Constantin cel Mare

Flavius ​​Valerius Constantinus, așa cum a fost numit inițial, s-a născut în orașul Naissus (azi Niș, Serbia), parte a provinciei Dardania Moesia la 27 februarie, probabil c.272 d.Hr. Tatăl său a fost Flavius ​​Constantius, care s-a născut în Dacia Ripensis și originar din provincia Moesia.Dioclețian a împărțit din nou Imperiul în anul 293 d.Hr., numind doi cezari (împărați juniori) care să conducă peste subdiviziunile ulterioare ale Estului și Vestului.Fiecare ar fi subordonat augustului (împăratul senior) respectiv, dar ar acționa cu autoritate supremă în pământurile care i-au fost atribuite.Acest sistem va fi numit mai târziu Tetrarhia.Constantin a mers la curtea lui Dioclețian, unde a trăit ca prezumtiv moștenitor al tatălui său.Constantin a primit o educație formală la curtea lui Dioclețian, unde a învățat literatura latină, greacă și filozofie.

Diocletianul sau Marea Persecuție a fost ultima și cea mai severă persecuție a creștinilor din Imperiul Roman.În 303, împărații Dioclețian, Maximian, Galerius și Constanțiu au emis o serie de edicte prin care anulează drepturile legale ale creștinilor și ceru ca aceștia să respecte practicile religioase tradiționale.Edictele ulterioare au vizat clerul și au cerut sacrificii universale, ordonând tuturor locuitorilor să sacrifice zeilor.Persecuția a variat în intensitate de-a lungul imperiului - cea mai slabă în Galia și Marea Britanie , unde a fost aplicat doar primul edict, și cea mai puternică în provinciile estice.Legile de persecuție au fost anulate de diferiți împărați (Galerius cu Edictul de la Serdica în 311) în momente diferite, dar Edictul de la Milano al lui Constantin și Licinius (313) a marcat în mod tradițional sfârșitul persecuției.

Constantin a recunoscut pericolul implicit în a rămâne la curtea lui Galerius, unde a fost ținut ca ostatic virtual.Cariera lui depindea de a fi salvat de tatăl său în vest.Constantius a intervenit repede.La sfârșitul primăverii sau începutul verii anului 305 d.Hr., Constanțiu a cerut concediu pentru fiul său pentru a-l ajuta în campania în Marea Britanie .După o seară lungă de băut, Galerius a dat curs cererii.Propaganda ulterioară a lui Constantin descrie modul în care a fugit de la curte în noapte, înainte ca Galerius să se poată răzgândi.A călărit de la un post în altul cu viteză mare, împingând fiecare cal în urma lui.Când Galerius s-a trezit în dimineața următoare, Constantin a fugit prea departe pentru a fi prins.Constantin s-a alăturat tatălui său în Galia, la Bononia (Boulogne) înainte de vara anului 305 d.Hr.

Din Bononia, au traversat Canalul în Marea Britanie și și-au făcut drum spre Eboracum (York), capitala provinciei Britannia Secunda și adăpostește o mare bază militară.Constantin a putut să petreacă un an în nordul Marii Britanii alături de tatăl său, făcând campanie împotriva picților dincolo de Zidul lui Hadrian vara și toamna.Campania lui Constanțiu, ca și cea a lui Septimius Severus înaintea ei, a avansat probabil mult în nord fără a obține un mare succes.

După ce a fugit de Galerius, Constantin se alătură tatălui său în campania în Marea Britanie .Cu toate acestea, tatăl său se îmbolnăvește în timpul campaniei și moare pe 25 iulie 306. El îl numește pe Constantin moștenitorul său ca Augustus, iar Galia și Marea Britanie îi susțin domnia - deși Iberia, care a fost cucerită de curând, nu o face.Galerius este revoltat de vești, dar este forțat să facă compromisuri și îi acordă titlul de Cezar.Constantin acceptă să-și întărească pretenția.I se acordă controlul asupra Marii Britanii, Galiei și Spaniei.

