluase controlul fostelor teritorii de graniță abbazide în nordul Siriei și a lansat o serie de campanii agresive care în 964–965 au recucerit Cilicia.Cucerirea reușită a deschis calea pentru recuperarea Ciprului și a Antiohiei în următorii câțiva ani și eclipsa hamdanizilor ca putere independentă în regiune.

Căderea Taorminei în mâinile aghlabiților în 902 a marcat sfârșitul efectiv al cuceririi musulmane a Siciliei, dar bizantinii au păstrat câteva avanposturi pe insulă, iar Taormina însăși a renunțat la controlul musulman la scurt timp după.În 909, fatimidii au preluat provincia metropolitană aghlabid Ifriqiya și, odată cu aceasta, Sicilia.Fatimidii și-au îndreptat atenția către Sicilia, unde au decis să reducă avanposturile bizantine rămase: Taormina, forturile din Val Demone și Val di Noto și Rometta.Taormina a căzut în mâinile guvernatorului Ahmad ibn al-Hasan al-Kalbi în ziua de Crăciun al anului 962, după mai bine de nouă luni de asediu, iar în anul următor vărul său, al-Hasan ibn Ammar al-Kalbi, a asediat Rometta.Garnizoana acestuia din urmă a trimis în ajutor împăratului Nikephoros al II-lea Phokas, care a pregătit o expediție majoră, condusă de patriciosul Niketas Abalantes și de propriul său nepot, Manuel Phokas.Bătălia de la Strâmtori a avut ca rezultat o victorie majoră a fatimidelor și prăbușirea finală a încercării împăratului Nikephoros al II-lea Phokas de a recupera Sicilia de la fatimid.

La moartea lui Așot al III-lea, în 967, cei doi fii ai săi, Grigor al II-lea (Gregorie Taroniți) și Bagrat al III-lea (Pankratios Taroniți), au cedat Armenia Imperiului Bizantin în schimbul pământurilor și titlurilor nobiliare.În Bizanț, probabil împreună cu alte ramuri ale familiei lor deja stabilite acolo în deceniile anterioare, ei au format familia Taroniților, care a fost una dintre familiile nobiliare bizantine seniori din secolele XI-XII.Sub stăpânirea bizantină, Taron a fost unit cu districtul Keltzene într-o singură provincie (temă), al cărei guvernator (strategos sau doux) avea de obicei rangul de protospatharios.La mijlocul secolului al XI-lea, a fost unită cu tema Vaspurakanului sub un singur guvernator.Taron a devenit și scaun mitropolitan cu 21 de scaune sufragane.

Din februarie 967, prințul de Benevento, Lombard Pandolf Ironhead, îl acceptase pe Otto ca stăpân al său și îi primise pe Spoleto și Camerino drept fief.Această decizie a provocat conflict cu Imperiul Bizantin, care pretindea suveranitatea asupra principatelor din sudul Italiei.Imperiul de Răsărit s-a opus, de asemenea, la utilizarea de către Otto a titlului de Împărat, crezând că doar împăratul bizantin Nikephoros II Phokas era adevăratul succesor al anticului Imperiu Roman.Bizantinii au deschis discuții de pace cu Otto, în ciuda politicii sale expansive în sfera lor de influență.Otto dorea atât o prințesă imperială ca mireasă pentru fiul și succesorul său Otto al II-lea, cât și legitimitatea și prestigiul unei legături între dinastia Otoniană din Occident și dinastia macedoneană din Est.În anii următori, ambele imperii au căutat să-și întărească influența în sudul Italiei prin mai multe campanii.

Relațiile cu bulgarii s-au înrăutățit.Este posibil ca Nikephorus să mituiască Rusia din Kiev pentru a ataca bulgarii, ca răzbunare pentru că aceștia nu au blocat raidurile maghiare .Această ruptură a relațiilor a declanșat un declin de zeci de ani în diplomația bizantino-bulgară și a fost un preludiu la războaiele purtate între bulgari și mai târziu împărații bizantini, în special Vasile al II-lea.Svjatoslav și Rus au lovit Bulgaria în 968, dar au fost nevoiți să se retragă pentru a salva Kievul de o invazie peceneg.

În 967, Sayf al-Dawla, emirul din Aleppo, a murit în urma unui accident vascular cerebral, privându-l pe Nikephoros de singura sa provocare serioasă în Siria.Sayf nu și-a revenit pe deplin după jefuirea din Alep, care a devenit vasal imperial la scurt timp după aceea.După un an de prădare în Siria, împăratul bizantin, Nikephoros II Phokas, a decis să se întoarcă la Constantinopol pentru iarnă.Înainte de a pleca, însă, a construit Fortul Bagras lângă Antiohia și l-a instalat pe Michael Bourtzes ca comandant al acestuia.Nikephoros ia interzis în mod explicit lui Bourtzes să ia Antiohia cu forța pentru a menține integritatea structurală a orașului.Bourtzes, însă, nu a vrut să aștepte până iarnă pentru a lua cetatea.De asemenea, a vrut să-l impresioneze pe Nikephoros și să-și câștige gloria, așa că a intrat în negocieri cu apărătorii căutând condiții pentru capitulare.Bizantinii au reușit să câștige un punct de sprijin în apărarea exterioară a orașului.După capturarea Antiohiei, Bourtzes a fost înlăturat din poziția sa de către Nikephoros din cauza neascultării sale și va continua să asiste la un complot care s-ar fi încheiat cu asasinarea lui Nikephoros, în timp ce Petros s-ar muta mai adânc în teritoriul sirian, asediând și luând Alepul însuși. și stabilirea afluentului bizantin al Alepului prin Tratatul de la Safar.

Complotul de asasinare a lui Nikephoros a început când l-a demis pe Michael Bourtzes din funcția sa în urma neascultării sale în asediul Antiohiei.Bourtzes a fost dezamăgit și avea să găsească în curând un aliat cu care să comploteze împotriva lui Nikephoros.Spre sfârșitul anului 965, Nikephoros l-a exilat pe John Tzimiskes în estul Asiei Mici pentru presupusă neloialitate, dar a fost rechemat la cererea soției lui Nikephoros, Theophano.Potrivit lui Joannes Zonaras și John Skylitzes, Nikephoros a avut o relație fără dragoste cu Theophano.El ducea o viață ascetică, în timp ce ea avea o aventură în secret cu Tzimiskes.Theophano și Tzimiskes complotează să-l răstoarne pe împărat.În noaptea faptei, ea a lăsat descuiată ușa dormitorului lui Nikephoros, iar el a fost asasinat în apartamentul său de către Tzimiskes și anturajul său la 11 decembrie 969. După moartea sa, familia Phokas a izbucnit în insurecție sub nepotul lui Nikephoros, Bardas Phokas, dar revolta lor a fost imediat supusă pe măsură ce Tzimiskes urca pe tron.

Ioan I Tzimiskes a fost principalul împărat bizantin între 11 decembrie 969 și 10 ianuarie 976. Un general intuitiv și de succes, el a întărit Imperiul și și-a extins granițele în timpul scurtei sale domnii.Afluentul Alepului a fost în curând asigurat prin Tratatul de la Safar.Într-o serie de campanii împotriva invadării Rusiei Kievene asupra Dunării de Jos în 970–971, el a alungat inamicul din Tracia în bătălia de la Arcadiopolis, a traversat Muntele Haemus și a asediat fortăreața Dorostolon (Silistra) de pe Dunăre. timp de șaizeci și cinci de zile, unde după mai multe lupte grele l-a învins pe Marele Prinț Sviatoslav I al Rusiei.În 972, Tzimiskes s-a întors împotriva Imperiului Abbasid și a vasalilor săi, începând cu o invazie a Mesopotamiei Superioare.O a doua campanie, în 975, a vizat Siria, unde forțele sale au luat Homs, Baalbek, Damasc, Tiberiade, Nazaret, Cezareea, Sidon, Beirut, Byblos și Tripoli, dar nu au reușit să cuprindă Ierusalimul.

