La rivoluzione neolitica raggiunse l'Europa a partire dal 7000–6500 a.C. quando gli agricoltori del Vicino Oriente entrarono nella penisola greca dall'Anatolia saltando da un'isola all'altra attraverso il Mar Egeo. I primi siti neolitici con economie agricole sviluppate in Europa datati 8500–9000 aC si trovano in Grecia. Le prime tribù di lingua greca, che parlavano il predecessore della lingua micenea, arrivarono nella Grecia continentale nel periodo neolitico o nella prima età del bronzo (3200 a.C. circa).

La civiltà minoica a Creta durò circa dal c. 3000 a.C. (primo minoico) fino a ca. 1400 a.C., e la cultura elladica sulla terraferma greca dal c. 3200 - ca. 3100 a ca. 2000 - ca. 1900.

Si conoscono poche informazioni specifiche sui minoici (anche il nome minoici è un appellativo moderno, derivato da Minosse, il leggendario re di Creta), incluso il loro sistema scritto, che è stato registrato sulla scrittura indecifrata della lineare A e sui geroglifici cretesi. Erano principalmente un popolo mercantile impegnato in un vasto commercio estero in tutta la regione del Mediterraneo.

La civiltà minoica fu colpita da una serie di cataclismi naturali come l'eruzione vulcanica di Thera (1628-1627 a.C. circa) e i terremoti (1600 a.C. circa). Nel 1425 a.C., i palazzi minoici (eccetto Cnosso) furono devastati da un incendio, che permise ai greci micenei, influenzati dalla cultura minoica, di espandersi a Creta. La civiltà minoica che precedette quella micenea di Creta fu rivelata al mondo moderno da Sir Arthur Evans nel 1900, quando acquistò e poi iniziò gli scavi di un sito a Cnosso.

La civiltà micenea ebbe origine e si evolse dalla società e dalla cultura dei periodi elladico antico e medio nella Grecia continentale. Emerse nel c. 1600 a.C., quando la cultura elladica nella Grecia continentale fu trasformata sotto l'influenza della Creta minoica e durò fino al crollo dei palazzi micenei nel c. 1100 a.C. La Grecia micenea è la civiltà della tarda età del bronzo elladica dell'antica Grecia ed è l'ambientazione storica dell'epica di Omero e della maggior parte della mitologia e della religione greca. Il periodo miceneo prende il nome dal sito archeologico di Micene nell'Argolide nord-orientale, nel Peloponneso della Grecia meridionale. Anche Atene, Pilo, Tebe e Tirinto sono importanti siti micenei.

Gli stati-palazzo micenei. Confini approssimativi basati sull'archeologia e sulle scritture della tarda età del bronzo. © Alexikoua

La civiltà micenea era dominata da un'aristocrazia guerriera. Intorno al 1400 a.C., i Micenei estesero il loro controllo a Creta, il centro della civiltà minoica, e adottarono una forma di scrittura minoica chiamata Lineare A per scrivere la loro prima forma di greco. La scrittura dell'era micenea si chiama Lineare B e fu decifrata nel 1952 da Michael Ventris. I Micenei seppellivano i loro nobili in tombe ad alveare (tholoi), grandi camere sepolcrali circolari con un tetto a volta alta e un passaggio d'ingresso dritto rivestito di pietra. Spesso seppellivano pugnali o qualche altra forma di equipaggiamento militare insieme al defunto. La nobiltà veniva spesso sepolta con maschere d'oro, diademi, armature e armi tempestate di gioielli. I micenei furono sepolti in posizione seduta e alcuni nobili furono sottoposti a mummificazione.

Intorno al 1100–1050 a.C. la civiltà micenea crollò. Numerose città furono saccheggiate e la regione entrò in quella che gli storici vedono come un "periodo buio". Durante questo periodo, la Grecia ha registrato un calo della popolazione e dell’alfabetizzazione. Gli stessi Greci hanno tradizionalmente attribuito questo declino all'invasione di un'altra ondata di popoli greci, i Dori, sebbene ci siano scarse prove archeologiche a sostegno di questo punto di vista.

Il crollo della tarda età del bronzo fu un periodo di diffuso collasso sociale durante il XII secolo a.C., tra il c. 1200 e 1150. Il crollo colpì una vasta area del Mediterraneo orientale (Nord Africa e Europa sud-orientale) e del Vicino Oriente, in particolarel'Egitto , la Libia orientale, i Balcani, l'Egeo, l'Anatolia e il Caucaso. Fu improvviso, violento e culturalmente dirompente per molte civiltà dell’età del bronzo e portò un forte declino economico alle potenze regionali, inaugurando in particolare il Medioevo greco.

L'economia di palazzo della Grecia micenea, della regione dell'Egeo e dell'Anatolia che caratterizzò la tarda età del bronzo si disintegrò, trasformandosi nelle culture di piccoli villaggi isolati del Medioevo greco, che durò dal 1100 circa fino all'inizio della più nota età arcaica intorno a 750 a.C. L'impero ittita dell'Anatolia e del Levante crollò, mentre stati come l' impero medio-assiro in Mesopotamia e il Nuovo Regno d'Egitto sopravvissero ma furono indeboliti. Al contrario, alcuni popoli come i Fenici godettero di maggiore autonomia e potere con il declino della presenza militare dell'Egitto e dell'Assiria nell'Asia occidentale.

Il motivo per cui la data arbitraria del 1200 a.C. funge da inizio della fine della tarda età del bronzo risale a uno storico tedesco, Arnold Hermann Ludwig Heeren. In una delle sue storie sull'antica Grecia del 1817, Heeren affermò che il primo periodo della preistoria greca terminò intorno al 1200 a.C., basando questa data sulla caduta di Troia avvenuta nel 1190 dopo dieci anni di guerra. Nel 1826 proseguì fino a datare la fine della XIX dinastia egizia e intorno al 1200 a.C. Per tutto il resto del XIX secolo d.C. altri eventi furono poi inclusi nell'anno 1200 a.C. tra cui l'invasione dei Popoli del Mare, l'invasione dei Dori, la caduta della Grecia micenea e infine nel 1896 a.C. la prima menzione di Israele nel Levante meridionale. registrato sulla Stele di Merneptah.

A partire dal XIX secolo sono state proposte teorie contrastanti sulla causa del crollo della tarda età del bronzo, la maggior parte delle quali coinvolge la violenta distruzione di città e paesi. Questi includono eruzioni vulcaniche, siccità, malattie, terremoti, invasioni dei Popoli del Mare o migrazioni dei Dori, sconvolgimenti economici dovuti all'aumento della lavorazione del ferro e cambiamenti nella tecnologia e nei metodi militari che portarono al declino della guerra dei carri. Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che i terremoti non hanno avuto un impatto così forte come si credeva in precedenza. Dopo il crollo, i cambiamenti graduali nella tecnologia metallurgica portarono alla successiva età del ferro in tutta l'Eurasia e l'Africa durante il I millennio a.C.

