היסטוריה של סינגפור

ממלכת סינגפורה, ממלכה מלאית הינדית - בודהיסטית בהודו, הוקמה על האי הראשי של סינגפור, פולאו אוג'ונג (שנודע אז כ-Temasek), בסביבות 1299 ונמשכה עד בין 1396 ל-1398. ^[4] הוקמה על ידי סאנג נילה אוטמה. , שאביו, סאנג ספורבה, נחשב לאב קדמון אלוהי למחצה של מלכים מלאים רבים, קיומה של הממלכה, במיוחד שנותיה הראשונות, שנוי במחלוקת בין היסטוריונים.בעוד שרבים מחשיבים רק את שליטו האחרון, פרמסווארה (או סרי איסקנדר שאה), לאימות היסטורית, ^[5] ממצאים ארכיאולוגיים בפורט קנינג היל ובנהר סינגפור מאשרים את נוכחותם של יישוב משגשג ונמל סחר במאה ה-14.^[6]במהלך המאות ה-13 וה-14, סינגפורה התפתחה מתחנת מסחר צנועה למרכז תוסס של סחר בינלאומי, המחבר את הארכיפלג המלאי,הודו ושושלתיואן .עם זאת, מיקומה האסטרטגי הפך אותו למטרה, כאשר הן האיותאיה מצפון והן מג'אפהיט מדרום הטילו תביעות.הממלכה עמדה בפני פלישות מרובות, ובסופו של דבר פוטרה על ידי המג'אפהיט על פי רישומים מלאיים או סיאמיים לפי מקורות פורטוגזיים.^[7] בעקבות נפילה זו, המלך האחרון, פרמסווארה, עבר לחוף המערבי של חצי האי המלאי, והקים את סולטנות מלאקה בשנת 1400.

נפילת סינגפורה החלה בנקמה אישית.איסקנדר שאה, המלך, האשים את אחת מפילגשים שלו בניאוף והפשיט אותה באופן משפיל בפומבי.בחיפוש אחר נקמה, אביה, סאנג רג'ונה טאפה, פקיד בחצרו של איסקנדר שאה, הודיע ​​בחשאי למלך מג'אפהיט על נאמנותו במקרה שתהיה פלישה לסינגפורה.בתגובה, בשנת 1398, שלח מג'אפהיט צי עצום, שהוביל למצור על סינגפורה.בעוד שהמבצר עמד בתחילה בהסתערות, הונאה מבפנים החלישה את הגנתו.Sang Rajuna Tapa טען באופן שקרי שחנויות המזון היו ריקות, מה שהוביל לרעב בקרב המגינים.כאשר שערי המבצר נפתחו בסופו של דבר, כוחות מג'אפהיט הסתערו פנימה, וכתוצאה מכך טבח הרסני כל כך אינטנסיבי עד שנאמר כי כתמי האדמה האדומים של האי הם משפיכות הדמים.^[8]רשומות פורטוגזיות מציגות נרטיב מנוגד על השליט האחרון של סינגפורה.בעוד שכתבי הימים המלאים מזהים את השליט האחרון בתור איסקנדר שאה, שייסד מאוחר יותר את מלאקה, מקורות פורטוגזיים קוראים לו Parameswara, המוזכר גם בדברי הימים של מינג.האמונה הרווחת היא שאיסקנדר שאה ופראמסווארה הם אותו אדם.^[9] עם זאת, סתירות מתעוררות כאשר כמה מסמכים פורטוגזיים ומינג מרמזים שאיסקנדר שאה היה למעשה בנו של פרמסווארה, שלימים הפך לשליט השני של מלאקה.סיפור הרקע של פאראמסווארה, לפי דיווחים פורטוגזיים, מציג אותו כנסיך פלמבנג שהתמודד עם השליטה הג'וואנית בפאלמבאנג לאחר 1360.לאחר שהודח על ידי הג'וואנים, פרמסווארה מצא מקלט בסינגפור והתקבל על ידי שליטו, סאנג אג'י סנגסינגה.עם זאת, שאיפתו של פרמסווארה הובילה אותו להתנקש בחייו של סאנג אג'י רק שמונה ימים לאחר מכן, ולאחר מכן שלט בסינגפורה בסיועם של צ'עלאטים או אורנג לאוט במשך חמש שנים.^[10] עם זאת, שלטונו היה קצר מועד כיוון שגורש, אולי בשל ההתנקשות הקודמת בסאנג אג'י, שלאשתו אולי היו קשרים עם ממלכת פטאני .^[11]

האי סינגפור, הידוע במקור בשם Temasek, היה נמל ויישוב בולט במאה ה-14.בסוף אותה מאה, שליט שלה, פאראמסווארה, נאלץ לעבור דירה עקב התקפות, מה שהוביל להקמתה של סולטנות מלאקה .בעוד שהיישוב בפורט קנינג של ימינו היה נטוש, קהילת מסחר צנועה התקיימה.בין המאות ה-16 וה-19 החלו מעצמות קולוניאליות אירופיות, החל מהפורטוגזים ואחריהן ההולנדים , לשלוט בארכיפלג המלאי.בתחילת המאה ה-19, הבריטים ביקשו לערער על השליטה ההולנדית באזור.מתוך הכרה בחשיבות האסטרטגית של נתיב הסחר ביןסיןלהודו הבריטית דרך מיצר מלאקה, סר תומס סטמפורד ראפלס ראה בעיני רוחו נמל בריטי באזור.אתרים פוטנציאליים רבים היו תחת שליטה הולנדית או שהיו להם אתגרים לוגיסטיים.סינגפור, עם מיקומה המעולה ליד מיצרי מלאקה, נמל מצוין והיעדר כיבוש הולנדי, התגלתה כבחירה המועדפת.ראפלס הגיע לסינגפור ב-29 בינואר 1819 וגילה יישוב מלאי בראשות טמנגונג עבדול רחמן, נאמן לסולטן מג'והור.עקב מצב פוליטי מורכב בג'והור, שבו הסולטן השולט היה תחת השפעה הולנדית ובוגיס, ראפלס ניהל משא ומתן עם היורש החוקי, טנגקו חוסיין או טנגקו לונג, שהיה אז בגלות.מהלך אסטרטגי זה הבטיח התבססות בריטית באזור, וסימן את היסוד של סינגפור המודרנית.

