Ιστορία της Ιταλίας

Γεννημένος στη Σαρδηνία και τη νότια Κορσική, ο πολιτισμός της Νουράγκε διήρκεσε από την πρώιμη Εποχή του Χαλκού (18ος αιώνας π.Χ.) έως τον 2ο αιώνα μ.Χ., όταν τα νησιά είχαν ήδη ρωμανοποιηθεί.Πήραν το όνομά τους από τους χαρακτηριστικούς πύργους Nuragic, οι οποίοι εξελίχθηκαν από την προϋπάρχουσα μεγαλιθική κουλτούρα, που κατασκεύαζε ντολμέν και μενίρ.Σήμερα, περισσότερες από 7.000 νουράγκες είναι διάσπαρτες στο τοπίο της Σαρδηνίας.Δεν έχουν ανακαλυφθεί γραπτά αρχεία αυτού του πολιτισμού, εκτός από μερικά πιθανά σύντομα επιγραφικά έγγραφα που ανήκουν στα τελευταία στάδια του πολιτισμού των Νουραγικών.Η μόνη γραπτή πληροφορία εκεί προέρχεται από την κλασική λογοτεχνία των Ελλήνων και των Ρωμαίων και μπορεί να θεωρηθεί περισσότερο μυθολογική παρά ιστορική.Η γλώσσα (ή οι γλώσσες) που μιλιόταν στη Σαρδηνία κατά την Εποχή του Χαλκού είναι (είναι) άγνωστη, καθώς δεν υπάρχουν γραπτά αρχεία από την περίοδο, αν και πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι γύρω στον 8ο αιώνα π.Χ., στην Εποχή του Σιδήρου, οι πληθυσμοί των Νουραγικών μπορεί να είχαν ένα αλφάβητο παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιείται στην Εύβοια.

Ο πολιτισμός των Ετρούσκων άκμασε στην κεντρική Ιταλία μετά το 800 π.Χ.Η προέλευση των Ετρούσκων χάνεται στην προϊστορία.Οι κύριες υποθέσεις είναι ότι είναι αυτόχθονες, πιθανώς προερχόμενοι από τον πολιτισμό των Villanovan.Μια μελέτη μιτοχονδριακού DNA του 2013 έδειξε ότι οι Ετρούσκοι ήταν πιθανώς ένας αυτόχθονος πληθυσμός.Είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι Ετρούσκοι μιλούσαν μια μη ινδοευρωπαϊκή γλώσσα.Ορισμένες επιγραφές σε παρόμοια γλώσσα έχουν βρεθεί στη Λήμνο του Αιγαίου.Οι Ετρούσκοι ήταν μια μονογαμική κοινωνία που έδινε έμφαση στο ζευγάρωμα.Οι ιστορικοί Ετρούσκοι είχαν αποκτήσει μια μορφή κράτους με υπολείμματα αρχηγείων και φυλετικών μορφών.Η ετρουσκική θρησκεία ήταν ένας ενυπάρχων πολυθεϊσμός, στον οποίο όλα τα ορατά φαινόμενα θεωρούνταν εκδήλωση θεϊκής δύναμης και οι θεότητες ενεργούσαν συνεχώς στον κόσμο των ανθρώπων και μπορούσαν, με ανθρώπινη δράση ή αδράνεια, να αποθαρρυνθούν ή να πειστούν υπέρ του ανθρώπου. υποθέσεων.Η επέκταση των Ετρούσκων επικεντρώθηκε στα Απέννινα.Μερικές μικρές πόλεις τον 6ο αιώνα π.Χ. εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, φαινομενικά καταναλώθηκαν από μεγαλύτερους, ισχυρότερους γείτονες.Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πολιτική δομή του ετρουσκικού πολιτισμού ήταν παρόμοια, αν και πιο αριστοκρατική, με τη Magna Graecia στο νότο.Η εξόρυξη και το εμπόριο μετάλλου, ιδιαίτερα χαλκού και σιδήρου, οδήγησε στον εμπλουτισμό των Ετρούσκων και στην επέκταση της επιρροής τους στην ιταλική χερσόνησο και τη δυτική Μεσόγειο θάλασσα.Εδώ τα συμφέροντά τους συγκρούστηκαν με αυτά των Ελλήνων, ιδιαίτερα τον 6ο αιώνα π.Χ., όταν οι Φωκείς της Ιταλίας ίδρυσαν αποικίες κατά μήκος των ακτών της Γαλλίας, της Καταλονίας και της Κορσικής.Αυτό οδήγησε τους Ετρούσκους να συμμαχήσουν με τους Καρχηδόνιους, των οποίων τα συμφέροντα συγκρούστηκαν και με τους Έλληνες.Γύρω στο 540 π.Χ., η μάχη της Αλαλίας οδήγησε σε νέα κατανομή της εξουσίας στη δυτική Μεσόγειο Θάλασσα.Αν και η μάχη δεν είχε ξεκάθαρο νικητή, η Καρχηδόνα κατάφερε να επεκτείνει τη σφαίρα επιρροής της σε βάρος των Ελλήνων και η Ετρουρία είδε τον εαυτό της να υποβιβάζεται στο βόρειο Τυρρηνικό Πέλαγος με πλήρη ιδιοκτησία της Κορσικής.Από το πρώτο μισό του 5ου αιώνα, η νέα διεθνής πολιτική κατάσταση σήμαινε την αρχή της παρακμής των Ετρούσκων μετά την απώλεια των νότιων επαρχιών τους.Το 480 π.Χ., η σύμμαχος της Ετρουρίας Καρχηδόνα ηττήθηκε από έναν συνασπισμό πόλεων της Μεγάλης Ελλάδας με επικεφαλής τις Συρακούσες.Λίγα χρόνια αργότερα, το 474 π.Χ., ο τύραννος των Συρακουσών Ιέρων νίκησε τους Ετρούσκους στη μάχη του Κουμά.Η επιρροή της Ετρουρίας στις πόλεις Λάτιο και Καμπανία αποδυναμώθηκε και την κυρίευσαν Ρωμαίοι και Σαμνίτες.Τον 4ο αιώνα, η Ετρουρία είδε μια Γαλλική εισβολή να τερματίζει την επιρροή της στην κοιλάδα του Πάδου και στην ακτή της Αδριατικής.Εν τω μεταξύ, η Ρώμη είχε αρχίσει να προσαρτά ετρουσκικές πόλεις.Αυτό οδήγησε στην απώλεια των βόρειων επαρχιών τους.Η Ετρουσία αφομοιώθηκε από τη Ρώμη γύρω στο 500 π.Χ.

Λίγα είναι σίγουρο για την ιστορία του Ρωμαϊκού Βασιλείου, καθώς δεν σώζονται σχεδόν κανένα γραπτό αρχείο από εκείνη την εποχή, και οι ιστορίες για αυτό που γράφτηκαν κατά τη διάρκεια της Δημοκρατίας και της Αυτοκρατορίας βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε θρύλους.Ωστόσο, η ιστορία του Ρωμαϊκού Βασιλείου ξεκίνησε με την ίδρυση της πόλης, που παραδοσιακά χρονολογείται στο 753 π.Χ. με οικισμούς γύρω από τον λόφο Palatine κατά μήκος του ποταμού Τίβερη στην Κεντρική Ιταλία και τελείωσε με την ανατροπή των βασιλέων και την ίδρυση της Δημοκρατίας το 509 περίπου. Π.Χ.Η τοποθεσία της Ρώμης είχε μια προχώρα όπου μπορούσε να διασχιστεί ο Τίβερης.Ο Παλατίνος λόφος και οι λόφοι που τον περιέβαλλαν παρουσίαζαν εύκολα υπερασπιστές θέσεις στην πλατιά εύφορη πεδιάδα που τους περιβάλλει.Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά συνέβαλαν στην επιτυχία της πόλης.Σύμφωνα με τον ιδρυτικό μύθο της Ρώμης, η πόλη ιδρύθηκε στις 21 Απριλίου 753 π.Χ. από τους δίδυμους αδελφούς Ρωμύλο και Ρέμο, που κατάγονταν από τον Τρώα πρίγκιπα Αινεία και ήταν εγγονοί του Λατίνου Βασιλιά, Νουμίτορα της Άλμπα Λόνγκα.

Σύμφωνα με την παράδοση και μεταγενέστερους συγγραφείς όπως ο Λίβιος, η Ρωμαϊκή Δημοκρατία ιδρύθηκε γύρω στο 509 π.Χ., όταν ο τελευταίος από τους επτά βασιλιάδες της Ρώμης, ο Ταρκίνος ο Υπερήφανος, καθαιρέθηκε από τον Λούσιο Ιούνιο Βρούτο, και ένα σύστημα βασισμένο σε ετήσιους εκλεγμένους δικαστές και διάφορους ιδρύθηκαν αντιπροσωπευτικές συνελεύσεις.Τον 4ο αιώνα π.Χ. η Δημοκρατία δέχτηκε επίθεση από τους Γαλάτες, οι οποίοι αρχικά επικράτησαν και λεηλάτησαν τη Ρώμη.Στη συνέχεια, οι Ρωμαίοι πήραν τα όπλα και έδιωξαν τους Γαλάτες πίσω, με επικεφαλής τον Camillus.Οι Ρωμαίοι σταδιακά υπέταξαν τους άλλους λαούς στην ιταλική χερσόνησο, συμπεριλαμβανομένων των Ετρούσκων.Τον 3ο αιώνα π.Χ. η Ρώμη είχε να αντιμετωπίσει έναν νέο και τρομερό αντίπαλο: την ισχυρή φοινικική πόλη-κράτος της Καρχηδόνας.Στους τρεις Πουνικούς Πολέμους , η Καρχηδόνα τελικά καταστράφηκε και η Ρώμη απέκτησε τον έλεγχο της Ισπανίας, της Σικελίας και της Βόρειας Αφρικής.Αφού νίκησαν τις αυτοκρατορίες της Μακεδονίας και των Σελευκιδών τον 2ο αιώνα π.Χ., οι Ρωμαίοι έγιναν ο κυρίαρχος λαός της Μεσογείου.Προς τα τέλη του 2ου αιώνα π.Χ., σημειώθηκε μια τεράστια μετανάστευση γερμανικών φυλών, με επικεφαλής τους Cimbri και τους Τεύτονες.Στη μάχη του Aquae Sextiae και στη μάχη του Vercellae οι Γερμανοί ουσιαστικά εξοντώθηκαν, γεγονός που έβαλε τέλος στην απειλή.Το 53 π.Χ., η Τριανδρία διαλύθηκε με το θάνατο του Κράσσου.Ο Κράσσος είχε ενεργήσει ως μεσολαβητής μεταξύ του Καίσαρα και του Πομπήιου και, χωρίς αυτόν, οι δύο στρατηγοί άρχισαν να πολεμούν για την εξουσία.Αφού κέρδισε στους Γαλατικούς Πολέμους και κέρδισε τον σεβασμό και τον έπαινο από τις λεγεώνες, ο Καίσαρας ήταν μια σαφής απειλή για τον Πομπήιο, που προσπάθησε να απομακρύνει νόμιμα τις λεγεώνες του Καίσαρα.Για να το αποφύγει αυτό, ο Καίσαρας διέσχισε τον ποταμό Ρουβίκωνα και εισέβαλε στη Ρώμη το 49 π.Χ., νικώντας γρήγορα τον Πομπήιο.Δολοφονήθηκε το 44 π.Χ., στις Ίδες του Μαρτίου από τους Liberatores.Η δολοφονία του Καίσαρα προκάλεσε πολιτική και κοινωνική αναταραχή στη Ρώμη.Ο Οκταβιανός εξολόθρευσε τιςαιγυπτιακές δυνάμεις στη μάχη του Ακτίου το 31 π.Χ.Ο Μάρκος Αντώνιος και η Κλεοπάτρα αυτοκτόνησαν, αφήνοντας τον Οκταβιανό μοναδικό κυρίαρχο της Δημοκρατίας.

