La guerra franco-indiana , parte del più ampio conflitto globale noto come Guerra dei Sette Anni , si concluse con la pace di Parigi del 1763, che espulse la Francia dai suoi possedimenti nella Nuova Francia. ^[1]

Dal 1763 al 1765 il ministero di Grenville ordinò alla Royal Navy di fermare il commercio di merci di contrabbando e di imporre dazi doganali imposti nei porti americani. Il più importante fu il Molasses Act del 1733; ignorato abitualmente prima del 1763, ebbe un impatto economico significativo poiché l'85% delle esportazioni di rum del New England erano prodotte da melassa importata. Queste misure furono seguite dallo Sugar Act e dallo Stamp Act, che imponevano tasse aggiuntive alle colonie per pagare la difesa della frontiera occidentale. ^[2]

Le tensioni aumentarono in seguito alla distruzione di una nave doganale nell'affare Gaspee del giugno 1772, per poi raggiungere il culmine nel 1773. Una crisi bancaria portò al quasi collasso della Compagnia delle Indie Orientali, che dominava l'economia britannica; per sostenerlo, il Parlamento approvò il Tea Act, conferendogli il monopolio commerciale nelle Tredici Colonie. Poiché la maggior parte del tè americano veniva contrabbandato dagli olandesi , la legge venne osteggiata da chi gestiva il commercio illegale, mentre veniva vista come l'ennesimo tentativo di imporre il principio della tassazione da parte del Parlamento. ^[3]

Lo Stamp Act del 1765 era un atto del Parlamento della Gran Bretagna che imponeva un'imposta diretta sulle colonie britanniche in America e richiedeva che molti materiali stampati nelle colonie fossero prodotti su carta bollata da Londra che includeva una marca da bollo in rilievo. ^[4] Il materiale stampato includeva documenti legali, riviste, carte da gioco, giornali e molti altri tipi di carta utilizzati in tutte le colonie, e doveva essere pagato in valuta britannica, non in carta moneta coloniale. ^[5]

Lo scopo della tassa era quello di pagare le truppe militari britanniche di stanza nelle colonie americane dopo la guerra franco-indiana , ma i coloni non avevano mai temuto un'invasione francese fin dall'inizio, e sostenevano di aver già pagato la loro parte di guerra. spese. ^[6] I coloni suggerirono che in realtà fosse una questione di patrocinio britannico nei confronti degli ufficiali britannici in eccedenza e dei soldati di carriera che avrebbero dovuto essere pagati da Londra.

Lo Stamp Act era molto impopolare tra i coloni. La maggioranza considerava una violazione dei loro diritti di inglesi essere tassati senza il loro consenso, consenso che solo le legislature coloniali potevano concedere. Il loro slogan era "Nessuna tassazione senza rappresentanza". Le assemblee coloniali inviarono petizioni e proteste, e il Congresso dello Stamp Act tenutosi a New York City fu la prima significativa risposta coloniale congiunta a qualsiasi misura britannica quando presentò una petizione al Parlamento e al re.

Un membro del parlamento britannico sostenne che i coloni americani non erano diversi dal 90% della Gran Bretagna che non possedeva proprietà e quindi non poteva votare, ma che era comunque “virtualmente” rappresentato da elettori e rappresentanti proprietari terrieri che avevano interessi comuni con loro. ^[7] Daniel Dulany, un avvocato e politico del Maryland, ha contestato questa affermazione in un opuscolo ampiamente letto, sostenendo che i rapporti tra gli americani e gli elettori inglesi erano "un nodo troppo debole su cui si può fare affidamento" per una rappresentanza adeguata, "virtuale" o altro. ^[8] Gruppi di protesta locali istituirono comitati di corrispondenza che crearono una coalizione libera dal New England al Maryland. Aumentarono le proteste e le manifestazioni, spesso avviate dai Figli della Libertà e occasionalmente comportando l'impiccagione di effigi. Ben presto, tutti i distributori di tasse di bollo furono intimiditi e costretti a dimettersi dalle loro commissioni, e l’imposta non fu mai effettivamente riscossa. ^[9]

Il generale Thomas Gage, comandante in capo delle forze nel Nord America britannico, e altri ufficiali britannici che avevano combattuto nella guerra franco-indiana (incluso il maggiore James Robertson), avevano trovato difficile convincere le assemblee coloniali a pagare per l'acquartieramento e il vettovagliamento. delle truppe in marcia. Pertanto ha chiesto al Parlamento di fare qualcosa. La maggior parte delle colonie aveva fornito provviste durante la guerra, ma la questione fu controversa in tempo di pace.

Questo primo Quartering Act ottenne il consenso reale il 15 maggio 1765, ^[10] e prevedeva che la Gran Bretagna avrebbe ospitato i suoi soldati nelle caserme e nei locali pubblici americani, come nel Mutiny Act del 1765, ma se i suoi soldati fossero stati più numerosi degli alloggi disponibili, avrebbero squartateli in "locande, stalle, birrerie, case di vettovagliamento e case di venditori di vino e case di persone che vendono rum, brandy, acqua forte, sidro o metheglin", e se il numero è richiesto in "case disabitate, dipendenze" , fienili o altri edifici." Le autorità coloniali dovevano pagare il costo dell'alloggio e del nutrimento di questi soldati.

Il Quartering Act 1774 era conosciuto come uno degli atti coercitivi in ​​Gran Bretagna e come parte degli atti intollerabili nelle colonie. Il Quartering Act si applicava a tutte le colonie e cercava di creare un metodo più efficace per ospitare le truppe britanniche in America. In una legge precedente, le colonie erano state obbligate a fornire alloggi ai soldati, ma le legislature coloniali non avevano collaborato nel farlo. Il nuovo Quartering Act consentiva al governatore di ospitare i soldati in altri edifici se non venivano forniti alloggi adeguati.

Il massacro di Boston fu uno scontro avvenuto a Boston il 5 marzo 1770, in cui nove soldati britannici spararono a diversi di una folla di tre o quattrocento persone che li molestavano verbalmente e lanciavano vari proiettili. L'evento è stato ampiamente pubblicizzato come "un massacro" da importanti patrioti come Paul Revere e Samuel Adams. ^[12] Le truppe britanniche erano di stanza nella provincia della baia del Massachusetts dal 1768 per sostenere i funzionari nominati dalla corona e per far rispettare la legislazione parlamentare impopolare.

In mezzo ai rapporti tesi tra civili e soldati, una folla si è formata attorno a una sentinella britannica e lo ha insultato verbalmente. Alla fine fu supportato da altri sette soldati, guidati dal capitano Thomas Preston, che furono colpiti da mazze, pietre e palle di neve. Alla fine, un soldato sparò, spingendo gli altri a sparare senza un ordine di Preston. Gli spari uccisero sul colpo tre persone e ne ferirono altre otto, due delle quali morirono in seguito per le ferite riportate. ^[12]

La folla alla fine si è dispersa dopo che il governatore ad interim Thomas Hutchinson ha promesso un'inchiesta, ma si è riformata il giorno successivo, provocando il ritiro delle truppe a Castle Island. Otto soldati, un ufficiale e quattro civili furono arrestati e accusati di omicidio e furono difesi dal futuro presidente degli Stati Uniti John Adams. Sei soldati furono assolti; gli altri due sono stati condannati per omicidio colposo e condannati a pene ridotte. I due riconosciuti colpevoli di omicidio colposo sono stati condannati alla marchiatura sulla mano.

La funzione dei comitati era quella di allertare i residenti di una determinata colonia delle azioni intraprese dalla Corona britannica e di diffondere le informazioni dalle città alle campagne. La notizia veniva generalmente diffusa tramite lettere scritte a mano o opuscoli stampati, che venivano trasportati da corrieri a cavallo o a bordo di navi. I comitati avevano la responsabilità di garantire che queste notizie riflettessero accuratamente le opinioni e fossero inviate ai gruppi riceventi appropriati. Molti corrispondenti erano membri delle assemblee legislative coloniali, e altri erano anche attivi nel Congresso Sons of Liberty e Stamp Act. ^[13]

Un totale di circa 7.000-8.000 patrioti prestarono servizio in questi comitati a livello coloniale e locale, comprendendo la maggior parte dei dirigenti delle loro comunità; I lealisti furono naturalmente esclusi. I comitati divennero i leader della resistenza americana alla Gran Bretagna e determinarono in gran parte lo sforzo bellico a livello statale e locale. Quando il Congresso decise di boicottare i prodotti britannici, i comitati coloniali e locali presero il comando, esaminando i registri dei commercianti e pubblicando i nomi dei commercianti che tentarono di sfidare il boicottaggio.

I comitati promuovevano il patriottismo e la produzione domestica, consigliando agli americani di evitare i lussi e di condurre una vita più semplice. I comitati estesero gradualmente il loro potere su molti aspetti della vita pubblica americana. Crearono reti di spionaggio per identificare elementi sleali, rimpiazzarono funzionari reali e contribuirono a diminuire l'influenza del governo britannico in ciascuna delle colonie. Tra la fine del 1774 e l'inizio del 1775 supervisionarono le elezioni delle convenzioni provinciali, che iniziarono il funzionamento di un vero governo coloniale. ^[14]

Boston, i cui leader radicali pensavano di essere sotto minacce sempre più ostili da parte del governo reale, istituì il primo comitato di lunga data con l’approvazione di un’assemblea cittadina alla fine del 1772. Nella primavera del 1773, i Patriots decisero di seguire il sistema del Massachusetts e iniziarono a istituire i propri comitati in ciascuna colonia. La Virginia ha nominato un comitato di undici membri a marzo, seguito subito da Rhode Island, Connecticut, New Hampshire e South Carolina. Nel febbraio 1774, undici colonie avevano istituito i propri comitati; delle tredici colonie che alla fine si ribellarono, solo la Carolina del Nord e la Pennsylvania non lo fecero.

Il Tea Act del 1773 è stato un atto del Parlamento della Gran Bretagna . L'obiettivo principale era ridurre l'enorme quantità di tè detenuta dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali, in difficoltà finanziarie, nei suoi magazzini di Londra e aiutare l'azienda in difficoltà a sopravvivere. ^[11] Un obiettivo correlato era quello di ridurre il prezzo del tè illegale, introdotto di contrabbando nelle colonie nordamericane della Gran Bretagna. Ciò avrebbe dovuto convincere i coloni ad acquistare il tè della Compagnia sul quale venivano pagati i dazi di Townshend, accettando così implicitamente di accettare il diritto di tassazione del Parlamento. Il tè di contrabbando era un grosso problema per la Gran Bretagna e la Compagnia delle Indie Orientali, poiché circa l'86% di tutto il tè in America all'epoca era tè olandese di contrabbando.

La legge garantiva alla Compagnia il diritto di spedire direttamente il proprio tè in Nord America e il diritto all'esportazione esente da dazi di tè dalla Gran Bretagna, sebbene rimanesse in vigore la tassa imposta dai Townshend Acts e riscossa nelle colonie. Ricevette l'assenso reale il 10 maggio 1773. I coloni delle tredici colonie riconobbero le implicazioni delle disposizioni della legge e una coalizione di mercanti, contrabbandieri e artigiani simile a quella che si era opposta allo Stamp Act del 1765 mobilitò l'opposizione alla consegna e alla consegna. distribuzione del tè.

Il Boston Tea Party fu una protesta politica e mercantile americana organizzata il 16 dicembre 1773 dai Figli della Libertà a Boston, nel Massachusetts coloniale. ^[15] L'obiettivo era il Tea Act del 10 maggio 1773, che consentiva alla Compagnia britannica delle Indie Orientali di vendere tè dallaCina nelle colonie americane senza pagare tasse oltre a quelle imposte dai Townshend Acts. I Figli della Libertà si opposero fermamente alle tasse previste dal Townshend Act in quanto violazione dei loro diritti. In risposta, i Figli della Libertà, alcuni travestiti da nativi americani, distrussero un intero carico di tè inviato dalla Compagnia delle Indie Orientali.

I manifestanti salirono a bordo delle navi e gettarono le casse di tè nel porto di Boston. Il governo britannico considerò la protesta un atto di tradimento e reagì duramente. ^[16] L'episodio si trasformò nella rivoluzione americana, diventando un evento iconico della storia americana . Da allora altre proteste politiche come il movimento Tea Party si sono definite successori storici della protesta di Boston del 1773.

Il Tea Party fu il culmine di un movimento di resistenza in tutta l'America britannica contro il Tea Act, una tassa approvata dal Parlamento britannico nel 1773. I coloni si opposero al Tea Act ritenendo che violasse i loro diritti di inglesi a "nessuna tassazione senza rappresentanza", che deve essere tassato solo dai propri rappresentanti eletti e non da un parlamento in cui non erano rappresentati. Anche alla Compagnia delle Indie Orientali, ben collegata, erano stati concessi vantaggi competitivi rispetto agli importatori di tè coloniali, che si risentivano della mossa e temevano ulteriori violazioni dei loro affari. ^[17] I manifestanti avevano impedito lo scarico del tè in altre tre colonie, ma a Boston, il governatore reale Thomas Hutchinson, in difficoltà, si rifiutò di consentire la restituzione del tè in Gran Bretagna.

Gli Atti intollerabili, a volte indicati come Atti insopportabili o Atti coercitivi, furono una serie di cinque leggi punitive approvate dal Parlamento britannico nel 1774 dopo il Boston Tea Party. Le leggi miravano a punire i coloni del Massachusetts per la loro ribellione nella protesta del Tea Party contro il Tea Act, una misura fiscale emanata dal Parlamento nel maggio 1773. In Gran Bretagna, queste leggi erano chiamate Atti coercitivi. Furono uno sviluppo chiave che portò allo scoppio della guerra rivoluzionaria americana nell'aprile 1775.

Quattro atti furono emanati dal Parlamento all'inizio del 1774 in risposta diretta al Boston Tea Party del 16 dicembre 1773: porto di Boston, governo del Massachusetts, amministrazione imparziale della giustizia e atti di quartering. ^[18] Gli atti tolsero l'autogoverno e i diritti di cui il Massachusetts aveva goduto sin dalla sua fondazione, scatenando indignazione e indignazione nelle Tredici Colonie.

Il Parlamento britannico sperava che queste misure punitive, prendendo ad esempio il Massachusetts, avrebbero invertito la tendenza della resistenza coloniale all’autorità parlamentare iniziata con lo Sugar Act del 1764. Un quinto atto, il Quebec Act, allargò i confini di quello che allora era il Provincia del Quebec, in particolare verso sud-ovest nel paese dell'Ohio e in altri futuri stati del centro-ovest, e istituì riforme generalmente favorevoli agli abitanti cattolici francofoni della regione. Sebbene non correlato agli altri quattro Atti, fu approvato nella stessa sessione legislativa e visto dai coloni come uno degli Atti intollerabili. I Patriots considerarono gli atti come una violazione arbitraria dei diritti del Massachusetts e nel settembre 1774 organizzarono il Primo Congresso continentale per coordinare una protesta. Con l'escalation delle tensioni, scoppiò la guerra rivoluzionaria nell'aprile 1775, che portò alla dichiarazione degli Stati Uniti d'America indipendenti nel luglio 1776.

Il Primo Congresso Continentale fu un incontro dei delegati di 12 delle 13 colonie britanniche che divennero gli Stati Uniti . Si riunì dal 5 settembre al 26 ottobre 1774 presso la Carpenters' Hall di Filadelfia, in Pennsylvania, dopo che la Marina britannica istituì il blocco del porto di Boston e il Parlamento approvò i punitivi Intolerable Acts in risposta al Boston Tea Party del dicembre 1773. Durante le prime settimane del Congresso, i delegati hanno condotto una vivace discussione su come le colonie avrebbero potuto rispondere collettivamente alle azioni coercitive del governo britannico, e hanno lavorato per creare una causa comune.

Come preludio alle sue decisioni, la prima azione del Congresso fu l'adozione dei Suffolk Resolves, una misura elaborata da diverse contee del Massachusetts che comprendeva una dichiarazione di rimostranze, chiedeva il boicottaggio commerciale delle merci britanniche e sollecitava ciascuna colonia a stabilire e addestrare la propria milizia. Fu allora proposto un piano meno radicale per creare un'Unione della Gran Bretagna e delle Colonie, ma i delegati presentarono il provvedimento e in seguito lo cancellarono dal verbale dei loro lavori. Hanno quindi concordato una Dichiarazione e risoluzioni che includeva la Continental Association, una proposta per un embargo sul commercio britannico. Hanno anche redatto una petizione al re chiedendo la riparazione delle loro lamentele e l'abrogazione degli Atti intollerabili. Quell'appello non ebbe effetto, così le colonie convocarono il Secondo Congresso Continentale nel maggio successivo, subito dopo le battaglie di Lexington e Concord, per organizzare la difesa delle colonie all'inizio della guerra rivoluzionaria.

Le battaglie di Lexington e Concord, chiamate anche Shot Heard 'Round the World, furono i primi scontri militari della guerra rivoluzionaria americana. Le battaglie furono combattute il 19 aprile 1775 nella contea di Middlesex, nella provincia della baia del Massachusetts, nelle città di Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (l'attuale Arlington) e Cambridge. Hanno segnato lo scoppio del conflitto armato tra il Regno di Gran Bretagna e le milizie Patriot delle tredici colonie americane.

Battaglie di Lexington e Concord. © Anonimo

Alla fine del 1774, i leader coloniali adottarono i Suffolk Resolves in resistenza alle modifiche apportate al governo coloniale del Massachusetts dal parlamento britannico in seguito al Boston Tea Party. L'assemblea coloniale rispose formando un governo provvisorio patriota noto come Congresso provinciale del Massachusetts e chiedendo alle milizie locali di addestrarsi per possibili ostilità. Il governo coloniale controllava effettivamente la colonia al di fuori di Boston controllata dagli inglesi. In risposta, nel febbraio 1775 il governo britannico dichiarò che il Massachusetts era in stato di ribellione.

Circa 700 regolari dell'esercito britannico a Boston, sotto il tenente colonnello Francis Smith, ricevettero ordini segreti di catturare e distruggere le forniture militari coloniali, secondo quanto riferito, immagazzinate dalla milizia del Massachusetts a Concord. Attraverso un'efficace raccolta di informazioni, i leader patrioti avevano ricevuto la notizia settimane prima della spedizione che le loro scorte potevano essere a rischio e ne avevano spostate la maggior parte in altre località. La notte prima della battaglia, un avvertimento della spedizione britannica era stato rapidamente inviato da Boston alle milizie della zona da diversi cavalieri, tra cui Paul Revere e Samuel Prescott, con informazioni sui piani britannici. La modalità iniziale dell'arrivo dell'esercito via acqua è stata segnalata dalla Old North Church di Boston a Charlestown utilizzando lanterne per comunicare "uno se via terra, due se via mare".

I primi colpi furono sparati proprio mentre il sole stava sorgendo a Lexington. Otto miliziani furono uccisi, incluso il guardiamarina Robert Munroe, il loro terzo in comando. Gli inglesi subirono una sola vittima. La milizia era in inferiorità numerica e si ritirò, e i regolari proseguirono verso Concord, dove si divisero in compagnie per cercare i rifornimenti. Al ponte nord di Concord, circa 400 miliziani hanno ingaggiato 100 regolari di tre compagnie delle truppe del re intorno alle 11:00, provocando vittime su entrambi i lati. I regolari in inferiorità numerica si ritirarono dal ponte e si riunirono al corpo principale delle forze britanniche a Concord.