למרות האתגרים הראשוניים, סינגפור פרחה במהירות לנמל משגשג.ההכרזה על מעמדה כנמל חופשי משכה סוחרים כמו הבוגים,הסינים פרנקאן וערבים, המעוניינים להימנע מהגבלות סחר הולנדיות.משווי סחר ראשוני צנוע של 400,000 דולר (דולר ספרדי) ואוכלוסייה של כאלף ב-1819, היישוב היה עד לצמיחה אקספוננציאלית.עד 1825, סינגפור התגאתה באוכלוסיה של למעלה מעשרת אלפים ובנפח סחר מדהים של 22 מיליון דולר, על פני הנמל המבוסס של פנאנג שהיה בעל נפח סחר של 8.5 מיליון דולר.^[12]סר סטמפורד ראפלס חזר לסינגפור ב-1822 והביע חוסר שביעות רצון מהבחירות המנהליות של מייג'ור וויליאם פארקהאר.Raffles לא ראה בעין יפה את שיטות יצירת ההכנסות של פארקהאר, שכללו הנפקת רישיונות להימורים ומכירות אופיום, והיה במצוקה במיוחד מהסחר המתמשך בעבדים.^[13] כתוצאה מכך, פרקהאר הודח והוחלף על ידי ג'ון קרופורד.עם מושכות הממשל בידיו, החל ראפלס לגבש מערך מקיף של מדיניות ממשל חדשה.^[14]הגרלות הנהיגו רפורמות שמטרתן ליצור חברה ישרה ומאורגנת מבחינה מוסרית.הוא ביטל את העבדות, סגר את מוקדי ההימורים, אכף איסור על נשק והטיל מסים על פעילויות שנתפסו כרשעות, ^[14] כולל שתייה מופרזת וצריכת אופיום.תוך מתן עדיפות למבנה ההתנחלות, הוא ערך בקפידה את תוכנית הגרלות של סינגפור, ^[12] ותוחם את סינגפור לאזורים פונקציונליים ואתניים.תכנון עירוני בעל חזון זה ניכר עד היום בשכונות האתניות המובהקות של סינגפור ובמקומות שונים.

האמנה האנגלו-הולנדית משנת 1824 הוקמה כדי להתמודד עם המורכבות והעמימות הנובעות מהכיבוש הבריטי של מושבות הולנד במהלך מלחמות נפוליאון וזכויות הסחר ארוכות השנים באיי התבלינים.הקמתה של סינגפור על ידי סר סטמפורד ראפלס ב-1819 הגבירה את המתיחות, כאשר ההולנדים ערערו על הלגיטימיות שלה, וטענו כי סולטנות ג'והור, שאיתה כרת ראפלס הסכם, נמצאת תחת השפעה הולנדית.העניינים הסתבכו עוד יותר בגלל אי ​​הוודאות סביב זכויות הסחר ההולנדיותבהודו הבריטית ובשטחים שהיו בידי הולנד בעבר.משא ומתן ראשוני החל בשנת 1820, תוך התמקדות בנושאים לא שנויים במחלוקת.עם זאת, כאשר המשמעות האסטרטגית והמסחרית של סינגפור התבררה לבריטים, התחדשו הדיונים ב-1823, תוך שימת דגש על גבולות ברורים של השפעה בדרום מזרח אסיה.עד שהתחדש המשא ומתן על האמנה, הכירו ההולנדים בצמיחתה הבלתי ניתנת לעצירה של סינגפור.הם הציעו חילופי שטחים, ויתרו על תביעותיהם מצפון למיצר מלאקה ולמושבותיהם ההודיות בתמורה לכך שהבריטים מוותרים על שטחים מדרום למיצר, שכללו את בנקולן.ההסכם הסופי, שנחתם ב-1824, הגדיר שני שטחים עיקריים: מלאיה בשליטה בריטית ואיי הודו המזרחית ההולנדית תחת שלטון הולנדי.תיחום זה התפתח מאוחר יותר לגבולות של ימינו, כאשר המדינות היורשות של מלאיה היו מלזיה וסינגפור, והודו המזרחית ההולנדית הפכה לאינדונזיה .משמעותו של האמנה האנגלו-הולנדית השתרעה מעבר לתיחום טריטוריאלי.היא מילאה תפקיד מרכזי בעיצוב שפות אזוריות, והובילה לאבולוציה של גרסאות לשוניות מלזיה ואינדונזית מהשפה המלאית.האמנה סימנה גם שינוי בדינמיקת הכוח הקולוניאלית, עם ירידת השפעתה של חברת הודו המזרחית הבריטית והופעת סוחרים עצמאיים.עלייתה של סינגפור כנמל חופשי, המדגימה את האימפריאליזם של הסחר החופשי הבריטי, הייתה תוצאה ישירה של תוקף הסכם זה.

ב-1830 הפכו יישובי המיצרים לחלק משנה של נשיאות בנגל תחתהודו הבריטית , מעמד שהחזיק עד 1867. ^[15] באותה שנה, היא הפכה למושבת כתר מובהקת המנוהלת ישירות על ידי המשרד הקולוניאלי של לונדון.סינגפור, כחלק מההתנחלויות במיצרים, שגשגה כמרכז מסחר מכריע וראתה גידול עירוני ואוכלוסייה מהיר.היא שימשה כבירה ומרכז ממשלתי עד מלחמת העולם השנייה , כאשר הצבאהיפני פלש בפברואר 1942, והשעה את השלטון הבריטי .

הצמיחה המהירה של סינגפור הדגישה את חוסר היעילות של הממשל של התנחלויות המיצרים תחתהודו הבריטית , המאופיינת בביורוקרטיה וחוסר רגישות לנושאים מקומיים.כתוצאה מכך, סוחרי סינגפור דגלו בכך שהאזור יהפוך למושבה בריטית ישירה.בתגובה, הממשלה הבריטית קבעה את יישובי המיצרים כמושבת כתר ב-1 באפריל 1867, מה שאפשר לה לקבל הנחיות ישירות מהמשרד המושבות.תחת מעמד חדש זה, התנחלויות המיצרים היו בפיקוח של מושל בסינגפור, בסיוע מועצות מבצעות ומחוקקות.עם הזמן, מועצות אלו החלו לכלול יותר נציגים מקומיים, למרות שלא נבחרו.

בשנת 1877, הממשל הקולוניאלי הבריטי הקים פרוטקטורט סיני, בראשותו של ויליאם פיקרינג, כדי לטפל בבעיות הדוחקות עמן מתמודדת הקהילההסינית בהתנחלויות המיצרים, במיוחד בסינגפור, פנאנג ומלאקה.דאגה משמעותית הייתה ההתעללויות המשתוללות בסחר הקוליות, שבו פועלים סינים התמודדו עם ניצול חמור, וההגנה על נשים סיניות מפני זנות כפויה.הפרוטקטורט שם לו למטרה להסדיר את סחר הקוליות על ידי דרישה של סוכני קוליות להירשם, ובכך לשפר את תנאי העבודה ולהפחית את הצורך של עובדים לעבור דרך מתווכים נצלניים ואגודות חשאיות.הקמת הפרוטקטורט הסיני הביאה לשיפורים מוחשיים בחיי המהגרים הסינים.עם התערבויות הפרוטקטורט, חלה עלייה ניכרת בכניסות הסינים משנות ה-80 של המאה ה-19, כאשר תנאי העבודה השתפרו.המוסד מילא תפקיד מרכזי בעיצוב מחדש של שוק העבודה, והבטיח שמעסיקים יוכלו להעסיק עובדים סינים ישירות ללא התערבות של אגודות סודיות או ברוקרים, ששלטו בעבר בסחר העבודה.יתר על כן, הפרוטקטורט הסיני פעל באופן פעיל לשיפור תנאי החיים הכלליים של הקהילה הסינית.היא בדקה תכופות את התנאים של משרתות הבית, חילצה אנשים במצב לא אנושי והציעה מחסה בבית הבנות של סינגפור.הפרוטקטורט גם שם למטרה לצמצם את השפעתן של אגודות חשאיות על ידי מנדט לכל הארגונים החברתיים הסיניים, כולל ה"קונגסי" החשאיים והפושעים לעתים קרובות להירשם בממשלה.בכך הם הציעו דרך חלופית לקהילה הסינית לבקש סיוע, והחלישו את אחיזתן של האגודות החשאיות בציבור.

