در سال 404 قبل از میلاد داریوش بیمار شد و در بابل درگذشت.در بستر مرگ، پاریساتیس، همسر بابلی داریوش، از او خواست تا دومین پسر بزرگش، کوروش (کوچک) را تاج گذاری کند، اما داریوش نپذیرفت.ملکه پاریساتیس بیشتر از پسر ارشدش اردشیر دوم از کوروش حمایت می کرد.پلوتارک نقل می کند (احتمالاً به اختیار کتزیاس) که تیسافرنس آواره در روز تاجگذاری نزد پادشاه جدید آمد تا به او هشدار دهد که برادر کوچکترش کوروش (کوچکتر) در حال آماده شدن برای ترور او در طول مراسم است.اردشیر کوروش را دستگیر کرده بود و اگر مادرشان پاریساتیس دخالت نمی کرد، او را اعدام می کرد.سپس کوروش به عنوان ساتراپ لیدیا بازگردانده شد و در آنجا شورشی مسلحانه را آماده کرد.کوروش ارتش بزرگی از جمله ده هزار مزدور یونانی را جمع آوری کرد و راه خود را به داخل ایران عمیق تر کرد.ارتش کوروش توسط ارتش شاهنشاهی ایرانی اردشیر دوم در کوناکسا در سال 401 قبل از میلاد متوقف شد و کوروش در آنجا کشته شد.ده هزار مزدور یونانی از جمله گزنفون اکنون در اعماق خاک ایران بودند و در خطر حمله قرار داشتند.بنابراین آنها به دنبال دیگران برای ارائه خدمات خود بودند، اما در نهایت مجبور به بازگشت به یونان شدند.