Η βύθιση του USS Housatonic στις 17 Φεβρουαρίου 1864 κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου ήταν μια σημαντική καμπή στον ναυτικό πόλεμο.Το υποβρύχιο του Ναυτικού των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών, HL Hunley έκανε την πρώτη και μοναδική του επίθεση σε πολεμικό πλοίο του Ναυτικού της Ένωσης όταν οργάνωσε μια μυστική νυχτερινή επίθεση στο USS Housatonic στο λιμάνι του Τσάρλεστον.Ο HL Hunley πλησίασε ακριβώς κάτω από την επιφάνεια, αποφεύγοντας τον εντοπισμό μέχρι τις τελευταίες στιγμές, στη συνέχεια ενσωμάτωσε και πυροδότησε εξ αποστάσεως μια spar τορπίλη που βύθισε γρήγορα τον λόφο μήκους 1.240 τόνων (1.260 t) με την απώλεια πέντε ναυτών της Ένωσης.Το HL Hunley έγινε γνωστό ως το πρώτο υποβρύχιο που βύθισε επιτυχώς ένα εχθρικό σκάφος στη μάχη και ήταν ο άμεσος πρόγονος αυτού που τελικά θα γινόταν διεθνής υποβρύχιος πόλεμος, αν και η νίκη ήταν πυρρίχια και βραχύβια, αφού το υποβρύχιο δεν επέζησε από την επίθεση και χάθηκε με και τα οκτώ μέλη του πληρώματος της Συνομοσπονδίας.