Il Medioevo greco (1100 circa - 800 a.C. circa) si riferisce al periodo della storia greca che va dalla presunta invasione dorica e dalla fine della civiltà micenea nell'XI secolo a.C. all'ascesa delle prime città-stato greche nel IX secolo a.C. secolo a.C. e l'epopea di Omero e i primi scritti in alfabeto greco dell'VIII secolo a.C.

Il crollo della civiltà micenea coincise con la caduta di molti altri grandi imperi del vicino oriente, in particolare quello ittita e quelloegiziano . La causa potrebbe essere attribuita a un'invasione dei Popoli del Mare che brandivano armi di ferro. Quando i Dori scesero in Grecia anch'essi erano dotati di armi di ferro superiori, disperdendo facilmente i Micenei già indeboliti. Il periodo che segue questi eventi è noto collettivamente come il Medioevo greco.

I re governarono durante questo periodo finché alla fine furono sostituiti da un'aristocrazia, e poi ancora più tardi, in alcune zone, da un'aristocrazia nell'aristocrazia: un'élite dell'élite. La guerra si spostò dal focus sulla cavalleria a una grande enfasi sulla fanteria. A causa della sua produzione economica e della disponibilità locale, il ferro sostituì il bronzo come metallo preferito nella fabbricazione di utensili e armi. Lentamente l'uguaglianza crebbe tra le diverse sette di persone, portando alla detronizzazione dei vari re e all'ascesa della famiglia.

Al termine di questo periodo di stagnazione, la civiltà greca fu travolta da un rinascimento che estese il mondo greco fino al Mar Nero e alla Spagna. La scrittura fu reimparata dai Fenici, diffondendosi infine a nord dell'Italia e dei Galli.

L'antica Grecia si riferisce a un periodo della storia greca che durò dal Medioevo alla fine dell'antichità (600 d.C. circa). Nell'uso comune si riferisce a tutta la storia greca prima dell'Impero Romano, ma gli storici usano il termine in modo più preciso. Alcuni scrittori includono i periodi delle civiltà minoica e micenea, mentre altri sostengono che queste civiltà fossero così diverse dalle successive culture greche che avrebbero dovuto essere classificate separatamente. Tradizionalmente, si considerava che il periodo della Grecia antica iniziasse con la data dei primi Giochi Olimpici nel 776 a.C., ma la maggior parte degli storici ora estende il termine indietro al 1000 a.C. circa.

La data tradizionale per la fine del periodo greco classico è la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. Il periodo che segue è classificato come ellenistico. Non tutti trattano i periodi greco classico ed ellenico come distinti; tuttavia, alcuni scrittori trattano la civiltà dell'antica Grecia come un continuum fino all'avvento del cristianesimo nel III secolo d.C.

L'antica Grecia è considerata dalla maggior parte degli storici la cultura fondatrice della civiltà occidentale. La cultura greca ebbe una potente influenza sull’Impero Romano, che ne portò una versione in molte parti d’Europa. L'antica civiltà greca ha avuto un'enorme influenza sulla lingua, sulla politica, sui sistemi educativi, sulla filosofia, sull'arte e sull'architettura del mondo moderno, in particolare durante il Rinascimento nell'Europa occidentale e ancora durante vari revival neoclassici nell'Europa del XVIII e XIX secolo. le Americhe.

Nell'VIII secolo a.C., la Grecia cominciò ad emergere dal Medioevo che seguì la caduta della civiltà micenea. L'alfabetizzazione era andata perduta e la scrittura micenea dimenticata, ma i greci adottarono l'alfabeto fenicio, modificandolo per creare l'alfabeto greco. A partire dal IX secolo a.C. circa, cominciano ad apparire documenti scritti. La Grecia era divisa in tante piccole comunità autonome, un modello in gran parte dettato dalla geografia greca, dove ogni isola, valle e pianura è tagliata fuori dai suoi vicini dal mare o dalle catene montuose.

Mappa della colonizzazione da parte dei Greci durante il Periodo Arcaico. ©Dipa1965

Il periodo arcaico può essere inteso come il periodo orientalizzante, quando la Grecia era ai margini, ma non sotto l’influenza, del nascente impero neo-assiro. La Grecia ha adottato quantità significative di elementi culturali dall'Oriente, nell'arte, nella religione e nella mitologia. Archeologicamente, la Grecia arcaica è caratterizzata dalla ceramica geometrica.

La Grecia classica fu un periodo di circa 200 anni (V e IV secolo a.C.) nell'antica Grecia, caratterizzato dall'acquisizione di una maggiore autonomia dall'impero persiano da parte di gran parte dell'Egeo orientale e delle regioni settentrionali della cultura greca (come la Ionia e la Macedonia). Guerre ); l'apice della fioritura dell'Atene democratica; la prima e la seconda guerra del Peloponneso ; le egemonie spartane e poi tebane; e l'espansione della Macedonia sotto Filippo II. Gran parte della politica, del pensiero artistico (architettura, scultura), del pensiero scientifico, del teatro, della letteratura e della filosofia della civiltà occidentale derivano da questo periodo della storia greca, che ebbe una potente influenza sul successivo Impero Romano. L'era classica terminò dopo l'unificazione della maggior parte del mondo greco da parte di Filippo II contro il comune nemico dell'Impero Persiano , che fu conquistato entro 13 anni durante le guerre di Alessandro Magno .

Nel contesto dell'arte, dell'architettura e della cultura dell'antica Grecia, il periodo classico corrisponde alla maggior parte del V e IV secolo a.C. (le date più comuni sono la caduta dell'ultimo tiranno ateniese nel 510 a.C. fino alla morte di Alessandro Magno). Grande nel 323 a.C.). Il periodo classico in questo senso segue il Medioevo greco e il periodo arcaico ed è a sua volta seguito dal periodo ellenistico.

La Grecia ellenistica è il periodo storico del paese successivo alla Grecia classica, tra la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. e l'annessione del cuore della Lega greca achea classica da parte della Repubblica romana. Ciò culminò nella battaglia di Corinto del 146 a.C., una schiacciante vittoria romana nel Peloponneso che portò alla distruzione di Corinto e inaugurò il periodo della Grecia romana. La fine definitiva della Grecia ellenistica avvenne con la battaglia di Azio nel 31 aEV, quando il futuro imperatore Augusto sconfisse la regina greca tolemaica Cleopatra VII e Marco Antonio, conquistando l'anno successivo Alessandria, l'ultimo grande centro della Grecia ellenistica.

