היסטוריה של סין

את העידן הניאוליתי בסין ניתן לאתר בערך 10,000 לפני הספירה.אחת המאפיינים המגדירים את התקופה הנאוליתית היא חקלאות.החקלאות בסין התפתחה בהדרגה, כאשר ביות ראשוני של כמה דגנים ובעלי חיים התרחב בהדרגה על ידי הוספה של רבים אחרים במהלך אלפי השנים שלאחר מכן.העדות המוקדמת ביותר לאורז תרבותי, שנמצאה על ידי נהר היאנגצה, מתוארכת לפחמן לפני 8,000 שנה.עדויות מוקדמות לחקלאות דוחן פרוטו-סינית מתוארכות לכ-7000 לפני הספירה.החקלאות הולידה את תרבות הג'יאהו (7000 עד 5800 לפני הספירה).בדמאידי בנינגשיה התגלו 3,172 גילופי צוקים המתוארכים לשנים 6000-5000 לפני הספירה, "הכוללים 8,453 דמויות בודדות כמו השמש, הירח, כוכבים, אלים וסצינות של ציד או מרעה".פיקטוגרפים אלה נחשבים דומים לתווים המוקדמים ביותר שאושרו ככתובים בסינית.כתיבה פרוטו סינית התקיימה בג'יהו בסביבות 7000 לפנה"ס, בדדיוואן משנת 5800 לפנה"ס עד 5400 לפנה"ס, בדמאידי בסביבות 6000 לפנה"ס ובאנפו מהאלף החמישי לפנה"ס.עם החקלאות הגיעה האוכלוסייה הגדלה, היכולת לאחסן ולהפיץ מחדש יבולים, והפוטנציאל לתמוך בבעלי מלאכה ומנהלים מומחים.התרבויות של הניאולית האמצעית והמאוחרת בעמק הנהר הצהוב המרכזי ידועות בהתאמה כתרבות היאנגשאו (5000 לפנה"ס עד 3000 לפנה"ס) ותרבות לונגשאן (3000 לפנה"ס עד 2000 לפנה"ס).במהלך התקופה האחרונה הגיעו בקר וצאן מבויתים ממערב אסיה.גם חיטה הגיעה, אך נותרה יבול מינורי.

חפצי ברונזה נמצאו באתר התרבות Majiayao (בין 3100 ל-2700 לפני הספירה).תקופת הברונזה מיוצגת גם באתר תרבות שיאג'יאדית התחתונה (2200-1600 לפנה"ס) בצפון מזרח סין.מאמינים ש-Sanxingdui הממוקם במה שהוא כיום מחוז סצ'ואן הוא אתר של עיר עתיקה מרכזית, של תרבות מתקופת הברונזה שלא הייתה ידועה בעבר (בין 2000 ל-1200 לפני הספירה).האתר התגלה לראשונה בשנת 1929 ולאחר מכן התגלה מחדש בשנת 1986. ארכיאולוגים סינים זיהו את תרבות הסנקסינגדוי כחלק מהממלכה העתיקה של שו, ומקשרים את החפצים שנמצאו באתר למלכים האגדיים המוקדמים שלה.מתכות ברזל מתחילה להופיע בסוף המאה ה-6 בעמק יאנגזי.טומהוק מברונזה עם להב של ברזל מטאורי שנחפר ליד העיר גאוצ'נג בשיג'יאז'ואנג (כיום מחוז הביי) תוארך למאה ה-14 לפני הספירה.תרבות מתקופת הברזל של הרמה הטיבטית נקשרה באופן טנטטיבי לתרבות הג'אנג ג'ונג שתוארה בכתבים הטיבטים המוקדמים.

עדויות ארכיאולוגיות, כגון עצמות אורקל וברונזה, וטקסטים משודרים מעידים על קיומה ההיסטורי של שושלת שאנג (בערך 1600–1046 לפנה"ס).ממצאים מתקופת שאנג המוקדמת יותר מגיעים מחפירות בארליגאנג, בז'נגג'ואו של ימינו.ממצאים מתקופת שאנג או יין המאוחרת יותר (殷), נמצאו בשפע באניאנג, בהנאן של ימינו, האחרונה מבין תשע בירות השאנג (בערך 1300–1046 לפנה"ס).הממצאים באניאנג כוללים את התיעוד הכתוב הקדום ביותר של הסינים שהתגלו עד כה: כתובות של תיעוד עתידות בכתב סיני עתיק על עצמות או קונכיות של בעלי חיים - "עצמות האורקל", המתוארכות לסביבות 1250 לפני הספירה.שורה של שלושים ואחד מלכים שלטו על שושלת שאנג.במהלך שלטונם, על פי הרישומים של ההיסטוריון הגדול, עיר הבירה הוזזה שש פעמים.המהלך האחרון (והחשוב ביותר) היה ל-Yin בסביבות 1300 לפני הספירה, מה שהוביל לתור הזהב של השושלת.המונח שושלת יין היה שם נרדף לשושלת שאנג בהיסטוריה, אם כי לאחרונה נעשה בו שימוש כדי להתייחס ספציפית למחצית השנייה של שושלת שאנג.למרות שרשומות כתובות שנמצאו באניאנג מאשרות את קיומה של שושלת שאנג, חוקרים מערביים מהססים לעתים קרובות לקשר יישובים שהם בני זמננו ליישוב אניאנג עם שושלת שאנג.לדוגמה, ממצאים ארכיאולוגיים ב-Sanxingdui מצביעים על ציוויליזציה מתקדמת מבחינה תרבותית שלא כמו אניאנג.הראיות אינן חד משמעיות בהוכחה עד כמה רחוקה ממלכת שאנג מאניאנג.ההשערה המובילה היא כי אניאנג, שנשלט על ידי אותו שאנג בהיסטוריה הרשמית, התקיים במקביל וסחר עם מספר רב של התנחלויות אחרות מגוונות מבחינה תרבותית באזור המכונה כיום סין למעשה.

שושלת ג'ואו (1046 לפנה"ס עד 256 לפנה"ס לערך) היא השושלת הארוכה ביותר בהיסטוריה הסינית, אם כי כוחה ירד בהתמדה במשך כמעט שמונה מאות שנות קיומה.בסוף האלף ה-2 לפני הספירה, שושלת ג'ואו קמה בעמק נהר הוויי של מחוז שאנקי המערבי המודרני, שם הם מונו למגינים מערביים על ידי השאנג.קואליציה בראשות שליט הג'ואו, המלך וו, ניצחה את השאנג בקרב מויה.הם השתלטו על רוב עמק הנהר הצהוב המרכזי והתחתון ותקפו את קרוביהם ובני בריתם בממלכות עצמאיות למחצה ברחבי האזור.כמה מהמדינות הללו הפכו בסופו של דבר לעוצמתיות יותר ממלכי ג'ואו.מלכי ג'ואו קראו למושג מנדט השמים כדי לתת לגיטימציה לשלטונם, תפיסה שהייתה משפיעה כמעט על כל שושלת שלאחריה.כמו שאנגדי, השמים (טיאן) שלטו על כל שאר האלים, והוא החליט מי ישלוט בסין.האמינו כי שליט איבד את המנדט של גן עדן כאשר אסונות טבע התרחשו במספר רב, וכאשר, באופן מציאותי יותר, הריבון כנראה איבד את דאגתו לעם.בתגובה, בית המלוכה יופל, ובית חדש ישלוט, לאחר שיוענק לו מנדט גן עדן.הג'ואו הקימו שתי בירות זונגג'ואו (ליד שיאן המודרנית) וצ'נגג'ואו (לואויאנג), ונעו ביניהן באופן קבוע.ברית ג'ואו התרחבה בהדרגה מזרחה אל שאנדונג, דרום מזרחה אל עמק נהר הואאי ודרומה אל עמק נהר היאנגצה.

תקופת האביב והסתיו הייתה תקופה בהיסטוריה הסינית בין 770 ל-476 לפנה"ס בקירוב (או לפי רשויות מסוימות עד 403 לפנה"ס) המקבילה בערך למחצית הראשונה של תקופת ג'ואו המזרחית.שמה של התקופה נגזר מדברי ימי האביב והסתיו, כרוניקה של מדינת לו בין השנים 722 ל-479 לפנה"ס, שהמסורת מקשרת עם קונפוציוס (551–479 לפנה"ס).במהלך תקופה זו, הסמכות המלכותית של ג'ואו על המדינות הפיאודליות השונות נשחקה כאשר יותר ויותר דוכסים ומרקסות השיגו אוטונומיה אזורית דה פקטו, תוך שהם מתריסים בפני חצר המלך בלואוי ומנהלים מלחמות בינם לבין עצמם.החלוקה ההדרגתית של ג'ין, אחת המדינות החזקות ביותר, סימנה את סוף תקופת האביב והסתיו ואת תחילתה של תקופת המדינות הלוחמות.

קונפוציוס היה פילוסוף ופוליטיקאי סיני מתקופת האביב והסתיו שנחשב באופן מסורתי לפרגון החכמים הסיניים.תורתו והפילוסופיה של קונפוציוס עומדות בבסיס התרבות והחברה של מזרח אסיה, ונשארו משפיעים ברחבי סין ומזרח אסיה עד היום.קונפוציוס ראה בעצמו משדר לערכים של תקופות קודמות שלטענתו ננטשו בתקופתו.תורתו הפילוסופית, שנקראה קונפוציאניזם, הדגישה מוסר אישי ושלטוני, נכונות יחסים חברתיים, צדק, טוב לב וכנות.חסידיו התחרו בבתי ספר רבים אחרים בתקופת מאה בתי הספר למחשבה, רק כדי להיות מדוכאים לטובת הליגליסטים בתקופת שושלת צ'ין .לאחר קריסת צ'ין וניצחונו של האן על צ'ו, מחשבותיו של קונפוציוס קיבלו סנקציה רשמית בממשלה החדשה.במהלך הטאנגושושלות סונג, הקונפוציאניזם התפתח למערכת הידועה במערב בשם ניאו-קונפוציוניזם, ולאחר מכן בתור קונפוציאניזם חדש.הקונפוציאניזם היה חלק מהמרקם החברתי ואורח החיים הסיני;עבור הקונפוציאנים, חיי היומיום היו זירת הדת.קונפוציוס מיוחס באופן מסורתי כמי שחיבר או ערך רבים מהטקסטים הקלאסיים הסיניים, כולל כל חמשת הקלאסיקות, אך חוקרים מודרניים נזהרים מלשייך קביעות ספציפיות לקונפוציוס עצמו.אפוריזמים הנוגעים לתורתו קובצו ב"אנלקטים", אך רק שנים רבות לאחר מותו.לעקרונותיו של קונפוציוס יש דמיון עם המסורת והאמונה הסינית.באדיקות משפחתית, הוא דגל בנאמנות משפחתית חזקה, הערצת אבות וכבוד לזקנים מצד ילדיהם ולבעלים מצד נשותיהם, והמליץ ​​על המשפחה כבסיס לממשל אידיאלי.הוא דגל בעיקרון הידוע "אל תעשה לאחרים מה שאתה לא רוצה שיעשה לעצמך", כלל הזהב.

