Em 600 aC, os gregos jônicos de Phocaea fundaram a colônia de Massalia (atual Marselha) nas margens do Mar Mediterrâneo, tornando-a a cidade mais antiga da França. Ao mesmo tempo, algumas tribos celtas chegaram às partes orientais (Germânia superior) do atual território da França, mas esta ocupação se espalhou pelo resto da França apenas entre os séculos V e III a.C.

A cultura La Tène foi uma cultura europeia da Idade do Ferro. Desenvolveu-se e floresceu durante o final da Idade do Ferro (de cerca de 450 aC até a conquista romana no século I aC), sucedendo à cultura de Hallstatt da Idade do Ferro sem qualquer ruptura cultural definida, sob considerável influência mediterrânea dos gregos na Gália pré-romana. , os etruscos e a cultura Golasecca, mas cujo estilo artístico não dependia dessas influências mediterrâneas.

A extensão territorial da cultura La Tène correspondia ao que hoje é a França, Bélgica, Suíça , Áustria , Inglaterra , sul da Alemanha, República Tcheca , partes do norte da Itália ecentro da Itália , Eslovênia e Hungria , bem como partes adjacentes dos Países Baixos , Eslováquia, Sérvia, Croácia, Transilvânia (oeste da Romênia ) e Transcarpática (oeste da Ucrânia ). Os celtiberos do oeste da Península Ibérica partilhavam muitos aspectos da cultura, embora não geralmente o estilo artístico. Ao norte estendeu-se a Idade do Ferro pré-romana contemporânea do norte da Europa, incluindo a cultura Jastorf do norte da Alemanha e até a Galácia na Ásia Menor (hoje Turquia ).

Centrada na antiga Gália, a cultura tornou-se muito difundida e abrange uma grande variedade de diferenças locais. Muitas vezes se distingue das culturas anteriores e vizinhas, principalmente pelo estilo La Tène de arte celta, caracterizado por uma decoração curva "redemoinhada", especialmente em metal.

Seu nome vem do local tipo La Tène, no lado norte do Lago Neuchâtel, na Suíça, onde milhares de objetos foram depositados no lago, como foi descoberto após a queda do nível da água em 1857. La Tène é o local tipo e o termo que os arqueólogos usam para designar o período posterior da cultura e da arte dos antigos celtas, um termo que está firmemente arraigado no entendimento popular, mas apresenta numerosos problemas para historiadores e arqueólogos.

No século 2 aC, a Gália Mediterrânea tinha um extenso tecido urbano e era próspera. Os arqueólogos conhecem cidades no norte da Gália, incluindo a capital biturigiana de Avaricum (Bourges), Cenabum (Orléans), Autricum (Chartres) e o sítio escavado de Bibracte perto de Autun em Saône-et-Loire, juntamente com uma série de fortes nas colinas (ou oppida) usado em tempos de guerra. A prosperidade da Gália Mediterrânica encorajou Roma a responder aos apelos de ajuda dos habitantes de Massilia, que se viram sob ataque de uma coligação de Ligures e Gauleses. Os romanos intervieram na Gália em 154 AEC e novamente em 125 AEC. Enquanto na primeira ocasião eles iam e vinham, na segunda ficavam. Em 122 aC, Domício Ahenobarbo conseguiu derrotar os Alóbroges (aliados dos Sallúvios), enquanto no ano seguinte Quinto Fábio Máximo "destruiu" um exército dos Arvernos liderado por seu rei Bituíto, que veio em auxílio dos Alóbroges. Roma permitiu que Massília ficasse com suas terras, mas acrescentou aos seus próprios territórios as terras das tribos conquistadas. Como resultado direto destas conquistas, Roma controlava agora uma área que se estendia desde os Pirenéus até ao baixo rio Ródano e, a leste, subindo o vale do Ródano até ao Lago Genebra. Por volta de 121 aC, os romanos conquistaram a região do Mediterrâneo chamada Provincia (mais tarde chamada de Gallia Narbonensis). Esta conquista perturbou a ascendência dos povos gauleses Arverni.

As Guerras Gálicas foram travadas entre 58 a.C. e 50 a.C. pelo general romano Júlio César contra os povos da Gália (atual França, Bélgica, juntamente com partes da Alemanha e do Reino Unido ). Tribos gaulesas, germânicas e britânicas lutaram para defender suas terras natais contra uma agressiva campanha romana. As Guerras culminaram na decisiva Batalha de Alesia em 52 a.C., na qual uma vitória romana completa resultou na expansão da República Romana por toda a Gália. Embora o exército gaulês fosse tão forte quanto os romanos, as divisões internas das tribos gaulesas facilitaram a vitória de César. A tentativa do chefe gaulês Vercingetorix de unir os gauleses sob uma única bandeira chegou tarde demais. César retratou a invasão como sendo uma acção preventiva e defensiva, mas os historiadores concordam que ele travou as guerras principalmente para impulsionar a sua carreira política e para saldar as suas dívidas. Ainda assim, a Gália teve uma importância militar significativa para os romanos. Tribos nativas da região, tanto gaulesas quanto germânicas, atacaram Roma diversas vezes. A conquista da Gália permitiu que Roma protegesse a fronteira natural do rio Reno. As guerras começaram com o conflito sobre a migração dos helvécios em 58 aC, que atraiu tribos vizinhas e os suevos germânicos.

A Gália foi dividida em várias províncias diferentes. Os romanos deslocaram populações para evitar que as identidades locais se tornassem uma ameaça ao controle romano. Assim, muitos celtas foram deslocados na Aquitânia ou foram escravizados e transferidos para fora da Gália. Houve uma forte evolução cultural na Gália sob o Império Romano, sendo a mais óbvia a substituição da língua gaulesa pelo latim vulgar. Argumentou-se que as semelhanças entre as línguas gaulesa e latina favoreceram a transição. A Gália permaneceu sob controle romano durante séculos e a cultura celta foi gradualmente substituída pela cultura galo-romana.

Os gauleses tornaram-se mais integrados ao Império com o passar do tempo. Por exemplo, os generais Marco Antônio Primo e Cneu Júlio Agrícola nasceram na Gália, assim como os imperadores Cláudio e Caracalla. O imperador Antonino Pio também veio de uma família gaulesa. Na década seguinte à captura de Valeriano pelos persas em 260, Póstumo estabeleceu um Império Gálico de curta duração, que incluía a Península Ibérica e a Britânia, além da própria Gália. Tribos germânicas, os francos e os alamanos, entraram na Gália nessa época. O Império Gálico terminou com a vitória do Imperador Aureliano em Châlons em 274.

Uma migração de celtas apareceu no século IV na Armórica. Eles foram liderados pelo lendário rei Conan Meriadoc e vieram da Grã-Bretanha. Eles falavam a agora extinta língua britânica, que evoluiu para as línguas bretã, córnica e galesa.

Em 418, a província da Aquitânia foi entregue aos godos em troca do seu apoio contra os vândalos. Esses mesmos godos saquearam Roma em 410 e estabeleceram uma capital em Toulouse.

O Império Romano teve dificuldade em responder a todos os ataques bárbaros, e Flávio Aécio teve que usar essas tribos umas contra as outras para manter algum controle romano. Ele primeiro usou os hunos contra os borgonheses, e esses mercenários destruíram Worms, mataram o rei Gunther e empurraram os borgonheses para o oeste. Os borgonheses foram reassentados por Aécio perto de Lugduno em 443. Os hunos, unidos por Átila, tornaram-se uma ameaça maior, e Aécio usou os visigodos contra os hunos. O conflito culminou em 451 na Batalha de Châlons, na qual os romanos e godos derrotaram Átila.

O Império Romano estava à beira do colapso. A Aquitânia foi definitivamente abandonada aos visigodos, que em breve conquistariam uma parte significativa do sul da Gália, bem como a maior parte da Península Ibérica. Os borgonheses reivindicaram seu próprio reino, e o norte da Gália foi praticamente abandonado aos francos. Além dos povos germânicos, os Vascones entraram na Wascônia vindos dos Pirenéus e os bretões formaram três reinos na Armórica: Domnônia, Cornouaille e Broërec.

O Império Gálico ou Império Romano Gálico são nomes usados ​​​​na historiografia moderna para uma parte dissidente do Império Romano que funcionou de facto como um estado separado de 260 a 274. Originou-se durante a Crise do Terceiro Século, quando uma série de líderes militares e aristocratas declararam-se imperadores e assumiram o controle da Gália e das províncias adjacentes sem tentar conquistar a Itália ou de outra forma tomar o aparato administrativo romano central. O Império Gálico foi estabelecido por Póstumo em 260, na sequência das invasões bárbaras e da instabilidade em Roma, e no seu auge incluía os territórios da Germânia, Gália, Britânia e (por um tempo) Hispânia. Após o assassinato de Póstumo em 269, perdeu grande parte do seu território, mas continuou sob vários imperadores e usurpadores. Foi retomada pelo imperador romano Aureliano após a Batalha de Châlons em 274.

Os britânicos do que hoje é o País de Gales e a península do sudoeste da Grã-Bretanha começaram a emigrar para a Armórica. A história por trás de tal estabelecimento não é clara, mas fontes medievais bretãs, angevinas e galesas o conectam a uma figura conhecida como Conan Meriadoc. Fontes literárias galesas afirmam que Conan veio para a Armórica por ordem do usurpador romano Magnus Maximus, que enviou algumas de suas tropas britânicas à Gália para fazer valer suas reivindicações e as estabeleceu na Armórica. Este relato foi apoiado pelos condes de Anjou, que alegaram ser descendentes de um soldado romano expulso da Baixa Bretanha por Conan por ordem de Magnus.

Independentemente da veracidade desta história, o assentamento britônico (céltico britânico) provavelmente aumentou durante a invasão anglo-saxônica da Grã-Bretanha nos séculos V e VI. Estudiosos como Léon Fleuriot sugeriram um modelo de migração de duas ondas da Grã-Bretanha que viu o surgimento de um povo bretão independente e estabeleceu o domínio da língua bretã britônica na Armórica. Seus pequenos reinos são agora conhecidos pelos nomes dos condados que os sucederam – Domnonée (Devon), Cornouaille (Cornwall), Léon (Caerleon); mas esses nomes em bretão e latim são, na maioria dos casos, idênticos aos de suas terras natais britânicas. (Em bretão e em francês, no entanto, Gwened ou Vannetais continuaram o nome dos indígenas Veneti.) Embora os detalhes permaneçam confusos, essas colônias consistiam em dinastias relacionadas e casadas que se unificaram repetidamente (como no século VII, São Judicaël) antes de se fragmentarem novamente. de acordo com as práticas de herança celta.

Acredita-se que os borgonheses, uma tribo germânica , tenham migrado de Bornholm para a bacia do Vístula no século III d.C., com o seu primeiro rei documentado, Gjúki (Gebicca), emergindo no final do século IV a leste do Reno. Em 406 dC, junto com outras tribos, invadiram a Gália romana e mais tarde se estabeleceram na Germânia Secunda como federados. Por volta de 411 dC, sob o rei Gunther, eles expandiram seu território na Gália Romana. Apesar de seu status, seus ataques levaram a uma repressão romana em 436, culminando na derrota e na morte de Gunther em 437 por mercenários hunos.

Gunderico sucedeu a Gunther, levando os borgonheses a se reassentarem no atual nordeste da França e no oeste da Suíça por volta de 443. Conflitos com os visigodos e alianças, notadamente com o general romano Aécio contra os hunos em 451, marcaram este período. A morte de Gunderico em 473 levou à divisão do reino entre seus filhos, com Gundobad tornando-se notável por garantir as expansões do reino e codificar a Lex Burgundionum.

A queda do Império Romano Ocidental em 476 não deteve os borgonheses, pois o rei Gundobad aliou-se ao rei franco Clóvis I. No entanto, o declínio do reino começou com conflitos internos e pressões externas, nomeadamente dos francos. O assassinato de seu irmão por Gundobad e a subsequente aliança matrimonial com os merovíngios levaram a uma série de conflitos, culminando na derrota da Borgonha na Batalha de Autun em 532 e sua incorporação ao reino franco em 534.

Francia, também chamada de Reino dos Francos, foi o maior reino bárbaro pós-romano da Europa Ocidental. Foi governado pelos francos durante a Antiguidade Tardia e o início da Idade Média. Após o Tratado de Verdun em 843, a Francia Ocidental tornou-se a antecessora da França, e a Francia Oriental tornou-se a da Alemanha . Francia estava entre os últimos reinos germânicos sobreviventes da era do Período de Migração antes de sua divisão em 843.

Os principais territórios francos dentro do antigo Império Romano Ocidental ficavam perto dos rios Reno e Maas, no norte. Após um período em que pequenos reinos interagiram com as instituições galo-romanas restantes ao sul, um único reino que os uniu foi fundado por Clóvis I, que foi coroado rei dos francos em 496. Sua dinastia, a dinastia merovíngia, foi eventualmente substituída pela dinastia merovíngia. Dinastia carolíngia . Sob as campanhas quase contínuas de Pepino de Herstal, Carlos Martel, Pepino, o Breve, Carlos Magno e Luís, o Piedoso - pai, filho, neto, bisneto e tataraneto - a maior expansão do império franco foi assegurada por no início do século IX, e a essa altura foi apelidado de Império Carolíngio.