Partea lui Constantin din Imperiu a constat în Marea Britanie, Galia și Spania și a comandat una dintre cele mai mari armate romane care era staționată de-a lungul importantei granițe a Rinului.El a rămas în Marea Britanie după promovarea la împărat, alungând triburile picților și asigurându-și controlul în eparhiile de nord-vest.El a finalizat reconstrucția bazelor militare începute sub conducerea tatălui său și a ordonat repararea drumurilor din regiune.A plecat apoi la Augusta Treverorum (Trier) în Galia, capitala tetrarhică a Imperiului Roman de nord-vest.Francii au aflat despre aclamația lui Constantin și au invadat Galia peste Rinul inferior în iarna anilor 306–307 d.Hr.I-a gonit înapoi dincolo de Rin și i-a capturat pe regii Ascaric și Merogais;regii și soldații lor au fost hrăniți fiarelor din amfiteatrul din Trier în sărbătorile adventus (sosire) care au urmat.

După recunoașterea de către Galerius a lui Constantin ca cezar, portretul lui Constantin a fost adus la Roma, așa cum era obiceiul.Maxentius a batjocorit subiectul portretului ca fiind fiul unei curve și și-a plâns propria neputință.Maxentius, invidios pe autoritatea lui Constantin, a preluat titlul de împărat la 28 octombrie 306 d.Hr. Galerius a refuzat să-l recunoască, dar nu a reușit să-l înlăture.Galerius l-a trimis pe Severus împotriva lui Maxentius, dar în timpul campaniei, armatele lui Severus, aflate anterior sub comanda tatălui lui Maxentius, Maximian, au dezertat, iar Severus a fost capturat și închis.Maximian, scos din retragere de rebeliunea fiului său, a plecat în Galia pentru a discuta cu Constantin la sfârșitul anului 307 d.Hr. El s-a oferit să o căsătorească pe fiica sa Fausta cu Constantin și să-l ridice la rangul augustan.În schimb, Constantin va reafirma vechea alianță de familie dintre Maximian și Constanțiu și va oferi sprijin cauzei lui Maxentius în Italia.Constantin a acceptat-o ​​și s-a căsătorit cu Fausta în Trier la sfârșitul verii anului 307 d.Hr. Constantin ia oferit acum lui Maxentius sprijinul său slab, oferindu-i lui Maxențiu recunoaștere politică.

În anul 310 d.Hr., un Maximian deposedat s-a răzvrătit împotriva lui Constantin în timp ce Constantin era plecat făcând campanie împotriva francilor.Maximian fusese trimis la sud la Arles cu un contingent al armatei lui Constantin, în pregătirea oricăror atacuri ale lui Maxentius în sudul Galiei.El a anunțat că Constantin a murit și a luat purpura imperială.În ciuda unui mare angajament donativ pentru oricine l-ar sprijini ca împărat, cea mai mare parte a armatei lui Constantin a rămas loială împăratului lor, iar Maximian a fost forțat curând să plece.Constantin a auzit curând de rebeliune, și-a abandonat campania împotriva francilor și și-a mărșăluit armata pe Rin.La Cabillunum (Chalon-sur-Saône), el și-a mutat trupele pe bărci care așteptau să vâsle în apele lente ale Saônei către apele mai rapide ale Rhonului.A debarcat la Lugdunum (Lyon).Maximian a fugit în Massilia (Marsilia), un oraș mai capabil să reziste unui asediu îndelungat decât Arles.Nu a avut nicio diferență, totuși, deoarece cetățenii loiali au deschis porțile din spate către Constantin.Maximian a fost capturat și mustrat pentru crimele sale.Constantin a acordat oarecare clemență, dar și-a încurajat ferm sinuciderea.În iulie 310 d.Hr., Maximian s-a spânzurat.

Galerius se îmbolnăvește în 311 și, ca ultimul său act la putere, trimite o scrisoare care restabilește libertatea religioasă creștinilor.Cu toate acestea, el moare curând după aceea.Acest lucru declanșează un război între Constantin și Maxentius, care se baricadă în Roma.