Le forze britanniche iniziarono la marcia di ritorno a Boston dopo aver completato la ricerca di rifornimenti militari, e altri miliziani continuarono ad arrivare dalle città vicine. Gli spari sono scoppiati di nuovo tra le due parti e sono continuati per tutto il giorno mentre i regolari marciavano di nuovo verso Boston. Al ritorno a Lexington, la spedizione del tenente colonnello Smith fu salvata dai rinforzi del generale di brigata Hugh Percy, un futuro duca di Northumberland a quel tempo designato con il titolo di cortesia Earl Percy. La forza combinata di circa 1.700 uomini tornò a Boston sotto il fuoco pesante in una ritirata tattica e alla fine raggiunse la sicurezza di Charlestown. Le milizie accumulate bloccarono quindi gli stretti accessi via terra a Charlestown e Boston, dando inizio all'assedio di Boston.

La mattina dopo le battaglie di Lexington e Concord, Boston era circondata da un enorme esercito di miliziani, in numero di oltre 15.000, che aveva marciato da tutto il New England. A differenza dell'allarme polvere, le voci sul sangue versato erano vere e la guerra rivoluzionaria era iniziata. Ora sotto la guida del generale Artemas Ward, che arrivò il 20 e sostituì il generale di brigata William Heath, formarono una linea d'assedio che si estendeva da Chelsea, attorno alle peninsulari di Boston e Charlestown, fino a Roxbury, circondando di fatto Boston su tre lati. Nei giorni immediatamente successivi, le dimensioni delle forze coloniali crebbero, con l'arrivo sulla scena delle milizie dal New Hampshire, Rhode Island e Connecticut. Il Secondo Congresso Continentale adottò questi uomini all'inizio dell'Esercito Continentale . Anche adesso, dopo l’inizio della guerra aperta, Gage si rifiutava ancora di imporre la legge marziale a Boston. Convinse i commissari della città a consegnare tutte le armi private in cambio della promessa che qualsiasi abitante avrebbe potuto lasciare la città. L'assedio di Boston fu la fase di apertura della guerra rivoluzionaria americana.

La cattura di Fort Ticonderoga avvenne durante la guerra rivoluzionaria americana il 10 maggio 1775, quando una piccola forza di Green Mountain Boys guidata da Ethan Allen e dal colonnello Benedict Arnold sorprese e catturò la piccola guarnigione britannica del forte. I cannoni e altri armamenti a Fort Ticonderoga furono successivamente trasportati a Boston dal colonnello Henry Knox nel nobile treno di artiglieria e usati per fortificare Dorchester Heights e rompere la situazione di stallo durante l'assedio di Boston.

La cattura del forte segnò l'inizio dell'azione offensiva intrapresa dagli americani contro gli inglesi. Dopo aver preso Ticonderoga, un piccolo distaccamento conquistò il vicino Fort Crown Point l'11 maggio. Sette giorni dopo, Arnold e 50 uomini fecero irruzione in Fort Saint-Jean sul fiume Richelieu nel sud del Quebec, sequestrando rifornimenti militari, cannoni e la più grande nave militare sul posto. Lago Champlain.

Sebbene la portata di questa azione militare fosse relativamente minore, aveva un’importanza strategica significativa. Ciò impedì la comunicazione tra le unità settentrionali e meridionali dell'esercito britannico e diede al nascente esercito continentale un punto di partenza per l'invasione del Quebec più tardi nel 1775. Coinvolse anche due personalità straordinarie, Allen e Arnold, ciascuno dei quali cercò per ottenere quanto più credito e onore possibile per questi eventi. Ancora più significativo, in uno sforzo guidato da Henry Knox, l'artiglieria di Ticonderoga fu trascinata attraverso il Massachusetts fino alle alture che dominavano il porto di Boston, costringendo gli inglesi a ritirarsi da quella città.

Il 14 giugno 1775, il Congresso Continentale autorizzò la creazione di un esercito delle Colonie Unite per combattere contro gli inglesi nella guerra rivoluzionaria americana. Questo esercito, noto come Esercito Continentale , fu formato per necessità perché prima della guerra le colonie non avevano un esercito o una marina permanente. L'esercito era composto da cittadini-soldati che si offrirono volontari per prestare servizio ed era guidato da George Washington , nominato comandante in capo dal Congresso continentale. L'esercito continentale era organizzato in reggimenti, divisioni e compagnie ed era essenziale per lo sforzo bellico, dalla resistenza iniziale a Boston nel 1775 alla vittoria a Yorktown nel 1781. La dedizione e l'eccellente leadership di George Washington e dei cittadini-soldati consentirono l'esercito continentale per sconfiggere le forze di gran lunga superiori degli inglesi e garantire l'indipendenza americana.

La battaglia di Bunker Hill fu combattuta il 17 giugno 1775 durante l'assedio di Boston nella prima fase della guerra rivoluzionaria americana. ^[19] Bunker Hill era l'obiettivo originale sia delle truppe coloniali che di quelle britanniche, anche se la maggior parte dei combattimenti ebbe luogo sulla collina adiacente che divenne nota come Breed's Hill. ^[20]

Battaglia di Bunker Hill. © Accademia militare americana

Il 13 giugno 1775, i leader delle forze coloniali che assediavano Boston appresero che gli inglesi stavano progettando di inviare truppe dalla città per fortificare le colline non occupate che circondavano la città, cosa che avrebbe dato loro il controllo del porto di Boston. In risposta, 1.200 truppe coloniali al comando di William Prescott occuparono furtivamente Bunker Hill e Breed's Hill. Durante la notte costruirono una forte ridotta su Breed's Hill, così come linee fortificate più piccole attraverso la penisola di Charlestown. ^[21]

All'alba del 17 giugno, gli inglesi vennero a conoscenza della presenza di forze coloniali nella penisola e organizzarono un attacco contro di loro. Gli americani respinsero due assalti britannici, con significative perdite britanniche; gli inglesi catturarono la ridotta al loro terzo assalto, dopo che i difensori avevano finito le munizioni. I coloni si ritirarono su Bunker Hill, lasciando agli ^[inglesi] il controllo della penisola. ^[23]

La battaglia fu una vittoria tattica per gli inglesi, ^[24] ma si rivelò un'esperienza che fece riflettere per loro; subirono molte più vittime di quante ne avessero subite gli americani, inclusi molti ufficiali. La battaglia aveva dimostrato che le milizie inesperte erano in grado di resistere in battaglia alle truppe dell'esercito regolare. Successivamente, la battaglia scoraggiò gli inglesi da qualsiasi ulteriore attacco frontale contro linee del fronte ben difese. Le vittime americane furono molto minori, sebbene tra le loro perdite figurassero il generale Joseph Warren e il maggiore Andrew McClary. La battaglia portò gli inglesi ad adottare una pianificazione più cauta e un'esecuzione delle manovre negli impegni futuri, cosa che fu evidente nella successiva campagna di New York e New Jersey. Il costoso impegno convinse anche gli inglesi della necessità di assumere un numero considerevole di ausiliari dell'Assia per rafforzare la loro forza di fronte al nuovo e formidabile esercito continentale .

A partire dall'agosto 1775, corsari americani fecero irruzione nelle città della Nuova Scozia, tra cui Saint John, Charlottetown e Yarmouth. Nel 1776, John Paul Jones e Jonathan Eddy attaccarono rispettivamente Canso e Fort Cumberland. I funzionari britannici in Quebec iniziarono a negoziare con gli Irochesi per il loro sostegno, mentre gli inviati statunitensi li esortavano a rimanere neutrali. Consapevole delle inclinazioni dei nativi americani verso gli inglesi e temendo un attacco anglo-indiano dal Canada, il Congresso autorizzò una seconda invasione nell'aprile 1775.

Mappa che mostra le rotte intraprese dalle spedizioni di Benedict Arnold e Richard Montgomery in Quebec come parte dell'invasione americana del Canada (1775). ©Esercito americano

L'invasione del Quebec fu la prima grande iniziativa militare del neonato esercito continentale durante la guerra rivoluzionaria americana. L'obiettivo della campagna era quello di strappare la provincia del Quebec (parte dell'attuale Canada ) alla Gran Bretagna e convincere i canadesi francofoni a unirsi alla rivoluzione dalla parte delle Tredici Colonie. Una spedizione lasciò Fort Ticonderoga sotto Richard Montgomery, assediò e catturò Fort St. Johns e quasi catturò il generale britannico Guy Carleton durante la presa di Montreal. L'altra spedizione, guidata da Benedict Arnold, lasciò Cambridge, Massachusetts e viaggiò con grande difficoltà attraverso le terre selvagge del Maine fino a Quebec City.

La spedizione di Montgomery partì da Fort Ticonderoga alla fine di agosto e a metà settembre iniziò ad assediare Fort St. Johns, il principale punto difensivo a sud di Montreal. Dopo che il forte fu catturato a novembre, Carleton abbandonò Montreal, fuggendo a Quebec City, e Montgomery prese il controllo di Montreal prima di dirigersi verso il Quebec con un esercito molto ridotto di dimensioni a causa degli arruolamenti in scadenza. Lì si unì ad Arnold, che aveva lasciato Cambridge all'inizio di settembre per un arduo viaggio attraverso la natura selvaggia che aveva lasciato le sue truppe sopravvissute affamate e prive di molti rifornimenti e attrezzature.

Il teatro occidentale della guerra d'indipendenza americana prevedeva campagne militari nelle regioni che oggi fanno parte degli Stati Uniti del Midwest, concentrandosi principalmente sul paese dell'Ohio, dell'Illinois e su parti degli attuali Indiana e Kentucky. Il teatro fu caratterizzato da sporadici combattimenti e scaramucce tra le forze britanniche, insieme ai loro alleati nativi americani, e coloni e milizie americane. Figure di rilievo in questo teatro includevano il generale americano George Rogers Clark, che guidò una piccola forza che catturò le postazioni britanniche nel paese dell'Illinois, assicurando di fatto il territorio nel Midwest per la causa americana.

Una delle campagne più significative nel teatro occidentale fu la campagna dell'Illinois del 1778-1779 di Clark. Clark catturò Kaskaskia e Cahokia senza sparare un colpo, principalmente a causa dell'elemento sorpresa. Si mosse quindi contro Vincennes, catturandola e facendo prigioniero il tenente governatore britannico Henry Hamilton. La cattura di questi forti indebolì l'influenza britannica nella regione e ottenne il sostegno francese e dei nativi americani per la causa americana. Ciò contribuì a proteggere la frontiera occidentale e mantenne occupate le forze britanniche e native americane, impedendo loro di rinforzare le truppe britanniche nel teatro orientale.

Il teatro occidentale era vitale per entrambe le parti in termini di risorse strategiche e sostegno da parte delle tribù dei nativi americani. I forti britannici come Detroit servivano come importanti punti di sosta per le incursioni nel territorio americano. Entrambe le parti cercarono attivamente alleanze con i nativi americani, ma nonostante alcuni successi degli inglesi e dei loro alleati nativi americani sotto forma di incursioni e scaramucce, la cattura e il controllo americani di posti chiave indebolirono l'influenza britannica e contribuirono alla vittoria americana. Le azioni nel teatro occidentale, sebbene meno rinomate di quelle in Oriente, giocarono un ruolo significativo nel ridurre le risorse britanniche e nell’aggravarsi della complessità geopolitica che alla fine favorì la causa americana.

Lord Dunmore, il governatore reale della Virginia, era determinato a mantenere il dominio britannico nelle colonie e promise di liberare quegli uomini schiavi dei proprietari ribelli che combattevano per lui. Il 7 novembre 1775 emanò la proclamazione di Dunmore: "Con la presente dichiaro inoltre liberi tutti i servi, i negri o altri, (appartenenti ai ribelli), che sono in grado e disposti a portare le armi, che si uniscono alle truppe di Sua Maestà". Nel dicembre 1775 l'esercito britannico contava 300 schiavi che indossavano un'uniforme militare. Sul petto dell'uniforme era cucita la scritta "Libertà agli schiavi". Questi uomini schiavi furono designati come "reggimento etiope di Lord Dunmore".

La proclamazione di Dunmore fece arrabbiare i coloni, poiché rivoltarono contro di loro molti schiavi afroamericani, contribuendo così alla scintilla della rivoluzione. L'opposizione alla proclamazione è menzionata direttamente nella Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti. Il sostegno degli schiavi afroamericani diventerebbe un elemento essenziale per l'Esercito rivoluzionario e l'esercito britannico, e diventerebbe una competizione tra entrambe le parti per arruolare il maggior numero possibile di schiavi afroamericani.

I soldati neri di Dunmore suscitarono paura tra alcuni patrioti. L’unità etiope veniva utilizzata più frequentemente nel Sud, dove la popolazione africana era oppressa fino al punto di rottura. In risposta alle espressioni di paura poste da uomini neri armati, nel dicembre 1775, Washington scrisse una lettera al colonnello Henry Lee III, affermando che il successo nella guerra sarebbe arrivato a qualunque parte potesse armare gli uomini neri più velocemente; pertanto, suggerì una politica per giustiziare tutti gli schiavi che tentassero di ottenere la libertà unendosi allo sforzo britannico. Si stima che 20.000 afroamericani aderirono alla causa britannica, che prometteva la libertà alle persone schiavizzate, come lealisti neri. Circa 9.000 afroamericani divennero patrioti neri.

A seguito delle crescenti tensioni politiche e militari all'inizio del 1775, sia Dunmore che i leader ribelli coloniali reclutarono truppe e si impegnarono in una lotta per le forniture militari disponibili. La lotta alla fine si concentrò su Norfolk, dove Dunmore si era rifugiato a bordo di una nave della Royal Navy. Le forze di Dunmore avevano fortificato un lato di un fiume critico che attraversava a sud di Norfolk al Great Bridge, mentre le forze ribelli avevano occupato l'altro lato. Nel tentativo di disperdere il raduno ribelle, Dunmore ordinò un attacco attraverso il ponte, che fu decisamente respinto. Il colonnello William Woodford, il comandante della milizia della Virginia durante la battaglia, lo descrisse come "un secondo affare di Bunker's Hill". Poco dopo, Norfolk, all'epoca un centro lealista, fu abbandonato da Dunmore e dai conservatori, che fuggirono sulle navi della marina nel porto. Il Norfolk occupato dai ribelli fu distrutto il 1 gennaio 1776 in un'azione iniziata da Dunmore e completata dalle forze ribelli.

La battaglia del Quebec fu combattuta il 31 dicembre 1775 tra le forze dell'esercito continentale americano e i difensori britannici di Quebec City all'inizio della guerra rivoluzionaria americana. La battaglia fu la prima grande sconfitta della guerra per gli americani e portò pesanti perdite. Il generale Richard Montgomery fu ucciso, Benedict Arnold fu ferito e Daniel Morgan e più di 400 uomini furono fatti prigionieri. La guarnigione della città, un eterogeneo assortimento di truppe regolari e milizie guidate dal governatore provinciale del Quebec, il generale Guy Carleton, subì un piccolo numero di vittime.

Il 10 gennaio 1775 fu pubblicato "Common Sense" di Thomas Paine. L'opuscolo era una chiamata alle armi affinché le colonie americane dichiarassero la loro indipendenza dal dominio britannico. Paine scrisse in uno stile chiaro e persuasivo, sostenendo l'indipendenza americana facilmente comprensibile dalla persona media.

L'argomentazione principale avanzata da Paine in "Common Sense" è che le colonie americane dovrebbero staccarsi dal dominio britannico perché non sono veramente rappresentate nel governo britannico e sono invece governate ingiustamente da una monarchia distante e corrotta. Sostiene che l'idea di una "rappresentanza virtuale" in cui i coloni dovrebbero essere rappresentati da membri del parlamento britannico è un errore e che i coloni dovrebbero invece governarsi da soli.

Paine sostiene anche che le colonie hanno il diritto naturale di governarsi da sole, citando il fatto che le colonie sono separate da un ampio oceano dalla Gran Bretagna e hanno società, economie e interessi distinti. Sostiene che i coloni hanno la capacità di creare una società giusta ed equa basata sui principi della democrazia e del repubblicanesimo.

Paine critica anche l'idea di monarchia e governo ereditario, sostenendo che è ingiusta e una reliquia di un'epoca passata. Sostiene invece che il governo dovrebbe basarsi sul consenso dei governati e dovrebbe essere una repubblica governata da rappresentanti eletti.

L'opuscolo fu ampiamente letto e ebbe una grande influenza sulla rivoluzione americana, contribuendo a mobilitare il sostegno all'indipendenza. Fu un successo immediato, con 50.000 copie distribuite nelle colonie entro tre mesi dalla pubblicazione. Quest'opera è considerata uno degli opuscoli più influenti sulla rivoluzione americana e sul corso della storia occidentale.

Nel dicembre 1775, l'esercito britannico fu assediato a Boston. Avendo bisogno di provviste, una flotta della Royal Navy fu inviata in Georgia per acquistare riso e altre forniture. L'arrivo di questa flotta spinse i ribelli coloniali (milizia patriottica) che controllavano il governo della Georgia ad arrestare il governatore reale britannico, James Wright, e a resistere al sequestro britannico e alla rimozione delle navi di rifornimento ancorate a Savannah. Alcune delle navi di rifornimento furono bruciate per impedirne il sequestro, alcune furono riconquistate, ma la maggior parte fu presa con successo dagli inglesi.

Il governatore Wright fuggì dalla sua prigionia e raggiunse sano e salvo una delle navi della flotta. La sua partenza segnò la fine del controllo britannico sulla Georgia, anche se fu brevemente ripristinato quando Savannah fu riconquistata dagli inglesi nel 1778. Wright governò nuovamente dal 1779 al 1782, quando le truppe britanniche furono finalmente ritirate durante gli ultimi giorni della guerra.

Tra il novembre 1775 e il febbraio 1776, il colonnello Henry Knox e una squadra di ingegneri utilizzarono le slitte per recuperare 60 tonnellate di artiglieria pesante che erano state catturate a Fort Ticonderoga, trasportandole attraverso i fiumi ghiacciati Hudson e Connecticut in un'operazione difficile e complessa. Tornarono a Cambridge il 24 gennaio 1776. Alcuni dei cannoni Ticonderoga erano di dimensioni e portata non precedentemente disponibili per gli americani. Furono collocati nelle fortificazioni intorno alla città e gli americani iniziarono a bombardare la città la notte del 2 marzo 1776, a cui gli inglesi risposero con i propri cannoneggiamenti. I cannoni americani sotto la direzione del colonnello Knox continuarono a sparare con gli inglesi fino al 4 marzo.

Il 10 marzo 1776, il generale Howe emanò un proclama in cui ordinava agli abitanti di Boston di rinunciare a tutto il lino e gli articoli di lana che avrebbero potuto essere utilizzati dai coloni per continuare la guerra. Il lealista Crean Brush fu autorizzato a ricevere questi beni, in cambio dei quali diede certificati che erano effettivamente privi di valore. ^[25] Durante la settimana successiva, la flotta britannica rimase nel porto di Boston in attesa di venti favorevoli, mentre lealisti e soldati britannici furono caricati sulle navi. Durante questo periodo, le navi da guerra americane fuori dal porto catturarono con successo diverse navi da rifornimento britanniche. ^[26]

Il 15 marzo il vento divenne favorevole agli inglesi, ma si rivoltò loro contro prima che potessero partire. Il 17 marzo il vento è tornato nuovamente favorevole. Le truppe erano autorizzate a bruciare la città se ci fossero stati disordini mentre marciavano verso le navi; ^[25] iniziarono a partire alle 4:00. Alle 9:00 tutte le navi erano in viaggio. ^[27] La ​​flotta in partenza da Boston comprendeva 120 navi, con più di 11.000 persone a bordo. Di questi, 9.906 erano soldati britannici, 667 erano donne e 553 erano bambini. ^[28]

La battaglia dei Cedri fu una serie di scontri militari all'inizio della guerra rivoluzionaria americana durante l'invasione del Canada da parte dell'esercito continentale , iniziata nel settembre 1775. Le scaramucce, che comportarono combattimenti limitati, avvennero nel maggio 1776 vicino ai Cedri, 45 km (28 miglia) a ovest di Montreal, America britannica. Le unità dell'esercito continentale furono contrastate da una piccola forza di truppe britanniche che guidavano una forza più grande di indiani (principalmente irochesi) e milizie.