Durante as dinastias merovíngia e carolíngia, o reino franco era um grande reino subdividido em vários reinos menores, muitas vezes efetivamente independentes. A geografia e o número de sub-reinos variaram ao longo do tempo, mas persistiu uma divisão básica entre os domínios orientais e ocidentais. O reino oriental foi inicialmente chamado de Austrásia, centrado no Reno e no Mosa, e expandindo-se para o leste na Europa central. Após o Tratado de Verdun em 843, o Reino Franco foi dividido em três reinos separados: Francia Ocidental, Francia Média e Francia Oriental. Em 870, a Francia Média foi novamente dividida, com a maior parte do seu território sendo dividida entre a Francia Ocidental e a Francia Oriental, que formariam, portanto, os núcleos do futuro Reino da França e do Sacro Império Romano, respectivamente, com a Francia Ocidental (França) eventualmente retendo o corônimo.

O crescimento do poder franco, 481-814, mostrando Francia como era originalmente após o desmoronamento do Império Romano Ocidental. © William R. Pastor

Os sucessores de Clódio são figuras obscuras, mas o que pode ser certo é que Childerico I, possivelmente seu neto, governou um reino saliano de Tournai como foederatus dos romanos. Childerico é importante principalmente para a história por legar os francos a seu filho Clóvis, que iniciou um esforço para estender sua autoridade sobre as outras tribos francas e expandir seu território ao sul e ao oeste na Gália. Clóvis converteu-se ao cristianismo e manteve boas relações com a poderosa Igreja e com os seus súbditos galo-romanos.

As divisões políticas da Gália no início da carreira de Clóvis (481). © Paul Vidal de La Blache

Em um reinado de trinta anos (481-511), Clóvis derrotou o general romano Syagrius e conquistou o Reino de Soissons, derrotou os Alemanni (Batalha de Tolbiac, 496) e estabeleceu a hegemonia franca sobre eles. Clóvis derrotou os visigodos (Batalha de Vouillé, 507) e conquistou todo o seu território ao norte dos Pirenéus, exceto a Septimania, e conquistou os bretões (de acordo com Gregório de Tours) e os tornou vassalos da Francia. Ele conquistou a maioria ou todas as tribos francas vizinhas ao longo do Reno e as incorporou ao seu reino.

Ele também incorporou os vários assentamentos militares romanos (laeti) espalhados pela Gália: os saxões de Bessin, os bretões e os alanos da Armórica e do vale do Loire ou os Taifals de Poitou, para citar alguns proeminentes. No final de sua vida, Clóvis governou toda a Gália, exceto a província gótica da Septimania e o reino da Borgonha no sudeste.

A divisão do reino franco com a morte de Clóvis (511). © Paul Vidal de La Blache

Os merovíngios eram uma monarquia hereditária. Os reis francos aderiram à prática da herança repartida: dividir suas terras entre seus filhos. Mesmo quando vários reis merovíngios governaram, o reino - não muito diferente do final do Império Romano - foi concebido como um único reino governado colectivamente por vários reis e a reviravolta dos acontecimentos poderia resultar na reunificação de todo o reino sob um único rei. Os reis merovíngios governavam por direito divino e a sua realeza era simbolizada diariamente pelos seus longos cabelos e inicialmente pela sua aclamação, que era realizada levantando o rei num escudo, de acordo com a antiga prática germânica de eleger um líder guerreiro numa assembleia. dos guerreiros.

Em 673, Clotário III morreu e alguns magnatas da Nêustria e da Borgonha convidaram Childerico para se tornar rei de todo o reino, mas ele logo perturbou alguns magnatas da Nêustria e foi assassinado (675).

O reinado de Teodorico III provaria o fim do poder da dinastia merovíngia. Teodorico III sucedeu seu irmão Clotário III na Nêustria em 673, mas Childerico II da Austrásia o deslocou logo depois - até que ele morreu em 675, e Teodorico III retomou seu trono. Quando Dagoberto II morreu em 679, Teodorico recebeu também a Austrásia e tornou-se rei de todo o reino franco. Com uma perspectiva totalmente neustriana, ele se aliou a seu prefeito Berchar e fez guerra ao Austrasiano que havia instalado Dagoberto II, filho de Sigeberto III, em seu reino (brevemente em oposição a Clóvis III).

Em 687 ele foi derrotado por Pepino de Herstal, o prefeito de Arnulfo da Austrásia e o verdadeiro poder daquele reino, na Batalha de Tertry e foi forçado a aceitar Pepino como único prefeito e dux et princeps Francorum: "Duque e Príncipe dos Francos ", título que significa, para o autor do Liber Historiae Francorum, o início do "reinado" de Pepino. Depois disso, os monarcas merovíngios mostraram apenas esporadicamente, nos nossos registos sobreviventes, quaisquer atividades de natureza não simbólica e obstinada.

Durante o período de confusão nas décadas de 670 e 680, foram feitas tentativas para reafirmar a suserania franca sobre os frísios, mas sem sucesso. Em 689, porém, Pepino lançou uma campanha de conquista na Frísia Ocidental (Frísia Citerior) e derrotou o rei frísio Radbod perto de Dorestad, um importante centro comercial. Todas as terras entre o Escalda e o Vlie foram incorporadas à Francia.

Então, por volta de 690, Pepino atacou o centro da Frísia e tomou Utrecht. Em 695, Pepino pôde até patrocinar a fundação da Arquidiocese de Utrecht e o início da conversão dos Frísios sob Willibrord. No entanto, a Frísia Oriental (Frísia Ulterior) permaneceu fora da suserania franca.

Tendo alcançado grandes sucessos contra os Frísios, Pepino voltou-se para os Alemanni. Em 709 ele lançou uma guerra contra Willehari, duque de Ortenau, provavelmente em um esforço para forçar a sucessão dos jovens filhos do falecido Gotfrido no trono ducal. Esta interferência externa levou a outra guerra em 712 e os Alemanni foram, por enquanto, restaurados ao rebanho franco.

Gália com a morte de Pepino de Heristal (714). Nesta época, o vasto ducado da Aquitânia (amarelo) não fazia parte do reino franco. © Paul Vidal de la Blache

No entanto, no sul da Gália, que não estava sob a influência de Arnulfo, as regiões estavam se afastando da corte real sob líderes como Savarico de Auxerre, Antenor da Provença e Odo da Aquitânia. Os reinados de Clóvis IV e Childeberto III de 691 a 711 têm todas as características daqueles de rois fainéants, embora Childeberto esteja fundando julgamentos reais contra os interesses de seus supostos senhores, os Arnulfings.

A dinastia carolíngia era uma família nobre franca nomeada em homenagem ao prefeito Charles Martel, descendente dos clãs Arnulfing e Pippinid do século VII dC. A dinastia consolidou seu poder no século VIII, eventualmente tornando hereditários os cargos de prefeito do palácio e dux et princeps Francorum, e tornando-se os governantes de facto dos francos como os verdadeiros poderes por trás do trono merovíngio. Em 751, a dinastia merovíngia que governava os francos germânicos foi derrubada com o consentimento do papado e da aristocracia, e Pepino, o Breve, filho de Martel, foi coroado rei dos francos. A dinastia carolíngia atingiu o seu auge em 800 com a coroação de Carlos Magno como o primeiro imperador dos romanos no Ocidente em mais de três séculos. Sua morte em 814 deu início a um longo período de fragmentação e declínio do Império Carolíngio que acabaria por levar à evolução do Reino da França e do Sacro Império Romano.

A história da França medieval começa com a eleição de Hugo Capeto (940-996) por uma assembleia convocada em Reims em 987. Capeto foi anteriormente "Duque dos Francos" e depois tornou-se "Rei dos Francos" (Rex Francorum). As terras de Hugh estendiam-se pouco além da baciade Paris ; sua insignificância política pesou contra os poderosos barões que o elegeram. Muitos dos vassalos do rei (que incluíram durante muito tempo os reis da Inglaterra) governaram territórios muito maiores que os seus. Ele foi reconhecido como rei pelos gauleses, bretões, dinamarqueses, aquitanos, godos, espanhóis e gascões. A nova dinastia controlava imediatamente pouco além do médio Sena e territórios adjacentes, enquanto poderosos senhores territoriais, como os condes de Blois dos séculos 10 e 11, acumulavam grandes domínios próprios por meio do casamento e de acordos privados com nobres menores para proteção e suporte.

O filho de Hugo – Roberto, o Piedoso – foi coroado Rei dos Francos antes da morte de Capeto. Hugh Capet decidiu assim para garantir a sua sucessão. Roberto II, como Rei dos Francos, conheceu o Sacro Imperador Romano Henrique II em 1023 na fronteira. Eles concordaram em acabar com todas as reivindicações sobre o reino um do outro, estabelecendo uma nova etapa nas relações capetianas e otonianas. Embora fosse um rei com poder fraco, os esforços de Roberto II foram consideráveis. As suas cartas sobreviventes implicam que ele dependia fortemente da Igreja para governar a França, tal como o seu pai fez. Embora vivesse com uma amante – Bertha da Borgonha – e por isso tenha sido excomungado, era considerado um modelo de piedade para os monges (daí seu apelido, Roberto, o Piedoso). O reinado de Roberto II foi muito importante porque envolveu a Paz e a Trégua de Deus (começando em 989) e as Reformas Cluniac.

Roberto II coroou seu filho – Hugo Magno – como Rei dos Francos aos 10 anos para garantir a sucessão, mas Hugo Magno se rebelou contra seu pai e morreu lutando contra ele em 1025.

O próximo rei dos francos foi o próximo filho de Roberto II, Henrique I (reinou de 1027 a 1060). Como Hugo Magno, Henrique foi coroado co-governante com seu pai (1027), na tradição capetiana, mas teve pouco poder ou influência como rei júnior enquanto seu pai ainda vivia. Henrique I foi coroado após a morte de Roberto em 1031, o que é bastante excepcional para um rei francês da época. Henrique I foi um dos reis mais fracos dos francos, e seu reinado viu a ascensão de alguns nobres muito poderosos, como Guilherme, o Conquistador. A maior fonte de preocupações de Henrique I era o seu irmão – Roberto I da Borgonha – que foi empurrado pela sua mãe para o conflito. Roberto da Borgonha foi feito duque da Borgonha pelo rei Henrique I e teve que se contentar com esse título. De Henrique I em diante, os duques da Borgonha foram parentes do rei dos francos até o fim do ducado propriamente dito.

O rei Filipe I, nomeado pela sua mãe de Kiev com um nome tipicamente europeu de Leste, não teve mais sorte do que o seu antecessor, embora o reino tenha desfrutado de uma recuperação modesta durante o seu reinado extraordinariamente longo (1060-1108). O seu reinado também viu o lançamento da Primeira Cruzada para reconquistar a Terra Santa, que envolveu fortemente a sua família, embora ele pessoalmente não apoiasse a expedição.

A área ao redor do baixo Sena, cedida aos invasores escandinavos como Ducado da Normandia em 911, tornou-se uma fonte de particular preocupação quando o duque Guilherme tomou posse do reino da Inglaterra na conquista normanda de 1066, tornando-se e a seus herdeiros iguais ao rei. fora da França (onde ainda estava nominalmente sujeito à Coroa).

Foi a partir de Luís VI (reinou de 1108 a 1137) que a autoridade real se tornou mais aceita. Luís VI foi mais um soldado e rei belicista do que um estudioso. A forma como o rei arrecadava dinheiro dos seus vassalos tornou-o bastante impopular; ele foi descrito como ganancioso e ambicioso e isso é corroborado pelos registros da época. Os seus ataques regulares aos seus vassalos, embora prejudicassem a imagem real, reforçaram o poder real. De 1127 em diante, Luís contou com a ajuda de um estadista religioso habilidoso, o abade Suger. O abade era filho de uma família menor de cavaleiros, mas os seus conselhos políticos foram extremamente valiosos para o rei. Luís VI derrotou com sucesso, tanto militar quanto politicamente, muitos dos barões ladrões. Luís VI frequentemente convocava seus vassalos à corte, e aqueles que não apareciam muitas vezes tinham suas terras confiscadas e campanhas militares eram montadas contra eles. Esta política drástica impôs claramente alguma autoridade real aParis e arredores. Quando Luís VI morreu em 1137, muito progresso foi feito no sentido de fortalecer a autoridade capetiana.

Os últimos reis capetianos diretos foram consideravelmente mais poderosos e influentes do que os primeiros. Enquanto Filipe I dificilmente conseguia controlar os seus barões parisienses, Filipe IV podia ditar papas e imperadores. Os últimos Capetianos, embora muitas vezes governassem por menos tempo do que os seus pares anteriores, eram muitas vezes muito mais influentes. Este período também viu o surgimento de um sistema complexo de alianças e conflitos internacionais que se opunham, através de dinastias, aos reis da França e da Inglaterra e ao Sacro Imperador Romano .

O reinado de Filipe II Augusto marcou um passo importante na história da monarquia francesa. Seu reinado viu o domínio real francês e a influência se expandirem bastante. Ele estabeleceu o contexto para a ascensão do poder a monarcas muito mais poderosos, como São Luís e Filipe, o Belo.

