Non è noto con certezza come o quando i nativi americani colonizzarono per la prima volta le Americhe e gli attuali Stati Uniti. La teoria prevalente propone che le popolazioni dell’Eurasia seguissero la selvaggina attraverso la Beringia, un ponte terrestre che collegava la Siberia all’attuale Alaska durante l’era glaciale, per poi diffondersi verso sud in tutte le Americhe. Questa migrazione potrebbe essere iniziata già 30.000 anni fa ^[2] e continuò fino a circa 10.000 anni fa, quando il ponte terrestre fu sommerso dall'innalzamento del livello del mare causato dallo scioglimento dei ghiacciai. ^[3] Questi primi abitanti, chiamati Paleo-Indiani, presto si diversificarono in centinaia di insediamenti e paesi culturalmente distinti.

La mappa del popolamento delle Americhe. @ Rhagavan et al, Scienza

Questa era precolombiana incorpora tutti i periodi della storia delle Americhe prima della comparsa delle influenze europee sui continenti americani, spaziando dall'insediamento originale nel Paleolitico superiore alla colonizzazione europea durante la prima età moderna. Anche se tecnicamente il termine si riferisce all'era precedente al viaggio di Cristoforo Colombo nel 1492, in pratica il termine di solito include la storia delle culture indigene americane fino a quando furono conquistate o influenzate in modo significativo dagli europei, anche se ciò avvenne decenni o secoli dopo lo sbarco iniziale di Colombo. ^[4]

Nel 10.000 a.C. gli esseri umani erano relativamente ben radicati in tutto il Nord America. Originariamente, i Paleo-Indiani cacciavano la megafauna dell’era glaciale come i mammut, ma quando iniziarono ad estinguersi, le persone si rivolsero invece al bisonte come fonte di cibo. Col passare del tempo, la ricerca di bacche e semi divenne un'importante alternativa alla caccia. I paleo-indiani del Messico centrale furono i primi nelle Americhe a praticare l'agricoltura, iniziando a piantare mais, fagioli e zucca intorno all'8.000 a.C. Alla fine, la conoscenza cominciò a diffondersi verso nord. Nel 3.000 a.C., il mais veniva coltivato nelle valli dell'Arizona e del Nuovo Messico, seguito da primitivi sistemi di irrigazione e dai primi villaggi degli Hohokam. ^[5]

Una delle prime culture negli Stati Uniti odierni era la cultura Clovis, identificata principalmente dall'uso di punte di lancia scanalate chiamate punta Clovis. Dal 9.100 all'8.850 a.C., la cultura si diffuse in gran parte del Nord America e apparve anche in Sud America. I manufatti di questa cultura furono scavati per la prima volta nel 1932 vicino a Clovis, nel New Mexico. La cultura Folsom era simile, ma è caratterizzata dall'uso del punto Folsom.

Una migrazione successiva identificata da linguisti, antropologi e archeologi avvenne intorno all'8.000 a.C. Ciò includeva i popoli di lingua Na-Dene, che raggiunsero il Pacifico nordoccidentale nel 5.000 a.C. ^[6] Da lì, migrarono lungo la costa del Pacifico e verso l'interno e costruirono grandi abitazioni plurifamiliari nei loro villaggi, che venivano utilizzate solo stagionalmente in estate per cacciare e pescare, e in inverno per raccogliere scorte di cibo. ^[7] Un altro gruppo, il popolo della tradizione Oshara, che visse dal 5.500 a.C. al 600 d.C., faceva parte del sud-ovest arcaico.

Gli Adena iniziarono a costruire grandi tumuli di terrapieno intorno al 600 a.C. Sono le prime persone conosciute ad essere state costruttori di tumuli, tuttavia, ci sono tumuli negli Stati Uniti che precedono questa cultura. Watson Brake è un complesso di 11 tumuli in Louisiana che risale al 3.500 a.C., e il vicino Poverty Point, costruito dalla cultura Poverty Point, è un complesso di terrapieni che risale al 1.700 a.C. Questi tumuli probabilmente servivano a uno scopo religioso.

Gli Adenani furono assorbiti nella tradizione Hopewell, un popolo potente che commerciava strumenti e beni in un vasto territorio. Continuarono la tradizione Adena della costruzione di tumuli, con resti di diverse migliaia ancora esistenti nel nucleo del loro ex territorio nell'Ohio meridionale. Gli Hopewell furono pionieri di un sistema commerciale chiamato Hopewell Exchange System, che nella sua massima estensione correva dall'attuale sud-est fino alla sponda canadese del lago Ontario. ^[8] Nel 500 d.C., anche gli Hopewelliani erano scomparsi, assorbiti nella più ampia cultura del Mississippi.

Un diagramma che mostra i vari componenti dei tumuli della piattaforma della sottostruttura cerimoniale utilizzati dalle culture del Mississippi e di Plaquemine. © Herb Roe

I Mississippiani erano un ampio gruppo di tribù. La loro città più importante era Cahokia, vicino all'odierna St. Louis, nel Missouri. Al suo apice nel XII secolo, la città aveva una popolazione stimata di 20.000 abitanti, più grande della popolazione di Londra dell'epoca. L'intera città era incentrata attorno a un tumulo alto 30 metri. Cahokia, come molte altre città e villaggi dell'epoca, dipendeva dalla caccia, dal foraggiamento, dal commercio e dall'agricoltura e sviluppò un sistema di classi con schiavi e sacrifici umani che fu influenzato dalle società del sud, come i Maya. ^[9]

Le popolazioni indigene del Pacifico nordoccidentale erano probabilmente i nativi americani più ricchi. Lì si svilupparono molti gruppi culturali ed entità politiche distinti, ma tutti condividevano certe credenze, tradizioni e pratiche, come la centralità del salmone come risorsa e simbolo spirituale. Villaggi permanenti iniziarono a svilupparsi in questa regione già nel 1.000 a.C. e queste comunità venivano celebrate con la festa dello scambio di doni del potlatch. Questi incontri venivano solitamente organizzati per commemorare eventi speciali come l'innalzamento di un totem o la celebrazione di un nuovo capo.

La storia degli Ancestral Puebloans, conosciuti anche come Anasazi, rappresenta un capitolo essenziale nella prima storia culturale e ambientale di quelli che oggi sono gli Stati Uniti sudoccidentali. Queste antiche comunità di nativi americani prosperarono nella regione dei Four Corners, che comprende parti dei moderni Utah, Arizona, Nuovo Messico e Colorado, dal 700 al 1300 d.C. circa. Il loro sviluppo, adattamento ed eventuale migrazione forniscono informazioni chiave sulle dinamiche ambientali e sociali che hanno plasmato le prime società del Nord America.

Origini e sviluppo

I Pueblo ancestrali emersero da tradizioni precedenti, comprese le culture Oshara e Picosa, e fondarono una società complessa nel corso dei secoli. La loro popolazione crebbe rapidamente durante le epoche Pueblo I e II (700-1130 d.C.) a causa delle piogge costanti che sostenevano l'agricoltura e innovazioni come la ceramica, la conservazione del cibo e l'irrigazione. Questi progressi consentirono la crescita delle comunità e favorirono una "età dell'oro" dal 900 al 1150 d.C., caratterizzata da risultati architettonici, come grandi pueblos e kivas, e da un'ampia rete commerciale.

Nel sud-ovest, gli Anasazi iniziarono a costruire pueblos in pietra e mattoni intorno al 900 a.C. ^[10] Queste strutture simili ad appartamenti erano spesso costruite sulle pareti rocciose, come si vede nel Cliff Palace a Mesa Verde. Alcuni crebbero fino a raggiungere le dimensioni di città, con Pueblo Bonito lungo il fiume Chaco nel New Mexico, un tempo composto da 800 stanze. ^[9]

La capacità degli Ancestral Puebloans di adattarsi al loro ambiente attraverso l'irrigazione, i terrazzamenti e la conservazione dell'acqua ha dimostrato pratiche agricole sofisticate. Svilupparono anche una complessa conoscenza celeste, riflessa nell'allineamento delle loro strutture cerimoniali con gli eventi astronomici.

Sfide e migrazione

A partire dal XII secolo sorsero sfide significative, tra cui siccità prolungate, deforestazione e degrado del suolo, esacerbate dai cambiamenti climatici durante la Grande Siccità (1130-1350). Queste condizioni portarono a fallimenti agricoli, stress demografico e aumento dei conflitti, forse aggravati dall'arrivo di nuovi gruppi come i popoli di lingua numica e gli Athabaskan (in seguito Navajo e Apache). Alcune prove suggeriscono anche guerre interne, compresi possibili casi di cannibalismo e conflitti etnici, poiché le comunità gareggiavano per risorse in diminuzione.

Con il peggioramento delle condizioni, molti Puebloani ancestrali iniziarono a smantellare le loro strutture, abbandonando siti di lunga data come Chaco Canyon e Mesa Verde. Queste migrazioni non rappresentarono una scomparsa, ma piuttosto uno spostamento verso aree con fonti d’acqua e condizioni agricole più affidabili. I loro discendenti si integrarono nelle moderne comunità Pueblo, come quelle del New Mexico e dell'Arizona, preservando aspetti del loro patrimonio culturale.

La storia coloniale degli Stati Uniti copre la storia della colonizzazione europea del Nord America dall'inizio del XVII secolo fino all'incorporazione delle Tredici Colonie negli Stati Uniti d'America, dopo la Guerra d'Indipendenza . Alla fine del XVI secolo, Inghilterra , Francia ,Spagna e Repubblica olandese lanciarono importanti programmi di colonizzazione nel Nord America. ^[11] Il tasso di mortalità era molto alto tra i primi immigrati e alcuni dei primi tentativi scomparvero del tutto, come la colonia perduta inglese di Roanoke. Tuttavia, nel giro di diversi decenni furono fondate colonie di successo.

I coloni europei provenivano da una varietà di gruppi sociali e religiosi, inclusi avventurieri, agricoltori, servitori a contratto, commercianti e pochissimi appartenenti all'aristocrazia. I coloni includevano gli olandesi della Nuova Olanda, gli svedesi e i finlandesi della Nuova Svezia, i quaccheri inglesi della provincia della Pennsylvania, i puritani inglesi del New England, i coloni inglesi di Jamestown, Virginia, i cattolici inglesi e i protestanti anticonformisti della provincia di Maryland, i "degni poveri" della provincia della Georgia, i tedeschi che si stabilirono nelle colonie del medio Atlantico e gli scozzesi dell'Ulster dei Monti Appalachi. Questi gruppi entrarono tutti a far parte degli Stati Uniti quando ottennero l'indipendenza nel 1776. Anche l'America russa e parti della Nuova Francia e della Nuova Spagna furono incorporate negli Stati Uniti in tempi successivi. I diversi coloni provenienti da queste varie regioni costruirono colonie con uno stile sociale, religioso, politico ed economico distintivo.

Nel corso del tempo, le colonie non britanniche a est del fiume Mississippi furono conquistate e la maggior parte degli abitanti fu assimilata. In Nuova Scozia, tuttavia, gli inglesi espulsero gli Acadiani francesi e molti si trasferirono in Louisiana. Non si sono verificate guerre civili nelle Tredici Colonie. Le due principali ribellioni armate furono fallimenti di breve durata in Virginia nel 1676 e a New York nel 1689–91. Alcune colonie svilupparono sistemi legalizzati di schiavitù, ^[12] incentrati in gran parte sulla tratta degli schiavi nell'Atlantico. Le guerre erano ricorrenti tra francesi e britannici durante le guerre franco-indiane . Nel 1760 la Francia fu sconfitta e le sue colonie furono conquistate dalla Gran Bretagna.

Sulla costa orientale, le quattro regioni inglesi distinte erano il New England, le colonie centrali, le colonie della baia di Chesapeake (alto sud) e le colonie meridionali (basso sud). Alcuni storici aggiungono una quinta regione della "Frontiera", che non fu mai organizzata separatamente. Una percentuale significativa dei nativi americani che vivevano nella regione orientale era stata devastata da malattie prima del 1620, forse introdotte loro decenni prima da esploratori e marinai (sebbene non sia stata stabilita alcuna causa conclusiva). ^[13]

La Florida spagnola fu fondata nel 1513, quando Juan Ponce de León rivendicò la Florida peninsulare perla Spagna durante la prima spedizione europea ufficiale in Nord America. Questa affermazione fu ampliata quando diversi esploratori (in particolare Pánfilo Narváez e Hernando de Soto) sbarcarono vicino a Tampa Bay a metà del 1500 e vagarono a nord fino ai Monti Appalachi e ad ovest fino al Texas in ricerche di oro in gran parte infruttuose. ^[14] Il presidio di sant'Agostino fu fondato sulla costa atlantica della Florida nel 1565; una serie di missioni furono istituite nella Florida Panhandle, in Georgia e nella Carolina del Sud durante il 1600; e Pensacola fu fondata sulla penisola occidentale della Florida nel 1698, rafforzando le pretese spagnole su quella sezione del territorio.

Il controllo spagnolo della penisola della Florida fu molto facilitato dal crollo delle culture native durante il XVII secolo. Diversi gruppi di nativi americani (tra cui Timucua, Calusa, Tequesta, Apalachee, Tocobaga e il popolo Ais) erano residenti da lungo tempo in Florida e la maggior parte resistette alle incursioni spagnole nella loro terra. Tuttavia, il conflitto con le spedizioni spagnole, le incursioni dei coloni della Carolina e dei loro alleati nativi e (soprattutto) le malattie portate dall'Europa portarono a un drastico calo della popolazione di tutte le popolazioni indigene della Florida e ampie aree della penisola furono per lo più disabitate. agli inizi del 1700. Durante la metà del 1700, piccoli gruppi di Creek e altri rifugiati nativi americani iniziarono a spostarsi a sud, nella Florida spagnola, dopo essere stati costretti ad abbandonare le loro terre dagli insediamenti e dalle incursioni della Carolina del Sud. Successivamente furono raggiunti dagli afroamericani in fuga dalla schiavitù nelle colonie vicine. Questi nuovi arrivati ​​– più forse alcuni discendenti sopravvissuti delle popolazioni indigene della Florida – alla fine si unirono in una nuova cultura Seminole.

Mappa che mostra il confine tra gli Stati Uniti e la Florida spagnola come stabilito dal "Trattato di Pinckney", firmato il 27 ottobre 1795 ed entrato in vigore il 3 agosto 1796. © Drdpw

La Francia iniziò a colonizzare le Americhe nel XVI secolo e continuò nei secoli successivi stabilendo un impero coloniale nell’emisfero occidentale. La Francia stabilì colonie in gran parte del Nord America orientale, in un certo numero di isole dei Caraibi e in Sud America. La maggior parte delle colonie furono sviluppate per esportare prodotti come pesce, riso, zucchero e pellicce. Il primo impero coloniale francese si estendeva per oltre 10.000.000 di km2 al suo apice nel 1710, diventando il secondo impero coloniale più grande del mondo, dopo l'impero spagnolo . ^[15] Mentre colonizzavano il Nuovo Mondo, i francesi stabilirono forti e insediamenti che sarebbero diventati città come Quebec e Montreal in Canada ; Detroit, Green Bay, St. Louis, Cape Girardeau, Mobile, Biloxi, Baton Rouge e New Orleans negli Stati Uniti; e Port-au-Prince, Cap-Haïtien (fondata come Cap-Français) ad Haiti, Cayenne nella Guyana francese e São Luís (fondata come Saint-Louis de Maragnan) in Brasile .