Una mappa schematica che descrive i movimenti intorno alla Battaglia dei Cedri del 1776. I movimenti britannici sono in rosso, quelli americani in blu. © Magicpiano

A, B: avanzata britannica a Fort Senneville, 20-23 maggio C: ritirata britannica, 24-25 maggio D, E: avanzata americana all'attraversamento del fiume Ottawa, 26 maggio. © Magicpiano

Il generale di brigata Benedict Arnold, al comando della guarnigione militare americana a Montreal, aveva piazzato un distaccamento delle sue truppe ai Cedars nell'aprile 1776, dopo aver sentito voci di preparativi militari britannici e indiani a ovest di Montreal. La guarnigione si arrese il 19 maggio dopo uno scontro con una forza combinata di truppe britanniche e indiane guidate dal capitano George Forster. Anche i rinforzi americani in viaggio verso i Cedri furono catturati dopo una breve scaramuccia il 20 maggio. Tutti i prigionieri furono infine rilasciati dopo i negoziati tra Forster e Arnold, che stava portando una forza considerevole nell'area. I termini dell'accordo richiedevano agli americani di rilasciare un uguale numero di prigionieri britannici, ma l'accordo fu ripudiato dal Congresso e nessun prigioniero britannico fu liberato.

Il colonnello Timothy Bedel e il tenente Isaac Butterfield, leader delle forze americane ai Cedars, furono processati dalla corte marziale e destituiti dall'esercito continentale per il loro ruolo nella vicenda. Dopo essersi distinto come volontario, Bedel ricevette un nuovo incarico nel 1777. Le notizie dell'affare includevano rapporti molto gonfiati di vittime e spesso includevano resoconti grafici ma falsi di atrocità commesse dagli Irochesi, che costituivano la maggioranza delle forze britanniche. .

La battaglia di Trois-Rivières fu combattuta l'8 giugno 1776 durante la guerra rivoluzionaria americana. Un esercito britannico sotto il governatore del Quebec Guy Carleton sconfisse un tentativo da parte di unità dell'esercito continentale sotto il comando del generale di brigata William Thompson di fermare un'avanzata britannica lungo la valle del fiume San Lorenzo. La battaglia avvenne come parte dell'invasione del Quebec da parte dei coloni americani, iniziata nel settembre 1775 con l'obiettivo di rimuovere la provincia dal dominio britannico.

L'attraversamento del San Lorenzo da parte delle truppe americane fu osservato dalla milizia del Quebec, che allertò le truppe britanniche a Trois-Rivières. Un contadino locale condusse gli americani in una palude, consentendo agli inglesi di sbarcare ulteriori forze nel villaggio e di stabilire posizioni dietro l'esercito americano. Dopo un breve scambio tra una linea britannica consolidata e le truppe americane che emergevano dalla palude, gli americani irruppero in una ritirata alquanto disorganizzata. Poiché alcune vie di ritirata furono interrotte, gli inglesi presero un numero considerevole di prigionieri, tra cui il generale Thompson e gran parte del suo staff.

Questa fu l'ultima battaglia della guerra combattuta sul suolo del Quebec. Dopo la sconfitta, il resto delle forze americane, sotto il comando di John Sullivan, si ritirò prima a Fort Saint-Jean e poi a Fort Ticonderoga. L'invasione del Quebec si concluse come un disastro per gli americani, ma le azioni di Arnold durante la ritirata dal Quebec e la sua flotta improvvisata sul lago Champlain furono ampiamente accreditate per aver ritardato una controffensiva britannica su vasta scala fino al 1777. Numerosi fattori furono addotti come ragioni per il fallimento dell'invasione, compreso l'alto tasso di vaiolo tra le truppe americane. Carleton fu pesantemente criticato da Burgoyne per non aver perseguito la ritirata americana dal Quebec in modo più aggressivo. A causa di queste critiche e del fatto che Carleton non piaceva a Lord George Germain, segretario di Stato britannico per le colonie e funzionario del governo di re Giorgio responsabile della direzione della guerra, il comando dell'offensiva del 1777 fu affidato invece al generale Burgoyne (un azione che ha spinto Carleton a rassegnare le dimissioni da governatore del Quebec).

Una parte significativa delle forze continentali a Fort Ticonderoga furono inviate a sud con i generali Gates e Arnold a novembre per rafforzare la vacillante difesa del New Jersey da parte di Washington. (Aveva già perso New York City e all'inizio di dicembre aveva attraversato il fiume Delaware in Pennsylvania, lasciando gli inglesi liberi di operare nel New Jersey.) La conquista del Quebec e di altre colonie britanniche rimase un obiettivo del Congresso durante tutta la guerra. Tuttavia, George Washington , che aveva sostenuto questa invasione, considerava qualsiasi ulteriore spedizione una priorità bassa che avrebbe distolto troppi uomini e risorse dalla guerra principale nelle Tredici Colonie, quindi ulteriori tentativi di spedizioni in Quebec non furono mai completamente realizzati.

La battaglia dell'isola di Sullivan ebbe luogo vicino a Charleston, nella Carolina del Sud, durante il primo tentativo britannico di catturare la città dalle forze americane. A volte viene anche definito il primo assedio di Charleston, a causa di un assedio britannico di maggior successo nel 1780.

La campagna di New York e New Jersey del 1776-1777 fu una serie cruciale di battaglie nella guerra rivoluzionaria americana tra le forze britanniche guidate dal generale Sir William Howe e l' esercito continentale del generale George Washington. Howe iniziò scacciando con successo Washington da New York, sbarcando a Staten Island e successivamente sconfiggendolo a Long Island. Tuttavia, la campagna britannica iniziò a perdere slancio mentre si estendeva nel New Jersey. L'esercito di Washington riuscì a effettuare ritirate strategiche, prima attraverso il fiume Hudson e poi attraverso il New Jersey, eludendo la cattura e preservando l'esercito continentale nonostante soffrisse di numero in calo e morale basso.

La ritirata di George Washington nel New Jersey nel 1776. © Kaidor

La svolta decisiva nella campagna avvenne durante i mesi invernali. Howe decise di stabilire una catena di avamposti che si estendeva da New York City a Burlington, nel New Jersey, e ordinò alle sue truppe di rifugiarsi nei quartieri invernali. Cogliendo questa opportunità, Washington guidò un attacco audace e risollevò il morale contro la guarnigione britannica a Trenton il 26 dicembre 1776. Questa vittoria portò Howe a ritirare i suoi avamposti più vicino a New York, mentre Washington stabilì il suo accampamento invernale a Morristown, nel New Jersey. . Entrambe le parti continuarono a scaramuccia nell'area di New York e del New Jersey, ma il fulcro della guerra iniziò a spostarsi su altri teatri.

Nonostante i risultati contrastanti, gli inglesi riuscirono a mantenere il porto di New York per il resto della guerra, utilizzandolo come base per altre spedizioni militari. Nel 1777, Howe iniziò una campagna volta a catturare Filadelfia, la capitale rivoluzionaria, lasciando l'area di New York sotto il comando del generale Sir Henry Clinton. Allo stesso tempo, un'altra forza britannica guidata dal generale John Burgoyne tentò, senza riuscirci, di controllare la valle del fiume Hudson, culminando in una sconfitta critica a Saratoga. Nel complesso, mentre la campagna di New York e New Jersey inizialmente apparve vantaggiosa per gli inglesi, la sua fine inconcludente segnò un punto vitale di stabilizzazione per le forze americane e pose le basi per successivi conflitti e alleanze.

La Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti è la dichiarazione adottata dal Secondo Congresso Continentale riunitosi a Filadelfia, Pennsylvania, il 4 luglio 1776. La Dichiarazione spiegava perché le tredici colonie in guerra con il Regno di Gran Bretagna si consideravano tredici stati sovrani indipendenti, non più sotto il dominio britannico. Con la Dichiarazione, questi nuovi stati fecero un primo passo collettivo verso la formazione degli Stati Uniti d’America. La dichiarazione è stata firmata dai rappresentanti di New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Maryland, Delaware, Virginia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Georgia.

Il sostegno all'indipendenza fu rafforzato dall'opuscolo Common Sense di Thomas Paine , che fu pubblicato il 10 gennaio 1776 e sosteneva l'autogoverno americano e fu ampiamente ristampato. ^[29] Per redigere la Dichiarazione di Indipendenza, il Secondo Congresso Continentale nominò il Comitato dei Cinque, composto da Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman e Robert Livingston. ^[30] La dichiarazione fu scritta quasi esclusivamente da Jefferson, che la scrisse in gran parte in isolamento tra l'11 e il 28 giugno 1776, in una residenza a tre piani al 700 di Market Street a Filadelfia. ^[31]

Identificando gli abitanti delle Tredici Colonie come "un solo popolo", la dichiarazione dissolse contemporaneamente i legami politici con la Gran Bretagna, includendo al tempo stesso un lungo elenco di presunte violazioni dei "diritti inglesi" commesse da Giorgio III. Questa è anche una delle volte in cui le colonie venivano chiamate "Stati Uniti", piuttosto che le più comuni Colonie Unite. ^[32]

Il 2 luglio, il Congresso votò a favore dell'indipendenza e il 4 luglio pubblicò la dichiarazione ^[33] che Washington lesse alle sue truppe a New York il 9 luglio ^{[. 34]} A questo punto, la rivoluzione cessò di essere una disputa interna sul commercio. e le politiche fiscali e si era evoluto in una guerra civile, poiché ogni stato rappresentato al Congresso era impegnato in una lotta con la Gran Bretagna, ma anche diviso tra patrioti americani e lealisti americani. ^[35] I patrioti generalmente sostenevano l'indipendenza dalla Gran Bretagna e una nuova unione nazionale al Congresso, mentre i lealisti rimasero fedeli al dominio britannico. Le stime dei numeri variano, un suggerimento è che la popolazione nel suo insieme era divisa equamente tra patrioti impegnati, lealisti impegnati e coloro che erano indifferenti. ^[36] Altri calcolano la divisione come 40% patriota, 40% neutrale, 20% lealista, ma con notevoli variazioni regionali. ^[37]

La battaglia di Long Island, conosciuta anche come battaglia di Brooklyn e battaglia di Brooklyn Heights, fu un'azione della guerra rivoluzionaria americana combattuta martedì 27 agosto 1776, all'estremità occidentale di Long Island, nell'attuale Brooklyn. , New York. Gli inglesi sconfissero gli americani e ottennero l'accesso al porto strategicamente importante di New York, che mantennero per il resto della guerra. Fu la prima grande battaglia avvenuta dopo che gli Stati Uniti dichiararono la propria indipendenza il 4 luglio e, in termini di dispiegamento e combattimento delle truppe, fu la più grande battaglia della guerra.

Dopo aver sconfitto gli inglesi nell'assedio di Boston il 17 marzo, il comandante in capo George Washington trasferì l' esercito continentale per difendere la città portuale di New York, situata all'estremità meridionale dell'isola di Manhattan. Washington capì che il porto della città avrebbe fornito un'ottima base per la Royal Navy, quindi stabilì lì delle difese e attese che gli inglesi attaccassero. A luglio, gli inglesi, al comando del generale William Howe, sbarcarono poche miglia oltre il porto, sulla scarsamente popolata Staten Island, dove furono rinforzati da una flotta di navi nella bassa baia di New York nel mese e mezzo successivo. portando la loro forza totale a 32.000 soldati. Washington conosceva la difficoltà nel mantenere la città con la flotta britannica che controllava l'ingresso al porto a Narrows, e di conseguenza spostò il grosso delle sue forze a Manhattan, credendo che sarebbe stato il primo obiettivo.

Il 21 agosto, gli inglesi sbarcarono sulle rive della Gravesend Bay, nel sud-ovest della contea di Kings, attraverso gli Narrows da Staten Island e più di una dozzina di miglia a sud degli attraversamenti stabiliti dell'East River verso Manhattan. Dopo cinque giorni di attesa, gli inglesi attaccarono le difese americane sulle alture di Guan. Sconosciuto agli americani, tuttavia, Howe aveva portato il suo esercito principale alle loro spalle e subito dopo aveva attaccato il loro fianco. Gli americani furono presi dal panico, provocando perdite del 20% a causa di vittime e catture, sebbene la resistenza di 400 soldati del Maryland e del Delaware impedisse perdite maggiori. Il resto dell'esercito si ritirò nelle difese principali di Brooklyn Heights. Gli inglesi si prepararono per un assedio, ma nella notte tra il 29 e il 30 agosto Washington evacuò l'intero esercito a Manhattan senza la perdita di rifornimenti o di una sola vita. L'esercito continentale fu cacciato completamente da New York dopo molte altre sconfitte e fu costretto a ritirarsi attraverso il New Jersey fino alla Pennsylvania.

La battaglia di Harlem Heights fu combattuta durante la campagna di New York e New Jersey della guerra rivoluzionaria americana. L'azione ebbe luogo il 16 settembre 1776, in quella che oggi è l'area di Morningside Heights e ad est nei futuri quartieri di Harlem, nell'isola nordoccidentale di Manhattan, in quella che oggi fa parte di New York City. L' esercito continentale , sotto il comandante in capo generale George Washington, il maggiore generale Nathanael Greene e il maggiore generale Israel Putnam, per un totale di circa 9.000 uomini, mantenne una serie di posizioni in altura nella parte alta di Manhattan. Immediatamente di fronte c'era l'avanguardia dell'esercito britannico, che contava circa 5.000 uomini al comando del maggiore generale Henry Clinton.

La battaglia dell'isola di Valcour, conosciuta anche come battaglia della baia di Valcour, fu uno scontro navale avvenuto l'11 ottobre 1776 sul lago Champlain. L'azione principale ha avuto luogo a Valcour Bay, uno stretto stretto tra la terraferma di New York e l'isola di Valcour. La battaglia è generalmente considerata come una delle prime battaglie navali della guerra rivoluzionaria americana e una delle prime combattute dalla Marina degli Stati Uniti. La maggior parte delle navi della flotta americana sotto il comando di Benedict Arnold furono catturate o distrutte da una forza britannica sotto la direzione generale del generale Guy Carleton. Tuttavia, la difesa americana del lago Champlain bloccò i piani britannici di raggiungere l'alta valle del fiume Hudson. L' esercito continentale si era ritirato dal Quebec a Fort Ticonderoga e Fort Crown Point nel giugno 1776 dopo che le forze britanniche furono massicciamente rinforzate. Trascorsero l'estate del 1776 fortificando quei forti e costruendo ulteriori navi per aumentare la piccola flotta americana già sul lago. Il generale Carleton aveva un esercito di 9.000 uomini a Fort Saint-Jean, ma aveva bisogno di costruire una flotta per trasportarlo sul lago. Gli americani, durante la ritirata, avevano preso o distrutto la maggior parte delle navi sul lago. All'inizio di ottobre, la flotta britannica, che disponeva di forze notevolmente superiori a quelle americane, era pronta per il varo.

La battaglia di White Plains fu una battaglia della campagna di New York e New Jersey della guerra d'indipendenza americana, combattuta il 28 ottobre 1776 vicino a White Plains, New York. Dopo la ritirata dell'esercito continentale di George Washington verso nord da New York City, il generale britannico William Howe sbarcò truppe nella contea di Westchester, con l'intenzione di tagliare la via di fuga di Washington. Allertato da questa mossa, Washington si ritirò ulteriormente, stabilendo una posizione nel villaggio di White Plains ma non riuscì a stabilire un fermo controllo sulle alture locali. Le truppe di Howe cacciarono le truppe di Washington da una collina vicino al villaggio; In seguito a questa perdita, Washington ordinò agli americani di ritirarsi più a nord. Successivamente movimenti britannici inseguirono Washington attraverso il New Jersey e la Pennsylvania.

La battaglia di Fort Washington fu combattuta a New York il 16 novembre 1776, durante la guerra rivoluzionaria americana tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. Fu una vittoria britannica che ottenne la resa dei resti della guarnigione di Fort Washington vicino all'estremità nord dell'isola di Manhattan. Fu una delle peggiori sconfitte patriottiche della guerra. ^[38]

Dopo aver sconfitto l' esercito continentale sotto il comandante in capo generale George Washington nella battaglia di White Plains, le forze dell'esercito britannico sotto il comando del tenente generale William Howe progettarono di catturare Fort Washington, l'ultima roccaforte americana a Manhattan. Il generale Washington emanò un ordine discrezionale al generale Nathanael Greene di abbandonare il forte e trasferire la sua guarnigione - che allora contava 1.200 uomini ^[39] ma che in seguito arrivò a 3.000 ^[40] - nel New Jersey. Il colonnello Robert Magaw, al comando del forte, rifiutò di abbandonarlo poiché credeva che potesse essere difeso dagli inglesi. Le forze di Howe attaccarono il forte prima che Washington lo raggiungesse per valutare la situazione.

Howe lanciò il suo attacco il 16 novembre. Condusse un assalto da tre lati: nord, est e sud. Le maree nel fiume Harlem hanno impedito ad alcune truppe di sbarcare e ritardato l'attacco. Quando gli inglesi si mossero contro le difese, le difese dell'America meridionale e occidentale caddero rapidamente e gli ostacoli destinati a scoraggiare un attacco furono aggirati con facilità. ^[41] Le forze patriote sul lato nord offrirono una dura resistenza all'attacco dell'Assia, ma alla fine anch'esse furono sopraffatte. Con il forte circondato da terra e mare, il colonnello Magaw scelse di arrendersi. Un totale di 59 americani furono uccisi in azione e 2.837 furono fatti prigionieri di guerra.

Tre giorni dopo la caduta di Fort Washington, i Patriots abbandonarono Fort Lee. Washington e l'esercito si ritirarono attraverso il New Jersey e attraversarono il fiume Delaware in Pennsylvania a nord-ovest di Trenton, inseguiti fino al New Brunswick, nel New Jersey, dalle forze britanniche. Gli inglesi consolidarono il controllo del porto di New York e del New Jersey orientale.

L'attraversamento del fiume Delaware da parte di George Washington , avvenuto nella notte tra il 25 e il 26 dicembre 1776, durante la guerra rivoluzionaria americana, fu la prima mossa di un attacco a sorpresa organizzato da George Washington contro le forze dell'Assia (ausiliari tedeschi al servizio dell'esercito americano). British) a Trenton, nel New Jersey, la mattina del 26 dicembre. Pianificata in parziale segretezza, Washington guidò una colonna di truppe dell'esercito continentale attraverso il gelido fiume Delaware in un'operazione logisticamente impegnativa e pericolosa.

Dopo la battaglia di Fort Washington, la forza principale delle truppe britanniche tornò a New York per la stagione invernale. Lasciarono principalmente le truppe dell'Assia nel New Jersey. Queste truppe erano sotto il comando del colonnello Rall e del colonnello Von Donop. Fu ordinato loro di formare piccoli avamposti dentro e intorno a Trenton. Howe inviò quindi truppe al comando di Charles Cornwallis attraverso il fiume Hudson nel New Jersey e inseguì Washington attraverso il New Jersey.

