1861 - 1865
Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος
Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, που διήρκεσε από το 1861 έως το 1865, ήταν μια διχαστική σύγκρουση μεταξύ της Βόρειας Ένωσης και της Νότιας Συνομοσπονδίας, κυρίως για την επέκταση της δουλείας σε δυτικά εδάφη.Η πολιτική ένταση γύρω από τη δουλεία κορυφώθηκε με την εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν το 1860, οδηγώντας επτά νότιες πολιτείες να αποσχιστούν και να σχηματίσουν τη Συνομοσπονδία.Μετά τη νίκη του Λίνκολν, η Συνομοσπονδία κατέλαβε γρήγορα οχυρά και ομοσπονδιακά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ, ωθώντας τέσσερις ακόμη πολιτείες να αποσχιστούν.Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, οι δύο πλευρές συμμετείχαν σε σκληρές μάχες, κυρίως στις νότιες πολιτείες.Το σημείο καμπής για την Ένωση ήρθε με τη Διακήρυξη Χειραφέτησης του Λίνκολν το 1863, η οποία διακήρυξε την ελευθερία για όλους τους σκλάβους στα αντάρτικα κράτη.Οι στρατηγικές νίκες της Ένωσης, συμπεριλαμβανομένης της κρίσιμης νίκης στο Vicksburg, που διέλυσε τη Συνομοσπονδία, και ο αποκλεισμός των λιμανιών της Συνομοσπονδίας, ακρωτηρίασαν τις προσπάθειες του Νότου.Αξιοσημείωτες μάχες περιελάμβαναν τη βόρεια προέλαση του Συνομοσπονδιακού Στρατηγού Robert E. Lee που έληξε στο Gettysburg και την κατάληψη της Ατλάντα από την Ένωση το 1864. Το τέλος του πολέμου σηματοδοτήθηκε από την παράδοση του Lee στον στρατηγό της Ένωσης Ulysses S. Grant στο Appomattox Court House τον Απρίλιο του 1865.Παρά την επίσημη παράδοση, οι αψιμαχίες συνεχίστηκαν για λίγο και η δολοφονία του Λίνκολν λίγο μετά πρόσθεσε στη θλίψη του έθνους.Ο πόλεμος είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφική απώλεια μεταξύ 620.000 και 750.000 στρατιωτών, καθιστώντας τον την πιο θανατηφόρα σύγκρουση στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών .Τα επακόλουθα είδαν την κατάρρευση της Συνομοσπονδίας, την κατάργηση της δουλείας και την έναρξη της εποχής της ανοικοδόμησης, με στόχο την ανοικοδόμηση του έθνους και την ενσωμάτωση των πρώην Συνομοσπονδιακών κρατών.Ο αντίκτυπος του πολέμου, τόσο όσον αφορά τις τεχνολογικές του προόδους όσο και την καθαρή του βαρβαρότητα, έθεσε το έδαφος για μελλοντικές παγκόσμιες συγκρούσεις.