Mappa della Nuova Francia intorno al 1750 utilizzando i confini politici moderni. © Pinpin

La schiavitù nella storia coloniale degli Stati Uniti, dal 1526 al 1776, si è sviluppata da fattori complessi e i ricercatori hanno proposto diverse teorie per spiegare lo sviluppo dell'istituzione della schiavitù e della tratta degli schiavi. La schiavitù era fortemente correlata alla domanda di manodopera delle colonie europee, in particolare per le economie di piantagioni ad alta intensità di manodopera delle colonie di zucchero nei Caraibi e nel Sud America, gestite da Gran Bretagna , Francia ,Spagna , Portogallo e Repubblica olandese .

Mappa della schiavitù nelle 13 colonie. © Stilfehler

Le navi negriere della tratta degli schiavi dell'Atlantico trasportavano prigionieri per la schiavitù dall'Africa alle Americhe. Anche le popolazioni indigene furono ridotte in schiavitù nelle colonie nordamericane, ma su scala minore, e la schiavitù indiana terminò in gran parte alla fine del XVIII secolo. La riduzione in schiavitù delle popolazioni indigene continuò a verificarsi negli stati del sud fino alla proclamazione di emancipazione emessa dal presidente Abraham Lincoln nel 1863. La schiavitù veniva utilizzata anche come punizione per i crimini commessi da persone libere. Nelle colonie, lo status di schiavo per gli africani divenne ereditario con l'adozione e l'applicazione del diritto civile nel diritto coloniale, che definiva lo status dei bambini nati nelle colonie determinato dalla madre, noto come partus sequitur ventrem. I bambini nati da donne schiave nascevano schiave, indipendentemente dalla paternità. I bambini nati da donne libere erano liberi, indipendentemente dall’etnia. Al tempo della rivoluzione americana, le potenze coloniali europee avevano incorporato la schiavitù dei beni mobili per gli africani e i loro discendenti in tutte le Americhe, compresi i futuri Stati Uniti.

Nel 1602, la Repubblica dei Sette Paesi Bassi Uniti istituì una giovane e desiderosa Compagnia olandese delle Indie Orientali (Vereenigde Oostindische Compagnie o "VOC") con la missione di esplorare i fiumi e le baie del Nord America per un passaggio diretto verso le Indie. Lungo il percorso, gli esploratori olandesi furono incaricati di rivendicare eventuali aree inesplorate per le Province Unite, il che portò a numerose spedizioni significative e, nel tempo, gli esploratori olandesi fondarono la provincia della Nuova Olanda. Nel 1610, la VOC aveva già incaricato l'esploratore inglese Henry Hudson che, nel tentativo di trovare il passaggio a nord-ovest verso le Indie, scoprì e rivendicò per la VOC parti degli attuali Stati Uniti e Canada . Hudson entrò nella baia superiore di New York in barca a vela, risalendo il fiume Hudson, che ora porta il suo nome.

Come i francesi nel nord, gli olandesi concentrarono il loro interesse sul commercio di pellicce. A tal fine, coltivarono rapporti contingenti con le Cinque Nazioni degli Irochesi per ottenere un maggiore accesso alle principali regioni centrali da cui provenivano le pelli.

Gli olandesi incoraggiarono nel tempo una sorta di aristocrazia feudale, per attirare coloni nella regione del fiume Hudson, in quello che divenne noto come il sistema della Carta delle libertà e delle esenzioni. Più a sud, tre anni dopo, una compagnia commerciale svedese che aveva legami con gli olandesi cercò di stabilire il suo primo insediamento lungo il fiume Delaware. Senza risorse per consolidare la propria posizione, la Nuova Svezia fu gradualmente assorbita dalla New Holland e successivamente dalla Pennsylvania e dal Delaware.

Il primo insediamento olandese fu costruito intorno al 1613, ed era costituito da una serie di piccole capanne costruite dall'equipaggio della "Tijger" (Tigre), una nave olandese al comando del capitano Adriaen Block, che aveva preso fuoco durante la navigazione sull'Hudson . Subito dopo fu costruito il primo dei due Fort Nassaus e sorsero piccoli factorijen o stazioni commerciali, dove si poteva condurre il commercio con la popolazione algonchina e irochese, forse a Schenectady, Esopus, Quinnipiac, Communipaw e altrove.

La colonizzazione britannica delle Americhe fu la storia dell'istituzione del controllo, dell'insediamento e della colonizzazione dei continenti delle Americhe da parte dell'Inghilterra , della Scozia e, dopo il 1707, della Gran Bretagna. Gli sforzi di colonizzazione iniziarono alla fine del XVI secolo con i tentativi falliti da parte dell'Inghilterra di stabilire colonie permanenti nel nord. La prima colonia inglese permanente fu fondata a Jamestown, in Virginia, nel 1607. All'epoca nella regione vivevano circa 30.000 popoli algonchini. Nel corso dei secoli successivi furono fondate altre colonie in Nord America, America Centrale, Sud America e nei Caraibi. Sebbene la maggior parte delle colonie britanniche nelle Americhe alla fine abbiano ottenuto l'indipendenza, alcune colonie hanno scelto di rimanere sotto la giurisdizione britannica come territori britannici d'oltremare.

La grande migrazione dei puritani dall'Inghilterra al New England tra il 1620 e il 1640 fu guidata dal desiderio di libertà religiosa e dall'opportunità di fondare una "nazione di santi". Durante questo periodo, circa 20.000 puritani, generalmente istruiti e relativamente prosperi, emigrarono nel New England per sfuggire alla persecuzione religiosa e ai disordini politici in patria. ^[16] Frustrati dalla mancanza di riforme nella Chiesa d'Inghilterra e sempre più in contrasto con la monarchia, questi coloni fondarono colonie come Plymouth Plantation e Massachusetts Bay Colony, creando una società profondamente religiosa e socialmente coesa. Il periodo vide anche figure come Roger Williams sostenere la tolleranza religiosa e la separazione tra chiesa e stato, portando infine alla fondazione della colonia del Rhode Island come rifugio per la libertà religiosa. Questa migrazione ha plasmato in modo significativo il panorama culturale e religioso di quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti.

La Nuova Svezia fu una colonia svedese lungo il corso inferiore del fiume Delaware negli Stati Uniti dal 1638 al 1655, fondata durante laGuerra dei Trent'anni quando la Svezia era una grande potenza militare. ^[17] La ​​Nuova Svezia faceva parte degli sforzi svedesi per colonizzare le Americhe. Furono stabiliti insediamenti su entrambi i lati della valle del Delaware nella regione del Delaware, New Jersey, Maryland e Pennsylvania, spesso in luoghi in cui i commercianti svedesi avevano visitato fin dal 1610 circa. Fort Christina a Wilmington, Delaware, fu il primo insediamento, chiamato dal nome del monarca svedese regnante. I coloni erano svedesi, finlandesi e un certo numero di olandesi. La Nuova Svezia fu conquistata dalla Repubblica olandese nel 1655 durante la Seconda Guerra del Nord e incorporata nella colonia olandese della Nuova Olanda.

La guerra franco-indiana (1754–1763) fu teatro della Guerra dei Sette Anni , che contrappose le colonie nordamericane dell'Impero britannico a quelle francesi , ciascuna parte supportata da varie tribù di nativi americani. All’inizio della guerra, le colonie francesi contavano una popolazione di circa 60.000 coloni, rispetto ai 2 milioni delle colonie britanniche. ^[18] I francesi, in inferiorità numerica, dipendevano in particolare dai loro alleati nativi. ^[19]

La guerra nacque dalla competizione tra Gran Bretagna e Francia per il controllo del territorio e del commercio nel Nord America, in particolare nella valle del fiume Ohio. Entrambe le potenze cercarono alleanze con le nazioni indigene, il cui sostegno era cruciale. I francesi si allearono con gruppi come gli Uroni e gli Algonquin, mentre gli inglesi si allinearono con la Confederazione irochese. Il conflitto iniziò con scontri su forti e rotte commerciali, con il giovane George Washington che acquisì la prima esperienza militare in una fallita spedizione britannica nel 1754.

I primi anni della guerra videro vittorie francesi, sostenute dai loro alleati nativi americani, poiché sfruttarono la loro conoscenza del terreno. Tuttavia, le fortune britanniche migliorarono dopo il 1758 sotto la guida del primo ministro William Pitt, che aumentò i finanziamenti e il sostegno militare. Vittorie chiave, come la cattura del Quebec nel 1759 e di Montreal nel 1760, assicurarono il dominio britannico nel conflitto.

Mappa della guerra franco-indiana. © Hoodinski

Il Trattato di Parigi del 1763 pose fine alla guerra, con la Francia che cedette alla Gran Bretagna il Canada e le sue rivendicazioni a est del fiume Mississippi.La Spagna , alleata della Francia, cedette la Florida alla Gran Bretagna ma ricevette in compenso la Louisiana. Ciò pose effettivamente fine al potere coloniale francese nel Nord America continentale.

La guerra rimodellò il rapporto delle colonie americane con la Gran Bretagna. La vittoria eliminò la minaccia francese, riducendo la dipendenza delle colonie dalla protezione britannica. Tuttavia, la guerra fu costosa e la Gran Bretagna cercò di recuperare le spese attraverso tasse come lo Stamp Act, scatenando il risentimento coloniale e alimentando il sentimento rivoluzionario.

Inoltre, la proclamazione britannica del 1763, che limitava l'espansione coloniale verso ovest per compiacere gli alleati dei nativi americani, frustrava i coloni desiderosi di terra. Questa tensione, combinata con un crescente senso di identità americana promosso durante la guerra, gettò i semi per la rivoluzione americana un decennio dopo.

La Rivoluzione Americana , avvenuta tra il 1765 e il 1789, fu un evento fondamentale che portò all'indipendenza delle Tredici Colonie dal dominio britannico . Radicata nei principi illuministi come il consenso dei governati e la democrazia liberale, la rivoluzione fu innescata dalle tensioni sulla tassazione senza rappresentanza e dall’inasprimento del controllo britannico attraverso atti come lo Stamp Act e i Townshend Acts. Queste tensioni sfociarono in un conflitto aperto nel 1775, a partire dagli scontri a Lexington e Concord, e culminarono nella guerra rivoluzionaria americana, durata dal 1775 al 1783.

Il Secondo Congresso Continentale dichiarò l'indipendenza dalla Gran Bretagna il 4 luglio 1776, attraverso la Dichiarazione di Indipendenza, scritta principalmente da Thomas Jefferson. La guerra si trasformò in un conflitto globale quando la Francia si unì come alleata agli Stati Uniti dopo la vittoria americana nella battaglia di Saratoga nel 1777. Nonostante diverse battute d'arresto, una forza combinata americana e francese alla fine catturò il generale britannico Charles Cornwallis e le sue truppe a Yorktown. nel 1781, ponendo effettivamente fine alla guerra. Il Trattato di Parigi fu firmato nel 1783, riconoscendo formalmente l'indipendenza degli Stati Uniti e concedendogli significative conquiste territoriali.

Mappa della guerra d'indipendenza americana. © Società geografica nazionale

La rivoluzione portò a profondi cambiamenti nella nazione appena formata. Ha posto fine alle politiche mercantiliste britanniche in America e ha aperto opportunità commerciali globali per gli Stati Uniti. Il Congresso della Confederazione ratificò la Costituzione degli Stati Uniti nel 1787, che sostituì i più deboli Articoli della Confederazione e istituì una repubblica democratica federale, la prima nel suo genere, fondata sul consenso dei governati. La Carta dei Diritti fu ratificata nel 1791, sancindo le libertà fondamentali e fungendo da pietra angolare per la nuova repubblica. I successivi emendamenti ampliarono questi diritti, mantenendo le promesse e i principi che avevano giustificato la rivoluzione.

Le guerre Cherokee-americane, conosciute anche come Guerre Chickamauga, furono una serie di incursioni, campagne, imboscate, scaramucce minori e diverse battaglie di frontiera su vasta scala nel vecchio sud-ovest ^[20] dal 1776 al 1794 tra i coloni Cherokee e americani. sulla frontiera. La maggior parte degli eventi ha avuto luogo nella regione dell'Alto Sud. Sebbene i combattimenti si siano protratti per tutto il periodo, ci sono stati periodi prolungati con poca o nessuna azione.

Il leader Cherokee Dragging Canoe, che alcuni storici chiamano "il selvaggio Napoleone", ^[21] e i suoi guerrieri, e altri Cherokee combatterono al fianco e insieme a guerrieri di diverse altre tribù, molto spesso i Muscogee nel Vecchio Sudovest e gli Shawnee nel Vecchio Nordovest. Durante la guerra rivoluzionaria, combatterono anche a fianco delle truppe britanniche, della milizia lealista e dei King's Carolina Rangers contro i coloni ribelli, sperando di espellerli dal loro territorio.

Nell'estate del 1776 scoppiò una guerra aperta negli insediamenti di Overmountain nel distretto di Washington, principalmente quelli lungo i fiumi Watauga, Holston, Nolichucky e Doe nel Tennessee orientale, nonché nelle colonie (successivi stati) di Virginia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Georgia. Successivamente si diffuse negli insediamenti lungo il fiume Cumberland nel Middle Tennessee e nel Kentucky.

Le guerre possono essere divise in due fasi. La prima fase ebbe luogo dal 1776 al 1783, nella quale i Cherokee combatterono come alleati del Regno di Gran Bretagna contro le colonie americane. La guerra Cherokee del 1776 coinvolse l'intera nazione Cherokee. Alla fine del 1776, gli unici Cherokee militanti erano quelli che emigrarono con Dragging Canoe nelle città di Chickamauga e divennero noti come "Chickamauga Cherokee". La seconda fase durò dal 1783 al 1794. I Cherokee servirono come procuratori del Vicereame della Nuova Spagna contro gli Stati Uniti d'America di recente formazione. Poiché migrarono verso ovest verso nuovi insediamenti inizialmente conosciuti come le "Cinque città inferiori", in riferimento alla loro posizione in Piemonte, queste persone divennero note come Lower Cherokee. Questo termine fu usato fino al XIX secolo. I Chickamauga posero fine alla loro guerra nel novembre 1794 con il Trattato di Tellico Blockhouse.

Nel 1786, il leader Mohawk Joseph Brant, uno dei principali capi di guerra degli Irochesi, aveva organizzato la Confederazione occidentale delle tribù per resistere all'insediamento americano nel paese dell'Ohio. I Lower Cherokee furono membri fondatori e combatterono nella guerra dell'India nordoccidentale derivante da questo conflitto. La guerra dell'India nordoccidentale terminò con il Trattato di Greenville nel 1795.

