Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, la città di Genova fu invasa dalle tribù germaniche e, intorno al 643, Genova e altre città liguri furono conquistate dal Regno Longobardo sotto il re Rotari. Nel 773 il Regno fu annesso all'Impero franco; il primo conte carolingio di Genova fu Ademaro, a cui fu dato il titolo di praefectus civitatis Genuensis. In questo periodo e nel secolo successivo Genova era poco più che un piccolo centro, che lentamente costruì la sua flotta mercantile, che sarebbe diventata la principale compagnia commerciale del Mediterraneo occidentale. Nel 934–35 la città fu completamente saccheggiata e bruciata da una flotta fatimide guidata da Ya'qub ibn Ishaq al-Tamimi. Ciò ha portato a discutere se la Genova dell'inizio del X secolo fosse "poco più che un villaggio di pescatori" o una vivace città commerciale che valeva la pena attaccare.

Nell'anno 958 un diploma concesso da Berengario II d'Italia concedeva piena libertà giuridica alla città di Genova, garantendo il possesso delle sue terre sotto forma di signorie fondiarie.] Alla fine dell'XI secolo il comune adottò una costituzione, in una riunione delle associazioni di categoria (compagnie) della città e dei signori delle valli e delle coste circostanti. La nuova città-stato venne denominata Compagna Communis. L'organizzazione locale rimase per secoli politicamente e socialmente significativa. Ancora nel 1382 i membri del Gran Consiglio erano classificati sia in base al compagno di appartenenza, sia in base alla fazione politica ("nobile" contro "popolare").

Nel 1015 e ancora nel 1016 le forze della taifa di Denia, nell'est della Spagna musulmana (al-Andalus), attaccarono la Sardegna e tentarono di stabilirne il controllo. In entrambi questi anni spedizioni congiunte delle repubbliche marinare di Pisa e Genova respinsero gli invasori. Queste spedizioni pisano-genovesi in Sardegna furono approvate e sostenute dal papato, e gli storici moderni spesso le vedono come proto-crociate. Dopo la vittoria, le città italiane si rivoltarono l'una contro l'altra e i pisani ottennero l'egemonia sull'isola a spese del loro ex alleato. Per questo motivo le fonti cristiane della spedizione provengono soprattutto da Pisa, che celebrò la sua doppia vittoria sui musulmani e sui genovesi con un'iscrizione sulle pareti del suo Duomo.

La campagna di Mahdia del 1087 fu un'incursione nella città nordafricana di Mahdia da parte di navi armate delle repubbliche marinare dell'Italia settentrionale di Genova e Pisa.

Mahdia era stata la capitale dell'Ifriqiya sotto i Fatimidi , scelta per la sua vicinanza al mare che permetteva loro di condurre incursioni e spedizioni navali come l'incursione su Genova nel 935.

Il raid era stato provocato dalle azioni del sovrano Ziride Tamim ibn Muizz (regnò dal 1062 al 1108) come pirata nelle acque al largo della penisola italiana, insieme al suo coinvolgimento in Sicilia nella lotta contro l' invasione normanna . In questo contesto, Tamin aveva devastato la costa calabrese nel 1074, prendendo molti schiavi e catturando temporaneamente Mazara in Sicilia nel 1075 prima di negoziare una tregua con Ruggero che pose fine al sostegno di Tamin agli emiri di Sicilia.

Queste campagne e incursioni di altri pirati arabi minacciarono i crescenti interessi economici delle repubbliche marinare italiane e quindi fornirono motivazione per attaccare la roccaforte Ziride. Ciò aveva portato i pisani a impegnarsi in un'azione militare davanti a Mahdia, come nella breve presa di Bone nel 1034 e nell'aiutare militare la conquista normanna della Sicilia nel 1063.