Το 27 π.Χ., ο Οκταβιανός ήταν ο μοναδικός Ρωμαίος ηγέτης.Η ηγεσία του έφερε το ζενίθ του ρωμαϊκού πολιτισμού, που κράτησε τέσσερις δεκαετίες.Εκείνη τη χρονιά πήρε το όνομα Αύγουστος.Αυτό το γεγονός θεωρείται συνήθως από τους ιστορικούς ως η αρχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Επισήμως, η κυβέρνηση ήταν δημοκρατική, αλλά ο Αύγουστος ανέλαβε τις απόλυτες εξουσίες.Η Σύγκλητος χορήγησε στον Οκταβιανό έναν μοναδικό βαθμό Proconsular imperium, που του έδινε εξουσία σε όλους τους Ανθυπουργούς (στρατιωτικούς κυβερνήτες).Υπό την κυριαρχία του Αυγούστου, η ρωμαϊκή λογοτεχνία αναπτύχθηκε σταθερά στη Χρυσή Εποχή της Λατινικής Λογοτεχνίας.Ποιητές όπως ο Βεργίλιος, ο Οράτιος, ο Οβίδιος και ο Ρούφος ανέπτυξαν μια πλούσια λογοτεχνία και ήταν στενοί φίλοι του Αυγούστου.Μαζί με τον Μαικήνα, τόνωσε τα πατριωτικά ποιήματα, όπως η επική Αινειάδα του Βεργίλιου, αλλά και ιστοριογραφικά έργα, όπως αυτά του Λίβιου.Τα έργα αυτής της λογοτεχνικής εποχής διήρκεσαν στους ρωμαϊκούς χρόνους και είναι κλασικά.Ο Αύγουστος συνέχισε επίσης τις αλλαγές στο ημερολόγιο που προώθησε ο Καίσαρας και ο μήνας Αύγουστος πήρε το όνομά του.Η διαφωτισμένη διακυβέρνηση του Αυγούστου είχε ως αποτέλεσμα μια ειρηνική και ακμάζουσα εποχή για την Αυτοκρατορία 200 ετών, γνωστή ως Pax Romana.Παρά τη στρατιωτική της ισχύ, η Αυτοκρατορία κατέβαλε λίγες προσπάθειες για να επεκτείνει την ήδη τεράστια έκτασή της.η πιο αξιοσημείωτη είναι η κατάκτηση της Βρετανίας, που ξεκίνησε από τον αυτοκράτορα Κλαύδιο (47), και η κατάκτηση της Δακίας από τον αυτοκράτορα Τραϊανό (101–102, 105–106).Τον 1ο και 2ο αιώνα, οι ρωμαϊκές λεγεώνες χρησιμοποιήθηκαν επίσης σε διαλείποντες πολέμους με τις γερμανικές φυλές στα βόρεια και την παρθική αυτοκρατορία στα ανατολικά.Εν τω μεταξύ, ένοπλες εξεγέρσεις (π.χ. η εβραϊκή εξέγερση στην Ιουδαία) (70) και σύντομοι εμφύλιοι πόλεμοι (π.χ. το 68 Κ.Χ., το έτος των τεσσάρων αυτοκρατόρων) απαίτησαν την προσοχή των λεγεώνων σε πολλές περιπτώσεις.Τα εβδομήντα χρόνια των εβραιο-ρωμαϊκών πολέμων στο δεύτερο μισό του 1ου αιώνα και το πρώτο μισό του 2ου αιώνα ήταν εξαιρετικά ως προς τη διάρκεια και τη βία τους.Υπολογίζεται ότι 1.356.460 Εβραίοι σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα της Πρώτης Εβραϊκής Εξέγερσης.Η Δεύτερη Εβραϊκή Εξέγερση (115–117) οδήγησε στο θάνατο περισσότερων από 200.000 Εβραίων.και η Τρίτη Εβραϊκή Εξέγερση (132–136) είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 580.000 Εβραίων στρατιωτών.Ο εβραϊκός λαός δεν ανέκαμψε ποτέ μέχρι τη δημιουργία του κράτους του Ισραήλ το 1948.Μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα Θεοδοσίου Α' (395), η Αυτοκρατορία χωρίστηκε σε Ανατολική και Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.Το δυτικό τμήμα αντιμετώπισε αυξανόμενη οικονομική και πολιτική κρίση και συχνές επιδρομές βαρβάρων, έτσι η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε από το Mediolanum στη Ραβέννα.Το 476, ο τελευταίος Δυτικός Αυτοκράτορας Ρωμύλος Αυγουστούλος καθαιρέθηκε από τον Οδόακρο.για μερικά χρόνια η Ιταλία παρέμεινε ενωμένη υπό την κυριαρχία του Οδόακρου, για να ανατραπεί μόνο από τους Οστρογότθους, οι οποίοι με τη σειρά τους ανατράπηκαν από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Ιουστινιανό.Λίγο καιρό μετά την εισβολή των Λομβαρδών στη χερσόνησο, και η Ιταλία δεν επανενώθηκε κάτω από έναν μόνο ηγεμόνα παρά μόνο δεκατρείς αιώνες αργότερα.

Η πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ήταν η απώλεια του κεντρικού πολιτικού ελέγχου στη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, μια διαδικασία κατά την οποία η Αυτοκρατορία απέτυχε να επιβάλει την κυριαρχία της και η τεράστια επικράτειά της χωρίστηκε σε πολλές διαδόχους πολιτείες.Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έχασε τις δυνάμεις που της επέτρεπαν να ασκεί αποτελεσματικό έλεγχο στις δυτικές επαρχίες της.Οι σύγχρονοι ιστορικοί αναφέρουν παράγοντες όπως η αποτελεσματικότητα και ο αριθμός του στρατού, η υγεία και ο αριθμός του ρωμαϊκού πληθυσμού, η ισχύς της οικονομίας, η ικανότητα των αυτοκρατόρων, οι εσωτερικοί αγώνες για εξουσία, οι θρησκευτικές αλλαγές της περιόδου και η αποτελεσματικότητα. της πολιτικής διοίκησης.Η αυξανόμενη πίεση από εισβολείς βαρβάρους εκτός του ρωμαϊκού πολιτισμού συνέβαλε επίσης πολύ στην κατάρρευση.Οι κλιματικές αλλαγές και τόσο οι ενδημικές όσο και οι επιδημικές ασθένειες οδήγησαν πολλούς από αυτούς τους άμεσους παράγοντες.Οι λόγοι της κατάρρευσης είναι μείζονα θέματα της ιστοριογραφίας του αρχαίου κόσμου και πληροφορούν πολύ τον σύγχρονο λόγο για την κρατική αποτυχία.Το 376, ανεξέλεγκτος αριθμός Γότθων και άλλων μη Ρωμαίων, που δραπέτευσαν από τους Ούννους, εισήλθαν στην Αυτοκρατορία.Το 395, αφού κέρδισε δύο καταστρεπτικούς εμφυλίους πολέμους, ο Θεοδόσιος Α' πέθανε, αφήνοντας ένα στρατό πεδίου που καταρρέει, και η Αυτοκρατορία, που μαστίζεται ακόμα από τους Γότθους, μοιράστηκε μεταξύ των αντιμαχόμενων υπουργών των δύο ανίκανων γιων του.Περαιτέρω ομάδες βαρβάρων διέσχισαν τον Ρήνο και άλλα σύνορα και, όπως οι Γότθοι, δεν εξοντώθηκαν, εκδιώχθηκαν ή υποτάχθηκαν.Οι ένοπλες δυνάμεις της Δυτικής Αυτοκρατορίας έγιναν λίγες και αναποτελεσματικές, και παρά τις σύντομες ανακτήσεις υπό ικανούς ηγέτες, η κεντρική εξουσία δεν παγιώθηκε ποτέ αποτελεσματικά.Μέχρι το 476, η θέση του Δυτικού Ρωμαίου Αυτοκράτορα διέθετε αμελητέα στρατιωτική, πολιτική ή οικονομική ισχύ και δεν είχε κανέναν αποτελεσματικό έλεγχο στις διάσπαρτες δυτικές περιοχές που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ακόμα ως Ρωμαίοι.Βαρβαρικά βασίλεια είχαν δημιουργήσει τη δική τους εξουσία σε μεγάλο μέρος της περιοχής της Δυτικής Αυτοκρατορίας.Το 476, ο Γερμανός βάρβαρος βασιλιάς Odoacer καθαίρεσε τον τελευταίο αυτοκράτορα της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στην Ιταλία, Romulus Augustulus, και η Γερουσία έστειλε τα αυτοκρατορικά διακριτικά στον Ανατολικό Ρωμαίο αυτοκράτορα Flavius ​​Zeno.

Το Οστρογότθικο Βασίλειο, επίσημα το Βασίλειο της Ιταλίας, ιδρύθηκε από τους Γερμανούς Οστρογότθους στην Ιταλία και τις γειτονικές περιοχές από το 493 έως το 553. Στην Ιταλία, οι Οστρογότθοι με επικεφαλής τον Θεόδωρο τον Μέγα σκότωσαν και αντικατέστησαν τον Οδόακρο, έναν Γερμανό στρατιώτη, πρώην αρχηγό του foederati στη Βόρεια Ιταλία και ο de facto ηγεμόνας της Ιταλίας, ο οποίος είχε καθαιρέσει τον τελευταίο αυτοκράτορα της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Ρωμύλο Αύγουστο, το 476. Υπό τον Θεόδωρο, τον πρώτο του βασιλιά, το οστρογότθικο βασίλειο έφτασε στο ζενίθ του, που εκτείνεται από τη σύγχρονη νότια Γαλλία στα δυτικά έως τη σύγχρονη δυτική Σερβία στα νοτιοανατολικά.Οι περισσότεροι κοινωνικοί θεσμοί της ύστερης Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας διατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του.Ο Theodoric αποκαλούσε τον εαυτό του Gothorum Romanorumque rex («Βασιλιάς των Γότθων και των Ρωμαίων»), δείχνοντας την επιθυμία του να είναι ηγέτης και για τους δύο λαούς.Ξεκινώντας το 535, η Βυζαντινή Αυτοκρατορία εισέβαλε στην Ιταλία υπό τον Ιουστινιανό Α' .Ο ηγεμόνας των Οστρογότθων εκείνη την εποχή, Witiges, δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το βασίλειο με επιτυχία και τελικά συνελήφθη όταν έπεσε η πρωτεύουσα Ραβέννα.Οι Οστρογότθοι συσπειρώθηκαν γύρω από έναν νέο ηγέτη, τον Τοτίλα, και κατάφεραν σε μεγάλο βαθμό να ανατρέψουν την κατάκτηση, αλλά τελικά ηττήθηκαν.Ο τελευταίος βασιλιάς του Οστρογοτθικού Βασιλείου ήταν ο Teia.