Filipe II passou uma parte importante do seu reinado lutando contra o chamado Império Angevino, que foi provavelmente a maior ameaça ao rei da França desde a ascensão da dinastia Capetiana. Durante a primeira parte de seu reinado, Filipe II tentou usar o filho de Henrique II da Inglaterra contra ele. Ele se aliou ao duque da Aquitânia e filho de Henrique II - Ricardo Coração de Leão - e juntos lançaram um ataque decisivo ao castelo de Henrique e à casa de Chinon, removendo-o do poder.

Posteriormente, Ricardo substituiu seu pai como rei da Inglaterra. Os dois reis então fizeram cruzadas durante a Terceira Cruzada; no entanto, sua aliança e amizade ruíram durante a cruzada. Os dois homens estiveram mais uma vez em desacordo e lutaram entre si na França até que Ricardo esteve prestes a derrotar totalmente Filipe II.

Somando-se às suas batalhas na França, os reis da França e da Inglaterra tentavam instalar seus respectivos aliados à frente do Sacro Império Romano. Se Filipe II Augusto apoiou Filipe da Suábia, membro da Casa de Hohenstaufen, então Ricardo Coração de Leão apoiou Otto IV, membro da Casa de Welf. Filipe da Suábia estava em vantagem, mas sua morte prematura fez de Otto IV o Sacro Imperador Romano. A coroa da França foi salva pela morte de Ricardo, após um ferimento que recebeu lutando contra seus próprios vassalos em Limousin.

João Lackland, o sucessor de Ricardo, recusou-se a comparecer ao tribunal francês para um julgamento contra os Lusignanos e, como Luís VI fizera muitas vezes aos seus vassalos rebeldes, Filipe II confiscou os bens de João em França. A derrota de João foi rápida e as suas tentativas de reconquistar a sua posse francesa na decisiva Batalha de Bouvines (1214) resultaram num fracasso total. A anexação da Normandia e de Anjou foi confirmada, os condes de Bolonha e Flandres foram capturados e o imperador Otão IV foi deposto pelo aliado de Filipe, Frederico II. A Aquitânia e a Gasconha sobreviveram à conquista francesa, pois a duquesa Leonor ainda vivia. Filipe II da França foi crucial no ordenamento da política da Europa Ocidental, tanto na Inglaterra quanto na França.

O príncipe Luís (o futuro Luís VIII, reinou de 1223 a 1226) esteve envolvido na subsequente guerra civil inglesa, já que as aristocracias francesa e inglesa (ou melhor, anglo-normanda) já foram uma só e agora estavam divididas entre alianças. Enquanto os reis franceses lutavam contra os Plantagenetas, a Igreja convocou a Cruzada Albigense. O sul da França foi então amplamente absorvido pelos domínios reais.

As tensões entre as Casas de Plantageneta e Capeto culminaram durante a chamada Guerra dos Cem Anos (na verdade, várias guerras distintas durante o período de 1337 a 1453), quando os Plantagenetas reivindicaram o trono da França dos Valois. Esta foi também a época da Peste Negra, bem como de várias guerras civis. A população francesa sofreu muito com essas guerras. Em 1420, pelo Tratado de Troyes, Henrique V foi feito herdeiro de Carlos VI. Henrique V não conseguiu sobreviver a Carlos, então foi Henrique VI da Inglaterra e da França quem consolidou a Monarquia Dupla da Inglaterra e da França.

Argumentou-se que as difíceis condições sofridas pela população francesa durante a Guerra dos Cem Anos despertaram o nacionalismo francês, um nacionalismo representado por Joana d'Arc (1412-1431). Embora isto seja discutível, a Guerra dos Cem Anos é lembrada mais como uma guerra franco-inglesa do que como uma sucessão de lutas feudais. Durante esta guerra, a França evoluiu política e militarmente.

Embora um exército franco-escocês tenha tido sucesso na Batalha de Baugé (1421), as derrotas humilhantes de Poitiers (1356) e Agincourt (1415) forçaram a nobreza francesa a perceber que não poderiam permanecer como cavaleiros blindados sem um exército organizado. Carlos VII (reinou de 1422 a 1461) estabeleceu o primeiro exército permanente francês, as Compagnies d'ordonnance, e derrotou os Plantagenetas uma vez em Patay (1429) e novamente, usando canhões, em Formigny (1450). A Batalha de Castillon (1453) foi o último confronto desta guerra; Calais e as Ilhas do Canal permaneceram governadas pelos Plantagenetas.

Os historiadores econômicos chamam a era de 1475 a 1630 de "belo século 16" por causa do retorno da paz, da prosperidade e do otimismo em todo o país, e do crescimento constante da população.Paris , por exemplo, floresceu como nunca antes, pois a sua população aumentou para 200.000 habitantes em 1550. Em Toulouse, o Renascimento do século XVI trouxe riquezas que transformaram a arquitectura da cidade, como a construção das grandes casas aristocráticas. Em 1559, Henrique II da França assinou (com a aprovação de Fernando I, Sacro Imperador Romano) dois tratados (Paz de Cateau-Cambrésis): um com Isabel I da Inglaterra e outro com Filipe II da Espanha. Isto pôs fim aos conflitos de longa duração entre França, Inglaterra eEspanha .

Com a morte em 1477 de Carlos, o Temerário, a França e os Habsburgos iniciaram um longo processo de divisão de suas ricas terras da Borgonha, levando a inúmeras guerras. Em 1532, a Bretanha foi incorporada ao Reino da França.

As Guerras Italianas, também conhecidas como Guerras Habsburgo-Valois, referem-se a uma série de conflitos que abrangem o período de 1494 a 1559 e que ocorreram principalmente na península italiana. Os principais beligerantes foram os reis Valois de França e os seus adversários emEspanha e no Sacro Império Romano-Germânico . Muitos dos estados italianos estiveram envolvidos de um lado ou de outro, juntamente com a Inglaterra e o Império Otomano .

O Antigo Regime, também conhecido como Antigo Regime, foi o sistema político e social do Reino da França desde o final da Idade Média (c. 1500) até a Revolução Francesa iniciada em 1789, que aboliu o sistema feudal da nobreza francesa ( 1790) e monarquia hereditária (1792). A dinastia Valois governou durante o Antigo Regime até 1589 e foi então substituída pela dinastia Bourbon. O termo é ocasionalmente usado para se referir aos sistemas feudais semelhantes da época em outras partes da Europa, como o da Suíça .

Francisco I foi rei da França de 1515 até sua morte em 1547. Ele era filho de Carlos, conde de Angoulême, e de Luísa de Sabóia. Ele sucedeu a seu primo, uma vez afastado, e ao sogro Luís XII, que morreu sem deixar filho.

Prodigioso patrono das artes, ele promoveu o emergente Renascimento francês, atraindo muitos artistas italianos para trabalhar para ele, incluindo Leonardo da Vinci, que trouxe consigo a Mona Lisa, que Francisco havia adquirido. O reinado de Francisco viu importantes mudanças culturais com o crescimento do poder central na França, a difusão do humanismo e do protestantismo e o início da exploração francesa do Novo Mundo. Jacques Cartier e outros reivindicaram terras nas Américas para a França e abriram caminho para a expansão do primeiro império colonial francês.

Por seu papel no desenvolvimento e promoção da língua francesa, ficou conhecido como le Père et Restaurateur des Lettres (o 'Pai e Restaurador das Letras'). Ele também era conhecido como François au Grand Nez ('Francisco do Nariz Grande'), o Grand Colas e o Roi-Chevalier (o 'Cavaleiro-Rei').

De acordo com os seus antecessores, Francisco continuou as guerras italianas. A sucessão de seu grande rival, o imperador Carlos V, aos Países Baixos dos Habsburgos e ao trono da Espanha, seguida por sua eleição como Sacro Imperador Romano, fez com que a França fosse geograficamente cercada pela monarquia dos Habsburgos. Na sua luta contra a hegemonia imperial, Francisco procurou o apoio de Henrique VIII de Inglaterra no Campo do Pano de Ouro. Quando isto não teve sucesso, ele formou uma aliança franco- otomana com o sultão muçulmano Solimão, o Magnífico , um movimento controverso para um rei cristão da época.

A França começou a colonizar as Américas no século 16 e continuou nos séculos seguintes, ao estabelecer um império colonial no Hemisfério Ocidental. A França estabeleceu colônias em grande parte do leste da América do Norte, em várias ilhas do Caribe e na América do Sul. A maioria das colônias foi desenvolvida para exportar produtos como peixe, arroz, açúcar e peles.

Ao colonizarem o Novo Mundo, os franceses estabeleceram fortes e assentamentos que se tornariam cidades como Quebec e Montreal, no Canadá ; Detroit, Green Bay, St. Louis, Cape Girardeau, Mobile, Biloxi, Baton Rouge e Nova Orleans nos Estados Unidos ; e Porto Príncipe, Cabo Haitiano (fundado como Cap-Français) no Haiti, Caiena na Guiana Francesa e São Luís (fundado como Saint-Louis de Maragnan) no Brasil .

As Guerras Religiosas Francesas é o termo usado para designar um período de guerra civil de 1562 a 1598 entre católicos franceses e protestantes, comumente chamados de huguenotes. As estimativas sugerem que entre dois a quatro milhões de pessoas morreram devido à violência, fome ou doenças directamente decorrentes do conflito, que também prejudicou gravemente o poder da monarquia francesa. A luta terminou em 1598, quando o protestante Henrique de Navarra se converteu ao catolicismo, foi proclamado Henrique IV de França e emitiu o Édito de Nantes, concedendo aos huguenotes direitos e liberdades substanciais. No entanto, isto não acabou com a hostilidade católica para com os protestantes em geral ou contra ele pessoalmente, e o seu assassinato em 1610 levou a uma nova ronda de rebeliões huguenotes na década de 1620.

As tensões entre as religiões vinham aumentando desde a década de 1530, exacerbando as divisões regionais existentes. A morte de Henrique II de França, em julho de 1559, iniciou uma prolongada luta pelo poder entre a sua viúva, Catarina de Médici, e nobres poderosos. Estes incluíam uma facção fervorosamente católica liderada pelas famílias Guise e Montmorency e protestantes chefiados pela Casa de Condé e Jeanne d'Albret. Ambos os lados receberam assistência de potências externas,a Espanha e a Sabóia apoiando os católicos, enquanto a Inglaterra e a República Holandesa apoiaram os protestantes.

Os moderados, também conhecidos como Politiques, esperavam manter a ordem centralizando o poder e fazendo concessões aos huguenotes, em vez das políticas de repressão seguidas por Henrique II e seu pai Francisco I. Eles foram inicialmente apoiados por Catarina de 'Medici, cujo Edito de janeiro de 1562 de Saint-Germain foi fortemente contestada pela facção Guise e levou à eclosão de combates generalizados em março. Mais tarde, ela endureceu sua posição e apoiou o massacre do Dia de São Bartolomeu emParis , em 1572, que resultou em multidões católicas matando entre 5.000 e 30.000 protestantes em toda a França.

As guerras ameaçaram a autoridade da monarquia e dos últimos reis Valois, os três filhos de Catarina, Francisco II, Carlos IX e Henrique III. O seu sucessor Bourbon, Henrique IV, respondeu criando um Estado central forte, uma política continuada pelos seus sucessores e culminando com Luís XIV de França, que em 1685 revogou o Édito de Nantes.

A Guerra dos Três Henriques ocorreu durante 1585-1589 e foi o oitavo conflito na série de guerras civis na França, conhecida como Guerras Religiosas Francesas. Foi uma guerra de três vias travada entre:

• o rei Henrique III da França, apoiado pelos monarquistas e pelos políticos;
• o rei Henrique de Navarra, mais tarde Henrique IV de França, herdeiro presuntivo do trono francês e líder dos huguenotes, apoiado por Isabel I de Inglaterra e pelos príncipes protestantes alemães; e
• Henrique de Lorena, duque de Guise, líder da Liga Católica, financiada e apoiada por Filipe II da Espanha.

A causa subjacente da guerra foi a iminente crise de sucessão real com a morte do presumível herdeiro, Francisco, duque de Anjou (irmão de Henrique III), em 10 de junho de 1584, que tornou o protestante Henrique de Navarra herdeiro do trono do sem filhos Henrique. III, cuja morte extinguiria a Casa de Valois. Em 31 de dezembro de 1584, a Liga Católica aliou-se a Filipe II de Espanha pelo Tratado de Joinville. Filipe queria evitar que seu inimigo, a França, interferisse no exército espanhol na Holanda e em sua planejada invasão da Inglaterra .

A guerra começou quando a Liga Católica convenceu (ou forçou) o rei Henrique III a emitir o Tratado de Nemours (7 de julho de 1585), um édito que proibia o protestantismo e anulava o direito de Henrique de Navarra ao trono. Henrique III foi possivelmente influenciado pela favorita real, Anne de Joyeuse. Em setembro de 1585, o Papa Sisto V excomungou Henrique de Navarra e seu primo e general Condé para removê-los da sucessão real.

O início do século XVII viu os primeiros assentamentos franceses bem-sucedidos no Novo Mundo com as viagens de Samuel de Champlain. O maior assentamento foi a Nova França , com as cidades de Quebec City (1608) e Montreal (entreposto comercial de peles em 1611, missão católica romana estabelecida em 1639 e colônia fundada em 1642).

