550 BCE - 330 BCE
امپراطوری هخامنشی
امپراتوری هخامنشی که اولین امپراتوری ایران نیز نامیده می شود، یک امپراتوری باستانی ایرانی مستقر در غرب آسیا بود که توسط کوروش کبیر در سال 550 پیش از میلاد تأسیس شد.در زمان خشایارشا یکم که بیشتر شمال و مرکز یونان باستان را فتح کرد، به بیشترین حد خود رسید.امپراتوری هخامنشی در بزرگترین گستره سرزمینی خود از بالکان و اروپای شرقی در غرب تا دره سند در شرق امتداد داشت.این امپراتوری در قرن هفتم پیش از میلاد آغاز شد، زمانی که ایرانیان در بخش جنوب غربی فلات ایران، در منطقه پارس، ساکن شدند.کوروش از این منطقه برخاست و امپراتوری ماد - که قبلاً پادشاه آن بود - و همچنین لیدیا و امپراتوری نو بابلی را شکست داد و به دنبال آن رسماً امپراتوری هخامنشی را تأسیس کرد.امپراتوری هخامنشی به تحمیل یک مدل موفق از مدیریت متمرکز و بوروکراتیک از طریق استفاده از ساتراپ ها معروف است.سیاست چندفرهنگی آن؛زیرساخت های ساختمانی مانند سیستم های جاده ای و سیستم پستی؛استفاده از یک زبان رسمی در سراسر قلمرو آن؛و توسعه خدمات ملکی، از جمله داشتن ارتش بزرگ و حرفه ای.موفقیت های امپراتوری الهام بخش استفاده از سیستم های مشابه در امپراتوری های بعدی شد.اسکندر مقدونی ، پادشاه مقدونی، که خود از ستایشگران سرسخت کوروش کبیر بود، تا سال 330 پیش از میلاد، بیشتر امپراتوری هخامنشی را فتح کرد.پس از مرگ اسکندر، بیشتر قلمرو سابق امپراتوری به فرمانروایی پادشاهی بطلمیوسی هلنیستی و امپراتوری سلوکی پس از تجزیه امپراتوری اسکندر افتاد، تا اینکه نخبگان ایرانی فلات مرکزی سرانجام در قرن دوم قدرت را تحت امپراتوری اشکانی پس گرفتند. قبل از میلاد