תקופת המדינות הלוחמות הייתה עידן בהיסטוריה הסינית העתיקה המאופיין בלוחמה, כמו גם רפורמות בירוקרטיות וצבאיות וגיבוש.זה עקב אחר תקופת האביב והסתיו והסתיים במלחמות הכיבוש של צ'ין שראו את סיפוח כל שאר המדינות המתמודדות, מה שהוביל בסופו של דבר לניצחון של מדינת צ'ין בשנת 221 לפנה"ס כאימפריה הסינית המאוחדת הראשונה, הידועה בשם שושלת צ'ין.למרות שחוקרים שונים מצביעים על תאריכים שונים שנעים בין 481 לפנה"ס עד 403 לפנה"ס כהתחלה האמיתית של המדינות הלוחמות, הבחירה של סימה צ'יאן ב-475 לפנה"ס היא הבחירה הנפוצה ביותר.עידן המדינות הלוחמות חופף גם למחצית השנייה של שושלת ג'ואו המזרחית, אם כי הריבון הסיני, המכונה מלך ג'ואו, שלט רק כדמות דמות ושימש רקע על תכזבי המדינות הלוחמות."תקופת המדינות הלוחמות" שואבת את שמה מהרשומה של המדינות הלוחמות, עבודה שנאספה בתחילת שושלת האן.

הטאו טה צ'ינג הוא טקסט סיני קלאסי שנכתב בסביבות שנת 400 לפני הספירה וזוכה באופן מסורתי לזכותו של החכם לאוזי.יש ויכוח על מחבר הטקסט, תאריך החיבור ותאריך החיבור.החלק העתיק ביותר שנחפר מתוארך לסוף המאה הרביעית לפני הספירה, אך מחקר מודרני מתארך חלקים אחרים של הטקסט כאילו נכתבו - או לפחות חוברו - מאוחר יותר מהחלקים המוקדמים ביותר של הג'ואנגזי.הטאו טה צ'ינג, יחד עם הג'ואנגזי, הוא טקסט בסיסי לטאואיזם פילוסופי ודתי כאחד.זה גם השפיע מאוד על אסכולות אחרות של פילוסופיה ודת סינית, כולל חוקיות, קונפוציאניזם ובודהיזם סיני, שהתפרש במידה רבה באמצעות שימוש במילים ומושגים טאואיסטים כאשר הוא הוצג במקור לסין.אמנים רבים, כולל משוררים, ציירים, קליגרפים וגננים, השתמשו בטאו טה צ'ינג כמקור השראה.השפעתו התפשטה רבות והוא אחד הטקסטים המתורגמים ביותר בספרות העולמית.

חוקיות או פאג'יה היא אחת משש אסכולות המחשבה הקלאסיות בפילוסופיה הסינית.הפירוש המילולי הוא "בית של שיטות/סטנדרטים (ניהוליים), "בית הספר" של הפא מייצג כמה ענפים של "אנשי השיטות", במערב מכונים לעתים קרובות מדינאים "ריאליסטים", שמילאו תפקידים בסיסיים בבניית האימפריה הסינית הבירוקרטית .הפרסונה המוקדמת ביותר של הפאג'יה עשויה להיחשב לגואן ז'ונג (720–645 לפנה"ס), אך בעקבות התקדים של האן פייזי (בערך 240 לפנה"ס), מתקופת המדינות הלוחמות שן בוהאי (400–337 לפנה"ס) ושאנג יאנג (390). -338 לפני הספירה) נחשבו בדרך כלל כ"מייסדיו".נהוג לחשוב כגדול מכל הטקסטים ה"חוקיים", האן פייזי מכיל את הפירושים הראשונים על הדאו דה ג'ינג בהיסטוריה.אמנות המלחמה של Sun Tzu משלבת גם פילוסופיה דאואיסטית של חוסר מעש וחוסר משוא פנים וגם מערכת "חוקית" של ענישה ופרסים, המזכירה את מושגי הכוח והטקטיקות של הפילוסוף הפוליטי האן פיי.הגיעו באופן זמני לשלטון גלוי כאידיאולוגיה עם עלייתה של שושלת צ'ין, הקיסר הראשון של צ'ין והקיסרים הבאים אחריו עקבו לעתים קרובות אחר התבנית שקבע האן פיי.אף על פי שלא ניתן לייחס את מקורותיה של המערכת המנהלית הסינית לאף אדם אחד, ייתכן שהמנהל שן בוהאי השפיע יותר מכל אחד אחר על בניית מערכת הכשרון, ועשוי להיחשב למייסדה, אם לא בעל ערך כקדמה נדירה. -דוגמה מודרנית לתיאוריה מופשטת של מינהל.הסינולוג הרלי ג'י קריל רואה בשן בוהאי את "הזרעים של בחינת שירות המדינה", ואולי את מדען המדינה הראשון.שאנג יאנג, שדאג בעיקר לחדשנות מנהלית וסוציופוליטית, היה רפורמטור מוביל בתקופתו.הרפורמות הרבות שלו הפכו את מדינת צ'ין הפריפריאלית לממלכה בעלת עוצמה צבאית וריכוזית.חלק גדול מה"לגליזם" היה "פיתוח רעיונות מסוימים" שעמד מאחורי הרפורמות שלו, שיסייעו להוביל לכיבוש הסופי של צ'ין את שאר מדינות סין בשנת 221 לפנה"ס.הסינולוג ז'אק ז'רנט כינה אותם "התיאורטיקנים של המדינה", ראה בפאג'יה את המסורת האינטלקטואלית החשובה ביותר של המאות הרביעית והשלישית לפני הספירה.הפאג'יה היו חלוצים באמצעי הריכוז והארגון הכלכלי של האוכלוסייה על ידי המדינה שאפיינו את כל התקופה מהצ'ין ועד לשושלת טאנג;שושלת האן השתלטה על מוסדות השלטון של שושלת צ'ין כמעט ללא שינוי.הלגליזם עלה שוב לגדולה במאה העשרים, כאשר הרפורמים ראו בו תקדים להתנגדותם לכוחות קונפוציאניים שמרניים.כסטודנט, מאו דזה-דונג דגל בשאנג יאנג, ולקראת סוף חייו בירך על המדיניות המשפטית האנטי-קונפוציאנית של שושלת צ'ין.

שושלת צ'ין הייתה השושלת הראשונה של סין הקיסרית, שנמשכה בין 221 ל-206 לפני הספירה.השושלת, שנקראה על שם ליבה במדינת צ'ין (גאנסו ושאנשי המודרנית), נוסדה על ידי צ'ין שי הואנג, הקיסר הראשון של צ'ין.כוחה של מדינת צ'ין הוגבר מאוד על ידי הרפורמות הליגליסטיות של שאנג יאנג במאה הרביעית לפני הספירה, בתקופת המדינות הלוחמות.באמצע ובסוף המאה השלישית לפני הספירה, מדינת צ'ין ביצעה סדרה של כיבושים מהירים, שסיימו תחילה את שושלת ג'ואו חסרת הכוח ובסופו של דבר כבשו את שש האחרות מתוך שבע המדינות הלוחמות.15 שנותיה היו השושלת הגדולה הקצרה ביותר בהיסטוריה הסינית, המורכבת משני קיסרים בלבד.עם זאת, למרות שלטונו הקצר, הלקחים והאסטרטגיות של הצ'ין עיצבו את שושלת האן והפכו לנקודת המוצא של המערכת האימפריאלית הסינית שנמשכה משנת 221 לפנה"ס, עם הפרעות, התפתחות והתאמה, עד 1912 לספירה.הצ'ין ביקש ליצור מדינה מאוחדת על ידי כוח פוליטי ריכוזי מובנה וצבא גדול הנתמך על ידי כלכלה יציבה.הממשלה המרכזית עברה לחתור לאריסטוקרטים ובעלי אדמות כדי להשיג שליטה מנהלית ישירה על האיכרים, שהיוו את הרוב המכריע של האוכלוסייה וכוח העבודה.זה אפשר פרויקטים שאפתניים שכללו שלוש מאות אלף איכרים ואסירים, כמו חיבור חומות לאורך הגבול הצפוני, בסופו של דבר להתפתח לחומה הגדולה של סין, ומערכת כבישים לאומית חדשה ומסיבית, כמו גם המאוזוליאום של צ'ין הראשון בגודל עיר הקיסר נשמר על ידי צבא הטרקוטה בגודל טבעי.הצ'ין הציג שורה של רפורמות כמו מטבע מתוקנן, משקלים, מידות ומערכת כתיבה אחידה, שמטרתה לאחד את המדינה ולקדם מסחר.בנוסף, הצבא שלה השתמש בכלי הנשק, התחבורה והטקטיקות העדכניים ביותר, למרות שהממשלה הייתה בירוקרטית כבדה.האן קונפוציאנים תיארו את שושלת צ'ין הלגליסטית כעריצות מונוליטית, ובמיוחד ציטטו טיהור הידוע כשריפת ספרים וקבורת חוקרים, למרות שכמה חוקרים מודרניים חולקים על אמיתותם של דיווחים אלה.

