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A Guerra da Crimeia foi travada de outubro de 1853 a fevereiro de 1856 entre o Império Russo e uma aliança vitoriosa do Império Otomano , França , Reino Unido e Piemonte-Sardenha. As causas geopolíticas da guerra incluíram o declínio do Império Otomano, a expansão do Império Russo nas Guerras Russo-Turcas anteriores e a preferência britânica e francesa em preservar o Império Otomano para manter o equilíbrio de poder no Concerto da Europa. O ponto crítico foi um desacordo sobre os direitos das minorias cristãs na Palestina, então parte do Império Otomano, com os franceses promovendo os direitos dos católicos romanos e a Rússia promovendo os da Igreja Ortodoxa Oriental.
A Guerra da Crimeia foi um dos primeiros conflitos em que as forças militares utilizaram tecnologias modernas, como projéteis navais explosivos, ferrovias e telégrafos. A guerra também foi uma das primeiras a ser amplamente documentada em relatórios escritos e em fotografias. A guerra rapidamente se tornou um símbolo de fracassos logísticos, médicos e táticos e de má gestão. A reacção na Grã-Bretanha levou a uma exigência de profissionalização da medicina, conseguida de forma mais famosa por Florence Nightingale, que ganhou atenção mundial por ser pioneira na enfermagem moderna enquanto tratava de feridos.
A Guerra da Crimeia marcou uma viragem para o Império Russo. A guerra enfraqueceu o Exército Imperial Russo, drenou o tesouro e minou a influência da Rússia na Europa. O império levaria décadas para se recuperar. A humilhação da Rússia forçou as suas elites instruídas a identificar os seus problemas e a reconhecer a necessidade de reformas fundamentais. Eles viam a rápida modernização como a única forma de recuperar o estatuto do império como potência europeia. A guerra tornou-se assim um catalisador para reformas das instituições sociais da Rússia, incluindo a abolição da servidão e revisões no sistema judicial, no autogoverno local, na educação e no serviço militar.
No início de 1800, o Império Otomano sofreu uma série de desafios existenciais. A Revolução Sérvia em 1804 resultou na autonomia da primeira nação cristã dos Balcãs sob o império. A Guerra da Independência Grega , que começou no início de 1821, forneceu mais provas da fraqueza interna e militar do império. A dissolução do centenário corpo de janízaros pelo sultão Mahmud II em 15 de junho de 1826 (Incidente Auspicioso) ajudou o império a longo prazo, mas privou-o do seu exército permanente existente a curto prazo. Em 1827, a frota anglo-franco-russa destruiu quase todas as forças navais otomanas na Batalha de Navarino. O Tratado de Adrianópolis (1829) concedeu aos navios comerciais russos e da Europa Ocidental passagem livre pelos estreitos do Mar Negro. Além disso, a Sérvia recebeu autonomia e os Principados do Danúbio (Moldávia e Valáquia) tornaram-se territórios sob proteção russa.
A Rússia , como membro da Santa Aliança, atuou como a "polícia da Europa" para manter o equilíbrio de poder estabelecido no Congresso de Viena em 1815. A Rússia ajudou os esforços da Áustria na supressão da Revolução Húngara de 1848, e esperava liberdade para resolver os seus problemas com o Império Otomano, o "homem doente da Europa". No entanto, a Grã-Bretanha não podia tolerar o domínio russo nos assuntos otomanos, o que desafiaria o seu domínio do Mediterrâneo oriental.
O medo imediato da Grã-Bretanha era a expansão da Rússia às custas do Império Otomano. Os britânicos desejavam preservar a integridade otomana e temiam que a Rússia pudesse fazer avanços em direção àÍndia britânica ou avançar em direção à Escandinávia ou à Europa Ocidental. Uma distração (na forma do Império Otomano) no flanco sudoeste britânico mitigaria essa ameaça. A Marinha Real também queria prevenir a ameaça de uma poderosa Marinha Russa. A ambição do imperador francês Napoleão III de restaurar a grandeza da França iniciou a cadeia imediata de eventos que levou a França e a Grã-Bretanha a declararem guerra à Rússia em 27 e 28 de março de 1854, respectivamente.