L'esercito di Washington si stava riducendo a causa della scadenza degli arruolamenti e delle diserzioni, e soffriva di un morale basso a causa delle sconfitte nell'area di New York. Cornwallis (sotto il comando di Howe), invece di tentare di inseguire immediatamente Washington ulteriormente, stabilì una catena di avamposti dal New Brunswick a Burlington, incluso uno a Bordentown e uno a Trenton, e ordinò alle sue truppe di rifugiarsi nei quartieri invernali. Gli inglesi furono felici di concludere la stagione della campagna quando furono ordinati ai quartieri invernali. Questo era il momento per i generali di riorganizzarsi, rifornirsi e elaborare strategie per la prossima stagione elettorale della primavera successiva.

Dopo l'attraversamento del fiume Delaware a nord di Trenton da parte del generale George Washington la notte precedente, Washington guidò il corpo principale dell'esercito continentale contro gli ausiliari dell'Assia di guarnigione a Trenton. Dopo una breve battaglia, quasi due terzi delle forze dell'Assia furono catturate, con perdite trascurabili per gli americani. La battaglia di Trenton aumentò in modo significativo il morale in calo dell'esercito continentale e ispirò nuovi arruolamenti.

La Forage War fu una campagna partigiana composta da numerose piccole scaramucce che ebbe luogo nel New Jersey durante la guerra rivoluzionaria americana tra gennaio e marzo 1777, in seguito alle battaglie di Trenton e Princeton. Dopo che le truppe britanniche e quelle dell'esercito continentale entrarono nei loro quartieri invernali all'inizio di gennaio, i regolari dell'esercito continentale e le compagnie di milizia del New Jersey e della Pennsylvania si impegnarono in numerose operazioni di esplorazione e molestia contro le truppe britanniche e tedesche acquartierate nel New Jersey.

Le truppe britanniche volevano avere nuove provviste da consumare e richiedevano anche foraggio fresco per i loro animali da tiro e cavalli. Il generale George Washington ordinò la rimozione sistematica di tali rifornimenti dalle aree facilmente accessibili agli inglesi, e compagnie di milizie e truppe americane molestarono le incursioni britanniche e tedesche per acquisire tali provviste. Sebbene molte di queste operazioni fossero di piccole dimensioni, in alcuni casi divennero piuttosto elaborate, coinvolgendo più di 1.000 soldati. Le operazioni americane ebbero un tale successo che le perdite britanniche nel New Jersey (comprese quelle delle battaglie di Trenton e Princeton) superarono quelle dell'intera campagna per New York.

Dopo la vittoria nella battaglia di Trenton la mattina presto del 26 dicembre 1776, il generale George Washington dell'esercito continentale e il suo consiglio di guerra si aspettavano un forte contrattacco britannico. Washington e il consiglio decisero di affrontare questo attacco a Trenton e stabilirono una posizione difensiva a sud dell'Assunpink Creek.

Il tenente generale Charles Cornwallis guidò le forze britanniche verso sud all'indomani della battaglia del 26 dicembre. Lasciando 1.400 uomini al comando del tenente colonnello Charles Mawhood a Princeton, Cornwallis avanzò su Trenton con circa 5.000 uomini il 2 gennaio. La sua avanzata fu notevolmente rallentata dalle scaramucce difensive dei fucilieri americani al comando di Edward Hand, e l'avanguardia non raggiunse Trenton fino a quando crepuscolo. Dopo aver assalito le posizioni americane tre volte ed essere stato respinto ogni volta, Cornwallis decise di aspettare e finire la battaglia il giorno successivo. Washington spostò il suo esercito intorno all'accampamento di Cornwallis quella notte e attaccò Mawhood a Princeton il giorno successivo. Quella sconfitta spinse gli inglesi a ritirarsi dalla maggior parte del New Jersey per l'inverno.

La notte del 2 gennaio 1777, Washington respinse un attacco britannico nella battaglia dell'Assunpink Creek. Quella notte evacuò la sua posizione, girò attorno all'esercito del generale Cornwallis e andò ad attaccare la guarnigione britannica a Princeton.

Il 3 gennaio, il generale di brigata Hugh Mercer dell'esercito continentale si scontrò con due reggimenti sotto il comando di Mawhood. Mercer e le sue truppe furono invase e Mercer fu ferito a morte. Washington inviò una brigata di miliziani sotto il generale di brigata John Cadwalader per aiutarli. Anche i miliziani, vedendo la fuga degli uomini di Mercer, iniziarono a fuggire. Washington arrivò con i rinforzi e radunò la milizia in fuga. Ha quindi guidato l'attacco alle truppe di Mawhood, respingendole. Mawhood diede l'ordine di ritirarsi e la maggior parte delle truppe tentò di fuggire a Cornwallis a Trenton.

Dopo essere entrati a Princeton, gli americani iniziarono a saccheggiare i vagoni di rifornimento britannici abbandonati e la città. Con la notizia che Cornwallis si stava avvicinando, Washington sapeva che avrebbe dovuto lasciare Princeton. Washington voleva spingersi fino al New Brunswick e catturare una busta paga britannica di 70.000 sterline, ma i maggiori generali Henry Knox e Nathanael Greene lo dissuasero. Invece, Washington spostò il suo esercito al tribunale di Somerset la notte del 3 gennaio, poi marciò verso Pluckemin entro il 5 gennaio e arrivò a Morristown al tramonto il giorno successivo per l'accampamento invernale. Dopo la battaglia, Cornwallis abbandonò molti dei suoi incarichi nel New Jersey e ordinò al suo esercito di ritirarsi nel New Brunswick. I successivi mesi di guerra consistettero in una serie di scaramucce su piccola scala conosciute come la Guerra del Foraggio.

La battaglia di Bound Brook (13 aprile 1777) fu un attacco a sorpresa condotto dalle forze britanniche e assiane contro un avamposto dell'esercito continentale a Bound Brook, nel New Jersey, durante la guerra rivoluzionaria americana. L'obiettivo britannico di catturare l'intera guarnigione non fu raggiunto, sebbene furono presi dei prigionieri. Il comandante americano, il maggiore generale Benjamin Lincoln, se ne andò in grande fretta, abbandonando carte ed effetti personali.

Nella tarda serata del 12 aprile 1777, quattromila soldati britannici e dell'Assia sotto il comando del tenente generale Charles Cornwallis marciarono dalla roccaforte britannica del New Brunswick. Tutti i distaccamenti tranne uno raggiunsero le posizioni circostanti l'avamposto prima che la battaglia iniziasse verso l'alba del mattino successivo. Durante la battaglia, la maggior parte della guarnigione di 500 uomini fuggì attraverso il percorso non bloccato. I rinforzi americani arrivarono nel pomeriggio, ma non prima che gli inglesi saccheggiassero l'avamposto e iniziassero la marcia di ritorno verso il New Brunswick.

Il generale Washington spostò il suo esercito dai quartieri invernali di Morristown a una posizione più avanzata a Middlebrook alla fine di maggio per reagire meglio alle mosse britanniche. Mentre il generale Howe preparava la sua campagna a Filadelfia, per prima cosa spostò gran parte del suo esercito alla Somerset Court House a metà giugno, apparentemente nel tentativo di attirare Washington dalla posizione di Middlebrook. Quando ciò fallì, Howe ritirò il suo esercito a Perth Amboy e lo imbarcò su navi dirette alla baia di Chesapeake. Il New Jersey settentrionale e costiero continuò ad essere luogo di scaramucce e incursioni da parte delle forze britanniche che occuparono New York City per il resto della guerra.

Il Raid Meigs (noto anche come battaglia di Sag Harbor) fu un raid militare da parte delle forze dell'esercito continentale americano, sotto il comando del colonnello Return del Connecticut Jonathan Meigs, contro un gruppo di foraggiamento lealista britannico a Sag Harbor, New York, il 24 maggio 1777. durante la guerra rivoluzionaria americana. Sei lealisti furono uccisi e 90 catturati mentre gli americani non subirono vittime. Il raid è stato effettuato in risposta a un raid britannico riuscito a Danbury, nel Connecticut, alla fine di aprile, a cui si sono opposte le forze americane nella battaglia di Ridgefield.

Organizzata a New Haven, nel Connecticut, dal generale di brigata Samuel Holden Parsons, la spedizione attraversò il Long Island Sound da Guilford il 23 maggio, trascinò baleniere attraverso la North Fork di Long Island e fece irruzione a Sag Harbor la mattina successiva, distruggendo barche e rifornimenti. La battaglia segnò la prima vittoria americana nello stato di New York dopo che New York City e Long Island erano cadute nella campagna britannica per la città nel 1776.

La campagna di Filadelfia (1777–1778) fu uno sforzo britannico nella guerra rivoluzionaria americana per ottenere il controllo di Filadelfia, la capitale dell'era rivoluzionaria dove il Secondo Congresso continentale si riunì e firmò la Dichiarazione di indipendenza, che formalizzò e intensificò la guerra.

Come parte della campagna di Filadelfia, il generale britannico William Howe, dopo aver fallito nel trascinare l' esercito continentale del generale George Washington in una battaglia nel Jersey del Nord, imbarcò il suo esercito su mezzi di trasporto e li sbarcò all'estremità settentrionale della baia di Chesapeake. Da lì avanzò verso nord verso Filadelfia. Washington preparò le difese contro i movimenti di Howe a Brandywine Creek, ma fu fiancheggiato e respinto nella battaglia di Brandywine l'11 settembre 1777. Dopo ulteriori scaramucce e manovre, Howe entrò e occupò Filadelfia. Washington poi attaccò senza successo una delle guarnigioni di Howe a Germantown prima di ritirarsi a Valley Forge per l'inverno.

La campagna di Howe fu controversa perché, pur essendo riuscito a conquistare la capitale americana Filadelfia, procedette lentamente e non aiutò la simultanea campagna di John Burgoyne più a nord, che finì in un disastro per gli inglesi nella battaglia di Saratoga e portò la Francia nella guerra. guerra. Howe si dimise durante l'occupazione di Filadelfia e fu sostituito dal suo secondo in comando, il generale Sir Henry Clinton. Clinton evacuò Filadelfia e riportò le sue truppe a New York nel 1778, al fine di rafforzare le difese della città contro un possibile attacco franco-americano combinato. Washington quindi tormentò l'esercito britannico attraverso tutto il New Jersey e costrinse una battaglia a Monmouth Court House che fu una delle più grandi battaglie della guerra. Alla fine della campagna di Filadelfia nel 1778, i due eserciti si trovarono più o meno nelle stesse posizioni strategiche in cui si trovavano prima che Howe lanciasse l'attacco a Filadelfia.

L'assedio di Fort Ticonderoga del 1777 ebbe luogo tra il 2 e il 6 luglio 1777 a Fort Ticonderoga, vicino all'estremità meridionale del lago Champlain, nello stato di New York. L'esercito di 8.000 uomini del tenente generale John Burgoyne occupava un'altura sopra il forte e quasi circondava le difese. Questi movimenti costrinsero l' esercito continentale occupante, una forza di 3.000 uomini sotto il comando del generale Arthur St. Clair, a ritirarsi da Ticonderoga e dalle difese circostanti. Ci furono alcuni colpi di arma da fuoco e ci furono alcune vittime, ma non ci fu né un assedio formale né una battaglia campale. L'esercito di Burgoyne occupò Fort Ticonderoga e Mount Independence, le estese fortificazioni sulla sponda del Vermont del lago, senza opposizione il 6 luglio. Le unità avanzate inseguirono gli americani in ritirata.

La resa incontrastata di Ticonderoga causò scalpore nell'opinione pubblica americana e nei suoi circoli militari, poiché Ticonderoga era ampiamente ritenuta virtualmente inespugnabile e un vitale punto di difesa. Il generale St. Clair e il suo superiore, il generale Philip Schuyler, furono diffamati dal Congresso.

La battaglia di Oriskany fu una delle battaglie più sanguinose della guerra rivoluzionaria americana e un impegno significativo nella campagna di Saratoga. Il 6 agosto 1777, un gruppo di lealisti e diverse centinaia di alleati indigeni di diverse nazioni tennero un'imboscata a un gruppo militare americano che stava marciando per alleviare l'assedio di Fort Stanwix. Questa fu una delle poche battaglie in cui la maggioranza dei partecipanti erano americani; I ribelli e gli Oneida alleati combatterono contro i lealisti e gli irochesi alleati in assenza di soldati regolari britannici. C'era anche un distaccamento di Assia nelle forze britanniche, così come di indiani occidentali, inclusi membri del popolo di Mississauga.

La battaglia di Bennington fu una battaglia della guerra rivoluzionaria americana, parte della campagna di Saratoga, che ebbe luogo il 16 agosto 1777, in una fattoria a Walloomsac, New York, a circa 10 miglia (16 km) dalla sua omonima, Bennington. Vermont. Una forza ribelle di 2.000 uomini, principalmente miliziani del New Hampshire e del Massachusetts, guidati dal generale John Stark, e rinforzati dai miliziani del Vermont guidati dal colonnello Seth Warner e da membri dei Green Mountain Boys, sconfisse definitivamente un distaccamento dell'esercito del generale John Burgoyne guidato dal tenente Il colonnello Friedrich Baum, e supportato da altri uomini sotto il tenente colonnello Heinrich von Breymann.

Il distaccamento di Baum era una forza mista di 700 uomini, composta principalmente da dragoni di Brunswick smontati, canadesi, lealisti e indiani. ^[42] Fu inviato da Burgoyne a razziare Bennington nella contesa area dei New Hampshire Grants per cavalli, animali da tiro, provviste e altri rifornimenti. Credendo che la città fosse difesa solo leggermente, Burgoyne e Baum non erano a conoscenza del fatto che Stark e 1.500 miliziani fossero di stanza lì. Dopo una situazione di stallo causata dalla pioggia, gli uomini di Stark circondarono la posizione di Baum, prendendo molti prigionieri e uccidendo Baum. I rinforzi per entrambe le parti arrivarono mentre Stark e i suoi uomini stavano rastrellando, e la battaglia ricominciò, con Warner e Stark che scacciavano i rinforzi di Breymann con pesanti perdite.

La battaglia fu un grande successo strategico per la causa americana ed è considerata parte del punto di svolta della guerra rivoluzionaria; ridusse le dimensioni dell'esercito di Burgoyne di quasi 1.000 uomini, portò i suoi sostenitori nativi americani ad abbandonarlo in gran parte e lo privò dei rifornimenti tanto necessari, come cavalcature per i suoi reggimenti di cavalleria, animali da tiro e provviste, tutti fattori che contribuirono alla fine di Burgoyne. sconfitta a Saratoga. La vittoria galvanizzò il sostegno coloniale al movimento indipendentista e giocò un ruolo chiave nel portare la Francia in guerra a fianco dei ribelli. L'anniversario della battaglia viene celebrato nello stato del Vermont come Bennington Battle Day.

La battaglia di Brandywine, conosciuta anche come battaglia di Brandywine Creek, fu combattuta tra l' esercito continentale americano del generale George Washington e l'esercito britannico del generale Sir William Howe l'11 settembre 1777, come parte della guerra rivoluzionaria americana (1775-1775). 1783). Le forze si incontrarono vicino a Chadds Ford, in Pennsylvania. A Brandywine combatterono più truppe di qualsiasi altra battaglia della Rivoluzione americana. ^[43] Fu anche la seconda battaglia della guerra durata un solo giorno, dopo la battaglia di Monmouth, con combattimenti continui per 11 ore. ^[43]

Battaglia del Brandivino. © Accademia militare americana

Mentre Howe si muoveva per conquistare Filadelfia, allora capitale americana, le forze britanniche misero in rotta l'esercito continentale e lo costrinsero a ritirarsi, prima nella città di Chester, in Pennsylvania, e poi a nord-est verso Filadelfia.

L'esercito di Howe partì da Sandy Hook, nel New Jersey, attraverso la baia di New York, dalla città occupata di New York City, sulla punta meridionale dell'isola di Manhattan, il 23 luglio 1777, e sbarcò vicino all'attuale Elkton, nel Maryland, nel punto di la "testa di alce" presso il fiume Elk all'estremità settentrionale della baia di Chesapeake, alla foce meridionale del fiume Susquehanna. ^[44] Marciando verso nord, l'esercito britannico spazzò via le forze leggere americane in alcune scaramucce. Il generale Washington offrì battaglia con il suo esercito appostato dietro Brandywine Creek, al largo del fiume Christina. Mentre parte del suo esercito manifestava davanti a Chadds Ford, Howe portò il grosso delle sue truppe in una lunga marcia che attraversò il Brandywine ben oltre il fianco destro di Washington. A causa della scarsa esplorazione, gli americani non rilevarono la colonna di Howe finché non raggiunse una posizione nella parte posteriore del loro fianco destro. Tardivamente, tre divisioni furono spostate per bloccare le forze di fiancheggiamento britanniche alla Birmingham Friends Meetinghouse and School, una casa di riunione quacchera.

Dopo un duro combattimento, l'ala di Howe sfondò la neonata ala destra americana che era schierata su diverse colline. A questo punto il tenente generale Wilhelm von Knyphausen attaccò Chadds Ford e accartocciò l'ala sinistra americana. Mentre l'esercito di Washington si ritirava in ritirata, fece richiamare elementi della divisione del generale Nathanael Greene che tenne a bada la colonna di Howe abbastanza a lungo da permettere al suo esercito di fuggire a nord-est. Il generale polacco Casimir Pulaski difese le retrovie di Washington aiutandolo nella fuga. La sconfitta e le successive manovre lasciarono Filadelfia vulnerabile. Gli inglesi la catturarono due settimane dopo, il 26 settembre, facendo sì che la città cadesse sotto il controllo britannico per nove mesi, fino al giugno del 1778.

Le battaglie di Saratoga (19 settembre e 7 ottobre 1777) segnarono il culmine della campagna di Saratoga, regalando una vittoria decisiva agli americani sugli inglesi nella guerra rivoluzionaria americana. Il generale britannico John Burgoyne guidò un esercito d'invasione di 7.200-8.000 uomini verso sud dal Canada nella valle di Champlain, sperando di incontrare una forza britannica simile che marciava verso nord da New York City e un'altra forza britannica che marciava verso est dal lago Ontario; l'obiettivo era prendere Albany, New York. Le forze del sud e dell'ovest non arrivarono mai e Burgoyne fu circondato dalle forze americane nello stato di New York a 15 miglia (24 km) dal suo obiettivo. Ha combattuto due battaglie che hanno avuto luogo a 18 giorni di distanza l'una dall'altra sullo stesso terreno, 9 miglia (14 km) a sud di Saratoga, New York. Ottenne una vittoria nella prima battaglia nonostante fosse in inferiorità numerica, ma perse la seconda battaglia dopo che gli americani tornarono con una forza ancora più grande.

