La battaglia di Chesapeake, conosciuta anche come battaglia di Virginia Capes o semplicemente battaglia di Capes, fu una battaglia navale cruciale nella guerra rivoluzionaria americana che ebbe luogo vicino all'imboccatura della baia di Chesapeake il 5 settembre 1781. erano una flotta britannica guidata dal contrammiraglio Sir Thomas Graves e una flotta francese guidata dal contrammiraglio François Joseph Paul, conte di Grasse.La battaglia fu strategicamente decisiva, ^[64] in quanto impedì alla Royal Navy di rinforzare o evacuare le forze assediate del tenente generale Lord Cornwallis a Yorktown, in Virginia.I francesi riuscirono a ottenere il controllo delle rotte marittime contro gli inglesi e fornirono all'esercito franco-americano artiglieria d'assedio e rinforzi francesi.Questi si rivelarono decisivi nell'assedio di Yorktown, assicurando di fatto l'indipendenza alle tredici colonie.L'ammiraglio de Grasse aveva la possibilità di attaccare le forze britanniche a New York o in Virginia;optò per la Virginia, arrivando a Chesapeake alla fine di agosto.L'ammiraglio Graves apprese che de Grasse era salpato dalle Indie occidentali per il Nord America e che anche l'ammiraglio francese de Barras era salpato da Newport, Rhode Island.Concluse che avrebbero unito le forze a Chesapeake.Salpò verso sud da Sandy Hook, nel New Jersey, fuori dal porto di New York, con 19 navi di linea e arrivò alla foce del Chesapeake all'inizio del 5 settembre per vedere la flotta di de Grasse già all'ancora nella baia.De Grasse preparò frettolosamente la maggior parte della sua flotta per la battaglia - 24 navi di linea - e salpò per incontrarlo.