Genova iniziò ad espandersi durante la Prima Crociata . A quel tempo la città aveva una popolazione di circa 10.000 abitanti. Alla crociata si unirono dodici galee, una nave e 1.200 soldati genovesi. Le truppe genovesi, guidate dai nobili de Insula e Avvocato, salparono nel luglio 1097. La flotta genovese trasportò e fornì supporto navale ai crociati, principalmente durante l'assedio di Antiochia nel 1098, quando la flotta genovese bloccò la città mentre le truppe fornivano sostegno durante l'assedio. Nell'assedio di Gerusalemme del 1099 i balestrieri genovesi guidati da Guglielmo Embriaco agirono come unità di supporto contro i difensori della città.

Espansione di Genova nel Mediterraneo e nel Mar Nero. © Kayac1971

Il ruolo della Repubblica come potenza marittima nella regione del Mediterraneo assicurò molti trattati commerciali favorevoli ai mercanti genovesi. Arrivarono a controllare gran parte del commercio dell'Impero bizantino, di Tripoli (Libia), del Principato di Antiochia, dell'Armenia cilicia edell'Egitto . Sebbene Genova mantenne i diritti di libero scambio in Egitto e Siria, perse alcuni dei suoi possedimenti territoriali dopo le campagne di Saladino in quelle aree alla fine del XII secolo.

Nel corso dell'XI e in particolare del XII secolo, Genova divenne la forza navale dominante nel Mediterraneo occidentale, mentre le sue ex rivali Pisa e Amalfi diminuirono di importanza. In questo periodo Genova (insieme a Venezia) riuscì a conquistare una posizione centrale nella tratta degli schiavi nel Mediterraneo.

Dopo la presa di Antiochia il 3 maggio 1098, Genova strinse un'alleanza con Boemondo di Taranto, che divenne sovrano del Principato di Antiochia . Di conseguenza concesse loro una sede, la chiesa di San Giovanni, e 30 case ad Antiochia. Il 6 maggio 1098 una parte dell'esercito genovese tornò a Genova con le reliquie di San Giovanni Battista, concesse alla Repubblica di Genova come ricompensa per il sostegno militare alla Prima Crociata . A Genova furono concessi numerosi insediamenti in Medio Oriente e trattati commerciali favorevoli.

Genova in seguito strinse un'alleanza con il re Baldovino I di Gerusalemme (regnò dal 1100 al 1118). Per garantire l'alleanza Baldovino diede a Genova un terzo della Signoria di Arsuf, un terzo di Cesarea e un terzo di Acri e le entrate del suo porto. Inoltre la Repubblica di Genova riceveva 300 bisanti ogni anno e un terzo delle conquiste di Baldovino ogni volta che 50 o più soldati genovesi si univano alle sue truppe.

Il ruolo della Repubblica come potenza marittima nella regione assicurò molti trattati commerciali favorevoli ai mercanti genovesi. Arrivarono a controllare gran parte del commercio dell'Impero bizantino , di Tripoli (Libia), del Principato di Antiochia, dell'Armenia cilicia edell'Egitto . Tuttavia, non tutte le merci genovesi erano così innocue, poiché la Genova medievale divenne uno dei principali attori nella tratta degli schiavi. Sebbene Genova mantenne i diritti di libero scambio in Egitto e Siria, perse alcuni dei suoi possedimenti territoriali dopo le campagne di Saladino in quelle aree alla fine del XII secolo.

La rivalità commerciale e culturale tra Genova e Venezia si protrasse per tutto il XIII secolo. La Repubblica di Venezia giocò un ruolo significativo nella Quarta Crociata , deviando le energie "latine" verso la rovina del suo ex mecenate e attuale rivale commerciale, Costantinopoli. Di conseguenza, il sostegno veneziano al nuovo Impero latino fece sì che i diritti commerciali veneziani venissero applicati e Venezia ottenne il controllo di gran parte del commercio del Mediterraneo orientale.

Per riprendere il controllo del commercio, la Repubblica di Genova si alleò con Michele VIII Paleologo , imperatore di Nicea, che voleva restaurare l'impero bizantino riconquistando Costantinopoli. Nel marzo 1261 fu firmato a Ninfeo il trattato di alleanza. Il 25 luglio 1261, le truppe di Nicea guidate da Alessio Strategopoulos riconquistarono Costantinopoli.

