نبرد ماراتون در سال 490 قبل از میلاد در اولین حمله ایرانیان به یونان رخ داد.این جنگ بین شهروندان آتن به کمک پلاتئا و نیروی ایرانی به فرماندهی داتیس و آرتافرنس درگرفت.این نبرد نقطه اوج اولین تلاش ایران، تحت فرمان داریوش اول، برای تسلط بر یونان بود.ارتش یونان شکست سختی را بر ایرانیان پرشمار وارد کرد و نقطه عطفی را در جنگ های یونان و ایران رقم زد.اولین حمله ایرانیان پاسخی به دخالت آتن در شورش ایونی بود، زمانی که آتن و ارتریا نیرویی را برای حمایت از شهرهای ایونیا در تلاش برای سرنگونی حکومت ایران فرستادند.آتنی ها و ارتریایی ها موفق به تصرف و سوزاندن ساردیس شده بودند، اما سپس با تلفات سنگین مجبور به عقب نشینی شدند.در پاسخ به این یورش، داریوش سوگند یاد کرد که آتن و ارتریا را به آتش بکشد.به گفته هرودوت، داریوش کمان خود را نزد او آوردند و سپس تیری به سوی آسمان پرتاب کرد و گفت: "زئوس، تا به من اجازه داده شود که از آتنیان انتقام بگیرم!"هرودوت در ادامه می نویسد که داریوش به یکی از خدمتکاران خود دستور داد که هر روز سه بار قبل از شام بگوید "استاد، آتنیان را به خاطر بسپار".هنگامی که شورش ایونیا سرانجام با پیروزی ایران در نبرد لاد در سال 494 پیش از میلاد سرکوب شد، داریوش برنامه‌هایی را برای تحت سلطه درآوردن یونان آغاز کرد.در سال 490 قبل از میلاد، او یک نیروی دریایی تحت فرماندهی داتیس و آرتافرنس را به سراسر دریای اژه فرستاد تا سیکلادها را تحت سلطه خود درآورد و سپس به آتن و ارتریا حملات تنبیهی انجام دهد.