La campagna di Yorktown o Virginia fu una serie di manovre e battaglie militari durante la guerra rivoluzionaria americana che culminò nell'assedio di Yorktown nell'ottobre 1781. Il risultato della campagna fu la resa delle forze dell'esercito britannico del generale Charles Earl Cornwallis, un evento ciò portò direttamente all’inizio di seri negoziati di pace e alla fine della guerra.La campagna fu segnata da disaccordi, indecisioni e problemi di comunicazione da parte dei leader britannici, e da una notevole serie di decisioni cooperative, a volte in violazione degli ordini, da parte di francesi e americani.La campagna coinvolse le forze terrestri e navali di Gran Bretagna e Francia , e le forze terrestri degli Stati Uniti .Le forze britanniche furono inviate in Virginia tra gennaio e aprile 1781 e si unirono all'esercito di Cornwallis in maggio, che proveniva da nord da una lunga campagna attraverso gli stati del sud.Queste forze furono inizialmente contrastate debolmente dalla milizia della Virginia, ma il generale George Washington inviò prima il marchese de Lafayette e poi il "pazzo" Anthony Wayne con le truppe dell'esercito continentale per opporsi alle incursioni e al caos economico che gli inglesi stavano provocando.Le forze americane combinate, tuttavia, non erano in numero sufficiente per opporsi alle forze britanniche combinate, e fu solo dopo una serie di ordini controversi e confusi da parte del generale Sir Henry Clinton, il comandante in capo britannico, che Cornwallis si trasferì a Yorktown a luglio. e costruì una posizione difensiva che era forte contro le forze di terra che poi affrontò, ma era vulnerabile al blocco navale e all'assedio.Le forze navali britanniche nel Nord America e nelle Indie occidentali erano più deboli delle flotte combinate di Francia e Spagna e, dopo alcune decisioni critiche e passi falsi tattici da parte dei comandanti navali britannici, la flotta francese di Paul de Grasse ottenne il controllo sulla baia di Chesapeake, bloccando la Cornovaglia. dal supporto navale e dalla fornitura di ulteriori forze di terra per bloccarlo a terra.La Royal Navy tentò di contestare questo controllo, ma l'ammiraglio Thomas Graves fu sconfitto nella battaglia chiave di Chesapeake il 5 settembre. Gli eserciti americano e francese che si erano ammassati fuori New York City iniziarono a spostarsi verso sud alla fine di agosto, e arrivarono vicino a Yorktown a metà -Settembre.Gli inganni sul loro movimento ritardarono con successo i tentativi di Clinton di inviare più truppe in Cornovaglia.L'assedio di Yorktown iniziò il 28 settembre 1781. Con una mossa che probabilmente ridusse l'assedio, Cornwallis decise di abbandonare parte delle sue difese esterne e gli assedianti presero d'assalto con successo due delle sue ridotte.Quando divenne chiaro che la sua posizione era insostenibile, Cornwallis aprì i negoziati il ​​17 ottobre e si arrese due giorni dopo.Quando la notizia raggiunse Londra, il governo di Lord North cadde e il successivo ministero di Rockingham avviò negoziati di pace.Questi culminarono nel Trattato di Parigi del 1783, in cui il re Giorgio III riconobbe l’indipendenza degli Stati Uniti d’America.Clinton e Cornwallis si impegnarono in una pubblica guerra di parole per difendere i loro ruoli nella campagna, e il comando navale britannico discusse anche delle carenze della marina che portarono alla sconfitta.