Durante il periodo ellenistico l'importanza della Grecia vera e propria all'interno del mondo di lingua greca diminuì drasticamente. I grandi centri della cultura ellenistica furono Alessandria e Antiochia, capitali rispettivamente dell'Egittotolemaico e della Siria seleucide . Importanti furono anche città come Pergamo, Efeso, Rodi e Seleucia, e la crescente urbanizzazione del Mediterraneo orientale fu caratteristica dell'epoca.

Militarmente, la stessa Grecia decadde al punto che i Romani conquistarono il territorio (dal 168 a.C. in poi), sebbene la cultura greca avrebbe a sua volta conquistato la vita romana. Sebbene il periodo del dominio romano in Grecia sia convenzionalmente datato a partire dal saccheggio di Corinto da parte del romano Lucio Mummio nel 146 a.C., la Macedonia era già passata sotto il controllo romano con la sconfitta del suo re, Perseo, da parte del romano Emilio Paolo a Pidna. nel 168 a.C.

I romani divisero la regione in quattro repubbliche più piccole e nel 146 a.C. la Macedonia divenne ufficialmente una provincia, con capitale Salonicco. Il resto delle città-stato greche gradualmente e alla fine resero omaggio a Roma, ponendo fine anche alla loro autonomia de jure. I romani lasciarono l'amministrazione locale ai greci senza fare alcun tentativo di abolire i modelli politici tradizionali. L'agorà di Atene continuò ad essere il centro della vita civica e politica.

Il decreto di Caracalla del 212 d.C., la Constitutio Antoniniana, estese la cittadinanza fuori dall'Italia a tutti gli uomini adulti liberi nell'intero Impero Romano, elevando di fatto le popolazioni provinciali allo stesso status della stessa città di Roma. L’importanza di questo decreto è storica, non politica. Gettò le basi per un’integrazione in cui i meccanismi economici e giudiziari dello Stato potessero essere applicati in tutto il Mediterraneo come un tempo si faceva dal Lazio a tutta l’Italia. Nella pratica, ovviamente, l'integrazione non è avvenuta in modo uniforme. Le società già integrate con Roma, come la Grecia, furono favorite da questo decreto, rispetto a quelle lontane, troppo povere o semplicemente troppo aliene come la Gran Bretagna, la Palestina ol'Egitto .

Il decreto di Caracalla non mise in moto i processi che portarono al trasferimento del potere dall'Italia e dall'Occidente alla Grecia e all'Oriente, ma li accelerò, ponendo le basi per l'ascesa millenaria della Grecia, nella forma dell'Est Impero Romano, come una grande potenza in Europa e nel Mediterraneo nel Medioevo.

La divisione dell'impero in Oriente e Occidente e il successivo crollo dell'Impero Romano d'Occidente furono sviluppi che accentuarono costantemente la posizione dei Greci nell'impero e alla fine permisero loro di identificarsi completamente con esso. Il ruolo guida di Costantinopoli ebbe inizio quando Costantino il Grande trasformò Bisanzio nella nuova capitale dell'Impero Romano, da allora conosciuta come Costantinopoli, ponendo la città al centro dell'ellenismo, faro per i Greci fino all'era moderna .

Grecia bizantina e regioni circostanti 900 d.C. ©Cplakidas

Le figure di Costantino il Grande e Giustiniano dominarono nel periodo 324–610. Assimilando la tradizione romana, gli imperatori cercarono di offrire le basi per gli sviluppi successivi e per la formazione dell'Impero bizantino. Gli sforzi per rendere sicuri i confini dell'Impero e per restaurare i territori romani segnarono i primi secoli. Allo stesso tempo, la definitiva formazione e affermazione della dottrina ortodossa, ma anche una serie di conflitti derivanti dalle eresie che si svilupparono entro i confini dell'impero, segnarono il primo periodo della storia bizantina.

Nel primo periodo dell'età bizantina media (610–867), l'impero fu attaccato sia da vecchi nemici ( persiani , longobardi, avari e slavi) sia da nuovi, apparsi per la prima volta nella storia (arabi, bulgari ). La caratteristica principale di questo periodo fu che gli attacchi nemici non furono localizzati nelle zone di confine dello Stato ma si estesero ben oltre, minacciando anche la stessa capitale.

Gli attacchi degli slavi persero il loro carattere periodico e temporaneo e divennero insediamenti permanenti che si trasformarono in nuovi stati, inizialmente ostili a Costantinopoli fino alla loro cristianizzazione. Quegli stati venivano chiamati dai bizantini Sclavinias.

Dalla fine dell'VIII secolo, l'Impero iniziò a riprendersi dall'impatto devastante delle successive invasioni e iniziò la riconquista della penisola greca. Furono introdotti come coloni greci dalla Sicilia e dall'Asia Minore. Gli slavi furono cacciati in Asia Minore o assimilati e gli Sclavini furono eliminati. Entro la metà del IX secolo, la Grecia era di nuovo bizantina e le città iniziarono a riprendersi grazie al miglioramento della sicurezza e al ripristino di un efficace controllo centrale.

L'Impero latino era uno stato feudale crociato fondato dai leader della Quarta Crociata su terre conquistate dall'Impero bizantino . L'Impero latino era destinato a sostituire l'Impero bizantino come Impero romano d'Oriente riconosciuto dall'Occidente, con un imperatore cattolico sul trono al posto degli imperatori romani ortodossi orientali.

La Quarta Crociata era stata originariamente indetta per riconquistare la città di Gerusalemme controllata dai musulmani, ma una sequenza di eventi economici e politici culminò con il saccheggio da parte dell'esercito crociato della città di Costantinopoli, la capitale dell'Impero bizantino. Originariamente, il piano era stato quello di riportare al trono il deposto imperatore bizantino Isacco II Angelo, che era stato usurpato da Alessio III Angelo. Ai crociati era stato promesso un aiuto finanziario e militare dal figlio di Isacco, Alessio IV, con il quale avevano programmato di proseguire verso Gerusalemme. Quando i crociati raggiunsero Costantinopoli la situazione divenne rapidamente instabile e mentre Isacco e Alessio governarono brevemente, i crociati non ricevettero il pagamento che avevano sperato. Nell'aprile 1204 catturarono e saccheggiarono le enormi ricchezze della città.

