L'assedio di Yorktown, combattuto tra il 28 settembre e il 19 ottobre 1781, fu uno scontro decisivo che pose effettivamente fine alle principali ostilità della guerra rivoluzionaria americana.Il generale George Washington, alla guida di una forza combinata di truppe dell'esercito continentale americano e alleati francesi, pose l'assedio alla città di Yorktown, in Virginia, controllata dagli inglesi.La guarnigione britannica era comandata dal generale Charles Cornwallis, che aveva preso una posizione difensiva nella speranza di essere rifornito o rinforzato dalla marina britannica.Tuttavia, la marina francese, sotto il comando dell'ammiraglio de Grasse, bloccò con successo la baia di Chesapeake, tagliando fuori Cornwallis da qualsiasi supporto navale.Le forze alleate costruirono linee d'assedio e iniziarono a bombardare le posizioni britanniche, rendendo sempre più difficile per Cornwallis resistere.Le truppe americane e francesi si avvicinarono metodicamente alle difese britanniche, mentre la loro artiglieria indebolì costantemente la capacità britannica di contrattaccare.Washington ordinò un attacco a due principali ridotte britanniche il 14 ottobre, che furono catturate con successo, consentendo così agli alleati di posizionare la loro artiglieria ancora più vicino alle linee britanniche.Di fronte a una situazione insostenibile, Cornwallis tentò una fuga fallita e alla fine fu costretto a chiedere i termini della resa.Il 19 ottobre 1781, le forze britanniche si arresero ufficialmente, ponendo fine di fatto ad importanti attività militari nel Nord America.La vittoria a Yorktown ha avuto implicazioni di vasta portata;infranse la determinazione britannica di continuare la guerra e portò all'inizio dei negoziati di pace.Nel 1783 venne firmato il Trattato di Parigi che riconosceva formalmente gli Stati Uniti d’America come nazione indipendente.