שושלת האן (206 לפנה"ס - 220 לספירה) הייתה השושלת האימפריאלית השנייה של סין.היא באה בעקבות שושלת צ'ין (221–206 לפנה"ס), שאיחדה את המדינות הלוחמות של סין על ידי כיבוש.הוא הוקם על ידי ליו באנג (הידוע לאחר מותו כקיסר גאוזו מהאן).השושלת מחולקת לשתי תקופות: האן המערבית (206 לפנה"ס - 9 לספירה) והאן המזרחית (25-220 לספירה), שנקטעה לזמן קצר על ידי שושלת שין (9-23 לספירה) של וואנג מאנג.כינויים אלה נגזרים מהמיקומים של ערי הבירה צ'אנגאן ולואויאנג, בהתאמה.הבירה השלישית והאחרונה של השושלת הייתה שוצ'אנג, לשם עבר בית המשפט בשנת 196 לספירה במהלך תקופה של מהומה פוליטית ומלחמת אזרחים.שושלת האן שלטה בעידן של גיבוש תרבותי סינית, ניסויים פוליטיים, שגשוג ובגרות כלכליים יחסיים והתקדמות טכנולוגית גדולה.הייתה התרחבות וחקירה טריטוריאלית חסרת תקדים שיזמו מאבקים עם עמים לא סינים, במיוחד השיונגנו הנוודי של הערבה האירו-אסייתית.קיסרי האן נאלצו בתחילה להכיר ביריב שיונגנו צ'אניוס כשווה להם, אך במציאות ההאן היה שותף נחות בברית נישואי יובל ומלוכה הידועה בשם הקין.הסכם זה הופר כאשר הקיסר וו מהאן (141–87 לפנה"ס) פתח בסדרה של מסעות צבאיים שגרמו לבסוף לקרע של פדרציה שיונגנו והגדיר מחדש את גבולות סין.ממלכת האן הורחבה למסדרון ההקסי של מחוז גאנסו המודרני, אגן טארים של שינג'יאנג המודרנית, יונאן והיינאן המודרנית, צפון וייטנאם המודרנית, צפוןקוריאה המודרנית ודרום מונגוליה החיצונית.חצר האן הקימה יחסי מסחר ויובלים עם שליטים עד מערבה עד הארסאקים, שלחצרם בקטסיפון במסופוטמיה שלחו מלכי האן שליחים.הבודהיזם נכנס לראשונה לסין בתקופת ההאן, שהופץ על ידי מיסיונרים מפרתיה ומאימפריה קושאן של צפון הודו ומרכז אסיה.

אגדות שונות מספרות על נוכחות הבודהיזם באדמת סין בימי קדם מאוד.בעוד שהקונצנזוס המלומדים הוא שהבודהיזם הגיע לסין לראשונה במאה הראשונה לספירה בתקופת שושלת האן, דרך מיסיונריםמהודו , לא ידוע בדיוק מתי נכנס הבודהיזם לסין.

קאי לון היה פקיד חצר סריס סיני של שושלת האן המזרחית.הוא נחשב באופן מסורתי כממציא הנייר ותהליך ייצור הנייר המודרני.למרות שצורות מוקדמות של נייר היו קיימות מאז המאה ה-3 לפני הספירה, הוא תופס מקום מרכזי בהיסטוריה של הנייר בשל התוספת שלו של קליפת עצים וקצוות קנבוס, מה שהביא לייצור בקנה מידה גדול ולהפצה עולמית של נייר.

שלוש הממלכות משנת 220 עד 280 לספירה הייתה החלוקה המשולשת של סין בין המדינות השושלות קאו ווי, שו האן ומזרח וו.לתקופת שלוש הממלכות קדמה שושלת האן המזרחית ואחריה שושלת ג'ין המערבית.מדינת יאן קצרת הימים בחצי האי ליאודונג, שנמשכה בין 237 ל-238, נחשבת לפעמים כ"ממלכה רביעית".תקופת שלוש הממלכות היא אחת העקובות מדם בהיסטוריה הסינית.הטכנולוגיה התקדמה משמעותית בתקופה זו.קנצלר שו, ז'וגה ליאנג, המציא את שור העץ, הציע להיות צורה מוקדמת של המריצה, ושיפר את הקשת החוזרת.מהנדס המכונות Wei Ma Jun נחשב בעיני רבים כשווה לקודמו ג'אנג הנג.הוא המציא תיאטרון בובות מכני המופעל על ידי הידראולי שתוכנן עבור הקיסר מינג מווי, משאבות שרשרת מרובעות להשקיית גנים בלואויאנג, ואת העיצוב הגאוני של המרכבה הפונה דרומה, מצפן כיווני לא מגנטי המופעל על ידי גלגלי שיניים דיפרנציאליים .למרות קצרה יחסית, תקופה היסטורית זו זכתה לרומנטיזציה רבה בתרבויות של סין,יפן ,קוריאה וויאטנם .זה נחגג וזכה לפופולריות באופרות, סיפורי עם, רומנים ובתקופה האחרונה, סרטים, טלוויזיה ומשחקי וידאו.הידוע שבהם הוא "רומן שלושת הממלכות" של לואו גואנג'ונג, רומן היסטורי משושלת מינג המבוסס על אירועים בתקופת שלוש הממלכות.התיעוד ההיסטורי הסמכותי של התקופה הוא רישומי שלוש הממלכות של צ'ן שו, יחד עם ההערות המאוחרות של פיי סונג'י לטקסט.

שושלת ג'ין הייתה שושלת אימפריאלית של סין שהתקיימה משנת 266 עד 420. היא נוסדה על ידי סימה יאן (הקיסר וו), בנה הבכור של סימה ז'או, שהוכרזה בעבר כמלך ג'ין.לשושלת ג'ין קדמה תקופת שלוש הממלכות , ואחריה ירששו שש-עשרה הממלכות בצפון סין ושושלת ליו סונג בדרום סין.ישנן שתי חטיבות עיקריות בהיסטוריה של השושלת.הג'ין המערבי (266–316) הוקם כיורשו של קאו ווי לאחר שסימה יאן גזלה את כס המלוכה מקאו הואן.בירת הג'ין המערבית הייתה בתחילה בלואויאנג, אם כי מאוחר יותר עברה לצ'אנג'אן (שיאן המודרנית, מחוז שאאנשי).בשנת 280, לאחר כיבוש מזרח וו, הג'ין המערבי איחד את סין עצמה לראשונה מאז סוף שושלת האן, וסיים את עידן שלוש הממלכות.אולם, 11 שנים לאחר מכן, פרצה בשושלת שורה של מלחמות אזרחים הידועות בשם מלחמת שמונת הנסיכים, מה שהחליש אותה במידה ניכרת.לאחר מכן, בשנת 304, חוותה השושלת גל של מרידות ופלישות של מוצא אתני לא-האן, שכונו חמשת הברברים, שהמשיכו להקים כמה מדינות שושלות קצרות מועד בצפון סין.זה חנך את עידן שש-עשרה הממלכות הכאוטי והעקוב מדם של ההיסטוריה הסינית, שבו מדינות בצפון קמו ונפלו ברצף מהיר, נלחמות ללא הרף הן זו בזו והן בג'ין.

16 הממלכות, פחות נפוץ שש עשרה המדינות, הייתה תקופה כאוטית בהיסטוריה הסינית משנת 304 עד 439 לספירה כאשר הסדר הפוליטי של צפון סין התפרק לסדרה של מדינות שושלות קצרות מועד.רוב המדינות הללו נוסדו על ידי "חמשת הברברים": עמים לא-האנים שהתיישבו בצפון ובמערב סין במהלך המאות הקודמות, ופתחו בשורה של מרידות ופלישות נגד שושלת ג'ין המערבית בתחילת המאה ה-4. .עם זאת, כמה מהמדינות נוסדו על ידי אנשי האן, וכל הממלכות - בין אם נשלטו על ידי שיונגנו, שיאנביי, די, ג'י, צ'יאנג, האן או אחרות - קיבלו שמות שושלת בסגנון האן.המדינות נלחמו לעתים קרובות הן זו בזו והן נגד שושלת ג'ין המזרחית, שירשה את ג'ין המערבית בשנת 317 ושלטה בדרום סין.התקופה הסתיימה עם איחוד צפון סין בשנת 439 על ידי הצפון ווי, שושלת שהוקמה על ידי שבט שיאנביי טוובה.זה התרחש 19 שנים אחרי שהג'ין המזרחי הסתיים בשנת 420, והוחלף על ידי שושלת ליו סונג.בעקבות איחוד הצפון על ידי צפון ווי, החל עידן השושלות הצפוניות והדרומיות בהיסטוריה הסינית.המונח "שש עשרה ממלכות" שימש לראשונה את ההיסטוריון מהמאה ה-6 קוי הונג בתולדות האביב והסתיו של שש עשרה הממלכות, והוא מתייחס לחמש הליאנגים (לשעבר, מאוחר יותר, הצפוני, הדרומי והמערבי), ארבע יאן (לשעבר, מאוחר יותר, צפוני ודרומי), שלושה צ'ינים (לשעבר, מאוחר יותר ומערבי), שני ג'או (לשעבר ומאוחר יותר), צ'נג האן ושיה.קוי הונג לא ספרו כמה ממלכות אחרות שהופיעו באותה תקופה כולל Ran Wei, Zhai Wei, Chouchi, Duan Qi, Qiao Shu, Huan Chu, Tuyuhun ו-Westery Yan.הוא גם לא כלל את הוויי הצפוני ואת קודמו דאי, משום שהוויי הצפוני נחשבת לראשונה מבין השושלות הצפוניות בתקופה שלאחר שש עשרה הממלכות.בשל תחרות עזה בין המדינות וחוסר יציבות פוליטית פנימית, הממלכות של עידן זה היו לרוב קצרות מועד.במשך שבע שנים מ-376 עד 383, צ'ין לשעבר איחד לזמן קצר את צפון סין, אך זה הסתיים כאשר הג'ין המזרחי הנחיל לו תבוסה משתקת בקרב נהר פיי, שלאחריו התפצל הצ'ין לשעבר וצפון סין חווה פיצול פוליטי גדול עוד יותר. .נפילת שושלת ג'ין המערבית על רקע עליית המשטרים הלא-האנים בצפון סין בתקופת שש עשרה הממלכות מזכירה את נפילת האימפריה הרומית המערבית בתוך פלישות של ההונים והשבטים הגרמאניים באירופה, שהתרחשה גם ב-4 עד ה-5. מאות שנים.

