guerra di Crimea

Agli inizi del 1800, l’ Impero Ottomano dovette affrontare una serie di sfide esistenziali.La rivoluzione serba del 1804 portò all'autonomia della prima nazione cristiana balcanica sotto l'impero.La guerra d'indipendenza greca , iniziata all'inizio del 1821, fornì un'ulteriore prova della debolezza interna e militare dell'impero.Lo scioglimento del secolare corpo dei giannizzeri da parte del sultano Mahmud II il 15 giugno 1826 (incidente di buon auspicio) aiutò l'impero a lungo termine ma lo privò del suo esercito permanente esistente a breve termine.Nel 1827, la flotta anglo-franco-russa distrusse quasi tutte le forze navali ottomane nella battaglia di Navarino.Il Trattato di Adrianopoli (1829) concedeva alle navi commerciali russe e dell'Europa occidentale il libero passaggio attraverso lo stretto del Mar Nero.Inoltre, la Serbia ottenne l'autonomia e i Principati danubiani (Moldavia e Valacchia) divennero territori sotto la protezione russa.La Russia , in quanto membro della Santa Alleanza, aveva operato come "polizia d'Europa" per mantenere l'equilibrio di potere stabilito dal Congresso di Vienna nel 1815. La Russia aveva assistito gli sforzi dell'Austria nel reprimere la rivoluzione ungherese del 1848, e si aspettava mano libera nella risoluzione dei suoi problemi con l'Impero Ottomano, il "malato d'Europa".Tuttavia, la Gran Bretagna non poteva tollerare il dominio russo sugli affari ottomani, che avrebbe messo in discussione il suo dominio sul Mediterraneo orientale.Il timore immediato della Gran Bretagna era l'espansione della Russia a spese dell'Impero Ottomano.Gli inglesi desideravano preservare l'integrità ottomana ed erano preoccupati che la Russia potesse avanzare verso l'India britannica o spostarsi verso la Scandinavia o l'Europa occidentale.Una distrazione (sotto forma di Impero Ottomano) sul fianco sudoccidentale britannico mitigherebbe tale minaccia.La Royal Navy voleva anche prevenire la minaccia di una potente marina russa.L'ambizione dell'imperatore francese Napoleone III di ripristinare la grandezza della Francia diede inizio all'immediata catena di eventi che portarono Francia e Gran Bretagna a dichiarare guerra alla Russia rispettivamente il 27 e 28 marzo 1854.

L'Impero russo aveva ottenuto dall'Impero Ottomano il riconoscimento del ruolo dello Zar come guardiano speciale dei cristiani ortodossi in Moldavia e Valacchia.La Russia ora utilizzò il fallimento del Sultano nel risolvere la questione della protezione dei siti cristiani in Terra Santa come pretesto per l'occupazione russa di quelle province danubiane.Poco dopo aver appreso del fallimento della diplomazia di Menshikov verso la fine di giugno 1853, lo zar inviò eserciti sotto i comandi del feldmaresciallo Ivan Paskevich e del generale Mikhail Gorchakov attraverso il fiume Pruth nei principati danubiani di Moldavia e Valacchia controllati dagli ottomani.Il Regno Unito, sperando di mantenere l'Impero Ottomano come baluardo contro l'espansione del potere russo in Asia, inviò una flotta nei Dardanelli, dove si unì a una flotta inviata dalla Francia.Il 16 ottobre 1853, dopo aver ottenuto la promessa di sostegno da parte di Francia e Gran Bretagna , gli Ottomani dichiararono guerra alla Russia.La campagna del Danubio aperta portò le forze russe sulla sponda nord del fiume Danubio.In risposta, l'Impero Ottomano spostò le sue forze anche lungo il fiume, stabilendo roccaforti a Vidin a ovest e Silistra a est, vicino alla foce del Danubio.Lo spostamento ottomano lungo il fiume Danubio preoccupò anche gli austriaci, che in risposta spostarono le forze in Transilvania.Tuttavia, gli austriaci avevano cominciato a temere i russi più degli ottomani.In effetti, come gli inglesi, gli austriaci cominciavano ora a capire che un impero ottomano intatto era necessario come baluardo contro i russi.Dopo l'ultimatum ottomano nel settembre 1853, le forze del generale ottomano Omar Pasha attraversarono il Danubio a Vidin e catturarono Calafat nell'ottobre 1853. Contemporaneamente, a est, gli ottomani attraversarono il Danubio a Silistra e attaccarono i russi a Oltenița.

Come nelle guerre precedenti, il fronte caucasico fu secondario rispetto a quanto avvenne in occidente.Forse a causa di migliori comunicazioni, gli eventi occidentali a volte hanno influenzato l'est.Gli eventi principali furono la seconda cattura di Kars e uno sbarco sulla costa georgiana.Diversi comandanti di entrambe le parti erano incompetenti o sfortunati e pochi combatterono in modo aggressivo.Nel nord, gli ottomani conquistarono il forte di confine di San Nicola con un attacco notturno a sorpresa il 27/28 ottobre.Hanno quindi spinto circa 20.000 soldati attraverso il confine del fiume Cholok.Essendo in inferiorità numerica, i russi abbandonarono Poti e Redut Kale e tornarono a Marani.Entrambe le parti rimasero immobili per i successivi sette mesi.Al centro gli ottomani si spostarono a nord da Ardahan entro i colpi di cannone di Akhaltsike e attesero rinforzi il 13 novembre, ma i russi li sconfissero.Le perdite dichiarate furono 4.000 turchi e 400 russi.Nel sud circa 30.000 turchi si spostarono lentamente a est verso la principale concentrazione russa a Gyumri o Alexandropol (novembre).Attraversarono il confine e installarono l'artiglieria a sud della città.Il principe Orbeliani ha cercato di scacciarli e si è trovato in trappola.Gli ottomani non sono riusciti a sfruttare il loro vantaggio;i restanti russi salvarono Orbeliani e gli ottomani si ritirarono a ovest.Orbeliani ha perso circa 1.000 uomini su 5.000.I russi ora decisero di avanzare.Gli ottomani presero una posizione forte sulla strada di Kars e attaccarono, solo per essere sconfitti nella battaglia di Başgedikler.

La battaglia di Oltenița fu il primo impegno della guerra di Crimea.In questa battaglia un esercito ottomano al comando di Omar Pasha difendeva le sue posizioni fortificate dalle forze russe guidate dal generale Peter Dannenberg, fino a quando ai russi fu ordinato di ritirarsi.L'attacco russo fu annullato proprio quando raggiunsero le fortificazioni ottomane e si ritirarono in buon ordine, ma subirono pesanti perdite.Gli ottomani mantennero le loro posizioni, ma non inseguirono il nemico e in seguito si ritirarono dall'altra parte del Danubio.