Το Βασίλειο των Λομβαρδών, αργότερα το Βασίλειο της Ιταλίας, ήταν ένα πρώιμο μεσαιωνικό κράτος που ιδρύθηκε από τους Λομβαρδούς, έναν γερμανικό λαό, στην ιταλική χερσόνησο στο δεύτερο μέρος του 6ου αιώνα.Πρωτεύουσα του βασιλείου και κέντρο της πολιτικής του ζωής ήταν η Παβία στη σύγχρονη βόρεια ιταλική περιοχή της Λομβαρδίας.Η εισβολή των Λομβαρδών στην Ιταλία αντιτάχθηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία , η οποία διατήρησε τον έλεγχο μεγάλου μέρους της χερσονήσου μέχρι τα μέσα του 8ου αιώνα.Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του βασιλείου, η Βυζαντινή Εξαρχία της Ραβέννας και το Δουκάτο της Ρώμης διαχώρισαν τα βόρεια Λομβαρδικά δουκάτα, συλλογικά γνωστά ως Langobardia Maior, από τα δύο μεγάλα νότια δουκάτα Spoleto και Benevento, τα οποία αποτελούσαν τη Minor Langobardia.Λόγω αυτής της διαίρεσης, τα νότια δουκάτα ήταν σημαντικά πιο αυτόνομα από τα μικρότερα βόρεια δουκάτα.Με τον καιρό, οι Λομβαρδοί υιοθέτησαν σταδιακά ρωμαϊκούς τίτλους, ονόματα και παραδόσεις.Όταν ο Παύλος ο Διάκονος έγραφε στα τέλη του 8ου αιώνα, η Λομβαρδική γλώσσα, το ντύσιμο και τα χτενίσματα είχαν εξαφανιστεί.Αρχικά οι Λομβαρδοί ήταν Αρειανοί Χριστιανοί ή ειδωλολάτρες, κάτι που τους έβαζε σε αντίθεση με τον ρωμαϊκό πληθυσμό καθώς και τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και τον Πάπα.Ωστόσο, μέχρι τα τέλη του 7ου αιώνα, η μεταστροφή τους στον Καθολικισμό ήταν εντελώς πλήρης.Ωστόσο, η σύγκρουσή τους με τον Πάπα συνεχίστηκε και ήταν υπεύθυνη για τη σταδιακή απώλεια της εξουσίας τους από τους Φράγκους, οι οποίοι κατέκτησαν το βασίλειο το 774. Το Βασίλειο των Λομβαρδών την εποχή του θανάτου του ήταν το τελευταίο μικρό γερμανικό βασίλειο στην Ευρώπη.

Όταν η Εξαρχία της Ραβέννας έπεσε τελικά στα χέρια των Λομβαρδών το 751, το Δουκάτο της Ρώμης αποκόπηκε εντελώς από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία , της οποίας θεωρητικά ήταν ακόμη μέρος.Οι πάπες ανανέωσαν τις προηγούμενες προσπάθειες να εξασφαλίσουν την υποστήριξη των Φράγκων.Το 751, ο Πάπας Ζαχάριος έβαλε τον Πεπίνο τον Κοντό να στεφθεί βασιλιάς στη θέση του ανίσχυρου Μεροβίγγιου μορφότυπου βασιλιά Χιλδερίκου Γ'.Ο διάδοχος του Ζαχαρίου, ο Πάπας Στέφανος Β', έδωσε αργότερα στον Πεπίνο τον τίτλο Πατρίκιος των Ρωμαίων.Ο Πεπίνος οδήγησε έναν Φραγκικό στρατό στην Ιταλία το 754 και το 756. Ο Πεπίνος νίκησε τους Λομβαρδούς – παίρνοντας τον έλεγχο της βόρειας Ιταλίας.Το 781, ο Καρλομάγνος κωδικοποίησε τις περιοχές στις οποίες ο πάπας θα ήταν προσωρινός κυρίαρχος: το Δουκάτο της Ρώμης ήταν το κλειδί, αλλά η περιοχή επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει τη Ραβέννα, το Δουκάτο της Πεντάπολης, τμήματα του Δουκάτου του Μπενεβέντο, Τοσκάνη, Κορσική, Λομβαρδία. , και μια σειρά από ιταλικές πόλεις.Η συνεργασία μεταξύ του παπισμού και της δυναστείας των Καρολίγγων κορυφώθηκε το 800 όταν ο Πάπας Λέων Γ' έστεψε τον Καρλομάγνο ως «Αυτοκράτορα των Ρωμαίων».Μετά το θάνατο του Καρλομάγνου (814), η νέα αυτοκρατορία σύντομα διαλύθηκε υπό τους αδύναμους διαδόχους του.Υπήρχε ένα κενό ισχύος στην Ιταλία ως αποτέλεσμα αυτού.Αυτό συνέπεσε με την άνοδο του Ισλάμ στην Αραβική Χερσόνησο, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή.Στο Νότο, υπήρξαν επιθέσεις από το Χαλιφάτο των Ομαγιάδων και το Χαλιφάτο των Αββασιδών .Η αλλαγή της χιλιετίας έφερε μια περίοδο ανανεωμένης αυτονομίας στην ιταλική ιστορία.Τον 11ο αιώνα, το εμπόριο ανέκαμψε αργά καθώς οι πόλεις άρχισαν να αναπτύσσονται ξανά.Ο Παπισμός ανέκτησε την εξουσία του και ανέλαβε μακροχρόνιο αγώνα κατά της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Η ιστορία του Ισλάμ στη Σικελία και τη Νότια Ιταλία ξεκίνησε με την πρώτη αραβική εγκατάσταση στη Σικελία, στη Mazara, η οποία καταλήφθηκε το 827. Η επακόλουθη κυριαρχία της Σικελίας και της Μάλτας ξεκίνησε τον 10ο αιώνα.Το Εμιράτο της Σικελίας διήρκεσε από το 831 έως το 1061 και έλεγχε ολόκληρο το νησί μέχρι το 902. Αν και η Σικελία ήταν το κύριο προπύργιο των μουσουλμάνων στην Ιταλία, ορισμένα προσωρινά ερείσματα, το πιο ουσιαστικό από τα οποία ήταν το λιμάνι του Μπάρι (κατεχόμενο από το 847 έως το 871) , εγκαταστάθηκαν στην ηπειρωτική χερσόνησο, ειδικά στην ηπειρωτική Νότια Ιταλία, αν και οι μουσουλμανικές επιδρομές, κυρίως αυτές του Muhammad I ibn al-Aghlab, έφτασαν μέχρι τη Νάπολη, τη Ρώμη και τη βόρεια περιοχή του Πιεμόντε.Οι αραβικές επιδρομές ήταν μέρος ενός ευρύτερου αγώνα για εξουσία στην Ιταλία και την Ευρώπη, με τις χριστιανικές βυζαντινές, φραγκικές, νορμανδικές και τοπικές ιταλικές δυνάμεις να ανταγωνίζονται επίσης για τον έλεγχο.Οι Άραβες μερικές φορές αναζητούνταν ως σύμμαχοι από διάφορες χριστιανικές φατρίες εναντίον άλλων φατριών.

Η νορμανδική κατάκτηση της νότιας Ιταλίας διήρκεσε από το 999 έως το 1139, με πολλές μάχες και ανεξάρτητους κατακτητές.Το 1130, τα εδάφη στη νότια Ιταλία ενώθηκαν ως το Βασίλειο της Σικελίας, το οποίο περιλάμβανε το νησί της Σικελίας, το νότιο τρίτο της ιταλικής χερσονήσου (εκτός από το Μπενεβέντο, το οποίο διεξήχθη για λίγο δύο φορές), το αρχιπέλαγος της Μάλτας και τμήματα της Βόρειας Αφρικής .Οι πλανόδιες νορμανδικές δυνάμεις έφτασαν στη νότια Ιταλία ως μισθοφόροι στην υπηρεσία των Λομβαρδών και των Βυζαντινών φατριών, επικοινωνώντας γρήγορα τα νέα για ευκαιρίες στη Μεσόγειο.Αυτές οι ομάδες συγκεντρώθηκαν σε πολλά μέρη, ιδρύοντας δικά τους φέουδα και πολιτείες, ενώνοντας και ανεβάζοντας το καθεστώς τους σε de facto ανεξαρτησία μέσα σε 50 χρόνια από την άφιξή τους.Σε αντίθεση με τη νορμανδική κατάκτηση της Αγγλίας (1066), η οποία διήρκεσε λίγα χρόνια μετά από μια αποφασιστική μάχη, η κατάκτηση της νότιας Ιταλίας ήταν προϊόν δεκαετιών και ορισμένων μαχών, ελάχιστες καθοριστικές.Πολλά εδάφη κατακτήθηκαν ανεξάρτητα, και μόνο αργότερα ενοποιήθηκαν σε ένα ενιαίο κράτος.Σε σύγκριση με την κατάκτηση της Αγγλίας, ήταν απρογραμμάτιστη και ανοργάνωτη, αλλά εξίσου ολοκληρωμένη.

Οι Guelphs και οι Ghibellines ήταν φατρίες που υποστήριζαν τον Πάπα και τον Άγιο Ρωμαίο Αυτοκράτορα, αντίστοιχα, στις ιταλικές πόλεις-κράτη της Κεντρικής Ιταλίας και της Βόρειας Ιταλίας.Κατά τον 12ο και 13ο αιώνα, ο ανταγωνισμός μεταξύ αυτών των δύο κομμάτων διαμόρφωσε μια ιδιαίτερα σημαντική πτυχή της εσωτερικής πολιτικής της μεσαιωνικής Ιταλίας.Ο αγώνας για την εξουσία μεταξύ του Παπισμού και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας προέκυψε με τη Διαμάχη Επενδυτών, η οποία ξεκίνησε το 1075 και τελείωσε με το Κονκορδάτο του Βορμς το 1122.Τον 15ο αιώνα, οι Guelphs υποστήριξαν τον Κάρολο VIII της Γαλλίας κατά την εισβολή του στην Ιταλία κατά την έναρξη των Ιταλικών Πολέμων, ενώ οι Ghibelline ήταν υποστηρικτές του αυτοκράτορα Maximilian I, αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Πόλεις και οικογένειες χρησιμοποιούσαν τα ονόματα μέχρις ότου ο Κάρολος Ε', ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εδραίωσε σταθερά την αυτοκρατορική εξουσία στην Ιταλία το 1529. Κατά τη διάρκεια των Ιταλικών Πολέμων του 1494 έως το 1559, το πολιτικό τοπίο άλλαξε τόσο πολύ που η πρώην διαίρεση μεταξύ των Γκουέλφων και των Γκιβελίνων έγινε απαρχαιωμένος.