בשנת 1906, הטונגמנגהי, קבוצה מהפכנית בראשותסון יאט-סן שמטרתה להפיל את שושלת צ'ינג , הקימה את המטה שלה בדרום מזרח אסיה בסינגפור.ארגון זה מילא תפקיד משמעותי באירועים כמו מהפכת שינהאי, שהובילה לייסודה של הרפובליקה של סין.הקהילה הסינית המהגרים בסינגפור תמכה כלכלית בקבוצות מהפכניות כאלה, שלימים יהפכו לקואומינטנג .המשמעות ההיסטורית של תנועה זו מונצחת באולם ההנצחה Sun Yat Sen Nanyang בסינגפור, הידוע בעבר בשם Sun Yat Sen Villa.יש לציין כי דגל הקואומינטנג, שהפך לדגל הרפובליקה של סין, נוצר בווילה זו על ידי Teo Eng Hock ואשתו.

במהלך מלחמת העולם הראשונה , סינגפור נותרה חסרת נגיעה יחסית מהסכסוך העולמי, כשהאירוע המקומי הבולט ביותר היה המרד של 1915 על ידי ספוייהודו המוסלמים המוצבים בעיר.הספויים הללו, לאחר ששמעו שמועות על כך שהם נפרסו להילחם נגד האימפריה העות'מאנית , התקוממו נגד הקצינים הבריטים שלהם.מרד זה הושפע מהכרזת הג'יהאד של הסולטן העות'מאני מהמד החמישי רשאד נגד מעצמות הברית והפתווה שלו שדחקה במוסלמים ברחבי העולם לתמוך בח'ליפות.הסולטן, שנחשב לח'ליף האסלאם, החזיק בהשפעה משמעותית על קהילות מוסלמיות גלובליות, במיוחד אלה שהיו תחת שלטון בריטי .בסינגפור, נאמנותם של הספויים הושפעה עוד יותר על ידי קאסים מנסור, סוחר הודי מוסלמי, והאימאם המקומי נור עלאם שאה.הם עודדו את הספויים לציית לפתווה של הסולטן ולהתקומם נגד הממונים הבריטים, מה שהוביל לתכנון וביצוע המרד.

לאחר מלחמת העולם הראשונה , ההשפעה הבריטית החלה לדעוך, כאשר מעצמות כמו ארצות הבריתויפן הופיעו באופן בולט באוקיינוס ​​השקט.כדי להתמודד עם איומים פוטנציאליים, במיוחד מיפן, בריטניה השקיעה רבות בבניית בסיס ימי ענק בסינגפור, והשלימה אותו ב-1939 בעלות של 500 מיליון דולר.הבסיס החדיש הזה, המכונה לעתים קרובות על ידי וינסטון צ'רצ'יל כ"גיברלטר המזרח", היה מצויד במתקנים מתקדמים כמו המזח היבש הגדול בעולם באותה תקופה.עם זאת, למרות ההגנות המרשימות שלה, היה חסר לו צי פעיל.האסטרטגיה הבריטית הייתה לפרוס את צי הבית מאירופה לסינגפור במידת הצורך, אך פרוץ מלחמת העולם השנייה הותיר את צי הבית כבוש בהגנה על בריטניה , מה שהפך את בסיס סינגפור לפגיע.

במהלך מלחמת העולם השנייה , סינגפור נכבשה על ידיהאימפריה של יפן , וסימנה רגע מרכזי בהיסטוריה של יפן, בריטניה וסינגפור.לאחר הכניעה הבריטית ב-15 בפברואר 1942, העיר שונה ל"סיונאן-טו", בתרגום ל"אור האי הדרומי".המשטרה הצבאית היפנית, ה-Kempeitai, השתלטה והציגה את שיטת "סוק צ'ינג", שמטרתה לחסל את אלה שנתפסו כאיומים, במיוחד סינים אתניים.זה הוביל לטבח בסוק צ'ינג, שבו הוצאו להורג כ-25,000 עד 55,000 סינים אתניים.הקמפייטאי גם הקימו רשת עצומה של מודיעים כדי לייחד גורמים אנטי-יפנים והטילו משטר קפדני שבו אזרחים היו צריכים לגלות כבוד גלוי לחיילים ולפקידים יפנים.החיים תחת השלטון היפני התאפיינו בשינויים ובקשיים משמעותיים.כדי להתמודד עם ההשפעה המערבית, היפנים הציגו את מערכת החינוך שלהם, והכריחו את המקומיים ללמוד את השפה והתרבות היפנית.המשאבים הפכו נדירים, מה שהוביל להיפר-אינפלציה והקשה על השגת צרכים בסיסיים כמו מזון ותרופות.היפנים הציגו את "כסף בננה" כמטבע העיקרי, אך ערכו צנח עקב הדפסה משתוללת, מה שהוביל לשוק שחור משגשג.כשהאורז הפך למותרות, המקומיים הסתמכו על בטטה, טפיוקה ובטטה כמרכיבים בסיסיים, מה שהוביל למנות חדשניות לשבור את המונוטוניות.התושבים עודדו לגדל את האוכל שלהם בעצמם, בדומה ל"גני הניצחון" באירופה.לאחר שנים של כיבוש, סינגפור הוחזרה רשמית לשלטון הקולוניאלי הבריטי ב-12 בספטמבר 1945. הבריטים חידשו את הממשל, אך הכיבוש הותיר השפעה מתמשכת על הנפש הסינגפורית.האמון בממשל הבריטי התערער מאוד, כאשר רבים האמינו שהבריטים אינם מסוגלים עוד לנהל ולהגן ביעילות על המושבה.רגש זה זרע את הזרעים ללהט לאומני גואה ולדחיפה בסופו של דבר לעצמאות.