O Império Russo obteve o reconhecimento do Império Otomano do papel do Czar como guardião especial dos Cristãos Ortodoxos na Moldávia e na Valáquia . A Rússia utilizou agora o fracasso do Sultão na resolução da questão da protecção dos locais cristãos na Terra Santa como pretexto para a ocupação russa daquelas províncias do Danúbio.
Pouco depois de saber do fracasso da diplomacia de Menshikov no final de junho de 1853, o czar enviou exércitos sob os comandos do marechal de campo Ivan Paskevich e do general Mikhail Gorchakov através do rio Pruth para os principados danubianos da Moldávia e da Valáquia, controlados pelos otomanos. O Reino Unido, na esperança de manter o Império Otomano como um baluarte contra a expansão do poder russo na Ásia, enviou uma frota para os Dardanelos, onde se juntou a uma frota enviada pela França. Em 16 de outubro de 1853, tendo obtido promessas de apoio da França e da Grã-Bretanha , os otomanos declararam guerra à Rússia.
A campanha do Danúbio aberta trouxe as forças russas para a margem norte do rio Danúbio. Em resposta, o Império Otomano também deslocou as suas forças para o rio, estabelecendo fortalezas em Vidin, a oeste, e Silistra, a leste, perto da foz do Danúbio. A subida otomana do rio Danúbio também preocupou os austríacos , que em resposta transferiram forças para a Transilvânia. No entanto, os austríacos começaram a temer mais os russos do que os otomanos. Na verdade, tal como os britânicos, os austríacos começavam agora a compreender que um Império Otomano intacto era necessário como baluarte contra os russos. Após o ultimato otomano em setembro de 1853, as forças comandadas pelo general otomano Omar Pasha cruzaram o Danúbio em Vidin e capturaram Calafat em outubro de 1853. Simultaneamente, no leste, os otomanos cruzaram o Danúbio em Silistra e atacaram os russos em Oltenița.
Tal como nas guerras anteriores, a frente do Cáucaso foi secundária em relação ao que aconteceu no Ocidente. Talvez devido a melhores comunicações, os acontecimentos ocidentais por vezes influenciaram o Oriente. Os principais eventos foram a segunda captura de Kars e o desembarque na costa da Geórgia . Vários comandantes de ambos os lados foram incompetentes ou azarados e poucos lutaram agressivamente.
No norte, os otomanos capturaram o forte fronteiriço de São Nicolau num ataque surpresa noturno em 27/28 de outubro. Eles então empurraram cerca de 20 mil soldados através da fronteira do rio Cholok. Em desvantagem numérica, os russos abandonaram Poti e Redut Kale e recuaram para Marani. Ambos os lados permaneceram imóveis durante os sete meses seguintes.
No centro, os otomanos moveram-se para o norte, de Ardahan, a uma distância de tiro de canhão de Akhaltsike, e aguardaram reforços em 13 de novembro, mas os russos os derrotaram. As perdas alegadas foram de 4.000 turcos e 400 russos.
No sul, cerca de 30.000 turcos moveram-se lentamente para leste, para a principal concentração russa em Gyumri ou Alexandropol (novembro). Eles cruzaram a fronteira e montaram artilharia ao sul da cidade. O príncipe Orbeliani tentou expulsá-los e ficou preso. Os otomanos não conseguiram aproveitar a vantagem; os restantes russos resgataram Orbeliani e os otomanos retiraram-se para oeste. Orbeliani perdeu cerca de 1.000 homens de 5.000. Os russos decidiram agora avançar. Os otomanos assumiram uma posição forte na estrada de Kars e atacaram, apenas para serem derrotados na Batalha de Başgedikler.