Μεταξύ του 12ου και του 13ου αιώνα, η Ιταλία ανέπτυξε ένα ιδιόμορφο πολιτικό πρότυπο, σημαντικά διαφορετικό από τη φεουδαρχική Ευρώπη βόρεια των Άλπεων.Καθώς δεν εμφανίστηκαν κυρίαρχες δυνάμεις όπως συνέβη σε άλλα μέρη της Ευρώπης, η ολιγαρχική πόλη-κράτος έγινε η κυρίαρχη μορφή διακυβέρνησης.Διατηρώντας τόσο τον άμεσο έλεγχο της Εκκλησίας όσο και την αυτοκρατορική εξουσία σε απόσταση αναπνοής, οι πολλές ανεξάρτητες πόλεις-κράτη ευημερούσαν μέσω του εμπορίου, με βάση τις πρώιμες καπιταλιστικές αρχές, δημιουργώντας τελικά τις συνθήκες για τις καλλιτεχνικές και πνευματικές αλλαγές που παρήγαγε η Αναγέννηση.Οι ιταλικές πόλεις είχαν φανεί ότι είχαν βγει από τη φεουδαρχία, έτσι ώστε η κοινωνία τους να βασιζόταν στους εμπόρους και το εμπόριο.Ακόμη και βόρειες πόλεις και πολιτείες ήταν επίσης αξιοσημείωτες για τις εμπορικές δημοκρατίες τους, ιδιαίτερα τη Δημοκρατία της Βενετίας .Σε σύγκριση με τις φεουδαρχικές και τις απόλυτες μοναρχίες, οι ιταλικές ανεξάρτητες κοινότητες και οι εμπορικές δημοκρατίες απολάμβαναν σχετική πολιτική ελευθερία που ενίσχυε την επιστημονική και καλλιτεχνική πρόοδο.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλές ιταλικές πόλεις ανέπτυξαν δημοκρατικές μορφές διακυβέρνησης, όπως οι δημοκρατίες της Φλωρεντίας, της Λούκας, της Γένοβας , της Βενετίας και της Σιένα.Κατά τον 13ο και 14ο αιώνα αυτές οι πόλεις αναπτύχθηκαν για να γίνουν σημαντικά οικονομικά και εμπορικά κέντρα σε ευρωπαϊκό επίπεδο.Χάρη στην ευνοϊκή τους θέση μεταξύ Ανατολής και Δύσης, οι ιταλικές πόλεις όπως η Βενετία έγιναν διεθνείς εμπορικοί και τραπεζικοί κόμβοι και πνευματικά σταυροδρόμια.Το Μιλάνο, η Φλωρεντία και η Βενετία, καθώς και πολλές άλλες ιταλικές πόλεις-κράτη, διαδραμάτισαν κρίσιμο καινοτόμο ρόλο στη χρηματοοικονομική ανάπτυξη, επινοώντας τα κύρια μέσα και πρακτικές τραπεζικής και την εμφάνιση νέων μορφών κοινωνικής και οικονομικής οργάνωσης.Την ίδια περίοδο, η Ιταλία είδε την άνοδο των Ναυτικών Δημοκρατιών: Βενετία, Γένοβα, Πίζα, Αμάλφι, Ραγκούσα, Ανκόνα, Γκαέτα και ο μικρός Νόλι.Από τον 10ο έως τον 13ο αιώνα αυτές οι πόλεις κατασκεύασαν στόλους πλοίων τόσο για τη δική τους προστασία όσο και για την υποστήριξη εκτεταμένων εμπορικών δικτύων σε όλη τη Μεσόγειο, που οδήγησε σε ουσιαστικό ρόλο στις Σταυροφορίες .Οι ναυτικές δημοκρατίες, ιδιαίτερα η Βενετία και η Γένοβα, έγιναν σύντομα οι κύριες πύλες της Ευρώπης στο εμπόριο με την Ανατολή, δημιουργώντας αποικίες μέχρι τη Μαύρη Θάλασσα και συχνά ελέγχοντας το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και τον Ισλαμικό Μεσογειακό κόσμο.Η κομητεία της Σαβοΐας επέκτεινε την επικράτειά της στη χερσόνησο στα τέλη του Μεσαίωνα, ενώ η Φλωρεντία εξελίχθηκε σε μια άκρως οργανωμένη εμπορική και οικονομική πόλη-κράτος, που έγινε για πολλούς αιώνες η ευρωπαϊκή πρωτεύουσα του μεταξιού, του μαλλιού, των τραπεζών και των κοσμημάτων.

Η Ιταλική Αναγέννηση ήταν μια περίοδος στην ιταλική ιστορία που κάλυπτε τον 15ο και 16ο αιώνα.Η περίοδος είναι γνωστή για την ανάπτυξη ενός πολιτισμού που εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη και σηματοδότησε τη μετάβαση από τον Μεσαίωνα στη νεωτερικότητα.Οι υποστηρικτές μιας «μακράς Αναγέννησης» υποστηρίζουν ότι ξεκίνησε γύρω στο 1300 και διήρκεσε περίπου μέχρι το 1600.Η Αναγέννηση ξεκίνησε στην Τοσκάνη της Κεντρικής Ιταλίας και επικεντρώθηκε στην πόλη της Φλωρεντίας.Η Δημοκρατία της Φλωρεντίας, μία από τις πολλές πόλεις-κράτη της χερσονήσου, αναδείχθηκε οικονομική και πολιτική με την παροχή πίστωσης στους Ευρωπαίους μονάρχες και θέτοντας τις βάσεις για τις εξελίξεις στον καπιταλισμό και στον τραπεζικό τομέα.Η αναγεννησιακή κουλτούρα εξαπλώθηκε αργότερα στη Βενετία , την καρδιά μιας μεσογειακής αυτοκρατορίας και είχε τον έλεγχο των εμπορικών οδών με την Ανατολή από τη συμμετοχή της στις σταυροφορίες και μετά τα ταξίδια του Μάρκο Πόλο μεταξύ 1271 και 1295. Έτσι η Ιταλία ανανέωσε την επαφή με τα λείψανα των αρχαίων Ελλήνων πολιτισμού, που παρείχε στους ανθρωπιστές μελετητές νέα κείμενα.Τέλος, η Αναγέννηση είχε σημαντική επίδραση στα Παπικά Κράτη και στη Ρώμη, που σε μεγάλο βαθμό ανοικοδομήθηκε από ουμανιστές και παπάδες της Αναγέννησης, όπως ο Ιούλιος Β' (ρ. 1503-1513) και ο Λέων Ι' (ρ. 1513-1521), οι οποίοι αναμίχθηκαν συχνά σε Η ιταλική πολιτική, στη διαιτησία διαφορών μεταξύ ανταγωνιστικών αποικιακών δυνάμεων και στην αντίθεση στην Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, η οποία ξεκίνησε γ.1517.Η ιταλική Αναγέννηση έχει φήμη για τα επιτεύγματά της στη ζωγραφική, την αρχιτεκτονική, τη γλυπτική, τη λογοτεχνία, τη μουσική, τη φιλοσοφία, την επιστήμη, την τεχνολογία και την εξερεύνηση.Η Ιταλία έγινε ο αναγνωρισμένος Ευρωπαίος ηγέτης σε όλους αυτούς τους τομείς στα τέλη του 15ου αιώνα, κατά την εποχή της Ειρήνης του Λόντι (1454–1494) που συμφωνήθηκε μεταξύ των ιταλικών κρατών.Η ιταλική Αναγέννηση κορυφώθηκε στα μέσα του 16ου αιώνα καθώς οι εσωτερικές διαμάχες και οι ξένες εισβολές βύθισαν την περιοχή στην αναταραχή των Ιταλικών Πολέμων (1494–1559).Ωστόσο, οι ιδέες και τα ιδανικά της Ιταλικής Αναγέννησης εξαπλώθηκαν στην υπόλοιπη Ευρώπη, πυροδοτώντας τη Βόρεια Αναγέννηση από τα τέλη του 15ου αιώνα.Ιταλοί εξερευνητές από τις ναυτικές δημοκρατίες υπηρέτησαν υπό την αιγίδα Ευρωπαίων μοναρχών, εγκαινιάζοντας την Εποχή της Ανακάλυψης.Οι πιο διάσημοι ανάμεσά τους περιλαμβάνουν τον Χριστόφορο Κολόμβο (που ταξίδεψε για την Ισπανία), τον Τζιοβάνι ντα Βεραζάνο (για τη Γαλλία), τον Αμερίγκο Βεσπούτσι (για την Πορτογαλία) και τον Τζον Κάμποτ (για την Αγγλία).Ιταλοί επιστήμονες όπως ο Falloppio, ο Tartaglia, ο Galileo και ο Torricelli έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην Επιστημονική Επανάσταση και ξένοι όπως ο Copernicus και ο Vesalius εργάστηκαν σε ιταλικά πανεπιστήμια.Οι ιστοριογράφοι έχουν προτείνει διάφορα γεγονότα και ημερομηνίες του 17ου αιώνα, όπως το τέλος των ευρωπαϊκών θρησκευτικών πολέμων το 1648, ως το τέλος της Αναγέννησης.