צ'ין לשעבר, המכונה גם פו צ'ין (苻秦), (351–394) הייתה מדינה שושלת של שש עשרה הממלכות בהיסטוריה הסינית שנשלטה על ידי העדה הדי.נוסדה על ידי פו ג'יאן (לאחר מותו הקיסר ג'ינגמינג) ששירת במקור תחת שושלת ג'או המאוחרת, היא השלימה את איחוד צפון סין בשנת 376. בירתה הייתה שיאן עד מותו של הקיסר שואנצ'או בשנת 385. למרות שמה, צ'ין לשעבר היה הרבה יותר מאוחר ופחות חזק משושלת צ'ין ששלטה בכל סין עצמה במהלך המאה ה-3 לפני הספירה.קידומת התואר "לשעבר" משמשת להבדלה מ"שושלת צ'ין המאוחרת" (384-417).בשנת 383, התבוסה הקשה של צ'ין לשעבר על ידי שושלת ג'ין בקרב על נהר פיי עודדה התקוממויות, ופיצלה את שטח צ'ין לשעבר לשני חלקים לא רציפים לאחר מותו של פו ג'יאן.שבר אחד, בטאייואן של ימינו, שאנקי הוכרע עד מהרה בשנת 386 על ידי ה-Xianbei תחת יאן המאוחר והדינגלינג.השני נאבק בשטחים מצומצמים מאוד סביב הגבול של שאנשי וגנסו של ימינו עד להתפוררות ב-394 בעקבות שנים של פלישות של צ'ין המערבי ומאוחר יותר צ'ין.בשנת 327, מפקדת גאוצ'אנג נוצרה על ידי שושלת ליאנג לשעבר בפיקודו של ג'אנג גוי.לאחר מכן, התרחשה התיישבות האתנית משמעותית, כלומר חלק גדול מהאוכלוסייה הפך להאן.בשנת 383, הגנרל לו גואנג מצ'ין לשעבר השתלט על האזור. כל שליטי צ'ין לשעבר הכריזו על עצמם "קיסר", מלבד פו ג'יאן (苻堅) (357–385) שבמקום זאת טען לתואר "המלך השמימי" (טיאן) וואנג).

השושלות הצפונית והדרומית הייתה תקופה של פילוג פוליטי בהיסטוריה של סין שנמשכה בין השנים 420 ל-589, בעקבות העידן הסוער של שש עשרה הממלכות ושל שושלת ג'ין המזרחית.לפעמים זה נחשב לחלק האחרון של תקופה ארוכה יותר המכונה שש השושלות (220–589).אמנם עידן של מלחמת אזרחים וכאוס פוליטי, אבל זה היה גם תקופה של פריחה של אמנות ותרבות, התקדמות בטכנולוגיה והתפשטות הבודהיזם המהאיאנה והדאואיזם.התקופה ראתה הגירה בקנה מידה גדול של בני האן לאדמות שמדרום ליאנגצה.התקופה הגיעה לסיומה עם איחוד סין כולה על ידי הקיסר ון משושלת סוי.במהלך תקופה זו הואץ תהליך הסיניקיזציה בקרב העדות הלא-האן בצפון ובקרב העמים הילידים בדרום.תהליך זה לווה גם בפופולריות הגוברת של הבודהיזם (שהוכנס לסין במאה ה-1) הן בצפון והן בדרום סין והדאואיזם צובר השפעה גם כן, עם שני קאנונים דאואיסטים חיוניים שנכתבו בתקופה זו.התקדמות טכנולוגית בולטת התרחשה בתקופה זו.המצאת המדרגה בתקופת שושלת ג'ין המוקדמת יותר (266–420) סייעה לדרבן את הפיתוח של פרשים כבדים כסטנדרט לחימה.היסטוריונים מציינים גם התקדמות ברפואה, אסטרונומיה, מתמטיקה וקרטוגרפיה.אינטלקטואלים של התקופה כוללים את המתמטיקאי והאסטרונום זו צ'ונגג'י (429–500), והאסטרונום טאו הונגג'ינג.

שושלת סוי הייתה שושלת אימפריאלית קצרת מועד של סין בעלת משמעות מרכזית (581-618).הסוי איחד את השושלות הצפונית והדרומית, ובכך סיים את תקופת החלוקה הארוכה לאחר נפילת שושלת ג'ין המערבית, והניח את היסודות לשושלת טאנג המתמשכת הרבה יותר.נוסדה על ידי הקיסר וון מסוי, בירת שושלת סוי הייתה צ'אנג'אן (ששמה שונה ל-Daxing, שיאן המודרנית, Shaanxi) בשנים 581–605 ומאוחר יותר לואויאנג (605–618).הקיסרים וון ויורשו יאנג ביצעו רפורמות ריכוזיות שונות, ובראשן שיטת השדות השווים, שנועדה לצמצם את אי השוויון הכלכלי ולשפר את הפריון החקלאי;המוסד של מערכת חמש המחלקות ושש המועצה (או), שהיא קודמת למערכת שלוש מחלקות ושישה משרדים;והתקינה והאיחוד מחדש של המטבע.הם גם הפיצו ועודדו את הבודהיזם ברחבי האימפריה.באמצע השושלת, האימפריה המאוחדת החדשה נכנסה לתור זהב של שגשוג עם עודף חקלאי עצום שתמך בגידול מהיר באוכלוסייה.מורשת מתמשכת של שושלת סוי הייתה התעלה הגדולה.עם הבירה המזרחית לואויאנג במרכז הרשת, היא קישרת את הבירה צ'אנג'אן השוכנת במערב למרכזים הכלכליים והחקלאיים של המזרח לכיוון ג'יאנגדו (כיום יאנגג'ואו, ג'יאנגסו) ויוחאנג (כיום האנגג'ואו, ג'ה-ג'יאנג), ואל הגבול הצפוני ליד בייג'ינג המודרנית.לאחר סדרה של מסעות צבאיים יקרים והרסניים נגד גוגוריאו , אחת משלוש הממלכות של קוריאה , הסתיימו בתבוסה עד 614, השושלת התפרקה תחת שורה של מרידות עממיות שהגיעו לשיאם בהתנקשות בקיסר יאנג על ידי שרו, יוון הואאג'י ב-618 לעתים קרובות משווים את השושלת לשושלת צ'ין המוקדמת יותר לאיחוד סין לאחר חלוקה ממושכת.רפורמות רחבות היקף ופרויקטי בנייה ננקטו כדי לגבש את המדינה המאוחדת החדשה, עם השפעות ארוכות טווח מעבר לתקופות השושלות הקצרות שלהם.

שושלת טאנג הייתה שושלת אימפריאלית של סין ששלטה בין השנים 618 עד 907 לספירה, עם אינטררגנום בין 690 ל-705. היסטוריונים רואים בדרך כלל את הטאנג כנקודת שיא בציוויליזציה הסינית, ותור זהב של תרבות קוסמופוליטית.טריטוריית טאנג, שנרכשה באמצעות מסעות צבאיים של שליטיה המוקדמים, התחרתה בזו של שושלת האן.משפחת Lǐ (李) ייסדה את השושלת, תפסה את השלטון במהלך שקיעתה והתמוטטותה של אימפריית סוי וחנכה תקופה של התקדמות ויציבות במחצית הראשונה של שלטונה של השושלת.השושלת נקטעה רשמית במהלך השנים 690–705 כאשר הקיסרית וו זטיאן תפסה את כס המלוכה, הכריזה על שושלת וו ג'ואו והפכה למלכת הקיסרית הסינית הלגיטימית היחידה.מרד An Lushan ההרסני (755–763) הרעיד את האומה והוביל לדעיכת הסמכות המרכזית במחצית השנייה של השושלת.כמו שושלת סוי הקודמת, הטאנג שמר על מערכת שירות אזרחית על ידי גיוס פקידי מלומד באמצעות בחינות סטנדרטיות והמלצות לתפקיד.עלייתם של מושלים צבאיים אזוריים הידועים בשם ג'ידושי במהלך המאה ה-9 ערערה את הסדר האזרחי הזה.השושלת והשלטון המרכזי הלכו לדעיכה במחצית השנייה של המאה ה-9;מרידות אגרריות הביאו לאובדן אוכלוסין המוני ועקירה, לעוני נרחב ולחוסר תפקוד ממשלתי נוסף שבסופו של דבר סיים את השושלת ב-907.התרבות הסינית פרחה והבשילה עוד יותר בתקופת טאנג.זה נחשב באופן מסורתי לעידן הגדול ביותר לשירה הסינית.שניים מהמשוררים המפורסמים ביותר של סין, לי באי ודו פו, השתייכו לעידן זה, ותרמו עם משוררים כמו וואנג ווי לשלוש מאות שירי טאנג המונומנטליים.ציירים מפורסמים רבים כמו האן גאן, ג'אנג שואן וג'ואו פאנג היו פעילים, בעוד מוזיקת ​​החצר הסינית שגשגה עם כלים כמו הפיפה הפופולרית.חוקרי טאנג ריכזו מגוון עשיר של ספרות היסטורית, כמו גם אנציקלופדיות ויצירות גיאוגרפיות.חידושים בולטים כללו פיתוח של הדפסת עץ.הבודהיזם הפך להשפעה מרכזית בתרבות הסינית, כאשר כתות סיניות ילידיות זוכות לבולטות.עם זאת, בשנות ה-840 חוקק הקיסר ווזונג מדיניות לדיכוי הבודהיזם, שירד לאחר מכן בהשפעתו.