A Batalha de Oltenița foi o primeiro confronto da Guerra da Crimeia. Nesta batalha, um exército otomano sob o comando de Omar Pasha defendia as suas posições fortificadas das forças russas lideradas pelo general Peter Dannenberg, até que os russos receberam ordem de retirada. O ataque russo foi cancelado justamente quando chegaram às fortificações otomanas e recuaram em boa ordem, mas sofreram pesadas perdas. Os otomanos mantiveram as suas posições, mas não perseguiram o inimigo e mais tarde recuaram para o outro lado do Danúbio.
As operações navais da Guerra da Crimeia começaram com o envio, em meados de 1853, das frotas francesa e britânica para a região do Mar Negro, para apoiar os otomanos e dissuadir os russos da invasão. Em junho de 1853, ambas as frotas estavam estacionadas na Baía de Besikas, fora dos Dardanelos. Entretanto, a Frota Russa do Mar Negro operava contra o tráfego costeiro otomano entre Constantinopla e os portos do Cáucaso, e a frota otomana procurava proteger a linha de abastecimento.
Uma esquadra russa atacou e derrotou decisivamente uma esquadra otomana ancorada no porto de Sinop. A força russa consistia em seis navios de linha, duas fragatas e três navios a vapor armados, liderados pelo almirante Pavel Nakhimov; os defensores otomanos eram sete fragatas, três corvetas e dois navios a vapor armados, comandados pelo vice-almirante Osman Pasha.
A marinha russa adotou recentemente a artilharia naval que disparava projéteis explosivos, o que lhes dava uma vantagem decisiva na batalha. Todas as fragatas e corvetas otomanas foram afundadas ou forçadas a encalhar para evitar a destruição; apenas um navio a vapor escapou. Os russos não perderam navios. Quase 3.000 turcos foram mortos quando as forças de Nakhimov dispararam contra a cidade após a batalha.
A batalha unilateral contribuiu para a decisão da França e da Grã-Bretanha de entrar na guerra, ao lado dos otomanos. A batalha demonstrou a eficácia dos projéteis explosivos contra cascos de madeira e a superioridade dos projéteis sobre as balas de canhão. Isso levou à adoção generalizada de artilharia naval explosiva e, indiretamente, ao desenvolvimento de navios de guerra blindados.
A Batalha de Başgedikler ocorreu quando um exército russo atacou e derrotou uma grande força turca perto da aldeia de Başgedikler, no Trans-Cáucaso. A perda turca em Başgedikler acabou com a capacidade do Império Otomano de tomar o Cáucaso no início da Guerra da Crimeia. Estabeleceu a fronteira com a Rússia durante o inverno de 1853-1854 e deu tempo aos russos para reforçar a sua presença na região.
Mais importante ainda, do ponto de vista estratégico, a perda turca demonstrou aos aliados do Império Otomano que os militares turcos não eram capazes de resistir à invasão dos russos sem assistência. Isto resultou numa intervenção mais profunda das potências da Europa Ocidental nos assuntos da Guerra da Crimeia e do Império Otomano.
Em 31 de dezembro de 1853, as forças otomanas em Calafat moveram-se contra a força russa em Chetatea ou Cetate, uma pequena vila a 15 quilômetros ao norte de Calafat, e a enfrentaram em 6 de janeiro de 1854. A batalha começou quando os russos fizeram um movimento para recapturar Calafat.A maior parte dos combates pesados ocorreu em torno de Chetatea até que os russos foram expulsos da aldeia.A batalha em Cetate acabou sendo indecisa.Após pesadas baixas em ambos os lados, os dois exércitos voltaram às suas posições iniciais.As forças otomanas ainda estavam em uma posição forte e impedindo o contato entre os russos e os sérvios, a quem buscavam apoio, mas não estavam nem perto de expulsar os russos dos Principados, seu objetivo declarado.