בתקופת בין המלחמות הקימה בריטניה בסיס ימי בסינגפור, מרכיב מרכזי בתכנון ההגנה שלה לאזור.עם זאת, שינוי תרחישים גיאופוליטיים ומשאבים מוגבלים השפיעו על יעילותו בפועל.המתיחות גדלה כאשריפן הביטה בשטחים של דרום מזרח אסיה בחיפוש אחר משאביהן.בשנת 1940, לכידתה של ספינת הקיטור הבריטית אוטומדון חשפה את הפגיעות של סינגפור ליפנים.המודיעין הזה, בשילוב עם שבירת הקודים של הצבא הבריטי, אישרו את התוכניות היפניות לכוון את סינגפור.מדיניות ההתפשטות האגרסיבית של יפן מונעת מאספקת נפט מתמעטת ושאיפה לשלוט בדרום מזרח אסיה.בחלק האחרון של 1941, יפן תכננה סדרה של התקפות סימולטניות על בריטניה, הולנד וארצות הברית .זה כלל את הפלישה למלאיה, מכוונת לסינגפור, ותפיסת אזורים עשירים בנפט בהודו המזרחית ההולנדית .האסטרטגיה היפנית הרחבה יותר הייתה לגבש את השטחים שנכבשו, וליצור היקף הגנתי נגד תנועות נגד של בעלות הברית.הארמייה ה-25 היפנית פתחה בפלישה למלאיה ב-8 בדצמבר 1941, תוך תיאום עם התקפת פרל הארבור.הם התקדמו במהירות, כשתאילנד נכנעה ואיפשרה מעבר לכוחות היפנים.כשהפלישה למלאיה יצאה לדרך, סינגפור, היהלום שבכתר ההגנה הבריטית באזור, נכנסה לאיום ישיר.למרות ההגנות האדירות שלה וכוח גדול יותר של בעלות הברית, טעויות אסטרטגיות והערכות חסרות, כולל הבריטים שהתעלמו מהאפשרות של פלישה יבשתית דרך הג'ונגל של מלאיה, הובילו להתקדמות יפנית מהירה.חייליו של גנרל טומויוקי יאמשיטה התקדמו במהירות דרך מלאיה, ותפסו את כוחות בעלות הברית בהנהגת בריטניה מחוץ לשמירה.למרות שלסינגפור היה כוח מגן גדול יותר בפיקודו של לוטננט-גנרל ארתור פרסיבל, סדרה של טעויות טקטיות, תקלות תקשורת והצטמצמות האספקה ​​החלישו את הגנת האי.המצב הוחמר על ידי הרס הכביש המקשר בין סינגפור ליבשת, ועד ה-15 בפברואר, בעלות הברית נדחקו בחלק קטן של סינגפור, עם כלי עזר חיוניים כמו מים על סף אוזל.יאמאשיטה, שהשתוקק להימנע ממלחמה עירונית, לחצה לכניעה ללא תנאי.פרסיבל נכנע ב-15 בפברואר, בסימן אחת הכניעות הגדולות בהיסטוריה הצבאית הבריטית.כ-80,000 חיילי בעלות הברית הפכו לשבויי מלחמה, התמודדו עם הזנחה חמורה ועבודת כפייה.בימים שלאחר הכניעה הבריטית, היפנים יזמו את טיהור סוק צ'ינג, שהביא לטבח באלפי אזרחים.יפן החזיקה בסינגפור עד לסיום המלחמה.נפילת סינגפור, יחד עם תבוסות אחרות ב-1942, פגעו קשות ביוקרה הבריטית, והאיצו בסופו של דבר את קץ השלטון הקולוניאלי הבריטי בדרום מזרח אסיה לאחר המלחמה.

לאחר הכניעההיפנית ב-1945, סינגפור חוותה תקופה קצרה של כאוס שסימנה אלימות, ביזה והרג נקמה.הבריטים , בראשות הלורד לואי מאונטבאטן, חזרו עד מהרה והשתלטו, אבל התשתית של סינגפור נפגעה מאוד, עם שירותים חיוניים כמו חשמל, אספקת מים ומתקני נמל חורבות.האי התמודד עם מחסור במזון, מחלות ופשע משתולל.התאוששות כלכלית החלה בסביבות 1947, בסיוע ביקוש עולמי לפח וגומי.עם זאת, חוסר יכולתם של הבריטים להגן על סינגפור במהלך המלחמה כרסם עמוקות באמינותם בקרב הסינגפורים, מה שגרם לעלייה ברגשות האנטי-קולוניאליים והלאומניים.בשנים שלאחר המלחמה חלה גל של תודעה פוליטית בקרב האנשים המקומיים, בסימן רוח אנטי-קולוניאלית ולאומנית גוברת, המסומלת במילה המלאית "מרדקה", שפירושה "עצמאות".בשנת 1946, התנחלויות המיצרים פורקו, מה שהפך את סינגפור למושבת כתר נפרדת עם מינהל אזרחי משלה.הבחירות המקומיות הראשונות התקיימו ב-1948, אך רק שישה מתוך עשרים וחמישה מושבים במועצה המחוקקת נבחרו, וזכויות ההצבעה הוגבלו.המפלגה הפרוגרסיבית של סינגפור (SPP) התגלתה ככוח משמעותי, אך התפרצות מצב החירום המלאי, מרד קומוניסטי חמוש, באותה שנה, הובילה את הבריטים לנקוט באמצעי אבטחה חמורים, ועצרו את ההתקדמות לקראת שלטון עצמי.עד 1951 התקיימו בחירות שנייה למועצה המחוקקת, כאשר מספר המושבים הנבחרים גדל לתשעה.ה-SPP המשיכה להחזיק בהשפעה אך הועמדה בצל חזית העבודה בבחירות לאסיפה המחוקקת של 1955.חזית העבודה הקימה ממשלת קואליציה, וגם מפלגה חדשה שהוקמה, מפלגת הפעולה העממית (PAP), השיגה כמה מושבים.ב-1953, לאחר שהשלב הגרוע ביותר של מצב החירום המלאי חלף, הציעה ועדה בריטית, בראשות סר ג'ורג' רנדל, מודל של ממשל עצמי מוגבל עבור סינגפור.מודל זה יציג אסיפה מחוקקת חדשה שרוב המושבים שלה ייבחרו על ידי הציבור.עם זאת, הבריטים ישמרו על שליטה בתחומים מכריעים כמו ביטחון פנים וחוץ ויש להם את הכוח להטיל וטו על חקיקה.בעיצומם של השינויים הפוליטיים הללו, בלט משפט פג'אר בשנים 1953-1954 כאירוע משמעותי.חברי מערכת פג'אר, הקשורים למועדון הסוציאליסטי של האוניברסיטה, נעצרו בגין פרסום מאמר מעורר לכאורה.המשפט זכה לתשומת לב משמעותית, כשהחברים זכו להגנה על ידי עורכי דין בולטים כולל ראש הממשלה לעתיד, לי קואן יו.החברים זוכו ​​בסופו של דבר, מה שסימן צעד חיוני במהלך של האזור לקראת דה-קולוניזציה.