La conclusione delle guerre indiane permise l'insediamento di quello che era stato chiamato "territorio indiano" nella Proclamazione Reale del 1763, e culminò nei primi stati trans-Appalachi, Kentucky nel 1792 e Ohio nel 1803.

Il periodo della Confederazione fu l'era della storia degli Stati Uniti nel 1780 dopo la Rivoluzione Americana e prima della ratifica della Costituzione degli Stati Uniti. Nel 1781, gli Stati Uniti ratificarono gli Articoli di Confederazione e Unione Perpetua e prevalsero nella battaglia di Yorktown, l'ultima grande battaglia terrestre tra le forze continentali britanniche e americane nella guerra rivoluzionaria americana. L’indipendenza americana venne confermata con la firma del Trattato di Parigi del 1783. I nascenti Stati Uniti dovettero affrontare diverse sfide, molte delle quali derivavano dalla mancanza di un governo nazionale forte e di una cultura politica unificata. Il periodo terminò nel 1789 in seguito alla ratifica della Costituzione degli Stati Uniti, che istituì un nuovo governo nazionale più potente.

La Guerra dell'India del Nordovest (1786–1795), conosciuta anche con altri nomi, fu un conflitto armato per il controllo del Territorio del Nordovest combattuto tra gli Stati Uniti e un gruppo unito di nazioni dei nativi americani conosciuto oggi come Confederazione del Nordovest. L'esercito degli Stati Uniti la considera la prima delle guerre degli indiani d'America. ^[22]

Dopo secoli di conflitti per il controllo di questa regione, questo fu concesso ai nuovi Stati Uniti dal Regno di Gran Bretagna nell'articolo 2 del Trattato di Parigi, che pose fine alla guerra rivoluzionaria americana. Il trattato utilizzava i Grandi Laghi come confine tra il territorio britannico e gli Stati Uniti. Ciò garantì un territorio significativo agli Stati Uniti, inizialmente noto come Paese dell'Ohio e Paese dell'Illinois, a cui in precedenza era stato vietato nuovi insediamenti. Tuttavia, numerosi popoli nativi americani abitavano questa regione e gli inglesi mantennero una presenza militare e portarono avanti politiche a sostegno dei loro alleati nativi. Con l'invasione dei coloni europeo-americani a ovest dei Monti Appalachi dopo la guerra, nel 1785 si formò una confederazione guidata dagli Uroni per resistere all'usurpazione delle terre indiane, dichiarando che le terre a nord e ad ovest del fiume Ohio erano territorio indiano.

Quattro anni dopo l'inizio della campagna militare dei nativi americani sostenuta dagli inglesi, la Costituzione degli Stati Uniti entrò in vigore; George Washington prestò giuramento come presidente, il che lo rese il comandante in capo delle forze militari statunitensi. Di conseguenza, Washington ordinò all’esercito degli Stati Uniti di far rispettare la sovranità statunitense sul territorio. L'esercito americano, composto principalmente da reclute non addestrate e miliziani volontari, subì una serie di importanti sconfitte, tra cui la campagna di Harmar (1790) e la sconfitta di St. Clair (1791), che sono tra le peggiori sconfitte mai subite nella storia degli Stati Uniti. Esercito.

La devastante perdita di St. Clair distrusse la maggior parte dell'esercito degli Stati Uniti e lasciò gli Stati Uniti vulnerabili. Anche Washington era sotto indagine del Congresso e fu costretta a formare rapidamente un esercito più grande. Scelse il generale Anthony Wayne, veterano della guerra rivoluzionaria, per organizzare e addestrare una forza combattente adeguata. Wayne prese il comando della nuova Legione degli Stati Uniti alla fine del 1792 e trascorse un anno a costruire, addestrare e acquisire rifornimenti. Dopo una metodica campagna lungo le valli dei fiumi Great Miami e Maumee nella parte occidentale dell'Ohio, Wayne condusse la sua Legione a una vittoria decisiva nella battaglia di Fallen Timbers vicino alla sponda sud-occidentale del Lago Erie (vicino alla moderna Toledo, Ohio) nel 1794. ha continuato a fondare Fort Wayne nella capitale Miami di Kekionga, il simbolo della sovranità degli Stati Uniti nel cuore del Paese indiano e in vista degli inglesi. Le tribù sconfitte furono costrette a cedere vasti territori, inclusa gran parte dell'attuale Ohio, nel Trattato di Greenville del 1795. Il Trattato di Jay dello stesso anno organizzò la cessione degli avamposti britannici dei Grandi Laghi sul territorio degli Stati Uniti. Gli inglesi avrebbero poi ripreso brevemente questa terra durante la guerra del 1812.

L’era federalista nella storia americana va dal 1788 al 1800, un periodo in cui il Partito Federalista e i suoi predecessori erano dominanti nella politica americana. Durante questo periodo, i federalisti generalmente controllavano il Congresso e godevano del sostegno del presidente George Washington e del presidente John Adams. Quell'era vide la creazione di un nuovo governo federale più forte secondo la Costituzione degli Stati Uniti, un maggiore sostegno al nazionalismo e una diminuzione dei timori di tirannia da parte di un governo centrale. L'era iniziò con la ratifica della Costituzione degli Stati Uniti e si concluse con la vittoria del Partito Democratico-Repubblicano nelle elezioni del 1800.

Il Secondo Grande Risveglio, un risveglio religioso avvenuto negli Stati Uniti tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, ebbe un profondo impatto sulla società americana. Comportò risvegli e predicazioni appassionate che portarono a un'espansione delle denominazioni soprattutto tra gruppi come presbiteriani, metodisti e battisti nel Kentucky e nel Tennessee. Questo movimento si concentrava sulla salvezza. Hanno stimolato iniziative di riforma sociale, inclusa la creazione di istituzioni educative, seminari e organizzazioni missionarie. Inoltre ha dato origine a movimenti come l'Avventismo, il Dispensazionalismo e il movimento dei Santi degli Ultimi Giorni. Il periodo di fervore ha anche svolto un ruolo nel plasmare le istituzioni e nel promuovere le riforme sociali prebelliche nel contesto più ampio dei risvegli evangelici che comprendevano sia il precedente Primo Grande Risveglio che anticipato il Terzo Grande Risveglio.

Similmente al suo predecessore, il Primo Grande Risveglio, il Secondo Grande Risveglio fu fortemente influenzato dal Romanticismo con la sua enfasi sulla passione, sulle emozioni e sulle esperienze soprannaturali. Rappresentava un allontanamento dallo scetticismo, dal deismo, dall’unitarismo e dal razionalismo che erano prevalenti durante l’era dell’Illuminismo americano. Questa rinascita religiosa coincise con movimenti in Europa come il pietismo nelle regioni e forti movimenti evangelici in Inghilterra . Si è diffuso attraverso denominazioni e aree geografiche, nel Nord America tra cui Kentucky, Indiana, Tennessee, Ohio e parti del Canada .

I risvegli, durante Il Risveglio, indipendentemente dalle loro affiliazioni, mostravano caratteristiche simili che oltrepassavano i confini geografici organizzando raduni di risveglio. Questi incontri emersero come metodo di evangelizzazione in quell'epoca. La Chiesa metodista ha utilizzato specificamente la sua struttura organizzata impiegando predicatori itineranti noti come "circuit riders" per raggiungere gli individui nelle regioni di frontiera. Questi corridori di circuito provenienti da ambienti collegati con successo con famiglie di frontiera e hanno contribuito a una rinascita religiosa, in tutta la frontiera americana.

La democrazia jeffersoniana, che prende il nome dal suo sostenitore Thomas Jefferson, fu una delle due visioni e movimenti politici dominanti negli Stati Uniti dal 1790 al 1820. I Jeffersoniani erano profondamente devoti al repubblicanesimo americano, il che significava opposizione a quella che consideravano un'aristocrazia artificiale, opposizione alla corruzione e insistenza sulla virtù, con una priorità per il "contadino yeoman", i "piantatori" e la "gente semplice" . Erano antagonisti all’elitarismo aristocratico di mercanti, banchieri e produttori, diffidavano degli operai ed erano in cerca di sostenitori del sistema di Westminster.

Il termine era comunemente usato per riferirsi al Partito Democratico-Repubblicano (formalmente chiamato "Partito Repubblicano"), che Jefferson fondò in opposizione al Partito Federalista di Alexander Hamilton. All'inizio dell'era jeffersoniana, solo due stati (Vermont e Kentucky) avevano stabilito il suffragio universale maschile bianco abolendo i requisiti di proprietà. Alla fine del periodo, più della metà degli stati avevano seguito l’esempio, compresi praticamente tutti gli stati del Vecchio Nordovest. Gli stati poi sono passati anche a consentire il voto popolare maschile bianco per le elezioni presidenziali, contattando gli elettori in uno stile più moderno. Il partito di Jefferson, conosciuto oggi come Partito Democratico-Repubblicano, aveva allora il pieno controllo dell'apparato governativo, dalla legislatura statale al municipio fino alla Casa Bianca.

Gli Stati Uniti acquisirono il territorio della Louisiana dalla Francia nel 1803. Questa vasta area comprendeva la maggior parte del territorio a ovest del fiume Mississippi all'interno del suo bacino idrografico. ^[23] In cambio, per quindici milioni di dollari, gli Stati Uniti ottennero il controllo di oltre 828.000 miglia di terra abitate principalmente da nativi americani. Tuttavia, la Francia controllava solo una piccola parte di quest'area, la maggior parte abitata da nativi americani; per la maggior parte dell'area, ciò che gli Stati Uniti comprarono fu il diritto "prelazione" di ottenere terre "indiane" tramite trattato o conquista, con l'esclusione di altre potenze coloniali. ^[24] L'acquisizione garantì agli Stati Uniti il ​​diritto di rivendicare terre attraverso trattati o conquiste che escludessero le potenze coloniali.

Prima di ciò la Francia aveva controllato la Louisiana dal 1682 ^[25] fino a quando fu trasferita alla Spagna nel 1762. Nel 1800 Napoleone Bonaparte rivendicò la proprietà della Louisiana come parte di un piano per espandere la presenza coloniale nel Nord America. L'incapacità della Francia di reprimere una ribellione a Saint Domingue e l'incombente minaccia di un conflitto con il Regno Unito portarono Napoleone a contemplare la vendita della Louisiana agli Stati Uniti. Il presidente Thomas Jefferson desiderava da tempo acquisire la Louisiana per il controllo sul porto di New Orleans sul fiume Mississippi. Per raggiungere questo obiettivo Jefferson incaricò James Monroe e Robert R. Livingston di negoziare per l'acquisto di New Orleans. Dopo aver ricevuto un'offerta dal ministro del Tesoro francese François Barbé Marbois in rappresentanza di Napoleone, gli inviati americani accettarono rapidamente di acquistare il territorio della Louisiana. Nonostante l'opposizione del Partito Federalista, Jefferson e il Segretario di Stato James Madison convinsero con successo il Congresso ad approvare e finanziare l'acquisto della Louisiana.

La mappa di acquisto della Louisiana. ©William Morris

L'acquisizione della Louisiana ha ampliato in modo significativo il controllo degli Stati Uniti oltre il fiume Mississippi, raddoppiando di fatto le dimensioni del paese sulla carta. A quel tempo la Louisiana aveva una popolazione di 60.000 persone che erano per lo più residenti nativi, la metà dei quali erano schiavi africani. ^[26] Trattati successivi come il Trattato di Adams Onís del 1819 conla Spagna ne stabilirono i confini e furono apportati aggiustamenti attraverso accordi come il Trattato del 1818 con la Gran Bretagna, per i suoi confini.

La guerra del 1812 (18 giugno 1812 – 17 febbraio 1815) fu combattuta dagli Stati Uniti d'America e dai loro alleati indigeni contro il Regno Unito e i suoi stessi alleati indigeni nel Nord America britannico, con una partecipazione limitata dellaSpagna in Florida. Iniziò quando gli Stati Uniti dichiararono guerra il 18 giugno 1812. Sebbene i termini di pace fossero stati concordati nel Trattato di Gand del dicembre 1814, la guerra non finì ufficialmente finché il trattato di pace non fu ratificato dal Congresso il 17 febbraio 1815 ^[.]

Le tensioni ebbero origine da differenze di lunga data sull'espansione territoriale nel Nord America e sul sostegno britannico alle tribù dei nativi americani che si opponevano all'insediamento coloniale statunitense nel Vecchio Nordovest. Questi si intensificarono nel 1807 dopo che la Royal Navy iniziò a imporre restrizioni più severe al commercio americano con la Francia e agli uomini sequestrati che rivendicarono come sudditi britannici, anche quelli con certificati di cittadinanza americana. ^[28] L’opinione negli Stati Uniti era divisa su come rispondere, e sebbene la maggioranza sia alla Camera che al Senato votasse per la guerra, si divisero lungo rigide linee di partito, con il Partito Democratico-Repubblicano a favore e il Partito Federalista contro. ^[29] La notizia delle concessioni britanniche fatte nel tentativo di evitare la guerra non raggiunse gli Stati Uniti fino alla fine di luglio, momento in cui il conflitto era già in corso.

Guerra del 1812. © Anonimo

In mare, la Royal Navy impose un blocco efficace al commercio marittimo statunitense, mentre tra il 1812 e il 1814 i regolari britannici e la milizia coloniale sconfissero una serie di attacchi americani all'Alto Canada. ^[30] L'abdicazione di Napoleone all'inizio del 1814 permise agli inglesi di inviare ulteriori truppe in Nord America e alla Royal Navy per rafforzare il loro blocco, paralizzando l'economia americana. ^[31] Nell'agosto 1814 iniziarono i negoziati a Gand, con entrambe le parti che volevano la pace; l'economia britannica era stata gravemente colpita dall'embargo commerciale, mentre i federalisti convocarono la Convenzione di Hartford a dicembre per formalizzare la loro opposizione alla guerra.

Nell'agosto 1814, le truppe britanniche catturarono Washington, prima che le vittorie americane a Baltimora e Plattsburgh a settembre mettessero fine ai combattimenti nel nord. Negli Stati Uniti sudorientali, le forze americane e gli alleati indiani sconfissero una fazione antiamericana dei Creek. All'inizio del 1815, le truppe americane sconfissero un grande attacco britannico a New Orleans.