Os otomanos tinham várias fortalezas fortificadas no lado sul do rio Danúbio, das quais Vidin era uma. Os turcos fizeram vários planos para avançar na Valáquia. Em 28 de outubro, o seu exército em Vidin cruzou o Danúbio e estabeleceu-se na aldeia de Calafat, começando a construir fortificações. Outro exército atravessou o Danúbio em Ruse, de 1 a 2 de Novembro, num ataque simulado para atrair os russos para longe de Calafat. Esta operação não teve sucesso e eles recuaram em 12 de novembro, mas entretanto as defesas de Calafat e a comunicação com Vidin foram melhoradas.
Em resposta a estes acontecimentos, os russos marcharam em direção a Calafat e enfrentaram, sem sucesso, os turcos no final de dezembro. Eles então se entrincheiraram em Cetate, onde foram atacados pelos turcos. Os turcos foram liderados por Ahmed Pasha, os russos pelo general Joseph Carl von Anrep. Houve vários dias de combates até 10 de janeiro, quando os russos recuaram em direção a Radovan. Depois de janeiro os russos trouxeram tropas para os arredores de Calafat e iniciaram o cerco mal sucedido, que durou 4 meses; eles se retiraram em 21 de abril. Durante o cerco, os russos sofreram pesadas perdas devido a epidemias e ataques das posições fortificadas otomanas. Os russos sitiaram, sem sucesso, o exército otomano em Calafat durante quatro meses antes de finalmente se retirarem.
O Báltico foi um teatro esquecido da Guerra da Crimeia. A popularização de eventos noutros locais ofuscou a importância deste teatro, que ficava perto de São Petersburgo, a capital russa . Em abril de 1854, uma frota anglo - francesa entrou no Báltico para atacar a base naval russa de Kronstadt e a frota russa que estava estacionada lá. Em agosto de 1854, a frota combinada britânica e francesa retornou a Kronstadt para outra tentativa. A frota russa do Báltico, em menor número, limitou os seus movimentos às áreas em torno das suas fortificações. Ao mesmo tempo, os comandantes britânico e francês Sir Charles Napier e Alexandre Ferdinand Parseval-Deschenes, embora liderassem a maior frota reunida desde as Guerras Napoleónicas, consideraram a fortaleza de Sveaborg demasiado bem defendida para ser combatida. Assim, o bombardeamento das baterias russas foi limitado a duas tentativas em 1854 e 1855 e, inicialmente, as frotas atacantes limitaram as suas ações ao bloqueio do comércio russo no Golfo da Finlândia. Os ataques navais a outros portos, como os da ilha de Hogland, no Golfo da Finlândia, revelaram-se mais bem-sucedidos. Além disso, os aliados realizaram ataques em zonas menos fortificadas da costa finlandesa. Estas batalhas são conhecidas na Finlândia como Guerra de Åland.
O incêndio de armazéns e navios de alcatrão gerou críticas internacionais e, em Londres, o deputado Thomas Gibson exigiu na Câmara dos Comuns que o Primeiro Lorde do Almirantado explicasse "um sistema que levou a cabo uma grande guerra, saqueando e destruindo a propriedade de pessoas indefesas". aldeões". Na verdade, as operações no mar Báltico tiveram a natureza de forças vinculativas. Era muito importante desviar as forças russas do Sul ou, mais precisamente, não permitir que Nicolau transferisse para a Crimeia um enorme exército que guardava a costa do Báltico e a capital. Este objectivo as forças anglo-francesas alcançaram. O exército russo na Crimeia foi forçado a agir sem superioridade de forças.
No início de 1854, os russos avançaram novamente cruzando o rio Danúbio para a província turca de Dobruja. Em abril de 1854, os russos alcançaram as linhas da Muralha de Trajano, onde foram finalmente detidos. No centro, as forças russas cruzaram o Danúbio e sitiaram Silistra a partir de 14 de abril com 60.000 soldados. A resistência otomana sustentada permitiu que as tropas francesas e britânicas construíssem um exército significativo na vizinha Varna. Sob pressão adicional da Áustria , o comando russo, que estava prestes a lançar um ataque final à cidade-fortaleza, recebeu ordens de levantar o cerco e recuar da área, encerrando assim a fase danubiana da Guerra da Crimeia.