Le operazioni navali della guerra di Crimea iniziarono con l'invio a metà del 1853 delle flotte francese e britannica nella regione del Mar Nero, per sostenere gli ottomani e dissuadere i russi dall'invasione.Nel giugno 1853, entrambe le flotte erano di stanza a Besikas Bay, fuori dai Dardanelli.Nel frattempo, la flotta russa del Mar Nero operava contro il traffico costiero ottomano tra Costantinopoli e i porti del Caucaso, e la flotta ottomana cercava di proteggere la linea di rifornimento.Uno squadrone russo attaccò e sconfisse definitivamente uno squadrone ottomano ancorato nel porto di Sinop.La forza russa era composta da sei navi di linea, due fregate e tre piroscafi armati, guidati dall'ammiraglio Pavel Nakhimov;i difensori ottomani erano sette fregate, tre corvette e due piroscafi armati, comandati dal vice ammiraglio Osman Pasha.La marina russa aveva recentemente adottato l'artiglieria navale che sparava proiettili esplosivi, il che dava loro un vantaggio decisivo nella battaglia.Tutte le fregate e le corvette ottomane furono affondate o costrette ad arenarsi per evitare la distruzione;solo un piroscafo è scappato.I russi non hanno perso navi.Quasi 3.000 turchi furono uccisi quando le forze di Nakhimov spararono sulla città dopo la battaglia.La battaglia unilaterale contribuì alla decisione di Francia e Gran Bretagna di entrare in guerra, dalla parte degli ottomani.La battaglia ha dimostrato l'efficacia dei proiettili esplosivi contro gli scafi di legno e la superiorità dei proiettili sulle palle di cannone.Ha portato all'adozione diffusa di artiglieria navale esplosiva e indirettamente allo sviluppo di navi da guerra corazzate.

La battaglia di Başgedikler ebbe luogo quando un esercito russo attaccò e sconfisse una grande forza turca vicino al villaggio di Başgedikler nel Trans-Caucaso. La sconfitta turca a Başgedikler pose fine alla capacità dell'Impero Ottomano di conquistare il Caucaso all'inizio della guerra di Crimea.Stabilì il confine con la Russia durante l'inverno 1853-1854 e concesse ai russi il tempo di rafforzare la loro presenza nella regione.Ancora più importante da un punto di vista strategico, la sconfitta turca ha dimostrato agli alleati dell'Impero Ottomano che l'esercito turco non era in grado di resistere all'invasione dei russi senza assistenza.Ciò ha provocato un intervento più profondo delle potenze dell'Europa occidentale negli affari della guerra di Crimea e dell'Impero Ottomano.

Il 31 dicembre 1853, le forze ottomane a Calafat si mossero contro le forze russe a Chetatea o Cetate, un piccolo villaggio nove miglia a nord di Calafat, e lo ingaggiarono il 6 gennaio 1854. La battaglia iniziò quando i russi si mossero per riconquistare Calafat.La maggior parte dei pesanti combattimenti ebbe luogo dentro e intorno a Chetatea finché i russi non furono cacciati dal villaggio.La battaglia di Cetate alla fine fu indecisa.Dopo pesanti perdite da entrambe le parti, entrambi gli eserciti tornarono alle loro posizioni iniziali.Le forze ottomane erano ancora in una posizione forte e impedivano il contatto tra russi e serbi, ai quali cercavano appoggio, ma non erano esse stesse più vicine a cacciare i russi dai Principati, il loro obiettivo dichiarato.

Gli ottomani avevano diverse fortezze fortificate sul lato meridionale del fiume Danubio, di cui Vidin era una.I turchi fecero diversi piani per avanzare in Valacchia.Il 28 ottobre il loro esercito a Vidin attraversò il Danubio e si stabilì nel villaggio di Calafat e iniziò a costruire fortificazioni.Un altro esercito ha attraversato il Danubio a Ruse l'1-2 novembre con un finto attacco per attirare i russi lontano da Calafat.Questa operazione non ebbe successo e si ritirarono il 12 novembre, ma nel frattempo le difese di Calafat e le comunicazioni con Vidin erano state migliorate.In risposta a questi eventi, i russi hanno marciato verso Calafat e alla fine di dicembre hanno ingaggiato senza successo i turchi.Poi si trincerarono a Cetate, dove furono attaccati dai turchi.I turchi erano guidati da Ahmed Pasha, i russi dal generale Joseph Carl von Anrep.Ci furono diversi giorni di combattimenti fino al 10 gennaio, dopodiché i russi si ritirarono verso Radovan.Dopo gennaio i russi portarono le truppe nei dintorni di Calafat e iniziarono il fallito assedio, che durò 4 mesi;si sono ritirati il ​​​​21 aprile.Durante l'assedio i russi subirono pesanti perdite a causa di epidemie e attacchi dalle posizioni fortificate ottomane.I russi assediarono senza successo l'esercito ottomano a Calafat per quattro mesi prima di ritirarsi definitivamente.

Il Baltico era un teatro dimenticato della guerra di Crimea.La divulgazione di eventi altrove ha messo in ombra il significato di questo teatro, vicino a San Pietroburgo, la capitale russa.Nell'aprile 1854, una flotta anglo-francese entrò nel Baltico per attaccare la base navale russa di Kronstadt e la flotta russa che vi era di stanza.Nell'agosto 1854, la flotta combinata britannica e francese tornò a Kronstadt per un altro tentativo.La flotta baltica russa in inferiorità numerica ha limitato i suoi movimenti alle aree intorno alle sue fortificazioni.Allo stesso tempo, i comandanti britannici e francesi Sir Charles Napier e Alexandre Ferdinand Parseval-Deschenes, sebbene guidassero la più grande flotta assemblata dai tempi delle guerre napoleoniche, consideravano la fortezza di Sveaborg troppo ben difesa per essere ingaggiata.Pertanto, il bombardamento delle batterie russe fu limitato a due tentativi nel 1854 e nel 1855 e inizialmente le flotte attaccanti limitarono le loro azioni al blocco del commercio russo nel Golfo di Finlandia.Gli attacchi navali ad altri porti, come quelli dell'isola di Hogland nel Golfo di Finlandia, si sono rivelati più efficaci.Inoltre, gli alleati hanno condotto incursioni su sezioni meno fortificate della costa finlandese.Queste battaglie sono conosciute in Finlandia come la Guerra delle Åland.L'incendio di depositi di catrame e navi ha portato a critiche internazionali, e a Londra il deputato Thomas Gibson ha chiesto alla Camera dei Comuni che il Primo Lord dell'Ammiragliato spiegasse "un sistema che ha portato avanti una grande guerra saccheggiando e distruggendo la proprietà di indifesi abitanti del villaggio".In effetti, le operazioni nel Mar Baltico avevano la natura di forze vincolanti.Era molto importante deviare le forze russe dal sud o, più precisamente, impedire a Nicholas di trasferire in Crimea un enorme esercito a guardia della costa baltica e della capitale.Questo obiettivo è stato raggiunto dalle forze anglo-francesi.L'esercito russo in Crimea è stato costretto ad agire senza superiorità nelle forze.

All'inizio del 1854, i russi avanzarono nuovamente attraversando il fiume Danubio nella provincia turca della Dobrugia.Nell'aprile 1854 i russi avevano raggiunto le linee del Vallo di Traiano, dove furono finalmente fermati.Al centro, le forze russe attraversarono il Danubio e dal 14 aprile assediarono Silistra con 60.000 soldati.La sostenuta resistenza ottomana aveva permesso alle truppe francesi e britanniche di costruire un esercito significativo nella vicina Varna.Sotto ulteriore pressione dell'Austria, al comando russo, che stava per lanciare un ultimo assalto alla città fortezza, fu ordinato di revocare l'assedio e ritirarsi dall'area, ponendo così fine alla fase danubiana della guerra di Crimea.