Le guerre Seminole (conosciute anche come guerre della Florida) furono una serie di tre conflitti militari tra gli Stati Uniti e i Seminoles che ebbero luogo in Florida tra il 1816 e il 1858 circa. I Seminoles sono una nazione di nativi americani che si unì nel nord della Florida durante il primi del 1700, quando il territorio era ancora possedimento coloniale spagnolo. Le tensioni crebbero tra i Seminoles e i coloni negli Stati Uniti recentemente indipendenti all'inizio del 1800, principalmente perché gli schiavi fuggivano regolarmente dalla Georgia nella Florida spagnola, spingendo i proprietari di schiavi a condurre incursioni di schiavi oltre il confine. Una serie di scaramucce transfrontaliere sfociarono nella Prima Guerra Seminole nel 1817, quando il generale Andrew Jackson guidò un'incursione nel territorio nonostante le obiezioni spagnole. Le forze di Jackson distrussero diverse città di Seminole e Black Seminole e occuparono brevemente Pensacola prima di ritirarsi nel 1818. Gli Stati Uniti e la Spagna negoziarono presto il trasferimento del territorio con il Trattato di Adams-Onis del 1819.

Gli Stati Uniti presero possesso della Florida nel 1821 e costrinsero i Seminoles a lasciare le loro terre nella Florida Panhandle per una grande riserva indiana al centro della penisola in base al Trattato di Moultrie Creek. Circa dieci anni dopo, tuttavia, il governo degli Stati Uniti sotto il presidente Andrew Jackson chiese che lasciassero del tutto la Florida e si trasferissero nel territorio indiano secondo l'Indian Removal Act. Alcune bande obbedirono con riluttanza, ma la maggior parte resistette violentemente, portando alla Seconda Guerra Seminole (1835-1842), che fu di gran lunga il più lungo e il più ampio dei tre conflitti. Inizialmente, meno di 2.000 guerrieri Seminole impiegarono tattiche di guerriglia mordi e fuggi e la conoscenza del territorio per eludere e frustrare una forza combinata dell'esercito e della marina statunitense che arrivò a oltre 30.000. Invece di continuare a inseguire queste piccole bande, i comandanti americani alla fine cambiarono la loro strategia e si concentrarono sulla ricerca e sulla distruzione dei villaggi e dei raccolti nascosti di Seminole, esercitando una pressione crescente sui resistenti affinché si arrendessero o morissero di fame con le loro famiglie.

La maggior parte della popolazione Seminole era stata trasferita nel Paese indiano o uccisa verso la metà degli anni Quaranta dell'Ottocento, sebbene diverse centinaia si stabilissero nel sud-ovest della Florida, dove fu loro permesso di rimanere in una difficile tregua. Le tensioni sulla crescita del vicino Fort Myers portarono a rinnovate ostilità e nel 1855 scoppiò la Terza Guerra Seminole. Con la cessazione dei combattimenti attivi nel 1858, le poche bande rimanenti di Seminoles in Florida erano fuggite nelle profondità delle Everglades per sbarcare indesiderate dai coloni bianchi. Nel loro insieme, le guerre Seminole furono le più lunghe, costose e mortali di tutte le guerre degli indiani d'America.

L'era dei buoni sentimenti segnò un periodo nella storia politica degli Stati Uniti che rifletteva un senso di scopo nazionale e un desiderio di unità tra gli americani all'indomani della guerra del 1812 . L' ^[epoca] vide il crollo del Partito Federalista e la fine delle aspre controversie partigiane tra esso e il Partito Democratico-Repubblicano dominante durante il Sistema del Primo Partito. ^[Il] presidente James Monroe si sforzò di minimizzare l'affiliazione partigiana nel fare le sue nomine, con l'obiettivo finale dell'unità nazionale e dell'eliminazione del tutto dei partiti politici dalla politica nazionale. Il periodo è così strettamente associato alla presidenza di Monroe (1817-1825) e ai suoi obiettivi amministrativi che il suo nome e l'epoca sono praticamente sinonimi. ^[34]

La Dottrina Monroe era una posizione di politica estera degli Stati Uniti che si opponeva al colonialismo europeo nell'emisfero occidentale. Ha ritenuto che qualsiasi intervento negli affari politici delle Americhe da parte di potenze straniere fosse un atto potenzialmente ostile contro gli Stati Uniti. ^[35] La dottrina fu centrale nella politica estera americana per gran parte del XIX secolo e l'inizio del XX. ^[36]

Il presidente James Monroe articolò per la prima volta la dottrina il 2 dicembre 1823, durante il suo settimo discorso annuale sullo stato dell'Unione al Congresso (anche se non avrebbe preso il suo nome fino al 1850). ^[37] A quel tempo, quasi tutte le colonie spagnole nelle Americhe avevano raggiunto o erano vicine all'indipendenza. Monroe affermò che il Nuovo Mondo e il Vecchio Mondo sarebbero rimasti sfere di influenza nettamente separate, ^[38] e quindi ulteriori sforzi da parte delle potenze europee per controllare o influenzare gli stati sovrani nella regione sarebbero stati visti come una minaccia alla sicurezza degli Stati Uniti. ^[39] A loro volta, gli Stati Uniti riconoscerebbero e non interferirebbero con le colonie europee esistenti né si intrometterebbero negli affari interni dei paesi europei.

Poiché al momento della proclamazione della dottrina gli Stati Uniti non disponevano né di una marina né di un esercito credibili, essa venne largamente ignorata dalle potenze coloniali. Sebbene sia stata applicata con successo in parte dal Regno Unito, che l’ha usata come un’opportunità per imporre la propria politica di Pax Britannica, la dottrina è stata infranta più volte nel corso del XIX secolo. All’inizio del XX secolo, tuttavia, gli stessi Stati Uniti furono in grado di applicare con successo la dottrina, che venne vista come un momento determinante nella politica estera degli Stati Uniti e uno dei suoi principi di più lunga data. L'intento e l'effetto della dottrina persistettero per oltre un secolo dopo, con solo piccole variazioni, e sarebbero stati invocati da molti statisti americani e diversi presidenti americani, tra cui Ulysses S. Grant, Theodore Roosevelt, John F. Kennedy e Ronald Reagan. .

Dopo il 1898, la Dottrina Monroe fu reinterpretata da avvocati e intellettuali latinoamericani come promotrice del multilateralismo e del non intervento. Nel 1933, sotto la presidenza di Franklin D. Roosevelt, gli Stati Uniti affermarono questa nuova interpretazione, in particolare attraverso la cofondazione dell’Organizzazione degli Stati Americani. ^[40] Nel 21° secolo, la dottrina continua a essere variamente denunciata, ripristinata o reinterpretata.

La democrazia jacksoniana era una filosofia politica del XIX secolo negli Stati Uniti che estese il suffragio alla maggior parte degli uomini bianchi di età superiore ai 21 anni e ristrutturò una serie di istituzioni federali. Nata dal settimo presidente degli Stati Uniti, Andrew Jackson e dai suoi sostenitori, è diventata la visione politica del mondo dominante nella nazione per una generazione. Il termine stesso era in uso attivo negli anni '30 dell'Ottocento. ^[40]

Quest'era, chiamata Era Jacksoniana o Sistema del Secondo Partito da storici e scienziati politici, durò all'incirca dall'elezione di Jackson a presidente nel 1828 fino a quando la schiavitù divenne la questione dominante con l'approvazione del Kansas-Nebraska Act nel 1854 e le ripercussioni politiche della legge civile americana. La guerra rimodellò radicalmente la politica americana. Emerse quando il Partito Democratico-Repubblicano, a lungo dominante, si divise in fazioni intorno alle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1824. I sostenitori di Jackson iniziarono a formare il moderno Partito Democratico. I suoi rivali politici John Quincy Adams e Henry Clay crearono il Partito Nazionale Repubblicano, che in seguito si unì ad altri gruppi politici anti-Jackson per formare il Partito Whig.

In generale, l’epoca fu caratterizzata da uno spirito democratico. Si è basato sulla politica politica paritaria di Jackson, dopo aver posto fine a quello che ha definito un monopolio del governo da parte delle élite. Anche prima dell'inizio dell'era jacksoniana, il suffragio era stato esteso alla maggioranza dei cittadini maschi adulti bianchi, un risultato che i jacksoniani celebrarono. ^[41] La democrazia jacksoniana ha anche promosso la forza della presidenza e del ramo esecutivo a spese del Congresso degli Stati Uniti, cercando anche di ampliare la partecipazione del pubblico al governo. I Jacksoniani chiesero giudici eletti, non nominati, e riscrissero molte costituzioni statali per riflettere i nuovi valori. In termini nazionali, favorirono l’espansionismo geografico, giustificandolo in termini di destino manifesto. Di solito c'era un consenso sia tra i Jacksoniani che tra i Whig sul fatto che le battaglie sulla schiavitù dovessero essere evitate.

L'espansione della democrazia da parte di Jackson fu in gran parte limitata agli europei americani e i diritti di voto furono estesi solo ai maschi bianchi adulti. Ci fu poco o nessun cambiamento, e in molti casi una riduzione dei diritti degli afroamericani e dei nativi americani durante il lungo periodo della democrazia jacksoniana, che va dal 1829 al 1860 ^[.]

Il Sentiero delle Lacrime fu una serie di spostamenti forzati di circa 60.000 indiani d'America delle "Cinque tribù civilizzate" tra il 1830 e il 1850 da parte del governo degli Stati Uniti. ^[43] Parte integrante della rimozione degli indiani, la pulizia etnica fu graduale e avvenne nell'arco di quasi due decenni. I membri delle cosiddette "Cinque tribù civilizzate" - le nazioni Cherokee, Muscogee (Creek), Seminole, Chickasaw e Choctaw (incluse migliaia dei loro schiavi neri) - furono rimossi con la forza dalle loro terre ancestrali negli Stati Uniti sudorientali verso aree a ovest del fiume Mississippi che era stato designato territorio indiano. I trasferimenti forzati furono effettuati dalle autorità governative dopo l'approvazione dell'Indian Removal Act nel 1830. ^[44] La rimozione dei Cherokee nel 1838 (l'ultima rimozione forzata a est del Mississippi) fu provocata dalla scoperta dell'oro vicino a Dahlonega, in Georgia. , nel 1828, provocando la corsa all'oro in Georgia. ^[45]

Mappa del percorso dei Sentieri delle Lacrime - raffigurante il percorso intrapreso per trasferire i nativi americani dagli Stati Uniti sudorientali tra il 1836 e il 1839. © Nikater

Le popolazioni trasferite soffrirono di esposizione, malattie e fame mentre erano in viaggio verso la riserva indiana appena designata. Migliaia di persone morirono di malattie prima di raggiungere la loro destinazione o poco dopo. ^[46] Secondo l'attivista nativa americana Suzan Shown Harjo del Museo Nazionale degli Indiani d'America dello Smithsonian, l'evento costituì un genocidio, sebbene questa etichetta sia stata rifiutata dallo storico Gary Clayton Anderson.

L'Indian Removal Act fu convertito in legge il 28 maggio 1830 dal presidente degli Stati Uniti Andrew Jackson. La legge, come descritta dal Congresso, prevedeva "uno scambio di terre con gli indiani residenti in uno qualsiasi degli stati o territori e la loro rimozione a ovest del fiume Mississippi". ^[47] Durante la presidenza di Jackson (1829-1837) e del suo successore Martin Van Buren (1837-1841) più di 60.000 nativi americani ^[48] provenienti da almeno 18 tribù ^[49] furono costretti a spostarsi a ovest del fiume Mississippi dove furono loro assegnate nuove terre come parte di una pulizia etnica. ^[50] Le tribù del sud furono reinsediate principalmente nel territorio indiano (Oklahoma). Le tribù del nord furono reinsediate inizialmente in Kansas. Con poche eccezioni, gli Stati Uniti a est del Mississippi e a sud dei Grandi Laghi furono svuotati della sua popolazione indiana. Lo spostamento verso ovest delle tribù indiane fu caratterizzato da un gran numero di morti provocati dalle fatiche del viaggio. ^[51]

Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato la legge con una maggioranza ristretta alla Camera dei Rappresentanti. L'Indian Removal Act è stato sostenuto dal presidente Jackson, dai coloni bianchi e del sud e da diversi governi statali, in particolare quello della Georgia. Le tribù indiane, il partito Whig e molti americani si opposero al disegno di legge. Gli sforzi legali per consentire alle tribù indiane di rimanere nelle loro terre negli Stati Uniti orientali sono falliti. La cosa più famosa è che i Cherokee (escluso il Treaty Party) contestarono il loro trasferimento, ma non ebbero successo in tribunale; furono rimossi con la forza dal governo degli Stati Uniti in una marcia verso ovest che in seguito divenne nota come il Sentiero delle Lacrime.

L'Oregon Trail era un percorso di 2.170 miglia (3.490 km) da est a ovest, percorso di carri a ruote grandi e sentiero di emigranti negli Stati Uniti che collegava il fiume Missouri alle valli dell'Oregon. La parte orientale dell'Oregon Trail attraversava parte di quello che oggi è lo stato del Kansas e quasi tutto quello che oggi sono gli stati del Nebraska e del Wyoming. La metà occidentale del percorso attraversava la maggior parte degli attuali stati dell'Idaho e dell'Oregon.

L'Oregon Trail fu tracciato da commercianti di pellicce e cacciatori di pellicce dal 1811 al 1840 circa ed era percorribile solo a piedi o a cavallo. Nel 1836, quando la prima carovana di migranti fu organizzata a Independence, nel Missouri, una pista di carri era stata sgombrata fino a Fort Hall, nell'Idaho. I sentieri dei carri furono ripuliti sempre più a ovest e alla fine raggiunsero la Willamette Valley nell'Oregon, a quel punto quello che venne chiamato Oregon Trail fu completato, anche se furono apportati miglioramenti quasi annuali sotto forma di ponti, interruzioni, traghetti. e strade, che hanno reso il viaggio più veloce e sicuro. Da vari punti di partenza nell'Iowa, nel Missouri o nel territorio del Nebraska, i percorsi convergevano lungo la valle inferiore del fiume Platte vicino a Fort Kearny, nel territorio del Nebraska, e conducevano a fertili terreni agricoli a ovest delle Montagne Rocciose.

Dall'inizio alla metà degli anni '30 dell'Ottocento (e in particolare durante gli anni dal 1846 al 1869) l'Oregon Trail e le sue numerose propaggini furono utilizzati da circa 400.000 coloni, agricoltori, minatori, allevatori e imprenditori e dalle loro famiglie. La metà orientale del sentiero veniva utilizzata anche dai viaggiatori del California Trail (dal 1843), del Mormon Trail (dal 1847) e del Bozeman Trail (dal 1863) prima di deviare verso le loro destinazioni separate. L'uso del sentiero diminuì dopo che la prima ferrovia transcontinentale fu completata nel 1869, rendendo il viaggio verso ovest sostanzialmente più veloce, più economico e più sicuro. Oggi, le autostrade moderne, come l'Interstate 80 e l'Interstate 84, seguono parti dello stesso percorso verso ovest e attraversano città originariamente istituite per servire coloro che utilizzano l'Oregon Trail.