O czar Nicolau sentiu que, devido à ajuda russa na supressão da revolução húngara de 1848, a Áustria ficaria do seu lado ou, pelo menos, permaneceria neutra. A Áustria , porém, sentiu-se ameaçada pelas tropas russas nos Bálcãs. Em 27 de fevereiro de 1854, o Reino Unido e a França exigiram a retirada das forças russas dos principados. A Áustria apoiou-os e, sem declarar guerra à Rússia, recusou-se a garantir a sua neutralidade.
A Rússia logo retirou suas tropas dos Principados do Danúbio, que foram então ocupados pela Áustria durante a guerra. Isso eliminou os motivos originais para a guerra, mas os britânicos e os franceses continuaram com as hostilidades. Determinados a abordar a Questão Oriental, pondo fim à ameaça russa aos otomanos , os aliados em agosto de 1854 propuseram os "Quatro Pontos" para pôr fim ao conflito, além da retirada russa:
A Rússia deveria desistir do seu protetorado sobre os Principados do Danúbio.
O Danúbio seria aberto ao comércio exterior.
A Convenção do Estreito de 1841, que permitia apenas navios de guerra otomanos e russos no Mar Negro, deveria ser revista.
A Rússia deveria abandonar qualquer reivindicação que lhe concedesse o direito de interferir nos assuntos otomanos em nome dos cristãos ortodoxos.
Esses pontos, especialmente o terceiro, exigiriam esclarecimentos através de negociações, o que a Rússia recusou. Os aliados, incluindo a Áustria, concordaram, portanto, que a Grã-Bretanha e a França deveriam tomar novas medidas militares para evitar novas agressões russas contra os otomanos. A Grã-Bretanha e a França concordaram na invasão da Península da Crimeia como o primeiro passo.
A Batalha de Bomarsund, em agosto de 1854, ocorreu durante a Guerra de Åland, que fez parte da Guerra da Crimeia, quando uma força expedicionária anglo-francesa atacou uma fortaleza russa.
No norte do Cáucaso, Eristov avançou para sudoeste, travou duas batalhas, forçou os otomanos a voltar para Batum, retirou-se para trás do rio Cholok e suspendeu a ação pelo resto do ano (junho). No extremo sul, Wrangel avançou para o oeste, travou uma batalha e ocupou Bayazit. No centro. as forças principais estavam em Kars e Gyumri. Ambos se aproximaram lentamente ao longo da estrada Kars-Gyumri e se enfrentaram, nenhum dos lados optando por lutar (junho-julho). Em 4 de agosto, os batedores russos viram um movimento que consideraram ser o início de uma retirada, os russos avançaram e os otomanos atacaram primeiro. Eles foram derrotados na Batalha de Kürekdere e perderam 8.000 homens para os 3.000 russos. Além disso, 10.000 irregulares desertaram para as suas aldeias. Ambos os lados retiraram-se para suas posições anteriores. Nessa altura, os persas fizeram um acordo semi-secreto para permanecerem neutros em troca do cancelamento da indemnização da guerra anterior.
Em junho de 1854, a força expedicionária aliada desembarcou em Varna, uma cidade na costa ocidental do Mar Negro, mas fez pouco avanço a partir da sua base ali. Em julho de 1854, os otomanos, sob o comando de Omar Pasha, cruzaram o Danúbio para a Valáquia e em 7 de julho de 1854 enfrentaram os russos na cidade de Giurgiu e a conquistaram. A captura de Giurgiu pelos otomanos ameaçou imediatamente Bucareste, na Valáquia, com a captura pelo mesmo exército otomano. Em 26 de julho de 1854, Nicolau I, respondendo a um ultimato austríaco , ordenou a retirada das tropas russas dos principados. Além disso, no final de julho de 1854, na sequência da retirada russa, os franceses organizaram uma expedição contra as forças russas ainda em Dobruja, mas foi um fracasso.