Os conflitos religiosos que assolaram a França também devastaram o Sacro Império Romano liderado pelos Habsburgos. AGuerra dos Trinta Anos corroeu o poder dos Habsburgos católicos. Embora o Cardeal Richelieu, o poderoso ministro-chefe da França, tenha atacado os protestantes, ele se juntou a esta guerra ao lado deles em 1636 porque era da razão de Estado (interesse nacional). As forças imperiais dos Habsburgos invadiram a França, devastaram Champagne e quase ameaçaramParis .

Richelieu morreu em 1642 e foi sucedido pelo Cardeal Mazarin, enquanto Luís XIII morreu um ano depois e foi sucedido por Luís XIV. A França foi servida por alguns comandantes muito eficientes, como Luís II de Bourbon (Condé) e Henry de la Tour d'Auvergne (Turenne). As forças francesas obtiveram uma vitória decisiva em Rocroi (1643) e o exército espanhol foi dizimado; o Tercio estava quebrado. A Trégua de Ulm (1647) e a Paz de Vestfália (1648) puseram fim à guerra.

A Guerra Franco-Espanhola (1635–1659) foi travada entre a França ea Espanha , com a participação de uma lista variável de aliados ao longo da guerra. A primeira fase, começando em maio de 1635 e terminando com a Paz de Vestfália de 1648, é considerada um conflito relacionado àGuerra dos Trinta Anos . A segunda fase continuou até 1659, quando a França e a Espanha concordaram com os termos de paz no Tratado dos Pirenéus.

A França evitou a participação direta na Guerra dos Trinta Anos até maio de 1635, quando declarou guerra à Espanha e ao Sacro Império Romano , entrando no conflito como aliada da República Holandesa e da Suécia . Depois da Vestfália em 1648, a guerra continuou entre Espanha e França, sem que nenhum dos lados conseguisse obter uma vitória decisiva. Apesar dos pequenos ganhos franceses na Flandres e ao longo do extremo nordeste dos Pirenéus, em 1658 ambos os lados estavam financeiramente exaustos e fizeram a paz em novembro de 1659.

Os ganhos territoriais franceses foram relativamente pequenos em extensão, mas reforçaram significativamente as suas fronteiras no norte e no sul, enquanto Luís XIV de França casou-se com Maria Teresa de Espanha, filha mais velha de Filipe IV de Espanha. Embora a Espanha tenha mantido um vasto império global até ao início do século XIX, o Tratado dos Pirenéus tem sido tradicionalmente visto como marcando o fim do seu estatuto de Estado europeu dominante e o início da ascensão da França durante o século XVII.

Luís XIV, também conhecido como Rei Sol, foi Rei da França de 14 de maio de 1643 até sua morte em 1715. Seu reinado de 72 anos e 110 dias é o mais longo registrado de qualquer monarca de um país soberano na história.

Luís iniciou seu governo pessoal na França em 1661, após a morte de seu ministro-chefe, o cardeal Mazarin. Adepto do conceito do direito divino dos reis, Luís continuou o trabalho de seus antecessores de criar um estado centralizado governado pela capital. Ele procurou eliminar os resquícios do feudalismo que persistiam em partes da França; ao obrigar muitos membros da nobreza a habitarem o seu luxuoso Palácio de Versalhes, ele conseguiu pacificar a aristocracia, muitos membros da qual participaram na rebelião da Fronda durante a sua minoria. Por estes meios, ele se tornou um dos monarcas franceses mais poderosos e consolidou um sistema de monarquia absoluta na França que perdurou até a Revolução Francesa. Ele também impôs a uniformidade da religião sob a Igreja Católica Galicana. A sua revogação do Édito de Nantes aboliu os direitos da minoria protestante huguenote e submeteu-os a uma onda de dragões, forçando efectivamente os huguenotes a emigrar ou a converter-se, bem como virtualmente destruindo a comunidade protestante francesa.

Durante o longo reinado de Luís, a França emergiu como a principal potência europeia e afirmou regularmente a sua força militar. Um conflito coma Espanha marcou toda a sua infância, enquanto durante o seu reinado o reino participou em três grandes conflitos continentais, cada um contra poderosas alianças estrangeiras: a Guerra Franco-Holandesa, a Guerra da Liga de Augsburgo e a Guerra dos Espanhóis. Sucessão. Além disso, a França também disputou guerras mais curtas, como a Guerra da Devolução e a Guerra das Reuniões. A guerra definiu a política externa de Louis e a sua personalidade moldou a sua abordagem. Impelido por "uma mistura de comércio, vingança e ressentimento", ele sentiu que a guerra era a forma ideal de aumentar sua glória. Em tempos de paz, ele se concentrou na preparação para a próxima guerra. Ele ensinou aos seus diplomatas que o trabalho deles era criar vantagens táticas e estratégicas para os militares franceses. Após sua morte em 1715, Luís XIV deixou para seu bisneto e sucessor, Luís XV, um reino poderoso, embora com grandes dívidas após a Guerra de Sucessão Espanhola de 13 anos.

A Guerra Franco-Holandesa foi travada entre a França e a República Holandesa , apoiada pelos seus aliados Sacro Império Romano-Germânico ,Espanha , Brandemburgo-Prússia e Dinamarca - Noruega . Nos seus estágios iniciais, a França foi aliada de Münster e Colônia, bem como da Inglaterra . A Terceira Guerra Anglo-Holandesa de 1672 a 1674 e a Guerra Scanian de 1675 a 1679 são consideradas conflitos relacionados.

A guerra começou em maio de 1672, quando a França quase invadiu a República Holandesa, um evento ainda conhecido como Rampjaar ou "Ano do Desastre". O seu avanço foi interrompido pela Linha de Água Holandesa em Junho e no final de Julho a posição holandesa tinha-se estabilizado. A preocupação com os ganhos franceses levou a uma aliança formal em agosto de 1673 entre os holandeses, o imperador Leopoldo I, a Espanha e Brandemburgo-Prússia. A Lorena e a Dinamarca juntaram-se a eles, enquanto a Inglaterra fez a paz em fevereiro de 1674. Agora enfrentando uma guerra em múltiplas frentes, os franceses retiraram-se da República Holandesa, mantendo apenas Grave e Maastricht.

Luís XIV voltou a concentrar-se nos Países Baixos espanhóis e na Renânia, enquanto os Aliados liderados por Guilherme de Orange procuravam limitar os ganhos franceses. Depois de 1674, os franceses ocuparam Franche-Comté e áreas ao longo da sua fronteira com os Países Baixos espanhóis e na Alsácia, mas nenhum dos lados conseguiu uma vitória decisiva. A guerra terminou com a Paz de Nijmegen em setembro de 1678; embora os termos fossem muito menos generosos do que os disponíveis em junho de 1672, é frequentemente considerado o ponto alto do sucesso militar francês sob Luís XIV e proporcionou-lhe um sucesso de propaganda significativo.

A Espanha recuperou Charleroi da França, mas cedeu Franche-Comté, bem como grande parte de Artois e Hainaut, estabelecendo fronteiras que permanecem praticamente inalteradas até os tempos modernos. Sob a liderança de Guilherme de Orange, os holandeses recuperaram todo o território perdido nas desastrosas fases iniciais, um sucesso que lhe garantiu um papel de liderança na política interna. Isso o ajudou a conter a ameaça representada pela contínua expansão francesa e a criar a Grande Aliança de 1688, que lutou na Guerra dos Nove Anos.

A Guerra dos Nove Anos (1688-1697), muitas vezes chamada de Guerra da Grande Aliança ou Guerra da Liga de Augsburgo, foi um conflito entre a França e uma coalizão europeia que incluía principalmente o Sacro Império Romano (liderado pela monarquia dos Habsburgos). ), República Holandesa , Inglaterra ,Espanha , Sabóia, Suécia e Portugal . Foi travado na Europa e nos mares circundantes, na América do Norte e naÍndia . Às vezes é considerada a primeira guerra global. O conflito abrangeu a guerra Williamita na Irlanda e os levantes jacobitas na Escócia , onde Guilherme III e Jaime II lutaram pelo controle da Inglaterra e da Irlanda, e uma campanha na América do Norte colonial entre colonos franceses e ingleses e seus respectivos aliados nativos americanos.

Luís XIV de França emergiu da Guerra Franco-Holandesa em 1678 como o monarca mais poderoso da Europa, um governante absoluto cujos exércitos obtiveram inúmeras vitórias militares. Usando uma combinação de agressão, anexação e meios quase legais, Luís XIV começou a estender os seus ganhos para estabilizar e fortalecer as fronteiras da França, culminando na breve Guerra das Reuniões (1683-1684). A Trégua de Ratisbona garantiu as novas fronteiras da França durante vinte anos, mas as ações subsequentes de Luís XIV - nomeadamente o seu Édito de Fontainebleau (a revogação do Édito de Nantes) em 1685 - levaram à deterioração da sua preeminência política e levantaram preocupações entre os europeus. Estados protestantes. A decisão de Luís XIV de cruzar o Reno em setembro de 1688 foi concebida para estender sua influência e pressionar o Sacro Império Romano a aceitar suas reivindicações territoriais e dinásticas. No entanto, o Sacro Imperador Romano Leopoldo I e os príncipes alemães resolveram resistir. Os Estados Gerais dos Países Baixos e Guilherme III trouxeram os holandeses e ingleses para o conflito contra a França e logo se juntaram a outros estados, o que significava agora que o rei francês enfrentava uma poderosa coligação destinada a restringir as suas ambições.

Os principais combates ocorreram nas fronteiras da França, na Holanda espanhola, na Renânia, no Ducado de Sabóia e na Catalunha. Os combates geralmente favoreciam os exércitos de Luís XIV, mas em 1696 o seu país estava nas garras de uma crise económica. As potências marítimas (Inglaterra e República Holandesa) também estavam financeiramente esgotadas e, quando a Sabóia desertou da Aliança, todas as partes estavam interessadas em negociar um acordo. Pelos termos do Tratado de Ryswick, Luís XIV manteve toda a Alsácia, mas em troca teve de devolver a Lorena ao seu governante e desistir de quaisquer ganhos na margem direita do Reno. Luís XIV também reconheceu Guilherme III como o legítimo rei da Inglaterra, enquanto os holandeses adquiriram um sistema de barreiras-fortalezas na Holanda espanhola para ajudar a proteger suas fronteiras.

A paz duraria pouco. Com a aproximação da morte do enfermo e sem filhos Carlos II da Espanha, uma nova disputa sobre a herança do Império Espanhol logo envolveria Luís XIV e a Grande Aliança na Guerra da Sucessão Espanhola.

Em 1701, começou a Guerra da Sucessão Espanhola. O Bourbon Filipe de Anjou foi designado herdeiro do trono da Espanha como Filipe V. O imperador Leopoldo dos Habsburgos se opôs a uma sucessão Bourbon, porque o poder que tal sucessão traria aos governantes Bourbon da França perturbaria o delicado equilíbrio de poder na Europa . Portanto, ele reivindicou para si os tronos espanhóis. A Inglaterra e a República Holandesa juntaram-se a Leopoldo contra Luís XIV e Filipe de Anjou. As forças aliadas foram lideradas por John Churchill, primeiro duque de Marlborough, e pelo príncipe Eugênio de Sabóia. Infligiram algumas derrotas retumbantes ao exército francês; a Batalha de Blenheim em 1704 foi a primeira grande batalha terrestre perdida pela França desde a sua vitória em Rocroi em 1643. No entanto, as batalhas extremamente sangrentas de Ramillies (1706) e Malplaquet (1709) provaram ser vitórias de Pirro para os aliados, pois eles havia perdido muitos homens para continuar a guerra. Lideradas por Villars, as forças francesas recuperaram grande parte do terreno perdido em batalhas como a de Denain (1712). Finalmente, um compromisso foi alcançado com o Tratado de Utrecht em 1713. Filipe de Anjou foi confirmado como Filipe V, rei da Espanha; O imperador Leopoldo não subiu ao trono, mas Filipe V foi impedido de herdar a França.

Coalizões na Europa entre 1725 e 1730. © PS Burton

Os "Philosophes" foram intelectuais franceses do século XVIII que dominaram o Iluminismo francês e foram influentes em toda a Europa. Os seus interesses eram diversos, contando com especialistas em assuntos científicos, literários, filosóficos e sociológicos. O objetivo final dos filósofos era o progresso humano; concentrando-se nas ciências sociais e materiais, eles acreditavam que uma sociedade racional era o único resultado lógico de uma população racional e de pensamento livre. Eles também defenderam o deísmo e a tolerância religiosa. Muitos acreditavam que a religião tinha sido usada como fonte de conflito desde os tempos eternos, e que o pensamento lógico e racional era o caminho a seguir para a humanidade.

O filósofo Denis Diderot foi editor-chefe da famosa realização do Iluminismo, a Encyclopédie de 72.000 artigos (1751-72). Isso foi possível graças a uma ampla e complexa rede de relacionamentos que maximizou sua influência. Isso desencadeou uma revolução na aprendizagem em todo o mundo iluminado.