La Repubblica del Texas dichiarò l'indipendenza dalla Repubblica del Messico il 2 marzo 1836. Nello stesso anno presentò domanda di annessione agli Stati Uniti, ma fu respinta dal Segretario di Stato. All'epoca, la stragrande maggioranza della popolazione texana era favorevole all'annessione della Repubblica da parte degli Stati Uniti. La leadership di entrambi i principali partiti politici statunitensi, i Democratici e i Whigs, si oppose all’introduzione del Texas, una vasta regione detentrice di schiavi, nel clima politico instabile delle controversie settoriali pro e contro la schiavitù al Congresso. Inoltre, desideravano evitare una guerra con il Messico, il cui governo aveva messo al bando la schiavitù e rifiutato di riconoscere la sovranità della sua ribelle provincia settentrionale. Con il declino delle fortune economiche del Texas all'inizio degli anni '40 dell'Ottocento, il presidente della Repubblica del Texas, Sam Houston, organizzò colloqui con il Messico per esplorare la possibilità di ottenere il riconoscimento ufficiale dell'indipendenza, con la mediazione del Regno Unito.

Nel 1843, il presidente degli Stati Uniti John Tyler, allora non allineato con alcun partito politico, decise in modo indipendente di perseguire l’annessione del Texas nel tentativo di ottenere una base di appoggio per altri quattro anni in carica. La sua motivazione ufficiale era quella di sconfiggere i sospetti sforzi diplomatici del governo britannico per l'emancipazione degli schiavi in ​​Texas, che avrebbero minato la schiavitù negli Stati Uniti. Attraverso negoziati segreti con l'amministrazione di Houston, Tyler ottenne un trattato di annessione nell'aprile 1844. Quando i documenti furono presentati al Senato degli Stati Uniti per la ratifica, i dettagli dei termini dell'annessione divennero pubblici e la questione dell'acquisizione del Texas divenne al centro della scena. elezioni presidenziali del 1844. I delegati democratici del sud pro-annessione negarono al loro leader anti-annessione Martin Van Buren la nomina alla convention del loro partito nel maggio 1844. In alleanza con i colleghi democratici del nord favorevoli all'espansione, si assicurarono la nomina di James K. Polk, che correva su una piattaforma pro-Texas Manifest Destiny.

Mappa della Repubblica del Texas, 1836–1845, © Ch1902

Il 1° marzo 1845, il presidente Tyler firmò il disegno di legge di annessione e il 3 marzo (il suo ultimo giorno intero in carica) inoltrò la versione della Camera al Texas, offrendo l'annessione immediata (che anticipò Polk). Quando Polk entrò in carica a mezzogiorno EST del giorno successivo, incoraggiò il Texas ad accettare l'offerta di Tyler. Il Texas ha ratificato l'accordo con l'approvazione popolare dei texani. Il disegno di legge fu firmato dal presidente Polk il 29 dicembre 1845, accettando il Texas come 28esimo stato dell'Unione. Il Texas si unì formalmente all'unione il 19 febbraio 1846. Dopo l'annessione, le relazioni tra gli Stati Uniti e il Messico si deteriorarono a causa di una disputa irrisolta sul confine tra Texas e Messico, e la guerra messicano-americana scoppiò solo pochi mesi dopo.

Il genocidio della California fu l'uccisione di migliaia di popolazioni indigene della California da parte di agenti governativi e privati ​​cittadini degli Stati Uniti nel 19° secolo. Cominciò in seguito alla conquista americana della California dal Messico e all'afflusso di coloni dovuto alla corsa all'oro in California, che accelerò il declino della popolazione indigena della California. Tra il 1846 e il 1873, si stima che i non nativi abbiano ucciso tra 9.492 e 16.094 nativi della California. Inoltre, centinaia o migliaia morirono di fame o lavorarono fino alla morte. ^[52] Sono stati diffusi atti di schiavitù, rapimento, stupro, separazione e sfollamento di minori. Questi atti sono stati incoraggiati, tollerati e portati avanti dalle autorità statali e dalle milizie. ^[53]

Il libro Handbook of the Indians of California del 1925 stimava che la popolazione indigena della California diminuì da circa 150.000 nel 1848 a 30.000 nel 1870 e scese ulteriormente a 16.000 nel 1900. Il declino fu causato da malattie, bassi tassi di natalità, fame, omicidi e massacri. I nativi della California, in particolare durante la corsa all'oro, furono presi di mira negli omicidi. ^[54] Tra 10.000 ^[55] e 27.000 ^[56] furono anche presi come lavoro forzato dai coloni. Lo stato della California usò le sue istituzioni per favorire i diritti dei coloni bianchi rispetto a quelli degli indigeni, espropriando i nativi. ^[57]

Dagli anni 2000 diversi accademici e organizzazioni di attivisti americani, sia nativi americani che europei americani, hanno caratterizzato il periodo immediatamente successivo alla conquista americana della California come quello in cui i governi statale e federale hanno intrapreso un genocidio contro i nativi americani nel territorio. Nel 2019, il governatore della California Gavin Newsom si è scusato per il genocidio e ha chiesto la formazione di un gruppo di ricerca per comprendere meglio l'argomento e informare le generazioni future.

La guerra messicano-americana fu un conflitto armato tra gli Stati Uniti e il Messico dal 1846 al 1848. Seguì l'annessione del Texas da parte degli Stati Uniti nel 1845, che il Messico considerava territorio messicano perché non riconosceva il trattato Velasco firmato dal generale messicano Antonio López de Santa Anna quando era prigioniero dell'esercito texano durante la rivoluzione del Texas del 1836. La Repubblica del Texas era di fatto un paese indipendente, ma la maggior parte dei suoi cittadini anglo-americani che si erano trasferiti dagli Stati Uniti al Texas dopo il 1822 ^[58] volevano essere annessi agli Stati Uniti. ^[59]

La politica interna settoriale negli Stati Uniti impediva l'annessione poiché il Texas sarebbe stato uno stato schiavista, sconvolgendo l'equilibrio di potere tra gli stati liberi del nord e gli stati schiavi del sud. ^[60] Nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1844, il democratico James K. Polk fu eletto su una piattaforma di espansione del territorio statunitense in Oregon e Texas. Polk sosteneva l'espansione con mezzi pacifici o con la forza armata, con l'annessione del Texas nel 1845 che favoriva tale obiettivo ^[61] con mezzi pacifici. Tuttavia, il confine tra Texas e Messico fu contestato, con la Repubblica del Texas e gli Stati Uniti che affermavano che fosse il Rio Grande e il Messico che sosteneva che fosse il fiume Nueces più settentrionale. Polk inviò una missione diplomatica in Messico nel tentativo di acquistare il territorio conteso, insieme alla California e tutto il resto per 25 milioni di dollari (pari a 785.178.571 dollari di oggi), un'offerta che il governo messicano rifiutò. ^[62] Polk inviò quindi un gruppo di 80 soldati attraverso il territorio conteso fino al Rio Grande, ignorando le richieste messicane di ritirarsi. ^[63] Le forze messicane interpretarono questo come un attacco e respinsero le forze statunitensi il 25 aprile 1846, ^[64] una mossa che Polk usò per convincere il Congresso degli Stati Uniti a dichiarare guerra. ^[63]

La corsa all'oro in California (1848–1855) fu una corsa all'oro iniziata il 24 gennaio 1848, quando l'oro fu trovato da James W. Marshall a Sutter's Mill a Coloma, in California. ^[65] La notizia dell'oro portò in California circa 300.000 persone dal resto degli Stati Uniti e dall'estero. ^[66] L’improvviso afflusso di oro nell’offerta monetaria rinvigorì l’economia americana; l'improvviso aumento della popolazione permise alla California di diventare rapidamente uno stato, nel compromesso del 1850. La corsa all'oro ebbe gravi effetti sui nativi californiani e accelerò il declino della popolazione dei nativi americani a causa delle malattie, della fame e del genocidio della California.

Mappa della corsa all'oro in California. ©Hans van der Maarel

Gli effetti della corsa all’oro furono notevoli. Intere società indigene furono attaccate e cacciate dalle loro terre dai cercatori d'oro, chiamati "quarantanove" (riferendosi al 1849, l'anno di punta per l'immigrazione della corsa all'oro). Al di fuori della California, i primi ad arrivare provenivano dall'Oregon, dalle Isole Sandwich (Hawaii) e dall'America Latina alla fine del 1848. Delle circa 300.000 persone che arrivarono in California durante la corsa all'oro, circa la metà arrivò via mare e l'altra metà via terra durante la corsa all'oro. California Trail e il sentiero del fiume Gila; i quarantanovenni spesso affrontavano notevoli difficoltà durante il viaggio. Mentre la maggior parte dei nuovi arrivati ​​erano americani, la corsa all’oro attirò migliaia di persone dall’America Latina, dall’Europa, dall’Australia edalla Cina . L'agricoltura e l'allevamento si espansero in tutto lo stato per soddisfare le esigenze dei coloni. San Francisco crebbe da un piccolo insediamento di circa 200 residenti nel 1846 a una città in forte espansione di circa 36.000 abitanti nel 1852. Strade, chiese, scuole e altre città furono costruite in tutta la California. Nel 1849 fu scritta una costituzione statale. La nuova costituzione è stata adottata con voto referendario; furono scelti il ​​primo governatore e il legislatore ad interim del futuro stato. Nel settembre 1850 la California divenne uno stato.

All'inizio della corsa all'oro, non esisteva alcuna legge riguardante i diritti di proprietà nei giacimenti auriferi ed è stato sviluppato un sistema di "pretese di picchettamento". I cercatori recuperavano l'oro da ruscelli e letti di fiumi utilizzando tecniche semplici, come il panning. Sebbene l’estrazione mineraria abbia causato danni ambientali, sono stati sviluppati metodi più sofisticati di recupero dell’oro e successivamente adottati in tutto il mondo. Nuovi metodi di trasporto si svilupparono quando le navi a vapore entrarono in servizio regolare. Nel 1869 furono costruite le ferrovie dalla California agli Stati Uniti orientali. Al suo apice, i progressi tecnologici raggiunsero un punto in cui furono necessari finanziamenti significativi, aumentando la proporzione delle società aurifere rispetto ai singoli minatori. Fu recuperato oro del valore di decine di miliardi di dollari USA di oggi, il che portò a una grande ricchezza per pochi, anche se molti di coloro che parteciparono alla corsa all'oro in California guadagnarono poco più di quanto avevano iniziato.

Il movimento per il suffragio femminile iniziò con la Convenzione nazionale del Partito della Libertà del giugno 1848. Il candidato presidenziale Gerrit Smith ha sostenuto e stabilito il suffragio femminile come pilastro del partito. Un mese dopo, sua cugina Elizabeth Cady Stanton si unì a Lucretia Mott e ad altre donne per organizzare la Convenzione di Seneca Falls, presentando la Dichiarazione dei sentimenti che chiedeva pari diritti per le donne e il diritto di voto. Molti di questi attivisti divennero politicamente consapevoli durante il movimento abolizionista. La campagna per i diritti delle donne durante il "femminismo della prima ondata" è stata guidata da Stanton, Lucy Stone e Susan B. Anthony, tra molti altri. Stone e Paulina Wright Davis organizzarono l'importante e influente Convenzione nazionale sui diritti delle donne nel 1850. ^[67]

Il movimento si riorganizzò dopo la guerra civile, acquisendo attivisti esperti, molti dei quali avevano lavorato per il proibizionismo nella Women's Christian Temperance Union. Entro la fine del 19° secolo alcuni stati occidentali avevano concesso alle donne pieni diritti di voto, ^[67] sebbene le donne avessero ottenuto significative vittorie legali, ottenendo diritti in aree come la proprietà e la custodia dei figli. ^[68]

Il Compromesso del 1850 fu un pacchetto di cinque progetti di legge separati approvati dal Congresso degli Stati Uniti nel settembre 1850 che disinnescarono temporaneamente le tensioni tra stati schiavisti e stati liberi negli anni precedenti la guerra civile americana. Progettato dal senatore Whig Henry Clay e dal senatore democratico Stephen A. Douglas, con il sostegno del presidente Millard Fillmore, il compromesso era incentrato su come gestire la schiavitù nei territori recentemente acquisiti dalla guerra messicano-americana (1846-48).

Il componente agisce:

• approvò la richiesta della California di entrare nell'Unione come Stato libero
• rafforzò le leggi sugli schiavi fuggitivi con il Fugitive Slave Act del 1850
• bandì la tratta degli schiavi a Washington, DC (mentre consentiva ancora la schiavitù stessa lì)
• definì i confini settentrionali e occidentali del Texas stabilendo un governo territoriale per il territorio del Nuovo Messico, senza restrizioni sul fatto che un futuro stato di questo territorio sarebbe stato libero o schiavo
• stabilì un governo territoriale per il territorio dello Utah, senza restrizioni sul fatto che un futuro stato di questo territorio sarebbe stato libero o schiavo

Un dibattito sulla schiavitù nei territori era scoppiato durante la guerra messicano-americana, poiché molti meridionali cercavano di espandere la schiavitù nelle terre appena acquisite e molti settentrionali si opponevano a tale espansione. Il dibattito fu ulteriormente complicato dalla rivendicazione del Texas su tutto l'ex territorio messicano a nord e ad est del Rio Grande, comprese le aree che non aveva mai effettivamente controllato. I dibattiti sul disegno di legge furono i più famosi nella storia del Congresso e le divisioni si trasformarono in scazzottate e armi spianate nell'aula del Congresso.

Mappa degli stati e territori degli Stati Uniti com'erano dal 1850 al marzo 1853. © Golbez

In base al compromesso, il Texas rinunciò alle sue pretese nei confronti dell'attuale New Mexico e di altri stati in cambio dell'assunzione federale del debito pubblico del Texas. La California fu ammessa come stato libero, mentre le restanti porzioni della cessione messicana furono organizzate nel territorio del Nuovo Messico e nel territorio dello Utah. Secondo il concetto di sovranità popolare, il popolo di ciascun territorio deciderebbe se la schiavitù sarà consentita o meno. Il compromesso includeva anche una legge sugli schiavi fuggitivi più rigorosa e vietava la tratta degli schiavi a Washington, DC. La questione della schiavitù nei territori sarebbe stata riaperta dal Kansas-Nebraska Act (1854), ma il compromesso del 1850 giocò un ruolo importante nel rinviare la guerra civile americana.