Οι Ιταλικοί Πόλεμοι, γνωστοί και ως Πόλεμοι των Αψβούργων-Βαλουά, ήταν μια σειρά από συγκρούσεις που κάλυπταν την περίοδο 1494 έως 1559 που έλαβαν χώρα κυρίως στην ιταλική χερσόνησο.Οι κύριοι εμπόλεμοι ήταν οι βασιλείς Valois της Γαλλίας και οι αντίπαλοί τους στηνΙσπανία και την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία .Πολλά από τα ιταλικά κράτη συμμετείχαν από τη μία ή την άλλη πλευρά, μαζί με την Αγγλία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία .Η Ιταλική Ένωση του 1454 πέτυχε ισορροπία δυνάμεων στην Ιταλία και οδήγησε σε μια περίοδο ταχείας οικονομικής ανάπτυξης που έληξε με το θάνατο του Λορέντζο ντε Μεδίκι το 1492. Σε συνδυασμό με τη φιλοδοξία του Λουδοβίκο Σφόρτσα, η κατάρρευσή της επέτρεψε στον Κάρολο Η' της Γαλλίας να εισβάλει Νάπολη το 1494, η οποία προσέλκυσε στην Ισπανία και την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.Παρά το γεγονός ότι αναγκάστηκε να αποσυρθεί το 1495, ο Κάρολος έδειξε ότι τα ιταλικά κράτη ήταν και πλούσια και ευάλωτα λόγω των πολιτικών τους διαιρέσεων.Η Ιταλία έγινε πεδίο μάχης στον αγώνα για την ευρωπαϊκή κυριαρχία μεταξύ της Γαλλίας και των Αψβούργων, με τη σύγκρουση να επεκτείνεται στη Φλάνδρα, τη Ρηνανία και τη Μεσόγειο Θάλασσα.Πολεμημένοι με μεγάλη βιαιότητα, οι πόλεμοι έλαβαν χώρα στο πλαίσιο της θρησκευτικής αναταραχής που προκλήθηκε από τη Μεταρρύθμιση, ιδιαίτερα στη Γαλλία και την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.Θεωρούνται ως σημείο καμπής στην εξέλιξη από τον μεσαιωνικό στον σύγχρονο πόλεμο, με τη χρήση του arquebus ή του όπλου να γίνεται κοινή, μαζί με σημαντικές τεχνολογικές βελτιώσεις στο πυροβολικό πολιορκίας.Οι εγγράμματοι διοικητές και οι σύγχρονες μέθοδοι εκτύπωσης τους καθιστούν επίσης μια από τις πρώτες συγκρούσεις με έναν σημαντικό αριθμό σύγχρονων αφηγήσεων, συμπεριλαμβανομένων των Francesco Guicciardini, Niccolò Machiavelli και Blaise de Montluc.Μετά το 1503, οι περισσότερες μάχες ξεκίνησαν από τις γαλλικές εισβολές στη Λομβαρδία και στο Πεδεμόντιο, αλλά αν και μπορούσαν να κρατήσουν εδάφη για χρονικές περιόδους, δεν μπορούσαν να το κάνουν μόνιμα.Μέχρι το 1557, τόσο η Γαλλία όσο και η Αυτοκρατορία αντιμετώπιζαν εσωτερικές διαιρέσεις σχετικά με τη θρησκεία, ενώ η Ισπανία αντιμετώπισε μια πιθανή εξέγερση στην ισπανική Ολλανδία .Η Συνθήκη του Cateau-Cambrésis (1559) έδιωξε σε μεγάλο βαθμό τη Γαλλία από τη βόρεια Ιταλία, κερδίζοντας σε αντάλλαγμα το Calais και τις Τρεις Επισκοπές.καθιέρωσε την Ισπανία ως κυρίαρχη δύναμη στο νότο, ελέγχοντας τη Νάπολη και τη Σικελία, καθώς και το Μιλάνο στο βορρά.

Η Αντιμεταρρύθμιση ήταν η περίοδος της Καθολικής αναζωπύρωσης που ξεκίνησε ως απάντηση στην Προτεσταντική Μεταρρύθμιση.Ξεκίνησε με τη Σύνοδο του Τρέντο (1545–1563) και τελείωσε σε μεγάλο βαθμό με την ολοκλήρωση των ευρωπαϊκών θρησκευτικών πολέμων το 1648. Ξεκινώντας για να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης, η Αντιμεταρρύθμιση ήταν μια ολοκληρωμένη προσπάθεια απολογητική και πολεμική έγγραφα και εκκλησιαστική διαμόρφωση όπως διατάχθηκε από το Συμβούλιο του Τρεντ.Το τελευταίο από αυτά περιελάμβανε τις προσπάθειες των Αυτοκρατορικών Διατροφών της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, τις δίκες αιρέσεων και την Ιερά Εξέταση, τις προσπάθειες κατά της διαφθοράς, τα πνευματικά κινήματα και την ίδρυση νέων θρησκευτικών ταγμάτων.Τέτοιες πολιτικές είχαν μακροχρόνιες επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή ιστορία, με τις εξορίες των Προτεσταντών να συνεχίζονται μέχρι το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της ανοχής το 1781, αν και μικρότερες απελάσεις έγιναν τον 19ο αιώνα.Τέτοιες μεταρρυθμίσεις περιελάμβαναν την ίδρυση σεμιναρίων για την κατάλληλη εκπαίδευση των ιερέων στην πνευματική ζωή και τις θεολογικές παραδόσεις της Εκκλησίας, τη μεταρρύθμιση της θρησκευτικής ζωής με την επιστροφή των εντολών στα πνευματικά τους θεμέλια και νέες πνευματικές κινήσεις με επίκεντρο την λατρευτική ζωή και την προσωπική σχέση με τον Χριστό, συμπεριλαμβανομένων των Ισπανών μυστικιστών και της γαλλικής σχολής πνευματικότητας.Περιλάμβανε επίσης πολιτικές δραστηριότητες που περιελάμβαναν την Ισπανική Ιερά Εξέταση και την Πορτογαλική Ιερά Εξέταση στη Γκόα και τη Βομβάη-Μπασεΐν κ.λπ. Η κύρια έμφαση της Αντιμεταρρύθμισης ήταν μια αποστολή να φτάσει σε μέρη του κόσμου που είχαν αποικιστεί ως κατά κύριο λόγο Καθολικό και επίσης να προσπαθήσει να επαναπροσηλυτίσει έθνη όπως η Σουηδία και η Αγγλία που κάποτε ήταν καθολικά από την εποχή του εκχριστιανισμού της Ευρώπης, αλλά είχαν χαθεί από τη Μεταρρύθμιση.Βασικά γεγονότα της περιόδου περιλαμβάνουν: το Συμβούλιο του Τρεντ (1545–63).ο αφορισμός της Ελισάβετ Α' (1570), η κωδικοποίηση της ομοιόμορφης Ρωμαϊκής Ιεροτελεστίας (1570) και η Μάχη του Λεπάντο (1571), που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της ποντικοποίησης του Πίου Ε'.Η κατασκευή του Γρηγοριανού Αστεροσκοπείου στη Ρώμη, η ίδρυση του Γρηγοριανού Πανεπιστημίου, η υιοθέτηση του Γρηγοριανού ημερολογίου και η αποστολή του Ματέο Ρίτσι στην Κίνα των Ιησουιτών, όλα υπό τον Πάπα Γρηγόριο ΙΓ' (ρ. 1572–1585).οι Γαλλικοί Θρησκευτικοί Πόλεμοι·ο Μακρύς Τουρκικός Πόλεμος και η εκτέλεση του Τζορντάνο Μπρούνο το 1600, υπό τον Πάπα Κλήμη Η'.η γέννηση της Ακαδημίας του Λυκείου των Παπικών Κρατών, της οποίας η κύρια φιγούρα ήταν ο Γαλιλαίος Γκαλιλέι (αργότερα δικάστηκε).οι τελικές φάσεις τουΤριακονταετούς Πολέμου (1618–48) κατά τη διάρκεια των ποντικιών του Urban VIII και του Innocent X.και ο σχηματισμός της τελευταίας Ιεράς Συμμαχίας από τον Ιννοκέντιο XI κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Τουρκικού Πολέμου (1683–1699).

Τμήματα της βόρειας Ιταλίας, που ήταν μέρος του Βασιλείου της Ιταλίας, είχαν αμφισβητηθεί από τη Γαλλία και τους Αψβούργους από τα τέλη του 15ου αιώνα, καθώς ήταν ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο της νοτιοδυτικής Γαλλίας, μιας περιοχής με μακρά ιστορία αντιπολίτευσης προς τις κεντρικές αρχές.Ενώη Ισπανία παρέμενε η κυρίαρχη δύναμη στη Λομβαρδία και στη Νότια Ιταλία, η εξάρτησή της από μεγάλες εξωτερικές γραμμές επικοινωνίας ήταν μια πιθανή αδυναμία.Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για την Ισπανική Οδό, η οποία τους επέτρεπε να μεταφέρουν με ασφάλεια νεοσύλλεκτους και προμήθειες από το Βασίλειο της Νάπολης μέσω της Λομβαρδίας στον στρατό τους στη Φλάνδρα.Οι Γάλλοι προσπάθησαν να διαταράξουν τον Δρόμο επιτιθέμενοι στο ισπανικό Δουκάτο του Μιλάνου ή μπλοκάροντας τα αλπικά περάσματα μέσω συμμαχιών με τους Γκρίσον.Θυγατρική επικράτεια του Δουκάτου της Μάντοβας ήταν το Montferrat και το φρούριο του Casale Monferrato, η κατοχή του οποίου επέτρεπε στον κάτοχο να απειλήσει το Μιλάνο.Η σημασία του σήμαινε όταν ο τελευταίος δούκας στην ευθεία γραμμή πέθανε τον Δεκέμβριο του 1627, η Γαλλία και η Ισπανία υποστήριξαν αντίπαλους διεκδικητές, με αποτέλεσμα τον Πόλεμο της Διαδοχής του Μαντουάν το 1628 έως το 1631.Ο Γαλλικής καταγωγής Δούκας του Νεβέρ υποστηρίχτηκε από τη Γαλλία και τη Δημοκρατία της Βενετίας , τον αντίπαλό του Δούκα της Γκουαστάλλα από την Ισπανία, τον Φερδινάνδο Β', τη Σαβοΐα και την Τοσκάνη.Αυτή η μικρή σύγκρουση είχε δυσανάλογο αντίκτυπο στον Τριακονταετή Πόλεμο, αφού ο Πάπας Ουρβανός Η' θεωρούσε την επέκταση των Αψβούργων στην Ιταλία ως απειλή για τα Παπικά Κράτη.Το αποτέλεσμα ήταν να διχάσει την Καθολική εκκλησία, να αποξενώσει τον Πάπα από τον Φερδινάνδο Β' και να γίνει αποδεκτό για τη Γαλλία να χρησιμοποιήσει προτεστάντες συμμάχους εναντίον του.Μετά το ξέσπασμα του Γαλλο-ισπανικού πολέμου το 1635, ο Ρισελιέ υποστήριξε μια νέα επίθεση του Βίκτορ Αμαντέους εναντίον του Μιλάνου για να δεσμεύσει τους ισπανικούς πόρους.Αυτά περιελάμβαναν μια ανεπιτυχή επίθεση στη Βαλέντσα το 1635, συν μικρές νίκες στο Τορναβέντο και στο Μομπαλντόνε.Ωστόσο, η συμμαχία κατά των Αψβούργων στη Βόρεια Ιταλία κατέρρευσε όταν πέθανε πρώτα ο Κάρολος της Μάντοβα τον Σεπτέμβριο του 1637 και μετά ο Βίκτωρ Αμαντέους τον Οκτώβριο, ο θάνατος του οποίου οδήγησε σε έναν αγώνα για τον έλεγχο του κράτους της Σαβοΐας μεταξύ της χήρας του Κριστίνα της Γαλλίας και των αδελφών του, Τόμας. και ο Μωρίς.Το 1639, η διαμάχη τους ξέσπασε σε ανοιχτό πόλεμο, με τη Γαλλία να υποστηρίζει την Κριστίν και την Ισπανία τα δύο αδέρφια, και κατέληξε στην Πολιορκία του Τορίνο.Ένα από τα πιο διάσημα στρατιωτικά γεγονότα του 17ου αιώνα, σε ένα στάδιο παρουσίασε τουλάχιστον τρεις διαφορετικούς στρατούς που πολιορκούν ο ένας τον άλλον.Ωστόσο, οι εξεγέρσεις στην Πορτογαλία και την Καταλονία ανάγκασαν τους Ισπανούς να σταματήσουν τις επιχειρήσεις στην Ιταλία και ο πόλεμος διευθετήθηκε με όρους ευνοϊκούς για την Κριστίν και τη Γαλλία.