Bătălia de la Arcadiopolis a fost purtată în 970 între o armată bizantină sub conducerea lui Bardas Skleros și o armată a Rusiei , aceasta din urmă incluzând și contingente aliate bulgare , pecenegi și maghiare .În anii precedenți, conducătorul Rusiei, Sviatoslav, cucerise nordul Bulgariei și acum amenința și Bizanțul.Forța Rusului înaintase prin Tracia către Constantinopol când a fost întâlnită de forța lui Skleros.Având mai puțini oameni decât cei ai Rusului, Skleros a pregătit o ambuscadă și a atacat armata Rusului cu o parte din forța sa.Bizantinii au prefăcut apoi să se retragă și au reușit să atragă contingentul peceneg în ambuscadă, înfrângându-l.Restul armatei Rusului a suferit apoi pierderi grele din cauza bizantinilor care i-au urmărit.Bătălia a fost importantă, deoarece a câștigat timp împăratului bizantin Ioan I Tzimiskes pentru a-și rezolva problemele interne și a aduna o expediție mare, care la învins în cele din urmă pe Sviatoslav în anul următor.

Bătălia de la Alexandretta a fost prima ciocnire dintre forțele Imperiului Bizantin și Califatul Fatimid din Siria.S-a luptat la începutul anului 971 lângă Alexandretta, în timp ce principala armată fatimidă asedia Antiohia, pe care bizantinii o capturaseră cu doi ani în urmă.Bizantinii, conduși de unul dintre eunucii de familie ai împăratului Ioan I Tzimiskes, au atras un detașament fatimid de 4.000 de oameni să-și atace tabăra goală și apoi i-au atacat din toate părțile, distrugând forța fatimidă.Înfrângerea de la Alexandretta, cuplată cu invazia Qarmațiană a sudului Siriei, i-a forțat pe fatimidi să ridice asediul și să asigure controlul bizantin asupra Antiohiei și a nordului Siriei.

După ce a fost ocupat cu înăbușirea revoltei lui Bardas Phokas pe tot parcursul anului 970, Tzimiskes și-a organizat forțele la începutul anului 971 pentru o campanie împotriva Rusiei , mutăndu-și trupele din Asia în Tracia și adunând provizii și echipament de asediu.Marina bizantină a însoțit expediția, însărcinată cu transportul de trupe pentru a efectua o aterizare în spatele inamicului și pentru a le întrerupe retragerea peste Dunăre.Împăratul a ales săptămâna Paștelui din 971 pentru a-și face mișcarea, prinzând complet prin surprindere pe Rus: trecătorile munților Balcani fuseseră lăsate nepăzite, fie pentru că Rusii erau ocupați să înăbușe revoltele bulgare , fie poate (cum sugerează AD Stokes) pentru că un acord de pace care fusese încheiat după bătălia de la Arcadiopolis i-a făcut să se mulțumească.Armata bizantină, condusă de Tzimiskes în persoană și în număr de 30.000–40.000, a înaintat rapid și a ajuns la Preslav nebulversată.Armata Rusului a fost învinsă într-o luptă înaintea zidurilor orașului, iar bizantinii au trecut la asediu.Garnizoana Rusă și bulgară sub conducerea nobilului Rus Sphangel au opus o rezistență hotărâtă, dar orașul a fost luat cu asalt pe 13 aprilie.Printre captivi s-au numărat Boris al II-lea și familia sa, care au fost aduși la Constantinopol împreună cu regaliile imperiale bulgare.Forța principală a Rusiei sub Sviatoslav s-a retras în fața armatei imperiale spre Dorostolon pe Dunăre.Deoarece Sviatoslav se temea de o revoltă bulgară, el a executat 300 de nobili bulgari și i-a întemnițat pe mulți alții.Armata imperială a înaintat fără piedici;garnizoanele bulgare ale diferitelor forturi și cetăți de pe drum s-au predat pașnic.

După ce bizantinii au învins forțele unite rus - bulgare în bătălia de la Arcadiopolis și au recucerit Pereyaslavets, Svyatoslav a fost forțat să fugă în fortăreața de nord Dorostolon (Drustur/Dorostorum).Împăratul Ioan a trecut la asediul Dorostolonului, care a durat 65 de zile.Armata sa a fost întărită de o flotă de 300 de nave echipate cu foc grecesc.Rusii au simțit că nu pot întrerupe asediul și au fost de acord să semneze un tratat de pace cu Imperiul Bizantin, prin care au renunțat la interesele lor față de țările bulgare și orașul Chersonesos din Crimeea.

Recunoscând în cele din urmă titlul imperial al lui Otto, noul împărat estic Ioan I Tzimisces și-a trimis nepoata Teofanu la Roma în 972, iar aceasta s-a căsătorit cu Otto al II-lea la 14 aprilie 972. Ca parte a acestei apropieri, conflictul din sudul Italiei a fost în cele din urmă rezolvat: Imperiul Bizantin. a acceptat stăpânirea lui Otto asupra principatelor Capua, Benevento și Salerno;în schimb, împăratul german s-a retras din posesiunile bizantine din Apulia și Calabria.

Melias a înaintat apoi împotriva lui Amid cu o armată care număra, conform surselor arabe, 50.000 de oameni.Comandantul garnizoanei locale, Hezarmerd, i-a cerut ajutor lui Abu Taghlib, iar acesta din urmă l-a trimis pe fratele său, Abu'l-Qasim Hibat Allah, care a sosit înaintea orașului la 4 iulie 973. A doua zi, a avut loc o bătălie. înaintea zidurilor din Amid în care au fost înfrânţi bizantinii.Melias și un grup de alți generali bizantini au fost capturați în ziua următoare și aduși prizonieri la Abu Taghlib.

Campaniile siriene ale lui Ioan Tzimiskes au fost o serie de campanii întreprinse de împăratul bizantin Ioan I Tzimiskes împotriva Califatul Fatimid din Levant și împotriva Califatul Abbasid din Siria.După slăbirea și prăbușirea dinastiei Hamdanid din Alep, o mare parte din Orientul Apropiat era deschis Bizanțului și, după asasinarea lui Nikephoros al II-lea Phokas, noul împărat, Ioan I Tzimiskes, s-a grăbit să angajeze noua dinastie Fatimidă de succes. controlul Orientului apropiat și al orașelor sale importante, și anume Antiohia, Alep și Cezareea.El l-a angajat, de asemenea, pe emirul hamdanid al Mosulului, care era de iure sub suzeranitatea califului abasid din Bagdad și a stăpânilor săi Buyizi, asupra controlului unor părți din Mesopotamiei Superioare (Jazira).

Primii ani ai domniei lui Vasile au fost dominați de războaie civile împotriva a doi generali puternici din aristocrația anatoliană;mai întâi Bardas Skleros și mai târziu Bardas Phokas, care s-au încheiat la scurt timp după moartea lui Phokas și supunerea lui Skleros în 989. Apoi Vasile a supravegheat stabilizarea și extinderea frontierei de est a Imperiului Bizantin și subjugarea completă a Primului Imperiu Bulgar , principalul său dușman european, după o luptă prelungită.Deși Imperiul Bizantin făcuse un armistițiu cu Califatul Fatimid în 987–988, Vasile a condus o campanie împotriva Califatului care s-a încheiat cu un alt armistițiu în 1000. El a condus, de asemenea, o campanie împotriva Khaganatului Khazar, care a câștigat Imperiul Bizantin o parte din Crimeea și o serie de campanii de succes împotriva Regatului Georgiei.În ciuda războiului aproape constant, Vasile s-a remarcat ca administrator, reducând puterea marilor familii de proprietari de pământ care dominau administrația și armata Imperiului, umplându-i vistieria și lăsând-o cu cea mai mare întindere din ultimele patru secole.Deși succesorii săi au fost în mare parte conducători incapabili, Imperiul a înflorit zeci de ani după moartea lui Vasile.Una dintre cele mai importante decizii luate în timpul domniei sale a fost aceea de a oferi mâna surorii sale Anna Porphyrogenita lui Vladimir I al Kievului în schimbul sprijinului militar, formând astfel unitatea militară bizantină cunoscută sub numele de Garda Varangiană.Căsătoria dintre Anna și Vladimir a dus la creștinarea Rusiei Kievene și la încorporarea statelor succesoare ale Rusiei Kievene în tradiția culturală și religioasă bizantină.Busuiocul este văzut ca un erou național grec, dar este o figură disprețuită printre bulgari .