Marcia di Burgoyne su Albany giugno-ottobre 1777. © Hoodinski

Burgoyne si ritrovò intrappolato da forze americane molto più grandi senza alcun soccorso, così si ritirò a Saratoga (ora Schuylerville) e lì si arrese con tutto il suo esercito il 17 ottobre. La sua resa, dice lo storico Edmund Morgan, "fu un grande punto di svolta della guerra perché ha procurato agli americani l'assistenza estera che era l'ultimo elemento necessario per la vittoria." ^[45]

La strategia di Burgoyne per dividere il New England dalle colonie meridionali era iniziata bene ma rallentò a causa di problemi logistici. Ottenne una piccola vittoria tattica sul generale americano Horatio Gates e sull'esercito continentale nella battaglia di Freeman's Farm del 19 settembre, al costo di perdite significative. I suoi guadagni furono cancellati quando attaccò nuovamente gli americani nella battaglia di Bemis Heights del 7 ottobre e gli americani catturarono una parte delle difese britanniche. Burgoyne fu quindi costretto a ritirarsi, e il suo esercito fu circondato dalle forze americane molto più grandi a Saratoga, costringendolo ad arrendersi il 17 ottobre. La notizia della resa di Burgoyne fu determinante nel portare formalmente la Francia in guerra come alleato americano, sebbene avesse precedentemente forniti rifornimenti, munizioni e armi, in particolare il cannone de Valliere che giocò un ruolo importante a Saratoga.

La battaglia del 19 settembre iniziò quando Burgoyne spostò alcune delle sue truppe nel tentativo di fiancheggiare la posizione americana trincerata su Bemis Heights. Il maggiore generale americano Benedict Arnold anticipò la manovra e schierò forze significative sulla sua strada. Burgoyne ottenne il controllo di Freeman's Farm, ma ciò avvenne a costo di perdite significative. Le scaramucce continuarono nei giorni successivi alla battaglia, mentre Burgoyne aspettava nella speranza che arrivassero rinforzi da New York City. Nel frattempo, le forze della milizia patriota continuavano ad arrivare, aumentando le dimensioni dell'esercito americano. Le controversie all'interno del campo americano portarono Gates a privare Arnold del suo comando.

Il generale britannico Sir Henry Clinton si mosse da New York City e tentò di distogliere l'attenzione americana catturando i forti Clinton e Montgomery negli altopiani del fiume Hudson il 6 ottobre e Kingston il 13 ottobre, ma i suoi sforzi furono troppo tardi per aiutare Burgoyne. Burgoyne attaccò nuovamente Bemis Heights il 7 ottobre dopo che divenne evidente che non avrebbe ricevuto aiuti di soccorso in tempo. Questa battaglia culminò in pesanti combattimenti segnati dalla vivace mobilitazione delle truppe americane da parte di Arnold. Le forze di Burgoyne furono respinte nelle posizioni che occupavano prima della battaglia del 19 settembre e gli americani catturarono una parte delle trincerate difese britanniche.

La battaglia di Paoli (conosciuta anche come battaglia della taverna di Paoli o massacro di Paoli) fu una battaglia della campagna di Filadelfia della guerra d'indipendenza americana combattuta il 20 settembre 1777 nell'area circostante l'attuale Malvern, in Pennsylvania. Dopo la ritirata americana nella battaglia di Brandywine e nella battaglia delle nuvole, George Washington lasciò dietro di sé una forza guidata dal generale di brigata Anthony Wayne per monitorare e molestare gli inglesi mentre si preparavano a spostarsi nella capitale rivoluzionaria di Filadelfia. La sera del 20 settembre, le forze britanniche del maggiore generale Charles Gray lanciarono un attacco a sorpresa all'accampamento di Wayne vicino alla Taverna Paoli. Anche se ci furono relativamente poche vittime americane, fu affermato che gli inglesi non presero prigionieri e non concessero quartiere, e lo scontro divenne noto come il "massacro di Paoli".

Dopo aver sconfitto l' esercito continentale nella battaglia di Brandywine l'11 settembre e nella battaglia di Paoli il 20 settembre, Howe riuscì a sconfiggere Washington, conquistando Filadelfia, la capitale degli Stati Uniti, il 26 settembre. Howe lasciò una guarnigione di circa 3.000 soldati in Filadelfia, mentre spostava il grosso delle sue forze a Germantown, allora comunità periferica della città. Venuto a conoscenza della divisione, Washington decise di ingaggiare gli inglesi. Il suo piano prevedeva che quattro colonne separate convergessero sulla posizione britannica a Germantown. Le due colonne laterali erano composte da 3.000 miliziani, mentre il centrosinistra, sotto Nathanael Greene, il centrodestra sotto John Sullivan, e la riserva sotto Lord Stirling erano costituiti da truppe regolari. L'ambizione dietro il piano era quella di sorprendere e distruggere le forze britanniche, più o meno nello stesso modo in cui Washington aveva sorpreso e sconfitto in modo decisivo gli Assiani a Trenton. A Germantown, Howe aveva la sua fanteria leggera e il 40esimo piede sparsi sul suo fronte come picchetti. Nel campo principale, Wilhelm von Knyphausen comandava la sinistra britannica, mentre lo stesso Howe guidava personalmente la destra britannica.

La battaglia di Germantown, 4 ottobre 1777. Rosso = forze britanniche, assiane e lealiste. Blu = Forze dell'esercito continentale e della milizia. © Accademia militare americana

Una fitta nebbia causò molta confusione tra gli americani in avvicinamento. Dopo una dura contesa, la colonna di Sullivan sconfisse i picchetti britannici. Non visti nella nebbia, circa 120 uomini del 40th Foot britannico barricarono la Chew House. Quando la riserva americana avanzò, Washington prese la decisione di lanciare ripetuti assalti alla posizione, tutti falliti con pesanti perdite. Penetrando diverse centinaia di metri oltre la villa, l'ala di Sullivan si scoraggiò, rimase a corto di munizioni e sentì il fuoco dei cannoni dietro di loro. Mentre si ritiravano, la divisione di Anthony Wayne entrò in collisione con parte dell'ala di Greene arrivata in ritardo nella nebbia. Scambiandosi a vicenda per il nemico, aprirono il fuoco ed entrambe le unità si ritirarono. Nel frattempo, la colonna di centrosinistra di Greene respingeva la destra britannica. Con la colonna di Sullivan respinta, la sinistra britannica aggirò la colonna di Greene. Le due colonne della milizia erano riuscite solo a distogliere l'attenzione degli inglesi e non avevano fatto progressi prima di ritirarsi.

Nonostante la sconfitta, la Francia , già colpita dal successo americano a Saratoga, decise di prestare maggiore aiuto agli americani. Howe non inseguì vigorosamente gli americani sconfitti, rivolgendo invece la sua attenzione a liberare il fiume Delaware dagli ostacoli a Red Bank e Fort Mifflin. Dopo aver tentato senza successo di attirare Washington in combattimento a White Marsh, Howe si ritirò a Filadelfia. Washington, con il suo esercito intatto, si ritirò a Valley Forge, dove svernò e addestrò nuovamente le sue forze.

Dopo la cattura britannica di Filadelfia il 26 settembre 1777 e il fallimento dell'attacco a sorpresa americano contro l'accampamento britannico nella battaglia di Germantown il 4 ottobre, gli americani cercarono di negare l'uso britannico della città bloccando il fiume Delaware. A tal fine furono costruiti due forti che dominavano il fiume. Uno era Fort Mercer sul lato del New Jersey presso la Red Bank Plantation in quella che allora faceva parte di Deptford Township (ora Parco Nazionale, New Jersey). L'altro era Fort Mifflin sull'isola di Mud, nel fiume Delaware appena a sud della sua confluenza con il fiume Schuylkill, sul lato della Pennsylvania di fronte a Fort Mercer. Finché gli americani mantenevano entrambi i forti, le navi della marina britannica non potevano raggiungere Filadelfia per rifornire l'esercito. Oltre ai forti, gli americani possedevano una piccola flottiglia di navi della Marina continentale sul Delaware, integrata dalla Marina statale della Pennsylvania. La flottiglia era composta da sloop, golette, galee, un assortimento di batterie galleggianti e quattordici vecchie navi cariche di barili di catrame da utilizzare come mezzo per difendere il fiume.

Nel frattempo, 2.000 soldati mercenari dell'Assia sotto il comando del colonnello Carl von Donop furono inviati a prendere Fort Mercer sulla riva sinistra (o lato del New Jersey) del fiume Delaware, appena a sud di Filadelfia, ma furono decisamente sconfitti da una forza coloniale di gran lunga inferiore. difensori. Anche se gli inglesi presero Fort Mercer un mese dopo, la vittoria fornì una spinta morale estremamente necessaria alla causa americana, ritardò i piani britannici di consolidare le conquiste a Filadelfia e alleviò la pressione sull'esercito del generale George Washington a nord della città.

George Washington , comandante in capo delle forze rivoluzionarie americane, trascorse le settimane successive alla sua sconfitta nella battaglia di Germantown accampato con l' esercito continentale in varie località della contea di Montgomery, appena a nord di Filadelfia occupata dagli inglesi. All'inizio di novembre, gli americani stabilirono una posizione trincerata a circa 16 miglia (26 km) a nord di Filadelfia lungo il Wissahickon Creek e Sandy Run, situata principalmente su diverse colline tra Old York Road e Bethlehem Pike. Da qui Washington monitorò i movimenti delle truppe britanniche a Filadelfia e valutò le sue opzioni.

Il 4 dicembre, il generale Sir William Howe, comandante in capo delle forze britanniche in Nord America, guidò un considerevole contingente di truppe fuori Filadelfia in un ultimo tentativo di distruggere Washington e l'esercito continentale prima dell'inizio dell'inverno. Dopo una serie di scaramucce, Howe annullò l'attacco e tornò a Filadelfia senza impegnare Washington in un conflitto decisivo. Con gli inglesi tornati a Filadelfia, Washington fu in grado di far marciare le sue truppe verso i quartieri invernali a Valley Forge.

Valley Forge funzionò come il terzo degli otto accampamenti invernali per il corpo principale dell'esercito continentale , comandato dal generale George Washington, durante la guerra rivoluzionaria americana. Nel settembre 1777, il Congresso fuggì da Filadelfia per sfuggire alla cattura britannica della città. Dopo aver fallito nel riconquistare Filadelfia, Washington guidò il suo esercito di 12.000 uomini nei quartieri invernali di Valley Forge, situato a circa 18 miglia (29 km) a nord-ovest di Filadelfia. Rimasero lì per sei mesi, dal 19 dicembre 1777 al 19 giugno 1778. A Valley Forge, i continentali lottarono per gestire una disastrosa crisi di approvvigionamento mentre riqualificavano e riorganizzavano le loro unità. Circa 1.700-2.000 soldati morirono di malattie, forse aggravate dalla malnutrizione.

Il Trattato di Alleanza, noto anche come Trattato franco-americano, fu un'alleanza difensiva tra il Regno di Francia e gli Stati Uniti d'America formata durante la guerra rivoluzionaria americana con la Gran Bretagna. Fu firmato dai delegati del re Luigi XVI e del Secondo Congresso continentale diParigi (guidato da Benjamin Franklin ) il 6 febbraio 1778, insieme al Trattato di amicizia e commercio e ad una clausola segreta che prevedeva l'ingresso di altri alleati europei; insieme, questi strumenti sono talvolta noti come Alleanza franco-americana o Trattati di Alleanza. Gli accordi segnarono l'ingresso ufficiale degli Stati Uniti sulla scena mondiale e formalizzarono il riconoscimento e il sostegno francese all'indipendenza americana che sarebbe stata decisiva per la vittoria dell'America.

La battaglia di Barren Hill, uno scontro minore durante la guerra rivoluzionaria americana, ebbe luogo il 20 maggio 1778. Le forze britanniche tentarono di circondare e catturare un distaccamento più piccolo dell'esercito continentale guidato dal marchese de Lafayette ma fallirono, permettendo agli americani di fuggire.

Anticipando un potenziale ritiro britannico dalla città occupata di Filadelfia, il generale George Washington inviò Lafayette e una forza di 2.100 soldati, inclusi cinque pezzi di artiglieria, a Barren Hill. Questa posizione, situata tra Valley Forge e Filadelfia, fungeva da punto di osservazione per monitorare i movimenti britannici e interrompere i gruppi di foraggiamento. Lafayette arrivò il 18 maggio 1778, stabilendo le sue difese vicino a Matson's Ford. Mise l'artiglieria e le truppe su un'altura vicino a una chiesa, stazionò forze lungo Ridge Road a sud e inviò la milizia della Pennsylvania a sorvegliare la strada a ovest di White Marsh.

Gli inglesi rilevarono rapidamente la presenza di Lafayette e lanciarono un piano per intrappolare le forze americane. Nella notte del 19 maggio, il maggiore generale James Grant guidò una forza britannica di 5.000 uomini, supportata da 15 pezzi di artiglieria, verso Barren Hill. Gli inglesi miravano a circondare gli americani avanzando lungo tre strade: una forza alla sinistra di Lafayette, un'altra alla sua destra e una terza che bloccava la sua ritirata verso la Ford di Matson.

All'alba del 20 maggio gli inglesi lanciarono il loro attacco. La milizia della Pennsylvania, vedendo le truppe britanniche, fuggì senza resistenza e non riuscì ad allertare Lafayette. Su Ridge Road, gli esploratori americani si scontrarono con l'avanzata britannica, guadagnando tempo prezioso mentre un messaggero avvisava Lafayette della situazione in via di sviluppo. Con le forze nemiche in avvicinamento, Lafayette venne a conoscenza di un sentiero nascosto che correva attraverso un terreno basso, nascosto alla vista britannica, e che riportava alla Ford di Matson. Riconoscendo l'opportunità, ordinò una ritirata lungo questa strada mentre posizionava una retroguardia vicino alla chiesa per ritardare gli inglesi. Lafayette inviò anche piccole pattuglie di schermagliatori, inclusi guerrieri Oneida, per fingere resistenza e ingannare gli inglesi facendogli credere che gli americani intendessero combattere.

Lafayette gestì abilmente la ritirata, mantenendo l'ordine tra le sue truppe. La forza continentale riuscì a fuggire con perdite minime, lasciando gli inglesi a occupare il campo ma fallendo nel loro obiettivo più ampio di distruggere o catturare il distaccamento americano.

Il ritiro britannico da Filadelfia seguì poco dopo, il 18 giugno 1778. L'esercito britannico iniziò la sua marcia verso la costa del Jersey per essere trasportato a New York, con le forze di Washington che ne seguivano i movimenti. Ciò culminò nella battaglia di Monmouth il 28 giugno 1778, l'ultima grande battaglia nel teatro settentrionale della guerra rivoluzionaria.

Le incursioni di Mount Hope Bay furono una serie di incursioni militari condotte dalle truppe britanniche durante la guerra rivoluzionaria americana contro le comunità sulle rive di Mount Hope Bay il 25 e 31 maggio 1778. Le città di Bristol e Warren, Rhode Island furono notevolmente danneggiate, e anche Freetown, Massachusetts (l'attuale Fall River) fu attaccata, sebbene la sua milizia resistette con maggiore successo agli attacchi britannici. Gli inglesi distrussero le difese militari nell'area, compresi i rifornimenti che erano stati nascosti dall'esercito continentale in previsione di un assalto a Newport, Rhode Island, occupata dagli inglesi. Durante le incursioni furono distrutte anche case ed edifici comunali e religiosi.

Il 25 maggio, 500 soldati britannici e assiani, agli ordini del generale Sir Robert Pigot, comandante della guarnigione britannica a Newport, Rhode Island, sbarcarono tra Bristol e Warren, distrussero barche e altri rifornimenti e saccheggiarono Bristol. La resistenza locale fu minima e inefficace nel fermare le attività britanniche. Sei giorni dopo, 100 soldati scesero a Freetown, dove furono fatti meno danni perché i difensori locali impedirono agli inglesi di attraversare un ponte.

Nel febbraio 1778, il Trattato di Alleanza franco-americano fece pendere l’equilibrio strategico a favore degli americani, costringendo gli inglesi ad abbandonare le speranze di una vittoria militare e ad adottare una strategia difensiva. A Clinton fu ordinato di evacuare Filadelfia e consolidare il suo esercito. L' esercito continentale seguì gli inglesi mentre marciavano attraverso il New Jersey fino a Sandy Hook, da dove la Royal Navy li avrebbe traghettati a New York. Gli alti ufficiali di Washington invitarono a vari gradi di cautela, ma per lui era politicamente importante non permettere agli inglesi di ritirarsi incolumi. Washington staccò circa un terzo del suo esercito e lo mandò avanti sotto il comando del maggiore generale Charles Lee, sperando di sferrare un duro colpo agli inglesi senza essere coinvolto in uno scontro importante.

La battaglia iniziò male per gli americani quando Lee fallì un attacco alla retroguardia britannica a Monmouth Court House. Un contrattacco da parte della principale colonna britannica costrinse Lee a ritirarsi finché Washington non arrivò con il corpo principale. Clinton si disimpegna quando trova Washington in una posizione difensiva inattaccabile e riprende la marcia verso Sandy Hook. Un tentativo di Washington di sondare i fianchi britannici fu interrotto al tramonto e i due eserciti si stabilirono entro un miglio (due chilometri) l'uno dall'altro. Gli inglesi sgusciarono via inosservati durante la notte per collegarsi al convoglio dei bagagli. Il resto della marcia verso Sandy Hook fu completato senza ulteriori incidenti e l'esercito di Clinton fu traghettato a New York all'inizio di luglio.

La battaglia fu tatticamente inconcludente e strategicamente irrilevante; nessuna delle due parti sferrò il colpo che sperava sull'altra, l'esercito di Washington rimase una forza efficace sul campo e gli inglesi si ridistribuirono con successo a New York. L'esercito continentale si era dimostrato molto migliorato dopo l'addestramento ricevuto durante l'inverno e la condotta professionale delle truppe americane durante la battaglia fu ampiamente notata dagli inglesi. Washington fu in grado di presentare la battaglia come un trionfo e il Congresso gli votò un ringraziamento formale per onorare "l'importante vittoria di Monmouth sulla grande armata britannica". La sua posizione di comandante in capo divenne inattaccabile. Fu lodato per la prima volta come il padre del suo paese, e i suoi detrattori furono messi a tacere. Lee è stato denigrato per la sua incapacità di portare a termine l'attacco alla retroguardia britannica. A causa dei suoi sforzi indiscreti per sostenere la sua causa nei giorni successivi alla battaglia, Washington lo fece arrestare e processare davanti alla corte marziale con l'accusa di aver disobbedito agli ordini, condotto una "ritirata non necessaria, disordinata e vergognosa" e mancanza di rispetto nei confronti del comandante in capo. . Lee ha commesso l'errore fatale di trasformare il procedimento in una gara tra lui e Washington.

La campagna dell'Illinois, nota anche come campagna del Nordovest di Clark (1778–1779), fu una serie di eventi durante la guerra d'indipendenza americana in cui una piccola forza di miliziani della Virginia, guidati da George Rogers Clark, prese il controllo di diverse postazioni britanniche nell'Illinois Paese della provincia del Quebec, in quelli che oggi sono l'Illinois e l'Indiana, nel Midwest degli Stati Uniti. La campagna è l'azione più nota del teatro di guerra occidentale e la fonte della reputazione di Clark come uno dei primi eroi militari americani.

Nel luglio 1778, Clark e i suoi uomini attraversarono il fiume Ohio dal Kentucky e presero il controllo di Kaskaskia, Vincennes e di molti altri villaggi nel territorio britannico. L'occupazione fu portata a termine senza sparare un colpo perché molti degli abitanti canadesi e nativi americani della regione non erano disposti a resistere ai Patriots. Per contrastare l'avanzata di Clark, Henry Hamilton, il luogotenente governatore britannico a Fort Detroit, rioccupò Vincennes con una piccola forza. Nel febbraio 1779, Clark tornò a Vincennes con una spedizione invernale a sorpresa e riconquistò la città, catturando Hamilton nel processo. La Virginia ha capitalizzato il successo di Clark stabilendo la regione come contea di Illinois, Virginia.