Divisione dell'Impero bizantino dopo la Quarta Crociata (intorno al 1214). © Nicolas Eynaud

I crociati scelsero il proprio imperatore tra i loro ranghi, Baldovino di Fiandra, e divisero il territorio dell'Impero bizantino in vari nuovi stati crociati vassalli. L'autorità dell'Impero latino fu immediatamente contestata dagli stati bizantini guidati dalla famiglia Laskaris (collegata alla dinastia degli Angelos del 1185–1204) a Nicea e dalla famiglia Comneno (che aveva governato come imperatori bizantini dal 1081 al 1185 ) a Trebisonda. Dal 1224 al 1242 la famiglia Komnenos Doukas, anch'essa legata agli Angeloi, sfidò l'autorità latina da Tessalonica. L'Impero latino non riuscì a raggiungere il dominio politico o economico sulle altre potenze latine che si erano stabilite negli ex territori bizantini sulla scia della Quarta Crociata, in particolare sulla Repubblica di Venezia , e dopo un breve periodo iniziale di successi militari entrò in una situazione stabile. declino dovuto alla continua guerra con la Bulgaria a nord e ai vari pretendenti bizantini. Alla fine, l'Impero niceno recuperò Costantinopoli e restaurò l' Impero bizantino sotto Michele VIII Paleologo nel 1261. L'ultimo imperatore latino, Baldovino II, andò in esilio, ma il titolo imperiale sopravvisse, con diversi pretendenti, fino al XIV secolo.

I Greci resistettero nel Peloponneso fino al 1460, mentre i Veneziani e i Genovesi si aggrapparono ad alcune isole, ma all'inizio del XVI secolo tutta la Grecia continentale e la maggior parte delle isole dell'Egeo furono colonizzate dall'Impero Ottomano , escluse diverse città portuali. posseduto dai Veneziani (Nafplio, Monemvasia, Parga e Methone i più importanti). Le isole Cicladi, nel mezzo dell'Egeo, furono ufficialmente annesse dagli Ottomani nel 1579, sebbene fossero sotto status vassallo sin dagli anni Trenta del Cinquecento. Cipro cadde nel 1571 e i Veneziani mantennero Creta fino al 1669. Le Isole Ionie non furono mai governate dagli Ottomani, ad eccezione di Cefalonia (dal 1479 al 1481 e dal 1485 al 1500), e rimasero sotto il dominio della Repubblica di Venezia . Fu nelle Isole Ionie che nacque la moderna statualità greca, con la creazione della Repubblica delle Sette Isole nel 1800.

La Grecia ottomana era una società multietnica. Tuttavia, la moderna nozione occidentale di multiculturalismo, sebbene a prima vista sembri corrispondere al sistema dei millets, è considerata incompatibile con il sistema ottomano. Ai Greci da un lato furono concessi alcuni privilegi e libertà; dall'altro erano esposti ad una tirannia derivante dalle negligenze del personale amministrativo, sul quale il governo centrale aveva solo un controllo remoto e incompleto. Quando arrivarono gli Ottomani, si verificarono due migrazioni greche. La prima migrazione comportò la migrazione dell'intellighenzia greca verso l'Europa occidentale e l'influenza dell'avvento del Rinascimento. La seconda migrazione comportò che i greci lasciassero le pianure della penisola greca e si trasferissero sulle montagne. Il sistema del millet contribuì alla coesione etnica dei greci ortodossi segregando i vari popoli all'interno dell'Impero Ottomano in base alla religione. I greci che vivevano nelle pianure durante il dominio ottomano erano cristiani che si occupavano degli oneri del dominio straniero o cripto-cristiani (musulmani greci che erano praticanti segreti della fede greco-ortodossa). Alcuni greci divennero cripto-cristiani per evitare tasse pesanti e allo stesso tempo esprimere la propria identità mantenendo i legami con la Chiesa greco-ortodossa. Tuttavia, i greci che si convertirono all'Islam e non erano cripto-cristiani furono considerati "turchi" (musulmani) agli occhi dei greci ortodossi, anche se non adottarono la lingua turca.

Gli Ottomani governarono gran parte della Grecia fino all'inizio del XIX secolo. Il primo stato ellenico autogovernato fin dal Medioevo fu fondato durante le guerre rivoluzionarie francesi, nel 1800, 21 anni prima dello scoppio della rivoluzione greca nella Grecia continentale. Era la Repubblica Settinsulare con Corfù come capitale.

Le rivolte anti-ottomane del 1567-1572 furono una serie di conflitti tra albanesi , greci e altri ribelli e l' Impero Ottomano durante il primo periodo del XVI secolo. Le tensioni sociali in questo momento si intensificarono a causa della debilitazione dell'amministrazione ottomana, della crisi economica cronica e della condotta arbitraria delle autorità statali ottomane. I leader delle rivolte ebbero inizialmente successo e controllarono diverse posizioni strategiche e fortezze, soprattutto in Epiro, Grecia centrale e Peloponneso. Tuttavia, il movimento mancava dell’organizzazione necessaria. Sono stati istigati e assistiti dalle potenze occidentali; principalmente dalla Repubblica di Venezia, e la vittoria della Lega Santa contro la flotta ottomana nella battaglia di Lepanto, nel novembre 1571, innescarono ulteriori attività rivoluzionarie. Tuttavia, Venezia ritirò il suo sostegno ai ribelli e firmò una pace unilaterale con gli Ottomani. In quanto tali, le ribellioni erano destinate a finire e le forze ottomane commisero una serie di massacri all'indomani della rivolta durante la repressione della rivolta. Durante il processo di pacificazione, varie aree prevalentemente isolate erano ancora fuori dal controllo ottomano e scoppiarono nuove ribellioni, come quella di Dionysios Skylosophos nel 1611.

La guerra di Creta fu un conflitto tra la Repubblica di Venezia e i suoi alleati (principali tra loro i Cavalieri di Malta , lo Stato Pontificio e la Francia ) contro l' Impero Ottomano e gli Stati barbareschi, perché fu combattuta in gran parte per il controllo dell'isola di Creta, territorio di Venezia. il più grande e ricco possedimento d'oltremare. La guerra durò dal 1645 al 1669 e fu combattuta a Creta, soprattutto nella città di Candia, e in numerosi scontri navali e incursioni intorno al Mar Egeo, con la Dalmazia che forniva un teatro operativo secondario.