După ce a auzit vestea depunerii sale, Skleros a ajuns la un acord cu conducătorii locali armeni , georgieni și chiar musulmani, care au jurat toți să-i susțină pretențiile la coroana imperială.El a stârnit cu succes rebeliunea în rândul rudelor și adepților săi din provinciile asiatice, făcându-se rapid stăpân pe Cezarea, Antiohia și cea mai mare parte a Asiei Mici.După ce mai mulți comandanți ai marinei au dezertat de partea lui Skleros, acesta s-a repezit la Constantinopol, amenințând cu blocarea Dardanelelor.Marina rebelă sub conducerea lui Michael Kourtikios a atacat Marea Egee și a încercat să blocheze Dardanelele, dar a fost învinsă de Flota Imperială sub comanda lui Theodoros Karantenos.După ce a pierdut supremația pe mare, Skleros a asediat imediat orașul Niceea, care era considerat o cheie a capitalei.Orașul a fost fortificat de un anume Manuel Erotikos Komnenos, tatăl viitorului împărat Isaac Comnenos și progenitor al dinastiei Comnenoi.

Vasile l-a rechemat din exil pe Bardas Phokas cel Tânăr, un general care s-a revoltat în domnia precedentă și a fost internat într-o mănăstire timp de șapte ani.Phokas s-a dus la Sebastea, în Est, unde se aflau proprietatea familiei sale.El a ajuns la o înțelegere cu David al III-lea Kuropalates din Tao, care a promis 12.000 de călăreți georgieni sub comanda lui Tornikios în ajutorul lui Phokas.Skleros a părăsit instantaneu Niceea către Est și l-a învins pe Phokas în două bătălii, dar acesta din urmă a fost învingător într-o a treia.Bătăliile de la Pankaleia, Charsianon, Sarvenis s-au purtat în 978 sau 979 între armata loială împăratului bizantin Vasile al II-lea, comandată de Bardas Phokas cel Tânăr, și forțele generalului rebel Bardas Skleros.Pe 24 martie 979, cei doi lideri s-au ciocnit în luptă unică, Skleros tăind urechea dreaptă a calului lui Phocas cu lancea, înainte de a suferi o rană gravă la cap.Zvonul despre moartea sa a pus armata lui la fugă, dar Skleros însuși și-a găsit adăpost la aliații săi musulmani.Apoi, rebeliunea a fost supusă fără dificultate.

Deoarece bulgarii atacaseră pământurile bizantine din 976, guvernul bizantin a căutat să provoace disensiuni între ei, permițând scăparea împăratului lor captiv Boris al II-lea al Bulgariei .Acest truc a eșuat, așa că Vasile a folosit un răgaz din conflictul său cu nobilimea pentru a conduce o armată de 30.000 de oameni în Bulgaria și pentru a asedia Sredets (Sofia) în 986. Luând pierderi și îngrijorat de loialitatea unora dintre guvernatorii săi, Vasile a ridicat asediul și s-a întors în Tracia, dar a căzut într-o ambuscadă și a suferit o înfrângere gravă în bătălia de la Porțile lui Traian.Bătălia de la Porțile lui Traian a fost o bătălie între forțele bizantine și bulgare în anul 986. A avut loc în pasul cu același nume, modernul Trayanovi Vrata, în provincia Sofia, Bulgaria.A fost cea mai mare înfrângere a bizantinilor sub împăratul Vasile al II-lea.După asediul nereușit al Sofiei s-a retras în Tracia, dar a fost înconjurat de armata bulgară sub comanda lui Samuil în munții Sredna Gora.Armata bizantină a fost anihilata și Vasile însuși abia a scăpat.

Într-o campanie care a imitat în mod curios revolta lui Skleros cu un deceniu mai devreme, Phokas sa autoproclamat împărat și a cucerit cea mai mare parte a Asiei Mici.Skleros a fost în cele din urmă rechemat în patria sa de către Phokas, care a profitat de războaiele bulgare pentru a ținti coroana.Skleros a adunat prompt o armată pentru a sprijini cauza lui Phokas, dar planurile lui de a profita de pe urma tulburărilor însoțitoare au fost frustrate când Phokas l-a condamnat la închisoare.Phokas a trecut la asediul Abydos, amenințând astfel că va bloca Dardanelele.Armata de vest fusese anihilata în bătălia de la Porțile Traian și încă se reconstruia.În acest moment, Vasile al II-lea a obținut ajutor în timp util, sub forma a 6.000 de mercenari varangi, de la cumnatul său Vladimir, prințul Rus al Kievului, și a mărșăluit spre Abydos.Cele două armate se înfruntau una cu cealaltă, când Phokas galopă înainte, căutând lupta personală cu Împăratul care călărea în fața liniilor.Totuși, exact când se pregătea să atace împotriva lui Vasil, Phokas a suferit o criză, a căzut de pe cal și a fost găsit mort.Capul i-a fost tăiat și adus la Vasil.Aceasta a pus capăt revoltei.În ciuda naturii inerente distructive a majorității rebeliunilor, rebeliunea lui Bardas Phokas, de fapt, a oferit Imperiului Bizantin multe beneficii pe termen lung.Cel mai flagrant dintre acestea a fost că David al III-lea, epuizat de resurse, nu era acum în măsură să reziste unui atac bizantin concentrat asupra teritoriilor sale iberice, iar țările sale au fost rapid depășite în anii de după războiul civil, ca răzbunare pentru sprijinul său pentru Phokas.Rus’ a ieșit din războiul civil cel mai nou stat creștin din Europa și unul dintre cele mai mari, în mare parte ca urmare a diplomației declanșate de rebeliune.

Pentru a învinge aceste rebeliuni periculoase din Anatolia, Vasile a format o alianță cu prințul Vladimir I al Kievului, care în 988 capturase Chersonesos, baza principală a Imperiului în Peninsula Crimeea.Vladimir sa oferit să evacueze Chersonesos și să-i furnizeze 6.000 de soldați ca întăriri lui Vasile.În schimb, a cerut să fie căsătorit cu sora mai mică a lui Vasil, Anna.La început, Vasil a ezitat.Bizantinii considerau toate popoarele din nordul Europei - și anume francii și slavii - ca niște barbari.Anna s-a opus căsătoriei cu un conducător barbar, deoarece o astfel de căsătorie nu ar avea precedent în analele imperiale.Vladimir cercetase diverse religii, trimițând delegați în diferite țări.Căsătoria nu a fost principalul său motiv pentru a alege creștinismul .Când Vladimir a promis că se va boteza și își va converti poporul la creștinism, Vasile a fost în cele din urmă de acord.Vladimir și Anna s-au căsătorit în Crimeea în 989. Războinicii Rusi luați în armata lui Vasile au jucat un rol esențial în încetarea revoltei;mai târziu au fost organizaţi în Garda Varangiană .Această căsătorie a avut implicații importante pe termen lung, marcând începutul procesului prin care Marele Ducat al Moscovei multe secole mai târziu avea să se autoproclame „A treia Roma” și să revendice moștenirea politică și culturală a Imperiului Bizantin.