Lo zar Nicola pensava che, a causa dell'assistenza russa nella soppressione della rivoluzione ungherese del 1848, l'Austria si sarebbe schierata con lui o per lo meno sarebbe rimasta neutrale.L'Austria, tuttavia, si sentiva minacciata dalle truppe russe nei Balcani.Il 27 febbraio 1854, il Regno Unito e la Francia chiesero il ritiro delle forze russe dai principati.L'Austria li sostenne e, senza dichiarare guerra alla Russia, si rifiutò di garantirne la neutralità.La Russia ritirò presto le sue truppe dai Principati danubiani, che furono poi occupati dall'Austria per tutta la durata della guerra.Ciò ha rimosso i motivi originali per la guerra, ma gli inglesi e i francesi hanno continuato con le ostilità.Determinati ad affrontare la questione orientale ponendo fine alla minaccia russa agli ottomani, gli alleati nell'agosto 1854 proposero i "Quattro punti" per porre fine al conflitto oltre al ritiro russo:La Russia doveva rinunciare al suo protettorato sui Principati danubiani.Il Danubio doveva essere aperto al commercio estero.La Convenzione sullo Stretto del 1841, che consentiva solo navi da guerra ottomane e russe nel Mar Nero, doveva essere rivista.La Russia avrebbe abbandonato qualsiasi pretesa che le concedesse il diritto di interferire negli affari ottomani per conto dei cristiani ortodossi.Quei punti, in particolare il terzo, richiederebbero chiarimenti attraverso negoziati, che la Russia ha rifiutato.Gli alleati, inclusa l'Austria, concordarono quindi che Gran Bretagna e Francia avrebbero dovuto intraprendere ulteriori azioni militari per prevenire un'ulteriore aggressione russa contro gli ottomani.Gran Bretagna e Francia concordarono l'invasione della penisola di Crimea come primo passo.

Nel Caucaso settentrionale, Eristov si spinse verso sud-ovest, combatté due battaglie, costrinse gli ottomani a tornare a Batum, si ritirò dietro il fiume Cholok e sospese l'azione per il resto dell'anno (giugno).Nell'estremo sud, Wrangel si spinse verso ovest, combatté una battaglia e occupò Bayazit.Al centro.le forze principali erano a Kars e Gyumri.Entrambi si avvicinarono lentamente lungo la strada Kars-Gyumri e si affrontarono, nessuna delle due parti scelse di combattere (giugno-luglio).Il 4 agosto, gli esploratori russi videro un movimento che pensavano fosse l'inizio di una ritirata, i russi avanzarono e gli ottomani attaccarono per primi.Furono sconfitti nella battaglia di Kürekdere e persero 8.000 uomini contro i 3.000 russi.Inoltre, 10.000 irregolari abbandonarono i loro villaggi.Entrambe le parti si ritirarono nelle loro posizioni precedenti.In quel periodo i persiani stipularono un accordo semisegreto di rimanere neutrali in cambio della cancellazione dell'indennità della guerra precedente.

Nel giugno 1854, il corpo di spedizione alleato sbarcò a Varna, una città sulla costa occidentale del Mar Nero, ma fece pochi progressi dalla sua base.Nel luglio 1854, gli ottomani, sotto Omar Pasha, attraversarono il Danubio entrando in Valacchia e il 7 luglio 1854 ingaggiarono i russi nella città di Giurgiu e la conquistarono.La cattura di Giurgiu da parte degli ottomani minacciò immediatamente Bucarest in Valacchia con la cattura da parte dello stesso esercito ottomano.Il 26 luglio 1854 Nicola I, rispondendo a un ultimatum austriaco, ordinò il ritiro delle truppe russe dai principati.Inoltre, alla fine di luglio 1854, in seguito alla ritirata russa, i francesi organizzarono una spedizione contro le forze russe ancora in Dobrugia, ma fu un fallimento.A quel punto, il ritiro russo era completo, ad eccezione delle città fortezza della Dobrugia settentrionale, e il posto della Russia nei principati fu preso dagli austriaci come forza neutrale di mantenimento della pace.Ci furono poche ulteriori azioni su quel fronte dopo la fine del 1854 e, a settembre, le forze alleate salirono a bordo delle navi a Varna per invadere la penisola di Crimea.

La campagna di Crimea iniziò nel settembre 1854. In sette colonne, 400 navi salparono da Varna, ciascuna delle quali rimorchiava due velieri.Ancorata il 13 settembre nella baia di Eupatoria, la città si arrese e 500 marines sbarcarono per occuparla.La città e la baia fornirebbero una posizione di ripiego in caso di disastro.Le forze alleate raggiunsero la baia di Kalamita, sulla costa occidentale della Crimea, e iniziarono a sbarcare il 14 settembre.Il principe Alexander Sergeyevich Menshikov, comandante delle forze russe in Crimea, fu colto di sorpresa.Non aveva pensato che gli alleati avrebbero attaccato così vicino all'inizio dell'inverno e non era riuscito a mobilitare truppe sufficienti per difendere la Crimea.Le truppe britanniche e la cavalleria impiegarono cinque giorni per sbarcare.Molti degli uomini erano malati di colera e dovettero essere portati via dalle barche.Non esistevano strutture per lo spostamento di attrezzature via terra, quindi dovevano essere inviate squadre per rubare carri e carri dalle fattorie tartare locali.L'unico cibo o acqua per gli uomini erano le razioni di tre giorni che avevano ricevuto a Varna.Dalle navi non furono scaricate tende o sacche, così i soldati trascorsero le prime notti senza riparo, senza protezione dalla pioggia battente o dal caldo torrido.Nonostante i piani per un attacco a sorpresa a Sebastopoli fossero minati dai ritardi, sei giorni dopo, il 19 settembre, l'esercito iniziò finalmente a dirigersi a sud, con le sue flotte a sostenerli.La marcia prevedeva l'attraversamento di cinque fiumi: il Bulganak, l'Alma, il Kacha, il Belbek e il Chernaya.La mattina dopo, l'esercito alleato marciò lungo la valle per ingaggiare i russi, le cui forze si trovavano dall'altra parte del fiume, sulle alture di Alma.

Ad Alma, il principe Menshikov, comandante in capo delle forze russe in Crimea, decise di prendere posizione sulle alture a sud del fiume.Sebbene l'esercito russo fosse numericamente inferiore alla forza combinata franco-britannica (35.000 truppe russe contro 60.000 truppe anglo-francesi-ottomane), le alture che occupavano erano una posizione difensiva naturale, anzi, l'ultima barriera naturale agli eserciti alleati sul loro avvicinamento a Sebastopoli.Inoltre, i russi avevano più di cento cannoni da campo sulle alture che potevano impiegare con effetti devastanti dalla posizione elevata;tuttavia, nessuno si trovava sulle scogliere di fronte al mare, considerate troppo ripide per essere scalate dal nemico.Gli alleati hanno effettuato una serie di attacchi sconnessi.I francesi hanno trasformato il fianco sinistro russo con un attacco su scogliere che i russi avevano considerato invalicabili.Gli inglesi inizialmente aspettarono di vedere l'esito dell'attacco francese, poi attaccarono due volte senza successo la posizione principale dei russi alla loro destra.Alla fine, il fuoco dei fucili britannici superiore costrinse i russi a ritirarsi.Con entrambi i fianchi girati, la posizione russa è crollata e sono fuggiti.La mancanza di cavalleria significava che si verificava poco inseguimento.