תקופת חמש השושלות ועשר הממלכות, משנת 907 עד 979 הייתה עידן של תהפוכות ופילוגים פוליטיים בסין הקיסרית של המאה ה-10.חמש מדינות ירשו זו את זו במהירות במישור המרכזי, ויותר מתריסר מדינות במקביל הוקמו במקומות אחרים, בעיקר בדרום סין.זו הייתה תקופה ממושכת של מחלוקות פוליטיות מרובות בהיסטוריה האימפריאלית הסינית.באופן מסורתי, העידן נתפס כמתחיל בנפילת שושלת טאנג ב-907 ומגיע לשיאו עם ייסודה של שושלת סונג בשנת 960. ב-19 השנים הבאות, סונג הכניע בהדרגה את המדינות הנותרות בדרום סין, אך הליאו. השושלת עדיין נותרה בצפון סין (בסופו של דבר יורשה על ידי שושלת ג'ין), ושיה המערבית נשארה גם בצפון מערב סין.מדינות רבות היו ממלכות עצמאיות דה-פקטו הרבה לפני 907 כאשר שליטתה של שושלת טאנג בפקידיה דעכה, אך האירוע המרכזי היה ההכרה בהן כריבונות על ידי מעצמות זרות.לאחר התמוטטות הטאנג, כמה מצבי מלחמה מהמישור המרכזי הכתירו את עצמם לקיסר.במהלך תקופה של 70 שנה, הייתה כמעט מלחמה מתמדת בין הממלכות המתעוררות ובריתות שהן יצרו.לכולם הייתה המטרה הסופית לשלוט במישור המרכזי ולטעון לעצמם כיורשו של הטאנג.האחרון מבין משטרי חמש השושלות ועשר הממלכות היה צפון האן, שהחזיק מעמד עד שסונג כבש אותה ב-979, ובכך סיים את תקופת חמש השושלות.במשך מאות השנים הבאות, למרות שהשיר שלט בחלק גדול מדרום סין, הם התקיימו יחד עם שושלת ליאו, שושלת ג'ין ומשטרים שונים אחרים בצפון סין, עד שלבסוף כולם אוחדו תחת שושלת יואן המונגולית.

שושלת ליאו, הידועה גם בשם האימפריה הקיטנית, הייתה שושלת אימפריאלית של סין שהתקיימה בין 916 ל-1125, נשלטה על ידי שבט Yelü של העם הקיטאני.נוסדה בסביבות התמוטטות שושלת טאנג , בהיקף הגדול ביותר שלטה על צפון מזרח סין, הרמה המונגולית, החלק הצפוני של חצי האי הקוריאני , החלקים הדרומיים של המזרח הרחוק הרוסי, והקצה הצפוני של צפון סין. מישור.לשושלת הייתה היסטוריה של התפשטות טריטוריאלית.ההישגים המוקדמים החשובים ביותר היו שש עשרה המחוזות (כולל בייג'ין של היום וחלק מהביי) על ידי תדלוק מלחמת פרוקסי שהובילה להתמוטטות שושלת טאנג המאוחרת (923–936).בשנת 1004 פתחה שושלת ליאו במשלחת אימפריאלית נגד שושלת סונג הצפונית.לאחר קרבות קשים והרוגים גדולים בין שתי האימפריות, שני הצדדים גיבשו את הסכם צ'אניואן.באמצעות ההסכם אילצה שושלת ליאו את השיר הצפוני להכיר בהם כעמיתים ובישר עידן של שלום ויציבות בין שתי המעצמות שנמשך כ-120 שנה.זו הייתה המדינה הראשונה ששלטה בכל מנצ'וריה.מתח בין פרקטיקות חברתיות ופוליטיות מסורתיות של חיטניות לבין השפעת האן ומנהגים היה מאפיין מכריע של השושלת.מתח זה הוביל לשורה של משברי ירושה;קיסרי ליאו העדיפו את תפיסת הבכורה של האן, בעוד שחלק גדול משאר האליטה הקיטנית תמכה בשיטת הירושה המסורתית של המועמד החזק ביותר.בנוסף, אימוץ שיטת האן והדחיפה לרפורמה בפרקטיקות של חיטאן הובילו את אבאוג'י להקים שתי ממשלות מקבילות.המינהל הצפוני שלט באזורי חיטאן בעקבות שיטות חיטניות מסורתיות, בעוד שהמינהל הדרומי שלט באזורים עם אוכלוסיות גדולות שאינן חיטניות, תוך אימוץ שיטות שלטוניות מסורתיות של האן.שושלת ליאו נהרסה על ידי שושלת ג'ין בהנהגת יורצ'ן בשנת 1125 עם לכידתו של הקיסר טיאנצואו מליאאו.עם זאת, שארית נאמני ליאו, בראשות Yelü Dashi (הקיסר דזונג מליאאו), הקימו את שושלת ליאו המערבית (קראה חיטאי), ששלטה על חלקים ממרכז אסיה במשך כמעט מאה שנה לפני שנכבשה על ידי האימפריה המונגולית.למרות שההישגים התרבותיים הקשורים לשושלת ליאו ניכרים, ומספר חפצי פסל וחפצים אחרים קיימים במוזיאונים ובאוספים אחרים, נותרו שאלות מרכזיות לגבי האופי וההיקף המדויק של השפעתה של תרבות ליאו על התפתחויות עוקבות, כגון אמנויות מוזיקליות ותיאטרוניות.

שושלת סונג הייתה שושלת אימפריאלית של סין שהחלה בשנת 960 ונמשכה עד 1279. השושלת נוסדה על ידי הקיסר טאיזו מסונג בעקבות השתלטותו על כס המלכות של ג'ואו המאוחרת, וסיימה את תקופת חמש השושלות ועשר הממלכות.השיר נקלע לעתים קרובות לעימות עם שושלות ליאו, שושלת שיה המערבית וג'ין בצפון סין.השושלת מחולקת לשתי תקופות: שיר צפוני וסירה דרומית.במהלך השיר הצפוני (960–1127), הבירה הייתה בעיר הצפונית ביאנג'ינג (כיום קאיפנג) והשושלת שלטה ברוב מה שהוא כיום מזרח סין.השיר הדרומי (1127–1279) מתייחס לתקופה שלאחר שהשיר איבד את השליטה על חציו הצפוני לשושלת ג'ין בהנהגת יורצ'ן במלחמות ג'ין-סונג.באותה תקופה נסוג בית המשפט סונג מדרום ליאנגצה וקבע את בירתו בלינאן (כיום האנגג'ואו).למרות ששושלת סונג איבדה את השליטה על אזורי הלב הסיניים המסורתיים סביב הנהר הצהוב, אימפריית סונג הדרומית הכילה אוכלוסייה גדולה ואדמה חקלאית יצרנית, שקיימה כלכלה איתנה.בשנת 1234, שושלת ג'ין נכבשה על ידי המונגולים, שהשתלטו על צפון סין, תוך שמירה על יחסים לא פשוטים עם השיר הדרומי.טכנולוגיה, מדע, פילוסופיה, מתמטיקה והנדסה פרחו בתקופת סונג.שושלת סונג הייתה הראשונה בהיסטוריה העולמית שהנפיקה שטרות כסף או כסף נייר אמיתי והממשלה הסינית הראשונה שהקימה צי קבוע.שושלת זו ראתה את הנוסחה הכימית המתועדת הראשונה של אבק שריפה, המצאת כלי נשק אבק שריפה כגון חיצי אש, פצצות ורומח האש.הוא גם ראה את ההבחנה הראשונה של הצפון האמיתי באמצעות מצפן, תיאור מוקלט ראשון של נעילת הפאונד, ועיצובים משופרים של שעונים אסטרונומיים.מבחינה כלכלית, שושלת סונג הייתה חסרת תקדים עם תוצר מקומי גולמי גדול פי שלושה מזה של אירופה במהלך המאה ה-12.אוכלוסיית סין הכפילה את גודלה בין המאה ה-10 למאה ה-11.צמיחה זו התאפשרה על ידי גידול אורז מורחב, שימוש באורז המבשיל מוקדם מדרום מזרח ודרום אסיה, וייצור של עודפי מזון נרחבים.גידול דרמטי זה באוכלוסיה חולל מהפכה כלכלית בסין הקדם-מודרנית.התרחבות האוכלוסייה, גידול הערים והופעת כלכלה לאומית הביאו לנסיגה הדרגתית של השלטון המרכזי ממעורבות ישירה בעניינים כלכליים.האדון התחתון קיבל תפקיד גדול יותר במינהל ובעניינים המקומיים.חיי החברה במהלך השיר היו תוססים.אזרחים התאספו לראות ולסחור ביצירות אמנות יקרות, האוכלוסייה התערבה בפסטיבלים ציבוריים ובמועדונים פרטיים, ולערים היו אזורי בילוי תוססים.התפשטות הספרות והידע הוגברה על ידי ההתרחבות המהירה של הדפסת עץ והמצאת הדפוס בצורת מטלטלין במאה ה-11.פילוסופים כמו צ'נג יי וג'ו שי חידשו את הקונפוציאניזם עם פרשנות חדשה, חדירת אידיאלים בודהיסטים, והדגישו ארגון חדש של טקסטים קלאסיים שייסדו את תורת הניאו-קונפוציאניזם.למרות שבחינות שירות המדינה היו קיימות מאז שושלת סוי, הן נעשו הרבה יותר בולטות בתקופת סונג.פקידים שצברו כוח באמצעות בחינה אימפריאלית הובילו למעבר מאליטה צבאית-אריסטוקרטית לאליטה חוקרת-ביורוקרטית.

שיה המערבית או שי שיה, הידועה גם בשם אימפריית טנגוט, הייתה שושלת אימפריאלית של סין בהנהגת טנגוט, שהתקיימה בין השנים 1038 עד 1227. בשיאה שלטה השושלת על המחוזות המודרניים של נינגשיה, גאנסו בצפון-מערב סין. , מזרח צ'ינגהאי, צפון שאאנשי, צפון מזרח שינג'יאנג ודרום מערב מונגוליה הפנימית, ומונגוליה החיצונית הדרומית ביותר, בגודל של כ-800,000 קמ"ר (310,000 מייל רבוע).בירתה הייתה שינגצ'ינג (ינצ'ואן המודרנית), עד להשמדתה על ידי המונגולים בשנת 1227. רוב הרישומים הכתובים והארכיטקטורה שלה נהרסו, כך שמייסדי האימפריה וההיסטוריה נשארו מעורפלים עד למחקר של המאה ה-20 בסין ובמערב.שיה המערבית כבשה את האזור שמסביב למסדרון ההקסי, קטע של דרך המשי, נתיב הסחר החשוב ביותר בין צפון סין למרכז אסיה.הם השיגו הישגים משמעותיים בספרות, אמנות, מוזיקה ואדריכלות, אשר אופיינה כ"זוהרת ונוצצת".עמדתם הנרחבת בקרב האימפריות האחרות של ליאו, סונג וג'ין ניתן לייחס לארגונים הצבאיים האפקטיביים שלהם ששילבו פרשים, מרכבות, חץ וקשת, מגנים, ארטילריה (תותחים הנישאים על גב גמלים) וכוחות אמפיביים ללחימה ביבשה. ומים.