Sebbene la maggior parte di Creta fosse stata conquistata dagli Ottomani nei primi anni di guerra, la fortezza di Candia (l'attuale Heraklion), la capitale di Creta, resistette con successo. Il suo prolungato assedio, "la rivale di Troia", come la definì Lord Byron, costrinse entrambe le parti a concentrare la propria attenzione sul rifornimento delle rispettive forze sull'isola. Per i veneziani in particolare, la loro unica speranza di vittoria sul più grande esercito ottomano a Creta risiedeva nel privarlo con successo di rifornimenti e rinforzi. Quindi la guerra si trasformò in una serie di scontri navali tra le due marine e i loro alleati. Venezia fu aiutata da varie nazioni dell'Europa occidentale, che, esortate dal Papa e in un risveglio dello spirito crociato, inviarono uomini, navi e rifornimenti "per difendere la cristianità". Durante la guerra, Venezia mantenne la superiorità navale complessiva, vincendo la maggior parte degli scontri navali, ma gli sforzi per bloccare i Dardanelli ebbero solo parzialmente successo e la Repubblica non ebbe mai abbastanza navi per interrompere completamente il flusso di rifornimenti e rinforzi verso Creta. Gli Ottomani furono ostacolati nei loro sforzi dai disordini interni, nonché dalla diversione delle loro forze a nord verso la Transilvania e la monarchia asburgica.

Il prolungato conflitto esaurì l'economia della Repubblica, che faceva affidamento sul lucroso commercio con l'Impero Ottomano. Nel 1660, nonostante l'aumento degli aiuti da parte di altre nazioni cristiane, la stanchezza della guerra aveva preso piede. Gli Ottomani d'altro canto, dopo essere riusciti a sostenere le loro forze a Creta e rinvigoriti sotto la capace guida della famiglia Köprülü, inviarono un'ultima grande spedizione nel 1666 sotto la diretta supervisione del Gran Visir. Iniziò così la fase finale e più sanguinosa dell'Assedio di Candia, che durò più di due anni. Si concluse con la resa negoziata della fortezza, segnando il destino dell'isola e ponendo fine alla guerra con una vittoria ottomana. Nel trattato di pace finale, Venezia mantenne alcune fortezze isolate su isole al largo di Creta e ottenne alcune conquiste territoriali in Dalmazia. Il desiderio di vendetta veneziano porterà, appena 15 anni dopo, a una nuova guerra, dalla quale Venezia uscirà vittoriosa. Creta, tuttavia, rimarrà sotto il controllo ottomano fino al 1897, quando divenne uno stato autonomo; fu finalmente unita alla Grecia nel 1913.

La rivolta di Orlov, una rivolta greca fallita nel Peloponneso e a Creta durante la guerra russo -turca (1768–1774), segnò un primo tentativo di sfidare il dominio ottomano e prefigurò la guerra d'indipendenza greca. Promossa dall'ammiraglio russo Alexey Orlov come parte del "Piano greco" di Caterina la Grande, la rivolta mirava a indebolire l' Impero Ottomano incitando alle rivolte cristiane ortodosse.

Decenni di rivalità russo-ottomana, uniti all’influenza russa tra i cristiani ottomani, gettarono le basi per la rivolta. Emissari russi, inclusi ufficiali greci come Grigorios Papadopoulos e Georgios Papazolis, si prepararono alla ribellione raccogliendo sostegno in Grecia. Nel 1770, una piccola flotta russa arrivò a Mani, ispirando i leader locali a formare gruppi armati. Nonostante le grandi aspettative, il contingente russo non è stato sufficiente a sostenere una resistenza diffusa.

Le vittorie iniziali dei ribelli greci nel Peloponneso, inclusa la cattura di Mistra e l'assedio di posizioni chiave ottomane, furono di breve durata. Anche una rivolta simultanea a Creta sotto Daskalogiannis fallì a causa della mancanza del sostegno russo promesso. L'esercito ottomano, sostenuto dai mercenari albanesi, represse la ribellione, riconquistando i territori perduti ed esigendo brutali rappresaglie contro i civili greci.

La rivolta devastò il Peloponneso, con diffusi massacri e sfollamenti. Migliaia di greci furono uccisi o ridotti in schiavitù e città come Patrasso e Mistra furono lasciate in rovina. La dipendenza ottomana dai mercenari albanesi destabilizzò ulteriormente la regione, provocando anni di disordini fino all'espulsione dei mercenari nel 1779.

Nonostante il suo fallimento, la rivolta ebbe conseguenze a lungo termine. Il Trattato di Küçük Kaynarca (1774) concedeva diritti ai mercanti greci e consentiva la protezione russa dei cristiani ortodossi, rafforzando indirettamente le comunità greche. Molti greci emigrarono nell'impero russo, contribuendo allo sviluppo commerciale e culturale di città come Mariupol e Taganrog. Ciò rafforzò i legami russo-greci, aprendo la strada a futuri sforzi verso l’indipendenza greca.

La guerra d'indipendenza greca , conosciuta anche come rivoluzione greca del 1821 o rivoluzione greca, fu una guerra d'indipendenza di successo condotta dai rivoluzionari greci contro l' impero ottomano tra il 1821 e il 1829. I greci furono successivamente assistiti dall'impero britannico , Regno di Francia e la Russia , mentre gli Ottomani furono aiutati dai loro vassalli nordafricani, in particolare dall'eyaletdell'Egitto . La guerra portò alla formazione della Grecia moderna. La rivoluzione viene celebrata dai greci di tutto il mondo come giorno dell'indipendenza il 25 marzo.

Ottone, un principe bavarese, governò come re di Grecia dall'istituzione della monarchia il 27 maggio 1832, secondo la Convenzione di Londra, fino alla sua deposizione il 23 ottobre 1862. Secondo figlio del re Ludovico I di Baviera, Ottone salì al trono trono di Grecia appena creato all'età di 17 anni. Il suo governo era inizialmente gestito da un consiglio di reggenza di tre uomini composto da funzionari della corte bavarese. Dopo aver raggiunto la maggiore età, Ottone rimosse i reggenti quando si dimostrarono impopolari tra il popolo, e governò come monarca assoluto. Alla fine le richieste dei suoi sudditi per una costituzione si rivelarono schiaccianti e, di fronte a un'insurrezione armata (ma incruenta), Ottone concesse una costituzione nel 1843.

Durante il suo regno Ottone non fu in grado di risolvere il problema della povertà della Grecia e di impedire l'ingerenza economica dall'esterno. La politica greca in quest'epoca era basata sull'affiliazione con le tre grandi potenze che avevano garantito l'indipendenza della Grecia, Gran Bretagna, Francia e Russia, e la capacità di Otto di mantenere il sostegno delle potenze era la chiave per la sua permanenza al potere. Per rimanere forte, Ottone dovette far valere gli interessi di ciascuno dei seguaci greci delle Grandi Potenze contro gli altri, senza irritare le Grandi Potenze. Quando la Grecia fu bloccata dalla Royal Navy britannica nel 1850 e di nuovo nel 1854, per impedire alla Grecia di attaccare l' Impero Ottomano durante la guerra di Crimea , la posizione di Ottone tra i greci ne risentì. Di conseguenza, ci fu un tentativo di assassinio della regina Amalia, e infine nel 1862 Ottone fu deposto mentre si trovava in campagna. Morì in esilio in Baviera nel 1867.