Di conseguenza, la bilancia dei favori si spostò a favore di Genova, alla quale furono concessi i diritti di libero scambio nell'impero niceno. Oltre al controllo del commercio nelle mani dei mercanti genovesi, Genova ricevette porti e stazioni di passaggio in molte isole e insediamenti nel Mar Egeo. Le isole di Chios e Lesbo divennero le stazioni commerciali di Genova così come la città di Smirne (Izmir).

Le guerre genovese-mongole furono una serie di conflitti combattuti tra la Repubblica di Genova, l'Impero mongolo e i suoi stati successori, in particolare l' Orda d'Oro e il Khanato di Crimea. Le guerre furono combattute per il controllo del commercio e l'influenza politica nel Mar Nero e nella penisola di Crimea durante i secoli XIII, XIV e XV.

Le interazioni tra la Repubblica di Genova e l'Impero mongolo iniziarono all'inizio del XIII secolo, quando l'invasione mongola dell'Europa si spinse più a ovest. Le riuscite invasioni della Rus' di Kiev , della Cumania e della Bulgaria negli anni Quaranta del Duecento stabilirono il controllo mongolo della penisola di Crimea, consentendo all'impero di esercitare un'influenza nel Mar Nero.

La città-stato italiana di Genova, già controllante di un impero commerciale nel Mediterraneo, era ansiosa di espandere il proprio potere commerciale nella regione. I mercanti genovesi erano attivi nel Mar Nero sin dalla metà del XIII secolo, stimolati dalla firma del Trattato di Ninfeo nel 1261 e dalla riconquista bizantina di Costantinopoli. Approfittando del trattato con l'Impero bizantino e i suoi stati clienti, Genova stabilì una serie di colonie commerciali (Gazaria) nel Mar Nero, nella penisola di Crimea, in Anatolia e in Romania. La più notevole tra queste colonie fu Kaffa, che ancorò il commercio genovese con il Vicino Oriente.

La guerra di San Saba (1256–1270) fu un conflitto tra le repubbliche marinare italiane rivali di Genova (aiutata da Filippo di Montfort, Signore di Tiro, Giovanni d'Arsuf e i Cavalieri Ospitalieri ) e Venezia (aiutata dal Conte di Giaffa e Ascalona, ​​Giovanni di Ibelin e i Cavalieri Templari ), sul controllo di Acri, nel Regno di Gerusalemme .

Genova e Pisa divennero gli unici stati con diritti commerciali nel Mar Nero. Nello stesso secolo la Repubblica conquistò numerosi insediamenti in Crimea, dove venne fondata la colonia genovese di Caffa. L'alleanza con il restaurato impero bizantino aumentò la ricchezza e il potere di Genova e contemporaneamente diminuì il commercio veneziano e pisano. L'Impero bizantino aveva concesso la maggior parte dei diritti di libero scambio a Genova. Nel 1282 Pisa tentò di impadronirsi del commercio e dell'amministrazione della Corsica, dopo essere stata chiamata in aiuto dal giudice Sinucello che si ribellò a Genova.

Nell'agosto del 1282 parte della flotta genovese bloccò il commercio pisano vicino al fiume Arno. Nel 1283 sia Genova che Pisa fecero preparativi di guerra. Genova costruì 120 galee, 60 delle quali appartenevano alla Repubblica, mentre le altre 60 galee venivano affittate a privati. Più di 15.000 mercenari furono assunti come rematori e soldati. La flotta pisana evitò il combattimento e cercò di logorare quella genovese nel 1283. Il 5 agosto 1284, nella battaglia navale della Meloria, la flotta genovese, composta da 93 navi guidate da Oberto Doria e Benedetto I Zaccaria, sconfisse la flotta pisana. , che consisteva di 72 navi ed era guidata da Albertino Morosini e Ugolino della Gherardesca. Genova catturò 30 navi pisane e ne affondò sette. Nella battaglia morirono circa 8.000 pisani, più della metà delle truppe pisane, che erano circa 14.000. La sconfitta di Pisa, che non si riprese mai completamente come concorrente marittimo, portò Genova a prendere il controllo del commercio della Corsica. La città sarda di Sassari, che era sotto il controllo pisano, divenne comune o sedicente "libero comune" controllato da Genova. Il controllo della Sardegna, però, non passò definitivamente a Genova: i re aragonesi di Napoli ne disputarono il controllo e lo assicurarono solo nel XV secolo.