דייוויד מרשל הפך לשר הראשי הראשון של סינגפור, שהוביל ממשלה לא יציבה שהתמודדה עם אי שקט חברתי, דוגמה לאירועים כמו מהומות האוטובוסים של הוק לי.ב-1956 הוא הוביל את המשא ומתן בלונדון לשלטון עצמי מלא, אך השיחות נכשלו עקב דאגות ביטחוניות בריטיות, מה שהוביל להתפטרותו.יורשו, לים יו הוק, נקט עמדה קשה נגד קבוצות קומוניסטיות ושמאלניות, וסלל את הדרך לבריטים להעניק לסינגפור ממשל עצמי פנימי מלא ב-1958.בבחירות של 1959, מפלגת הפעולה העממית (PAP), בראשות לי קואן יו, יצאה מנצחת, ולי הפך לראש הממשלה הראשון של סינגפור.ממשלתו התמודדה עם ספקנות ראשונית בשל הפלג הפרו-קומוניסטי של המפלגה, שהובילה להעברות עסקים לקואלה לומפור.עם זאת, תחת הנהגתו של לי, סינגפור ראתה צמיחה כלכלית, רפורמות חינוכיות ותוכנית דיור ציבורי אגרסיבית.הממשלה גם נקטה באמצעים כדי לבלום את התסיסה בעבודה ולקדם את השפה האנגלית.למרות ההישגים הללו, מנהיגי PAP האמינו שעתידה של סינגפור טמון במיזוג עם מלאיה .הרעיון היה עמוס באתגרים, במיוחד התנגדות של פרו-קומוניסטים בתוך ה-PAP וחששות של הארגון הלאומי המאוחד של מלאיה במלאיה לגבי מאזן הכוחות הגזעיים.עם זאת, הסיכוי להשתלטות קומוניסטית בסינגפור שינתה את התחושות לטובת המיזוג.בשנת 1961 הציע ראש ממשלת מלאיה, טונקו עבדול רחמן, פדרציה של מלזיה, שתכלול את מלאיה, סינגפור, ברוניי, צפון בורנאו וסאראוואק.משאל עם שנערך לאחר מכן בסינגפור ב-1962 הראה תמיכה חזקה במיזוג בתנאים ספציפיים של אוטונומיה.

סינגפור, פעם פחות מ-144 שנות שלטון בריטי מאז הקמתה על ידי סר סטמפורד ראפלס ב-1819, הפכה לחלק ממלזיה ב-1963. איחוד זה נוצר לאחר מיזוג הפדרציה של מלאיה עם מושבות בריטיות לשעבר, כולל סינגפור, וסימן את הקץ של השלטון הקולוניאלי הבריטי במדינת האי.עם זאת, הכללתה של סינגפור הייתה שנויה במחלוקת בשל אוכלוסייתה הסינית הגדולה, שאיימה על האיזון הגזעי במלזיה.פוליטיקאים מסינגפור, כמו דייוויד מרשל, חיפשו בעבר מיזוג, אבל החששות לגבי שמירה על הדומיננטיות הפוליטית של מלאית מנעו את מימושו.רעיון המיזוג תפס תאוצה, בעיקר בשל החשש שסינגפור עצמאית תיפול פוטנציאלית תחת השפעה עוינת ומהנטיות הלאומניות הגואה של אינדונזיה השכנה.למרות התקוות הראשוניות, החלו לצוץ מחלוקות פוליטיות וכלכליות בין סינגפור לממשלה הפדרלית של מלזיה.לממשלת מלזיה, בהנהגת הארגון הלאומי של מלזיה המאוחדת (UMNO), ומפלגת הפעולה העממית של סינגפור (PAP) היו דעות סותרות לגבי מדיניות גזע.UMNO הדגישה הרשאות מיוחדות למלאים ולאוכלוסיות ילידיות, בעוד שה-PAP דגל ביחס שווה לכל הגזעים.כמו כן התעוררו מחלוקות כלכליות, במיוחד על התרומות הכספיות של סינגפור לממשלה הפדרלית והקמת שוק משותף.המתיחות הגזעית הסלימה בתוך האיגוד, והגיעה לשיא בהתפרעויות הגזע של 1964.הסינים בסינגפור לא היו מרוצים ממדיניות ההעדפה המתקנת של ממשלת מלזיה לטובת המלזים.חוסר שביעות רצון זה הודלק עוד יותר על ידי פרובוקציות של ממשלת מלזיה, שהאשימה את ה-PAP בהתעללות במלזים.מהומות גדולות פרצו ביולי וספטמבר של 1964, שיבשו את חיי היומיום וגרמו לנפגעים משמעותיים.כלפי חוץ, נשיא אינדונזיה סוקרנו התנגד בתוקף להקמת הפדרציה של מלזיה.הוא יזם מצב של "קונפרונטסי" או עימות נגד מלזיה, הכולל הן פעולות צבאיות והן פעילויות חתרניות.זה כלל התקפה על בית מקדונלד בסינגפור על ידי קומנדו אינדונזים ב-1965, שהביאה לשלושה הרוגים.השילוב של מחלוקת פנימית ואיומים חיצוניים הפך את מעמדה של סינגפור במלזיה לבלתי נסבל.סדרה זו של אירועים ואתגרים הובילה בסופו של דבר ליציאתה של סינגפור ממלזיה ב-1965, מה שאיפשר לה להפוך לאומה עצמאית.

בשנת 1964, סינגפור הייתה עדה להתפרעויות גזעיות שפרצו במהלך תהלוכת מאוליד, שחגגה את יום הולדתו שלהנביא האסלאמי מוחמד .בתהלוכה, בהשתתפות 25,000 מלאים-מוסלמים, נרשמו עימותים בין מלאים לסינים, שהתפתחו לתסיסה נרחבת.למרות שנתפס בתחילה כספונטני, הנרטיב הרשמי מצביע על כך ש-UMNO והעיתון בשפה המלאית, Utusan Melayu, מילאו תפקיד בהסתה של מתחים.הדבר הוחמר בעקבות התיאור של העיתון של פינוי מלאים לצורך שיפוץ עירוני, תוך השמטת העובדה שגם תושבי סין פונו.פגישות בראשות לי קואן יו עם ארגונים מלאיים, במטרה לטפל בדאגותיהם, עוררו עוד יותר את המתיחות.העלונים הפיצו שמועות על ניסיון של סינים לפגוע במלזים, שילבו עוד יותר את המצב והגיעו לשיא במהומות ב-21 ביולי 1964.התוצאות של מהומות יולי חשפו דעות סותרות על מקורותיה.בעוד שממשלת מלזיה האשימה את לי קואן יו ו-PAP בהעלאת חוסר שביעות רצון מלזיה, הנהגת ה-PAP האמינה ש-UMNO מעודדת בכוונה רגשות אנטי-PAP בקרב מלזים.המהומות הלחיצו באופן משמעותי את היחסים בין UMNO ל-PAP, כאשר טונקו עבדול רחמן, ראש ממשלת מלזיה, מתח שוב ושוב ביקורת על הפוליטיקה הלא-קהילתית של ה-PAP והאשים אותם בהתערבות בענייני UMNO.ההתנגשויות האידיאולוגיות הללו וההתפרעויות הגזעניות מילאו תפקיד מרכזי בהפרדה הסופית של סינגפור ממלזיה, והובילו להכרזת העצמאות של סינגפור ב-9 באוגוסט 1965.למהומות הגזע של 1964 הייתה השפעה עמוקה על התודעה הלאומית של סינגפור ועל מדיניותה.בעוד שהנרטיב הרשמי מדגיש לעתים קרובות את הקרע הפוליטי בין UMNO ל-PAP, סינגפורים רבים זוכרים את המהומות כנובעות ממתחים דתיים וגזעיים.בעקבות המהומות, סינגפור, לאחר שזכתה לעצמאות, הדגישה את הרב-תרבותיות והרב-גזעיות, תוך עיגון מדיניות לא מפלה בחוקת סינגפור.הממשלה גם הציגה תוכניות חינוכיות והנצחות, כמו יום ההרמוניה הגזעית, כדי לחנך את הדורות הצעירים על החשיבות של הרמוניה גזעית ודתית, תוך הפקת לקחים מהאירועים הסוערים של 1964.

