Invasão Francesa da Rússia

De 1792 em diante, a França esteve em estado de guerra quase constante com as principais potências européias, consequência da Revolução Francesa.Napoleão, que tomou o poder em 1799 e governou a França como um autocrata, conduziu várias campanhas militares que resultaram na criação do primeiro império francês.A partir de 1803, as Guerras Napoleônicas provaram as habilidades de Napoleão.Ele saiu vitorioso na Guerra da Terceira Coalizão (1803–1806, que dissolveu o Sacro Império Romano de mil anos), na Guerra da Quarta Coalizão (1806–1807) e na Guerra da Quinta Coalizão (1809).Em 1807, Napoleão e Alexandre I da Rússia assinaram o Tratado de Tilsit no rio Neman após uma vitória francesa em Friedland .Os tratados fortaleceram gradualmente a aliança da Rússia com a França e fizeram Napoleão dominar todos os seus vizinhos.O acordo tornou a Rússia aliada da França e eles adotaram o Sistema Continental , que era um bloqueio ao Reino Unido.Mas o tratado era economicamente difícil para a Rússia, e o czar Alexandre deixou o bloqueio continental em 31 de dezembro de 1810. Napoleão estava agora privado de sua principal ferramenta de política externa contra o Reino Unido.O Tratado de Schönbrunn, que pôs fim à guerra de 1809 entre a Áustria e a França, tinha uma cláusula que removia a Galícia Ocidental da Áustria e a anexava ao Grão-Ducado de Varsóvia.A Rússia viu isso contra seus interesses, pois considerava o território um potencial ponto de partida para uma invasão francesa.

A invasão começou em 24 de junho de 1812. Napoleão enviou uma oferta final de paz a São Petersburgo pouco antes de iniciar as operações.Ele nunca recebeu uma resposta, então deu a ordem de prosseguir para a Polônia russa .Ele inicialmente encontrou pouca resistência e moveu-se rapidamente para o território inimigo.A coalizão de forças francesa totalizou 449.000 homens e 1.146 canhões sendo combatidos pelos exércitos russos combinados para reunir 153.000 russos, 938 canhões e 15.000 cossacos.O centro de massa das forças francesas concentrou-se em Kaunas e as travessias foram feitas pela Guarda Francesa, I, II e III corpos, totalizando cerca de 120.000 apenas neste ponto de travessia.As travessias reais foram feitas na área de Alexioten, onde três pontes flutuantes foram construídas.Os locais foram selecionados pessoalmente por Napoleão.Napoleão ergueu uma tenda e observou e revisou as tropas enquanto cruzavam o rio Neman. As estradas nesta área da Lituânia dificilmente se qualificavam como tal, sendo na verdade pequenas trilhas de terra através de áreas de floresta densa.As linhas de abastecimento simplesmente não conseguiam acompanhar as marchas forçadas do corpo e as formações de retaguarda sempre sofriam as piores privações.

Em 28 de junho, Napoleão entrou em Vilnius com apenas escaramuças leves.A coleta de alimentos na Lituânia foi difícil, pois a terra era quase toda estéril e arborizada.Os suprimentos de forragem eram menores que os da Polônia, e dois dias de marcha forçada pioraram a situação de abastecimento ruim.O centro do problema eram as distâncias em expansão para os depósitos de abastecimento e o fato de que nenhum vagão de abastecimento poderia acompanhar uma coluna de infantaria em marcha forçada.

O cerco de Riga foi uma operação militar durante as Guerras Napoleônicas.O cerco durou cinco meses, de julho a dezembro de 1812, durante os quais o flanco esquerdo do "Grande Exército" de Napoleão (La Grande Armée) tentou obter uma posição favorável para um ataque à cidade portuária controlada pelos russos, Riga, capital do governorado de Livônia.Eles não conseguiram cruzar o rio Daugava e, portanto, o cerco não foi realizado completamente.

A pressão política sobre Barclay para lutar e a contínua relutância do general em fazê-lo (considerada intransigência pela nobreza russa) levaram à sua remoção. Ele foi substituído em sua posição de comandante-chefe pelo popular veterano Mikhail Illarionovich Kutuzov.Kutuzov, no entanto, continuou muito ao longo da linha da estratégia geral russa, lutando contra o confronto defensivo ocasional, mas tomando cuidado para não arriscar o exército em uma batalha aberta. Em vez disso, o exército russo recuou cada vez mais para o interior da Rússia.Após uma derrota em Smolensk de 16 a 18 de agosto, ele continuou a se mover para o leste.Não querendo desistir de Moscou sem lutar, Kutuzov assumiu uma posição defensiva cerca de 75 milhas antes de Moscou em Borodino.Enquanto isso, os planos franceses de se aquartelar em Smolensk foram abandonados e Napoleão pressionou seu exército atrás dos russos."

A Batalha de Valutino ocorreu em 19 de agosto de 1812, entre um corpo de tropas francesas e aliadas lideradas pelo marechal Ney, cerca de 35.000 homens, e uma forte retaguarda do exército russo do general Barclay de Tolly de cerca de 25.000, comandado pelo próprio general. .Os russos estavam fortemente posicionados em terreno pantanoso, protegido por um pequeno riacho, cerca de 20 quilômetros a leste de Smolensk.Os franceses, atacando resolutamente, capturaram a posição russa diante de consideráveis ​​obstáculos físicos.Os franceses sofreram cerca de 7.000 a 8.800 baixas.Os russos perderam cerca de 6.000.Napoleão ficou furioso após a batalha, percebendo que outra boa chance de prender e destruir o exército russo havia sido perdida.