La Guerra di Curzola fu combattuta tra la Repubblica di Venezia e la Repubblica di Genova a causa dei crescenti rapporti ostili tra le due repubbliche italiane. Spinti in gran parte dalla necessità di agire in seguito alla devastante caduta di Acri dal punto di vista commerciale, Genova e Venezia erano entrambe alla ricerca di modi per aumentare il loro dominio nel Mediterraneo orientale e nel Mar Nero. Dopo la scadenza della tregua tra le repubbliche, le navi genovesi molestarono continuamente i mercanti veneziani nel Mar Egeo. Nel 1295, le incursioni genovesi nel quartiere veneziano di Costantinopoli aumentarono ulteriormente le tensioni, sfociando nello stesso anno in una formale dichiarazione di guerra da parte dei veneziani. Un forte declino delle relazioni bizantino-veneziane, in seguito alla Quarta Crociata , portò l'Impero bizantino a favorire i genovesi nel conflitto. I Bizantini entrarono in guerra dalla parte genovese. Mentre i veneziani avanzavano rapidamente nell'Egeo e nel Mar Nero, i genovesi esercitarono il dominio durante tutta la guerra, sconfiggendo infine i veneziani nella battaglia di Curzola nel 1298, con una tregua firmata l'anno successivo.

Trasportata da dodici galee genovesi, la peste arrivò via nave in Sicilia nell'ottobre del 1347; la malattia si diffuse rapidamente in tutta l'isola. Le galere di Kaffa raggiunsero Genova e Venezia nel gennaio 1348, ma poche settimane dopo fu l'epidemia di Pisa a costituire il punto di ingresso nell'Italia settentrionale. Verso la fine di gennaio arrivò a Marsiglia una delle galee espulse dall'Italia.

Dall'Italia, la malattia si diffuse a nord-ovest attraverso l'Europa, colpendo Francia ,Spagna (l'epidemia iniziò a devastare prima la Corona d'Aragona nella primavera del 1348), Portogallo e Inghilterra nel giugno 1348, poi si diffuse a est e a nord attraverso la Germania , la Scozia e Scandinavia dal 1348 al 1350. Fu introdotto in Norvegia nel 1349 quando una nave sbarcò ad Askøy, per poi diffondersi a Bjørgvin (la moderna Bergen) e in Islanda. Infine, si diffuse nella Russia nordoccidentale nel 1351. La peste era un po’ più rara nelle parti d’Europa con scambi meno sviluppati con i loro vicini, tra cui la maggior parte dei Paesi Baschi, parti isolate del Belgio e dei Paesi Bassi e villaggi alpini isolati in tutto il continente. .

I genovesi detenevano la colonia di Galata, un sobborgo di Costantinopoli al di là del Corno d'Oro, come parte del Trattato di Ninfeo del 1261. Questo accordo stabilì relazioni commerciali tra le due potenze e garantì a Genova ampi privilegi all'interno dell'impero, compreso il diritto di riscuotere dazi doganali a Galata. L' impero bizantino era ancora in difficoltà dopo la guerra civile del 1341-1347 e queste concessioni resero difficile la ripresa. Costantinopoli riscuoteva solo il 13% di tutte le tasse doganali dalle navi che passavano attraverso il Bosforo, solo 30.000 iperpire all'anno, mentre il resto andava a Genova.

Carta topografica di Costantinopoli durante il periodo bizantino. ©Cplakidas

La guerra bizantino-genovese del 1348–1349 fu combattuta per il controllo dei dazi doganali attraverso il Bosforo. I bizantini tentarono di rompere la loro dipendenza per il cibo e il commercio marittimo dai mercanti genovesi di Galata, e anche di ricostruire la propria potenza navale. La loro flotta di nuova costruzione, tuttavia, fu catturata dai genovesi e fu concluso un accordo di pace.