בשנת 1965, בהתמודדות עם מתחים מתגברים וכדי למנוע סכסוך נוסף, הציע ראש ממשלת מלזיה, טונקו עבדול רחמן, לגרש את סינגפור ממלזיה .המלצה זו אושרה לאחר מכן על ידי הפרלמנט המלזי ב-9 באוגוסט 1965, בהצבעה פה אחד בעד הפרדת סינגפור.באותו יום הכריז לי קואן יו, ראש ממשלת סינגפור, נרגשת על עצמאותה החדשה של העיר-מדינה.בניגוד לדעה הרווחת שסינגפור גורשה באופן חד-צדדי, מסמכים אחרונים חושפים כי דיונים בין מפלגת הפעולה העממית (PAP) של סינגפור והברית של מלזיה נמשכים מאז יולי 1964. לי קואן יו וגו קנג סווי, מנהיג בכיר ב-PAP, נערכו את ההפרדה באופן שהציג אותה כהחלטה בלתי חוזרת לציבור, שמטרתה להועיל הן פוליטית והן כלכלית.^[16]בעקבות ההפרדה, סינגפור עברה תיקונים חוקתיים שהעבירו את עיר המדינה לרפובליקה של סינגפור.יוסוף אישק, בעבר הנציג של יאנג די-פרטואן נגרה או סגן-המלכות, נחנך כנשיא סינגפור הראשון.בעוד שהדולר המלאיה והבורנאו הבריטי המשיכו כמטבע החוקי לתקופה קצרה, דיונים על מטבע משותף בין סינגפור ומלזיה נערכו לפני כניסתו הסופית של הדולר הסינגפורי בשנת 1967. ^[17] במלזיה התקיימו בעבר מושבי הפרלמנט. על ידי סינגפור הוקצו מחדש למלאיה, מה ששינה את מאזן הכוחות וההשפעה של מדינות סבאח וסארוואק.ההחלטה להפריד את סינגפור ממלזיה התקבלה בתגובות חריפות, במיוחד מצד מנהיגים בסבאח ובסארוואק.מנהיגים אלה הביעו רגשות של בגידה ותסכול על כך שלא התייעצו במהלך תהליך ההפרדה. שר ראש סבאח, פואד סטפנס, הביע צער עמוק במכתב ללי קואן יו, בעוד שמנהיגים כמו אונג קי הואי ממפלגת העם המאוחדת של סארוואק חקרו. עצם הרציונל לקיומה של מלזיה לאחר ההפרדה.למרות חששות אלה, סגן ראש ממשלת מלזיה, עבדול רזאק חוסיין, הגן על ההחלטה, וייחס את הסודיות והדחיפות של המהלך לעימות המתמשך בין אינדונזיה-מלזיה.^[18]

לאחר השגת עצמאות פתאומית, סינגפור חיפשה הכרה בינלאומית בדחיפות על רקע המתיחות האזורית והעולמית.עם איומים מהצבא האינדונזי ומפלגים בתוך מלזיה , האומה החדשה שהוקמה ניווטה בנוף דיפלומטי רעוע.בסיוע מלזיה, הרפובליקה של סיןוהודו , סינגפור השיגה חברות באו"ם בספטמבר 1965 ובחבר העמים באוקטובר.סיננתאמבי רג'ראטנאם, ראש משרד החוץ החדש שהוקם, מילא תפקיד מרכזי בהעמדת ריבונותה של סינגפור וביצירת קשרים דיפלומטיים ברחבי העולם.עם התמקדות בשיתוף פעולה והכרה גלובליים, סינגפור ייסדה את איגוד מדינות דרום מזרח אסיה (ASEAN) בשנת 1967. האומה הרחיבה עוד יותר את נוכחותה הבינלאומית על ידי הצטרפות לתנועה הלא-מזוירה ב-1970 ולארגון הסחר העולמי בהמשך.הסדרי ההגנה של חמשת הכוח (FPDA) ב-1971, שכללו את סינגפור, אוסטרליה, מלזיה, ניו זילנד ובריטניה , חיזקו עוד יותר את מעמדה הבינלאומי.למרות הנוכחות הבינלאומית הגוברת שלה, הכדאיות של סינגפור כמדינה עצמאית נתקלה בספקנות.המדינה התמודדה עם אתגרים רבים, כולל שיעורי אבטלה גבוהים, בעיות דיור וחינוך, ומחסור במשאבי טבע ובאדמה.^[19] התקשורת פקפקה לעתים קרובות בסיכויי ההישרדות ארוכי הטווח של סינגפור בשל חששות דחופים אלה.איום הטרור התנשא על סינגפור בשנות ה-70.פלגים מפוצלים של המפלגה הקומוניסטית המלאית וקבוצות קיצוניות אחרות ביצעו התקפות אלימות, כולל הפצצות והתנקשויות.מעשה הטרור הבינלאומי המשמעותי ביותר התרחש בשנת 1974 כאשר טרוריסטים זרים חטפו את סירת המעבורת Laju.לאחר משא ומתן מתוח, המשבר הסתיים עם גורמים רשמיים בסינגפור, כולל SR נתן, שהבטיח את המעבר הבטוח של החוטפים לכווית בתמורה לשחרור החטופים.האתגרים הכלכליים המוקדמים של סינגפור הודגשו על ידי שיעור אבטלה שנע בין 10 ל-12%, מה שמציב סיכון לתסיסה אזרחית.אובדן השוק המלזי והיעדר משאבי טבע הציגו מכשולים משמעותיים.רוב האוכלוסייה חסרה השכלה פורמלית, וסחר האנטרפוט המסורתי, שהיה פעם עמוד השדרה של כלכלת סינגפור במאה ה-19, לא הספיק כדי לקיים את אוכלוסייתה ההולכת וגדלה.