No início do século XVIII, o movimento foi dominado por Voltaire e Montesquieu, mas o movimento cresceu em força à medida que o século avançava. A oposição foi parcialmente minada por dissensões dentro da Igreja Católica, pelo enfraquecimento gradual do monarca absoluto e pelas numerosas guerras dispendiosas. Assim se espalhou a influência dos Philosophes. Por volta de 1750, atingiram seu período mais influente, quando Montesquieu publicou o Espírito das Leis (1748) e Jean Jacques Rousseau publicou o Discurso sobre os efeitos morais das artes e das ciências (1750).

O líder do Iluminismo francês e escritor de enorme influência em toda a Europa foi Voltaire (1694-1778). Seus muitos livros incluíam poemas e peças de teatro; obras de sátira (Candide 1759); livros sobre história, ciência e filosofia, incluindo numerosas contribuições (anônimas) para a Enciclopédia; e uma extensa correspondência. Antagonista espirituoso e incansável da aliança entre o Estado francês e a Igreja, foi exilado da França em diversas ocasiões. No exílio na Inglaterra, ele passou a apreciar o pensamento britânico e popularizou Isaac Newton na Europa.

Astronomia, química, matemática e tecnologia floresceram. Químicos franceses como Antoine Lavoisier trabalharam para substituir as unidades arcaicas de pesos e medidas por um sistema científico coerente. Lavoisier também formulou a lei da conservação da massa e descobriu o oxigênio e o hidrogênio.

A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) foi um conflito global entre a Grã-Bretanha e a França pela preeminência global. A Grã-Bretanha, a França ea Espanha lutaram tanto na Europa como no exterior com exércitos terrestres e forças navais, enquanto a Prússia procurava a expansão territorial na Europa e a consolidação do seu poder. As rivalidades coloniais de longa data que opunham a Grã-Bretanha à França e à Espanha na América do Norte e nas Índias Ocidentais foram travadas em grande escala, com resultados consequentes. Na Europa, o conflito surgiu de questões deixadas sem solução pela Guerra da Sucessão Austríaca (1740-1748). A Prússia buscava maior influência nos estados alemães, enquanto a Áustria queria reconquistar a Silésia , capturada pela Prússia na guerra anterior, e conter a influência prussiana.

Num realinhamento de alianças tradicionais, conhecido como Revolução Diplomática de 1756, a Prússia tornou-se parte de uma coligação liderada pela Grã-Bretanha, que também incluía o concorrente prussiano de longa data, Hanover, na altura em união pessoal com a Grã-Bretanha. Ao mesmo tempo, a Áustria pôs fim a séculos de conflito entre as famílias Bourbon e Habsburgo ao aliar-se à França, juntamente com a Saxónia, a Suécia e a Rússia . A Espanha alinhou-se formalmente com a França em 1762. A Espanha tentou, sem sucesso, invadir o aliado da Grã-Bretanha, Portugal , atacando com as suas forças que enfrentavam as tropas britânicas na Península Ibérica. Os estados alemães menores aderiram à Guerra dos Sete Anos ou forneceram mercenários às partes envolvidas no conflito.

O conflito anglo-francês sobre suas colônias na América do Norte começou em 1754, no que ficou conhecido nos Estados Unidos como a Guerra Francesa e Indiana (1754-63), que se tornou um teatro da Guerra dos Sete Anos e pôs fim à presença da França como uma potência terrestre naquele continente. Foi "o evento mais importante que ocorreu na América do Norte do século XVIII" antes da Revolução Americana . A Espanha entrou na guerra em 1761, juntando-se à França no Terceiro Pacto Familiar entre as duas monarquias Bourbon. A aliança com a França foi um desastre para a Espanha, com a perda para a Grã-Bretanha de dois grandes portos, Havana nas Índias Ocidentais e Manila nas Filipinas , devolvidos no Tratado de Paris de 1763 entre França, Espanha e Grã-Bretanha. Na Europa, o conflito em grande escala que atraiu a maioria das potências europeias centrou-se no desejo da Áustria (há muito tempo o centro político do Sacro Império Romano da nação alemã) de recuperar a Silésia da Prússia. O Tratado de Hubertusburg pôs fim à guerra entre a Saxónia, a Áustria e a Prússia, em 1763. A Grã-Bretanha começou a sua ascensão como potência colonial e naval predominante no mundo. A supremacia da França na Europa foi interrompida até depois da Revolução Francesa e do surgimento de Napoleão Bonaparte. A Prússia confirmou o seu estatuto de grande potência, desafiando a Áustria pelo domínio dentro dos estados alemães, alterando assim o equilíbrio de poder europeu.

Tendo perdido o seu império colonial, a França viu uma boa oportunidade de vingança contra a Grã-Bretanha ao assinar uma aliança com os americanos em 1778 e ao enviar um exército e uma marinha que transformaram a Revolução Americana numa guerra mundial.A Espanha , aliada à França pelo Pacto de Família, e a República Holandesa também aderiram à guerra do lado francês. O almirante de Grasse derrotou uma frota britânica na Baía de Chesapeake, enquanto Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau e Gilbert du Motier, marquês de Lafayette, juntaram-se às forças americanas na derrota dos britânicos em Yorktown. A guerra foi encerrada pelo Tratado de Paris (1783); os Estados Unidos tornaram-se independentes. A Marinha Real Britânica obteve uma grande vitória sobre a França em 1782 na Batalha de Saintes e a França terminou a guerra com enormes dívidas e o pequeno ganho da ilha de Tobago.

A Revolução Francesa foi um período de mudanças políticas e sociais radicais na França, que começou com os Estados Gerais de 1789 e terminou com a formação do Consulado Francês em novembro de 1799. Muitas de suas ideias são consideradas princípios fundamentais da democracia liberal, enquanto frases como liberté, égalité, fraternité reapareceram em outras revoltas, como a Revolução Russa de 1917, e inspiraram campanhas pela abolição da escravatura e pelo sufrágio universal. Os valores e instituições que criou dominam a política francesa até hoje.

As suas causas são geralmente aceites como sendo uma combinação de factores sociais, políticos e económicos, que o regime existente se revelou incapaz de gerir. Em maio de 1789, a angústia social generalizada levou à convocação dos Estados Gerais, que foi convertido em Assembleia Nacional em junho. A agitação contínua culminou na Tomada da Bastilha em 14 de Julho, o que levou a uma série de medidas radicais por parte da Assembleia, incluindo a abolição do feudalismo, a imposição do controlo estatal sobre a Igreja Católica em França e a extensão do direito de voto .

Os três anos seguintes foram dominados pela luta pelo controlo político, exacerbada pela depressão económica e pela desordem civil. A oposição de potências externas como Áustria , Grã-Bretanha e Prússia resultou na eclosão das Guerras Revolucionárias Francesas em abril de 1792. A desilusão com Luís XVI levou ao estabelecimento da Primeira República Francesa em 22 de setembro de 1792, seguida pela sua execução em janeiro de 1793. Em Junho, uma revolta emParis substituiu os girondinos que dominavam a Assembleia Nacional pelo Comité de Segurança Pública, liderado por Maximilien Robespierre.

Isto desencadeou o Reinado do Terror, uma tentativa de erradicar alegados “contra-revolucionários”; quando terminou, em julho de 1794, mais de 16.600 pessoas haviam sido executadas em Paris e nas províncias. Além dos seus inimigos externos, a República enfrentou oposição interna tanto dos monarquistas como dos jacobinos e, para lidar com estas ameaças, o Diretório Francês tomou o poder em novembro de 1795. Apesar de uma série de vitórias militares, muitas delas vencidas por Napoleão Bonaparte, divisões políticas e a estagnação económica resultou na substituição do Diretório pelo Consulado em novembro de 1799. Isto é geralmente visto como o fim do período revolucionário.

As Guerras Napoleónicas (1803-1815) foram uma série de grandes conflitos globais que opuseram o Império Francês e os seus aliados, liderados por Napoleão I, contra um conjunto flutuante de estados europeus formados em várias coligações. Produziu um período de dominação francesa sobre a maior parte da Europa continental. As guerras resultaram de disputas não resolvidas associadas à Revolução Francesa e às Guerras Revolucionárias Francesas que consistem na Guerra da Primeira Coligação (1792-1797) e na Guerra da Segunda Coligação (1798-1802). As guerras napoleônicas são frequentemente descritas como cinco conflitos, cada um denominado em homenagem à coalizão que lutou contra Napoleão: a Terceira Coalizão (1803-1806), a Quarta (1806-1807), a Quinta (1809), a Sexta (1813-14), e a Sétima (1815) mais a Guerra Peninsular (1807-1814) e a invasão francesa da Rússia (1812).

Napoleão, ao ascender a Primeiro Cônsul da França em 1799, herdou uma república caótica; posteriormente, ele criou um estado com finanças estáveis, uma burocracia forte e um exército bem treinado. Em dezembro de 1805, Napoleão alcançou aquela que é considerada a sua maior vitória, derrotando o exército aliado russo- austríaco em Austerlitz. No mar, os britânicos derrotaram severamente a marinha conjunta franco-espanhola na Batalha de Trafalgar em 21 de outubro de 1805. Esta vitória garantiu o controle britânico dos mares e impediu a invasão da Grã-Bretanha. Preocupada com o aumento do poder francês, a Prússia liderou a criação da Quarta Coligação com a Rússia , a Saxónia e a Suécia , que retomou a guerra em outubro de 1806. Napoleão derrotou rapidamente os prussianos em Jena e os russos em Friedland, trazendo uma paz inquietante ao continente. A paz falhou, porém, quando a guerra eclodiu em 1809, com a Quinta Coligação mal preparada, liderada pela Áustria. No início, os austríacos obtiveram uma vitória impressionante em Aspern-Essling, mas foram rapidamente derrotados em Wagram.

Mapa da Europa em 1812 © Alexander Altenhof

Na esperança de isolar e enfraquecer economicamente a Grã-Bretanha através do seu Sistema Continental, Napoleão lançou uma invasão de Portugal , o único aliado britânico remanescente na Europa continental. Depois de ocupar Lisboa em Novembro de 1807, e com a maior parte das tropas francesas presentes em Espanha, Napoleão aproveitou a oportunidade para se voltar contra o seu antigo aliado, depor a família real espanhola reinante e declarar o seu irmão Rei de Espanha em 1808 como José I. OsEspanhóis e os portugueses revoltaram-se com o apoio britânico e expulsaram os franceses da Península Ibérica em 1814, após seis anos de combates.

Ao mesmo tempo, a Rússia, não disposta a suportar as consequências económicas da redução do comércio, violava rotineiramente o Sistema Continental, levando Napoleão a lançar uma invasão massiva da Rússia em 1812. A campanha resultante terminou em desastre para a França e na quase destruição do Grande Armée de Napoleão.

Encorajados pela derrota, a Áustria, a Prússia, a Suécia e a Rússia formaram a Sexta Coligação e iniciaram uma nova campanha contra a França, derrotando decisivamente Napoleão em Leipzig, em outubro de 1813, após vários combates inconclusivos. Os Aliados então invadiram a França pelo leste, enquanto a Guerra Peninsular se espalhava pelo sudoeste da França. As tropas da coalizão capturaramParis no final de março de 1814 e forçaram Napoleão a abdicar em abril. Ele foi exilado na ilha de Elba e os Bourbons foram restaurados ao poder. Mas Napoleão escapou em fevereiro de 1815 e reassumiu o controle da França por cerca de cem dias. Depois de formar a Sétima Coalizão, os aliados o derrotaram em Waterloo em junho de 1815 e o exilaram na ilha de Santa Helena, onde morreu seis anos depois.

O Congresso de Viena redesenhou as fronteiras da Europa e trouxe um período de relativa paz. As guerras tiveram consequências profundas na história global, incluindo a propagação do nacionalismo e do liberalismo, a ascensão da Grã-Bretanha como a principal potência naval e económica do mundo, o aparecimento de movimentos de independência na América Latina e o subsequente declínio dos Impérios Espanhol e Português, o fundamental a reorganização dos territórios alemães e italianos em estados maiores e a introdução de métodos radicalmente novos de condução da guerra, bem como do direito civil. Após o fim das Guerras Napoleónicas houve um período de relativa paz na Europa continental, que durou até a Guerra da Crimeia em 1853.

A Restauração Bourbon foi o período da história francesa durante o qual a Casa de Bourbon retornou ao poder após a primeira queda de Napoleão em 3 de maio de 1814. Brevemente interrompida pela Guerra dos Cem Dias em 1815, a Restauração durou até a Revolução de Julho de 26 de julho de 1830. Luís XVIII e Carlos X, irmãos do rei executado Luís XVI, subiram sucessivamente ao trono e instituíram um governo conservador destinado a restaurar as propriedades, senão todas as instituições, do Antigo Regime. Os apoiantes exilados da monarquia regressaram a França, mas não conseguiram reverter a maioria das mudanças introduzidas pela Revolução Francesa. Exausta por décadas de guerra, a nação viveu um período de paz interna e externa, de prosperidade económica estável e de preliminares de industrialização.

O protesto contra a monarquia absoluta estava no ar. As eleições de deputados até 16 de maio de 1830 correram muito mal para o rei Carlos X. Em resposta, ele tentou a repressão, mas isso só agravou a crise, à medida que deputados reprimidos, jornalistas amordaçados, estudantes da Universidade e muitos trabalhadores deParis foram às ruas. e ergueu barricadas durante os "três dias gloriosos" (francês Les Trois Glorieuses) de 26 a 29 de julho de 1830. Carlos X foi deposto e substituído pelo rei Luís Filipe na Revolução de Julho. É tradicionalmente considerado como um levante da burguesia contra a monarquia absoluta dos Bourbons. Os participantes da Revolução de Julho incluíram o Marquês de Lafayette. Trabalhando nos bastidores em nome dos interesses proprietários burgueses estava Louis Adolphe Thiers.