Ο Διαφωτισμός έπαιξε έναν ξεχωριστό, αν και μικρό, ρόλο στην Ιταλία του 18ου αιώνα, 1685–1789.Αν και μεγάλα τμήματα της Ιταλίας ελέγχονταν από τους συντηρητικούς Αψβούργους ή τον Πάπα, η Τοσκάνη είχε κάποιες ευκαιρίες για μεταρρυθμίσεις.Ο Λεοπόλδος Β' της Τοσκάνης κατάργησε τη θανατική ποινή στην Τοσκάνη και μείωσε τη λογοκρισία.Από τη Νάπολη ο Antonio Genovesi (1713–69) επηρέασε μια γενιά νοτιοιταλών διανοουμένων και φοιτητών πανεπιστημίου.Το εγχειρίδιο του "Diceosina, o Sia della Filosofia del Giusto e dell'Onesto" (1766) ήταν μια αμφιλεγόμενη προσπάθεια να μεσολαβήσει μεταξύ της ιστορίας της ηθικής φιλοσοφίας, αφενός, και των ειδικών προβλημάτων που αντιμετώπισε η εμπορική κοινωνία του 18ου αιώνα, το άλλο.Περιείχε το μεγαλύτερο μέρος της πολιτικής, φιλοσοφικής και οικονομικής σκέψης του Genovesi – οδηγός για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη του Ναπολιτάν.Η επιστήμη άκμασε καθώς οι Alessandro Volta και Luigi Galvani έκαναν πρωτοφανείς ανακαλύψεις στον ηλεκτρισμό.Ο Πιέτρο Βέρι ήταν κορυφαίος οικονομολόγος στη Λομβαρδία.Ο ιστορικός Joseph Schumpeter δηλώνει ότι ήταν «η πιο σημαντική προ-Σμιθιανή αυθεντία σχετικά με τη φθηνότητα και την αφθονία».Ο μελετητής με τη μεγαλύτερη επιρροή στον Ιταλικό Διαφωτισμό ήταν ο Φράνκο Βεντούρι.

Ο πόλεμος στην Ιταλία αφορούσε κυρίως τα ισπανικά δουκάτα του Μιλάνου και της Μάντοβας, που θεωρούνται απαραίτητα για την ασφάλεια των νότιων συνόρων της Αυστρίας.Το 1701, τα γαλλικά στρατεύματα κατέλαβαν και τις δύο πόλεις και ο Βίκτωρ Αμαντέους Β', Δούκας της Σαβοΐας, συμμάχησε με τη Γαλλία, ενώ η κόρη του Μαρία Λουίζα παντρεύτηκε τον Φίλιππο Ε'.Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1702, οι νίκες στο Carpi, το Chiari και την Cremona ανάγκασαν τους Γάλλους πίσω από τον ποταμό Adda.Μια συνδυασμένη επίθεση Σαβοΐας-Αυτοκρατορικής στη γαλλική βάση της Τουλόν που είχε προγραμματιστεί για τον Απρίλιο αναβλήθηκε όταν τα αυτοκρατορικά στρατεύματα εκτράπηκαν για να καταλάβουν το Ισπανικό Βασίλειο των Βουρβόνων της Νάπολης.Όταν πολιόρκησαν την Τουλόν τον Αύγουστο, οι Γάλλοι ήταν πολύ ισχυροί και αναγκάστηκαν να αποσυρθούν.Στα τέλη του 1707, οι μάχες στην Ιταλία σταμάτησαν, εκτός από τις μικρές προσπάθειες του Βίκτορ Αμαντέους να ανακτήσει τη Νίκαια και τη Σαβοΐα.

Το Βασίλειο της Ιταλίας ήταν ένα βασίλειο στη Βόρεια Ιταλία (πρώην Ιταλική Δημοκρατία) σε προσωπική ένωση με τη Γαλλία υπό τον Ναπολέοντα Α. Επηρεάστηκε πλήρως από την επαναστατική Γαλλία και τελείωσε με την ήττα και την πτώση του Ναπολέοντα.Η κυβέρνησή της ανέλαβε ο Ναπολέων ως βασιλιάς της Ιταλίας και η αντιβασιλεία ανατέθηκε στον θετό γιο του Eugène de Beauharnais.Κάλυψε τη Σαβοΐα και τις σύγχρονες επαρχίες Λομβαρδίας, Βένετο, Εμίλια-Ρομάνια, Φριούλι Βενέτσια Τζούλια, Τρεντίνο, Νότιο Τιρόλο και Μάρκε.Ο Ναπολέων Α' κυβέρνησε επίσης την υπόλοιπη βόρεια και κεντρική Ιταλία με τη μορφή της Νίκαιας, της Αόστα, του Πιεμόντε, της Λιγουρίας, της Τοσκάνης, της Ούμπριας και του Λάτσιο, αλλά απευθείας ως τμήμα της Γαλλικής Αυτοκρατορίας, παρά ως μέρος ενός υποτελούς κράτους.

Η ενοποίηση της Ιταλίας, γνωστή και ως Risorgimento, ήταν το πολιτικό και κοινωνικό κίνημα του 19ου αιώνα που είχε ως αποτέλεσμα τη συνένωση διαφορετικών κρατών της ιταλικής χερσονήσου σε ένα ενιαίο κράτος το 1861, το Βασίλειο της Ιταλίας.Εμπνευσμένη από τις εξεγέρσεις στις δεκαετίες 1820 και 1830 ενάντια στο αποτέλεσμα του Συνεδρίου της Βιέννης, η διαδικασία ενοποίησης επισπεύδησε από τις Επαναστάσεις του 1848 και ολοκληρώθηκε το 1871 μετά την κατάληψη της Ρώμης και τον ορισμό της ως πρωτεύουσα του Βασιλείου της Ιταλίας. .Μερικά από τα κράτη που είχαν στοχοποιηθεί για ενοποίηση (terre irredente) δεν εντάχθηκαν στο Βασίλειο της Ιταλίας μέχρι το 1918, αφού η Ιταλία νίκησε την Αυστροουγγαρία στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.Για το λόγο αυτό, οι ιστορικοί μερικές φορές περιγράφουν την περίοδο της ενοποίησης ως συνεχιζόμενη μετά το 1871, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων κατά τα τέλη του 19ου αιώνα και τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο (1915–1918), και ολοκληρώθηκε μόνο με την ανακωχή της Villa Giusti στις 4 Νοεμβρίου 1918. Αυτό περισσότερα Ο εκτεταμένος ορισμός της περιόδου ενοποίησης είναι αυτός που παρουσιάζεται στο Κεντρικό Μουσείο του Risorgimento στο Vittoriano.

Το Βασίλειο της Ιταλίας ήταν ένα κράτος που υπήρχε από το 1861 -όταν ο βασιλιάς Βίκτωρ Εμμανουήλ Β' της Σαρδηνίας ανακηρύχθηκε Βασιλιάς της Ιταλίας- μέχρι το 1946, όταν η πολιτική δυσαρέσκεια οδήγησε σε θεσμικό δημοψήφισμα για την εγκατάλειψη της μοναρχίας και το σχηματισμό της σύγχρονης Ιταλικής Δημοκρατίας.Το κράτος ιδρύθηκε ως αποτέλεσμα του Risorgimento υπό την επιρροή του Βασιλείου της Σαρδηνίας υπό την ηγεσία της Σαβοΐας, το οποίο μπορεί να θεωρηθεί το νόμιμο προκάτοχό του.

Παρόλο που ήταν μέλος της Τριπλής Συμμαχίας, η Ιταλία δεν προσχώρησε στις Κεντρικές Δυνάμεις –Γερμανία και Αυστροουγγαρία– όταν ξεκίνησε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος στις 28 Ιουλίου 1914. Στην πραγματικότητα, αυτές οι δύο χώρες είχαν αναλάβει την επίθεση ενώ η Τριπλή Συμμαχία υποτίθεται ότι ήταν μια αμυντική συμμαχία.Επιπλέον, η Τριπλή Συμμαχία αναγνώρισε ότι τόσο η Ιταλία όσο και η Αυστροουγγαρία ενδιαφέρονταν για τα Βαλκάνια και ζήτησε και οι δύο να διαβουλεύονται μεταξύ τους πριν αλλάξουν το status quo και να παράσχουν αποζημίωση για οποιοδήποτε πλεονέκτημα σε αυτόν τον τομέα: η Αυστροουγγαρία συμβουλεύτηκε τη Γερμανία αλλά όχι την Ιταλία πριν εκδίδοντας το τελεσίγραφο στη Σερβία, και αρνήθηκε οποιαδήποτε αποζημίωση πριν από το τέλος του πολέμου.Σχεδόν ένα χρόνο μετά την έναρξη του πολέμου, μετά από μυστικές παράλληλες διαπραγματεύσεις και με τις δύο πλευρές (με τους Συμμάχους στους οποίους η Ιταλία διαπραγματεύτηκε εδάφη εάν νικούσε, και με τις Κεντρικές Δυνάμεις για να κερδίσει έδαφος εάν ήταν ουδέτερη) η Ιταλία μπήκε στον πόλεμο στο πλευρό των Συμμαχικών Δυνάμεων .Η Ιταλία άρχισε να πολεμά εναντίον της Αυστροουγγαρίας κατά μήκος των βόρειων συνόρων, συμπεριλαμβανομένων ψηλά στις Ιταλικές τώρα Άλπεις με πολύ κρύους χειμώνες και κατά μήκος του ποταμού Isonzo.Ο ιταλικός στρατός επιτέθηκε επανειλημμένα και, παρόλο που κέρδισε τις περισσότερες μάχες, υπέστη μεγάλες απώλειες και έκανε μικρή πρόοδο, καθώς το ορεινό έδαφος ευνοούσε τον αμυνόμενο.Η Ιταλία αναγκάστηκε στη συνέχεια να υποχωρήσει το 1917 από μια γερμανοαυστριακή αντεπίθεση στη μάχη του Καπορέτο μετά την αποχώρηση της Ρωσίας από τον πόλεμο, επιτρέποντας στις Κεντρικές Δυνάμεις να μετακινήσουν ενισχύσεις στο Ιταλικό Μέτωπο από το Ανατολικό Μέτωπο.Η επίθεση των Κεντρικών Δυνάμεων σταμάτησε από την Ιταλία στη Μάχη του Μόντε Γκράπα τον Νοέμβριο του 1917 και στη Μάχη του Ποταμού Πιάβε τον Μάιο του 1918. Η Ιταλία έλαβε μέρος στη Δεύτερη Μάχη του Μάρνη και στην επακόλουθη επίθεση των εκατοντάδων ημερών στο Δυτικό Μέτωπο .Στις 24 Οκτωβρίου 1918 οι Ιταλοί, παρά το γεγονός ότι ήταν υπεράριθμοι, παραβίασαν την αυστριακή γραμμή στο Vittorio Veneto και προκάλεσαν την κατάρρευση της αιωνόβιας Αυτοκρατορίας των Αψβούργων.Η Ιταλία ανέκτησε τα εδάφη που έχασε μετά τις μάχες στο Καπορέτο τον Νοέμβριο του προηγούμενου έτους και μετακόμισε στο Τρέντο και στο Νότιο Τιρόλο.Οι μάχες έληξαν στις 4 Νοεμβρίου 1918. Οι ιταλικές ένοπλες δυνάμεις συμμετείχαν επίσης στο αφρικανικό θέατρο, στο βαλκανικό θέατρο, στο θέατρο της Μέσης Ανατολής και στη συνέχεια συμμετείχαν στην Κατοχή της Κωνσταντινούπολης.Στο τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Ιταλία αναγνωρίστηκε με μόνιμη έδρα στο εκτελεστικό συμβούλιο της Κοινωνίας των Εθνών μαζί με τη Βρετανία, τη Γαλλία και την Ιαπωνία.