Il fallimento dei bizantini nell'espellere i genovesi da Galata fece sì che non avrebbero mai potuto ripristinare la loro potenza marittima e da quel momento in poi sarebbero dipesi da Genova o Venezia per l'aiuto navale. Dal 1350 i Bizantini si allearono con la Repubblica di Venezia , anch'essa in guerra con Genova. Tuttavia, poiché Galata rimase ribelle, i bizantini furono costretti a risolvere il conflitto con una pace di compromesso nel maggio 1352.

La Guerra dello Stretto (1350-1355) fu il terzo conflitto combattuto nella serie delle guerre veneto -genovesi. Tre furono le cause dello scoppio della guerra: l'egemonia genovese sul Mar Nero, la presa di Chio e Focea da parte di Genova e la guerra latina che fece perdere all'Impero bizantino il controllo dello stretto del Mar Nero, rendendolo così più difficile per i veneziani raggiungere i porti asiatici.

Le due potenze marittime, Genova e Venezia , erano state a lungo potenze commerciali con legami con Costantinopoli che ne avevano alimentato la crescita durante l'Alto Medioevo. La loro rivalità sul commercio con il Levante aveva generato una serie di guerre. Genova, dopo aver subito precedenti sconfitte per mano dei veneziani, era uscita dalla sottomissione ai tiranni viscontei di Milano nel corso del XIV secolo, sebbene fosse stata anche gravemente indebolita dalla peste nera del 1348 che costò alla città 40.000 vittime. . Venezia aveva partecipato allo smembramento dell'Impero bizantino nel 1204 e aveva progressivamente conquistato le terre dell'Adriatico, entrando in conflitto con l'Ungheria ; sulla terraferma italiana, la sua acquisizione terrestre aveva generato una rivalità con la vicina città più grande, Padova.

Genova voleva stabilire un monopolio completo del commercio nell'area del Mar Nero (composto da grano, legname, pellicce e schiavi). Per fare ciò era necessario eliminare la minaccia commerciale rappresentata da Venezia in questa regione. Genova si sentì costretta ad avviare il conflitto a causa del crollo dell'egemonia mongola sulla rotta commerciale dell'Asia centrale che fino a quel momento era stata una significativa fonte di ricchezza per Genova. Quando i Mongoli persero il controllo dell’area, il commercio divenne molto più pericoloso e molto meno redditizio. Da qui la decisione di Genova di entrare in guerra per assicurarsi che il suo commercio nell'area del Mar Nero restasse sotto il suo controllo.

La guerra di Chioggia ebbe risultati contrastanti. Venezia e i suoi alleati vinsero la guerra contro i loro stati rivali italiani, ma persero la guerra contro il re Luigi Magno d'Ungheria, che portò alla conquista ungherese delle città dalmate.

Nel 1396, per proteggere la repubblica dai disordini interni e dalle provocazioni del duca d'Orléans e dell'ex duca di Milano, il doge di Genova Antoniotto Adorno nominò Carlo VI di Francia difensor del comune ("difensore del comune") di Genova. Sebbene in precedenza la repubblica fosse stata parzialmente sotto il controllo straniero, ciò segnò la prima volta che Genova fu dominata da una potenza straniera.

Nel XV secolo furono fondate a Genova due delle prime banche del mondo: la Banca di San Giorgio, fondata nel 1407, che era la più antica banca di deposito statale del mondo alla sua chiusura nel 1805 e la Banca Carige, fondata nel 1483 come un monte di pietà, che esiste ancora.