Giorgio I fu re di Grecia dal 30 marzo 1863 fino al suo assassinio nel 1913. Originariamente un principe danese , nacque a Copenaghen e sembrava destinato a una carriera nella Marina reale danese. Aveva solo 17 anni quando fu eletto re dall'Assemblea nazionale greca, che aveva deposto l'impopolare Ottone. La sua nomina fu suggerita e sostenuta dalle Grandi Potenze: il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda , il Secondo Impero francese e l' Impero russo . Sposò la granduchessa Olga Constantinovna di Russia nel 1867 e divenne il primo monarca di una nuova dinastia greca. Due delle sue sorelle, Alexandra e Dagmar, si sposarono con membri delle famiglie reali britannica e russa. Il re Edoardo VII del Regno Unito e l'imperatore Alessandro III di Russia erano suoi cognati, mentre Giorgio V del Regno Unito, Cristiano X di Danimarca , Haakon VII di Norvegia e Nicola II di Russia erano suoi nipoti.

Il regno di Giorgio, durato quasi 50 anni (il più lungo nella storia greca moderna), fu caratterizzato da conquiste territoriali poiché la Grecia stabilì il suo posto nell'Europa precedente alla prima guerra mondiale . La Gran Bretagna cedette pacificamente le Isole Ionie nel 1864, mentre la Tessaglia fu annessa all'Impero Ottomano dopo la guerra russo-turca (1877–1878) . La Grecia non ha sempre avuto successo nelle sue ambizioni territoriali; fu sconfitto nella guerra greco-turca (1897).

Lo Stato cretese fu fondato nel 1898, in seguito all'intervento delle grandi potenze ( Regno Unito , Francia ,Italia , Austria - Ungheria , Germania e Russia ) sull'isola di Creta. Nel 1897, la rivolta cretese portò l' Impero Ottomano a dichiarare guerra alla Grecia, cosa che indusse Regno Unito, Francia, Italia e Russia a intervenire sulla base del fatto che l'Impero Ottomano non poteva più mantenere il controllo. Fu il preludio all'annessione definitiva dell'isola al Regno di Grecia, avvenuta de facto nel 1908 e de jure nel 1913 dopo la prima guerra balcanica .

Le guerre balcaniche si riferiscono a una serie di due conflitti che ebbero luogo negli Stati balcanici nel 1912 e nel 1913. Nella prima guerra balcanica, i quattro Stati balcanici di Grecia , Serbia, Montenegro e Bulgaria dichiararono guerra all'Impero Ottomano e lo sconfissero, nel processo privando gli Ottomani delle sue province europee, lasciando solo la Tracia orientale sotto il controllo dell'Impero Ottomano. Nella seconda guerra balcanica, la Bulgaria combatté contro tutti e quattro i combattenti originari della prima guerra. Ha anche dovuto affrontare un attacco da parte della Romania da nord. L'Impero Ottomano perse la maggior parte del suo territorio in Europa. Sebbene non fosse coinvolta come combattente, l'Austria - Ungheria divenne relativamente più debole mentre la Serbia, molto allargata, spingeva per l'unione dei popoli slavi del sud. La guerra pose le basi per la crisi balcanica del 1914 e servì quindi come "preludio alla prima guerra mondiale ".

All'inizio del XX secolo, Bulgaria, Grecia, Montenegro e Serbia avevano raggiunto l'indipendenza dall'Impero Ottomano, ma gran parte delle loro popolazioni etniche rimasero sotto il dominio ottomano. Nel 1912 questi paesi formarono la Lega Balcanica. La prima guerra dei Balcani iniziò l'8 ottobre 1912, quando gli stati membri della Lega attaccarono l'Impero Ottomano, e terminò otto mesi dopo con la firma del Trattato di Londra il 30 maggio 1913. La seconda guerra dei Balcani iniziò il 16 giugno 1913, quando la Bulgaria , insoddisfatto della perdita della Macedonia, attaccò i suoi ex alleati della Lega Balcanica. Le forze combinate degli eserciti serbo e greco, con la loro superiorità numerica, respinsero l'offensiva bulgara e contrattaccarono la Bulgaria invadendola da ovest e da sud. La Romania, non avendo preso parte al conflitto, aveva eserciti intatti con cui colpire e invase la Bulgaria da nord in violazione di un trattato di pace tra i due stati. L'Impero Ottomano attaccò anche la Bulgaria e avanzò in Tracia riconquistando Adrianopoli. Con il conseguente Trattato di Bucarest, la Bulgaria riuscì a riconquistare la maggior parte dei territori conquistati durante la prima guerra balcanica. Tuttavia, fu costretto a cedere alla Romania la parte meridionale ex ottomana della provincia di Dobrugia.

Le guerre balcaniche furono segnate dalla pulizia etnica con tutte le parti responsabili di gravi atrocità contro i civili e contribuirono a ispirare atrocità successive, inclusi crimini di guerra durante le guerre jugoslave degli anni '90.

Lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 produsse una spaccatura nella politica greca, con il re Costantino I, un ammiratore della Germania, che chiedeva la neutralità mentre il primo ministro Eleftherios Venizelos spingeva affinché la Grecia si unisse agli alleati. Il conflitto tra monarchici e venizelisti a volte sfociò in una guerra aperta e divenne noto come lo scisma nazionale. Nel 1917, gli Alleati costrinsero Costantino ad abdicare in favore di suo figlio Alessandro e Venizelos tornò come primo ministro. Alla fine della guerra, le Grandi Potenze concordarono che la città ottomana di Smirne (Izmir) e il suo entroterra, entrambi con una grande popolazione greca, fossero consegnati alla Grecia.

Le truppe greche occuparono Smirne nel 1919 e nel 1920 il governo ottomano firmò il Trattato di Sèvres; il trattato prevedeva che tra cinque anni a Smirne si sarebbe tenuto un plebiscito sull'eventuale adesione della regione alla Grecia. Tuttavia, i nazionalisti turchi, guidati da Mustafa Kemal Atatürk, rovesciarono il governo ottomano e organizzarono una campagna militare contro le truppe greche, provocando la guerra greco-turca (1919-1922). Un'importante offensiva greca si fermò nel 1921 e nel 1922 le truppe greche erano in ritirata. Le forze turche riconquistarono Smirne il 9 settembre 1922, incendiando la città e uccidendo molti greci e armeni .

La guerra si concluse con il Trattato di Losanna (1923), secondo il quale doveva avvenire uno scambio di popolazione tra Grecia e Turchia su base religiosa. Oltre un milione di cristiani ortodossi hanno lasciato la Turchia in cambio di 400.000 musulmani provenienti dalla Grecia. Gli eventi del 1919-1922 sono considerati in Grecia un periodo storico particolarmente calamitoso. Tra il 1914 e il 1923, si stima che tra i 750.000 e i 900.000 greci morirono per mano dei turchi ottomani, in quello che molti studiosi hanno definito un genocidio.