A "Monarquia de Julho" de Louis-Philippe (1830-1848) foi dominada pela alta burguesia (alta burguesia) de banqueiros, financistas, industriais e comerciantes.

Durante o reinado da Monarquia de Julho, a Era Romântica começava a florescer. Impulsionada pela Era Romântica, uma atmosfera de protesto e revolta tomou conta de toda a França. Em 22 de Novembro de 1831, em Lyon (a segunda maior cidade de França), os trabalhadores da seda revoltaram-se e tomaram conta da Câmara Municipal em protesto contra as recentes reduções salariais e das condições de trabalho. Este foi um dos primeiros casos de revolta dos trabalhadores em todo o mundo.

Por causa das constantes ameaças ao trono, a Monarquia de Julho começou a governar com mão cada vez mais forte. Logo as reuniões políticas foram proibidas. No entanto, os “banquetes” ainda eram legais e durante todo o ano de 1847 houve uma campanha nacional de banquetes republicanos exigindo mais democracia. O banquete culminante foi marcado para 22 de fevereiro de 1848 em Paris, mas o governo o proibiu. Em resposta, cidadãos de todas as classes saíram às ruas de Paris numa revolta contra a Monarquia de Julho. Foram feitas exigências pela abdicação do "Rei Cidadão" Louis-Philippe e pelo estabelecimento de uma democracia representativa na França. O rei abdicou e a Segunda República Francesa foi proclamada. Alphonse Marie Louis de Lamartine, que havia sido um líder dos republicanos moderados na França durante a década de 1840, tornou-se o Ministro das Relações Exteriores e, na verdade, o primeiro-ministro do novo governo provisório. Na realidade, Lamartine era o chefe virtual do governo em 1848.

A Segunda República Francesa foi o governo republicano da França que existiu entre 1848 e 1852. Foi estabelecido em fevereiro de 1848, com a Revolução de Fevereiro que derrubou a Monarquia de Julho do Rei Louis-Phillipe, e terminou em dezembro de 1852. Após a eleição do presidente Louis-Napoléon Bonaparte em 1848 e o golpe de estado de 1851 que o presidente encenou, Bonaparte proclamou-se imperador Napoleão III e iniciou o Segundo Império Francês. A efêmera república adotou oficialmente o lema da Primeira República; Liberté, Égalité, Fraternité.

O Segundo Império Francês foi o regime imperial bonapartista de Napoleão III, de 14 de janeiro de 1852 a 27 de outubro de 1870, entre a Segunda e a Terceira República da França.

Napoleão III liberalizou seu governo depois de 1858. Ele promoveu os negócios e as exportações francesas. As maiores conquistas incluíram uma grande rede ferroviária que facilitou o comércio e uniu a nação aParis como seu centro. Isto estimulou o crescimento económico e trouxe prosperidade à maioria das regiões do país. O Segundo Império recebe grande crédito pela reconstrução de Paris com avenidas largas, edifícios públicos impressionantes e bairros residenciais elegantes para parisienses de luxo.

Na política internacional, Napoleão III tentou imitar o seu tio Napoleão I, envolvendo-se em numerosos empreendimentos imperiais em todo o mundo, bem como em várias guerras na Europa. Ele começou seu reinado com vitórias francesas na Crimeia e na Itália, conquistando Sabóia e Nice. Usando métodos muito duros, ele construiu o Império Francês no Norte da África e no Sudeste Asiático. Napoleão III também lançou uma intervenção no México visando erigir um Segundo Império Mexicano e trazê-lo para a órbita francesa, mas terminou num fiasco. Ele administrou mal a ameaça da Prússia e, no final do seu reinado, o imperador francês viu-se sem aliados face à esmagadora força alemã. Seu governo terminou durante a Guerra Franco-Prussiana, quando foi capturado pelo exército prussiano em Sedan em 1870 e destronado pelos republicanos franceses. Mais tarde, ele morreu no exílio em 1873, vivendo no Reino Unido.

A conquista francesa do Vietnã (1858-1885) foi uma guerra longa e limitada travada entre o Segundo Império Francês, mais tarde a Terceira República Francesa e o império vietnamita de Đại Nam em meados do século XIX. Seu fim e resultados foram vitórias para os franceses ao derrotarem os vietnamitas e seus aliadoschineses em 1885, a incorporação do Vietnã, Laos e Camboja , e finalmente estabeleceram regras francesas sobre os territórios constituintes da Indochina Francesa sobre o Sudeste Asiático continental em 1887.

Uma expedição conjunta franco-espanhola atacou Da Nang em 1858 e depois recuou para invadir Saigon. O rei Tu Duc assinou um tratado em junho de 1862 concedendo à soberania francesa sobre três províncias do sul. Os franceses anexaram as três províncias do sudoeste em 1867 para formar a Cochinchina. Tendo consolidado o seu poder na Cochinchina, os franceses conquistaram o resto do Vietname através de uma série de batalhas em Tonkin, entre 1873 e 1886. Naquela época, Tonkin estava num estado de quase anarquia, mergulhando no caos; tanto a China como a França consideraram esta área como a sua esfera de influência e enviaram tropas para lá.

Os franceses acabaram por expulsar a maior parte das tropas chinesas do Vietname, mas um remanescente dos seus exércitos em algumas províncias vietnamitas continuou a ameaçar o controlo francês de Tonkin. O governo francês enviou Fournier a Tianjin para negociar o Acordo de Tianjin, segundo o qual a China reconheceu a autoridade francesa sobre Annam e Tonkin, abandonando as suas reivindicações de suserania sobre o Vietname. Em 6 de junho de 1884, o Tratado de Huế foi assinado, dividindo o Vietnã em três regiões: Tonkin, Annam e Cochinchina, cada uma sob três regimes distintos. Cochinchina era uma colônia francesa, enquanto Tonkin e Annam eram protetorados, e a corte de Nguyễn foi colocada sob supervisão francesa.

A Terceira República Francesa foi o sistema de governo adotado na França desde 4 de setembro de 1870, quando o Segundo Império Francês entrou em colapso durante a Guerra Franco-Prussiana, até 10 de julho de 1940, após a queda da França durante a Segunda Guerra Mundial ter levado à formação do Governo de Vichy.

Os primeiros dias da Terceira República foram dominados por perturbações políticas causadas pela Guerra Franco-Prussiana de 1870-1871, que a República continuou a travar após a queda do Imperador Napoleão III em 1870. O resultado foram duras reparações exigidas pelos prussianos após a guerra. na perda das regiões francesas da Alsácia (mantendo o Território de Belfort) e da Lorena (a parte nordeste, ou seja, o atual departamento de Mosela), na convulsão social e no estabelecimento daComuna de Paris . Os primeiros governos da Terceira República consideraram o restabelecimento da monarquia, mas o desacordo quanto à natureza dessa monarquia e ao legítimo ocupante do trono não pôde ser resolvido. Consequentemente, a Terceira República, originalmente concebida como um governo provisório, tornou-se a forma permanente de governo da França.

As Leis Constitucionais Francesas de 1875 definiram a composição da Terceira República. Consistia em uma Câmara dos Deputados e um Senado para formar o poder legislativo do governo e um presidente para servir como chefe de estado. Os apelos ao restabelecimento da monarquia dominaram os mandatos dos dois primeiros presidentes, Adolphe Thiers e Patrice de MacMahon, mas o apoio crescente à forma republicana de governo entre a população francesa e uma série de presidentes republicanos na década de 1880 anularam gradualmente as perspectivas de uma restauração monárquica.

A Terceira República estabeleceu muitas possessões coloniais francesas, incluindo a Indochina Francesa, Madagáscar Francesa, a Polinésia Francesa e grandes territórios na África Ocidental durante a Corrida pela África, todos eles adquiridos durante as últimas duas décadas do século XIX. Os primeiros anos do século XX foram dominados pela Aliança Democrática Republicana, que foi originalmente concebida como uma aliança política de centro-esquerda, mas com o tempo tornou-se o principal partido de centro-direita. O período desde o início da Primeira Guerra Mundial até ao final da década de 1930 caracterizou-se por uma política fortemente polarizada, entre a Aliança Republicana Democrática e os Radicais. O governo caiu menos de um ano após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, quando as forças nazistas ocuparam grande parte da França, e foi substituído pelos governos rivais da França Livre de Charles de Gaulle (La France libre) e do Estado Francês de Philippe Pétain.

Durante os séculos 19 e 20, o império colonial francês foi o segundo maior império colonial do mundo, atrás apenas do Império Britânico.

A Guerra Franco-Prussiana foi um conflito entre o Segundo Império Francês e a Confederação da Alemanha do Norte liderada pelo Reino da Prússia. Durando de 19 de julho de 1870 a 28 de janeiro de 1871, o conflito foi causado principalmente pela determinação da França em reafirmar a sua posição dominante na Europa continental, que apareceu em questão após a decisiva vitória prussiana sobre a Áustria em 1866. Segundo alguns historiadores, o chanceler prussiano Otto von Bismarck provocou deliberadamente os franceses a declararem guerra à Prússia, a fim de induzir quatro estados independentes do sul da Alemanha – Baden, Württemberg, Baviera e Hesse-Darmstadt – a juntarem-se à Confederação da Alemanha do Norte; outros historiadores afirmam que Bismarck explorou as circunstâncias à medida que se desenrolavam. Todos concordam que Bismarck reconheceu o potencial para novas alianças alemãs, dada a situação como um todo.

A França mobilizou o seu exército em 15 de julho de 1870, levando a Confederação da Alemanha do Norte a responder com a sua própria mobilização mais tarde naquele dia. Em 16 de julho de 1870, o parlamento francês votou pela declaração de guerra à Prússia; A França invadiu o território alemão em 2 de agosto. A coligação alemã mobilizou as suas tropas de forma muito mais eficaz do que a francesa e invadiu o nordeste de França em 4 de Agosto. As forças alemãs eram superiores em número, treinamento e liderança e fizeram uso mais eficaz da tecnologia moderna, especialmente ferrovias e artilharia.

Mapa histórico da situação política após a Guerra Franco-Prussiana (1870-1871) e a formação do Império Alemão. © Alexander Altenhof

Uma série de rápidas vitórias prussianas e alemãs no leste da França, culminando no Cerco de Metz e na Batalha de Sedan, resultou na captura do imperador francês Napoleão III e na derrota decisiva do exército do Segundo Império; um Governo de Defesa Nacional foi formado em Paris em 4 de setembro e continuou a guerra por mais cinco meses. As forças alemãs lutaram e derrotaram novos exércitos franceses no norte da França, depois sitiaramParis durante mais de quatro meses antes de cair em 28 de janeiro de 1871, encerrando efetivamente a guerra.

Nos últimos dias da guerra, com a vitória alemã praticamente assegurada, os estados alemães proclamaram a sua união como o Império Alemão sob o rei prussiano Guilherme I e o chanceler Bismarck. Com a notável excepção da Áustria , a grande maioria dos alemães uniu-se pela primeira vez sob um Estado-nação. Após um armistício com a França, o Tratado de Frankfurt foi assinado em 10 de maio de 1871, dando à Alemanha bilhões de francos em indenização de guerra, bem como à maior parte da Alsácia e partes da Lorena, que se tornou o Território Imperial da Alsácia-Lorena.

A guerra teve um impacto duradouro na Europa. Ao acelerar a unificação alemã, a guerra alterou significativamente o equilíbrio de poder no continente; com o novo Estado-nação alemão suplantando a França como potência terrestre europeia dominante. Bismarck manteve grande autoridade nos assuntos internacionais durante duas décadas, desenvolvendo uma reputação para a Realpolitik que elevou a estatura e a influência globais da Alemanha. Na França, pôs fim ao domínio imperial e deu início ao primeiro governo republicano duradouro. O ressentimento pela derrota da França desencadeou a Comuna de Paris, uma revolta revolucionária que tomou e manteve o poder durante dois meses antes da sua sangrenta supressão; o evento influenciaria a política e as políticas da Terceira República.

A França não esperava a guerra em 1914, mas quando esta chegou, em Agosto, toda a nação reuniu-se com entusiasmo durante dois anos. Especializou-se em enviar a infantaria para a frente repetidamente, apenas para ser detida repetidamente pela artilharia alemã, trincheiras, arame farpado e metralhadoras, com taxas de baixas horríveis. Apesar da perda de importantes distritos industriais, a França produziu uma enorme produção de munições que armaram os exércitos francês e americano . Em 1917, a infantaria estava à beira do motim, com a sensação generalizada de que agora era a vez dos americanos atacarem as linhas alemãs. Mas eles se reuniram e derrotaram a maior ofensiva alemã, que ocorreu na primavera de 1918, e depois derrotou os invasores em colapso. Novembro de 1918 trouxe uma onda de orgulho e unidade, e uma exigência desenfreada de vingança.