Minacciato da Alfonso V d'Aragona, il Doge di Genova nel 1458 consegnò la Repubblica ai francesi, facendone il Ducato di Genova sotto il controllo di Giovanni d'Angiò, governatore reale francese. Tuttavia, con il sostegno di Milano, Genova si ribellò e la Repubblica fu restaurata nel 1461. I milanesi poi cambiarono schieramento, conquistando Genova nel 1464 e tenendola come feudo della corona francese. Tra il 1463–1478 e il 1488–1499, Genova fu posseduta dalla Casa milanese degli Sforza. Dal 1499 al 1528, la Repubblica raggiunse il suo punto più basso, essendo sotto l'occupazione francese quasi continua. Gli spagnoli, con i loro alleati intramurali, la "vecchia nobiltà" trincerata nelle fortezze montuose dietro Genova, conquistarono la città il 30 maggio 1522 e la sottoposero a un saccheggio. Quando l'ammiraglio Andrea Doria della potente famiglia Doria si alleò con l'imperatore Carlo V per cacciare i francesi e ripristinare l'indipendenza di Genova, si aprì una rinnovata prospettiva: il 1528 segna il primo prestito delle banche genovesi a Carlo.

Con la conseguente ripresa economica, molte famiglie aristocratiche genovesi, come i Balbi, i Doria, i Grimaldi, i Pallavicini e i Serra, accumularono enormi fortune. Secondo Felipe Fernandez-Armesto e altri, le pratiche sviluppate da Genova nel Mediterraneo (come la schiavitù dei beni mobili) furono cruciali nell'esplorazione e nello sfruttamento del Nuovo Mondo.

Al momento del suo massimo splendore, nel XVI secolo, la città attirò molti artisti, tra cui Rubens, Caravaggio e Van Dyck. L'architetto Galeazzo Alessi (1512–1572) progettò molti degli splendidi palazzi della città, così come fece nei decenni successivi il cinquantennio Bartolomeo Bianco (1590–1657), progettista dei centrotavola dell'Università di Genova. Un certo numero di artisti barocchi e rococò genovesi si stabilirono altrove e un certo numero di artisti locali divennero importanti.

Dal 1520 circa i genovesi controllavano il porto di Panama, il primo porto del Pacifico fondato dalla conquista delle Americhe; i genovesi ottennero la concessione di sfruttare il porto principalmente per la tratta degli schiavi del nuovo mondo sul Pacifico, fino alla distruzione della città primordiale nel 1671.

Da allora in poi, Genova conobbe una sorta di rinascita come giovane associata dell'Imperospagnolo , con i banchieri genovesi, in particolare, che finanziarono molte delle imprese estere della corona spagnola dai loro uffici contabili a Siviglia. Fernand Braudel ha addirittura definito il periodo dal 1557 al 1627 "l'età dei genovesi", "di un dominio così discreto e sofisticato che gli storici per lungo tempo non se ne sono accorti", sebbene il visitatore moderno passi davanti al brillante palazzo manierista e barocco facciate lungo la Strada Nova di Genova (l'attuale Via Garibaldi) o via Balbi non possono non notare che c'era una cospicua ricchezza, che in realtà non era genovese ma concentrata nelle mani di una ristretta cerchia di banchieri-finanzieri, veri e propri "venture capitalist". Il commercio di Genova, tuttavia, rimase strettamente dipendente dal controllo dei sealani del Mediterraneo e la perdita di Chios da parte dell'Impero Ottomano (1566) inferse un duro colpo.

L'apertura per il consorzio bancario genovese fu la bancarotta dello Stato di Filippo II nel 1557, che gettò nel caos le banche tedesche e pose fine al regno dei Fugger come finanzieri spagnoli. I banchieri genovesi fornirono al poco maneggevole sistema asburgico un credito fluido e entrate regolari e affidabili. In cambio le spedizioni meno affidabili di argento americano furono rapidamente trasferite da Siviglia a Genova, per fornire capitali per ulteriori iniziative.

Il Soccorso di Genova avvenne tra il 28 marzo 1625 e il 24 aprile 1625, durante laGuerra dei Trent'anni . Si trattava di un'importante spedizione navale lanciata dallaSpagna contro la Repubblica di Genova occupata dai francesi, di cui la capitale Genova era assediata da un esercito congiunto franco-sabaudo composto da 30.000 uomini e 3.000 cavalieri.