Ο ιταλικός φασισμός είναι η αρχική φασιστική ιδεολογία όπως αναπτύχθηκε στην Ιταλία από τους Τζιοβάνι Τζεντίλ και Μπενίτο Μουσολίνι.Η ιδεολογία συνδέεται με μια σειρά από δύο πολιτικά κόμματα με επικεφαλής τον Μπενίτο Μουσολίνι: το Εθνικό Φασιστικό Κόμμα (PNF), που κυβέρνησε το Βασίλειο της Ιταλίας από το 1922 έως το 1943 και το Ρεπουμπλικανικό Φασιστικό Κόμμα που κυβέρνησε την Ιταλική Κοινωνική Δημοκρατία από το 1943 έως το 1945. Ο ιταλικός φασισμός συνδέεται επίσης με το μεταπολεμικό ιταλικό κοινωνικό κίνημα και τα μετέπειτα ιταλικά νεοφασιστικά κινήματα.

Η συμμετοχή της Ιταλίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο χαρακτηρίστηκε από ένα σύνθετο πλαίσιο ιδεολογίας, πολιτικής και διπλωματίας, ενώ οι στρατιωτικές της ενέργειες συχνά επηρεάζονταν σε μεγάλο βαθμό από εξωτερικούς παράγοντες.Η Ιταλία εντάχθηκε στον πόλεμο ως μία από τις δυνάμεις του Άξονα το 1940, καθώς η Γαλλική Τρίτη Δημοκρατία παραδόθηκε, με ένα σχέδιο συγκέντρωσης των ιταλικών δυνάμεων σε μια μεγάλη επίθεση κατά της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, γνωστή ως «παράλληλος πόλεμος». ενώ περίμενε την κατάρρευση των βρετανικών δυνάμεων στο ευρωπαϊκό θέατρο.Οι Ιταλοί βομβάρδισαν την Υποχρεωτική Παλαιστίνη, εισέβαλανστην Αίγυπτο και κατέλαβαν τη Βρετανική Σομαλιλάνδη με αρχική επιτυχία.Ωστόσο, ο πόλεμος συνεχίστηκε και οι γερμανικές καιιαπωνικές ενέργειες το 1941 οδήγησαν στην είσοδο της Σοβιετικής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών , αντίστοιχα, στον πόλεμο, ακυρώνοντας έτσι το ιταλικό σχέδιο αναγκασμού της Βρετανίας να συμφωνήσει σε μια ειρηνευτική διευθέτηση κατόπιν διαπραγματεύσεων.Ο Ιταλός δικτάτορας Μπενίτο Μουσολίνι γνώριζε ότι η φασιστική Ιταλία δεν ήταν έτοιμη για μια μακρά σύγκρουση, καθώς οι πόροι της μειώθηκαν από επιτυχείς αλλά δαπανηρές συγκρούσεις πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο: η ειρήνευση της Λιβύης (η οποία βρισκόταν υπό ιταλική διευθέτηση), η επέμβαση στηνΙσπανία (όπου είχε εγκατασταθεί φιλικό φασιστικό καθεστώς), και η εισβολή στην Αιθιοπία και την Αλβανία.Ωστόσο, επέλεξε να παραμείνει στον πόλεμο καθώς οι αυτοκρατορικές φιλοδοξίες του φασιστικού καθεστώτος, το οποίο φιλοδοξούσε να αποκαταστήσει τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στη Μεσόγειο (το Mare Nostrum), ικανοποιήθηκαν εν μέρει μέχρι τα τέλη του 1942. Σε αυτό το σημείο, η ιταλική επιρροή επεκτάθηκε σε όλο το Μεσογειακός.Με την εισβολή του Άξονα στη Γιουγκοσλαβία και στα Βαλκάνια, η Ιταλία προσάρτησε τη Λιουμπλιάνα, τη Δαλματία και το Μαυροβούνιο και ίδρυσε τα κράτη-μαριονέτες της Κροατίας και της Ελλάδας .Μετά την κατάρρευση της Γαλλίας Vichy και την υπόθεση Anton, η Ιταλία κατέλαβε τα γαλλικά εδάφη της Κορσικής και της Τυνησίας.Οι ιταλικές δυνάμεις είχαν επίσης πετύχει νίκες εναντίον των ανταρτών στη Γιουγκοσλαβία και στο Μαυροβούνιο, και οι Ιταλογερμανικές δυνάμεις είχαν καταλάβει τμήματα της βρετανικής κατοχής Αιγύπτου κατά την ώθησή τους προς το Ελ-Αλαμέιν μετά τη νίκη τους στη Γαζάλα.Ωστόσο, οι κατακτήσεις της Ιταλίας ήταν πάντα έντονες αμφισβητήσεις, τόσο από διάφορες εξεγέρσεις (κυρίως την ελληνική αντίσταση και τους Γιουγκοσλάβους παρτιζάνους) όσο και από τις συμμαχικές στρατιωτικές δυνάμεις, που διεξήγαγαν τη Μάχη της Μεσογείου σε όλη και πέρα ​​από τη συμμετοχή της Ιταλίας.Η αυτοκρατορική υπερέκταση της χώρας (άνοιγμα πολλαπλών μετώπων στην Αφρική, τα Βαλκάνια, την Ανατολική Ευρώπη και τη Μεσόγειο) οδήγησε τελικά στην ήττα της στον πόλεμο, καθώς η ιταλική αυτοκρατορία κατέρρευσε μετά από καταστροφικές ήττες στις εκστρατείες της Ανατολικής Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής.Τον Ιούλιο του 1943, μετά την εισβολή των Συμμάχων στη Σικελία, ο Μουσολίνι συνελήφθη με εντολή του βασιλιά Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ', προκαλώντας εμφύλιο πόλεμο.Ο στρατός της Ιταλίας έξω από την ιταλική χερσόνησο κατέρρευσε, τα κατεχόμενα και προσαρτημένα εδάφη της έπεσαν υπό γερμανικό έλεγχο.Υπό τον διάδοχο του Μουσολίνι, Pietro Badoglio, η Ιταλία συνθηκολόγησε με τους Συμμάχους στις 3 Σεπτεμβρίου 1943, αν και ο Μουσολίνι θα σωθεί από την αιχμαλωσία μια εβδομάδα αργότερα από τις γερμανικές δυνάμεις χωρίς να συναντήσει αντίσταση.Στις 13 Οκτωβρίου 1943, το Βασίλειο της Ιταλίας προσχώρησε επίσημα στις Συμμαχικές Δυνάμεις και κήρυξε τον πόλεμο στην πρώην εταίρο του Άξονα, Γερμανία.Το βόρειο μισό της χώρας καταλήφθηκε από τους Γερμανούς με τη συνεργασία Ιταλών φασιστών και έγινε συνεργατικό κράτος-μαριονέτα (με περισσότερους από 800.000 στρατιώτες, αστυνομικούς και πολιτοφυλακές που στρατολογήθηκαν για τον Άξονα), ενώ ο νότος ελεγχόταν επίσημα από μοναρχικές δυνάμεις , που πολέμησε για τη συμμαχική υπόθεση ως Ιταλικός Συμπολεμικός Στρατός (στο ύψος του αριθμούσε περισσότερους από 50.000 άνδρες), καθώς και περίπου 350.000 αντάρτες του ιταλικού κινήματος αντίστασης (πολλοί από αυτούς πρώην στρατιώτες του Βασιλικού Ιταλικού Στρατού) διαφορετικών πολιτικών ιδεολογιών που λειτουργούσε σε όλη την Ιταλία.Στις 28 Απριλίου 1945, ο Μουσολίνι δολοφονήθηκε από Ιταλούς παρτιζάνους στο Τζουλίνο, δύο ημέρες πριν από την αυτοκτονία του Χίτλερ.