L'importanza della campagna dell'Illinois è stata oggetto di molti dibattiti. Poiché gli inglesi cedettero l'intero territorio del Nordovest agli Stati Uniti nel Trattato di Parigi del 1783, alcuni storici hanno attribuito a Clark il merito di aver quasi raddoppiato le dimensioni delle tredici colonie originarie prendendo il controllo del paese dell'Illinois durante la guerra. Per questo motivo, Clark fu soprannominato il "Conquistatore del Nordovest" e la sua campagna nell'Illinois, in particolare la marcia a sorpresa verso Vincennes, fu molto celebrata e romanticizzata.

La battaglia di Rhode Island ebbe luogo il 29 agosto 1778. Le forze dell'esercito continentale e della milizia sotto il comando del maggiore generale John Sullivan avevano assediato le forze britanniche a Newport, Rhode Island, che si trova sull'isola di Aquidneck, ma alla fine avevano abbandonato assediati e si ritiravano nella parte settentrionale dell'isola. Le forze britanniche si spostarono quindi, supportate dalle navi della Royal Navy recentemente arrivate, e attaccarono gli americani in ritirata. La battaglia finì senza risultati, ma le forze continentali si ritirarono sulla terraferma e lasciarono l'isola di Aquidneck in mano britannica.

La battaglia fu il primo tentativo di cooperazione tra le forze francesi e americane dopo l'entrata in guerra della Francia come alleata americana. Le operazioni contro Newport furono pianificate insieme alla flotta e alle truppe francesi, ma furono frustrate in parte dai difficili rapporti tra i comandanti, nonché da una tempesta che danneggiò sia la flotta francese che quella britannica poco prima dell'inizio delle operazioni congiunte. La battaglia fu degna di nota anche per la partecipazione del 1° reggimento del Rhode Island sotto il comando del colonnello Christopher Greene, composto da africani, indiani d'America e coloni bianchi.

Dopo il fallimento della campagna di Saratoga, l'esercito britannico abbandonò in gran parte le operazioni nel nord e perseguì la pace attraverso la sottomissione delle colonie meridionali. Prima del 1778, queste colonie erano in gran parte dominate da governi e milizie controllate dai patrioti, sebbene vi fosse anche una presenza dell'esercito continentale che ebbe un ruolo nella difesa di Charleston del 1776, nella soppressione delle milizie lealiste e nei tentativi di scacciare gli inglesi da posizioni fortemente lealiste. Florida orientale.

Operazione importante nel sud durante la guerra rivoluzionaria. © Accademia militare americana

A partire dalla fine di dicembre 1778, gli inglesi conquistarono Savannah e controllarono la costa della Georgia. Fu seguita nel 1780 da operazioni nella Carolina del Sud che includevano la sconfitta delle forze continentali a Charleston e Camden. Allo stesso tempo, la Francia (nel 1778) ela Spagna (nel 1779) dichiararono guerra alla Gran Bretagna a sostegno degli Stati Uniti .

Il teatro meridionale della guerra d'indipendenza americana fu il teatro centrale delle operazioni militari nella seconda metà della guerra d'indipendenza americana, 1778-1781. Comprendeva impegni principalmente in Virginia, Georgia e Carolina del Sud. La tattica consisteva sia in battaglie strategiche che in guerriglia.

Il massacro di Cherry Valley fu un attacco da parte delle forze britanniche e irochesi a un forte e alla città di Cherry Valley nel centro di New York l'11 novembre 1778, durante la guerra rivoluzionaria americana. È stato descritto come uno dei massacri di frontiera più orribili della guerra. ^[46] Una forza mista di lealisti, soldati britannici, Seneca e Mohawk scese su Cherry Valley, i cui difensori, nonostante gli avvertimenti, erano impreparati all'attacco. Durante il raid, i Seneca presero di mira soprattutto i non combattenti e i rapporti affermano che 30 di questi individui furono uccisi, oltre a un certo numero di difensori armati.

I predoni erano sotto il comando generale di Walter Butler, che esercitava poca autorità sui guerrieri indiani durante la spedizione. La storica Barbara Graymont descrive il comando della spedizione di Butler come "penalmente incompetente". ^[47] I Seneca erano irritati dalle accuse di aver commesso atrocità nella battaglia del Wyoming e dalla recente distruzione da parte dei coloni delle loro basi operative avanzate a Unadilla, Onaquaga e Tioga. L'autorità di Butler presso gli indigeni fu minata dal cattivo trattamento riservato a Joseph Brant, il leader dei Mohawk. Butler sostenne ripetutamente di non essere in grado di frenare i Seneca, nonostante le accuse di aver permesso che avvenissero le atrocità.

Durante le campagne del 1778, Brant ottenne un'immeritata reputazione di brutalità. Non era presente nel Wyoming - anche se molti pensavano che lo fosse - e insieme al capitano Jacob (Scott) dei Saponi (Catawba) cercò attivamente di minimizzare le atrocità avvenute a Cherry Valley. Dato che Butler era il comandante generale della spedizione, c'è controversia su chi abbia effettivamente ordinato o non sia riuscito a frenare le uccisioni. ^[48] ​​Il massacro contribuì a suscitare richieste di rappresaglia, portando alla spedizione Sullivan del 1779 che vide la totale sconfitta militare degli Irochesi nella parte settentrionale dello stato di New York, che si erano alleati con gli inglesi.

La cattura di Savannah fu una battaglia della guerra rivoluzionaria americana combattuta il 29 dicembre 1778 che contrappose la milizia locale dei patrioti americani e le unità dell'esercito continentale , che controllavano la città, contro una forza d'invasione britannica, comandata dal tenente colonnello Archibald Campbell. La cattura britannica della città portò ad un'occupazione estesa e fu la mossa di apertura nella strategia meridionale britannica per riprendere il controllo delle province ribelli del sud facendo appello al sentimento lealista relativamente forte lì.

Il generale Sir Henry Clinton, il comandante in capo del Nord America, inviò Campbell e una forza di 3.100 uomini da New York City per catturare Savannah e iniziare il processo di restituzione della Georgia sotto il controllo britannico. Doveva essere assistito dalle truppe al comando del generale di brigata Augustine Prevost che stavano marciando da Saint Augustine nella Florida orientale. Dopo essere atterrato vicino a Savannah il 23 dicembre, Campbell valutò le difese americane, che erano relativamente deboli, e decise di attaccare senza aspettare Prevost. Approfittando dell'assistenza locale fiancheggiò la posizione americana fuori città, catturò gran parte dell'esercito del maggiore generale Robert Howe e spinse i resti a ritirarsi nella Carolina del Sud.

Campbell e Prevost fecero seguire alla vittoria la cattura di Sunbury e una spedizione ad Augusta. Quest'ultimo fu occupato da Campbell solo per poche settimane prima di ritirarsi a Savannah, citando l'insufficiente supporto lealista e nativo americano e la minaccia delle forze patriote attraverso il fiume Savannah nella Carolina del Sud. Gli inglesi resistettero a un assedio franco-americano nel 1779 e mantennero la città fino alla fine della guerra.

La battaglia di Kettle Creek fu la prima grande vittoria dei patrioti nell'entroterra della Georgia durante la guerra rivoluzionaria americana avvenuta il 14 febbraio 1779. ^[49] Fu combattuta nella contea di Wilkes a circa otto miglia (13 km) dall'attuale -giorno Washington, Georgia. Una forza di miliziani di patrioti sconfisse e disperse in modo decisivo una forza di milizia lealista che era in viaggio verso Augusta controllata dagli inglesi.

La vittoria dimostrò l'incapacità delle forze britanniche di mantenere l'interno dello stato o di proteggere anche un numero considerevole di reclute lealiste al di fuori delle loro immediate vicinanze. Gli inglesi, che avevano già deciso di abbandonare Augusta, recuperarono un po' di prestigio poche settimane dopo, sorprendendo una forza di patrioti nella battaglia di Brier Creek. L'entroterra della Georgia non sarebbe passato completamente sotto il controllo britannico fino a quando l' assedio di Charleston del 1780 non spezzò le forze patriote nel sud.

L'assedio di Fort Vincennes, noto anche come assedio di Fort Sackville e battaglia di Vincennes, fu una battaglia di frontiera della guerra rivoluzionaria combattuta nell'attuale Vincennes, nell'Indiana, vinta da una milizia guidata dal comandante americano George Rogers Clark su una guarnigione britannica guidata dal Vicegovernatore Henry Hamilton. Circa la metà della milizia di Clark erano volontari Canadien solidali con la causa americana. Dopo un'audace marcia invernale, la piccola forza americana riuscì a costringere gli inglesi a cedere il forte e, in un quadro più ampio, il territorio dell'Illinois.

La battaglia di Brier Creek fu una battaglia della guerra rivoluzionaria americana combattuta il 3 marzo 1779, vicino alla confluenza di Brier Creek con il fiume Savannah nella Georgia orientale. Una forza mista di patrioti composta principalmente da milizie della Carolina del Nord e della Georgia insieme ad alcuni regolari continentali fu sconfitta, subendo perdite significative. La disfatta danneggiò il morale dei patrioti. Brier Creek contrastò i tentativi americani di costringere il nemico a lasciare il nuovo stato e garantì il dominio britannico nella regione. La battaglia avvenne solo poche settimane dopo la vittoria dei patrioti su una milizia lealista a Kettle Creek, a nord di Augusta, invertendo il suo effetto sul morale. . William Moultrie, nelle sue memorie di guerra, scrisse che la perdita di Brier Creek prolungò la guerra di un anno e rese possibile l'invasione britannica della Carolina del Sud nel 1780.

La Spagna ha svolto un ruolo importante nell'indipendenza degli Stati Uniti , come parte del suo conflitto con la Gran Bretagna. La Spagna dichiarò guerra alla Gran Bretagna in quanto alleata della Francia , a sua volta alleata delle colonie americane. In particolare, le forze spagnole attaccarono le posizioni britanniche nel sud e catturarono la Florida occidentale dalla Gran Bretagna durante l'assedio di Pensacola. Ciò assicurò la rotta meridionale per i rifornimenti e bloccò la possibilità di qualsiasi offensiva britannica attraverso la frontiera occidentale degli Stati Uniti attraverso il fiume Mississippi. La Spagna fornì anche denaro, rifornimenti e munizioni alle forze americane.

A partire dal 1776, finanziò congiuntamente Roderigue Hortalez and Company, una società commerciale che forniva forniture militari fondamentali. La Spagna fornì finanziamenti per l'assedio finale di Yorktown nel 1781 con una raccolta di oro e argento all'Avana, poi a Cuba spagnola. ^[50] La Spagna era alleata della Francia attraverso il Patto della Famiglia Borbonica e la Rivoluzione fu un'opportunità per affrontare il loro nemico comune, la Gran Bretagna. Come scriveva nel marzo 1777 il nuovo primo ministro del re Carlo III di Spagna, il conte di Floridablanca, "la sorte delle colonie ci interessa moltissimo e faremo per loro tutto ciò che le circostanze lo permetteranno". ^[51]

Gli aiuti spagnoli furono forniti alla nuova nazione attraverso quattro rotte principali: dai porti francesi con il finanziamento di Rodrigue Hortalez and Company, attraverso il porto di New Orleans e lungo il fiume Mississippi, dai magazzini dell'Avana e da Bilbao, attraverso il Gardoqui azienda commerciale di famiglia.

La spedizione Sullivan del 1779 fu una campagna militare degli Stati Uniti durante la guerra rivoluzionaria americana, durata da giugno a ottobre 1779, contro le quattro nazioni alleate britanniche degli Irochesi (noti anche come Haudenosaunee). La campagna fu ordinata da George Washington in risposta agli attacchi irochesi e britannici del 1778 contro Wyoming, German Flatts e Cherry Valley. La campagna aveva lo scopo di "portare la guerra a casa del nemico per spezzargli il morale". ^[52] L' esercito continentale condusse una campagna di terra bruciata nel territorio della Confederazione irochese in quella che oggi è New York occidentale e centrale.

La spedizione ebbe un grande successo, con più di 40 villaggi irochesi rasi al suolo e i loro raccolti e scorte di cibo distrutti. La campagna spinse 5.000 Irochesi a Fort Niagara in cerca di protezione britannica. La campagna spopolò l'area per gli insediamenti postbellici e aprì il vasto paese dell'Ohio, la Pennsylvania occidentale, la Virginia occidentale e il Kentucky agli insediamenti postbellici. Alcuni studiosi sostengono che si trattasse di un tentativo di annientare gli Irochesi e descrivono la spedizione come un genocidio, ^[53] sebbene questo termine sia controverso e non sia comunemente usato quando si parla della spedizione. Lo storico Fred Anderson, descrive invece la spedizione come "vicina alla pulizia etnica". ^[54] Alcuni storici hanno anche collegato questa campagna al concetto di guerra totale, nel senso che era sul tavolo la distruzione totale del nemico. ^[55]

La battaglia di Stono Ferry ebbe luogo il 20 giugno 1779, vicino a Charleston, nella Carolina del Sud, durante la guerra rivoluzionaria americana. Le forze americane guidate dal generale Benjamin Lincoln miravano a interrompere le operazioni britanniche attaccando una posizione britannica fortificata a Stono Ferry. Nonostante i guadagni iniziali, gli americani non furono in grado di sloggiare le truppe britanniche, comandate dal colonnello John Maitland. La battaglia provocò perdite significative per entrambe le parti, ma alla fine fu considerata una vittoria tattica britannica poiché mantennero il controllo della traversata strategica dei traghetti. Lo scontro, tuttavia, fermò temporaneamente le spedizioni britanniche, fornendo agli americani una tregua nel teatro meridionale.

Il raid di Tryon avvenne nel luglio 1779, durante la guerra rivoluzionaria americana, in cui 2700 uomini, guidati dal maggiore generale britannico William Tryon, fecero irruzione nei porti del Connecticut di New Haven, Fairfield e Norwalk. Distrussero magazzini militari e pubblici, magazzini di rifornimento e navi, nonché case private, chiese e altri edifici pubblici. Le incursioni hanno ricevuto una resistenza inefficace da parte delle forze della milizia.

Il raid faceva parte di una strategia più ampia progettata dal comandante in capo britannico, il tenente generale Sir Henry Clinton, per attirare l'esercito continentale del maggiore generale George Washington su un terreno su cui avrebbe potuto essere più efficacemente impegnato. La strategia fallì ed entrambe le parti criticarono il generale Tryon per la gravità della sua azione. Anche se il raid ebbe conseguenze economiche e influenzò le forniture militari, gli sforzi di Clinton non ebbero alcun impatto strategico a lungo termine.

La battaglia di Stony Point ebbe luogo il 16 luglio 1779, durante la guerra rivoluzionaria americana. In un attacco notturno ben pianificato ed eseguito, un gruppo selezionato altamente addestrato di truppe dell'esercito continentale di George Washington sotto il comando del generale di brigata "Mad Anthony" Wayne sconfisse le truppe britanniche in un rapido e audace assalto al loro avamposto a Stony Point, New York. York, a circa 30 miglia (48 km) a nord di New York City.

Gli inglesi subirono pesanti perdite in una battaglia che servì come vittoria importante in termini di morale per l'esercito continentale. Mentre il forte fu evacuato rapidamente dopo la battaglia dal generale Washington, questo punto chiave di attraversamento fu utilizzato più tardi durante la guerra dalle unità dell'esercito continentale per attraversare il fiume Hudson nel loro cammino verso la vittoria sugli inglesi.

La spedizione Penobscot era un'armata navale americana di 44 navi durante la guerra rivoluzionaria riunita dal Congresso provinciale della provincia della baia del Massachusetts. La flottiglia di 19 navi da guerra e 25 navi di supporto salpò da Boston il 19 luglio 1779 per la baia superiore di Penobscot nel distretto del Maine trasportando un corpo di spedizione di oltre 1.000 marines coloniali americani (da non confondere con i marines continentali) e miliziani . Era incluso anche un distaccamento di artiglieria di 100 uomini sotto il comando del tenente colonnello Paul Revere.

Questa mappa del 1785 raffigura l'azione navale del 1779 della spedizione Penobscot. © Anonimo

L'obiettivo della spedizione era quello di riprendere il controllo della costa centrale del Maine dagli inglesi che l'avevano catturata un mese prima e l'avevano ribattezzata Nuova Irlanda. Fu la più grande spedizione navale americana della guerra. I combattimenti hanno avuto luogo a terra e in mare attorno alla foce dei fiumi Penobscot e Bagaduce a Castine, nel Maine, per un periodo di tre settimane tra luglio e agosto. Il risultato fu la peggiore sconfitta navale degli Stati Uniti fino a Pearl Harbor, 162 anni dopo, nel 1941.

Il 17 giugno, le forze dell'esercito britannico sbarcarono sotto il comando del generale Francis McLean e iniziarono a stabilire una serie di fortificazioni attorno a Fort George sulla penisola di Majabigwaduce nella parte superiore della baia di Penobscot, con l'obiettivo di stabilire una presenza militare in quella parte della costa. e fondare la colonia della Nuova Irlanda. In risposta, la provincia del Massachusetts organizzò una spedizione per scacciarli, con un certo sostegno da parte del Congresso continentale.

Gli americani sbarcarono truppe alla fine di luglio e tentarono di assediare Fort George in azioni che furono seriamente ostacolate dai disaccordi sul controllo della spedizione tra il comandante delle forze di terra, il generale di brigata Solomon Lovell, e il comandante della spedizione, commodoro Dudley Saltonstall, che in seguito fu licenziato dalla Marina per inettitudine. . Per quasi tre settimane, il generale McLean resistette all'assalto finché una flotta di soccorso britannica arrivò da New York il 13 agosto al comando di Sir George Collier, portando la flotta americana alla distruzione lungo il fiume Penobscot. I sopravvissuti alla spedizione fecero un viaggio via terra verso le parti più popolate del Massachusetts con cibo e armi minimi.

La campagna della costa del Golfo o la conquista spagnola della Florida occidentale durante la guerra rivoluzionaria americana, fu una serie di operazioni militari dirette principalmente dal governatore della Louisiana spagnola, Bernardo de Gálvez, contro la provincia britannica della Florida occidentale. Iniziata con le operazioni contro le posizioni britanniche sul fiume Mississippi poco dopo che Gran Bretagna e Spagna entrarono in guerra nel 1779, Gálvez completò la conquista della Florida occidentale nel 1781 con il riuscito assedio di Pensacola.

La cattura di Fort Bute segnò l'apertura dell'intervento spagnolo nella guerra rivoluzionaria americana a fianco della Francia e degli Stati Uniti . Radunando un esercito ad hoc di regolari spagnoli, milizie acadiane e prelievi nativi sotto Gilbert Antoine de St. Maxent, Bernardo de Gálvez, il governatore della Louisiana spagnola prese d'assalto e conquistò il piccolo posto di frontiera britannico su Bayou Manchac il 7 settembre 1779.

La battaglia del lago Pontchartrain fu un'azione di una sola nave il 10 settembre 1779, parte della guerra anglo-spagnola. Fu combattuta tra lo sloop of war britannico HMS West Florida e la goletta della Marina continentale USS Morris nelle acque del lago Pontchartrain, allora nella provincia britannica della Florida occidentale. La Florida occidentale stava pattugliando il lago Pontchartrain quando incontrò Morris, che era partito da New Orleans con un equipaggio spagnolo e americano guidato dal capitano della marina continentale William Pickles. L'equipaggio più numeroso della Morris salì a bordo con successo della Florida occidentale, infliggendo una ferita mortale al suo capitano, il tenente John Payne. La cattura della Florida occidentale eliminò la principale presenza navale britannica sul lago, indebolendo il già debole controllo britannico sulle zone occidentali della Florida occidentale.