Nel 1625, quando la Repubblica di Genova, tradizionalmente alleata della Spagna, fu occupata dalle truppe francesi del Duca di Savoia, la città subì un duro assedio. Negli ambienti governativi genovesi era noto che uno dei motivi per cui il governo olandese aveva offerto il proprio aiuto all'esercito franco-sabaudo era proprio quello di "colpire la sponda del re di Spagna".

Tuttavia, la flotta spagnola comandata dal generale Álvaro de Bazán, marchese di Santa Cruz, venne in aiuto di Genova e diede il cambio alla città. Restituendo la sovranità alla Repubblica di Genova e costringendo i francesi a togliere l'assedio, iniziarono di conseguenza una campagna combinata contro le forze franco-sabaude che un anno prima avevano invaso la Repubblica genovese. L'esercito congiunto franco-piemontese fu costretto a lasciare la Liguria e le truppe spagnole invasero il Piemonte, mettendo così in sicurezza la Via Spagnola. L'invasione di Genova e della Valtellina da parte di Richelieu aveva provocato la sua umiliazione da parte degli spagnoli.

Il banchiere genovese Ambrogio Spinola, marchese di Los Balbases, ad esempio, creò e guidò un esercito che combatté nella Guerra degli Ottant'anni nei Paesi Bassi all'inizio del XVII secolo. Il declino dellaSpagna nel XVII secolo portò anche al rinnovato declino di Genova, e le frequenti bancarotte della corona spagnola, in particolare, rovinarono molte delle case mercantili genovesi. Nel 1684 la città fu pesantemente bombardata da una flotta francese come punizione per la sua alleanza con la Spagna.

La peste di Napoli si riferisce a un'epidemia di peste avvenuta inItalia tra il 1656 e il 1658 che quasi sradicò la popolazione di Napoli. A Genova persero la vita a causa dell’epidemia circa 60.000 persone, pari al 60% della popolazione locale.

Il 26 giugno 1745 la Repubblica di Genova dichiarò guerra al Regno di Sardegna. Questa decisione si sarebbe rivelata disastrosa per Genova, che poi si arrese agli austriaci nel settembre 1746 e fu brevemente occupata prima che una rivolta liberasse la città due mesi dopo. Gli austriaci tornarono nel 1747 e, insieme a un contingente di forze sarde, assediarono Genova prima di essere respinti dall'avvicinarsi di un esercito franco-spagnolo.

Sebbene Genova mantenne le sue terre nella pace di Aix-la-Chapelle, non fu in grado di mantenere il controllo sulla Corsica nel suo stato indebolito. Dopo aver scacciato i genovesi, nel 1755 fu dichiarata la Repubblica della Corsica. Alla fine, contando sull'intervento francese per reprimere la ribellione, Genova fu costretta a cedere la Corsica ai francesi con il Trattato di Versailles del 1768.

Già nel 1794 e 1795 gli echi rivoluzionari provenienti dalla Francia giunsero a Genova, grazie a propagandisti e profughi genovesi rifugiati nel vicino Stato delle Alpi, e nel 1794 una congiura contro la classe dirigente aristocratica e oligarchica che, di fatto, già lo aspettava nei palazzi del potere genovesi. Fu però nel maggio del 1797 che prese forma l'intento dei giacobini genovesi e dei cittadini francesi di rovesciare il governo del doge Giacomo Maria Brignole, dando vita ad una guerra fratricida di piazza tra oppositori e sostenitori popolari dell'attuale sistema doganale.

L'intervento diretto di Napoleone (durante le Campagne del 1796 ) e dei suoi rappresentanti a Genova fu l'atto finale che portò, ai primi di giugno, alla caduta della Repubblica, che rovesciò le vecchie élite che avevano governato lo Stato per tutta la sua storia, dando nascita della Repubblica Ligure il 14 giugno 1797, sotto la vigile cura della Francia napoleonica. Dopo la presa del potere in Francia da parte di Bonaparte, fu emanata una costituzione più conservatrice, ma la vita della Repubblica Ligure fu breve: nel 1805 fu annessa alla Francia, diventando i dipartimenti di Appennino, Genesi e Montenotte.