שושלת יורשן נמשכה בין השנים 1115 עד 1234 כאחת השושלות האחרונות בהיסטוריה הסינית שקדמו לכיבוש המונגולי של סין.היא נקראת לפעמים גם "שושלת ג'רצ'ן" או "ג'ורצ'ן ג'ין", מכיוון שחברי שבט וואניאן השולטים היו ממוצא ג'ורצ'ן.הג'ין יצאו מהמרד של טאיזו נגד שושלת ליאו (916–1125), שהשתלטה על צפון סין עד שהג'ין המתהווה הסיע את הליאו לאזורים המערביים, שם הם נודעו בהיסטוריוגרפיה בשם ליאו המערבי.לאחר שהביסו את הליאו, הג'ין פתחו במסע בן מאה שנים נגד שושלת סונג בהנהגת האן (960–1279), שהתבססה בדרום סין.במהלך שלטונם הסתגלו קיסרי ג'ורן האתניים של שושלת ג'ין למנהגי האן, ואף ביצרו את החומה הגדולה נגד המונגולים העולים.מבחינה מקומית, הג'ין פיקח על מספר התקדמות תרבותית, כגון תחיית הקונפוציאניזם.לאחר שבילו מאות שנים כוסאלים של הג'ין, המונגולים פלשו תחת ג'ינגיס חאן בשנת 1211 והנחילו תבוסות קטסטרופליות לצבאות ג'ין.לאחר תבוסות רבות, מרידות, עריקות והפיכות, הם נכנעו לכיבוש המונגולי 23 שנים מאוחר יותר ב-1234.

שושלת יואן הייתה מדינה יורשת של האימפריה המונגולית לאחר חלוקתה ושושלת אימפריאלית של סין שהוקמה על ידי קובלאי (הקיסר שיז'ו), מנהיג שבט בורג'יגין המונגולי, שהתקיימה בין השנים 1271 עד 1368. בהיסטוריוגרפיה הסינית האורתודוקסית, שושלת יואן באה בעקבותיה שושלת סונג וקדמו לשושלת מינג .למרות שג'ינגיס חאן הוכתר בתואר הקיסר הסיני בשנת 1206 והאימפריה המונגולית שלטה בשטחים כולל צפון סין של ימינו במשך עשרות שנים, רק בשנת 1271 הכריז קובלאי חאן באופן רשמי על השושלת בסגנון הסיני המסורתי, הכיבוש לא הושלם עד 1279 כאשר שושלת סונג הדרומית הובסה בקרב על תימן.ממלכתו הייתה, בשלב זה, מבודד מהחאנות המונגוליות האחרות ושלטה ברוב סין של ימינו והאזורים הסובבים אותה, כולל מונגוליה המודרנית.זו הייתה השושלת הלא-האן הראשונה ששלטה בסין כולה ונמשכה עד 1368 כאשר שושלת מינג הביסה את כוחות יואן.לאחר מכן, השליטים הג'ינגיסידים שננזפו נסוגו אל הרמה המונגולית והמשיכו לשלוט עד לתבוסתם על ידי שושלת ג'ין המאוחרת בשנת 1635. מדינת הרמפה ידועה בהיסטוריוגרפיה בשם שושלת יואן הצפונית.לאחר חלוקת האימפריה המונגולית, שושלת יואן הייתה החאן שנשלטה על ידי ממשיכי דרכו של מונגקה חאן.בהיסטוריה הסינית הרשמית, שושלת יואן נשאה את המנדט של גן עדן.בצו שכותרתו הכרזת השם השושלת, הכריז קובלאי על שמה של השושלת החדשה כיואן הגדול וטען לרצף של שושלות סיניות לשעבר משלושת הריבונים וחמשת הקיסרים לשושלת טאנג .

שושלת מינג הייתה שושלת אימפריאלית של סין, ששלטה בין השנים 1368-1644 בעקבות התמוטטות שושלת יואן בהנהגת המונגולית.שושלת מינג הייתה השושלת האורתודוקסית האחרונה של סין שנשלטה על ידי אנשי האן, רוב אוכלוסיית סין.למרות שבירתה הראשית של בייג'ינג נפלה ב-1644 למרד בראשות לי זיצ'נג, משטרי גב מרובים שנשלטו על ידי שרידי המשפחה הקיסרית מינג - שנקראו ביחד "המינג הדרומי" - שרדו עד 1662.מייסד שושלת מינג, קיסר הונג-וו (ראשון 1368–1398), ניסה ליצור חברה של קהילות כפריות המספקות את עצמן המוסדרות במערכת נוקשה וחסרת תנועה שתבטיח ותתמוך במעמד קבוע של חיילים לשושלת שלו: האימפריה של האימפריה. הצבא העומד עלה על מיליון חיילים ומחצרות הצי בנאנג'ינג היו הגדולות בעולם.הוא גם הקפיד לשבור את כוחם של סריסי החצר ואילי הקיר שאינם קשורים זה לזה, לקלוט את בניו הרבים ברחבי סין וניסה להדריך את הנסיכים הללו דרך ה-Huang-Ming Zuxun, קבוצה של הוראות שושלת שפורסמו.זה נכשל כאשר יורשו בגיל העשרה, קיסר ג'יאנוון, ניסה לצמצם את כוחם של דודיו, מה שגרם למסע ג'ינגנן, התקוממות שהציבה את נסיך יאן על כס המלכות כקיסר יונגל בשנת 1402. קיסר יונגל הקים את יאן כמשני. הבירה ושינתה את שמה בייג'ין, הקימה את העיר האסורה והחזירה את התעלה הגדולה ואת הבכורה של הבחינות הקיסריות במינויים רשמיים.הוא תגמל את תומכי הסריס שלו והפעיל אותם כמשקל נגד נגד החוקרים-ביורוקרטים הקונפוציאנים.האחד, ג'נג הא, הוביל שבעה מסעות חקירה עצומים לתוך האוקיינוס ​​ההודי עד ערב והחופים המזרחיים של אפריקה.עם זאת, עד המאה ה-16, התרחבות הסחר האירופי - אם כי הוגבלה לאיים ליד גואנגג'ואו כמו מקאו - הפיצה את הבורסה הקולומביאנית של יבולים, צמחים ובעלי חיים לסין, והכניסה פלפל צ'ילי למטבח הסצ'ואני ותירס ותפוחי אדמה יצרניים מאוד. מה שהפחית את הרעב והדרבן את גידול האוכלוסייה.הצמיחה של הסחר הפורטוגזי, הספרדי וההולנדי יצרה ביקוש חדש למוצרים סיניים והניבה זרם עצום של כסףיפני ואמריקאי.שפע המינים הזה ייצר רווח מחדש של כלכלת מינג, שכספי הנייר שלה סבלו מהיפר-אינפלציה חוזרת ונשנית ולא ניתנה להם אמון עוד.בעוד הקונפוציאנים המסורתיים התנגדו לתפקיד כה בולט למסחר ולעשירים החדשים שהוא יצר, ההטרודוקסיה שהציג וואנג יאנגמינג אפשרה גישה מפרגנת יותר.הרפורמות המוצלחות בתחילה של ג'אנג ג'וז'נג הוכיחו את עצמן הרסניות כאשר האטה בחקלאות שנוצרה על ידי עידן הקרח הקטן הצטרפה לשינויים במדיניות היפנית והספרדית, שקטעו במהירות את אספקת הכסף הנחוצה כעת לחקלאים כדי שיוכלו לשלם את המסים שלהם.בשילוב עם כישלון יבול, שיטפונות ומגפה, השושלת קרסה לפני מנהיג המורדים לי זיצ'נג, שהובס בעצמו זמן קצר לאחר מכן על ידי שמונה צבאות באנר בהנהגת מנצ'ו של שושלת צ'ינג .

שושלת צ'ינג הייתה השושלת האחרונה בהנהגת מנצ'ו בהיסטוריה האימפריאלית של סין.היא הוכרזה בשנת 1636 במנצ'וריה, בשנת 1644 נכנסה לבייג'ינג, הרחיבה את שלטונה לכסות את כל סין עצמה, ולאחר מכן הרחיבה את האימפריה לתוך אסיה הפנימית.השושלת נמשכה עד 1912. אימפריית צ'ינג הרב-אתנית התקיימה כמעט שלוש מאות שנים והרכיבה את הבסיס הטריטוריאלי לסין המודרנית.זו הייתה השושלת הסינית הגדולה ביותר ובשנת 1790 האימפריה הרביעית בגודלה בהיסטוריה העולמית מבחינת גודל טריטוריאלי.שיא התהילה והכוח של צ'ינג הושג בתקופת שלטונו של קיסר צ'יאנלונג (1735–1796).הוא הוביל את עשרת הקמפיינים הגדולים שהרחיבו את שליטת צ'ינג לאסיה הפנימית ופיקח באופן אישי על פרויקטים תרבותיים קונפוציאניים.לאחר מותו, השושלת התמודדה עם שינויים במערכת העולמית, חדירת חוץ, מרידות פנימיות, גידול אוכלוסיה, הפרעה כלכלית, שחיתות רשמית וחוסר רצון של האליטות הקונפוציאניות לשנות את הלך הרוח שלהן.עם השלום והשגשוג, האוכלוסייה עלתה לכ-400 מיליון, אך מסים והכנסות ממשלתיות נקבעו בשיעור נמוך, מה שהוביל במהרה למשבר פיסקאלי.בעקבות תבוסתה של סין במלחמות האופיום, מעצמות קולוניאליות מערביות אילצו את ממשלת צ'ינג לחתום על "אמנות לא שוויוניות", והעניקו להן הרשאות מסחר, חוץ-טריטוריאליות ונמלי אמנה שבשליטתם.מרד טאיפינג (1850–1864) ומרד דנגאן (1862–1877) במרכז אסיה הובילו למותם של למעלה מ-20 מיליון בני אדם, מרעב, מחלות ומלחמה.שיקום הטונגז'י של שנות ה-60 הביא רפורמות נמרצות והכנסת טכנולוגיה צבאית זרה בתנועה לחיזוק עצמי.התבוסה במלחמת סין-יפן הראשונה של 1895 הובילה לאובדן השליטה על קוריאה ולוויתור של טייוואן ליפן.רפורמת מאה הימים השאפתנית של 1898 הציעה שינוי מהותי, אך הקיסרית אלמנה סיקסי (1835–1908), שהייתה הקול הדומיננטי בממשלה הלאומית במשך יותר משלושה עשורים, הפכה אותה לאחור בהפיכה.בשנת 1900 "מתאגרפים" אנטי-זרים הרגו נוצרים סינים רבים ומיסיונרים זרים;כנקמה, המעצמות הזרות פלשו לסין והטילו שיפוי מתאגרף עונשי.בתגובה, יזמה הממשלה רפורמות פיסקאליות ומנהליות חסרות תקדים, כולל בחירות, קוד משפטי חדש וביטול שיטת הבחינות.סון יאט-סן ומהפכנים התווכחו עם פקידי רפורמה ומונרכיסטים חוקתיים כמו קאנג יוווי וליאנג צ'צ'או כיצד להפוך את אימפריית מנצ'ו לאומה סינית מודרנית.לאחר מותם של קיסר גואנגשו וציקסי ב-1908, שמרני מנצ'ו בבית המשפט חסמו רפורמות והרחיקו את הרפורמים ואת האליטות המקומיות כאחד.מרד ווצ'אנג ב-10 באוקטובר 1911 הוביל למהפכת שינהאי.התפטרותו של פויי, הקיסר האחרון, ב-12 בפברואר 1912, הביאה את השושלת לקיצה.בשנת 1917, הוא שוחזר לזמן קצר בפרק המכונה שיקום מנצ'ו, שלא זכה להכרה בינלאומית.