Maximinus s-a mobilizat împotriva lui Licinius și a pus mâna pe Asia Mică.Pe o barcă în mijlocul Bosforului a fost semnată o pace grăbită.În timp ce Constantin a făcut un tur în Marea Britanie și Galia, Maxentius s-a pregătit de război.El a fortificat nordul Italiei și și-a întărit sprijinul în comunitatea creștină, permițându-i să aleagă un nou episcop al Romei, Eusebiu.Domnia lui Maxentius era totuși nesigură.Sprijinul său timpuriu s-a dizolvat în urma creșterii ratelor de impozitare și a comerțului scăzut;au izbucnit revolte la Roma și Cartagina.În vara anului 311 d.Hr., Maxentius s-a mobilizat împotriva lui Constantin, în timp ce Licinius era ocupat cu afacerile din Orient.I-a declarat război lui Constantin, jurând că va răzbuna „crima” tatălui său.Pentru a-l împiedica pe Maxentius să formeze o alianță împotriva lui cu Licinius, Constantin și-a încheiat propria alianță cu Licinius în iarna anilor 311–312 d.Hr. și ia oferit-o în căsătorie pe sora sa Constantia.Maximinus a considerat aranjamentul lui Constantin cu Licinius un afront la adresa autorității sale.Ca răspuns, a trimis ambasadori la Roma, oferind recunoaștere politică lui Maxentius în schimbul unui sprijin militar.Maxentius a acceptat.Potrivit lui Eusebiu, călătoriile interregionale au devenit imposibile și a existat o acumulare militară peste tot.

La apropierea spre vest de importantul oraș Augusta Taurinorum (Torino, Italia), Constantin a întâlnit o mare forță de cavalerie maxentiană puternic înarmată.În bătălia care a urmat, armata lui Constantin a încercuit cavaleria lui Maxentius, i-a flancat cu propria sa cavalerie și i-a descălecat cu lovituri din bâtele soldaților săi cu vârf de fier.Armatele lui Constantin au ieșit învingătoare.Torino a refuzat să ofere refugiu forțelor lui Maxentius care se retrăgeau, deschizându-și porțile lui Constantin.Alte orașe din câmpia nordică a Italiei i-au trimis lui Constantin ambasade de felicitare pentru victoria sa.S-a mutat mai departe la Milano, unde a fost întâmpinat cu porți deschise și bucurii jubile.Constantin și-a odihnit armata la Milano până la mijlocul verii anului 312 d.Hr., când s-a mutat la Brixia (Brescia).Constantin a câștigat bătălia, arătând un exemplu timpuriu al aptitudinii tactice care avea să-i caracterizeze cariera militară ulterioară.

Armata lui Brescia a fost împrăștiată cu ușurință, iar Constantin a înaintat rapid spre Verona, unde a fost campată o mare forță maxentiană.Ruricius Pompeianus, general al forțelor veronese și prefect pretorian al lui Maxentius, se afla într-o poziție defensivă puternică, deoarece orașul era înconjurat pe trei laturi de Adige.Constantin a trimis o mică forță la nord de oraș în încercarea de a traversa râul neobservat.Ruricius a trimis un mare detașament pentru a contracara forța expediționară a lui Constantin, dar a fost învins.Forțele lui Constantin au înconjurat cu succes orașul și au asediat.Ruricius i-a dat lui Constantin derapajul și s-a întors cu o forță mai mare pentru a se împotrivi lui Constantin.Constantin a refuzat să renunțe la asediu și a trimis doar o mică forță să i se opună.În lupta cu disperare care a urmat, Ruricius a fost ucis, iar armata sa a fost distrusă.Verona s-a predat la scurt timp după aceea, urmată de Aquileia, Mutina (Modena) și Ravenna.Drumul spre Roma era acum larg deschis lui Constantin.

Bătălia de la Podul Milvian a avut loc între împărații romani Constantin I și Maxențiu la 28 octombrie 312. Își ia numele de la Podul Milvian, un traseu important peste Tibru.Constantin a câștigat bătălia și a pornit pe calea care l-a condus să pună capăt Tetrarhiei și să devină singurul conducător al Imperiului Roman.Maxentius s-a înecat în Tibru în timpul bătăliei;corpul său a fost ulterior luat din râu și decapitat, iar capul său a fost defilat pe străzile Romei în ziua următoare bătăliei înainte de a fi dus în Africa.Potrivit cronicarilor precum Eusebiu din Cezareea și Lactantius, bătălia a marcat începutul convertirii lui Constantin la creștinism .Eusebiu din Cezareea povestește că Constantin și soldații săi au avut o viziune trimisă de Dumnezeul creștin.Aceasta a fost interpretată ca o promisiune de victorie dacă semnul Chi Rho, primele două litere ale numelui lui Hristos în greacă, era pictat pe scuturile soldaților.Arcul lui Constantin, ridicat în celebrarea victoriei, atribuie cu siguranță succesul lui Constantin intervenției divine;cu toate acestea, monumentul nu afișează nicio simbolism deschis creștin.