În 992, Vasile a încheiat un tratat cu Doge al Veneției Pietro al II-lea Orseolo în condițiile reducând taxele vamale ale Veneției în Constantinopol de la 30 la 17 nomismata.În schimb, venețienii au fost de acord să transporte trupe bizantine în sudul Italiei în timp de război.Potrivit unei estimări, un fermier bizantin s-ar putea aștepta la un profit de 10,2 nomismate după ce a plătit taxe pentru jumătate din terenul său de cea mai bună calitate.Busuiocul era popular printre fermierii de la țară, clasa care producea majoritatea proviziilor și soldaților armatei sale.Pentru a asigura că acest lucru a continuat, legile lui Vasile au protejat micii proprietari de proprietăți agrare și le-au redus taxele.În ciuda războaielor aproape constante, domnia lui Vasile a fost considerată o eră de relativă prosperitate pentru clasă.

Bătălia de la Orontes a fost purtată la 15 septembrie 994 între bizantini și aliații lor hamdanizi sub conducerea lui Michael Bourtzes împotriva forțelor vizirului fatimid din Damasc, generalul turc Manjutakin.Bătălia a fost o victorie fatimidă.Această înfrângere a dus la intervenția directă a împăratului bizantin Vasile al II-lea într-o campanie fulger în anul următor.Înfrângerea lui Bourtzes l-a forțat pe Vasile să intervină personal în Est;împreună cu armata sa, a călărit prin Asia Mică până la Alep în șaisprezece zile, ajungând în aprilie 995. Sosirea bruscă a lui Vasile și exagerarea forței armatei sale care circula în tabăra fatimidă a provocat panică în armata fatimidă, mai ales că Manjutakin, ne așteptând nicio amenințare, ordonase ca caii săi de cavalerie să fie împrăștiați în jurul orașului pentru pășunat.În ciuda faptului că avea o armată considerabil mai mare și bine odihnită, Manjutakin era în dezavantaj.Și-a ars tabăra și s-a retras la Damasc fără luptă.Bizantinii au asediat Tripoli fără succes și au ocupat Tartus, pe care l-au refortificat și l-au garnizonat cu trupe armene .

Asediul Alepului a fost un asediu al capitalei Hamdanid, Alep, de către armata Califatul Fatimid sub Manjutakin, din primăvara anului 994 până în aprilie 995. Manjutakin a asediat orașul în timpul iernii, în timp ce populația din Alep a murit de foame și suferea de boli. .În primăvara anului 995, emirul de Alep a făcut apel la ajutorul împăratului bizantin Vasile al II-lea.Sosirea unei armate de ajutor bizantine sub conducerea împăratului în aprilie 995 a obligat forțele fatimide să renunțe la asediu și să se retragă spre sud.

Bătălia de la Spercheios a avut loc în anul 997 d.Hr., pe malul râului Spercheios, lângă orașul Lamia din centrul Greciei.S-a luptat între o armată bulgară condusă de țarul Samuil, care în anul precedent pătrunsese în sudul Greciei , și o armată bizantină sub comanda generalului Nikephoros Ouranos.Victoria bizantină a distrus practic armata bulgară și a pus capăt raidurilor în sudul Balcanilor și în Grecia.

În 998, bizantinii sub Damian Dalassenos, succesorul lui Bourtzes, au lansat un atac asupra Apameei, dar generalul fatimid Jaysh ibn al-Samsama i-a învins în luptă pe 19 iulie 998. Bătălia a făcut parte dintr-o serie de confruntări militare dintre cei doi. puteri de control asupra nordului Siriei și a emiratului Hamdanid din Alep.Comandantul regional bizantin, Damian Dalassenos, asediase Apamea, până la sosirea armatei de ajutor fatimid din Damasc, sub conducerea lui Jaysh ibn Samsama.În bătălia ulterioară, bizantinii au fost inițial învingători, dar un singur călăreț kurd a reușit să-l omoare pe Dalassenos, aruncând armata bizantină în panică.Bizantinii fugiți au fost apoi urmăriți, cu multe pierderi de vieți omenești, de trupele fatimide.Această înfrângere l-a forțat pe împăratul bizantin Vasile al II-lea să facă campanie personală în regiune anul următor și a fost urmată în 1001 de încheierea unui armistițiu de zece ani între cele două state.

În anul 1000, a fost încheiat un armistițiu de zece ani între cele două state.Pentru restul domniei lui Al-Hakim bi-Amr Allah (r. 996–1021), relațiile au rămas pașnice, deoarece al-Hakim era mai interesat de afacerile interne.Chiar și recunoașterea suzeranității fatimide de către Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir din Alep în 1004 și transferul sponsorizat de fatimid a lui Aziz al-Dawla ca emir al orașului în 1017 nu a condus la o reluare a ostilităților, mai ales că al- Kabir a continuat să plătească tribut bizantinilor și al-Dawla a început rapid să acționeze ca un conducător independent.Persecuția de către Al-Hakim a creștinilor din tărâmul său și mai ales distrugerea din 1009 a Bisericii Sfântului Mormânt la ordinele sale au tensionat relațiile și, împreună cu interferența fatimidă în Alep, au oferit principalul obiectiv al relațiilor diplomatice fatimid-bizantine până la sfârșitul anilor 1030.

După anul 1000, valul războiului s-a întors în favoarea bizantinilor sub conducerea personală a lui Vasile al II-lea, care au lansat campanii anuale de cucerire metodică a orașelor și a fortăților bulgare , care se desfășurau uneori în toate cele douăsprezece luni ale anului în locul celor obișnuite. scurtă campanie a epocii cu trupele care se întorc acasă la iarnă.În 1001, au pus mâna pe Pliska și Preslav în est

În 1003, Vasile al II-lea a lansat o campanie împotriva Primului Imperiu Bulgar și după opt luni de asediu a cucerit importantul oraș Vidin din nord-vest.Contralovitura bulgară în direcția opusă spre Odrin nu i-a distrage atenția de la ținta sa și după ce a pus mâna pe Vidin a mers spre sud prin valea Moravei, distrugând castelele bulgare pe drum.În cele din urmă, Vasile al II-lea a ajuns în vecinătatea Skopiei și a aflat că tabăra armatei bulgare era situată foarte aproape de celălalt mal al râului Vardar.Samuil al Bulgariei s-a bazat pe apele înalte ale râului Vardar și nu a luat nicio precauție serioasă pentru a asigura tabăra.În mod ciudat, circumstanțele au fost aceleași ca la bătălia de la Spercheios cu șapte ani mai devreme, iar scenariul luptei a fost similar.Bizantinii au reușit să găsească un fiord, au traversat râul și au atacat noaptea pe bulgarii nepăsați.Neputând rezista eficient, bulgarii s-au retras curând, lăsând tabăra și cortul lui Samuil în mâinile bizantinilor.În timpul acestei bătălii, Samuil a reușit să scape și s-a îndreptat spre est.

Bătălia de la Kreta a avut loc în 1009 lângă satul Kreta, la est de Salonic.De la căderea capitalei bulgare Preslav în mâna bizantinilor în 971, a existat o stare constantă de război între cele două imperii.Din 976, nobilul bulgar și mai târziu împăratul Samuel a luptat cu succes împotriva bizantinilor, dar, de la începutul secolului al XI-lea, averea a favorizat Bizanțul, care și-a revenit după pierderile grave anterioare.Din 1002 Vasile al II-lea a lansat campanii anuale împotriva Bulgariei și a pus mâna pe multe orașe.În 1009, bizantinii au angajat armata bulgară la est de Salonic.Se știe puțin pentru bătălia în sine, dar rezultatul a fost o victorie bizantină.