Ritenendo che gli accessi settentrionali alla città fossero troppo ben difesi, soprattutto a causa della presenza di un grande forte a stella e della città situata sul lato sud dell'insenatura dal mare che costituiva il porto, Sir John Burgoyne, il consigliere ingegnere, raccomandò per gli alleati attaccano Sebastopoli da sud.I comandanti congiunti, Raglan e St Arnaud, furono d'accordo.Il 25 settembre, l'intero esercito iniziò a marciare verso sud-est e circondò la città da sud dopo aver stabilito strutture portuali a Balaclava per gli inglesi ea Kamiesch per i francesi.I russi si ritirarono in città.L'assedio di Sebastopoli durò dall'ottobre 1854 al settembre 1855, durante la guerra di Crimea.Durante l'assedio, la marina alleata ha intrapreso sei bombardamenti della capitale.La città di Sebastopoli era la sede della flotta del Mar Nero dello zar, che minacciava il Mediterraneo.L'esercito da campo russo si ritirò prima che gli alleati potessero circondarlo.L'assedio fu la lotta culminante per il porto strategico russo nel 1854-55 e fu l'episodio finale della guerra di Crimea.

Il 21 ottobre 1854, lei e lo staff di 38 infermiere volontarie, tra cui la sua caposala Eliza Roberts e sua zia Mai Smith, e 15 suore cattoliche furono inviate nell'Impero Ottomano .Nightingale arrivò alla caserma Selimiye a Scutari all'inizio di novembre 1854. La sua squadra scoprì che la scarsa assistenza ai soldati feriti veniva fornita da uno staff medico oberato di lavoro nonostante l'indifferenza ufficiale.Le medicine scarseggiavano, l’igiene veniva trascurata e le infezioni di massa erano comuni, molte delle quali fatali.Non c'erano attrezzature per trasformare il cibo per i pazienti.Dopo che Nightingale inviò un appello al Times per una soluzione governativa alle cattive condizioni delle strutture, il governo britannico incaricò Isambard Kingdom Brunel di progettare un ospedale prefabbricato che potesse essere costruito in Inghilterra e spedito nei Dardanelli.Il risultato fu il Renkioi Hospital, una struttura civile che, sotto la direzione di Edmund Alexander Parkes, ebbe un tasso di mortalità inferiore a un decimo di quello di Scutari.Stephen Paget nel Dictionary of National Biography ha affermato che Nightingale ha ridotto il tasso di mortalità dal 42% al 2%, apportando lei stessa miglioramenti all'igiene o chiedendo la Commissione sanitaria.Ad esempio, Nightingale ha implementato il lavaggio delle mani e altre pratiche igieniche nell’ospedale di guerra in cui lavorava.

Gli Alleati decisero di non attaccare Sebastopoli lentamente e si prepararono invece per un assedio prolungato.Gli inglesi , al comando di Lord Raglan, e i francesi , al comando di Canrobert, posizionarono le loro truppe a sud del porto della penisola di Chersoneso: l'esercito francese occupò la baia di Kamiesch sulla costa occidentale mentre gli inglesi si spostarono a sud porto di Balaclava.Tuttavia, questa posizione impegnò gli inglesi a difendere il fianco destro delle operazioni d'assedio alleate, per le quali Raglan non disponeva di truppe sufficienti.Approfittando di questa visibilità, il generale russo Liprandi, con circa 25.000 uomini, si preparò ad attaccare le difese attorno a Balaclava, sperando di interrompere la catena di rifornimento tra la base britannica e le loro linee d'assedio.La battaglia di Balaklava iniziò con un attacco di artiglieria e fanteria russa contro le ridotte ottomane che formavano la prima linea di difesa di Balaclava sulle alture di Vorontsov.Le forze ottomane inizialmente resistettero agli assalti russi, ma mancando di sostegno alla fine furono costrette a ritirarsi.Quando le ridotte caddero, la cavalleria russa si mosse per ingaggiare la seconda linea difensiva nella Valle del Sud, tenuta dagli ottomani e dal 93esimo reggimento britannico delle Highland in quella che divenne nota come la "sottile linea rossa".Questa linea resistette e respinse l'attacco;così come fece la brigata pesante britannica del generale James Scarlett che caricò e sconfisse la maggior parte dell'avanzata della cavalleria, costringendo i russi sulla difensiva.Tuttavia, un'ultima carica di cavalleria alleata, derivante da un ordine interpretato male da Raglan, portò a uno degli eventi più famosi e sfortunati della storia militare britannica: la carica della brigata leggera.La perdita della Brigata Leggera era stata un evento così traumatico che quel giorno gli alleati furono incapaci di ulteriori azioni.Per i russi la battaglia di Balaclava fu una vittoria e si rivelò una gradita spinta al morale: avevano catturato le ridotte alleate (dalle quali sette cannoni furono rimossi e portati a Sebastopoli come trofei) e avevano ottenuto il controllo della Worontsov Road.