מלחמת אנגלו-סין, הידועה גם בשם מלחמת האופיום או מלחמת האופיום הראשונה, הייתה סדרה של התקשרויות צבאיות שנלחמו בין בריטניה לשושלת צ'ינג בין 1839 ל-1842. הבעיה המיידית הייתה תפיסת מניות אופיום פרטיות של סין בקנטון כדי לעצור את הסחר האסור באופיום, ולאיים בעונש מוות לעבריינים עתידיים.ממשלת בריטניה התעקשה על עקרונות של סחר חופשי, הכרה דיפלומטית שווה בין מדינות, ותמכה בדרישות הסוחרים.הצי הבריטי הביס את הסינים באמצעות ספינות וכלי נשק עדיפים מבחינה טכנולוגית, ולאחר מכן הטילו הבריטים אמנה שהעניקה שטח לבריטניה ופתחה את הסחר עם סין.לאומנים מהמאה העשרים ראו ב-1839 את תחילתה של מאה של השפלה, והיסטוריונים רבים ראו בכך את תחילתה של ההיסטוריה הסינית המודרנית.

מרד טאיפינג, הידוע גם בשם מלחמת האזרחים בטאיפינג או מהפכת טאיפינג, היה מרד ומלחמת אזרחים מסיבית שהתנהלה בסין בין שושלת צ'ינג בהנהגת מנצ'ו לבין הממלכה השמימית טאיפינג בהנהגת האן.זה נמשך מ-1850 עד 1864, אם כי בעקבות נפילת טיאנג'ינג (כיום נאנג'ינג) צבא המורדים האחרון לא נמחק עד אוגוסט 1871. לאחר שנלחם במלחמת האזרחים העקובת מדם בתולדות העולם, עם למעלה מ-20 מיליון הרוגים, ממשלת צ'ינג שהוקמה ניצחה. בהחלטיות, אם כי במחיר גדול למבנה הפיסקאלי והפוליטי שלה.על המרד פיקד הונג שיוקוואן, חאקה אתנית (תת-קבוצה של האן) ואחיו המוצהר של ישוע המשיח.מטרותיה היו דתיות, לאומניות ופוליטיות באופיים;הונג ביקש להמיר את בני האן לגרסה הסינקרטית של הטאיפינג לנצרות , להפיל את שושלת צ'ינג ולשנות ממלכתיות.במקום להחליק את המעמד השליט, הטאיפינג ביקשו לשפר את הסדר המוסרי והחברתי של סין.הטאיפינג הקימו את הממלכה השמימית כמדינה אופוזיציונית שבסיסה בטיאנג'ינג והשיגו שליטה על חלק ניכר מדרום סין, ולבסוף התרחבו למפקדת בסיס אוכלוסיה של כמעט 30 מיליון איש.במשך יותר מעשור, צבאות טייפינג כבשו ונלחמו בחלק גדול מעמק יאנגצה האמצעי והתחתון, ובסופו של דבר התפתחו למלחמת אזרחים מוחלטת.זו הייתה המלחמה הגדולה ביותר בסין מאז מעבר מינג-צ'ינג, שכללה את רוב מרכז ודרום סין.היא מדורגת כאחת המלחמות העקובות מדם בהיסטוריה האנושית, מלחמת האזרחים העקובת מדם והסכסוך הגדול ביותר של המאה ה-19.

מלחמת האופיום השנייה הייתה מלחמה, שנמשכה בין 1856 ל-1860, שהעמידה את האימפריה הבריטית והאימפריה הצרפתית מול שושלת צ'ינג של סין.זה היה הסכסוך הגדול השני במלחמות האופיום, שנלחמו על הזכות לייבא אופיום לסין, והביא לתבוסה שנייה עבור שושלת צ'ינג.זה גרם לבכירים סינים רבים להאמין שעימותים עם מעצמות המערב אינם עוד מלחמות מסורתיות, אלא חלק ממשבר לאומי הממשמש ובא.בשנת 1860 נחתו חיילים בריטים וצרפתים ליד בייג'ינג ונלחמו אל תוך העיר.משא ומתן השלום התקלקל במהירות והנציב העליון הבריטי בסין הורה לחיילים הזרים לבזוז ולהרוס את ארמון הקיץ הקיסרי, מתחם של ארמונות וגנים שבהם טיפלו קיסרי שושלת צ'ינג בענייני המדינה.במהלך ואחרי מלחמת האופיום השנייה, ממשלת צ'ינג נאלצה גם לחתום על הסכמים עם רוסיה, כגון הסכם אייגון ואמנת פקין (בייג'ינג).כתוצאה מכך ויתרה סין יותר מ-1.5 מיליון קמ"ר של שטח לרוסיה בצפון מזרח ובצפון מערב שלה.עם סיום המלחמה, הצליחה ממשלת צ'ינג להתרכז במאבק במרד טאיפינג ובשמירה על שלטונה.בין היתר, אמנת פקין ויתרה לבריטים את חצי האי קאולון כחלק מהונג קונג.

מלחמת סין-יפן הראשונה (25 ביולי 1894 - 17 באפריל 1895) הייתה סכסוך בין שושלת צ'ינג של סין לבין האימפריה שליפן , בעיקר על רקע השפעה על ג'וסון קוריאה .לאחר יותר משישה חודשים של הצלחות בלתי פוסקות של כוחות יבשה וימיים יפניים ואובדן נמל Weihaiwei, ממשלת צ'ינג תבעה שלום בפברואר 1895.המלחמה הדגימה את כישלון הניסיונות של שושלת צ'ינג למודרניזציה של הצבא שלה ולהדוף איומים על ריבונותה, במיוחד בהשוואה לשיקום מייג'י המוצלח של יפן.בפעם הראשונה, הדומיננטיות האזורית במזרח אסיה עברה מסין ליפן;היוקרה של שושלת צ'ינג, יחד עם המסורת הקלאסית בסין, ספגה מכה קשה.האובדן המשפיל של קוריאה כמדינת יובל עורר סערה ציבורית חסרת תקדים.בתוך סין, התבוסה הייתה זרז לסדרה של תהפוכות פוליטיות בראשות סון יאט-סן וקאנג יוווי, שהגיעו לשיא במהפכת שינהאי ב-1911.

מרד המתאגרפים, הידוע גם בשם מרד המתאגרפים, התקוממות המתאגרפים, או תנועת ה-Yihetuan, היה מרד אנטי-זר, אנטי-קולוניאלי ואנטי-נוצרי בסין בין השנים 1899 ו-1901, לקראת סוף שושלת צ'ינג . על ידי אגודת האגרוף הצדיקים וההרמוניים (Yìhéquán), הידועה בשם "המתאגרפים" באנגלית מכיוון שרבים מחבריה תרגלו אומנויות לחימה סיניות, שבאותה עת כונו "אגרוף סיני".ברית שמונה המדינות, לאחר שבהתחלה נדחתה על ידי הצבא הסיני הקיסרי ומליציית הבוקסר, הביאה 20,000 חיילים חמושים לסין.הם הביסו את הצבא הקיסרי בטיאנג'ין והגיעו לבייג'ין ב-14 באוגוסט, והקלו על המצור של חמישים וחמישה ימים על הנציגויות.התרחשה ביזה של הבירה והאזור הכפרי שמסביב, יחד עם הוצאה להורג מקוצרת של מי שנחשדו כמתאגרפים כגמול.פרוטוקול הבוקסר מ-7 בספטמבר 1901, קבע את הוצאתם להורג של פקידי ממשל שתמכו בבוקסר, הוראות להצבת חיילים זרים בבייג'ינג ו-450 מיליון טאלים כסף - יותר מהכנסות הממשלה השנתיות ממסים - שישולמו כפיצוי במהלך 39 השנים הבאות לשמונה המדינות המעורבות.הטיפול של שושלת צ'ינג במרד המתאגרפים החליש עוד יותר את שליטתם בסין, והוביל את השושלת לנסות רפורמות ממשלתיות גדולות לאחר מכן.