Nessa altura, a retirada russa estava completa, excepto nas cidades-fortalezas do norte de Dobruja, e o lugar da Rússia nos principados foi assumido pelos austríacos como uma força neutra de manutenção da paz. Houve poucas ações adicionais nessa frente depois do final de 1854 e, em setembro, a força aliada embarcou em navios em Varna para invadir a Península da Crimeia.
A campanha da Crimeia começou em setembro de 1854. Em sete colunas, 400 navios partiram de Varna, cada navio rebocando dois veleiros. Ancorando em 13 de setembro na baía de Eupatoria, a cidade se rendeu e 500 fuzileiros navais desembarcaram para ocupá-la. A cidade e a baía forneceriam uma posição de reserva em caso de desastre.
As forças aliadas chegaram à baía de Kalamita, na costa ocidental da Crimeia, e começaram a desembarcar em 14 de setembro. O príncipe Alexander Sergeyevich Menshikov, comandante das forças russas na Crimeia, foi pego de surpresa. Ele não pensava que os aliados atacariam tão perto do início do inverno e não conseguiu mobilizar tropas suficientes para defender a Crimeia.
As tropas e a cavalaria britânicas demoraram cinco dias para desembarcar. Muitos dos homens contraíram cólera e tiveram de ser retirados dos barcos. Não existiam instalações para transportar equipamentos por terra, então grupos tiveram que ser enviados para roubar carroças e carroças das fazendas tártaras locais. A única comida ou água para os homens eram as rações de três dias que receberam em Varna. Nenhuma barraca ou mochila foi descarregada dos navios, então os soldados passaram as primeiras noites sem abrigo, desprotegidos da chuva forte ou do calor escaldante.
Apesar dos planos para um ataque surpresa a Sebastopol terem sido prejudicados pelos atrasos, seis dias depois, em 19 de setembro, o exército finalmente começou a rumar para sul, com as suas frotas a apoiá-los. A marcha envolveu a travessia de cinco rios: o Bulganak, o Alma, o Kacha, o Belbek e o Chernaya. Na manhã seguinte, o exército aliado marchou vale abaixo para enfrentar os russos, cujas forças estavam do outro lado do rio, nas colinas de Alma.
Em Alma, o príncipe Menshikov, comandante-chefe das forças russas na Crimeia, decidiu posicionar-se no terreno elevado ao sul do rio. Embora o exército russo fosse numericamente inferior à força combinada franco-britânica (35.000 soldados russos em oposição a 60.000 soldados anglo-franco-otomanos), as alturas que ocupavam eram uma posição defensiva natural, na verdade, a última barreira natural para os exércitos aliados. sobre a sua abordagem a Sebastopol. Além disso, os russos tinham mais de cem canhões de campanha nas alturas que podiam empregar com efeito devastador a partir da posição elevada; no entanto, nenhum deles estava nas falésias voltadas para o mar, consideradas íngremes demais para o inimigo escalar.
Os aliados fizeram uma série de ataques desarticulados. Os franceses viraram o flanco esquerdo russo com um ataque em penhascos que os russos consideravam inescaláveis. Os britânicos inicialmente esperaram para ver o resultado do ataque francês, depois atacaram duas vezes sem sucesso a posição principal dos russos à sua direita. Eventualmente, o fogo superior do rifle britânico forçou os russos a recuar. Com ambos os flancos virados, a posição russa ruiu e eles fugiram. A falta de cavalaria fez com que ocorresse pouca perseguição.
Acreditando que os acessos norte à cidade eram muito bem defendidos, principalmente pela presença de um grande forte estelar e por a cidade estar no lado sul da enseada do mar que formava o porto, Sir John Burgoyne, o engenheiro conselheiro, recomendou para os aliados atacam Sebastopol pelo sul. Os comandantes conjuntos, Raglan e St Arnaud, concordaram. Em 25 de setembro, todo o exército começou a marchar para sudeste e cercou a cidade pelo sul depois de estabelecer instalações portuárias em Balaclava para os britânicos e em Kamiesch para os franceses. Os russos recuaram para a cidade.