Dred Scott v. Sandford è stata una decisione storica della Corte Suprema degli Stati Uniti che ha ritenuto che la Costituzione degli Stati Uniti non estendesse la cittadinanza americana alle persone di origine africana nera, e quindi non potevano godere dei diritti e dei privilegi che la Costituzione conferiva ai cittadini americani. ^[69] La decisione della Corte Suprema è stata ampiamente denunciata, sia per il suo palese razzismo che per il suo ruolo cruciale nello scoppio della guerra civile americana quattro anni dopo. Lo studioso di ^[diritto] Bernard Schwartz ha affermato che "è al primo posto in qualsiasi elenco delle peggiori decisioni della Corte Suprema". Il presidente della Corte Suprema Charles Evans Hughes l'ha definita la "più grande ferita autoinflitta" dalla Corte. ^[71]

La decisione riguardava il caso di Dred Scott, un uomo di colore schiavo i cui proprietari lo avevano portato dal Missouri, uno stato detentore di schiavi, nell'Illinois e nel territorio del Wisconsin, dove la schiavitù era illegale. Quando in seguito i suoi proprietari lo riportarono nel Missouri, Scott fece causa per la sua libertà e affermò che, poiché era stato portato nel territorio "libero" degli Stati Uniti, era stato automaticamente liberato e legalmente non era più uno schiavo. Scott fece causa per primo al tribunale dello stato del Missouri, che stabilì che era ancora uno schiavo secondo la sua legge. Ha poi fatto causa alla corte federale degli Stati Uniti, che si è pronunciata contro di lui decidendo di applicare al caso la legge del Missouri. Ha poi fatto appello alla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Nel marzo 1857, la Corte Suprema emise una decisione 7-2 contro Scott. In un parere scritto dal Presidente della Corte Suprema Roger Taney, la Corte ha stabilito che le persone di origine africana "non sono incluse, e non erano destinate ad essere incluse, sotto la parola 'cittadini' nella Costituzione, e non possono quindi rivendicare nessuno dei diritti e privilegi che tale strumento prevede e garantisce ai cittadini degli Stati Uniti”. Taney sostenne la sua sentenza con un'ampia rassegna delle leggi statali e locali americane dal momento della stesura della Costituzione nel 1787, che pretendeva di dimostrare che "una barriera perpetua e invalicabile doveva essere eretta tra la razza bianca e quella che avevano ridotto alla schiavitù”. Poiché la Corte ha stabilito che Scott non era un cittadino americano, egli non era nemmeno cittadino di alcuno stato e, di conseguenza, non avrebbe mai potuto stabilire la "diversità di cittadinanza" che l'articolo III della Costituzione americana richiede affinché una corte federale statunitense possa esercitare la giurisdizione su una causa. Dopo essersi pronunciato su quelle questioni riguardanti Scott, Taney ha annullato il Compromesso del Missouri come limitazione ai diritti di proprietà dei proprietari di schiavi che superava i poteri costituzionali del Congresso degli Stati Uniti.

La guerra civile americana (12 aprile 1861 – 9 maggio 1865; conosciuta anche con altri nomi) fu una guerra civile scoppiata negli Stati Uniti tra l'Unione (gli stati rimasti fedeli all'unione federale, o "il Nord") e il Regno Unito. Confederazione (stati che hanno votato per la secessione, o "il Sud"). La causa centrale della guerra fu lo status di schiavitù, in particolare l'espansione della schiavitù nei territori acquisiti a seguito dell'acquisto della Louisiana e della guerra messicano-americana. Alla vigilia della guerra civile nel 1860, quattro dei 32 milioni di americani (~ 13%) erano neri ridotti in schiavitù, quasi tutti nel sud.

La guerra civile è uno degli episodi più studiati e scritti nella storia degli Stati Uniti. Resta oggetto di dibattito culturale e storiografico. Di particolare interesse è il mito persistente della Causa Perduta della Confederazione. La guerra civile americana fu tra le prime a utilizzare la guerra industriale. Le ferrovie, il telegrafo, le navi a vapore, le navi da guerra corazzate e le armi prodotte in serie videro un ampio utilizzo. In totale la guerra provocò la morte tra 620.000 e 750.000 soldati, insieme a un numero imprecisato di vittime civili. La Guerra Civile rimane il conflitto militare più mortale nella storia americana. La tecnologia e la brutalità della Guerra Civile prefiguravano le prossime Guerre Mondiali.

Il Proclama di Emancipazione, ufficialmente Proclamazione 95, fu un proclama presidenziale e un ordine esecutivo emesso dal presidente degli Stati Uniti Abraham Lincoln il 1° gennaio 1863, durante la guerra civile americana . La proclamazione ha cambiato lo status giuridico di oltre 3,5 milioni di afroamericani ridotti in schiavitù negli stati confederati secessionisti da schiavi a liberi. Non appena gli schiavi sfuggivano al controllo dei loro schiavisti, fuggendo verso le linee dell'Unione o attraverso l'avanzata delle truppe federali, erano permanentemente liberi. Inoltre, la Proclamazione consentiva agli ex schiavi di "essere ammessi al servizio armato degli Stati Uniti".

La proclamazione di emancipazione non è mai stata contestata in tribunale. Per garantire l'abolizione della schiavitù in tutti gli Stati Uniti, Lincoln insistette anche affinché i piani di ricostruzione per gli stati del sud richiedessero loro di emanare leggi che abolissero la schiavitù (avvenuta durante la guerra in Tennessee, Arkansas e Louisiana); Lincoln incoraggiò gli stati di confine ad adottare l’abolizione (avvenuta durante la guerra in Maryland, Missouri e West Virginia) e spinse per l’approvazione del 13° emendamento. Il Senato approvò il 13° emendamento con i necessari due terzi dei voti l'8 aprile 1864; la Camera dei Rappresentanti lo fece il 31 gennaio 1865; e i tre quarti richiesti degli stati lo ratificarono il 6 dicembre 1865. L'emendamento rendeva incostituzionali la schiavitù e la servitù involontaria, "tranne che come punizione per un crimine".

L’era della ricostruzione nella storia americana coprì il periodo immediatamente successivo alla guerra civile fino all’incirca al compromesso del 1877. Mirava a ricostruire la nazione, reintegrare gli ex stati confederati e affrontare le ramificazioni sociali e politiche della schiavitù. Durante questo periodo furono ratificati gli emendamenti 13, 14 e 15, che abolirono di fatto la schiavitù e garantirono diritti civili e suffragio agli schiavi appena liberati. Furono istituite istituzioni come il Freedmen's Bureau per favorire la trasformazione economica e sociale e il Congresso approvò leggi per proteggere i diritti civili, in particolare nel sud.

Tuttavia, il periodo fu irto di sfide e resistenze. I democratici borbonici del sud, ^[72] conosciuti come "Redentori", il presidente Andrew Johnson e gruppi come il Ku Klux Klan si opposero attivamente all'espansione dei diritti per i neri americani. La violenza contro i liberti era dilagante, soprattutto prima degli Enforcement Acts del 1870 e del 1871, che cercavano di frenare le attività del Klan. Il presidente Ulysses S. Grant inizialmente sostenne misure vigorose per proteggere i cittadini neri, ma il calo della volontà politica nel Nord e una crescente richiesta di ritiro delle truppe federali dal Sud indebolirono gli sforzi di ricostruzione.

Nonostante i suoi limiti e i suoi fallimenti, inclusa la mancanza di risarcimenti per gli ex schiavi e i problemi di corruzione e violenza, la Ricostruzione ottenne risultati importanti. È riuscito a reintegrare gli stati confederati nell’Unione e ha gettato le basi costituzionali per i diritti civili, tra cui la cittadinanza nazionale per diritto di nascita, il giusto processo e la pari protezione ai sensi della legge. Tuttavia, la piena realizzazione di queste promesse costituzionali richiederebbe un altro secolo di lotta.

Nella storia degli Stati Uniti, l'età dell'oro fu un'era che si estendeva all'incirca dal 1870 al 1900. Fu un periodo di rapida crescita economica, soprattutto negli Stati Uniti settentrionali e occidentali. Poiché i salari americani crescevano molto più alti di quelli europei, soprattutto per i lavoratori qualificati, e l’industrializzazione richiedeva una forza lavoro non qualificata in costante aumento, il periodo vide un afflusso di milioni di immigrati europei.

La rapida espansione dell’industrializzazione portò a una crescita dei salari reali del 60% tra il 1860 e il 1890, che si diffuse tra la forza lavoro in costante aumento. Al contrario, l’Età dell’Oro fu anche un’era di povertà assoluta e disuguaglianza, poiché milioni di immigrati, molti provenienti da regioni povere, si riversarono negli Stati Uniti e l’elevata concentrazione di ricchezza divenne più visibile e controversa. ^[73]

Le ferrovie furono il principale settore in crescita, con il sistema industriale, l’estrazione mineraria e la finanza in crescente importanza. L’immigrazione dall’Europa e dagli Stati Uniti orientali portò alla rapida crescita dell’Occidente, basata sull’agricoltura, l’allevamento e l’estrazione mineraria. I sindacati divennero sempre più importanti nelle città industriali in rapida crescita. Due grandi depressioni a livello nazionale – il Panico del 1873 e il Panico del 1893 – interruppero la crescita e causarono sconvolgimenti sociali e politici.

Il termine "Gilded Age" entrò in uso negli anni '20 e '30 e deriva dal romanzo del 1873 dello scrittore Mark Twain e Charles Dudley Warner The Gilded Age: A Tale of Today, che satirava un'era di gravi problemi sociali mascherati da una sottile doratura in oro. . La prima metà dell’Età dell’Oro coincise all’incirca con l’ epoca medio-vittoriana in Gran Bretagna e con la Belle Époque in Francia. Il suo inizio, negli anni successivi alla Guerra Civile Americana, si sovrappone all’Era della Ricostruzione (terminata nel 1877). Fu seguita nel 1890 dall'era progressista. ^[74]

La fine del XIX secolo segnò l’era del “Nuovo Imperialismo”, un periodo durante il quale gli Stati Uniti e altre potenze globali espansero in modo aggressivo i loro possedimenti territoriali all’estero. Questa espansione è stata guidata da una combinazione di fattori ideologici, economici e politici. Il razzismo palese e le nozioni di superiorità razziale hanno giocato un ruolo significativo, esemplificato da figure come John Fiske, che sosteneva la fede nella supremazia "anglosassone", e Josiah Strong, che sosteneva la missione di "civilizzare e cristianizzare" altre culture. Queste idee erano radicate nel darwinismo sociale, influenzando il pensiero politico americano e giustificando le politiche espansionistiche.

Una mappa del percorso intrapreso dalla Grande Flotta Bianca dal dicembre 1907 al febbraio 1909. © TastyCakes

Theodore Roosevelt, un eminente sostenitore dell'impegno militare e dell'espansionismo, fu determinante nella preparazione della Marina per la guerra ispano-americana durante il suo mandato come Assistente Segretario della Marina. Pur negando di abbracciare l’imperialismo, Roosevelt sostenne l’espansione sotto le spoglie di una missione civilizzatrice. Ha anche elogiato la poesia di Rudyard Kipling "Il fardello dell'uomo bianco" per il suo allineamento con l'ideologia espansionista, sebbene ne abbia ignorato il merito letterario. Le politiche di Roosevelt estenderono la Dottrina Monroe, enfatizzando il dominio degli Stati Uniti nell'emisfero occidentale e spingendo gli interessi americani in Asia.

La guerra ispano-americana del 1898 segnò un punto di svolta. Dopo aver sconfitto la Spagna, gli Stati Uniti presero il controllo di territori come Filippine, Guam e Porto Rico. Nelle Filippine, le azioni americane rispecchiavano le pratiche coloniali europee nonostante le affermazioni di anticolonialismo. Questa ipocrisia è stata evidenziata dal leader filippino Emilio Aguinaldo, che ha notato la contraddizione degli Stati Uniti che lottano per la libertà mentre reprimono l’indipendenza filippina. La guerra filippino-americana, un conflitto brutale, seguì alla sconfitta della Spagna, determinando infine l'instaurazione del controllo statunitense.

Cuba, nominalmente indipendente dopo la guerra, cadde sotto una significativa influenza economica e politica americana. Gli investimenti statunitensi dominavano le industrie cubane, in particolare la produzione di zucchero, con la proprietà americana che controllava quasi la metà della produzione di zucchero e vasti tratti di terra all’inizio del XX secolo. Questo dominio economico persistette fino alla rivoluzione cubana a metà del XX secolo.

Motivazioni economiche hanno guidato le azioni degli Stati Uniti anche in altre regioni. Alle Hawaii, gli interessi americani crebbero insieme all’industria dello zucchero. Verso la fine del XIX secolo, gli interessi commerciali e le manovre politiche degli Stati Uniti portarono al rovesciamento della regina Liliʻuokalani nel 1893, con il sostegno dei marines statunitensi. Le Hawaii furono formalmente annesse nel 1898 e successivamente divennero uno stato americano nel 1959.

Nonostante la loro crescente influenza, gli Stati Uniti spesso evitavano il dominio coloniale diretto, preferendo esercitare il controllo attraverso la leva economica, la presenza militare o regimi fantoccio. Le Filippine, ad esempio, rimasero sotto l’influenza indiretta degli Stati Uniti anche dopo aver ottenuto l’indipendenza formale nel 1946. Le politiche americane, come il Bell Trade Act, assicurarono un controllo economico continuo, garantendo alle aziende statunitensi l’accesso alle risorse filippine e mantenendo basi militari nella regione.

Quest’era dell’imperialismo statunitense fu segnata da contraddizioni. Sebbene spesso concepito come una missione di liberazione e progresso, si basava su politiche e pratiche che rispecchiavano le ambizioni coloniali delle potenze europee, alimentate da interessi economici e giustificazioni ideologiche. Come ha osservato lo storico Stuart Creighton Miller, l’imperialismo americano ha spesso mascherato la sua Realpolitik con il pretesto dell’altruismo, oscurando la sua vera natura al pubblico e perpetuando la sua portata attraverso mezzi indiretti.

L’era progressista negli Stati Uniti, che va dal 1896 al 1917, fu un periodo di diffuso attivismo sociale e riforme politiche volte a combattere questioni come la corruzione, i monopoli e l’inefficienza. Emerso in risposta alla rapida industrializzazione, urbanizzazione e immigrazione, il movimento è stato guidato principalmente da riformatori sociali della classe media che cercavano di migliorare le condizioni di lavoro e di vita, regolamentare le imprese e proteggere l’ambiente. Tattiche degne di nota includevano il giornalismo "muckraking" che denunciava i mali della società e sosteneva il cambiamento, così come la distruzione della fiducia e la creazione di agenzie di regolamentazione come la FDA. Il movimento apportò anche cambiamenti significativi al sistema bancario, in particolare con l’istituzione del Federal Reserve System nel 1913. ^[75]

La democratizzazione è stata una pietra miliare dell'era progressista, con riforme come le elezioni primarie dirette, l'elezione diretta dei senatori e il suffragio femminile. L’idea era quella di rendere il sistema politico americano più democratico e meno suscettibile alla corruzione. Molti progressisti hanno anche sostenuto la proibizione dell’alcol, considerandolo un mezzo per portare un voto “più puro” nel processo democratico. ^[76] Leader sociali e politici come Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson e Jane Addams furono figure chiave nel guidare queste riforme.

Nonostante si concentrasse inizialmente a livello locale, il movimento progressista alla fine guadagnò terreno sia a livello statale che nazionale, facendo appello ampiamente ai professionisti della classe media tra cui avvocati, insegnanti e ministri. Mentre i temi principali del movimento si attenuarono con il coinvolgimento americano nella prima guerra mondiale, gli elementi incentrati sullo spreco e sull’efficienza continuarono negli anni ’20. Quell’era ha avuto un impatto duraturo trasformando radicalmente vari aspetti della società, della governance e dell’economia americana, sebbene non abbia sradicato completamente i problemi che cercava di affrontare.

