George Washington , comandante in capo delle forze rivoluzionarie americane, trascorse le settimane successive alla sua sconfitta nella battaglia di Germantown accampato con l' esercito continentale in varie località della contea di Montgomery, appena a nord di Filadelfia occupata dagli inglesi.All'inizio di novembre, gli americani stabilirono una posizione trincerata a circa 16 miglia (26 km) a nord di Filadelfia lungo il Wissahickon Creek e Sandy Run, situata principalmente su diverse colline tra Old York Road e Bethlehem Pike.Da qui Washington monitorò i movimenti delle truppe britanniche a Filadelfia e valutò le sue opzioni.Il 4 dicembre, il generale Sir William Howe, comandante in capo delle forze britanniche in Nord America, guidò un considerevole contingente di truppe fuori Filadelfia in un ultimo tentativo di distruggere Washington e l'esercito continentale prima dell'inizio dell'inverno.Dopo una serie di scaramucce, Howe annullò l'attacco e tornò a Filadelfia senza impegnare Washington in un conflitto decisivo.Con gli inglesi tornati a Filadelfia, Washington fu in grado di far marciare le sue truppe verso i quartieri invernali a Valley Forge.