O cerco de Sebastopol durou de outubro de 1854 até setembro de 1855, durante a Guerra da Crimeia. Durante o cerco, a marinha aliada realizou seis bombardeios na capital. A cidade de Sebastopol foi o lar da Frota Czarista do Mar Negro, que ameaçava o Mediterrâneo. O exército de campo russo retirou-se antes que os aliados pudessem cercá-lo. O cerco foi a luta culminante pelo porto estratégico russo em 1854-55 e foi o episódio final da Guerra da Crimeia.
Em 21 de outubro de 1854, ela e uma equipe de 38 enfermeiras voluntárias, incluindo sua enfermeira-chefe Eliza Roberts e sua tia Mai Smith, e 15 freiras católicas foram enviadas para o Império Otomano . Nightingale chegou ao quartel Selimiye em Scutari no início de novembro de 1854. Sua equipe descobriu que os cuidados inadequados aos soldados feridos estavam sendo prestados por equipes médicas sobrecarregadas diante da indiferença oficial. Os medicamentos eram escassos, a higiene era negligenciada e as infecções em massa eram comuns, muitas delas fatais. Não havia equipamento para processar alimentos para os pacientes.
Depois que Nightingale enviou um apelo ao The Times para uma solução governamental para as más condições das instalações, o governo britânico encarregou Isambard Kingdom Brunel de projetar um hospital pré-fabricado que pudesse ser construído na Inglaterra e enviado para os Dardanelos. O resultado foi o Hospital Renkioi, uma instalação civil que, sob a gestão de Edmund Alexander Parkes, teve uma taxa de mortalidade inferior a um décimo da de Scutari.
Stephen Paget, no Dicionário de Biografia Nacional, afirmou que Nightingale reduziu a taxa de mortalidade de 42% para 2%, seja ela mesma fazendo melhorias na higiene ou convocando a Comissão Sanitária. Por exemplo, Nightingale implementou a lavagem das mãos e outras práticas de higiene no hospital de guerra em que trabalhava.
Os Aliados decidiram não fazer um ataque lento a Sebastopol e, em vez disso, prepararam-se para um cerco prolongado. Os britânicos , sob o comando de Lord Raglan, e os franceses , sob o comando de Canrobert, posicionaram as suas tropas ao sul do porto na Península de Quersonese: o exército francês ocupou a baía de Kamiesch, na costa oeste, enquanto os britânicos se mudaram para o sul. porto de Balaclava. No entanto, esta posição comprometeu os britânicos com a defesa do flanco direito das operações de cerco Aliadas, para as quais Raglan não tinha tropas suficientes. Aproveitando esta exposição, o general russo Liprandi, com cerca de 25.000 homens, preparou-se para atacar as defesas em torno de Balaclava, na esperança de perturbar a cadeia de abastecimento entre a base britânica e as suas linhas de cerco.
A Batalha de Balaclava começou com um ataque de artilharia e infantaria russa aos redutos otomanos que formavam a primeira linha de defesa de Balaclava nas Colinas Vorontsov. As forças otomanas resistiram inicialmente aos ataques russos, mas, sem apoio, foram eventualmente forçadas a recuar. Quando os redutos caíram, a cavalaria russa moveu-se para enfrentar a segunda linha defensiva no Vale do Sul, mantida pelos otomanos e pelo 93º Regimento das Terras Altas britânico, no que veio a ser conhecido como a "Fina Linha Vermelha". Esta linha segurou e repeliu o ataque; assim como a Brigada Pesada Britânica do general James Scarlett, que atacou e derrotou a maior parte do avanço da cavalaria, forçando os russos à defensiva. No entanto, uma carga final de cavalaria aliada, decorrente de uma ordem mal interpretada de Raglan, levou a um dos eventos mais famosos e malfadados da história militar britânica – a carga da Brigada Ligeira.