Până în anul 1000, Vasile a luptat împotriva propriei nobilimi și a învins amenințarea islamică din est și astfel a condus o nouă invazie a Bulgariei .De data aceasta, în loc să mărșăluiască în mijlocul țării, l-a anexat puțin câte puțin.În cele din urmă, după ce au refuzat Bulgariei aproximativ o treime din pământul său, bulgarii au riscat totul într-o singură bătălie în 1014.Bătălia de la Kleidion a avut loc în valea dintre munții Belașița și Ograzhden, lângă satul modern bulgar Klyuch.Întâlnirea decisivă a avut loc pe 29 iulie cu un atac în spate al unei forțe conduse de generalul bizantin Nikephoros Xiphias, care se infiltrase în pozițiile bulgare.Bătălia de la Kleidion a fost un dezastru pentru bulgari, iar armata bizantină a capturat 15.000 de prizonieri;99 din 100 au fost orbiți, iar al 100-lea a fost scutit de un ochi pentru a-i ghida pe ceilalți înapoi la casele lor.Bulgarii au rezistat până în 1018 când s-au supus în cele din urmă domniei lui Vasile al II-lea.

Bătălia de la Bitola a avut loc în apropierea orașului Bitola, pe teritoriul bulgar , între o armată bulgară sub comanda voievodului Ivats și o armată bizantină condusă de strategul George Gonitsiates.A fost una dintre ultimele bătălii deschise dintre Primul Imperiu Bulgar și Imperiul Bizantin.Bulgarii au fost învingători, iar împăratul bizantin Vasile al II-lea a trebuit să se retragă din capitala bulgară Ohrid, ale cărei ziduri exterioare erau la acel moment deja sparte de bulgari.Cu toate acestea, victoria bulgară a amânat doar căderea Bulgariei sub stăpânirea bizantină în 1018.

În 1017 Vasile al II-lea a invadat Bulgaria cu o armată mare, inclusiv mercenari ai Rusiei .Obiectivul său era orașul Kastoria care controla drumul dintre Tesalia și coasta Albaniei moderne.Vasile a luat mica cetate Setina situata intre Ostrovo si Bitola la sud de raul Cherna.Bulgarii sub comanda lui Ivan Vladislav au mers în tabăra bizantină.Vasile al II-lea a trimis unități puternice sub conducerea lui Diogene pentru a-i respinge pe bulgari, dar trupele comandantului bizantin au fost prinse în ambuscadă și încolțite.Pentru a-l salva pe Diogene, împăratul bizantin în vârstă de 60 de ani a mers mai departe cu restul armatei sale.Când bulgarii au înțeles că s-au retras urmăriți de Diogene.Potrivit istoricului bizantin John Skylitzes, bulgarii au avut multe victime și 200 au fost luați prizonieri.

După bătălia de la Kleidon, rezistența a continuat încă patru ani sub Gavril Radomir și Ivan Vladislav, dar după dispariția acestuia din urmă în timpul asediului lui Dyrrhachium, nobilimea s-a predat lui Vasile al II-lea, iar Bulgaria a fost anexată de Imperiul Bizantin.Aristocrația bulgară și-a păstrat privilegiile, deși mulți nobili au fost transferați în Asia Mică, lipsindu-i astfel pe bulgari de conducătorii lor naturali.

Fiul lui Bagrat, George I, a lansat o campanie pentru a restabili succesiunea Kuropalates în Georgia și a ocupat Tao în 1015–1016.El a intrat într-o alianță cu califul fatimid alEgiptului , al-Hakim, forțându-l pe Vasile să se abțină de la un răspuns acut la ofensiva lui George.De îndată ce Bulgaria a fost cucerită în 1018 și al-Hakim a murit, Vasile și-a condus armata împotriva Georgiei.Pregătirile pentru o campanie la scară mai largă împotriva Regatului Georgiei au fost stabilite, începând cu refortificarea Teodosiopolisului.La sfârșitul anului 1021, Vasile, în fruntea unei mari armate bizantine întărite de Garda Varangian, i-a atacat pe georgieni și pe aliații lor armeni , recuperând Phasiane și continuând dincolo de frontierele Tao în Georgia interioară.Regele Gheorghe a ars orașul Oltisi pentru a nu cădea în mâinile inamicului și s-a retras la Kola.O bătălie sângeroasă a fost purtată în apropierea satului Shirimni de la Lacul Palakazio pe 11 septembrie;împăratul a câștigat o victorie costisitoare, forțându-l pe George I să se retragă spre nord în regatul său.Busuiocul a jefuit țara și s-a retras pentru iarnă în Trebizond.

George a primit întăriri de la kahetien și s-a aliat cu comandanții bizantini Nicephorus Phocas și Nicephorus Xiphias în insurecția lor eșuată din spatele împăratului.În decembrie, aliatul lui George, regele armean Senekerim de Vaspurakan, fiind hărțuit de turcii selgiucizi , și-a predat împăratul.În primăvara anului 1022, Vasile a lansat o ofensivă finală, câștigând o victorie zdrobitoare asupra georgienilor la Svindax.Amenințat atât de uscat, cât și de mare, regele George i-a predat pe Tao, Phasiane, Kola, Artaan și Javakheti și l-a lăsat ostatic pe fiul său, Bagrat, în mâinile lui Vasile.În urma conflictului, George I al Georgiei a fost nevoit să negocieze un tratat de pace care punea capăt războaielor bizantino-georgiene privind succesiunea domeniilor lui David al III-lea al Tao.

Vasile al II-lea a asigurat ulterior anexarea subregatelor Armeniei și promisiunea că capitala sa și regiunile învecinate vor fi cedate Bizanțului după moartea regelui său Hovhannes-Smbat.În 1021, el a asigurat, de asemenea, cedarea Regatului Vaspurakanului de către regele său Seneqerim-John, în schimbul moșiilor din Sebasteia. Vasile a creat o frontieră puternic fortificată în acele zone muntoase.Alte forțe bizantine au restaurat o mare parte din sudul Italiei, care fusese pierdută în ultimii 150 de ani.Vasile pregătea o expediție militară pentru a recupera insula Sicilia când a murit la 15 decembrie 1025, având cea mai lungă domnie dintre orice împărat bizantin sau roman.La momentul morții sale, Imperiul se întindea din sudul Italiei până în Caucaz și de la Dunăre până la Levant, care era cea mai mare întindere teritorială a sa de la cuceririle musulmane cu patru secole mai devreme.

Constantin al VIII-lea Porphyrogenitus a fost de jure împărat bizantin din 962 până la moartea sa.Era fiul mai mic al împăratului Romanos al II-lea și al împărătesei Teofan.A fost co-împărat nominal timp de 63 de ani (mai mult decât oricare altul), succesiv cu tatăl său;tatăl vitreg, Nikephoros II Phokas;unchi, Ioan I Tzimiskes;iar fratele Vasile II.Moartea lui Vasile la 15 decembrie 1025 l-a lăsat pe Constantin ca unic împărat.Constantin a manifestat o lipsă de interes de-a lungul vieții pentru politică, guvernare și armată, iar în timpul scurtei sale domnii, guvernul Imperiului Bizantin a suferit din cauza administrării proaste și neglijenței.Nu a avut fii și a fost succedat de Romanos Argyros, soțul fiicei sale Zoë.Începutul declinului Imperiului Bizantin a fost legat de urcarea la tron ​​a lui Constantin.Domnia sa a fost descrisă drept „un dezastru neatenuat”, „o ruptură a sistemului” și cauza „un colaps al puterii militare a Imperiului”.