Il 5 novembre 1854, la 10a divisione russa, sotto il tenente generale FI Soymonov, lanciò un pesante attacco al fianco destro alleato in cima a Home Hill.L'assalto è stato effettuato da due colonne di 35.000 uomini e 134 cannoni di artiglieria da campo della 10a divisione russa.Se combinata con altre forze russe nell'area, la forza d'attacco russa formerebbe un formidabile esercito di circa 42.000 uomini.L'assalto russo iniziale doveva essere ricevuto dalla Seconda Divisione britannica trincerata su Home Hill con solo 2.700 uomini e 12 cannoni.Entrambe le colonne russe si mossero di fianco a est verso gli inglesi.Speravano di sopraffare questa parte dell'esercito alleato prima che potessero arrivare i rinforzi.La nebbia delle prime ore del mattino ha aiutato i russi nascondendo il loro avvicinamento.Non tutte le truppe russe potevano stare sulle strette alture larghe 300 metri di Shell Hill.Di conseguenza, il generale Soymonov aveva seguito la direttiva del principe Alexander Menshikov e aveva dispiegato parte delle sue forze attorno al Careenage Ravine.Inoltre, la notte prima dell'attacco, a Soymonov fu ordinato dal generale Peter A. Dannenberg di inviare parte della sua forza a nord e ad est al ponte Inkerman per coprire l'attraversamento dei rinforzi delle truppe russe sotto il tenente generale P. Ya.Pavlov.Pertanto, Soymonov non poteva impiegare efficacemente tutte le sue truppe nell'attacco.Quando spuntò l'alba, Soymonov attaccò le posizioni britanniche su Home Hill con 6.300 uomini dei reggimenti Kolyvansky, Ekaterinburg e Tomsky.Soymonov aveva anche altri 9.000 in riserva.Gli inglesi avevano forti picchetti e avevano un ampio avvertimento dell'attacco russo nonostante la nebbia mattutina.I picchetti, alcuni dei quali in forza alla compagnia, ingaggiarono i russi mentre si muovevano per attaccare.Il fuoco nella valle ha anche dato l'allarme al resto della Seconda Divisione, che si è precipitata sulle posizioni difensive.La fanteria russa, avanzando nella nebbia, fu accolta dall'avanzata della Seconda Divisione, che aprì il fuoco con i loro fucili Enfield Pattern 1851, mentre i russi erano ancora armati di moschetti a canna liscia.I russi furono costretti in una strozzatura a causa della conformazione della valle, e uscirono sul fianco sinistro della Seconda Divisione.Le palle Minié dei fucili britannici si dimostrarono micidialmente precise contro l'attacco russo.Quelle truppe russe sopravvissute furono respinte con la punta della baionetta.Alla fine, la fanteria russa fu respinta fino alle proprie postazioni di artiglieria.I russi lanciarono un secondo attacco, sempre sul fianco sinistro della Seconda Divisione, ma questa volta in numero molto maggiore e guidati dallo stesso Soymonov.Il capitano Hugh Rowlands, responsabile dei picchetti britannici, ha riferito che i russi hanno caricato "con le urla più diaboliche che si possano immaginare".A questo punto, dopo il secondo attacco, la posizione britannica era incredibilmente debole.I rinforzi britannici arrivarono sotto forma della Divisione Leggera che si avvicinò e lanciò immediatamente un contrattacco lungo il fianco sinistro del fronte russo, respingendo i russi.Durante questo combattimento Soymonov fu ucciso da un fuciliere britannico.Il resto della colonna russa è sceso a valle dove è stato attaccato dall'artiglieria e dai picchetti britannici, finendo per essere respinto.La resistenza delle truppe britanniche qui aveva smorzato tutti gli attacchi russi iniziali.Il generale Paulov, alla guida della seconda colonna russa di circa 15.000, attaccò le posizioni britanniche su Sandbag Battery.Mentre si avvicinavano, i 300 difensori britannici scavalcarono il muro e caricarono con la baionetta, scacciando i principali battaglioni russi.Cinque battaglioni russi furono assaliti sui fianchi dal 41° reggimento britannico, che li ricacciò sul fiume Chernaya.Il generale Peter A Dannenberg prese il comando dell'esercito russo e, insieme ai 9.000 uomini disponibili dagli attacchi iniziali, lanciò un assalto alle posizioni britanniche su Home Hill, detenute dalla Seconda Divisione.La brigata delle guardie della prima divisione e la quarta divisione stavano già marciando per sostenere la seconda divisione, ma le truppe britanniche che detenevano la barriera si ritirarono, prima che fosse riconquistata dagli uomini del 21 °, 63 ° reggimento e della brigata dei fucilieri.I russi lanciarono 7.000 uomini contro la Sandbag Battery, difesa da 2.000 soldati britannici.Iniziò così una feroce lotta che vide la batteria passare ripetutamente di mano.A questo punto della battaglia i russi lanciarono un altro assalto alle posizioni della Seconda Divisione su Home Hill, ma il tempestivo arrivo dell'esercito francese sotto Pierre Bosquet e ulteriori rinforzi dell'esercito britannico respinsero gli attacchi russi.I russi avevano ormai impegnato tutte le loro truppe e non avevano nuove riserve con cui agire.Due cannoni britannici da 18 libbre insieme all'artiglieria da campo bombardarono le forti posizioni russe da 100 cannoni su Shell Hill con il fuoco di controbatteria.Con le loro batterie su Shell Hill che ricevevano il fuoco fulminante dei cannoni britannici, i loro attacchi respinti in ogni punto e la mancanza di fanteria fresca, i russi iniziarono a ritirarsi.Gli alleati non fecero alcun tentativo di inseguirli.Dopo la battaglia, i reggimenti alleati si ritirarono e tornarono alle loro posizioni d'assedio.

Il clima invernale e il deterioramento della fornitura di truppe e materiale da entrambe le parti hanno portato a un'interruzione delle operazioni di terra.Sebastopoli rimase investita dagli alleati, i cui eserciti furono accerchiati dall'esercito russo nell'interno.Il 14 novembre, la "Balaklava Storm", un grande evento meteorologico, affondò 30 navi da trasporto alleate, tra cui HMS Prince, che trasportava un carico di indumenti invernali.La tempesta e il traffico intenso hanno fatto disintegrare la strada dalla costa alle truppe in un pantano, che ha richiesto agli ingegneri di dedicare la maggior parte del loro tempo alla sua riparazione, anche estraendo la pietra.Un tram è stato ordinato ed è arrivato a gennaio con una squadra di ingegneri civili, ma ci è voluto fino a marzo prima che diventasse sufficientemente avanzato da avere un valore apprezzabile.Fu ordinato anche un telegrafo elettrico, ma il terreno ghiacciato ne ritardò l'installazione fino a marzo, quando furono stabilite le comunicazioni dal porto di base di Balaklava al quartier generale britannico.L'aratro per la posa di tubi e cavi si è guastato a causa del terreno duro e ghiacciato, ma sono stati comunque posati 21 miglia (34 km) di cavo.Le truppe soffrirono molto il freddo e la malattia, e la scarsità di carburante le portò a iniziare a smantellare i loro gabbioni e fascini difensivi.

L'insoddisfazione per la condotta della guerra stava crescendo nell'opinione pubblica in Gran Bretagna e in altri paesi e fu aggravata dalle notizie di fiaschi, in particolare dalle devastanti perdite della carica della brigata leggera nella battaglia di Balaclava.Domenica 21 gennaio 1855, a Trafalgar Square vicino a St Martin-in-the-Fields si verificò una "rivolta a palle di neve" in cui 1.500 persone si radunarono per protestare contro la guerra colpendo taxi e pedoni con palle di neve.Quando è intervenuta la polizia, le palle di neve sono state dirette contro i poliziotti.La rivolta è stata finalmente repressa dalle truppe e dalla polizia che hanno agito con i manganelli.In Parlamento, i conservatori hanno chiesto un resoconto di tutti i soldati, cavalleria e marinai inviati in Crimea e dati precisi sul numero di vittime subite da tutte le forze armate britanniche in Crimea, in particolare per quanto riguarda la battaglia di Balaclava.Quando il Parlamento approvò un disegno di legge per indagare con un voto di 305 contro 148, Aberdeen dichiarò di aver perso un voto di sfiducia e si dimise da primo ministro il 30 gennaio 1855. Il veterano ex ministro degli Esteri Lord Palmerston divenne primo ministro.Palmerston ha preso una linea dura e voleva espandere la guerra, fomentare disordini all'interno dell'impero russo e ridurre definitivamente la minaccia russa all'Europa.Svezia-Norvegia e Prussia erano disposte a unirsi a Gran Bretagna e Francia e la Russia era isolata.

La Grand Crimean Central Railway era una ferrovia militare costruita l'8 febbraio 1855 durante la guerra di Crimea dalla Gran Bretagna.Il suo scopo era fornire munizioni e provviste ai soldati alleati impegnati nell'assedio di Sebastopoli che erano di stanza su un altopiano tra Balaklava e Sebastopoli.Trasportava anche il primo treno ospedale al mondo.La ferrovia è stata costruita al costo e senza alcun contratto da Peto, Brassey e Betts, una partnership di appaltatori ferroviari inglesi guidati da Samuel Morton Peto.Entro tre settimane dall'arrivo della flotta che trasportava materiali e uomini, la ferrovia aveva iniziato a funzionare e in sette settimane erano state completate 7 miglia (11 km) di binari.La ferrovia è stata un fattore importante che ha portato al successo dell'assedio.Dopo la fine della guerra la pista fu venduta e rimossa.