Ο Ιταλικός Εμφύλιος Πόλεμος ήταν ένας εμφύλιος πόλεμος στο Βασίλειο της Ιταλίας που διεξήχθη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου από τις 8 Σεπτεμβρίου 1943 (ημερομηνία της ανακωχής του Cassibile) έως τις 2 Μαΐου 1945 (ημερομηνία παράδοσης της Καζέρτας), από τους Ιταλούς φασίστες του Η Ιταλική Κοινωνική Δημοκρατία, ένα συνεργατικό κράτος-μαριονέτα που δημιουργήθηκε υπό την καθοδήγηση της ναζιστικής Γερμανίας κατά τη διάρκεια της κατοχής της Ιταλίας, ενάντια στους Ιταλούς παρτιζάνους (κυρίως πολιτικά οργανωμένους στην Επιτροπή Εθνικής Απελευθέρωσης), υποστηριζόμενοι υλικώς από τους Συμμάχους, στο πλαίσιο της ιταλικής εκστρατείας.Οι Ιταλοί παρτιζάνοι και ο Ιταλικός Συμπολεμικός Στρατός του Βασιλείου της Ιταλίας πολέμησαν ταυτόχρονα εναντίον των κατοχικών ναζιστικών γερμανικών ενόπλων δυνάμεων.Οι ένοπλες συγκρούσεις μεταξύ του Εθνικού Ρεπουμπλικανικού Στρατού της Ιταλικής Κοινωνικής Δημοκρατίας και του Ιταλικού Συμπολεμικού Στρατού του Βασιλείου της Ιταλίας ήταν σπάνιες, ενώ υπήρξε κάποια εσωτερική σύγκρουση μέσα στο κομματικό κίνημα.Σε αυτό το πλαίσιο, οι Γερμανοί, μερικές φορές βοηθούμενοι από Ιταλούς φασίστες, διέπραξαν αρκετές θηριωδίες εναντίον Ιταλών πολιτών και στρατευμάτων.Το γεγονός που αργότερα οδήγησε στον Ιταλικό Εμφύλιο Πόλεμο ήταν η κατάθεση και η σύλληψη του Μπενίτο Μουσολίνι στις 25 Ιουλίου 1943 από τον βασιλιά Βίκτωρ Εμμανουήλ Γ', μετά την οποία η Ιταλία υπέγραψε την ανακωχή του Κασιμπίλε στις 8 Σεπτεμβρίου 1943, τερματίζοντας τον πόλεμο με τους Συμμάχους.Ωστόσο, οι γερμανικές δυνάμεις άρχισαν να καταλαμβάνουν την Ιταλία αμέσως πριν από την ανακωχή, μέσω της επιχείρησης Achse, και στη συνέχεια εισέβαλαν και κατέλαβαν την Ιταλία σε μεγαλύτερη κλίμακα μετά την ανακωχή, παίρνοντας τον έλεγχο της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας και δημιουργώντας την Ιταλική Κοινωνική Δημοκρατία (RSI), με τον Μουσολίνι. εγκαταστάθηκε ως αρχηγός μετά τη διάσωσή του από Γερμανούς αλεξιπτωτιστές στην επιδρομή του Γκραν Σάσο.Ως αποτέλεσμα, ο Ιταλικός Συμπολεμικός Στρατός δημιουργήθηκε για να πολεμήσει εναντίον των Γερμανών, ενώ άλλα ιταλικά στρατεύματα, πιστά στον Μουσολίνι, συνέχισαν να πολεμούν μαζί με τους Γερμανούς στον Εθνικό Ρεπουμπλικανικό Στρατό.Επιπλέον, ένα μεγάλο ιταλικό κίνημα αντίστασης ξεκίνησε έναν ανταρτοπόλεμο ενάντια στις γερμανικές και ιταλικές φασιστικές δυνάμεις.Η αντιφασιστική νίκη οδήγησε στην εκτέλεση του Μουσολίνι, την απελευθέρωση της χώρας από τη δικτατορία και τη γέννηση της Ιταλικής Δημοκρατίας υπό τον έλεγχο της Συμμαχικής Στρατιωτικής Κυβέρνησης των Κατεχόμενων Εδαφών, η οποία ήταν λειτουργική μέχρι τη Συνθήκη Ειρήνης με την Ιταλία το 1947.

Όπως η Ιαπωνία και η Γερμανία, ο απόηχος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου άφησε την Ιταλία με μια κατεστραμμένη οικονομία, μια διχασμένη κοινωνία και οργή ενάντια στη μοναρχία για την υποστήριξή της στο φασιστικό καθεστώς τα προηγούμενα είκοσι χρόνια.Αυτές οι απογοητεύσεις συνέβαλαν στην αναβίωση του ιταλικού δημοκρατικού κινήματος.Μετά την παραίτηση του Victor Emmanuel III, ο γιος του, ο νέος βασιλιάς Umberto II, πιέστηκε από την απειλή ενός νέου εμφυλίου πολέμου να συγκαλέσει Συνταγματικό Δημοψήφισμα για να αποφασίσει εάν η Ιταλία θα παραμείνει μοναρχία ή θα γίνει δημοκρατία.Στις 2 Ιουνίου 1946, η δημοκρατική πλευρά κέρδισε το 54% των ψήφων και η Ιταλία έγινε επίσημα δημοκρατία.Σε όλα τα αρσενικά μέλη του Οίκου της Σαβοΐας απαγορεύτηκε η είσοδος στην Ιταλία, μια απαγόρευση που καταργήθηκε μόλις το 2002.Σύμφωνα με τη Συνθήκη Ειρήνης με την Ιταλία, το 1947, η Ίστρια, το Κβάρνερ, το μεγαλύτερο μέρος της Ιουλιανής Πορείας καθώς και η πόλη Ζάρα της Δαλματίας προσαρτήθηκαν από τη Γιουγκοσλαβία προκαλώντας την έξοδο των Ίστρια-Δαλματών, η οποία οδήγησε στη μετανάστευση μεταξύ 230.000 και 350.000 κατοίκων της περιοχής. Ιταλοί (Ιταλοί της Ίστριας και Ιταλοί Δαλματίας), οι άλλοι είναι Σλοβένοι, Κροάτες και Ιστρορουμάνοι, επιλέγοντας να διατηρήσουν την ιταλική υπηκοότητα.Οι Γενικές Εκλογές του 1946, που έγιναν ταυτόχρονα με το Συνταγματικό Δημοψήφισμα, εξέλεξαν 556 μέλη Συντακτικής Συνέλευσης, εκ των οποίων 207 ήταν Χριστιανοδημοκράτες, 115 Σοσιαλιστές και 104 Κομμουνιστές.Εγκρίθηκε ένα νέο σύνταγμα, το οποίο εγκαθιστά μια κοινοβουλευτική δημοκρατία.Το 1947, υπό την αμερικανική πίεση, οι κομμουνιστές εκδιώχθηκαν από την κυβέρνηση.Οι ιταλικές γενικές εκλογές του 1948 γνώρισαν μια συντριπτική νίκη των Χριστιανοδημοκρατών, που κυριάρχησαν στο σύστημα για τα επόμενα σαράντα χρόνια.

Η Ιταλία εντάχθηκε στο Σχέδιο Μάρσαλ (ERP) και στο ΝΑΤΟ.Μέχρι το 1950, η οικονομία είχε σταθεροποιηθεί σε μεγάλο βαθμό και άρχισε να ανθεί.Το 1957, η Ιταλία ήταν ιδρυτικό μέλος της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Κοινότητας, η οποία αργότερα μετατράπηκε σε Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).Η μακροπρόθεσμη κληρονομιά του Σχεδίου Μάρσαλ ήταν να βοηθήσει στον εκσυγχρονισμό της οικονομίας της Ιταλίας.Ο τρόπος με τον οποίο η ιταλική κοινωνία κατασκεύασε μηχανισμούς για να προσαρμοστεί, να μεταφράσει, να αντισταθεί και να εξημερώσει αυτήν την πρόκληση είχε διαρκή επίδραση στην ανάπτυξη του έθνους τις επόμενες δεκαετίες.Μετά την αποτυχία του φασισμού, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόσφεραν ένα όραμα εκσυγχρονισμού που ήταν άνευ προηγουμένου ως προς τη δύναμή τους, τον διεθνισμό και την πρόσκληση για μίμηση.Ωστόσο, ο σταλινισμός ήταν μια ισχυρή πολιτική δύναμη.Το ERP ήταν ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους τέθηκε σε λειτουργία αυτός ο εκσυγχρονισμός.Το παλιό κυρίαρχο όραμα για τις βιομηχανικές προοπτικές της χώρας είχε τις ρίζες του στις παραδοσιακές ιδέες της δεξιοτεχνίας, της λιτότητας και της οικονομίας, οι οποίες ήρθαν σε αντίθεση με τον δυναμισμό που παρατηρείται στα αυτοκίνητα και τη μόδα, επιθυμώντας να αφήσει πίσω τον προστατευτισμό της φασιστικής εποχής και να εκμεταλλευτεί το ευκαιρίες που προσφέρονται από το ταχέως αναπτυσσόμενο παγκόσμιο εμπόριο.Μέχρι το 1953, η βιομηχανική παραγωγή είχε διπλασιαστεί σε σύγκριση με το 1938 και ο ετήσιος ρυθμός αύξησης της παραγωγικότητας ήταν 6,4%, διπλάσιος από τον βρετανικό ρυθμό.Στη Fiat, η παραγωγή αυτοκινήτων ανά εργαζόμενο τετραπλασιάστηκε μεταξύ 1948 και 1955, καρπός μιας έντονης, υποβοηθούμενης από το Σχέδιο Μάρσαλ, εφαρμογής της αμερικανικής τεχνολογίας (καθώς και πολύ πιο έντονης πειθαρχίας στο εργοστάσιο).Ο Vittorio Valletta, γενικός διευθυντής της Fiat, βοηθούμενος από εμπορικούς φραγμούς που εμπόδιζαν τα γαλλικά και γερμανικά αυτοκίνητα, εστίασε στις τεχνολογικές καινοτομίες καθώς και σε μια επιθετική στρατηγική εξαγωγών.Πόνταρε με επιτυχία στην εξυπηρέτηση των πιο δυναμικών ξένων αγορών από σύγχρονα εργοστάσια που κατασκευάστηκαν με τη βοήθεια κεφαλαίων του σχεδίου Μάρσαλ.Από αυτή τη βάση των εξαγωγών πούλησε αργότερα σε μια αναπτυσσόμενη εγχώρια αγορά, όπου η Fiat ήταν χωρίς σοβαρό ανταγωνισμό.Η Fiat κατάφερε να παραμείνει στην αιχμή της τεχνολογίας κατασκευής αυτοκινήτων, επιτρέποντάς της να επεκτείνει την παραγωγή, τις πωλήσεις στο εξωτερικό και τα κέρδη της.

Το ιταλικό οικονομικό θαύμα ή ιταλική οικονομική άνθηση (ιταλικά: il boom Economico) είναι ο όρος που χρησιμοποιείται από ιστορικούς, οικονομολόγους και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης για να προσδιορίσει την παρατεταμένη περίοδο ισχυρής οικονομικής ανάπτυξης στην Ιταλία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο έως τα τέλη της δεκαετίας του 1960, και ιδιαίτερα τα χρόνια από το 1958 έως το 1963. Αυτή η φάση της ιταλικής ιστορίας αντιπροσώπευε όχι μόνο έναν ακρογωνιαίο λίθο στην οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της χώρας —η οποία μετατράπηκε από ένα φτωχό, κυρίως αγροτικό, έθνος σε παγκόσμια βιομηχανική δύναμη— αλλά και μια περίοδο σημαντική αλλαγή στην ιταλική κοινωνία και κουλτούρα.Όπως συνοψίζεται από έναν ιστορικό, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970, "η κάλυψη της κοινωνικής ασφάλισης είχε γίνει ολοκληρωμένη και σχετικά γενναιόδωρη. Το υλικό βιοτικό επίπεδο είχε βελτιωθεί πολύ για τη μεγάλη πλειοψηφία του πληθυσμού."