La battaglia di Baton Rouge fu un breve assedio durante la guerra anglo-spagnola deciso il 21 settembre 1779. Baton Rouge fu il secondo avamposto britannico a cadere sotto le armi spagnole durante la marcia di Bernardo de Gálvez nella Florida occidentale britannica.

L'assedio di Savannah o la seconda battaglia di Savannah fu un incontro della guerra rivoluzionaria americana (1775-1783) nel 1779. L'anno prima, la città di Savannah, in Georgia, era stata catturata da un corpo di spedizione britannico sotto il tenente colonnello Archibald Campbell. L'assedio vero e proprio consisteva in un tentativo congiunto franco-americano di riconquistare Savannah, dal 16 settembre al 18 ottobre 1779. Il 9 ottobre un grande assalto contro le opere d'assedio britanniche fallì. Durante l'attacco, il nobile polacco conte Casimir Pulaski, che guidava le forze di cavalleria combinate dalla parte americana, fu ferito a morte. Con il fallimento dell'attacco congiunto, l'assedio fu abbandonato e gli inglesi mantennero il controllo di Savannah fino al luglio 1782, verso la fine della guerra.

Nel 1779, più di 500 reclute di Saint-Domingue (la colonia francese che in seguito divenne Haiti), sotto il comando generale del nobile francese Charles Hector, conte d'Estaing, combatterono a fianco delle truppe coloniali americane contro l'esercito britannico durante l'assedio di Savannah . Questo è stato uno dei contributi stranieri più significativi alla guerra rivoluzionaria americana. ^[56] Questa forza franco-coloniale era stata istituita sei mesi prima ed era guidata da ufficiali bianchi. Le reclute provenivano dalla popolazione nera e includevano uomini liberi di colore e schiavi che cercavano la libertà in cambio del loro servizio. ^[57]

La battaglia di Capo San Vincenzo (spagnolo: Batalla del Cabo de San Vicente) fu una battaglia navale che ebbe luogo al largo della costa meridionale del Portogallo il 16 gennaio 1780 durante la guerra rivoluzionaria americana. Una flotta britannica al comando dell'ammiraglio Sir George Rodney sconfisse uno squadrone spagnolo al comando di Don Juan de Lángara. La battaglia viene talvolta chiamata battaglia al chiaro di luna (batalla a la luz de la luna) perché era insolito che le battaglie navali nell'era della vela si svolgessero di notte. Fu anche la prima grande vittoria navale degli inglesi sui nemici europei in guerra e dimostrò l'utilità di rivestire in rame gli scafi delle navi da guerra.

La battaglia di Fort Charlotte o assedio di Fort Charlotte fu un assedio di due settimane condotto dal generale spagnolo Bernardo de Gálvez contro le fortificazioni britanniche a guardia del porto di Mobile (che allora si trovava nella provincia britannica della Florida occidentale, e ora in Alabama). durante la guerra anglo-spagnola del 1779-1783. Fort Charlotte era l'ultimo posto di frontiera britannico rimasto in grado di minacciare New Orleans nella Louisiana spagnola. La sua caduta scacciò gli inglesi dalle zone occidentali della Florida occidentale e ridusse la presenza militare britannica nella Florida occidentale alla sua capitale, Pensacola.

L'esercito di Gálvez salpò da New Orleans a bordo di una piccola flotta di trasporti il ​​28 gennaio 1780. Il 25 febbraio gli spagnoli sbarcarono vicino a Fort Charlotte. La guarnigione britannica, in inferiorità numerica, resistette ostinatamente finché il bombardamento spagnolo non fece breccia nelle mura. Il comandante della guarnigione, il capitano Elias Durnford, aveva aspettato invano soccorsi da Pensacola, ma fu costretto ad arrendersi. La loro capitolazione assicurò la sponda occidentale della baia di Mobile e aprì la strada alle operazioni spagnole contro Pensacola.

L'assedio di Charleston fu uno scontro importante e una grande vittoria britannica, combattuta tra il 29 marzo e il 12 maggio 1780, durante la guerra rivoluzionaria americana. Gli inglesi, in seguito al crollo della loro strategia settentrionale alla fine del 1777 e al ritiro da Filadelfia nel 1778, spostarono la loro attenzione sulle colonie meridionali americane. Dopo circa sei settimane di assedio, il maggiore generale Benjamin Lincoln, al comando della guarnigione di Charleston, consegnò le sue forze agli inglesi. Fu una delle peggiori sconfitte americane della guerra.

La legione britannica lealista, sotto il comando del tenente colonnello Banastre Tarleton, sorprese una forza americana di stanza a Monck's Corner e la scacciò. L'azione interruppe una via di fuga per l'esercito assediato di Benjamin Lincoln. A parte la Legione britannica, il 33esimo e il 64esimo piede guidati dal tenente colonnello James Webster, la forza comprendeva lealisti, i volontari americani, guidati dal maggiore Patrick Ferguson.

La battaglia di St. Louis fu un attacco senza successo condotto dagli inglesi a St. Louis (un insediamento francese nella Louisiana spagnola, fondato sulla sponda occidentale del fiume Mississippi dopo il Trattato di Parigi del 1763) il 26 maggio 1780, durante Guerra rivoluzionaria americana. Un ex comandante della milizia britannica guidò una forza composta principalmente da indiani e attaccò l'insediamento. Fernando de Leyba, vicegovernatore della Louisiana spagnola, guidò la milizia locale a fortificare la città nel miglior modo possibile e resistette con successo all'attacco.

Sulla sponda opposta del Mississippi, fu respinto anche un secondo attacco simultaneo al vicino ex avamposto coloniale britannico di Cahokia, occupato dai patrioti della Virginia. Gli indiani in ritirata distrussero i raccolti e catturarono i civili fuori dall'area protetta. Gli inglesi non riuscirono a difendere la loro sponda del fiume e, quindi, posero effettivamente fine a qualsiasi tentativo di ottenere il controllo del fiume Mississippi durante la guerra.

Il massacro di Waxhaw ebbe luogo durante la guerra rivoluzionaria americana il 29 maggio 1780, vicino a Lancaster, nella Carolina del Sud, tra una forza dell'esercito continentale guidata da Abraham Buford e una forza principalmente lealista guidata dall'ufficiale britannico Banastre Tarleton. Buford rifiutò una richiesta iniziale di arrendersi, ma quando i suoi uomini furono attaccati dalla cavalleria di Tarleton, molti gettarono le armi per arrendersi. Apparentemente Buford ha tentato di arrendersi. Tuttavia, l'ufficiale comandante britannico Tarleton fu colpito durante la tregua, facendo cadere il suo cavallo e intrappolandolo. I lealisti e le truppe britanniche furono indignati per la rottura della tregua in questo modo e iniziarono ad attaccare gli americani. ^[58]

Mentre Tarleton era intrappolato sotto il suo cavallo morto, gli inglesi continuarono a uccidere i soldati continentali, compresi i soldati che non resistevano. Gli inglesi diedero poca tregua ai ribelli. Dei circa 400 continentali, 113 furono uccisi con le sciabole, 150 feriti così gravemente da non poter essere spostati, e gli inglesi e i lealisti presero 53 prigionieri. "Quartiere di Tarleton" da allora in poi significò rifiutarsi di fare prigionieri. Nelle successive battaglie in Carolina, divenne raro che entrambe le parti prendessero prigionieri significativi. La battaglia di Waxhaws divenne oggetto di un'intensa campagna di propaganda da parte dell'esercito continentale per rafforzare il reclutamento e incitare il risentimento contro gli inglesi. Dopo che Lord Cornwallis si arrese a Yorktown, l'unico ufficiale britannico non invitato a cenare con il generale Washington fu Tarleton.

La battaglia del Connecticut e Concur, combattuta il 7 giugno 1780, fu una delle ultime grandi battaglie tra le forze britanniche e americane nelle colonie settentrionali durante la guerra rivoluzionaria americana. Il generale dell'Assia Wilhelm von Knyphausen, al comando della guarnigione britannica a New York City, tentò di raggiungere il principale accampamento dell'esercito continentale a Morristown, nel New Jersey. L'avanzata di Knyphausen fu fortemente accolta dalle compagnie della milizia del New Jersey a Connecticut Farms (l'attuale Union Township). Dopo una dura resistenza, la milizia fu costretta a ritirarsi, ma la battaglia e le scaramucce che la precedettero ritardarono sufficientemente l'avanzata di Knyphausen tanto che egli rimase lì per la notte. Dopo aver realizzato che un'ulteriore avanzata su Morristown avrebbe probabilmente incontrato una resistenza ancora maggiore, Knyphausen si ritirò verso New York.

La battaglia di Springfield fu combattuta durante la guerra rivoluzionaria americana il 23 giugno 1780, nella contea di Union, nel New Jersey. Dopo che la battaglia di Connecticut Farms, il 7 giugno 1780, aveva sventato la spedizione del tenente generale Wilhelm, il barone von Knyphausen per attaccare l'esercito del generale George Washington a Morristown, nel New Jersey, Knyphausen e il tenente generale Sir Henry Clinton, comandante in capo britannico in Nord America, ha deciso per un secondo tentativo. ^[59] Anche se inizialmente gli inglesi furono in grado di avanzare, alla fine furono costretti a ritirarsi di fronte alle forze ribelli appena arrivate, ottenendo una vittoria continentale. La battaglia pose effettivamente fine alle ambizioni britanniche nel New Jersey. ^[60]

Gli inglesi, che avevano il controllo completo sia della Carolina del Sud che della Georgia, stabilirono avamposti all'interno di entrambi gli stati per reclutare lealisti e reprimere il dissenso dei patrioti. Uno di questi avamposti fu stabilito a Hanging Rock, nell'attuale contea di Lancaster a sud di Heath Springs.

Il 1° agosto 1780, Sumter lanciò un attacco all'avamposto britannico a Rocky Mount, a ovest di Hanging Rock sul fiume Catawba. Come parte di questo attacco, Sumter distaccò il maggiore Davie per un attacco diversivo ad Hanging Rock. Davie attaccò una casa fortificata e catturò 60 cavalli e un certo numero di armi, infliggendo anche vittime agli inglesi. Ciò, tuttavia, non impedì agli inglesi di inviare truppe da Hanging Rock per rinforzare la guarnigione lì. Dopo che il suo assalto a Rocky Mount fallì, Sumter decise di attaccare l'avamposto indebolito di Hanging Rock. Nel vivo della battaglia, il maggiore Carden perse i nervi e cedette il comando a uno dei suoi ufficiali più giovani. Questo fu un punto di svolta importante per gli americani. Ad un certo punto, il capitano Rousselet della fanteria della Legione guidò una carica e costrinse indietro molti uomini di Sumter. La mancanza di munizioni rese impossibile a Sumter di mettere completamente fuori combattimento gli inglesi. La battaglia infuriò per 3 ore senza sosta, facendo svenire molti uomini per il caldo e la sete.

La battaglia di Camden (16 agosto 1780), conosciuta anche come battaglia di Camden Court House, fu una grande vittoria per gli inglesi nel teatro meridionale della guerra rivoluzionaria americana. Il 16 agosto 1780, le forze britanniche guidate dal tenente generale Charles, Lord Cornwallis misero in rotta le forze statunitensi numericamente superiori guidate dal maggiore generale Horatio Gates a circa quattro miglia a nord di Camden, nella Carolina del Sud, rafforzando così la presa britannica sulla Carolina in seguito alla cattura di Charleston. . La disfatta fu una sconfitta personalmente umiliante per Gates, il generale americano meglio conosciuto per aver comandato le forze americane durante la sconfitta britannica a Saratoga tre anni prima. Il suo esercito aveva posseduto una grande superiorità numerica rispetto alle forze britanniche, avendo il doppio del personale, ma il suo comando era visto come caotico. Dopo la battaglia fu guardato con disprezzo dai suoi colleghi e non ricoprì mai più un comando sul campo. I suoi legami politici, tuttavia, lo aiutarono a evitare qualsiasi inchiesta militare o corte marziale nella debacle.

La battaglia di Kings Mountain fu uno scontro militare tra le milizie patriote e lealiste nella Carolina del Sud durante la campagna meridionale della guerra rivoluzionaria americana, che si concluse con una vittoria decisiva per i patrioti. La battaglia ebbe luogo il 7 ottobre 1780, 9 miglia (14 km) a sud dell'attuale città di Kings Mountain, nella Carolina del Nord. In quella che oggi è la contea rurale di Cherokee, nella Carolina del Sud, la milizia Patriot sconfisse la milizia lealista comandata dal maggiore britannico Patrick Ferguson del 71esimo fanteria. La battaglia è stata descritta come "il più grande combattimento tutto americano della guerra". ^[61]

Ferguson era arrivato nella Carolina del Nord all'inizio di settembre 1780 per reclutare truppe per la milizia lealista e proteggere il fianco della forza principale di Lord Cornwallis. Ferguson ha sfidato le milizie Patriot a deporre le armi o subirne le conseguenze. In risposta, le milizie Patriot guidate da Benjamin Cleveland, James Johnston, William Campbell, John Sevier, Joseph McDowell e Isaac Shelby si radunarono per attaccare Ferguson e le sue forze.

Dopo aver ricevuto informazioni sull'imminente attacco, Ferguson decise di ritirarsi al sicuro dall'esercito di Lord Cornwallis. Tuttavia, i Patriots raggiunsero i lealisti a Kings Mountain vicino al confine con la Carolina del Sud. Ottenendo una completa sorpresa, i miliziani Patriot attaccarono e circondarono i lealisti, infliggendo gravi perdite. Dopo un'ora di battaglia, Ferguson fu colpito a morte mentre cercava di rompere la linea dei Patriot, dopo di che i suoi uomini si arresero. Alcuni patrioti non diedero tregua finché i loro ufficiali non ristabilirono il controllo sui loro uomini; si diceva che cercassero vendetta per le presunte uccisioni da parte dei miliziani di Banastre Tarleton nella battaglia di Waxhaws, con lo slogan "Ricorda il quartiere di Tarleton". Sebbene vittoriosi, i Patriots dovettero ritirarsi rapidamente dall'area per paura dell'avanzata di Cornwallis. Successivamente giustiziarono nove prigionieri lealisti dopo un breve processo.

La battaglia fu un evento cruciale nella campagna del sud. La sorprendente vittoria della milizia patriota americana sui lealisti arrivò dopo una serie di sconfitte dei patrioti per mano di Lord Cornwallis e sollevò notevolmente il morale dei patrioti. Con Ferguson morto e la sua milizia lealista distrutta, Cornwallis trasferì il suo esercito nella Carolina del Nord e infine in Virginia.

La campagna di Yorktown o Virginia fu una serie di manovre e battaglie militari durante la guerra rivoluzionaria americana che culminò nell'assedio di Yorktown nell'ottobre 1781. Il risultato della campagna fu la resa delle forze dell'esercito britannico del generale Charles Earl Cornwallis, un evento ciò portò direttamente all’inizio di seri negoziati di pace e alla fine della guerra. La campagna fu segnata da disaccordi, indecisioni e problemi di comunicazione da parte dei leader britannici, e da una notevole serie di decisioni cooperative, a volte in violazione degli ordini, da parte di francesi e americani.

La campagna coinvolse le forze terrestri e navali di Gran Bretagna e Francia , e le forze terrestri degli Stati Uniti . Le forze britanniche furono inviate in Virginia tra gennaio e aprile 1781 e si unirono all'esercito di Cornwallis in maggio, che proveniva da nord da una lunga campagna attraverso gli stati del sud. Queste forze furono inizialmente contrastate debolmente dalla milizia della Virginia, ma il generale George Washington inviò prima il marchese de Lafayette e poi il "pazzo" Anthony Wayne con le truppe dell'esercito continentale per opporsi alle incursioni e al caos economico che gli inglesi stavano provocando. Le forze americane combinate, tuttavia, non erano in numero sufficiente per opporsi alle forze britanniche combinate, e fu solo dopo una serie di ordini controversi e confusi da parte del generale Sir Henry Clinton, il comandante in capo britannico, che Cornwallis si trasferì a Yorktown a luglio. e costruì una posizione difensiva che era forte contro le forze di terra che poi affrontò, ma era vulnerabile al blocco navale e all'assedio.

Le forze navali britanniche nel Nord America e nelle Indie occidentali erano più deboli delle flotte combinate di Francia e Spagna e, dopo alcune decisioni critiche e passi falsi tattici da parte dei comandanti navali britannici, la flotta francese di Paul de Grasse ottenne il controllo sulla baia di Chesapeake, bloccando la Cornovaglia. dal supporto navale e dalla fornitura di ulteriori forze di terra per bloccarlo a terra. La Royal Navy tentò di contestare questo controllo, ma l'ammiraglio Thomas Graves fu sconfitto nella battaglia chiave di Chesapeake il 5 settembre. Gli eserciti americano e francese che si erano ammassati fuori New York City iniziarono a spostarsi verso sud alla fine di agosto, e arrivarono vicino a Yorktown a metà -Settembre. Gli inganni sul loro movimento ritardarono con successo i tentativi di Clinton di inviare più truppe in Cornovaglia.

L'assedio di Yorktown iniziò il 28 settembre 1781. Con una mossa che probabilmente ridusse l'assedio, Cornwallis decise di abbandonare parte delle sue difese esterne e gli assedianti presero d'assalto con successo due delle sue ridotte. Quando divenne chiaro che la sua posizione era insostenibile, Cornwallis aprì i negoziati il ​​17 ottobre e si arrese due giorni dopo. Quando la notizia raggiunse Londra, il governo di Lord North cadde e il successivo ministero di Rockingham avviò negoziati di pace. Questi culminarono nel Trattato di Parigi del 1783, in cui il re Giorgio III riconobbe l’indipendenza degli Stati Uniti d’America. Clinton e Cornwallis si impegnarono in una pubblica guerra di parole per difendere i loro ruoli nella campagna, e il comando navale britannico discusse anche delle carenze della marina che portarono alla sconfitta.

La seconda battaglia di Mobile, conosciuta anche come battaglia del villaggio, fu un tentativo britannico di riconquistare la città di Mobile, nella provincia britannica della Florida occidentale, dagli spagnoli durante la guerra anglo-spagnola. Gli spagnoli avevano precedentemente catturato Mobile nel marzo 1780. Il 7 gennaio 1781, un attacco britannico contro un avamposto spagnolo sulla sponda orientale della baia di Mobile fu respinto e il leader tedesco della spedizione fu ucciso.

La battaglia di Cowpens fu uno scontro durante la guerra rivoluzionaria americana combattuta il 17 gennaio 1781 vicino alla città di Cowpens, nella Carolina del Sud, tra le forze patriote americane guidate dal generale di brigata Daniel Morgan e le forze britanniche, quasi la metà lealiste americane, sotto il tenente colonnello Banastre Tarleton , nell'ambito della campagna nelle Carolina (Nord e Sud). La battaglia fu un punto di svolta nella riconquista americana della Carolina del Sud da parte degli inglesi.

Le forze di Morgan effettuarono un doppio accerchiamento delle forze di Tarleton, l'unico doppio accerchiamento della guerra. La forza di 1000 soldati britannici di Tarleton fu contrapposta a 1000 truppe sotto Morgan. Le forze di Morgan subirono solo 25 morti e 124 feriti. La forza di Tarleton fu quasi completamente eliminata con quasi il 30% di vittime e il 55% delle sue forze catturate o disperse, con lo stesso Tarleton e solo circa 200 soldati britannici in fuga.