Nel dicembre 1855, lo zar Nicola I scrisse al principe Alexander Menshikov, il comandante in capo russo per la guerra di Crimea, chiedendo che i rinforzi inviati in Crimea fossero destinati a uno scopo utile ed esprimendo il timore che gli sbarchi nemici a Eupatoria fossero un Pericolo.Lo zar temeva giustamente che ulteriori forze alleate a Eupatoria, situata a 75 chilometri a nord di Sebastopoli, potessero separare la Crimea dalla Russia presso l'istmo di Perekop, interrompendo il flusso di comunicazioni, materiali e rinforzi.Poco dopo, il principe Menshikov informò i suoi ufficiali in Crimea che lo zar Nicola insisteva affinché Eupatoria fosse catturata e distrutta se non poteva essere trattenuta.Per condurre l'attacco, Menshikov ha aggiunto di essere stato autorizzato a utilizzare i rinforzi attualmente in rotta verso la Crimea, inclusa l'8a divisione di fanteria.Menshikov ha quindi agito per selezionare un ufficiale in comando per l'attacco a cui sia la sua prima che la seconda scelta hanno rifiutato l'incarico, trovando scuse per evitare di condurre un'offensiva che nessuno dei due credeva avrebbe avuto esito positivo.Alla fine, Menshikov scelse il tenente generale Stepan Khrulev, un ufficiale di stato maggiore dell'artiglieria descritto come disposto a "fare esattamente quello che gli dici", come ufficiale responsabile generale dell'impresa.Verso le 6 del mattino furono sparati i primi colpi quando i turchi iniziarono un cannoneggiamento generale sostenuto dal fuoco dei fucili.Non appena poterono rispondere, i russi iniziarono il proprio fuoco di artiglieria.Per circa un'ora entrambe le parti hanno continuato a bombardarsi a vicenda.Durante questo periodo, Khrulev rafforzò la sua colonna a sinistra, fece avanzare la sua artiglieria entro 500 metri dalle mura della città e iniziò a concentrare i suoi colpi di cannone sul centro turco.Sebbene i cannoni turchi fossero di calibro maggiore, l'artiglieria russa iniziò ad avere un certo successo nel cannoneggiamento.Poco dopo, quando il fuoco turco si allentò, i russi iniziarono ad avanzare di cinque battaglioni di fanteria verso le mura della città sulla sinistra.A questo punto, l'attacco si fermò di fatto.I fossati erano pieni d'acqua a una profondità tale che gli aggressori si trovarono rapidamente nell'impossibilità di scalare le mura.Dopo numerosi tentativi falliti di attraversare i fossati e salire le loro scale fino alla sommità delle mura, i russi furono costretti a ritirarsi e cercare riparo nei terreni del cimitero.Vedendo le difficoltà del loro nemico, i turchi approfittarono della situazione e inviarono un battaglione di fanteria e due squadroni di cavalleria fuori dalla città per inseguire i russi mentre si ritiravano.Quasi immediatamente, Khrulev considerò i fossati un ostacolo che non poteva essere superato e giunse alla conclusione che Eupatoria non poteva essere presa date le sue difese e il complemento dei difensori.Quando gli è stato chiesto in merito ai prossimi passi, Khrulev ha ordinato alle sue forze di ritirarsi.L'ordine è stato comunicato ai comandanti delle colonne destra e centrale, nessuno dei quali si era impegnato nel combattimento fino allo sforzo della colonna sinistra.

Il re Vittorio Emanuele II e il suo primo ministro, il conte Camillo di Cavour, decisero di schierarsi con Gran Bretagna e Francia per ottenere il favore di quelle potenze a spese dell'Austria, che si era rifiutata di entrare in guerra contro la Russia.La Sardegna ha impegnato un totale di 18.000 truppe sotto il tenente generale Alfonso Ferrero La Marmora nella campagna di Crimea.Cavour mirava a ottenere il favore dei francesi riguardo alla questione dell'unificazione dell'Italia in una guerra contro l'Impero austriaco.Il dispiegamento delle truppe italiane in Crimea, e la galanteria da esse dimostrata nella battaglia della Chernaya (16 agosto 1855) e nell'assedio di Sebastopoli (1854-1855), permisero al Regno di Sardegna di partecipare alle trattative di pace per porre fine la guerra al Congresso di Parigi (1856), dove Cavour poté sollevare la questione del Risorgimento con le grandi potenze europee.Un totale di 18.061 uomini e 3.963 cavalli e muli si imbarcarono nell'aprile 1855 su navi britanniche e sarde nel porto di Genova.Mentre le unità di fanteria di linea e di cavalleria erano tratte dai soldati, che si erano offerti volontari per la spedizione, le truppe di bersaglieri, artiglieria e genieri furono inviate dalle loro unità regolari.cioè ciascuno dei 10 battaglioni bersaglieri regolari dell'esercito inviò le sue prime due compagnie per la spedizione, mentre cioè il 1° battaglione del 2° reggimento provvisorio era costituito da volontari del 3° reggimento fanteria di linea dell'esercito.Il corpo sbarcò a Balaklava tra il 9 maggio e il 14 maggio 1855.

All'inizio del 1855, i comandanti anglo-francesi alleati decisero di inviare uno squadrone navale anglo-francese nel Mar d'Azov per minare le comunicazioni e i rifornimenti russi a Sebastopoli assediata.Il 12 maggio 1855, le navi da guerra anglo-francesi entrarono nello stretto di Kerch e distrussero la batteria costiera della baia di Kamishevaya.Una volta attraversato lo stretto di Kerch, le navi da guerra britanniche e francesi colpirono ogni traccia di potere russo lungo la costa del Mar d'Azov.Fatta eccezione per Rostov e Azov, nessuna città, deposito, edificio o fortificazione era immune dagli attacchi e la potenza navale russa cessò di esistere quasi dall'oggi al domani.Questa campagna alleata portò a una significativa riduzione dei rifornimenti diretti alle truppe russe assediate a Sebastopoli.Il 21 maggio 1855 cannoniere e piroscafi armati attaccarono il porto di Taganrog, il più importante scalo vicino a Rostov sul Don.Le grandi quantità di cibo, soprattutto pane, grano, orzo e segale.che erano stati ammassati in città dopo lo scoppio della guerra non potevano essere esportati.Il governatore di Taganrog, Yegor Tolstoy, e il tenente generale Ivan Krasnov hanno rifiutato un ultimatum alleato rispondendo: "I russi non si arrendono mai alle loro città".Lo squadrone anglo-francese ha bombardato Taganrog per più di sei ore e ha fatto sbarcare 300 soldati vicino alla Old Stairway nel centro di Taganrog, ma sono stati respinti dai cosacchi del Don e da un corpo di volontari.Nel luglio 1855, lo squadrone alleato cercò di superare Taganrog fino a Rostov sul Don entrando nel fiume Don attraverso il fiume Mius.Il 12 luglio 1855 l'HMS Jasper si incagliò vicino a Taganrog grazie a un pescatore che spostò le boe in acque poco profonde.I cosacchi catturarono la cannoniera con tutti i suoi cannoni e la fecero saltare in aria.Il terzo tentativo di assedio fu effettuato dal 19 al 31 agosto 1855, ma la città era già fortificata e lo squadrone non poteva avvicinarsi abbastanza per le operazioni di sbarco.La flotta alleata lasciò il Golfo di Taganrog il 2 settembre 1855, con operazioni militari minori lungo la costa del Mar d'Azov che continuarono fino alla fine del 1855.