La Seconda Repubblica Ellenica è un termine storiografico moderno usato per riferirsi allo stato greco durante un periodo di governo repubblicano tra il 1924 e il 1935. Occupava praticamente il territorio coincidente con la Grecia moderna (ad eccezione del Dodecaneso) e confinava con Albania , Jugoslavia, Bulgaria , Turchia e Isole Italiane dell'Egeo. Il termine Seconda Repubblica viene utilizzato per differenziarla dalla Prima e dalla Terza repubblica.

La caduta della monarchia fu proclamata dal parlamento del paese il 25 marzo 1924. Un paese relativamente piccolo con una popolazione di 6,2 milioni di abitanti nel 1928, copriva un'area totale di 130.199 km2 (50.270 miglia quadrate). Nel corso dei suoi undici anni di storia, la Seconda Repubblica vide emergere alcuni degli eventi storici più importanti della storia greca moderna; dalla prima dittatura militare della Grecia, alla forma di governo democratica di breve durata che seguì, alla normalizzazione delle relazioni greco-turche che durò fino agli anni '50, e ai primi sforzi riusciti per industrializzare in modo significativo la nazione.

La Seconda Repubblica ellenica fu abolita il 10 ottobre 1935 e la sua abolizione fu confermata dal referendum del 3 novembre dello stesso anno, ampiamente accettato come impantanato nella frode elettorale. La caduta della Repubblica alla fine aprì la strada alla Grecia per diventare uno stato totalitario a partito unico, quando Ioannis Metaxas istituì il regime del 4 agosto nel 1936, che durò fino all'occupazione della Grecia da parte dell'Asse nel 1941.

La storia militare della Grecia durante la seconda guerra mondiale iniziò il 28 ottobre 1940, quando l'esercito italiano invase la Grecia dall'Albania , dando inizio alla guerra greco-italiana. L'esercito greco fermò temporaneamente l'invasione e respinse gli italiani in Albania. I successi greci costrinsero la Germania nazista a intervenire. I tedeschi invasero la Grecia e la Jugoslavia il 6 aprile 1941 e invasero entrambi i paesi nel giro di un mese, nonostante l'aiuto britannico alla Grecia sotto forma di un corpo di spedizione. La conquista della Grecia fu completata a maggio con la cattura di Creta dall'aria, anche se i Fallschirmjäger (paracadutisti tedeschi) subirono perdite così numerose in questa operazione che l'Oberkommando der Wehrmacht (Alto Comando tedesco) abbandonò per il resto le operazioni aviotrasportate su larga scala. della guerra. Alcuni storici ritengono che la diversione tedesca delle risorse nei Balcani abbia ritardato di un mese critico il lancio dell'invasione dell'Unione Sovietica, che si rivelò disastrosa quando l'esercito tedesco non riuscì a conquistare Mosca.

La Grecia fu occupata e divisa tra Germania,Italia e Bulgaria , mentre il re e il governo fuggirono in esilio inEgitto . I primi tentativi di resistenza armata nell'estate del 1941 furono repressi dalle potenze dell'Asse, ma il movimento di Resistenza ricominciò nel 1942 e crebbe enormemente nel 1943 e nel 1944, liberando gran parte dell'entroterra montuoso del paese e impegnando considerevoli forze dell'Asse. Le tensioni politiche tra i gruppi della Resistenza scoppiarono tra loro in un conflitto civile alla fine del 1943, che continuò fino alla primavera del 1944. Anche il governo greco in esilio formò proprie forze armate, che servirono e combatterono a fianco degli inglesi in Medio Oriente, Nord Africa e Italia. Il contributo della Marina greca e della marina mercantile, in particolare, fu di particolare importanza per la causa alleata.

La Grecia continentale fu liberata nell'ottobre 1944 con la ritirata tedesca di fronte all'avanzata dell'Armata Rossa, mentre le guarnigioni tedesche resistettero nelle Isole dell'Egeo fino alla fine della guerra. Il paese era devastato dalla guerra e dall’occupazione, e la sua economia e le sue infrastrutture erano in rovina. Nel 1946 scoppiò una guerra civile tra il governo conservatore sponsorizzato dall’estero e i guerriglieri di sinistra, che durò fino al 1949.

La guerra civile greca fu il primo grande scontro della Guerra Fredda . Fu combattuta tra il 1944 e il 1949 in Grecia tra le forze nazionaliste/non marxiste greche (sostenute finanziariamente prima dalla Gran Bretagna e poi dagli Stati Uniti ) e l'Esercito Democratico della Grecia (ELAS), che era il ramo militare del Partito Comunista di Grecia (KKE).

Il conflitto si è concluso con la vittoria delle forze governative britanniche e, successivamente, sostenute dagli Stati Uniti, che hanno portato la Grecia a ricevere fondi americani attraverso la dottrina Truman e il Piano Marshall, oltre a diventare membro della NATO, cosa che ha contribuito a definire l’equilibrio ideologico potere nell’Egeo per tutta la Guerra Fredda.

La prima fase della guerra civile avvenne nel 1943-1944. Gruppi di resistenza marxisti e non marxisti si combatterono in un conflitto fratricida per stabilire la leadership del movimento di resistenza greco. Nella seconda fase (dicembre 1944), i comunisti in ascesa, che controllavano militarmente gran parte della Grecia, affrontarono il ritorno del governo greco in esilio, che era stato formato sotto gli auspici degli alleati occidentali al Cairo e originariamente comprendeva sei ministri affiliati al KKE. . Nella terza fase (chiamata da alcuni il "Terzo Turno"), le forze di guerriglia controllate dal KKE hanno combattuto contro il governo greco riconosciuto a livello internazionale, formatosi dopo il boicottaggio delle elezioni da parte del KKE. Sebbene il coinvolgimento del KKE nelle rivolte fosse universalmente noto, il partito rimase legale fino al 1948, continuando a coordinare gli attacchi dai suoi uffici di Atene fino alla proscrizione.

La guerra, durata dal 1946 al 1949, fu caratterizzata da una guerriglia tra le forze del KKE e le forze governative greche, principalmente nelle catene montuose della Grecia settentrionale. La guerra si concluse con il bombardamento della NATO sul Monte Grammos e la sconfitta definitiva delle forze del KKE. La guerra civile ha lasciato alla Grecia un’eredità di polarizzazione politica. Di conseguenza, anche la Grecia strinse un’alleanza con gli Stati Uniti e aderì alla NATO, mentre i rapporti con i suoi vicini comunisti del nord, sia filo-sovietici che neutrali, divennero tesi.