Preocupada com problemas internos, a França prestou pouca atenção à política externa no período 1911-14, embora tenha estendido o serviço militar de dois para três anos, devido às fortes objeções socialistas em 1913. A rápida escalada da crise dos Balcãs de 1914 pegou a França desprevenida e desempenhou apenas um pequeno papel no início da Primeira Guerra Mundial . A crise sérvia desencadeou um conjunto complexo de alianças militares entre estados europeus, fazendo com que a maior parte do continente, incluindo a França, fosse arrastada para a guerra em poucas semanas. Áustria – A Hungria declarou guerra à Sérvia no final de julho, desencadeando a mobilização russa. Em 1 de Agosto, tanto a Alemanha como a França ordenaram a mobilização. A Alemanha estava muito melhor preparada militarmente do que qualquer outro país envolvido, incluindo a França. O Império Alemão, como aliado da Áustria, declarou guerra à Rússia. A França era aliada da Rússia e por isso estava pronta para se comprometer com a guerra contra o Império Alemão. Em 3 de agosto, a Alemanha declarou guerra à França e enviou os seus exércitos através da Bélgica neutra. A Grã-Bretanha entrou na guerra em 4 de agosto e começou a enviar tropas em 7 de agosto.A Itália , embora ligada à Alemanha, permaneceu neutra e depois juntou-se aos Aliados em 1915.

O "Plano Schlieffen" da Alemanha consistia em derrotar rapidamente os franceses. Eles capturaram Bruxelas, na Bélgica, em 20 de agosto e logo capturaram uma grande parte do norte da França. O plano original era continuar para sudoeste e atacarParis pelo oeste. No início de setembro, eles estavam a 65 quilômetros (40 milhas) de Paris, e o governo francês mudou-se para Bordéus. Os Aliados finalmente impediram o avanço a nordeste de Paris, no rio Marne (5 a 12 de setembro de 1914).

A guerra tornou-se agora num impasse – a famosa “Frente Ocidental” foi travada em grande parte em França e caracterizou-se por muito pouco movimento, apesar de batalhas extremamente grandes e violentas, muitas vezes com tecnologia militar nova e mais destrutiva. Na Frente Ocidental, as pequenas trincheiras improvisadas dos primeiros meses tornaram-se rapidamente mais profundas e complexas, tornando-se gradualmente vastas áreas de obras defensivas interligadas. A guerra terrestre rapidamente foi dominada pelo impasse turvo e sangrento da guerra de trincheiras, uma forma de guerra em que ambos os exércitos oponentes tinham linhas de defesa estáticas. A guerra de movimento rapidamente se transformou numa guerra de posição. Nenhum dos lados avançou muito, mas ambos os lados sofreram centenas de milhares de baixas. Os exércitos alemães e aliados produziram essencialmente um par de linhas de trincheiras desde a fronteira suíça, no sul, até a costa do Mar do Norte, na Bélgica. Entretanto, grandes áreas do nordeste de França ficaram sob o controlo brutal dos ocupantes alemães.

A guerra de trincheiras prevaleceu na Frente Ocidental de setembro de 1914 a março de 1918. Batalhas famosas na França incluem a Batalha de Verdun (durando 10 meses, de 21 de fevereiro a 18 de dezembro de 1916), a Batalha do Somme (1 de julho a 18 de novembro de 1916) e cinco conflitos separados chamados Batalha de Ypres (de 1914 a 1918).

Depois do líder socialista Jean Jaurès, um pacifista, ter sido assassinado no início da guerra, o movimento socialista francês abandonou as suas posições antimilitaristas e juntou-se ao esforço de guerra nacional. O primeiro-ministro René Viviani apelou à unidade - a uma "Union sacrée" ("União Sagrada") - que era uma trégua em tempo de guerra entre as facções de direita e de esquerda que lutavam ferozmente. A França teve poucos dissidentes. No entanto, o cansaço da guerra foi um fator importante em 1917, chegando até mesmo ao exército. Os soldados relutaram em atacar; O motim foi um fator importante, pois os soldados disseram que era melhor esperar a chegada de milhões de americanos. Os soldados protestavam não apenas contra a futilidade dos ataques frontais face às metralhadoras alemãs, mas também contra as condições degradantes nas linhas da frente e em casa, especialmente as licenças pouco frequentes, a má alimentação, o uso de colonos africanos e asiáticos na frente interna, e preocupações com o bem-estar de suas esposas e filhos.

Depois de derrotar a Rússia em 1917, a Alemanha podia agora concentrar-se na Frente Ocidental e planeou um ataque total na Primavera de 1918, mas teve de o fazer antes que o exército americano, em rápido crescimento, desempenhasse um papel. Em março de 1918, a Alemanha lançou a sua ofensiva e em maio alcançou o Marne e estava novamente perto de Paris. No entanto, na Segunda Batalha do Marne (15 de julho a 6 de agosto de 1918), a linha aliada resistiu. Os Aliados então passaram à ofensiva. Os alemães, sem reforços, foram esmagados dia após dia e o alto comando viu que era inútil. A Áustria e a Turquia entraram em colapso e o governo do Kaiser caiu. A Alemanha assinou "O Armistício" que encerrou os combates a partir de 11 de novembro de 1918, "a décima primeira hora do décimo primeiro dia do décimo primeiro mês".

A invasão da Polónia pela Alemanha em 1939 é geralmente considerada como o início da Segunda Guerra Mundial . Mas os Aliados não lançaram ataques massivos e, em vez disso, mantiveram uma postura defensiva: isto foi chamado de Guerra Falsa na Grã-Bretanha ou Drôle de guerre – o tipo engraçado de guerra – em França. Não impediu o exército alemão de conquistar a Polónia numa questão de semanas com as suas inovadoras tácticas Blitzkrieg, também ajudadas pelo ataque da União Soviética à Polónia.

Quando a Alemanha tinha as mãos livres para um ataque no oeste, a Batalha de França começou em Maio de 1940, e as mesmas tácticas Blitzkrieg revelaram-se igualmente devastadoras naquele país. A Wehrmacht contornou a Linha Maginot marchando pela floresta das Ardenas. Uma segunda força alemã foi enviada à Bélgica e aos Países Baixos para servir de desvio a este impulso principal. Em seis semanas de combates selvagens, os franceses perderam 90.000 homens.

Paris caiu nas mãos dos alemães em 14 de junho de 1940, mas não antes da Força Expedicionária Britânica ser evacuada de Dunquerque, juntamente com muitos soldados franceses.

A França de Vichy foi criada em 10 de julho de 1940 para governar a parte desocupada da França e suas colônias. Foi liderado por Philippe Pétain, o idoso herói de guerra da Primeira Guerra Mundial. Os representantes de Petain assinaram um duro armistício em 22 de junho de 1940, pelo qual a Alemanha manteve a maior parte do exército francês em campos na Alemanha, e a França teve de pagar grandes somas em ouro e alimentos. A Alemanha ocupou três quintos do território francês, deixando o resto no sudeste para o novo governo de Vichy. No entanto, na prática, a maior parte do governo local era administrada pelo funcionalismo francês tradicional. Em novembro de 1942, toda a França de Vichy foi finalmente ocupada pelas forças alemãs. Vichy continuou a existir, mas foi supervisionada de perto pelos alemães.

Les Trente Glorieuses foi um período de trinta anos de crescimento económico em França entre 1945 e 1975, após o fim da Segunda Guerra Mundial. O nome foi usado pela primeira vez pelo demógrafo francês Jean Fourastié, que cunhou o termo em 1979 com a publicação de seu livro Les Trente Glorieuses, ou la révolution invisível de 1946 à 1975 ('Os Trinta Gloriosos, ou a Revolução Invisível de 1946 a 1975 ').

Já em 1944, Charles de Gaulle introduziu uma política económica dirigista, que incluía um controlo substancial dirigido pelo Estado sobre uma economia capitalista. Seguiram-se trinta anos de crescimento sem precedentes, conhecidos como Trente Glorieuses. Ao longo deste período de trinta anos, a economia da França cresceu rapidamente como as economias de outros países desenvolvidos no âmbito do Plano Marshall, como a Alemanha Ocidental ,a Itália eo Japão .

Estas décadas de prosperidade económica combinaram uma elevada produtividade com salários médios elevados e um consumo elevado, e foram também caracterizadas por um sistema de benefícios sociais altamente desenvolvido. De acordo com vários estudos, o poder de compra real do salário médio do trabalhador francês aumentou 170% entre 1950 e 1975, enquanto o consumo privado global aumentou 174% no período 1950-74.

O padrão de vida francês, prejudicado pelas duas guerras mundiais, tornou-se um dos mais elevados do mundo. A população também se tornou muito mais urbanizada; muitos departamentos rurais experimentaram um declínio populacional enquanto as grandes áreas metropolitanas cresceram consideravelmente, especialmente a deParis . A propriedade de vários bens domésticos e comodidades aumentou consideravelmente, enquanto os salários da classe trabalhadora francesa aumentaram significativamente à medida que a economia se tornou mais próspera.

A Quarta República Francesa (francês: Quatrième république française) foi o governo republicano da França de 27 de outubro de 1946 a 4 de outubro de 1958, governado pela quarta constituição republicana. Foi, em muitos aspectos, um renascimento da Terceira República que existiu desde 1870, durante a Guerra Franco-Prussiana, até 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, e sofreu muitos dos mesmos problemas. A França adotou a constituição da Quarta República em 13 de outubro de 1946.

Apesar da disfunção política, a Quarta República assistiu a uma era de grande crescimento económico em França e à reconstrução das instituições sociais e da indústria do país após a Segunda Guerra Mundial, com a assistência dos Estados Unidos fornecida através do Plano Marshall. Assistiu também ao início da reaproximação com a antiga inimiga de longa data, a Alemanha, o que por sua vez levou à cooperação franco-alemã e, eventualmente, ao desenvolvimento da União Europeia.

Também foram feitas algumas tentativas para fortalecer o poder executivo do governo para evitar a situação instável que existia antes da guerra, mas a instabilidade permaneceu e a Quarta República viu mudanças frequentes no governo - houve 21 administrações nos seus 12 anos de história. Além disso, o governo revelou-se incapaz de tomar decisões eficazes relativamente à descolonização das numerosas colónias francesas restantes. Após uma série de crises, principalmente a crise argelina de 1958, a Quarta República entrou em colapso. O líder do tempo de guerra, Charles de Gaulle, voltou da aposentadoria para presidir uma administração de transição que foi habilitada a elaborar uma nova constituição francesa. A Quarta República foi dissolvida em 5 de outubro de 1958, na sequência de um referendo público que estabeleceu a Quinta República moderna com uma presidência reforçada.

A Primeira Guerra da Indochina começou na Indochina Francesa em 19 de dezembro de 1946 e durou até 20 de julho de 1954. Os combates entre as forças francesas e seus oponentes de Việt Minh no sul dataram de setembro de 1945. O conflito opôs uma série de forças, incluindo os franceses Corpo Expedicionário Francês do Extremo Oriente da União, liderado pelo governo da França e apoiado pelo Exército Nacional Vietnamita do ex-imperador Bảo Đại contra o Exército Popular do Vietnã e Việt Minh (parte do Partido Comunista), liderado por Võ Nguyên Giáp e Hồ Chí Minh . A maior parte dos combates ocorreu em Tonkin, no norte do Vietnã, embora o conflito tenha engolido todo o país e também se estendido aos protetorados vizinhos da Indochina Francesa, Laos e Camboja .

Os primeiros anos da guerra envolveram uma insurgência rural de baixo nível contra os franceses. Em 1949 o conflito transformou-se numa guerra convencional entre dois exércitos equipados com armas modernas fornecidas pelos Estados Unidos ,China e União Soviética . As forças da União Francesa incluíam tropas coloniais do seu império colonial - árabes/berberes marroquinos, argelinos e tunisinos; Minorias étnicas do Laos, Camboja e Vietnamita; Negros africanos - e tropas profissionais francesas, voluntários europeus e unidades da Legião Estrangeira. O uso de recrutas metropolitanos foi proibido pelo governo para evitar que a guerra se tornasse ainda mais impopular no país. Foi chamada de “guerra suja” (la sale guerre) pelos esquerdistas na França.

A estratégia de levar o Việt Minh a atacar bases bem defendidas em partes remotas do país no final das suas rotas logísticas foi validada na Batalha de Nà Sản, embora a base fosse relativamente fraca devido à falta de betão e aço. Os esforços franceses foram dificultados devido à utilidade limitada dos tanques blindados num ambiente de selva, à falta de forças aéreas fortes para cobertura aérea e bombardeamentos massivos e ao uso de recrutas estrangeiros de outras colónias francesas (principalmente da Argélia, Marrocos e até do Vietname). . Võ Nguyên Giáp, no entanto, usou táticas inovadoras e eficientes de artilharia de fogo direto, emboscadas em comboio e armas antiaéreas concentradas para impedir o fornecimento de suprimentos terrestres e aéreos, juntamente com uma estratégia baseada no recrutamento de um exército regular considerável facilitado por amplo apoio popular, uma guerrilha doutrina e instrução de guerra desenvolvidas na China e o uso de material de guerra simples e confiável fornecido pela União Soviética. Esta combinação revelou-se fatal para as defesas das bases, culminando numa derrota francesa decisiva na Batalha de Dien Bien Phu.