L'assedio di Kars fu l'ultima grande operazione della guerra di Crimea.Nel giugno 1855, tentando di alleviare la pressione sulla difesa di Sebastopoli, l'imperatore Alessandro II ordinò al generale Nikolay Muravyov di guidare le sue truppe contro le aree di interesse ottomano in Asia Minore.Unendo contingenti disparati sotto il suo comando in un forte corpo di 25.725 soldati, 96 cannoni leggeri, Muravyov decise di attaccare Kars, la fortezza più importante dell'Anatolia orientale.Il primo attacco fu respinto dalla guarnigione ottomana sotto Williams.Il secondo assalto di Muravyov respinse i turchi e prese la strada principale e le alture sopra la città, ma il rinnovato vigore delle truppe ottomane colse di sorpresa i russi.I feroci combattimenti che ne seguirono li fecero cambiare tattica e iniziare un assedio che sarebbe durato fino alla fine di novembre.Dopo aver appreso la notizia dell'attacco, il comandante ottomano Omar Pasha ha chiesto che le truppe ottomane fossero spostate dalla linea durante l'assedio di Sebastopoli e ridistribuite in Asia Minore principalmente con l'idea di dare il cambio a Kars.Dopo molti ritardi, messi in atto principalmente da Napoleone III, Omar Pasha lasciò la Crimea per Sukhumi con 45.000 soldati il ​​6 settembre.L'arrivo di Omar Pasha sulla costa del Mar Nero a nord di Kars indusse Muravyov a iniziare un terzo assalto alle forze ottomane, che erano quasi morte di fame.Il 29 settembre i russi intrapresero un attacco generale a Kars, che durò sette ore con estrema disperazione, ma furono respinti.Il generale Williams, tuttavia, rimase isolato poiché Omar Pasha non raggiunse mai la città.Invece di dare il cambio alla guarnigione, si lanciò in una guerra prolungata in Mingrelia e in seguito prese Sukhumi.Nel frattempo, le riserve ottomane a Kars si stavano esaurendo e le linee di rifornimento si erano assottigliate.Le abbondanti nevicate alla fine di ottobre hanno reso il rafforzamento ottomano di Kars piuttosto impraticabile.Selim Pasha, il figlio di Omar, sbarcò un altro esercito nell'antica città di Trebisonda, a ovest, e iniziò a marciare a sud verso Erzerum per impedire ai russi di avanzare ulteriormente in Anatolia.I russi inviarono una piccola forza dalle linee di Kars per fermare la sua avanzata e sconfissero gli ottomani presso il fiume Ingur il 6 novembre.La guarnigione di Kars rifiutò di affrontare ulteriori difficoltà dell'assedio invernale e si arrese al generale Muravyov il 28 novembre 1855.

La battaglia fu pianificata come un'offensiva dai russi con l'obiettivo di costringere le forze alleate (francesi, britanniche, piemontesi e ottomane) a ritirarsi e ad abbandonare l'assedio di Sebastopoli.Lo zar Alessandro II aveva ordinato al suo comandante in capo in Crimea, il principe Michael Gorchakov, di attaccare le forze assedianti prima che fossero ulteriormente rafforzate.Lo zar sperava che, ottenendo una vittoria, avrebbe potuto imporre una soluzione più favorevole al conflitto.Gorchakov non pensava che un attacco avrebbe avuto successo, ma riteneva che la maggiore possibilità di successo fosse vicino alle posizioni francese e piemontese sul fiume Chyornaya.Lo zar ordinò all'esitante Gorchakov di tenere un consiglio di guerra per pianificare l'attacco.L'attacco era previsto per la mattina del 16 agosto nella speranza di sorprendere francesi e piemontesi che avevano appena festeggiato la Festa dell'Imperatore (Francia) e l'Assunta (Piemontesi).I russi speravano che a causa di queste feste il nemico fosse stanco e meno attento ai russi.La battaglia si concluse con una ritirata russa e la vittoria di francesi, piemontesi e turchi.A seguito del massacro avvenuto durante la battaglia, i soldati russi avevano perso la fiducia nei comandanti russi ed era ormai solo una questione di tempo prima che l'esercito russo fosse costretto ad arrendersi a Sebastopoli.

Per mesi è continuato l'assedio di Sebastopoli.Nel mese di luglio i russi persero in media 250 uomini al giorno, e finalmente i russi decisero di rompere lo stallo e il graduale logoramento del loro esercito.Gorchakov e l'esercito da campo dovevano sferrare un altro attacco al Chernaya, il primo dopo l'Inkerman.Il 16 agosto, sia Pavel Liprandi che il corpo di Read attaccarono furiosamente le 37.000 truppe francesi e sarde sulle alture sopra il ponte Traktir.Gli assalitori sono entrati con la massima determinazione, ma alla fine non hanno avuto successo.Alla fine della giornata, i russi si ritirarono lasciando sul campo 260 ufficiali e 8.000 uomini morti o moribondi;i francesi e gli inglesi ne persero solo 1.700.Con questa sconfitta svanì l'ultima possibilità di salvare Sebastopoli.Lo stesso giorno, un deciso bombardamento ridusse ancora una volta all'impotenza la Malakoff e le sue dipendenze, e fu con assoluta fiducia nel risultato che il maresciallo Pélissier pianificò l'assalto finale.A mezzogiorno dell'8 settembre 1855, l'intero corpo di Bosquet attaccò improvvisamente lungo tutto il settore destro.Il combattimento fu del tipo più disperato: l'attacco francese al Malakoff ebbe successo, ma gli altri due attacchi francesi furono respinti.L'attacco britannico al Redan ebbe inizialmente successo, ma un contrattacco russo spinse gli inglesi fuori dal bastione dopo due ore dopo che gli attacchi francesi al Flagstaff Bastion furono respinti.Con il fallimento degli attacchi francesi nel settore sinistro ma con la caduta del Malakoff in mano francese furono annullati ulteriori attacchi.Le posizioni russe intorno alla città non erano più sostenibili.Per tutta la giornata il bombardamento ha falciato i soldati russi ammassati lungo tutta la linea.La caduta del Malakoff fu la fine dell'assedio della città.Quella notte i russi fuggirono sui ponti verso il lato nord, e il 9 settembre i vincitori presero possesso della città vuota e in fiamme.Le perdite nell'ultimo assalto erano state pesantissime: per gli alleati oltre 8.000 uomini, per i russi 13.000.Almeno diciannove generali erano caduti nell'ultimo giorno e con la presa di Sebastopoli la guerra fu decisa.Nessuna operazione seria fu intrapresa contro Gorchakov che, con l'esercito da campo e i resti della guarnigione, teneva le alture a Mackenzie's Farm.Ma Kinburn fu attaccato via mare e, dal punto di vista navale, divenne il primo esempio di impiego di navi da guerra corazzate.Un armistizio fu concordato il 26 febbraio e il Trattato di Parigi fu firmato il 30 marzo 1856.