A Batalha de Borodino, travada em 7 de setembro de 1812, foi a maior e mais sangrenta batalha da invasão francesa da Rússia, envolvendo mais de 250.000 soldados e resultando em pelo menos 70.000 baixas.O Grande Armée francês sob o imperador Napoleão I atacou o Exército Imperial Russo do General Mikhail Kutuzov perto da vila de Borodino, a oeste da cidade de Mozhaysk e eventualmente capturou as principais posições no campo de batalha, mas não conseguiu destruir o exército russo.Cerca de um terço dos soldados de Napoleão foram mortos ou feridos;As perdas russas, embora mais pesadas, poderiam ser substituídas devido à grande população da Rússia, já que a campanha de Napoleão ocorreu em solo russo."

Em 14 de setembro de 1812, Napoleão mudou-se para Moscou.No entanto, surpreendeu-se por não ter recebido nenhuma delegação da cidade.À aproximação de um general vitorioso, as autoridades civis costumavam apresentar-se às portas da cidade com as chaves da cidade na tentativa de salvaguardar a população e os seus bens.Como ninguém recebeu Napoleão, ele enviou seus assessores à cidade, em busca de oficiais com quem pudessem ser feitos os preparativos para a ocupação.Quando nenhum foi encontrado, ficou claro que os russos haviam deixado a cidade incondicionalmente.Em uma rendição normal, os funcionários da cidade seriam obrigados a encontrar alojamentos e providenciar a alimentação dos soldados, mas a situação causou uma briga em que cada homem foi forçado a encontrar alojamento e sustento para si.Napoleão ficou secretamente desapontado com a falta de costume, pois sentiu que isso o roubou de uma vitória tradicional sobre os russos, especialmente ao tomar uma cidade tão historicamente significativa.Para piorar as coisas, Moscou havia sido despojada de todos os suprimentos por seu governador, Feodor Rostopchin, que também ordenou a abertura das prisões.Segundo Germaine de Staël, que deixou a cidade algumas semanas antes da chegada de Napoleão, foi Rostopchin quem mandou incendiar sua mansão.

Sentado nas cinzas de uma cidade em ruínas, sem perspectiva previsível de capitulação russa, tropas ociosas e suprimentos diminuídos pelo uso e pelas operações russas de desgaste, Napoleão teve pouca escolha a não ser retirar seu exército de Moscou.Ele começou a longa retirada em meados de outubro de 1812, deixando a cidade em 19 de outubro. Na Batalha de Maloyaroslavets, Kutuzov foi capaz de forçar o exército francês a usar a mesma estrada de Smolensk na qual eles haviam se movido para o leste, o corredor dos quais foram despojados de comida por ambos os exércitos.Isso geralmente é apresentado como um exemplo de tática de terra arrasada.Continuando a bloquear o flanco sul para evitar que os franceses voltassem por uma rota diferente, Kutuzov empregou táticas partidárias para atacar repetidamente o trem francês onde era mais fraco.Quando o trem francês em retirada se separou e se separou, bandos cossacos e cavalaria leve russa atacaram unidades francesas isoladas.

Abastecer o exército na íntegra tornou-se uma impossibilidade.A falta de grama e ração enfraqueceu os cavalos restantes, quase todos morreram ou foram mortos por soldados famintos para se alimentar.Sem cavalos, a cavalaria francesa deixou de existir;os cavaleiros tinham que marchar a pé.A falta de cavalos significou que muitos canhões e carroças tiveram que ser abandonados.Grande parte da artilharia perdida foi substituída em 1813, mas a perda de milhares de carroças e cavalos treinados enfraqueceu os exércitos de Napoleão pelo restante de suas guerras.A fome e as doenças cobraram seu preço e a deserção aumentou.Muitos dos desertores foram feitos prisioneiros ou mortos por camponeses russos.Muito enfraquecida por essas circunstâncias, a posição militar francesa entrou em colapso.Além disso, derrotas foram infligidas a elementos do Grande Armée em Vyazma, Polotsk e Krasny.A travessia do rio Berezina foi a última calamidade francesa;dois exércitos russos infligiram pesadas baixas aos remanescentes do Grande Armée enquanto ele lutava para escapar por pontes improvisadas.

A vitória russa sobre o exército francês em 1812 foi um golpe significativo nas ambições de domínio europeu de Napoleão.Esta guerra foi a razão pela qual os outros aliados da coalizão triunfaram de uma vez por todas sobre Napoleão.Seu exército estava abalado e o moral baixo, tanto para as tropas francesas ainda na Rússia, travando batalhas pouco antes do fim da campanha, quanto para as tropas em outras frentes.Napoleão sozinho foi capaz de manter qualquer aparência de ordem;com seu desaparecimento, Murat e os outros oficiais perderam toda a autoridade.Em janeiro de 1813, o exército francês reuniu atrás do Vístula cerca de 23.000 homens.As tropas austríacas e prussianas reuniram cerca de 35.000 homens.O número de desertores e retardatários que deixaram a Rússia vivos é desconhecido por definição.O número de novos habitantes da Rússia é desconhecido.O número de prisioneiros é estimado em cerca de 100.000, dos quais mais de 50.000 morreram em cativeiro.A Guerra da Sexta Coalizão começou em 1813 quando a campanha russa foi decisiva para as Guerras Napoleônicas e levou à derrota e exílio de Napoleão na ilha de Elba.Para a Rússia, o termo Guerra Patriótica (uma versão inglesa do russo Отечественная война) tornou-se um símbolo de uma identidade nacional fortalecida que teve um grande efeito no patriotismo russo no século XIX.Seguiu-se uma série de revoluções, começando com a revolta dezembrista de 1825 e terminando com a Revolução de fevereiro de 1917 .