Estima-se que 400.000 a 842.707 soldados morreram durante a guerra, bem como entre 125.000 e 400.000 civis. Ambos os lados cometeram crimes de guerra durante o conflito, incluindo assassinatos de civis (como o massacre de Mỹ Trạch pelas tropas francesas), estupro e tortura. Na Conferência Internacional de Genebra em 21 de julho de 1954, o novo governo socialista francês e o Việt Minh fizeram um acordo que efetivamente deu ao Việt Minh o controle do Vietnã do Norte acima do paralelo 17. O sul continuou sob Bảo Đại. O acordo foi denunciado pelo Estado do Vietname e pelos Estados Unidos. Um ano depois, Bảo Đại seria deposto por seu primeiro-ministro, Ngô Đình Diệm, criando a República do Vietnã (Vietnã do Sul). Logo uma insurgência, apoiada pelo norte, desenvolveu-se contra o governo de Diệm. O conflito escalou gradualmente para a Guerra do Vietnã (1955–1975).

A Guerra da Argélia foi travada entre a França e a Frente de Libertação Nacional da Argélia de 1954 a 1962, o que levou a Argélia a conquistar a sua independência da França. Importante guerra de descolonização, foi um conflito complexo caracterizado pela guerra de guerrilha e pelo uso da tortura. O conflito também se tornou uma guerra civil entre as diferentes comunidades e dentro das comunidades. A guerra ocorreu principalmente no território da Argélia, com repercussões na França metropolitana.

Efetivamente iniciado por membros da Frente de Libertação Nacional (FLN) em 1 de novembro de 1954, durante o Toussaint Rouge ("Dia Vermelho de Todos os Santos"), o conflito levou a graves crises políticas na França, causando a queda da Quarta República (1946). –58), a ser substituída pela Quinta República com uma presidência reforçada. A brutalidade dos métodos empregados pelas forças francesas não conseguiu conquistar corações e mentes na Argélia, alienou o apoio na França metropolitana e desacreditou o prestígio francês no exterior. À medida que a guerra se arrastava, o público francês voltou-se lentamente contra ela e muitos dos principais aliados da França, incluindo os Estados Unidos, deixaram de apoiar a França e passaram a abster-se no debate da ONU sobre a Argélia. Após grandes manifestações em Argel e em várias outras cidades a favor da independência (1960) e de uma resolução das Nações Unidas reconhecendo o direito à independência, Charles de Gaulle, o primeiro presidente da Quinta República, decidiu abrir uma série de negociações com a FLN. Estes foram concluídos com a assinatura dos Acordos de Évian em março de 1962. Um referendo ocorreu em 8 de abril de 1962 e o eleitorado francês aprovou os Acordos de Évian. O resultado final foi de 91% a favor da ratificação deste acordo e, em 1 de julho, os Acordos foram sujeitos a um segundo referendo na Argélia, onde 99,72% votaram a favor da independência e apenas 0,28% contra.

Após a independência em 1962, 900.000 europeus-argelinos (Pieds-noirs) fugiram para França em poucos meses, temendo a vingança da FLN. O governo francês não estava preparado para receber um número tão grande de refugiados, o que causou turbulência na França. A maioria dos muçulmanos argelinos que trabalharam para os franceses foram desarmados e deixados para trás, uma vez que o acordo entre as autoridades francesas e argelinas declarava que nenhuma acção poderia ser tomada contra eles. No entanto, os Harkis em particular, tendo servido como auxiliares do exército francês, foram considerados traidores e muitos foram assassinados pela FLN ou por linchamentos, muitas vezes após terem sido raptados e torturados. Cerca de 90.000 conseguiram fugir para França, alguns com a ajuda dos seus oficiais franceses agindo contra as ordens, e hoje eles e os seus descendentes constituem uma parte significativa da população franco-argelina.

A Quinta República é o atual sistema republicano de governo da França. Foi criado em 4 de outubro de 1958 por Charles de Gaulle ao abrigo da Constituição da Quinta República. A Quinta República emergiu do colapso da Quarta República, substituindo a antiga república parlamentar por um sistema semipresidencialista (ou duplo executivo) que dividia os poderes entre um presidente como chefe de estado e um primeiro-ministro como chefe de governo. De Gaulle, que foi o primeiro presidente francês eleito durante a Quinta República em dezembro de 1958, acreditava num chefe de estado forte, que descreveu como a personificação do l'esprit de la nation ("o espírito da nação").

A Quinta República é o terceiro regime político mais duradouro da França, depois das monarquias hereditárias e feudais do Antigo Regime (Final da Idade Média – 1792) e da Terceira República parlamentar (1870–1940). A Quinta República ultrapassará a Terceira República como o segundo regime mais duradouro e a república francesa mais duradoura em 11 de agosto de 2028, se permanecer em vigor.

A partir de Maio de 1968, ocorreu um período de agitação civil em toda a França, que durou cerca de sete semanas e foi pontuado por manifestações, greves gerais, bem como pela ocupação de universidades e fábricas. No auge dos acontecimentos, que desde então ficaram conhecidos como Maio de 68, a economia da França parou. Os protestos chegaram a tal ponto que os líderes políticos temeram uma guerra civil ou uma revolução; o governo nacional deixou de funcionar brevemente depois que o presidente Charles de Gaulle fugiu secretamente da França para a Alemanha Ocidental no dia 29. Os protestos estão por vezes ligados a movimentos semelhantes que ocorreram na mesma época em todo o mundo e inspiraram uma geração de arte de protesto na forma de canções, grafites imaginativos, cartazes e slogans.

A agitação começou com uma série de protestos de ocupação estudantil de extrema esquerda contra o capitalismo, o consumismo, o imperialismo americano e as instituições tradicionais. A forte repressão policial aos manifestantes levou as confederações sindicais francesas a convocar greves de solidariedade, que se espalharam muito mais rapidamente do que o esperado, envolvendo 11 milhões de trabalhadores, mais de 22% da população total de França na altura. O movimento foi caracterizado por uma disposição selvagem espontânea e descentralizada; isto criou um contraste e por vezes até conflito interno entre os sindicatos e os partidos de esquerda. Foi a maior greve geral alguma vez tentada em França e a primeira greve geral selvagem a nível nacional.

As ocupações estudantis e as greves gerais iniciadas em toda a França foram recebidas com forte confronto por parte dos administradores universitários e da polícia. As tentativas da administração de Gaulle de reprimir essas greves através da acção policial apenas inflamaram ainda mais a situação, levando a batalhas de rua com a polícia no Quartier Latin,em Paris .

Os acontecimentos de maio de 1968 continuam a influenciar a sociedade francesa. O período é considerado uma virada cultural, social e moral na história do país. Alain Geismar - um dos líderes da época - afirmou mais tarde que o movimento teve sucesso "como uma revolução social, não como uma revolução política".

No final da década de 1960, a trajetória económica da França começou a mostrar sinais de tensão após décadas de crescimento robusto durante os Trente Glorieuses (1945-1975). Uma crise monetária global em 1968 desvalorizou o franco francês face ao marco da Alemanha Ocidental e ao dólar americano, aumentando o descontentamento interno. Esta turbulência económica contribuiu para a convulsão social generalizada de 1968, marcada por greves e protestos. O governo recorreu à política industrial para fortalecer as principais indústrias francesas em resposta a estes desafios.

A crise do petróleo de 1973 pôs fim à era Trente Glorieuses, à medida que os custos crescentes da energia perturbaram a produção global e a estabilidade económica. Durante a presidência de Valéry Giscard d'Estaing (1974–1981), a França lutou contra a estagflação e o aumento do desemprego. O primeiro-ministro Raymond Barre implementou uma série de medidas económicas rigorosas - conhecidas como "Planos Barre" - para enfrentar a inflação e os desequilíbrios comerciais. Estas incluíram controlos de preços e salários, ajustamentos fiscais, redução das importações de petróleo e aumento do apoio às exportações e à agricultura. Embora estas medidas visassem estabilizar a economia, o seu impacto foi misto e a insatisfação persistiu.

A presidência de François Mitterrand (1981–1995) abraçou inicialmente o dirigismo – políticas económicas lideradas pelo Estado – mas uma recessão no início da década de 1980 forçou uma mudança no sentido de uma intervenção mais pragmática. O crescimento regressou no final da década de 1980, mas a depressão económica do início da década de 1990 prejudicou mais uma vez o progresso, enfraquecendo a posição do Partido Socialista.

Apesar destes desafios, a trajetória económica da França manteve-se relativamente estável em comparação com muitas outras nações. Embora o crescimento do rendimento em meados do século XX tenha sido, em média, de 0,9% ao ano, esta taxa melhorou significativamente depois de 1975, reflectindo uma tendência de longo prazo de aumento dos salários e dos padrões de vida. No início da década de 1980, os salários em França atingiram ou ultrapassaram os níveis médios da Comunidade Económica Europeia, demonstrando uma recuperação constante no meio de incertezas económicas globais.

Após o colapso da URSS e o fim da Guerra Fria , as ameaças à França continental diminuíram significativamente. Neste novo cenário geopolítico, a França começou a reduzir o seu exército, a reduzir o seu arsenal nuclear e a abolir o recrutamento em 2001. Sob a liderança de François Mitterrand, a França participou na Guerra do Golfo de 1990-1991, contribuindo com forças para a Operação Daguet para libertar o Kuwait do Iraque. ocupação.

Jacques Chirac, eleito em 1995, concentrou-se na resolução do elevado desemprego e no fortalecimento da economia francesa. A França aprofundou o seu compromisso com a União Europeia, ratificando o Tratado de Maastricht em 1992, que lançou as bases para uma integração económica e política mais estreita. A introdução do euro em 1999 substituiu o franco, simbolizando o papel central da França na UE. A França também colaborou em grandes projetos europeus, incluindo a Airbus, o sistema de satélites Galileo e a Eurocorps.

Durante a década de 1990, a França tornou-se um forte apoiante da NATO e dos esforços liderados pela UE para prevenir o genocídio nos Balcãs, participando activamente no bombardeamento da NATO na Jugoslávia em 1999. A França também assumiu um papel de liderança nos esforços globais de contraterrorismo. Em 2002, estabeleceu a Alliance Base, um centro internacional de inteligência antiterrorista em Paris. A França juntou-se à coligação para derrubar os Taliban no Afeganistão, mas opôs-se fortemente à invasão do Iraque em 2003, com Chirac a expressar firme oposição.

Reeleito em 2002, Chirac manteve a posição crítica da França em relação à Guerra do Iraque, fortalecendo a sua posição diplomática global. Nicolas Sarkozy sucedeu a Chirac em 2007 e adoptou uma política externa intervencionista, incluindo o papel proeminente da França na campanha militar liderada pela NATO em 2011 na Líbia para derrubar Muammar Gaddafi. No entanto, o mandato de Sarkozy foi ofuscado pela crise financeira global de 2008, que afectou profundamente a França e a zona euro. A estagnação económica e a crescente insatisfação levaram à derrota de Sarkozy em 2012.

François Hollande, que sucedeu a Sarkozy, procurou implementar políticas que favorecessem o crescimento económico em detrimento da austeridade, divergindo da abordagem fiscal rigorosa da Alemanha sob Angela Merkel. A sua liderança marcou os esforços contínuos da França para equilibrar os desafios internos com os seus compromissos para com a UE e a segurança global.

No final da Guerra da Argélia, em 1962, centenas de milhares de muçulmanos, incluindo Harkis, que apoiavam as forças francesas, migraram para França. Muitos instalaram-se em grandes cidades, muitas vezes em habitações públicas subsidiadas. Estas comunidades enfrentaram desafios significativos, incluindo elevado desemprego e exclusão social, o que contribuiu para tensões ao longo do tempo.

Em 2005, estas questões chegaram ao auge com tumultos generalizados nos subúrbios predominantemente de imigrantes árabes das principais cidades francesas. Enquanto alguns atribuíram a agitação à juventude radicalizada ou ao desemprego, outros apontaram para questões sistémicas mais profundas, como o racismo e a violência policial. A continuação da agitação em 2009 sublinhou os desafios persistentes da integração e da desigualdade.

Em 2015, estas tensões sociais cruzaram-se com preocupações crescentes sobre o terrorismo. A França, uma nação profundamente enraizada no secularismo e nas liberdades individuais, enfrentou tensões com uma crescente população muçulmana conservadora. Estes conflitos foram dramatizados por uma série de incidentes violentos, começando com o sequestro do voo 8969 da Air France em 1994. Em 2012, os tiroteios perpetrados por um radical muçulmano atingiram soldados e civis judeus em Toulouse e Montauban.

A tensão aumentou dramaticamente em Janeiro de 2015, quando a revista satírica Charlie Hebdo e uma mercearia judaica foram atacadas por homens armados furiosos com a suposta blasfémia. Os ataques suscitaram a solidariedade internacional, com os líderes mundiais a reunirem-se em Paris para afirmar o seu apoio à liberdade de expressão. Mais tarde nesse ano, uma série de ataques coordenados em Paris, em Novembro, e um ataque mortal com um camião em Nice, em 2016, realçaram ainda mais os desafios do terrorismo e da integração na França moderna. Estes acontecimentos sublinharam uma luta contínua para equilibrar os valores nacionais com as complexidades de uma sociedade diversificada e multicultural.