La guerra ispano-americana (21 aprile – 13 agosto 1898) fu un periodo di conflitto armato traSpagna e Stati Uniti. Le ostilità iniziarono in seguito all'esplosione interna della USS Maine nel porto dell'Avana a Cuba, che portò all'intervento degli Stati Uniti nella guerra d'indipendenza cubana. La guerra portò gli Stati Uniti a emergere predominanti nella regione dei Caraibi, ^[77] e portò all'acquisizione da parte degli Stati Uniti dei possedimenti spagnoli nel Pacifico. Ciò portò al coinvolgimento degli Stati Uniti nella rivoluzione filippina e successivamente nella guerra filippino-americana.

La questione principale era l’indipendenza cubana. Da alcuni anni a Cuba si verificavano rivolte contro il dominio coloniale spagnolo. Gli Stati Uniti appoggiarono queste rivolte entrando nella guerra ispano-americana. C'erano già stati timori di guerra in precedenza, come nell'affare Virginius nel 1873. Ma alla fine degli anni novanta dell'Ottocento, l'opinione pubblica americana oscillò a sostegno della ribellione a causa delle notizie di campi di concentramento istituiti per controllare la popolazione. Il giornalismo giallo ha esagerato le atrocità per aumentare ulteriormente il fervore del pubblico e per vendere più giornali e riviste. ^[78]

La sconfitta e la perdita degli ultimi resti dell'Impero spagnolo furono un profondo shock per la psiche nazionale spagnola e provocarono un'approfondita rivalutazione filosofica e artistica della società spagnola conosciuta come la Generazione del '98. Nel frattempo gli Stati Uniti non solo divennero una grande potenza, ma acquisirono anche numerosi possedimenti insulari in tutto il mondo, il che provocò un astioso dibattito sulla saggezza dell’espansionismo.

Gli Stati Uniti dichiararono guerra all’Impero tedesco il 6 aprile 1917, quasi tre anni dopo l’inizio della Prima Guerra Mondiale . L'11 novembre 1918 fu dichiarato un cessate il fuoco e l'armistizio. Prima di entrare in guerra, gli Stati Uniti erano rimasti neutrali, sebbene fossero stati un importante fornitore del Regno Unito, della Francia e delle altre potenze alleate della prima guerra mondiale.

Gli Stati Uniti diedero i loro maggiori contributi in termini di forniture, materie prime e denaro, a partire dal 1917. I soldati americani sotto il generale degli eserciti John Pershing, comandante in capo dell'American Expeditionary Force (AEF), arrivarono al ritmo di 10.000 uomini al giorno sul fronte occidentale nell'estate del 1918. Durante la guerra, gli Stati Uniti mobilitarono oltre 4 milioni di militari e subirono la perdita di oltre 116.000 soldati. ^[79] La guerra vide una drammatica espansione del governo degli Stati Uniti nel tentativo di sfruttare lo sforzo bellico e un aumento significativo delle dimensioni delle forze armate statunitensi.

Dopo un inizio relativamente lento nella mobilitazione dell’economia e della forza lavoro, nella primavera del 1918 la nazione era pronta a svolgere un ruolo nel conflitto. Sotto la guida del presidente Woodrow Wilson, la guerra rappresentò il culmine dell’era progressista poiché cercava di portare riforme e democrazia nel mondo. Ci fu una sostanziale opposizione pubblica all’entrata in guerra degli Stati Uniti.

I ruggenti anni '20, a volte stilizzati come Roarin' 20s, si riferiscono al decennio degli anni '20 nella musica e nella moda, così come è accaduto nella società e nella cultura occidentale. Fu un periodo di prosperità economica con un vantaggio culturale distintivo negli Stati Uniti e in Europa, in particolare nelle principali città come Berlino, Buenos Aires, Chicago, Londra, Los Angeles, Città del Messico, New York, Parigi e Sydney. In Francia, il decennio era conosciuto come années folles ("anni pazzi"), sottolineando il dinamismo sociale, artistico e culturale dell'epoca. Il jazz sbocciò, il flapper ridefinì il look moderno delle donne britanniche e americane e l'Art Déco raggiunse l'apice. Sulla scia della mobilitazione militare della prima guerra mondiale e dell’influenza spagnola, il presidente Warren G. Harding “riportò la normalità” negli Stati Uniti.

Le caratteristiche sociali e culturali conosciute come i ruggenti anni venti iniziarono nei principali centri metropolitani e si diffusero ampiamente all'indomani della prima guerra mondiale. Lo spirito dei ruggenti anni venti fu caratterizzato da un generale sentimento di novità associato alla modernità e ad una rottura con la tradizione, attraverso la tecnologia moderna come le automobili, il cinema e la radio, che portano la "modernità" a gran parte della popolazione. I fronzoli decorativi formali furono abbandonati a favore della praticità sia nella vita quotidiana che in architettura. Allo stesso tempo, il jazz e la danza aumentarono di popolarità, in opposizione allo stato d'animo della prima guerra mondiale. In quanto tale, il periodo viene spesso definito l'età del jazz.

Il decennio degli anni ’20 ha visto lo sviluppo e l’uso su larga scala di automobili, telefoni, film, radio ed elettrodomestici nella vita di milioni di persone nel mondo occidentale. L’aviazione divenne presto un business. Le nazioni hanno assistito ad una rapida crescita industriale ed economica, ad un’accelerazione della domanda dei consumatori e all’introduzione di nuove tendenze significative nello stile di vita e nella cultura. I media, finanziati dalla nuova industria della pubblicità di massa che guidava la domanda dei consumatori, si concentravano sulle celebrità, in particolare sugli eroi dello sport e sulle star del cinema, mentre le città tifavano per le loro squadre di casa e riempivano i nuovi sontuosi cinema e i giganteschi stadi sportivi. In molti dei principali stati democratici, le donne hanno ottenuto il diritto di voto.

Negli Stati Uniti, la Grande Depressione iniziò con il crollo di Wall Street dell’ottobre 1929. Il crollo del mercato azionario segnò l’inizio di un decennio di elevata disoccupazione, povertà, bassi profitti, deflazione, crollo dei redditi agricoli e perdita di opportunità di crescita economica. anche per l'avanzamento personale. Nel complesso si è verificata una generale perdita di fiducia nel futuro economico. ^[83]

Le solite spiegazioni includono numerosi fattori, in particolare l’elevato debito al consumo, mercati mal regolamentati che hanno consentito prestiti eccessivamente ottimistici da parte di banche e investitori e la mancanza di nuove industrie ad alta crescita. Tutti questi fattori hanno interagito per creare una spirale economica discendente caratterizzata da riduzione della spesa, calo della fiducia e riduzione della produzione. ^[84] Le industrie che hanno sofferto di più includevano l'edilizia, la navigazione, l'estrazione mineraria, il disboscamento e l'agricoltura (aggravate dalle condizioni di polvere nel cuore del paese). Duramente colpita è stata anche la produzione di beni durevoli come automobili ed elettrodomestici, il cui acquisto i consumatori potrebbero rinviare. L'economia toccò il fondo nell'inverno 1932-1933; poi seguirono quattro anni di crescita finché la recessione del 1937-1938 riportò elevati livelli di disoccupazione. ^[85]

La Depressione provocò anche un aumento dell’emigrazione per la prima volta nella storia americana. Alcuni immigrati tornarono nei loro paesi d'origine e alcuni cittadini nativi degli Stati Uniti andarono in Canada , Australia e Sud Africa. Ci furono migrazioni di massa di persone dalle aree gravemente colpite delle Grandi Pianure (gli Okies) e del Sud verso luoghi come la California e le città del Nord (la Grande Migrazione). In questo periodo aumentarono anche le tensioni razziali. Negli anni Quaranta l’immigrazione era tornata alla normalità e l’emigrazione diminuì.

La storia militare degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale copre la vittoriosa guerra degli Alleati contro le potenze dell'Asse, a partire dall'attacco del 7 dicembre 1941 a Pearl Harbor. Durante i primi due anni della seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti avevano mantenuto la neutralità formale, come reso ufficiale nel discorso di quarantena pronunciato dal presidente americano Franklin D. Roosevelt nel 1937, mentre fornivano materiale bellico alla Gran Bretagna , all’Unione Sovietica ealla Cina attraverso la Lend-Lease Act, convertito in legge l'11 marzo 1941, che prevedeva anche il dispiegamento delle forze armate statunitensi per sostituire le forze britanniche di stanza in Islanda . In seguito all '"incidente Greer" Roosevelt confermò pubblicamente l'ordine di "sparare a vista" l'11 settembre 1941, dichiarando di fatto guerra navale alla Germania e all'Italia nella battaglia dell'Atlantico. ^[80] Nel Pacific Theatre, ci furono le prime attività di combattimento statunitensi non ufficiali come le Tigri Volanti.

Durante la guerra circa 16.112.566 americani prestarono servizio nelle forze armate degli Stati Uniti, con 405.399 morti e 671.278 feriti. ^[81] C'erano anche 130.201 prigionieri di guerra americani, di cui 116.129 tornarono a casa dopo la guerra. ^[82]

La guerra in Europa prevedeva aiuti alla Gran Bretagna, ai suoi alleati e all’Unione Sovietica, con la fornitura di munizioni da parte degli Stati Uniti fino a quando non avessero potuto preparare una forza d’invasione. Le forze statunitensi furono inizialmente testate in misura limitata nella campagna del Nord Africa e poi impiegate in modo più significativo con le forze britanniche inItalia nel 1943-45, dove le forze statunitensi, che rappresentavano circa un terzo delle forze alleate schierate, si impantanarono dopo la resa dell'Italia e la guerra. I tedeschi presero il sopravvento. Infine, la principale invasione della Francia ebbe luogo nel giugno 1944, sotto il generale Dwight D. Eisenhower. Nel frattempo, le forze aeree dell'esercito americano e la Royal Air Force britannica si impegnarono nel bombardamento nell'area delle città tedesche e presero di mira sistematicamente i collegamenti di trasporto tedeschi e gli impianti petroliferi sintetici, distruggendo ciò che restava della Luftwaffe dopo la battaglia d'Inghilterra nel 1944. invasa da tutte le parti, divenne chiaro che la Germania avrebbe perso la guerra. Berlino cadde in mano ai sovietici nel maggio 1945 e, con la morte di Adolf Hitler, i tedeschi si arresero.

Dopo la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti emersero come una delle due superpotenze dominanti, l’ Unione Sovietica era l’altra. Il Senato degli Stati Uniti con un voto bipartisan ha approvato la partecipazione degli Stati Uniti alle Nazioni Unite (ONU), che ha segnato un allontanamento dal tradizionale isolazionismo degli Stati Uniti e verso un maggiore coinvolgimento internazionale. ^[86] L'obiettivo principale americano del 1945-1948 era salvare l'Europa dalla devastazione della seconda guerra mondiale e contenere l'espansione del comunismo, rappresentato dall'Unione Sovietica. La politica estera degli Stati Uniti durante la Guerra Fredda fu costruita attorno al sostegno dell’Europa occidentale edel Giappone insieme alla politica di contenimento, per fermare la diffusione del comunismo. Gli Stati Uniti si sono uniti alle guerre in Corea e Vietnam e hanno rovesciato i governi di sinistra nel terzo mondo per cercare di fermarne la diffusione. ^[87]

Nel 1989, la caduta della cortina di ferro dopo il picnic paneuropeo e un'ondata pacifica di rivoluzioni (ad eccezione di Romania e Afghanistan ) rovesciarono quasi tutti i governi comunisti del blocco orientale. Lo stesso Partito Comunista dell’Unione Sovietica perse il controllo dell’Unione Sovietica e fu messo al bando in seguito ad un fallito tentativo di colpo di stato nell’agosto 1991. Ciò portò a sua volta allo scioglimento formale dell’URSS nel dicembre 1991, alla dichiarazione di indipendenza delle sue repubbliche costituenti e il crollo dei governi comunisti in gran parte dell’Africa e dell’Asia. Gli Stati Uniti rimasero l’unica superpotenza mondiale.

Il movimento per i diritti civili fu un periodo di grande cambiamento sociale e politico negli Stati Uniti, durante il quale gli afroamericani e altre minoranze lavorarono per porre fine alla segregazione e alla discriminazione razziale e ottenere pari diritti davanti alla legge. Il movimento iniziò a metà degli anni ’50 e continuò fino alla fine degli anni ’60, e fu caratterizzato da proteste non violente, disobbedienza civile e sfide legali a leggi e pratiche discriminatorie.

Una delle richieste chiave del Movimento per i diritti civili era la desegregazione degli spazi pubblici, come scuole, autobus e ristoranti. Nel 1955, in Alabama fu lanciato il boicottaggio degli autobus di Montgomery dopo che Rosa Parks, una donna afroamericana, fu arrestata per essersi rifiutata di cedere il suo posto su un autobus a un bianco. Il boicottaggio, durato più di un anno e che ha visto la partecipazione di decine di migliaia di afroamericani, ha portato la Corte Suprema degli Stati Uniti a dichiarare incostituzionale la segregazione sugli autobus pubblici.

Un altro evento degno di nota nel movimento per i diritti civili fu l'incidente di Little Rock Nine nel 1957. Nove studenti afroamericani tentarono di iscriversi alla Little Rock Central High School in Arkansas, ma gli fu impedito di farlo da una folla di manifestanti bianchi e dalla Guardia Nazionale, che era stato ordinato alla scuola dal Governatore. Il presidente Dwight D. Eisenhower alla fine inviò truppe federali per scortare gli studenti nella scuola, dove poterono frequentare le lezioni, ma dovettero affrontare continue molestie e violenze.

La marcia su Washington per il lavoro e la libertà, avvenuta nel 1963, è uno degli eventi più noti del movimento per i diritti civili. La marcia, organizzata da una coalizione di gruppi per i diritti civili e alla quale hanno partecipato più di 200.000 persone, mirava a richiamare l'attenzione sulla lotta in corso per i diritti civili e a chiedere al governo di agire per porre fine alla discriminazione. Durante la marcia, Martin Luther King Jr., ha pronunciato il suo famoso discorso "I Have a Dream", in cui ha chiesto la fine del razzismo e la realizzazione del sogno americano di libertà e uguaglianza per tutti i popoli.

Il movimento per i diritti civili ha avuto un grande impatto sulla società americana, il movimento ha contribuito a porre fine alla segregazione legale, ha assicurato che le minoranze avessero pari accesso alle strutture pubbliche e al diritto di voto e ha contribuito a creare una maggiore consapevolezza e opposizione al razzismo e discriminazione. Ha avuto un impatto anche sul movimento per i diritti civili in tutto il mondo e molti altri paesi ne sono stati ispirati.