La battaglia del Grande Redan fu una battaglia importante durante la guerra di Crimea, combattuta tra le forze britanniche contro la Russia il 18 giugno e l'8 settembre 1855 come parte dell'assedio di Sebastopoli.L'esercito francese ha preso d'assalto con successo il ridotto Malakoff, mentre un simultaneo attacco britannico al Great Redan a sud del Malakoff è stato respinto.I commentatori contemporanei hanno suggerito che, sebbene il Redan sia diventato così importante per i vittoriani, probabilmente non era vitale per la presa di Sebastopoli.Il forte di Malakhov era molto più importante ed era nella sfera di influenza francese.Quando i francesi lo presero d'assalto dopo un assedio di undici mesi che fu l'ultimo, l'attacco britannico al Redan divenne in qualche modo superfluo.

La battaglia di Kinburn, uno scontro combinato terrestre-navale durante la fase finale della guerra di Crimea, ebbe luogo sulla punta della penisola di Kinburn il 17 ottobre 1855. Durante la battaglia una flotta combinata di navi della Marina francese e della Royal British Royal La marina bombardò le fortificazioni costiere russe dopo che una forza di terra anglo-francese le aveva assediate.Tre batterie corazzate francesi hanno effettuato l'attacco principale, che ha visto la principale fortezza russa distrutta in un'azione durata circa tre ore.La battaglia, sebbene strategicamente insignificante con scarso effetto sull'esito della guerra, è notevole per il primo utilizzo delle moderne navi da guerra corazzate in azione.Sebbene colpite frequentemente, le navi francesi distrussero i forti russi entro tre ore, subendo perdite minime nel processo.Questa battaglia convinse le marine contemporanee a progettare e costruire nuove grandi navi da guerra con corazzatura;questo ha istigato una corsa agli armamenti navali tra Francia e Gran Bretagna durata oltre un decennio.

La Francia, che aveva inviato molti più soldati in guerra e subito molte più vittime della Gran Bretagna, voleva che la guerra finisse, così come l'Austria.I negoziati iniziarono a Parigi nel febbraio 1856 e furono sorprendentemente facili.La Francia, sotto la guida di Napoleone III, non aveva particolari interessi nel Mar Nero e quindi non appoggiò le dure proposte britanniche e austriache.I negoziati di pace al Congresso di Parigi portarono alla firma del Trattato di Parigi il 30 marzo 1856. Conformemente all'Articolo III, la Russia restituì all'Impero Ottomano la città e la cittadella di Kars e "tutte le altre parti del territorio ottomano di di cui erano in possesso le truppe russe".La Russia restituì la Bessarabia meridionale alla Moldavia.Con l'articolo IV, Gran Bretagna, Francia, Sardegna e Impero Ottomano restituirono alla Russia "le città e i porti di Sebastopoli, Balaklava, Kamish, Eupatoria, Kerch, Jenikale, Kinburn così come tutti gli altri territori occupati dalle truppe alleate".In conformità con gli articoli XI e XIII, lo Zar e il Sultano concordarono di non stabilire alcun arsenale navale o militare sulla costa del Mar Nero.Le clausole del Mar Nero indebolirono la Russia, che non rappresentava più una minaccia navale per gli ottomani.I Principati di Moldavia e Valacchia furono nominalmente restituiti all'Impero Ottomano, e l'Impero Austriaco fu costretto ad abbandonare la sua annessione ea porre fine alla loro occupazione, ma in pratica divennero indipendenti.Il Trattato di Parigi ammise l'Impero Ottomano al Concerto d'Europa e le grandi potenze si impegnarono a rispettarne l'indipendenza e l'integrità territoriale.

Orlando Figes sottolinea i danni a lungo termine subiti dall'Impero russo : "La smilitarizzazione del Mar Nero fu un duro colpo per la Russia, che non era più in grado di proteggere la sua vulnerabile frontiera costiera meridionale dagli inglesi o da qualsiasi altra flotta... La distruzione della flotta russa del Mar Nero, di Sebastopoli e di altri porti navali fu un'umiliazione: nessun disarmo obbligatorio era mai stato imposto prima ad una grande potenza... Gli Alleati non pensavano davvero di avere a che fare con una potenza europea in Russia. Consideravano la Russia come uno stato semi-asiatico... Nella stessa Russia, la sconfitta della Crimea ha screditato le forze armate e ha evidenziato la necessità di modernizzare le difese del paese, non solo in senso strettamente militare, ma anche attraverso la costruzione di ferrovie, l'industrializzazione , finanze solide e così via... L'immagine che molti russi si erano costruiti del loro Paese – il più grande, ricco e potente del mondo – era andata improvvisamente in frantumi. L'arretratezza della Russia era stata messa a nudo... Il disastro della Crimea aveva messo in luce la carenze di ogni istituzione in Russia – non solo la corruzione e l’incompetenza del comando militare, l’arretratezza tecnologica dell’esercito e della marina, o le strade inadeguate e la mancanza di ferrovie che spiegano i problemi cronici di approvvigionamento, ma le cattive condizioni e l’analfabetismo dei servi che costituivano le forze armate, l’incapacità dell’economia della gleba di sostenere uno stato di guerra contro le potenze industriali e i fallimenti dell’autocrazia stessa”.Dopo essere stata sconfitta nella guerra di Crimea, la Russia temeva che l'Alaska russa sarebbe stata facilmente catturata in qualsiasi futura guerra con gli inglesi;pertanto, Alessandro II scelse di vendere il territorio agli Stati Uniti .Lo storico turco Candan Badem ha scritto: "La vittoria in questa guerra non ha portato alcun guadagno materiale significativo, nemmeno un'indennità di guerra. D'altra parte, il tesoro ottomano era quasi in bancarotta a causa delle spese di guerra".Badem aggiunge che gli Ottomani non ottennero guadagni territoriali significativi, persero il diritto ad una marina nel Mar Nero e non riuscirono a ottenere lo status di grande potenza.Inoltre, la guerra diede impulso all'unione dei principati danubiani e, infine, alla loro indipendenza.La guerra di Crimea segnò la rinascita della Francia alla posizione di potenza preminente sul continente, il continuo declino dell'Impero Ottomano e un periodo di crisi per la Russia imperiale.Come osserva Fuller, "la Russia era stata battuta nella penisola di Crimea, e l'esercito temeva che sarebbe stata inevitabilmente sconfitta di nuovo a meno che non fossero state prese misure per superare la sua debolezza militare".Per compensare la sconfitta nella guerra di Crimea, l’Impero russo si imbarcò in un’espansione più intensa nell’Asia centrale, in parte per ripristinare l’orgoglio nazionale e in parte per distrarre la Gran Bretagna sulla scena mondiale, intensificando il Grande Gioco.La guerra segnò anche la fine della prima fase del Concerto d’Europa, il sistema di equilibrio di potere che aveva dominato l’Europa dal Congresso di Vienna nel 1815 e aveva incluso Francia , Russia, Prussia, Austria e Regno Unito .Dal 1854 al 1871, il concetto di Concerto d'Europa si indebolì, portando alle crisi che furono l'unificazione della Germania edell'Italia , prima della rinascita delle conferenze delle grandi potenze.