Solidus a fost introdus de Constantin cel Mare în c.312 d.Hr. și a fost compus din aur relativ solid.Solidusul lui Constantin a fost lovit cu o rată de 72 la o liră romană (de aproximativ 326,6 g) de aur;fiecare monedă cântărea 24 de carate greco-romane (189 mg fiecare), sau aproximativ 4,5 grame de aur per monedă.Până în acest moment, solidus valora 275.000 de denari din ce în ce mai degradați, fiecare denar conținând doar 5% argint (sau o douăzecime) din cantitatea pe care o avea cu trei secole și jumătate înainte.Cu excepția emisiunilor timpurii ale lui Constantin cel Mare și a uzurpatorilor ciudați, solidusul de astăzi este o monedă romană de aur mult mai accesibilă de colectat, în comparație cu aureus mai vechi, în special cu cele ale lui Valens, Honorius și emisiunile bizantine de mai târziu.

Edictul de la Milano a fost acordul din februarie 313 d.Hr. de a trata creștinii cu bunăvoință în cadrul Imperiului Roman.Împăratul roman de Vest Constantin I și împăratul Licinius, care controla Balcanii, s-au întâlnit la Mediolanum (Milano de astăzi) și, printre altele, au convenit să schimbe politicile față de creștini în urma Edictului de Toleranță emis de împăratul Galerius cu doi ani mai devreme la Serdica.Edictul de la Milano a dat creștinismului statut legal și o scutire de persecuție, dar nu a făcut din acesta biserica de stat a Imperiului Roman.

În anii următori, Constantin și-a consolidat treptat superioritatea militară față de rivalii săi din Tetrarhia care se prăbușește.În 313, l-a întâlnit pe Licinius la Milano pentru a-și asigura alianța prin căsătoria dintre Licinius și sora vitregă a lui Constantin, Constantia.În timpul acestei întâlniri, împărații au convenit asupra așa-numitului Edict de la Milano, acordând oficial toleranță deplină creștinismului și tuturor religiilor din Imperiu.Conferința a fost întreruptă, însă, când a ajuns la Licinius vestea că rivalul său Maximinus a traversat Bosforul și a invadat teritoriul european.Licinius a plecat și în cele din urmă l-a învins pe Maximinus, câștigând controlul asupra întregii jumătăți de est a Imperiului Roman.Relațiile dintre cei doi împărați rămași s-au deteriorat, deoarece Constantin a suferit o tentativă de asasinat din partea unui personaj pe care Licinius dorea să fie ridicat la rangul de Cezar;Licinius, la rândul său, a distrus statuile lui Constantin din Emona.

Bătălia de la Cibalae a fost purtată în 316 între cei doi împărați romani Constantin I (r. 306–337) și Licinius (r. 308–324).Locul bătăliei, lângă orașul Cibalae (acum Vinkovci, Croația) din provincia romană Pannonia Secunda, se afla la aproximativ 350 de kilometri pe teritoriul lui Licinius.Constantin a câștigat o victorie răsunătoare, în ciuda faptului că era depășit numeric.

Bătălia de la Adrianopol a fost purtată la 3 iulie 324, în timpul unui război civil roman, al doilea care a fost purtat între cei doi împărați Constantin I și Licinius.Licinius a fost puternic învins, armata sa suferind ca urmare pierderi grele.Constantin și-a acumulat un impuls militar, câștigând noi bătălii pe uscat și pe mare, ducând în cele din urmă la înfrângerea finală a lui Licinius la Chrysopolis.În 326, Constantin a devenit singurul împărat al Imperiului Roman.

Bătălia de la Helespont, constând în două ciocniri navale separate, a fost purtată în 324 între o flotă constantiniană, condusă de fiul cel mare al lui Constantin I, Crispus;și o flotă mai mare sub amiralul lui Licinius, Abantus (sau Amandus).În ciuda faptului că era depășit numeric, Crispus a câștigat o victorie foarte completă.

Bătălia de la Chrysopolis a avut loc la 18 septembrie 324 la Chrysopolis (modernul Üsküdar), lângă Calcedon (modernul Kadıköy), între cei doi împărați romani Constantin I și Licinius.Bătălia a fost ultima întâlnire dintre cei doi împărați.După înfrângerea marinei sale în bătălia de la Helespont, Licinius și-a retras forțele din orașul Bizanț de peste Bosfor la Calcedon în Bitinia.Constantin a urmat și a câștigat bătălia ulterioară.Acest lucru l-a lăsat pe Constantin ca unic împărat, punând capăt perioadei Tetrarhiei.