Romanos III Argyros a fost împărat bizantin din 1028 până la moartea sa.Romanos a fost consemnat ca un împărat bine intenționat, dar ineficient.El a dezorganizat sistemul fiscal și a subminat armata, conducând personal o expediție militară dezastruoasă împotriva Alepului.El s-a certat cu soția sa și a dejucat mai multe tentative la tronul său, inclusiv două care se învârteau în jurul cumnata lui Theodora.A cheltuit sume mari pentru construirea și repararea bisericilor și mănăstirilor.El a murit după șase ani pe tron, se presupune că a fost ucis și a fost succedat de tânărul iubit al soției sale, Mihai al IV-lea.

Romanos s-a confruntat cu mai multe conspirații, în mare parte centrate pe cumnata lui Theodora.În 1029 a plănuit să se căsătorească cu prințul bulgar Presian și să uzurpe tronul.Complotul a fost descoperit, Presian a fost orbit și tonsurat ca monah, dar Teodora nu a fost pedepsită.În 1031, ea a fost implicată într-o altă conspirație, de data aceasta cu Constantin Diogene, Arhontul Sirmiului, și a fost închisă cu forța în mănăstirea Petrion.

În 1030, Romanos al III-lea a hotărât să conducă o armată în persoană împotriva mirdaziților din Alep, în ciuda faptului că aceștia i-au acceptat pe bizantini ca stăpâni, cu rezultate dezastruoase.Armata a tăbărât într-un loc fără apă, iar cercetașii săi au fost prinși în ambuscadă.Un atac al cavaleriei bizantine a fost învins.În acea noapte, Romanos a ținut un consiliu imperial în care bizantinii demoralizați au hotărât să abandoneze campania și să se întoarcă pe teritoriul bizantin.Romanos a mai ordonat ca mașinile lui de asediu să fie arse.La 10 august 1030, armata și-a părăsit tabăra și a plecat spre Antiohia.Disciplina s-a prăbușit în armata bizantină, mercenarii armeni folosind retragerea ca o oportunitate de a jefui proviziile lagărului.Emirul de Alep a lansat un atac și armata imperială s-a spart și a fugit.Doar garda de corp imperială, Hetaireia, a ținut ferm, dar Romanos a fost aproape capturat.Rapoartele variază cu privire la pierderile în luptă: John Skylitzes a scris că bizantinii au suferit o „rătăcire îngrozitoare” și că unele trupe au fost ucise într-o fugă haotică de către colegii lor, Yahya din Antiohia a scris că bizantinii au suferit remarcabil de puține victime.Potrivit lui Yahya, doi ofițeri bizantini de rang înalt s-au numărat printre victime, iar un alt ofițer a fost capturat de arabi.După această înfrângere, armata a devenit un „has de râs”.

După înfrângerea de la Azaz, Maniakes capturează și apără Edessa de arabi.El învinge și o flotă sarazină în Marea Adriatică.

Bărbat de origine umilă, Mihai și-a datorat înălțarea fratelui său Ioan Orfanotropul, un eunuc influent și capabil, care l-a adus la curte unde vechea împărăteasă macedoneană Zoe s-a îndrăgostit de el și s-a căsătorit cu el la moartea soțului ei, Romanus. III, în aprilie 1034.Mihai al IV-lea Paflagonianul, frumos și energic, avea o sănătate precară și a încredințat cea mai mare parte a afacerilor guvernamentale fratelui său.Nu a avut încredere în Zoë și a făcut tot posibilul să se asigure că nu a suferit aceeași soartă ca și predecesorul său.Averile Imperiului sub domnia lui Mihai au fost amestecate.Momentul său cel mai triumfător a venit în 1041 când a condus armata imperială împotriva rebelilor bulgari .

Reformele lui Ioan ale armatei și ale sistemului financiar au reînviat puterea Imperiului împotriva dușmanilor săi străini, dar au crescut taxele, ceea ce a provocat nemulțumire în rândul nobilimii și al comunității.Monopolul lui John asupra guvernului și introducerea unor taxe precum Aerikon au dus la mai multe conspirații împotriva lui și a lui Michael.Recoltele slabe și foametea cauzate de vremea rea ​​și de o ciuma de lăcuste din 1035 au exacerbat nemulțumirea.Când Mihai a încercat să exercite o măsură de control asupra Alepului, cetățenii locali l-au alungat pe guvernatorul imperial.Au avut loc revolte la Antiohia, Nicopole și în Bulgaria .Emirii musulmani locali au atacat Edessa în 1036 și 1038 d.Hr., asediul din 1036 d.Hr. fiind încheiat doar prin intervenția la timp a forțelor bizantine din Antiohia.Armata georgiană a atacat provinciile estice în 1035 și 1038 d.Hr., deși în 1039 d.Hr. generalul georgian Liparit i-a invitat pe bizantini în Georgia pentru a-l răsturna pe Bagrat al IV-lea și a-l înlocui cu fratele său vitreg, Demetre și, deși complotul a eșuat în cele din urmă, a permis bizantinii să intervină în Georgia în războaiele dintre Liparit și Bagrat pentru următoarele două decenii.

Mihai a încheiat, de asemenea, un armistițiu de zece ani cu fatimidii , după care Alep a încetat să mai fie un teatru de război major pentru Imperiul Bizantin.Bizanțul șiEgiptul au convenit fiecare să nu-i ajute pe dușmanii celuilalt.

Pe frontul de vest, Michael și John i-au ordonat generalului George Maniakes să-i alunge pe arabi din Sicilia.Maniakes a fost asistat de Garda Varangiană, care era condusă la acea vreme de Harald Hardrada , care mai târziu a devenit rege al Norvegiei.În 1038, Maniakes a debarcat în sudul Italiei și a cucerit în curând Messina.Apoi a învins forțele arabe împrăștiate și a capturat orașe din vestul și sudul insulei.Până în 1040 a luat asalt și a luat Siracuza.Aproape că a reușit să-i alunge pe arabi de pe insulă, dar Maniakes a căzut apoi cu aliații săi lombardi, în timp ce mercenarii săi normanzi, nemulțumiți de plata lor, l-au abandonat pe generalul bizantin și au ridicat o revoltă pe Italia continentală, ducând la pierderea temporară a Bari.Maniakes era pe cale să lovească împotriva lor când a fost rechemat de Ioan Eunucul sub suspiciunea de conspirație.După rechemarea lui Maniakes, majoritatea cuceririlor siciliene au fost pierdute și o expediție împotriva normanzilor a suferit mai multe înfrângeri, deși Bari a fost în cele din urmă recucerită.

Între 1038 și 1040, normanzii au luptat în Sicilia împreună cu lombarzii ca mercenari pentru Imperiul Bizantin împotriva Kalbiților.Când generalul bizantin George Maniakes l-a umilit public pe liderul salernitan, Arduin, lombarzii s-au retras din campanie, împreună cu normanzii și contingentul Gărzii Varangie.După ce Maniakes a fost rechemat la Constantinopol, noul catapan al Italiei, Michael Doukeianos, l-a numit pe Arduin conducătorul Melfi.Melfi, însă, s-a alăturat curând altor lombarzi din Apulia într-o revoltă împotriva stăpânirii bizantine, în care au fost sprijiniți de William I de Hauteville și de normanzi.Bizantinii, însă, au reușit să cumpere liderii nominali ai revoltei – mai întâi Atenulf, fratele lui Pandulf al III-lea din Benevento, și apoi Argyrus.În septembrie 1042, normanzii și-au ales propriul lider, ignorând Arduin.Revolta, inițial lombardă, devenise normandă ca caracter și conducere.

Răscoala lui Peter Delyan, care a avut loc în 1040–1041, a fost o revoltă majoră a bulgărească împotriva Imperiului Bizantin în tema Bulgariei.A fost cea mai mare și cel mai bine organizată încercare de a restabili fostul Imperiu Bulgar până la rebeliunea lui Ivan Asen I și Petar al IV-lea în 1185.

