Lo Stamp Act del 1765 era un atto del Parlamento della Gran Bretagna che imponeva un'imposta diretta sulle colonie britanniche in America e richiedeva che molti materiali stampati nelle colonie fossero prodotti su carta bollata da Londra che includeva una marca da bollo in rilievo.^[4] Il materiale stampato includeva documenti legali, riviste, carte da gioco, giornali e molti altri tipi di carta utilizzati in tutte le colonie, e doveva essere pagato in valuta britannica, non in carta moneta coloniale.^[5]Lo scopo della tassa era quello di pagare le truppe militari britanniche di stanza nelle colonie americane dopo la guerra franco-indiana , ma i coloni non avevano mai temuto un'invasione francese fin dall'inizio, e sostenevano di aver già pagato la loro parte di guerra. spese.^[6] I coloni suggerirono che in realtà fosse una questione di patrocinio britannico nei confronti degli ufficiali britannici in eccedenza e dei soldati di carriera che avrebbero dovuto essere pagati da Londra.Lo Stamp Act era molto impopolare tra i coloni.La maggioranza considerava una violazione dei loro diritti di inglesi essere tassati senza il loro consenso, consenso che solo le legislature coloniali potevano concedere.Il loro slogan era "Nessuna tassazione senza rappresentanza".Le assemblee coloniali inviarono petizioni e proteste, e il Congresso dello Stamp Act tenutosi a New York City fu la prima significativa risposta coloniale congiunta a qualsiasi misura britannica quando presentò una petizione al Parlamento e al re.Un membro del Parlamento britannico sostenne che i coloni americani non erano diversi dal 90% della Gran Bretagna che non possedeva proprietà e quindi non poteva votare, ma che era comunque “virtualmente” rappresentato da elettori e rappresentanti proprietari terrieri che avevano interessi comuni con loro.^[7] Daniel Dulany, un avvocato e politico del Maryland, ha contestato questa affermazione in un opuscolo ampiamente letto, sostenendo che i rapporti tra gli americani e gli elettori inglesi erano "un nodo troppo debole su cui si può fare affidamento" per una rappresentanza adeguata, "virtuale" o altrimenti.^[8] Gruppi di protesta locali istituirono comitati di corrispondenza che crearono una coalizione libera dal New England al Maryland.Aumentarono le proteste e le manifestazioni, spesso avviate dai Figli della Libertà e occasionalmente comportando l'impiccagione di effigi.Ben presto, tutti i distributori di tasse di bollo furono intimiditi e costretti a dimettersi dalle loro commissioni, e l’imposta non fu mai effettivamente riscossa.^[9]