Primul Sinod de la Niceea a fost un conciliu de episcopi creștini convocat în orașul bitinian Niceea (acum İznik, Turcia) de către împăratul roman Constantin I în anul 325 d.Hr. Acest conciliu ecumenic a fost primul efort de a obține un consens în biserică printr-o adunare. reprezentând toată creștinătatea.Hosius de Corduba poate să fi prezidat deliberările sale.Principalele sale realizări au fost soluționarea problemei hristologice a naturii divine a lui Dumnezeu Fiul și a relației sale cu Dumnezeu Tatăl, construirea primei părți a Crezului de la Niceea, obligarea respectării uniforme a datei Paștilor și promulgarea canonului timpuriu. lege.

După ce se presupune că a văzut o viziune a unei cruci pe cer în 312, Constantin cel Mare s-a convertit la creștinism , a semnat Edictul de la Milano care legaliza religia și a trimis-o pe mama sa Elena la Ierusalim pentru a căuta mormântul lui Hristos.Cu ajutorul episcopului de Cezareea Eusebiu și al episcopului Ierusalimului Macarie, au fost găsite trei cruci lângă un mormânt, făcându-i pe romani să creadă că au găsit Calvarul.Constantin a ordonat în jurul anului 326 ca templul lui Jupiter/Venus să fie înlocuit cu o biserică.După ce templul a fost dărâmat și ruinele lui au fost îndepărtate, pământul a fost îndepărtat din peșteră, dezvăluind un mormânt tăiat în stâncă pe care Helena și Macarius l-au identificat ca fiind locul de înmormântare al lui Isus.A fost construit un altar, care înconjoară zidurile mormântului din stâncă în propriul său.

Constantin recunoscuse mutarea centrului de greutate al Imperiului din vestul îndepărtat și depopulat către orașele mai bogate din Orient și importanța strategică militară a protejării Dunării de excursiile barbarilor și a Asiei de o Persie ostilă în alegerea noii sale capitale. precum și posibilitatea de a monitoriza traficul maritim între Marea Neagră și Mediterana.În cele din urmă, însă, Constantin s-a hotărât să lucreze la orașul grecesc Bizanț, care a oferit avantajul că fusese deja reconstruit pe scară largă după modele romane de urbanism, în secolul precedent, de Septimius Severus și Caracalla, care îi recunoscuseră deja importanța strategică.Orașul a fost astfel fondat în 324, dedicat la 11 mai 330 și redenumit Constantinopolis.

Constantin a reunit Imperiul sub un singur împărat și a câștigat victorii majore asupra francilor și alamanilor în 306–308, a francilor din nou în 313–314, a goților în 332 și a sarmaților în 334. Până în 336, el reocupase cea mai mare parte din provincia Dacia, de mult pierdută, pe care Aurelian fusese nevoit să o abandoneze în 271.În sfera culturală, Constantin a reînviat moda feței bărbierite a împăraților anteriori, introdusă inițial printre romani de Scipio Africanus și transformată în purtarea bărbii de către Hadrian.Această nouă modă imperială romană a durat până la domnia lui Foca.Sfântul Imperiu Roman l-a socotit pe Constantin printre figurile venerabile ale tradiției sale.În statul bizantin de mai târziu, a devenit o mare onoare pentru un împărat să fie salutat drept „noul Constantin”;zece împărați au purtat numele, inclusiv ultimul împărat al Imperiului Roman de Răsărit.Carol cel Mare a folosit forme monumentale constantiniene la curtea sa pentru a sugera că el a fost succesorul și egalul lui Constantin.Constantin a căpătat un rol mitic ca războinic împotriva păgânilor.Recepția sa ca sfânt pare să se fi răspândit în interiorul imperiului bizantin în timpul războaielor împotriva perșilor sasanieni și a musulmanilor la sfârșitul secolului al VI-lea și al șaptelea.Motivul călărețului romanic, figura călare în postura unui împărat roman triumfător, a devenit o metaforă vizuală în statuare, în semn de laudă a binefăcătorilor locali.Numele „Constantin” însuși s-a bucurat de o popularitate reînnoită în vestul Franței în secolele al XI-lea și al XII-lea.