Împăratul bizantin Mihail al IV-lea a pregătit o campanie majoră pentru a-i învinge în cele din urmă pe bulgari .El a adunat o armată de elită de 40.000 de oameni cu generali capabili și s-a deplasat constant într-o formație de luptă.Erau o mulțime de mercenari în armata bizantină, inclusiv Harald Hardrada cu 500 de varangi.Din Salonic, bizantinii au pătruns în Bulgaria și i-au învins pe bulgari la Ostrovo la sfârșitul verii anului 1041. Se pare că varangii au avut un rol decisiv în victorie, șeful lor fiind salutat în saga nordică drept „devastatorul Bulgariei”.Deși orb, Petar Delyan era la comanda armatei.Soarta lui este necunoscută;fie a pierit în bătălie, fie a fost prins și dus la Constantinopol.Curând, bizantinii au eliminat rezistența voievozilor rămași din Delyan, Botko în jurul Sofia și Manuil Ivats în Prilep, punând astfel capăt revoltei bulgare.

Bătălia de la Olivento a fost purtată la 17 martie 1041 între Imperiul Bizantin și normanzii din sudul Italiei și aliații lor lombardi, lângă râul Olivento, în Apulia, sudul Italiei.Bătălia de la Olivento a fost prima dintre numeroasele succese obținute de normanzi în cucerirea sudului Italiei.După bătălie, au cucerit Ascoli, Venosa, Gravina di Puglia.A fost urmată de victoriile altor normanzi asupra bizantinilor în bătăliile de la Montemaggiore și Montepeloso.

Bătălia de la Montemaggiore (sau Monte Maggiore) a fost purtată la 4 mai 1041, pe râul Ofanto, lângă Cannae, în Italia bizantină, între forțele rebele lombardo-normande și Imperiul Bizantin.Normanul William Iron Arm a condus infracțiunea, care a făcut parte dintr-o revoltă mai mare, împotriva lui Michael Dokeianos, catepanul bizantin al Italiei.Suferind pierderi grele în luptă, bizantinii au fost în cele din urmă învinși, iar forțele rămase s-au retras la Bari.Dokeianos a fost înlocuit și transferat în Sicilia ca urmare a bătăliei.Victoria le-a oferit normanzilor cantități tot mai mari de resurse, precum și un val reînnoit de cavaleri care s-au alăturat rebeliunii.

La 3 septembrie 1041, în bătălia de la Montepeloso, normanzii (sub Arduin și Atenulf) l-au învins pe catepanul bizantin Exaugustus Boioannes și l-au adus la Benevento.În acea perioadă, Guaimar al IV-lea din Salerno a început să-i atragă pe normanzi.Victoria decisivă a rebelilor i-a forțat pe bizantini să se retragă în orașele de coastă, lăsându-i pe normanzi și lombarzi în controlul întregului interior al Italiei de sud.

În noaptea de 18 aprilie spre 19 aprilie 1042, Mihai al V-lea și-a alungat mama adoptivă și co-conducătoarea Zoe, pentru că a complotat să-l otrăvească, pe insula Principo, devenind astfel unicul împărat.Anunțul lui despre eveniment dimineața a dus la o revoltă populară;palatul era înconjurat de o gloată care cerea restaurarea imediată a lui Zoe.Cererea a fost îndeplinită, iar Zoe a fost adusă înapoi, deși în obiceiul de călugăriță.Prezentarea lui Zoe mulțimilor din Hipodrom nu a potolit indignarea publicului față de acțiunile lui Michael.Masele au atacat palatul din mai multe direcții.Soldații împăratului au încercat să-i combată și până la 21 aprilie, aproximativ trei mii de oameni din ambele părți au murit.Odată intrat în palat, gloata a jefuit obiecte de valoare și a rupt listele de taxe.Tot la 21 aprilie 1042, sora lui Zoe, Teodora, care fusese îndepărtată de la mănăstirea ei împotriva voinței ei mai devreme în timpul revoltei, a fost declarată împărăteasă.Ca răspuns, Michael a fugit pentru a căuta siguranță în mănăstirea Stoudion împreună cu unchiul său rămas.Deși luase jurăminte monahale, Mihai a fost arestat, orbit, castrat și trimis la o mănăstire.A murit ca călugăr la 24 august 1042.

Theodora Porphyrogenita s-a implicat in chestiuni politice abia tarziu in viata ei.Tatăl ei, Constantin al VIII-lea, a fost co-conducător al Imperiului Bizantin timp de 63 de ani, apoi unic împărat din 1025 până în 1028. După ce a murit, fiica lui mai mare Zoë a condus împreună cu soții ei, apoi fiul ei adoptiv Mihai al V-lea, ținând-o sub supraveghere pe Teodora.După două comploturi dejucate, Teodora a fost exilată într-o mănăstire insulară din Marea Marmara în 1031. Un deceniu mai târziu, oamenii din Constantinopol s-au ridicat împotriva lui Mihail al V-lea și au insistat să se întoarcă să conducă alături de sora ei Zoë.Timp de 16 luni a domnit ca împărăteasă de sine stătătoare, înainte de a ceda unei boli subite și a murit la 76 de ani. A fost ultimul conducător al liniei macedonene.

Constantin al IX-lea Monomachos, a domnit ca împărat bizantin din iunie 1042 până în ianuarie 1055. Fusese ales de împărăteasa Zoë Porphyrogenita ca soț și co-împărat în 1042, deși fusese exilat pentru că a conspirat împotriva fostului ei soț, împăratul Mihail al IV-lea Paflagonul. .Au domnit împreună până când Zoë a murit în 1050, apoi au domnit cu Theodora Porphyrogenita până în 1055.În timpul domniei lui Constantin, el a condus Imperiul Bizantin în războaie împotriva unor grupuri care includeau Rusiei Kievene , Pecenegii și, în Est, împotriva turcilor selgiuchi în ascensiune.Constantin a întâlnit aceste incursiuni cu succes diferit, cu toate acestea, granițele imperiilor au rămas în mare parte intacte de la cuceririle lui Vasile al II-lea, iar Constantin le-a extins în cele din urmă spre est, anexând bogatul regat armean Ani.Ca atare, el poate fi considerat ultimul conducător eficient al apogeului Bizanțului.În anul dinaintea morții sale, în 1054, a avut loc Marea Schismă între Bisericile Ortodoxe Răsăritene și Bisericile Romano-Catolice, culminând cu excomunicarea Papei Leon al IX-lea pe Patriarhul Mihail Keroularios.Constantin era conștient de consecințele politice și religioase ale unei astfel de dezbinări, dar încercările sale de a o preveni fuseseră zadarnice.

În august 1042, împăratul l-a eliberat pe generalul George Maniakes de la comanda sa în Italia, iar Maniakes s-a răsculat, declarându-se împărat în septembrie.Realizările lui Maniakes în Sicilia au fost în mare măsură ignorate de împărat.Persoana responsabilă în mod special pentru antagonizarea lui Maniakes în revoltă a fost un anume Romanus Sclerus.Sclerus, ca și Maniakes, a fost unul dintre proprietarii imens de bogați care dețineau suprafețe mari din Anatolia - moșiile sale se învecinau cu cele ale lui Maniakes și se zvonește că cei doi s-au atacat unul pe celălalt în timpul unei cearte pe pământ.Sclerus și-a datorat influența asupra împăratului celebrei sale fermecătoare surori Sclerina, care, în majoritatea zonelor, a avut o influență extrem de pozitivă asupra lui Constantin.Aflându-se într-o poziție de putere, Sclerus l-a folosit pentru a-l otrăvi pe Constantin împotriva lui Maniakes – jefuind casa acestuia din urmă și chiar seducându-și soția, folosind farmecul pentru care familia lui era faimoasă.Răspunsul lui Maniakes, când s-a confruntat cu Sclerus, cerea să-i predea comanda forțelor imperiului din Apulia, a fost să-l tortureze cu brutalitate pe acesta din urmă până la moarte, după ce și-a sigilat ochii, urechile, nasul și gura cu excremente.Maniakes a fost apoi proclamat împărat de trupele sale (inclusiv de varangi) și a mers spre Constantinopol.În 1043, armata sa s-a ciocnit cu trupele loiale lui Constantin lângă Salonic și, deși inițial a avut succes, Maniakes a fost ucis în timpul luptei după ce a primit o rană mortală (conform relatării lui Psellus).Pedeapsa extravagantă a lui Constantin asupra rebelilor supraviețuitori a fost să-i defileze în Hipodrom, așezați cu spatele pe măgari.Odată cu moartea sa, rebeliunea a încetat.