Una piccola forza dell'esercito continentale sotto il comando di Morgan aveva marciato a ovest del fiume Catawba, per cercare rifornimenti e sollevare il morale dei simpatizzanti coloniali locali. Gli inglesi avevano ricevuto rapporti errati secondo cui l'esercito di Morgan stava progettando di attaccare l'importante forte strategico di Novantasei, detenuto dai lealisti americani alla Corona britannica e situato a ovest delle Carolina. Gli inglesi consideravano l'esercito di Morgan una minaccia per il loro fianco sinistro. Il generale Charles Cornwallis inviò il comandante della cavalleria (draghi) Tarleton per sconfiggere il comando di Morgan. Dopo aver appreso che l'esercito di Morgan non era a Novantasei, Tarleton, sostenuto dai rinforzi britannici, partì all'inseguimento del distaccamento americano.

Morgan decise di prendere posizione vicino al Broad River. Scelse una posizione su due basse colline in un bosco aperto, con l'aspettativa che l'aggressivo Tarleton sferrasse un assalto a capofitto senza fermarsi ad escogitare un piano più intricato. Ha schierato il suo esercito su tre linee principali. L'esercito di Tarleton, dopo una marcia estenuante, raggiunse il campo malnutrito e pesantemente affaticato. Tarleton attaccò immediatamente; tuttavia, la difesa americana in profondità ha assorbito l'impatto dell'attacco britannico. Le linee britanniche persero la loro coesione mentre si affrettavano a inseguire gli americani in ritirata. Quando l'esercito di Morgan passò all'offensiva, sopraffece completamente le forze di Tarleton.

La brigata di Tarleton fu spazzata via come forza combattente efficace e, insieme alla sconfitta britannica nella battaglia di Kings Mountain nell'angolo nord-occidentale della Carolina del Sud, questa azione costrinse Cornwallis a inseguire il principale esercito sudamericano nella Carolina del Nord, portando alla Battaglia di Guilford Court House e sconfitta finale di Cornwallis durante l'assedio di Yorktown in Virginia nell'ottobre 1781.

L'assedio di Pensacola, avvenuto tra marzo e maggio 1781, fu una battaglia fondamentale nella guerra rivoluzionaria americana, guidata dal generalespagnolo Bernardo de Gálvez e che coinvolse una diversificata coalizione di forze spagnole, francesi e americane . Di fronte a molteplici attacchi da parte degli indiani Choctaw filo-britannici e delle truppe britanniche , nonché di condizioni meteorologiche avverse, l'esercito spagnolo fu sostenuto dai rinforzi dell'Avana. Dopo un intenso assedio che prevedeva elaborati lavori di ingegneria e bombardamenti, un proiettile di obice colpì una rivista britannica, provocando un'esplosione devastante. Questo evento cambiò la situazione a favore degli spagnoli, che presto travolsero le restanti difese britanniche. Il generale John Campbell si arrese il 10 maggio 1781, ottenendo una significativa vittoria spagnola che pose fine alla sovranità britannica nella Florida occidentale e indebolì l'influenza britannica nel Golfo del Messico.

Il 18 gennaio Cornwallis apprese di aver perso un quarto del suo esercito nella battaglia di Cowpens. Eppure era ancora determinato a inseguire Greene nella Carolina del Nord e a distruggere l'esercito di Greene. A Ramsour's Mill, Cornwallis bruciò il suo treno dei bagagli, ad eccezione dei carri di cui aveva bisogno per trasportare forniture mediche, sale, munizioni e malati. Il 14 marzo, Cornwallis apprese che Greene era a Guilford Court House. Il 15 marzo, Cornwallis marciò lungo la strada da New Garden verso il tribunale di Guilford. La forza britannica di 2.100 uomini del generale Charles Cornwallis sconfisse i 4.500 americani del maggiore generale Nathanael Greene. L'esercito britannico, tuttavia, subì perdite considerevoli (con stime fino al 27% della sua forza totale). ^[62]

La battaglia fu "l'azione più grande e più combattuta" ^[63] nel teatro meridionale della Rivoluzione americana. Prima della battaglia, gli inglesi ebbero un grande successo nel conquistare gran parte della Georgia e della Carolina del Sud con l'aiuto di forti fazioni lealiste e pensavano che la Carolina del Nord potesse essere alla loro portata. In effetti, gli inglesi erano in procinto di effettuare un massiccio reclutamento nella Carolina del Nord quando questa battaglia pose fine alla loro campagna di reclutamento. Sulla scia della battaglia, Greene si trasferì nella Carolina del Sud, mentre Cornwallis scelse di marciare in Virginia e tentare di collegarsi con circa 3.500 uomini sotto il maggiore generale britannico Phillips e il voltagabbana americano Benedict Arnold. Queste decisioni permisero a Greene di svelare il controllo britannico del sud, mentre guidava Cornwallis a Yorktown, dove alla fine si arrese al generale George Washington e al tenente generale francese conte de Rochambeau.

L'assedio di Novantasei fu un assedio nella Carolina del Sud occidentale alla fine della guerra rivoluzionaria americana. Dal 22 maggio al 18 giugno 1781, il maggiore generale dell'esercito continentale Nathanael Greene guidò 1.000 soldati in un assedio contro i 550 lealisti nel villaggio fortificato di Ninety Six, nella Carolina del Sud. L'assedio di 28 giorni si concentrò su una fortificazione di terra conosciuta come Star Fort. Nonostante avesse più truppe, Greene non riuscì a conquistare la città e fu costretto a revocare l'assedio quando Lord Rawdon si avvicinò da Charleston con le truppe britanniche.

La sconfitta di Lochry, nota anche come massacro di Lochry, fu una battaglia combattuta il 24 agosto 1781, vicino all'attuale Aurora, Indiana, negli Stati Uniti . La battaglia faceva parte della guerra rivoluzionaria americana (1775-1783), iniziata come un conflitto tra la Gran Bretagna e le tredici colonie prima di estendersi alla frontiera occidentale, dove gli indiani d'America entrarono in guerra come alleati britannici. La battaglia fu breve e decisiva: un centinaio di indiani delle tribù locali guidati da Joseph Brant, un capo militare Mohawk che si trovava temporaneamente nell'ovest, tennero un'imboscata a un numero simile di miliziani della Pennsylvania guidati da Archibald Lochry. Brant e i suoi uomini uccisero o catturarono tutti i Pennsylvaniani senza subire vittime.

La battaglia di Chesapeake, conosciuta anche come battaglia di Virginia Capes o semplicemente battaglia di Capes, fu una battaglia navale cruciale nella guerra rivoluzionaria americana che ebbe luogo vicino all'imboccatura della baia di Chesapeake il 5 settembre 1781. erano una flotta britannica guidata dal contrammiraglio Sir Thomas Graves e una flotta francese guidata dal contrammiraglio François Joseph Paul, conte di Grasse. La battaglia fu strategicamente decisiva, ^[64] in quanto impedì alla Royal Navy di rinforzare o evacuare le forze assediate del tenente generale Lord Cornwallis a Yorktown, in Virginia. I francesi riuscirono a ottenere il controllo delle rotte marittime contro gli inglesi e fornirono all'esercito franco-americano artiglieria d'assedio e rinforzi francesi. Questi si rivelarono decisivi nell'assedio di Yorktown, assicurando di fatto l'indipendenza alle tredici colonie.

L'ammiraglio de Grasse aveva la possibilità di attaccare le forze britanniche a New York o in Virginia; optò per la Virginia, arrivando a Chesapeake alla fine di agosto. L'ammiraglio Graves apprese che de Grasse era salpato dalle Indie occidentali per il Nord America e che anche l'ammiraglio francese de Barras era salpato da Newport, Rhode Island. Concluse che avrebbero unito le forze a Chesapeake. Salpò verso sud da Sandy Hook, nel New Jersey, fuori dal porto di New York, con 19 navi di linea e arrivò alla foce del Chesapeake all'inizio del 5 settembre per vedere la flotta di de Grasse già all'ancora nella baia. De Grasse preparò frettolosamente la maggior parte della sua flotta per la battaglia - 24 navi di linea - e salpò per incontrarlo.

La battaglia di Groton Heights fu una battaglia della guerra rivoluzionaria americana combattuta il 6 settembre 1781 tra una piccola forza della milizia del Connecticut guidata dal tenente colonnello William Ledyard e le più numerose forze britanniche guidate dal generale di brigata Benedict Arnold e dal tenente colonnello Edmund Eyre.

Il tenente generale Sir Henry Clinton ordinò ad Arnold di fare irruzione nel porto di New London, nel Connecticut, nel tentativo fallito di distogliere il generale George Washington dalla marcia contro l'esercito di Lord Cornwallis in Virginia. Il raid fu un successo, ma la milizia del Connecticut resistette ostinatamente ai tentativi britannici di catturare Fort Griswold attraverso il Tamigi a Groton, nel Connecticut. New London fu bruciata insieme a diverse navi, ma molte altre navi fuggirono a monte.

Diversi leader delle forze britanniche attaccanti furono uccisi o gravemente feriti, ma alla fine gli inglesi fecero breccia nel forte. Quando gli inglesi entrarono nel forte, gli americani si arresero, ma gli inglesi continuarono a sparare e uccisero molti dei difensori. Tuttavia, l'elevato numero di vittime britanniche nella spedizione complessiva contro Groton e New London portò alle critiche di Arnold da parte di alcuni dei suoi superiori. La battaglia fu l'ultimo grande incontro militare della guerra nel nord degli Stati Uniti, precedendo e oscurando il decisivo assedio franco-americano di Yorktown circa sei settimane dopo. Nella battaglia di Yorktown, il marchese de Lafayette avrebbe gridato: "Ricordate Fort Griswold!" mentre le forze americane e francesi prendevano d'assalto le ridotte.

La battaglia di Eutaw Springs, combattuta l'8 settembre 1781, fu uno degli ultimi grandi scontri della guerra rivoluzionaria americana nelle colonie meridionali. Le forze americane guidate dal generale Nathanael Greene ingaggiarono le truppe britanniche comandate dal tenente colonnello Alexander Stewart vicino a Eutawville, nella Carolina del Sud. La battaglia iniziò favorevolmente per gli americani, che respinsero gli inglesi e catturarono il loro accampamento. Tuttavia, i saccheggi e un forte contrattacco britannico cambiarono la situazione. Entrambe le parti subirono pesanti perdite e, sebbene tecnicamente una vittoria tattica britannica mentre mantenevano il campo, lo scontro portò a guadagni strategici per gli americani. La battaglia impoverì gravemente le truppe britanniche e contribuì all'eventuale evacuazione di Charleston da parte delle forze britanniche, segnandola come un punto di svolta nel teatro meridionale.

L'assedio di Yorktown, combattuto tra il 28 settembre e il 19 ottobre 1781, fu uno scontro decisivo che pose effettivamente fine alle principali ostilità della guerra rivoluzionaria americana. Il generale George Washington, alla guida di una forza combinata di truppe dell'esercito continentale americano e alleati francesi, pose l'assedio alla città di Yorktown, in Virginia, controllata dagli inglesi. La guarnigione britannica era comandata dal generale Charles Cornwallis, che aveva preso una posizione difensiva nella speranza di essere rifornito o rinforzato dalla marina britannica. Tuttavia, la marina francese, sotto il comando dell'ammiraglio de Grasse, bloccò con successo la baia di Chesapeake, tagliando fuori Cornwallis da qualsiasi supporto navale.

Assedio di Yorktown. © Associazione femminile di Mount Vernon

Le forze alleate costruirono linee d'assedio e iniziarono a bombardare le posizioni britanniche, rendendo sempre più difficile per Cornwallis resistere. Le truppe americane e francesi si avvicinarono metodicamente alle difese britanniche, mentre la loro artiglieria indebolì costantemente la capacità britannica di contrattaccare. Washington ordinò un attacco a due principali ridotte britanniche il 14 ottobre, che furono catturate con successo, consentendo così agli alleati di posizionare la loro artiglieria ancora più vicino alle linee britanniche.

Di fronte a una situazione insostenibile, Cornwallis tentò una fuga fallita e alla fine fu costretto a chiedere i termini della resa. Il 19 ottobre 1781, le forze britanniche si arresero ufficialmente, ponendo fine di fatto ad importanti attività militari nel Nord America. La vittoria a Yorktown ha avuto implicazioni di vasta portata; infranse la determinazione britannica di continuare la guerra e portò all'inizio dei negoziati di pace. Nel 1783 venne firmato il Trattato di Parigi che riconosceva formalmente gli Stati Uniti d’America come nazione indipendente.

La battaglia di Johnstown fu una delle ultime battaglie nel teatro settentrionale della guerra rivoluzionaria americana, con circa 1.400 uomini impegnati a Johnstown, New York, il 25 ottobre 1781. Le forze locali americane, guidate dal colonnello Marinus Willett di Johnstown, alla fine furono sconfitte. fuga le forze britanniche sotto il comando del maggiore John Ross del reggimento reale di New York e del capitano Walter Butler dei Butler's Rangers. Questa è stata la prima volta che così tante truppe dell'esercito regolare britannico hanno partecipato a un raid al confine in quest'area. Gli inglesi si ritirarono verso nord e Marinus Willett marciò verso German Flatts per cercare di tagliarli fuori. Gli inglesi riuscirono a fuggire, ma Walter Butler fu ucciso.

La battaglia di Saintes fu un'importante battaglia navale nei Caraibi tra inglesi e francesi che ebbe luogo dal 9 al 12 aprile 1782. La vittoria britannica fu considerata la più grande vittoria sui francesi durante la guerra rivoluzionaria americana. ^[65] La flotta britannica dell'ammiraglio Sir George Rodney sconfisse la flotta francese del conte di Grasse, costringendo francesi e spagnoli ad abbandonare l'invasione pianificata della Giamaica. ^[66] I francesi avevano bloccato l'esercito britannico nella baia di Chesapeake l'anno prima, durante l'assedio di Yorktown, e avevano sostenuto l'eventuale vittoria americana nella loro rivoluzione. Questa battaglia, tuttavia, frenò il loro slancio e ebbe un effetto significativo sui negoziati di pace per porre fine alla guerra. ^[67] I francesi subirono pesanti perdite a Saintes e molti furono fatti prigionieri, incluso de Grasse. Quattro navi francesi di linea furono catturate (compresa l'ammiraglia) e una fu distrutta.

La battaglia di Blue Licks, combattuta il 19 agosto 1782, fu una delle ultime battaglie della guerra rivoluzionaria americana. La battaglia avvenne dieci mesi dopo la resa di Lord Cornwallis a Yorktown, che aveva effettivamente posto fine alla guerra nell'est. Su una collina vicino al fiume Licking in quella che oggi è la contea di Robertson, Kentucky (allora contea di Fayette, Virginia), una forza di circa 50 lealisti insieme a 300 guerrieri indigeni tese un'imboscata e mise in rotta 182 miliziani del Kentucky. Fu l'ultima vittoria per i lealisti e i nativi durante la guerra di frontiera. Le forze britanniche, lealiste e native si sarebbero impegnate a combattere ancora una volta con le forze americane il mese successivo a Wheeling, West Virginia, durante l'assedio di Fort Henry.

Quando la guerra si concluse con la sconfitta della Gran Bretagna da parte di americani e francesi, i lealisti più attivi non furono più i benvenuti negli Stati Uniti e cercarono di trasferirsi altrove nell'Impero britannico. Ai lealisti in partenza fu offerta terra gratuita nel Nord America britannico . Molti erano importanti coloni i cui antenati si erano originariamente stabiliti all'inizio del XVII secolo, mentre una parte erano coloni recenti nelle Tredici Colonie con pochi legami economici o sociali. A molti furono confiscate le proprietà dai patrioti.

I lealisti si stabilirono in quella che inizialmente era la provincia del Quebec (incluso l'odierno Ontario) e in Nuova Scozia (incluso l'odierno New Brunswick). Il loro arrivo segnò l'arrivo di una popolazione di lingua inglese nel futuro Canada a ovest e ad est del confine del Quebec. Molti lealisti del sud americano portarono con sé i loro schiavi poiché la schiavitù era legale anche in Canada. Una legge imperiale del 1790 assicurava ai potenziali immigrati in Canada che i loro schiavi sarebbero rimasti di loro proprietà. Tuttavia, molti lealisti neri erano liberi, avendo ottenuto la libertà dalla schiavitù combattendo per gli inglesi o unendosi alle linee britanniche durante la Rivoluzione. Il governo li aiutò a reinsediarsi anche in Canada, trasportando quasi 3.500 neri liberi nel New Brunswick.

Il Trattato di Parigi, firmato a Parigi dai rappresentanti del re Giorgio III di Gran Bretagna e dai rappresentanti degli Stati Uniti il ​​3 settembre 1783, pose ufficialmente fine alla guerra rivoluzionaria americana e allo stato di conflitto tra i due paesi e riconobbe le Tredici Colonie , che aveva fatto parte dell'America coloniale britannica, come nazione indipendente e sovrana. Il trattato stabiliva i confini tra il Nord America britannico, in seguito chiamato Canada e gli Stati Uniti, su linee che gli inglesi etichettarono come "estremamente generose". ^[68] I dettagli includevano i diritti di pesca e il ripristino delle proprietà e dei prigionieri di guerra. Questo trattato e i trattati di pace separati tra la Gran Bretagna e le nazioni che sostenevano la causa americana, tra cui Francia ,Spagna e Repubblica olandese , sono conosciuti collettivamente come la Pace di Parigi. ^[69] Rimane in vigore solo l'articolo 1 del trattato, che riconosce l'esistenza degli Stati Uniti come Stati liberi, sovrani e indipendenti. ^[70]

Il conflitto tra i sudditi britannici con la Corona contro quelli con il Congresso durò oltre otto anni dal 1775 al 1783. Le ultime truppe britanniche in uniforme lasciarono le loro ultime città portuali della costa orientale a Savannah, Charleston e New York City, entro il 25 novembre 1783 Ciò segnò la fine dell'occupazione britannica nei nuovi Stati Uniti .

Tra le potenze europee con colonie americane adiacenti agli Stati Uniti appena creati,la Spagna era quella più minacciata dall'indipendenza americana, ed era di conseguenza la più ostile ad essa.

Vittime e perdite

Fino a 70.000 patrioti americani morirono durante il servizio militare attivo. Di questi, circa 6.800 furono uccisi in battaglia, mentre almeno 17.000 morirono di malattie. La maggior parte di questi ultimi morì mentre erano prigionieri di guerra degli inglesi, per lo più nelle navi prigione nel porto di New York. Il numero dei patrioti gravemente feriti o resi disabili dalla guerra è stato stimato tra 8.500 e 25.000.

I francesi subirono 2.112 morti in combattimento negli Stati Uniti. Gli spagnoli persero un totale di 124 morti e 247 feriti nella Florida occidentale.

Un rapporto britannico del 1781 stima che le morti totali dell'esercito siano 6.046 in Nord America (1775–1779). Circa 7.774 tedeschi morirono durante il servizio britannico oltre a 4.888 disertori; dei primi, si stima che 1.800 siano stati uccisi in combattimento.

Eredità

La Rivoluzione Americana ha fondato gli Stati Uniti con le sue numerose libertà civili e ha dato l’esempio per rovesciare sia la monarchia che i governi coloniali. Gli Stati Uniti hanno la costituzione scritta più antica del mondo, e le costituzioni di altri paesi liberi spesso hanno una sorprendente somiglianza con la Costituzione degli Stati Uniti, spesso parola per parola in alcuni punti. Ha ispirato le rivoluzioni francese, haitiana, latinoamericana e altre nell'era moderna.