בעקבות עצמאותה, התמודדה סינגפור עם אתגרי דיור רבים המאופיינים בהתנחלויות פולשות רחבות ידיים, מה שהוביל לבעיות כמו פשע, אי שקט ואיכות חיים ירידה.יישובים אלה, שנבנו לעתים קרובות מחומרים דליקים, היוו סכנות שריפות משמעותיות, דוגמת אירועים כגון שריפת הפולשים בבוקיט הו ב-1961. בנוסף, התברואה הלקויה באזורים אלו תרמה להתפשטות מחלות זיהומיות.מועצת פיתוח הדיור, שהוקמה בתחילה לפני העצמאות, עשתה צעדים משמעותיים תחת הנהגתו של לים קים סאן.פרויקטי בנייה שאפתניים הושקו כדי לספק דיור ציבורי בר-השגה, למעשה ליישוב מחדש של פולשים ולהתייחס לדאגה חברתית גדולה.תוך שנתיים בלבד נבנו 25,000 דירות.עד סוף העשור, רוב האוכלוסייה התגוררה בדירות אלה של HDB, הישג שהתאפשר בזכות נחישות הממשלה, הקצאות תקציב נדיבות ומאמצים למיגור הבירוקרטיה והשחיתות.הצגת תכנית הדיור של קופת הגמל המרכזית (CPF) בשנת 1968 הקלה עוד יותר על בעלות על בתים בכך שאפשרה לתושבים להשתמש בחסכונות ה-CPF שלהם כדי לקנות דירות HDB.אתגר משמעותי שניצב בפני סינגפור לאחר העצמאות היה היעדר זהות לאומית מלוכדת.תושבים רבים, שנולדו בחו"ל, הזדהו יותר עם ארצות מוצאם מאשר עם סינגפור.חוסר נאמנות זה ופוטנציאל למתחים גזעיים חייבו יישום מדיניות לקידום אחדות לאומית.בתי הספר הדגישו את הזהות הלאומית, ומנהגים כמו טקסי דגלים הפכו לדבר שבשגרה.ההבטחה הלאומית של סינגפור, פרי עטו של סיננתאמבי רג'ראטנאם ב-1966, הדגישה את חשיבות האחדות, המתעלה מעל גזע, שפה או דת.^[20]הממשלה גם החלה ברפורמה מקיפה במערכות המשפט והמשפט במדינה.נחקקה חקיקת עבודה מחמירה, המספקת הגנה משופרת לעובדים, תוך קידום פרודוקטיביות על ידי מתן אפשרות להארכת שעות העבודה ומזעור החגים.תנועת העבודה התייעל תחת הקונגרס הלאומי של איגוד הסחר הלאומי, הפועל תחת פיקוחה הדוק של הממשלה.כתוצאה מכך, עד סוף שנות ה-60, שביתות העבודה פחתו במידה ניכרת.^[19]כדי לחזק את הנוף הכלכלי של המדינה, סינגפור הלאימה חברות מסוימות, במיוחד אלה שהיו חלק בלתי נפרד מהשירותים הציבוריים או התשתית, כמו Singapore Power, Public Utilities Board, SingTel ו-Singapore Airlines.גופים מולאמים אלה שימשו בעיקר כמנחים לעסקים אחרים, עם יוזמות כמו הרחבת תשתיות כוח שמשכו השקעות זרות.עם הזמן, הממשלה החלה להפריט חלק מהגופים הללו, כאשר SingTel וסינגפור איירליינס עברו לחברות רשומות בבורסה, אם כי כשהממשלה שומרת על מניות משמעותיות.

עם השגת העצמאות, סינגפור התמקדה אסטרטגית בפיתוח כלכלי, והקימה את מועצת הפיתוח הכלכלי ב-1961 תחת גו קנג סווי.בהנחיית היועץ ההולנדי אלברט ווינסמיוס, האומה נתנה עדיפות למגזר הייצור שלה, הקימה אזורי תעשייה כמו Jurong וחזרה על השקעות זרות עם תמריצי מס.מיקומה האסטרטגי של הנמל של סינגפור הוכיח יתרון, והקל על יצוא וייבוא ​​יעיל, מה שחיזק את התיעוש שלה.כתוצאה מכך, סינגפור עברה מסחר אנטרפוט לעיבוד חומרי גלם למוצרים מוגמרים בעלי ערך גבוה, ומיצבה את עצמה כמרכז שוק חלופי לעורף המלזיה.השינוי הזה התגבש עוד יותר עם היווצרות ASEAN.^[19]גם תעשיית השירותים הייתה עדה לצמיחה משמעותית, המונעת מהביקוש מאוניות שעגנו בנמל והגדלת המסחר.בעזרתו של אלברט ווינסמיוס, סינגפור משכה בהצלחה חברות נפט גדולות כמו Shell ו-Esso, מה שהניע את המדינה להפוך למרכז זיקוק הנפט השלישי בגודלו בעולם עד אמצע שנות ה-70.^[19] ציר כלכלי זה דרש כוח עבודה מיומן המיומן בזיקוק חומרי גלם, בניגוד לתעשיות מיצוי המשאבים הרווחות במדינות השכנות.מתוך הכרה בצורך בכוח עבודה מיומן בתקשורת גלובלית, מנהיגי סינגפור הדגישו את מיומנות השפה האנגלית, מה שהופך אותה למדיום העיקרי לחינוך.המסגרת החינוכית עוצבה בקפידה להיות אינטנסיבית ומעשית, תוך התמקדות במדעים טכניים על פני דיונים מופשטים.כדי להבטיח שהאוכלוסייה תהיה מצוידת היטב לנוף הכלכלי המתפתח, חלק ניכר מהתקציב הלאומי, כחמישית, הוקצה לחינוך, התחייבות שהממשלה ממשיכה לעמוד בה.

סינגפור התמודדה עם דאגות משמעותיות בנוגע להגנה הלאומית לאחר קבלת העצמאות.בעוד שהבריטים הגנו תחילה על סינגפור, נסיגה המוכרזת שלהם עד 1971 עוררה דיונים דחופים בנושא ביטחון.הזיכרונות מהכיבושהיפני במהלך מלחמת העולם השנייה הכבידו על האומה, והובילו להכנסת השירות הלאומי בשנת 1967. מהלך זה חיזק במהירות את הכוחות המזוינים של סינגפור (SAF), וגייס אלפי גברים למשך שנתיים לפחות.מתגייסים אלה יהיו אחראים גם לתפקידי מילואים, לעבור הכשרה צבאית תקופתית ולהיות מוכנים להגן על האומה במצבי חירום.בשנת 1965, גו קנג סווי קיבל על עצמו את תפקיד שר הפנים וההגנה, ודגל בצורך בכוח צבאי חזק של סינגפור.עם העזיבה הבריטית הקרבה, הדגיש ד"ר גו את הפגיעות של סינגפור ואת הצורך הדחוף בכוח הגנה מסוגל.נאומו בדצמבר 1965 הדגיש את הסתמכותה של סינגפור על תמיכה צבאית בריטית ואת האתגרים שעומדים בפני האומה לאחר נסיגתה.כדי לבנות כוח הגנה אדיר, סינגפור חיפשה מומחיות משותפים בינלאומיים, בעיקר מערב גרמניה וישראל .מתוך הכרה באתגרים הגיאופוליטיים של היותה אומה קטנה יותר מוקפת שכנים גדולים יותר, הקצתה סינגפור חלק ניכר מתקציבה להגנה.המחויבות של המדינה ניכרת בדירוג שלה כאחת ההוצאות המובילות בעולם על הוצאות צבאיות לנפש, אחרי רק ישראל, ארצות הברית וכווית.הצלחת מודל השירות הלאומי של ישראל, שהודגשה במיוחד בניצחונו במלחמת ששת הימים ב-1967, עוררה הדים בקרב מנהיגי סינגפור.מתוך השראה, סינגפור השיקה את הגרסה שלה לתוכנית השירות הלאומי בשנת 1967. במסגרת המנדט הזה, כל הגברים בני ה-18 עברו הכשרה קפדנית במשך שנתיים וחצי, עם קורסי רענון תקופתיים כדי להבטיח התגייסות מהירה ואפקטיבית בעת הצורך.מדיניות זו נועדה להרתיע פלישות אפשריות, במיוחד על רקע המתיחות עם אינדונזיה השכנה.בעוד שמדיניות השירות הלאומי חיזקה את יכולות ההגנה, היא גם טיפחה אחדות בין קבוצות הגזע המגוונות של המדינה.עם זאת, פטור של נשים מהשירות עוררה ויכוחים על שוויון מגדרי.התומכים טענו שבעתות סכסוך, נשים ימלאו תפקידים חיוניים בתמיכה בכלכלה.השיח על הדינמיקה המגדרית של מדיניות זו ומשך ההכשרה נמשך, אך ההשפעה הרחבה יותר של השירות הלאומי בטיפוח הסולידריות והלכידות הגזעית נותרה ללא עוררין.