Negli anni Cinquanta e Sessanta la Grecia si sviluppò rapidamente, inizialmente con l'aiuto delle sovvenzioni e dei prestiti del Piano Marshall, anche per diminuire l'influenza comunista. Nel 1952, con l’adesione alla NATO, la Grecia divenne chiaramente parte del blocco occidentale della Guerra Fredda . Ma nella società greca, il profondo divario tra i settori di sinistra e di destra continuava.

L’economia greca ha registrato ulteriori progressi grazie alla crescita del settore turistico. Nuova attenzione fu data ai diritti delle donne e nel 1952 il suffragio femminile fu garantito nella Costituzione, seguito dalla piena uguaglianza costituzionale, e Lina Tsaldari divenne la prima donna ministro in quel decennio.

Il miracolo economico greco è il periodo di crescita economica sostenuta, generalmente dal 1950 al 1973. Durante questo periodo, l’economia greca è cresciuta in media del 7,7%, seconda nel mondo solo a quella del Giappone.

La giunta greca o regime dei colonnelli era una dittatura militare di destra che governò la Grecia dal 1967 al 1974. Il 21 aprile 1967, un gruppo di colonnelli rovesciò il governo provvisorio un mese prima delle elezioni programmate che l'Unione di Centro di Georgios Papandreou fu favorita per vincere. . La dittatura era caratterizzata da politiche culturali di destra, anticomunismo, restrizioni alle libertà civili e incarcerazione, tortura ed esilio degli oppositori politici. Fu governato da Georgios Papadopoulos dal 1967 al 1973, ma un tentativo di rinnovare il suo sostegno in un referendum del 1973 sulla monarchia e la graduale democratizzazione fu interrotto da un altro colpo di stato da parte dell'intransigente Dimitrios Ioannidis, che governò fino alla caduta del 24 luglio 1974 sotto la pressione dell'invasione turca di Cipro, che portò alla Metapolitefsi ("cambio di regime") verso la democrazia e l'instaurazione della Terza Repubblica ellenica.

Il colpo di stato del 1974 a Cipro fu un colpo di stato militare condotto dall'esercito greco a Cipro, dalla guardia nazionale cipriota e dalla giunta militare greca del 1967-1974. Il 15 luglio 1974 i golpisti destituirono dall'incarico l'attuale presidente di Cipro, l'arcivescovo Makarios III, e lo sostituirono con il nazionalista pro-Enosis (irredentista greco) Nikos Sampson. Il regime di Sampson fu descritto come uno stato fantoccio, il cui scopo finale era l'annessione dell'isola alla Grecia; in breve tempo i golpisti proclamarono l'istituzione della "Repubblica ellenica di Cipro". Il colpo di stato è stato considerato illegale dalle Nazioni Unite.

La Terza Repubblica ellenica è il periodo della storia greca moderna che va dal 1974, con la caduta della giunta militare greca e l'abolizione definitiva della monarchia greca, fino ai giorni nostri.

È considerato il terzo periodo di governo repubblicano in Grecia, dopo la Prima Repubblica durante la Guerra d'Indipendenza greca (1821-1832) e la Seconda Repubblica durante la temporanea abolizione della monarchia nel 1924-1935.

Il termine "Metapolitefsi" è comunemente usato per l'intero periodo, ma questo termine è propriamente limitato alla prima parte del periodo, a partire dalla caduta della giunta e culminando con la trasformazione democratica del paese. Sebbene la Prima e la Seconda Repubblica Ellenica non siano di uso comune se non in un contesto storiografico, il termine Terza Repubblica Ellenica è usato frequentemente.

La Terza Repubblica Ellenica è stata caratterizzata dallo sviluppo delle libertà sociali, dall'orientamento europeo della Grecia e dal dominio politico dei partiti ND e PASOK. Gli aspetti negativi del periodo sono stati l'elevata corruzione, il deterioramento di alcuni indici economici come il debito pubblico e il nepotismo, soprattutto nella scena politica e negli uffici statali.

Dopo il ripristino della democrazia, la stabilità e la prosperità economica della Grecia sono migliorate in modo significativo. La Grecia è rientrata nella NATO nel 1980, ha aderito all’Unione Europea (UE) nel 1981 e ha adottato l’euro come valuta nel 2001. Nuovi fondi infrastrutturali da parte dell’UE e crescenti entrate provenienti dal turismo, dai trasporti marittimi, dai servizi, dall’industria leggera e dall’industria delle telecomunicazioni hanno portato i greci uno standard di vita senza precedenti. Continuano ad esistere tensioni tra Grecia e Turchia su Cipro e sulla delimitazione dei confini nel Mar Egeo, ma le relazioni si sono notevolmente sciolte in seguito ai successivi terremoti, prima in Turchia e poi in Grecia, e all'ondata di simpatia e di generosa assistenza da parte di greci e turchi comuni ( vedi Diplomazia del terremoto).

La recessione economica globale del 2008 ha avuto un impatto sulla Grecia, così come sul resto dei paesi della zona euro. Dalla fine del 2009, nei mercati degli investimenti si sono sviluppati timori di una crisi del debito sovrano riguardante la capacità della Grecia di pagare i propri debiti, in considerazione del forte aumento del debito pubblico del paese. Questa crisi di fiducia è stata indicata da un ampliamento degli spread di rendimento obbligazionario e dell’assicurazione del rischio sui credit default swap rispetto ad altri paesi, soprattutto alla Germania. Il declassamento del debito pubblico greco allo status di titolo spazzatura ha creato allarme nei mercati finanziari. Il 2 maggio 2010, i paesi della zona euro e il Fondo monetario internazionale hanno concordato un prestito di 110 miliardi di euro per la Grecia, condizionato all’attuazione di dure misure di austerità.

Nell’ottobre 2011, i leader dell’Eurozona hanno inoltre concordato una proposta per cancellare il 50% del debito greco dovuto ai creditori privati, aumentando l’importo del Fondo europeo di stabilità finanziaria a circa 1.000 miliardi di euro e richiedendo alle banche europee di raggiungere una capitalizzazione del 9% per ridurre il rischio. di contagio verso altri paesi. Queste misure di austerità si sono rivelate estremamente impopolari presso l’opinione pubblica greca, provocando manifestazioni e disordini civili.

Nel complesso, l’economia greca ha subito la recessione più lunga tra tutte le economie miste avanzate fino ad oggi. Di conseguenza, il sistema politico greco è stato ribaltato, l’esclusione sociale è aumentata e centinaia di migliaia di greci ben istruiti hanno lasciato il paese.