הרפובליקה של סין (ROC) הוכרזה ב-1 בינואר 1912 לאחר מהפכת שינהאי, אשר הפילה את שושלת צ'ינג בהנהגת מנצ'ו , השושלת האימפריאלית האחרונה של סין.ב-12 בפברואר 1912 חתמה יורש העצר הקיסרית האלמנה לונגיו על צו ההתפטרות בשמו של קיסר שואנטונג, שסיים כמה אלפי שנים של שלטון מלוכני סיני.סון יאט-סן, המייסד והנשיא הזמני שלה, שירת רק זמן קצר לפני שהעביר את הנשיאות ליואן שיקאי, מנהיג צבא בייאנג.מפלגתו של סאן, הקואומינטאנג (KMT), אז בראשותו של סונג ג'יאורן, ניצחה בבחירות לפרלמנט שהתקיימו בדצמבר 1912. עם זאת, סונג נרצח בפקודת יואן זמן קצר לאחר מכן וצבא בייאנג, בראשות יואן, שמר על שליטה מלאה בממשלת בייאנג. , שהכריז אז על האימפריה של סין ב-1915 לפני ביטול המלוכה קצרת הימים כתוצאה מתסיסה עממית.לאחר מותו של יואן ב-1916, סמכותה של ממשלת בייאנג נחלשה עוד יותר עקב שיקום קצר של שושלת צ'ינג.הממשלה חסרת הכוח ברובה הובילה לשבירה של המדינה כאשר קליקות בצבא בייאנג טענו לאוטונומיה אינדיבידואלית והתעמתו זו בזו.כך החל עידן שר המלחמה: עשור של מאבקי כוח מבוזרים וסכסוך מזוין ממושך.ה-KMT, בהנהגת סאן, ניסה מספר פעמים להקים ממשלה לאומית בקנטון.לאחר שכבשה את קנטון בפעם השלישית ב-1923, הקימה ה-KMT בהצלחה ממשלה מתחרה לקראת מסע לאיחוד סין.ב-1924 ה-KMT יתקשר בברית עם המפלגה הקומוניסטית הסינית (מק"ס) כדרישה לתמיכה סובייטית.לאחר שהמשלחת הצפונית הביאה לאיחוד נומינלי תחת צ'יאנג ב-1928, אדוני מלחמה ממורמרים הקימו קואליציה נגד צ'יאנג.אדוני המלחמה הללו יילחמו בצ'אנג ובני בריתו במלחמת המישורים המרכזיים מ-1929 עד 1930, ובסופו של דבר יפסידו בסכסוך הגדול ביותר של תקופת אדוני המלחמה.סין חוותה תיעוש מסוים במהלך שנות ה-30 של המאה ה-20, אך סבלה מכשלונות מעימותים בין הממשלה הלאומנית בנאנג'ינג, המק"ס, שרידי המלחמה הנותרים ואימפריה שליפן לאחר הפלישה היפנית למנצ'וריה.מאמצי בניית האומה הניבו להילחם במלחמת סין-יפן השנייה ב-1937, כאשר התנגשות בין הצבא המהפכני הלאומי לצבא היפני הקיסרי הגיעה לשיאה בפלישה בקנה מידה מלא של יפן.העוינות בין KMT למק"ס שככה חלקית כאשר, זמן קצר לפני המלחמה, הם הקימו את החזית המאוחדת השנייה כדי להתנגד לתוקפנות היפנית עד להתפרקות הברית ב-1941. המלחמה נמשכה עד כניעת יפן בסוף מלחמת העולם השנייה ב-1945 ;לאחר מכן סין השיגה את השליטה באי טייוואן והפסקאדור.זמן קצר לאחר מכן, התחדשה מלחמת האזרחים הסינית בין ה-KMT והמק"ס בלחימה בקנה מידה מלא, מה שהוביל לחוקת 1946 של הרפובליקה של סין שהחליפה את החוק האורגני מ-1928 כחוק היסוד של הרפובליקה.שלוש שנים מאוחר יותר, ב-1949, לקראת סוף מלחמת האזרחים, הקימה המק"ס את הרפובליקה העממית של סין בבייג'ינג, כאשר ה-ROC בראשות KMT העביר את בירתו מספר פעמים מנאנג'ינג לגואנגג'ואו, ואחריה צ'ונגצ'ינג, לאחר מכן צ'נגדו ולבסוף. , טייפה.המק"ס יצאה מנצחת וגירשה את ממשלת KMT ו-ROC מהיבשת הסינית.ה-ROC איבד מאוחר יותר את השליטה בהיינאן ב-1950, ובאיי דאצ'ן בג'ג'יאנג ב-1955. הוא שמר על השליטה בטייוואן ובאיים קטנים אחרים.

מלחמת האזרחים הסינית נלחמה בין ממשלת קוומינטאנג (KMT) של הרפובליקה של סין (ROC) לבין כוחות המפלגה הקומוניסטית הסינית (מק"ס), שנמשכה לסירוגין לאחר 1927.המלחמה מחולקת בדרך כלל לשני שלבים עם הפסקה: מאוגוסט 1927 עד 1937, הברית KMT-CCP ​​קרסה במהלך המשלחת הצפונית, והלאומנים שלטו ברוב סין.מ-1937 עד 1945, פעולות האיבה הוקפאו בעיקר כאשר החזית המאוחדת השנייה נלחמה בפלישה היפנית לסין עם בסופו של דבר עזרה מבעלות הברית של מלחמת העולם השנייה, אך גם אז שיתוף הפעולה בין ה-KMT והמק"ס היה מינימלי והתנגשויות חמושים בין הם היו נפוצים.מה שהחריף את הפילוגים בתוך סין עוד יותר היה שממשלת בובות, בחסותיפן ובראשם וואנג ג'ינגווי, הוקמה כדי לשלוט באופן נומינלי בחלקים של סין הנתונות לכיבוש יפני.מלחמת האזרחים התחדשה ברגע שהתברר שהתבוסה היפנית קרובה, והמק"ס השיגה את העליונה בשלב השני של המלחמה מ-1945 עד 1949, המכונה בדרך כלל המהפכה הקומוניסטית הסינית.הקומוניסטים השיגו שליטה על סין היבשתית והקימו את הרפובליקה העממית של סין (PRC) ב-1949, ואילצו את הנהגת הרפובליקה של סין לסגת לאי טייוואן.החל משנות החמישים של המאה הקודמת, נוצרה עימות מדיני וצבאי מתמשך בין שני הצדדים של מיצר טייוואן, כאשר ה-ROC בטייוואן וה-PRC ביבשת סין טוענים שניהם רשמית להיות הממשלה הלגיטימית של כל סין.לאחר משבר מיצרי טייוואן השני , שניהם הפסיקו באש בשתיקה ב-1979;עם זאת, מעולם לא נחתמו שביתת נשק או הסכם שלום.

מלחמת סין-יפן השנייה (1937–1945) הייתה סכסוך צבאי שהתנהל בעיקר בין הרפובליקה של סין לבין האימפריה של יפן.המלחמה הרכיבה את התיאטרון הסיני של התיאטרון הפסיפי הרחב יותר של מלחמת העולם השנייה.תחילת המלחמה מתוארכת באופן קונבנציונלי לתקרית גשר מרקו פולו ב-7 ביולי 1937, כאשר סכסוך בין חיילים יפנים וסינים בפקין הסלים לפלישה בקנה מידה מלא.מלחמה בקנה מידה מלא זה בין הסינים לאימפריה שליפן נחשבת לעתים קרובות לתחילתה של מלחמת העולם השנייה באסיה.סין נלחמה ביפן בסיוע של ברית המועצות , בריטניה וארצות הברית .לאחר ההתקפות היפניות על מלאיה ופרל הארבור בשנת 1941, המלחמה התמזגה עם קונפליקטים אחרים אשר בדרך כלל מסווגים תחת הסכסוכים הללו של מלחמת העולם השנייה כמגזר מרכזי המכונה תיאטרון הודו של סין בורמה.חלק מהחוקרים רואים במלחמת אירופה ובמלחמת האוקיינוס ​​השקט מלחמות נפרדות לחלוטין, אם כי במקביל.חוקרים אחרים רואים בהתחלה של מלחמת סין-יפן השנייה בקנה מידה מלא בשנת 1937 כתחילתה של מלחמת העולם השנייה.מלחמת סין-יפן השנייה הייתה מלחמת אסיה הגדולה ביותר במאה ה-20.היא היווה את רוב האבדות האזרחיות והצבאיות במלחמת האוקיינוס ​​השקט, עם בין 10 ל-25 מיליון אזרחים סינים ויותר מ-4 מיליון אנשי צבא סינים ויפנים נעדרים או מתים מאלימות הקשורה למלחמה, מרעב ומסיבות אחרות.המלחמה כונתה "השואה באסיה".

מאו דזה-דונג הכריז על הרפובליקה העממית של סין (PRC) ממרום טיאננמן, לאחר ניצחון כמעט מוחלט (1949) של המפלגה הקומוניסטית הסינית (מק"ס) במלחמת האזרחים הסינית .סין היא הישות הפוליטית האחרונה ששלטה בסין היבשתית, לפניה הרפובליקה של סין (ROC; 1912–1949) ואלפי שנים של שושלות מלוכניות.המנהיגים העליונים היו מאו דזה-דונג (1949-1976);הואה גוופנג (1976-1978);דנג שיאופינג (1978-1989);Jiang Zemin (1989-2002);הו ג'ינטאו (2002-2012);ושי ג'ינפינג (2012 עד היום).את מקורותיה של הרפובליקה העממית ניתן לייחס לרפובליקה הסובייטית הסינית שהוכרזה בשנת 1931 ב- Ruijin (Jui-chin), Jiangxi (Kiangsi), בגיבוי המפלגה הקומוניסטית של כל האיחוד בברית המועצות . מלחמת האזרחים הסינית נגד הממשלה הלאומנית רק כדי להתמוסס ב-1937.תחת שלטונו של מאו, סין עברה טרנספורמציה סוציאליסטית מחברת איכרים מסורתית, שנוטה לכיוון תעשיות כבדות תחת כלכלה מתוכננת, בעוד קמפיינים כמו הקפיצה הגדולה קדימה והמהפכה התרבותית זרעו הרס על המדינה כולה.מאז סוף 1978, הרפורמות הכלכליות שהוביל דנג שיאופינג הפכו את סין לכלכלה השנייה בגודלה והצומחת במהירות בעולם, עם התמחות במפעלים בעלי פרודוקטיביות גבוהה והובלה בכמה תחומים של טכנולוגיה עילית.בעולם, לאחר שקיבלה תמיכה מברית המועצות בשנות ה-50, הפכה סין לאויבת מרה של ברית המועצות על בסיס עולמי עד לביקורו של מיכאיל גורבצ'וב בסין במאי 1989. במאה ה-21, העושר והטכנולוגיה החדשים הובילו לתחרות על הבכורה באסיה עניינים מול הודו ,יפן וארצות הברית , ומאז 2017 מלחמת סחר גוברת עם ארצות הברית.