Războiul final bizantino-rus a fost, în esență, un raid naval nereușit împotriva Constantinopolului instigat de Iaroslav I al Kievului și condus de fiul său cel mare, Vladimir de Novgorod, în 1043. Motivele războiului sunt disputate, precum și cursul acestuia.Michael Psellus, un martor ocular al bătăliei, a lăsat o relatare hiperbolică în care detaliază cum invadatorii Rusiei Kievene au fost anihilate de o flotă imperială superioară cu foc grecesc în largul țărmului anatolian.Potrivit cronicilor slavone, flota rusă a fost distrusă de o furtună.

În 1047, Constantin s-a confruntat cu rebeliunea nepotului său Leo Tornikios, care a adunat susținători la Adrianopol și a fost proclamat împărat de armată.Tornikios a fost forțat să se retragă, a eșuat într-un alt asediu și a fost capturat în timpul zborului său.

În 1045, Constantin a anexat regatul armean Ani, dar această expansiune a expus imperiul unor noi dușmani.În 1046 bizantinii au intrat în contact pentru prima dată cu turcii selgiucizi .S-au întâlnit în bătălia de la Kapetron din Armenia în 1048 și au stabilit un armistițiu în anul următor.

Revolta Tornikios slăbise apărarea bizantină din Balcani, iar în 1048 zona a fost atacată de pecenegi, care au continuat să o jefuiască în următorii cinci ani.Eforturile împăratului de a limita inamicul prin diplomație nu au făcut decât să exacerbeze situația, deoarece liderii rivali pecenegi s-au ciocnit pe teren bizantin, iar coloniștilor pecenegi li sa permis să trăiască în așezări compacte în Balcani, făcând dificilă reprimarea rebeliunii lor.Revolta pecenegi a durat din 1049 până în 1053. Deși conflictul s-a încheiat cu o negociere a unor condiții favorabile cu rebelii, a demonstrat și deteriorarea armatei bizantine.Incapacitatea sa de a-i învinge pe rebeli a prefigurat pierderile viitoare împotriva turcilor selgiucizi în est și a normanzilor în vest.

În jurul anului 1053, Constantin al IX-lea a desființat ceea ce istoricul John Skylitzes numește „Armata Iberică”, transformând obligațiile sale din serviciul militar în plata impozitului, și a fost transformată într-o Drungaria de Veghere contemporană.Alți doi contemporani cunoscători, foștii oficiali Michael Attaleiates și Kekaumenos, sunt de acord cu Skylitzes că, prin demobilizarea acestor soldați, Constantin a făcut un rău catastrofal apărării estice a Imperiului.

Bătălia de la Pasul Zygos a fost o bătălie între Imperiul Bizantin și Pecenegi.Pentru a combate răscoala pecenegi, împăratul bizantin Constantin al IX-lea a trimis o armată bizantină sub comanda lui Vasile Synkellos, Nikephoros al III-lea și Doux al Bulgariei , pentru a păzi Dunărea.În timp ce mărșăluiau spre stația lor, pecenegii au luat o ambuscadă și au distrus armata bizantină.Trupele supraviețuitoare, conduse de Nikephoros, au scăpat.Au călătorit timp de 12 zile la Adrianopol, în timp ce erau sub atacuri constante pecenegi.Nikephoros III a câștigat notorietate pentru prima dată după acțiunile sale din timpul bătăliei.Rezultă o promovare la magistri.Ca o consecință a înfrângerii bizantine la această bătălie, împăratul Constantin al IX-lea a fost nevoit să dea în judecată pentru pace.

Schisma Est-Vest (cunoscută și ca Marea Schismă sau Schisma din 1054) a fost ruptura comuniunii care a avut loc în secolul al XI-lea între bisericile occidentale și cele orientale.Imediat după schismă, se estimează că creștinismul oriental cuprindea o majoritate subțire a creștinilor din întreaga lume, majoritatea creștinilor rămași fiind occidentali.Schisma a fost punctul culminant al diferențelor teologice și politice care se dezvoltaseră în secolele precedente între creștinismul oriental și cel occidental.

Când Constantin a murit, Teodora, în vârstă de 74 de ani, s-a întors pe tron, în ciuda opoziției acerbe din partea oficialilor judecătorești și a reclamanților militari.Timp de 16 luni a domnit ca împărăteasă în sine.Când Teodora avea șaptezeci și șase de ani, patriarhul Mihail Keroularios a susținut ca Teodora să înainteze un subiect la tron ​​prin căsătorie cu ea, pentru a asigura o succesiune.Ea a refuzat să ia în considerare căsătoria, oricât ar fi de simbol.De asemenea, ea a refuzat să numească un moștenitor la tron.Theodora s-a îmbolnăvit grav de o tulburare intestinală la sfârșitul lunii august 1056. La 31 august, consilierii ei, prezidați de Leo Paraspondylos, s-au întâlnit pentru a decide pe cine să-i recomande ca succesor.Potrivit lui Psellus, ei l-au ales pe Michael Bringas, un funcționar public în vârstă și fost ministru de finanțe militare a cărui atracție principală era că „era mai puțin calificat să conducă decât trebuia să fie condus și condus de alții”.Theodora nu putea să vorbească, dar Paraspondylos hotărî că dăduse din cap la momentul potrivit.Auzind acest lucru, Patriarhul a refuzat să creadă.În cele din urmă, a fost convins și Bringas a fost încoronat ca Mihai al VI-lea.Teodora a murit câteva ore mai târziu și odată cu moartea ei, domnia de 189 de ani a dinastiei macedonene s-a încheiat.

În această perioadă, statul bizantin a atins cea mai mare amploare de la cuceririle musulmane .Imperiul s-a extins și în această perioadă, cucerind Creta, Cipru și cea mai mare parte a Siriei.Dinastia macedoneană a văzut Renașterea bizantină, o perioadă de interes sporit pentru studiile clasice și asimilarea motivelor clasice în operele de artă creștină .Interdicția de a picta figuri religioase și idoli a fost ridicată și epoca a produs reprezentări clasice și mozaicuri care le înfățișează.Cu toate acestea, dinastia macedoneană a văzut și o nemulțumire și o competiție crescândă pentru pământ între nobili în sistemul tematic, ceea ce a slăbit autoritatea împăraților și a dus la instabilitate.În toată această perioadă a existat o mare competiție între nobili pentru terenuri în sistemul tematic.Deoarece astfel de guvernatori puteau colecta taxe și controla forțele militare ale temelor lor, ei au devenit independenți de împărați și au acționat independent, slăbind autoritatea împăraților.Au avut tendința de a crește taxele micilor fermieri pentru a se îmbogăți, provocând astfel nemulțumiri masive.Perioada macedoneană a inclus și evenimente de o semnificație religioasă importantă.Convertirea bulgarilor , sârbilor și rușilor la creștinismul ortodox a schimbat permanent harta religioasă a Europei și afectează și astăzi demografia.Chiril și Metodiu , doi frați greci bizantini, au contribuit în mod semnificativ la creștinarea slavilor și, în acest proces, au conceput alfabetul glagolitic, strămoș al grafiei chirilice.