משנות ה-80 ועד 1999, סינגפור חוותה צמיחה כלכלית מתמשכת, כאשר שיעורי האבטלה ירדו ל-3% והצמיחה הריאלית של התמ"ג הייתה בממוצע של כ-8%.כדי להישאר תחרותית ולהבדיל משכנותיה, סינגפור עברה מייצור מסורתי, כמו טקסטיל, לתעשיות טכנולוגיות גבוהות יותר.המעבר הזה הוקל על ידי כוח עבודה מיומן המתאים למגזרים חדשים, כמו תעשיית ייצור פרוסות המתפתחת.במקביל, חנוכת נמל התעופה של סינגפור צ'אנגי ב-1981 חיזקה את המסחר והתיירות של אנטריפוט, תוך סינרגיה עם גופים כמו סינגפור איירליינס כדי להגביר את תחום האירוח.מועצת פיתוח הדיור (HDB) מילאה תפקיד מרכזי בתכנון עירוני, והציגה עיירות חדשות עם שירותים משופרים ודירות באיכות גבוהה יותר, כמו אלה באנג מו קיו.כיום, 80-90% מהסינגפורים מתגוררים בדירות HDB.כדי לטפח אחדות לאומית והרמוניה גזעית, הממשלה שילבה אסטרטגית קבוצות גזעיות שונות בתוך שיכונים אלה.יתרה מכך, המגזר הביטחוני ראה התקדמות, כאשר הצבא שדרג את הנשק הסטנדרטי שלו ויישום מדיניות ההגנה הכוללת ב-1984, במטרה להכין את האוכלוסייה להגן על סינגפור בחזיתות מרובות.ההישגים הכלכליים העקביים של סינגפור מיקומו אותה כאחת המדינות העשירות בעולם, המאופיינת בנמל שוקק ותוצר לנפש העולה על מדינות מערב אירופה רבות.בעוד שהתקציב הלאומי לחינוך נותר משמעותי, המדיניות לקידום הרמוניה גזעית נמשכה.עם זאת, ההתפתחות המהירה הובילה לעומסי תנועה, מה שגרם להקמת ה-Mass Rapid Transit (MRT) בשנת 1987. מערכת זו, שתהפוך לסמל של תחבורה ציבורית יעילה, חוללה מהפכה בנסיעה בתוך האי, וחיברה חלקים מרוחקים של סינגפור בצורה חלקה.

בתחילת המאה ה-21, סינגפור התמודדה עם כמה אתגרים משמעותיים, בעיקר התפרצות ה-SARS ב-2003 והאיום הגובר של הטרור.בשנת 2001 סוכלה מזימה מדאיגה שמטרתה שגרירויות ותשתיות מרכזיות, שהובילה למעצרם של 15 חברי ג'מעה איסלאמיה.אירוע זה המריץ את הנהגת אמצעים מקיפים נגד טרור שמטרתם גילוי, מניעה והפחתת נזקים.במקביל, כלכלת המדינה נותרה יציבה יחסית, כאשר ההכנסה החודשית הממוצעת למשק בית בשנת 2003 דווחה על 4,870 דולר סינגפורי.בשנת 2004, לי הסיין לונג, בנו הבכור של לי קואן יו, עלה לתפקיד ראש הממשלה השלישי של סינגפור.תחת הנהגתו, הוצעו ויושמו כמה מדיניות לאומית טרנספורמטיבית.יש לציין כי משך ההכשרה בשירות הלאומי התקצר משנתיים וחצי לשנתיים בשנת 2005. הממשלה גם יזמה תוכנית "לצמצם את הבכורה", המבקשת באופן פעיל משוב אזרחים על מגוון נושאים, ממסגרות משפטיות ועד דאגות חברתיות.הבחירות הכלליות של 2006 סימנו נקודת מפנה משמעותית בנוף הפוליטי של סינגפור, בעיקר בשל ההשפעה חסרת התקדים של האינטרנט והבלוגים, שנותרו ללא פיקוח על ידי הממשלה.בצעד אסטרטגי רגע לפני הבחירות, הממשלה חילקה "חבילת התקדמות" בונוס מזומן לכל האזרחים הבוגרים, בסך כולל של 2.6 מיליארד דולר.למרות אחוזי הצבעה גדולים בעצרות האופוזיציה, מפלגת השלטון העממית לפעולה (PAP) שמרה על מעוזה, הבטיחה 82 מתוך 84 המושבים וגברה 66% מהקולות.מערכת היחסים של סינגפור לאחר העצמאות עם מלזיה הייתה מורכבת, מאופיינת לעתים קרובות בחילוקי דעות ועם זאת הודגשה על ידי הסתמכות הדדית.כחברים ב-ASEAN, שתי המדינות מכירות באינטרסים האזוריים המשותפים שלהן.תלות הדדית זו מודגשת עוד יותר על ידי התלות של סינגפור במלזיה עבור חלק ניכר מאספקת המים שלה.בעוד ששתי המדינות עסקו מדי פעם בשיח מילולי בשל המסלולים השונים שלהן לאחר העצמאות, למרבה המזל הן התרחקו מסכסוכים קשים או מעשי איבה.

ב-23 במרץ 2015, ראש הממשלה המייסד של סינגפור, לי קואן יו, הלך לעולמו בגיל 91, לאחר שאושפז עם דלקת ריאות קשה מאז 5 בפברואר.מותו הוכרז רשמית בערוצים הלאומיים על ידי ראש הממשלה לי הסיין לונג.בתגובה לפטירתו, מנהיגים וגופים עולמיים רבים הביעו את תנחומים.ממשלת סינגפור הכריזה על תקופת אבל לאומית בת שבוע בין ה-23 ל-29 במרץ, במהלכה הונפו כל הדגלים בסינגפור בחצי התורן.לי קואן יו נשרפה במשרפה ובקולומבריום של מנדאי ב-29 במרץ.