La crisi missilistica cubana fu uno scontro durato 35 giorni tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, che degenerò in una crisi internazionale quando gli schieramenti americani di missili in Italia e Turchia furono accompagnati dallo schieramento sovietico di missili balistici simili a Cuba. Nonostante il breve lasso di tempo, la crisi missilistica cubana rimane un momento determinante nella sicurezza nazionale e nella preparazione alla guerra nucleare. Lo scontro è spesso considerato il più vicino possibile alla Guerra Fredda per degenerare in una guerra nucleare su vasta scala. ^[88]

Dopo diversi giorni di tese trattative, fu raggiunto un accordo: pubblicamente, i sovietici avrebbero smantellato le loro armi offensive a Cuba e le avrebbero restituite all'Unione Sovietica, previa verifica delle Nazioni Unite, in cambio di una dichiarazione pubblica e di un accordo da parte degli Stati Uniti a non invadere Cuba. Ancora. Segretamente, gli Stati Uniti concordarono con i sovietici che avrebbero smantellato tutti gli MRBM Jupiter che erano stati schierati in Turchia contro l'Unione Sovietica. Si è discusso se nell’accordo fosse inclusa o meno anche l’Italia. Mentre i sovietici smantellavano i loro missili, alcuni bombardieri sovietici rimasero a Cuba e gli Stati Uniti mantennero la quarantena navale fino al 20 novembre 1962. ^[89]

Quando tutti i missili offensivi e i bombardieri leggeri Ilyushin Il-28 furono ritirati da Cuba, il blocco terminò formalmente il 20 novembre. I negoziati tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica evidenziarono la necessità di una comunicazione rapida, chiara e diretta confine tra le due superpotenze. Di conseguenza, è stata istituita la hotline Mosca-Washington. Una serie di accordi ridussero successivamente le tensioni tra Stati Uniti e Unione Sovietica per diversi anni, finché entrambe le parti ripresero ad espandere i propri arsenali nucleari.

L'era Reagan o Age of Reagan è una periodizzazione della recente storia americana utilizzata da storici e osservatori politici per sottolineare che la conservatrice "Rivoluzione Reagan" guidata dal presidente Ronald Reagan nella politica interna ed estera ha avuto un impatto duraturo. Si sovrappone a quello che gli scienziati politici chiamano il sistema del sesto partito. Le definizioni dell'era Reagan includono universalmente gli anni '80, mentre definizioni più estese possono includere anche la fine degli anni '70, gli anni '90, gli anni 2000, gli anni 2010 e persino gli anni '20. Nel suo libro del 2008, The Age of Reagan: A History, 1974–2008, lo storico e giornalista Sean Wilentz sostiene che Reagan ha dominato questo tratto della storia americana nello stesso modo in cui Franklin D. Roosevelt e la sua eredità del New Deal hanno dominato i quattro decenni che seguirono. lo ha preceduto.

Dopo il suo insediamento, l’amministrazione Reagan attuò una politica economica basata sulla teoria dell’economia dal lato dell’offerta. Le tasse furono ridotte attraverso l'approvazione dell'Economic Recovery Tax Act del 1981, mentre l'amministrazione tagliò anche la spesa interna e aumentò la spesa militare. L’aumento dei deficit ha motivato l’approvazione di aumenti fiscali durante le amministrazioni di George HW Bush e Clinton, ma le tasse sono state nuovamente tagliate con l’approvazione dell’Economic Growth and Tax Relief Reconciliation Act del 2001. Durante la presidenza Clinton, i repubblicani hanno ottenuto l’approvazione del Personal Responsibility and Work Opportunity Act, un disegno di legge che pone diversi nuovi limiti a coloro che ricevono assistenza federale.

Gli attacchi dell'11 settembre sono stati una serie di attacchi terroristici compiuti dal gruppo estremista islamico al-Qaeda l'11 settembre 2001. Quel giorno negli Stati Uniti furono lanciati quattro attacchi coordinati con l'obiettivo di distruggere obiettivi simbolici e militari. Gli attacchi hanno provocato la morte di 2.977 persone, nonché una significativa distruzione di proprietà e infrastrutture.

I primi due attacchi riguardavano il dirottamento e lo schianto del volo 11 dell'American Airlines e del volo 175 della United Airlines contro le torri nord e sud, rispettivamente, del complesso del World Trade Center a New York City. Entrambe le torri crollarono nel giro di poche ore, provocando distruzioni diffuse e vittime.

Traiettorie di volo dei quattro aerei dirottati utilizzati negli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001. © Federal Bureau of Investigation degli Stati Uniti

Il terzo attacco ha preso di mira il Pentagono ad Arlington, in Virginia, appena fuori Washington, DC. Il volo 77 dell'American Airlines è stato dirottato e fatto volare contro l'edificio, causando danni significativi e perdite di vite umane.

Il quarto e ultimo attacco della giornata ha preso di mira la Casa Bianca o il Campidoglio degli Stati Uniti, ma i dirottatori del volo 93 della United Airlines sono stati infine contrastati dai passeggeri, che hanno tentato di sopraffare i dirottatori e riprendere il controllo dell'aereo. L'aereo si schiantò in un campo vicino a Shanksville, in Pennsylvania, uccidendo tutti a bordo.

Gli attacchi sono stati pianificati ed eseguiti da al-Qaeda, un'organizzazione terroristica guidata da Osama bin Laden. Il gruppo aveva precedentemente effettuato altri attacchi, compresi gli attentati alle ambasciate americane del 1998 in Kenya e Tanzania, ma gli attacchi dell’11 settembre furono di gran lunga i più devastanti. Gli Stati Uniti e i loro alleati hanno risposto agli attacchi con una serie di iniziative militari e diplomatiche, inclusa l’invasione statunitense dell’Afghanistan per rovesciare il regime talebano, che aveva dato rifugio ad al-Qaeda e altri gruppi terroristici.

Gli attacchi dell'11 settembre hanno colpito il mondo intero ed sono stati considerati un punto di svolta per gli Stati Uniti e hanno portato a molti cambiamenti politici e sociali. Gli attacchi, e la più ampia guerra al terrorismo che ne seguì, continuano ancora oggi a plasmare le relazioni internazionali e le politiche interne.

La guerra al terrorismo, conosciuta anche come guerra globale al terrorismo o guerra al terrorismo, è una campagna militare lanciata dagli Stati Uniti e dai suoi alleati in risposta agli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 al World Trade Center e al Pentagono. L’obiettivo dichiarato della Guerra al Terrore è quello di interrompere, smantellare e sconfiggere le organizzazioni e le reti terroristiche che rappresentano una minaccia per gli Stati Uniti e i suoi alleati.

La guerra al terrorismo è stata condotta principalmente attraverso operazioni militari, ma comprende anche sforzi diplomatici, economici e di raccolta di informazioni. Gli Stati Uniti e i loro alleati hanno preso di mira una serie di organizzazioni e reti terroristiche, tra cui al-Qaeda, i talebani e l’ISIS, nonché stati sponsor del terrorismo come l’Iran e la Siria.

La fase iniziale della guerra al terrorismo iniziò con l’invasione statunitense dell’Afghanistan nell’ottobre 2001, lanciata con l’obiettivo di rovesciare il regime talebano, che aveva dato rifugio ad al-Qaeda e altri gruppi terroristici. Gli Stati Uniti e i loro alleati riuscirono a cacciare rapidamente i talebani e a istituire un nuovo governo, ma la guerra in Afghanistan si trasformò in un conflitto prolungato, con i talebani che riprendevano il controllo in molte aree.

Nel 2003, gli Stati Uniti lanciarono una seconda campagna militare come parte della Guerra al Terrore, questa volta in Iraq . L'obiettivo dichiarato era quello di rovesciare il regime di Saddam Hussein ed eliminare la minaccia delle armi di distruzione di massa (WMD), che in seguito si rivelò inesistente. Il rovesciamento del governo di Saddam Hussein ha scatenato una guerra civile in Iraq, che ha portato a significative violenze settarie e all'ascesa di gruppi jihadisti, compreso l'ISIS.

La guerra al terrorismo è stata condotta anche attraverso altri mezzi, come attacchi di droni, raid di operazioni speciali e uccisioni mirate di obiettivi di alto valore. La guerra al terrorismo è stata utilizzata anche per giustificare varie forme di sorveglianza e raccolta di dati da parte di agenzie governative e l’espansione delle operazioni militari e di sicurezza in tutto il mondo.

La guerra al terrorismo ha avuto risultati contrastanti e continua a rappresentare ancora oggi un aspetto importante della politica estera e delle operazioni militari degli Stati Uniti. Molte organizzazioni terroristiche sono state notevolmente degradate e hanno perso leader chiave e capacità operative, ma altre sono emerse o riemerse. Inoltre, è stato sostenuto che la guerra al terrorismo ha causato significative violazioni dei diritti umani e civili, lo sfollamento di milioni di persone, la diffusione di ideologie estremiste e ha comportato ingenti costi finanziari.

L'invasione dell'Iraq del 2003, nota anche come Guerra dell'Iraq, è stata una campagna militare lanciata dagli Stati Uniti, dal Regno Unito e da una coalizione di altri paesi, con l'obiettivo di rimuovere il regime di Saddam Hussein ed eliminare la minaccia delle armi. di distruzione di massa (WMD) in Iraq. L'invasione iniziò il 20 marzo 2003 e incontrò poca resistenza da parte dell'esercito iracheno, che crollò rapidamente.

La giustificazione della guerra si basava principalmente sull’affermazione che l’Iraq possedeva armi di distruzione di massa e che rappresentavano una minaccia per gli Stati Uniti e i suoi alleati. L'amministrazione Bush ha sostenuto che queste armi potrebbero essere utilizzate dall'Iraq o fornite a gruppi terroristici per attacchi contro gli Stati Uniti e i suoi alleati. Tuttavia, dopo la caduta del regime non furono rinvenute scorte significative di armi di distruzione di massa e in seguito fu stabilito che l'Iraq non possedeva armi di distruzione di massa, il che fu un fattore chiave che portò al declino del sostegno pubblico alla guerra.

La caduta del governo di Saddam Hussein fu relativamente rapida e l'esercito americano riuscì a catturare Baghdad, la capitale dell'Iraq, nel giro di poche settimane. Ma la fase successiva all’invasione si rivelò ben presto molto più difficile, poiché cominciò a formarsi un’insurrezione, composta da resti del vecchio regime, nonché da gruppi religiosi ed etnici che si opponevano alla presenza di truppe straniere in Iraq.

L’insurrezione è stata alimentata da una serie di fattori, tra cui la mancanza di un piano chiaro per la stabilizzazione postbellica, risorse inadeguate per ricostruire il paese e fornire servizi essenziali e la mancata integrazione dell’esercito iracheno e di altre istituzioni governative nel nuovo governo. . L’insurrezione crebbe in forza e l’esercito americano si trovò coinvolto in un conflitto prolungato e sanguinoso che durò anni.

Inoltre, anche la situazione politica in Iraq si è rivelata complessa e difficile da gestire, poiché vari gruppi religiosi ed etnici hanno lottato per il potere e l’influenza nel nuovo governo. Ciò ha portato a una diffusa violenza settaria e pulizia etnica, in particolare tra la maggioranza della popolazione sciita e la minoranza sunnita, che ha provocato la morte di centinaia di migliaia di persone e milioni di sfollati.

Gli Stati Uniti e i partner della coalizione alla fine sono riusciti a stabilizzare il paese, ma la guerra in Iraq ha avuto conseguenze significative a lungo termine. Il costo della guerra in termini di vite umane perse e di dollari spesi è stato enorme, così come lo è stato il costo umano in Iraq, con stime di centinaia di migliaia di persone uccise e milioni di sfollati. La guerra è stata anche uno dei principali fattori che hanno portato all’ascesa di gruppi estremisti in Iraq come l’ISIS e continua ad avere un profondo impatto sulla politica estera degli Stati Uniti e sulla politica globale fino ad oggi.

La Grande Recessione negli Stati Uniti è stata una grave recessione economica iniziata nel dicembre 2007 e durata fino a giugno 2009. È stata una delle peggiori crisi economiche della storia americana e ha avuto un profondo impatto sull'economia del paese, nonché sull'economia del paese. la vita di milioni di persone.

La Grande Recessione fu innescata dal crollo del mercato immobiliare statunitense, alimentato dal boom dei prezzi delle case e dalla proliferazione di mutui rischiosi. Negli anni precedenti la recessione, molti americani avevano sottoscritto mutui a tasso variabile con bassi tassi di interesse iniziali, ma quando i prezzi delle case iniziarono a diminuire e i tassi di interesse aumentarono, molti mutuatari si ritrovarono a dover pagare sui loro mutui più del valore delle loro case. . Di conseguenza, le inadempienze e i pignoramenti iniziarono ad aumentare, e molte banche e istituzioni finanziarie furono lasciate a detenere grandi quantità di mutui inesigibili e altre attività rischiose.

Infografica sulla Grande Recessione del 2008. © All'interno della finanza ipotecaria

La crisi del mercato immobiliare si è presto estesa all’economia in generale. Con la diminuzione del valore delle attività detenute dalle banche e da altri istituti finanziari, molte aziende sono diventate insolventi e alcune sono addirittura fallite. I mercati del credito si sono congelati man mano che i finanziatori sono diventati sempre più avversi al rischio, rendendo difficile per le imprese e i consumatori prendere in prestito il denaro di cui avevano bisogno per investire, acquistare case o effettuare altri acquisti importanti. Allo stesso tempo, la disoccupazione cominciò ad aumentare, poiché le imprese licenziarono i lavoratori e tagliarono la spesa.

In risposta alla crisi, il governo americano e la Federal Reserve hanno attuato una serie di misure per cercare di stabilizzare l’economia. Il governo ha salvato diverse grandi istituzioni finanziarie e ha approvato un pacchetto di stimoli per cercare di stimolare la crescita economica. La Federal Reserve ha inoltre tagliato i tassi di interesse quasi a zero e ha implementato diverse politiche monetarie non convenzionali, come l’allentamento quantitativo, per cercare di stabilizzare l’economia.

Nonostante questi sforzi, tuttavia, la Grande Recessione continuò a pesare pesantemente sull’economia e sulla società americana. Il tasso di disoccupazione è salito al picco del 10% nell’ottobre 2009 e molti americani hanno perso la casa e i propri risparmi. La recessione ha avuto un impatto significativo anche sul bilancio federale e sul debito del paese, poiché gli incentivi alla spesa pubblica e il costo dei salvataggi bancari hanno aggiunto trilioni di dollari al debito federale. Inoltre, il PIL è sceso del 4,3% nel 2008 e ulteriormente del 2,8% nel 2009.

Ci sono voluti diversi anni perché l’economia si riprendesse completamente dalla Grande Recessione. Alla fine il tasso di disoccupazione scese e l’economia ricominciò a crescere, ma la ripresa fu lenta e irregolare. Alcuni esperti sostengono che le politiche attuate dal governo e dalla Fed hanno impedito una depressione economica più profonda, ma l’impatto della recessione è stato avvertito da molte persone negli anni a venire, ed ha evidenziato la fragilità del sistema finanziario e la necessità di una migliore regolamentazione. e supervisione.