A perda da Brigada Ligeira foi um acontecimento tão traumático que os aliados foram incapazes de tomar mais medidas naquele dia. Para os russos, a Batalha de Balaclava foi uma vitória e revelou-se um bem-vindo aumento de moral - eles capturaram os redutos aliados (dos quais sete canhões foram removidos e levados para Sebastopol como troféus) e ganharam o controle da Estrada Worontsov.
Em 5 de novembro de 1854, a 10ª Divisão Russa, sob o comando do tenente-general FI Soymonov, lançou um ataque pesado ao flanco direito aliado no topo de Home Hill. O ataque foi feito por duas colunas de 35.000 homens e 134 canhões de artilharia de campanha da 10ª Divisão Russa. Quando combinada com outras forças russas na área, a força de ataque russa formaria um exército formidável de cerca de 42 mil homens. O ataque russo inicial seria recebido pela Segunda Divisão britânica estacionada em Home Hill com apenas 2.700 homens e 12 armas. Ambas as colunas russas moveram-se flanqueando o leste em direção aos britânicos. Eles esperavam dominar esta parte do exército Aliado antes que os reforços pudessem chegar. A neblina das primeiras horas da manhã ajudou os russos, escondendo sua abordagem. Nem todas as tropas russas cabiam nas alturas estreitas de 300 metros de largura de Shell Hill. Conseqüentemente, o General Soymonov seguiu a diretriz do Príncipe Alexander Menshikov e desdobrou parte de sua força ao redor da Ravina Careenage. Além disso, na noite anterior ao ataque, Soymonov recebeu ordens do general Peter A. Dannenberg para enviar parte de sua força para o norte e leste, para a ponte Inkerman, para cobrir a travessia de reforços de tropas russas sob o comando do tenente-general P. Ya. Pavlov. Assim, Soymonov não conseguiu empregar efetivamente todas as suas tropas no ataque.
Ao amanhecer, Soymonov atacou as posições britânicas em Home Hill com 6.300 homens dos regimentos Kolyvansky, Ekaterinburg e Tomsky. Soymonov também tinha mais 9.000 na reserva. Os britânicos fizeram piquetes fortes e foram amplamente avisados do ataque russo, apesar do nevoeiro matinal. Os piquetes, alguns deles com a força da companhia, enfrentaram os russos enquanto eles avançavam para o ataque. O tiroteio no vale também alertou o resto da Segunda Divisão, que correu para suas posições defensivas.
A infantaria russa, avançando através do nevoeiro, foi recebida pelo avanço da Segunda Divisão, que abriu fogo com seus rifles Enfield Padrão 1851, enquanto os russos ainda estavam armados com mosquetes de cano liso. Os russos foram forçados a entrar em um gargalo devido ao formato do vale e saíram no flanco esquerdo da Segunda Divisão. As balas Minié dos rifles britânicos provaram ser extremamente precisas contra o ataque russo. As tropas russas que sobreviveram foram empurradas para trás com a ponta da baioneta. Eventualmente, a infantaria russa foi empurrada de volta para suas próprias posições de artilharia. Os russos lançaram um segundo ataque, também no flanco esquerdo da Segunda Divisão, mas desta vez em números muito maiores e liderados pelo próprio Soymonov. O capitão Hugh Rowlands, encarregado dos piquetes britânicos, relatou que os russos atacaram "com os gritos mais diabólicos que você possa imaginar". Neste ponto, após o segundo ataque, a posição britânica era incrivelmente fraca. Os reforços britânicos chegaram na forma da Divisão Ligeira que surgiu e imediatamente lançou um contra-ataque ao longo do flanco esquerdo da frente russa, forçando os russos a recuar. Durante esta luta, Soymonov foi morto por um fuzileiro britânico.
O resto da coluna russa desceu para o vale, onde foi atacado pela artilharia e piquetes britânicos, sendo eventualmente expulso. A resistência das tropas britânicas aqui atenuou todos os ataques russos iniciais. O general Paulov, liderando a segunda coluna russa de cerca de 15.000 homens, atacou as posições britânicas na Bateria Sandbag. Ao se aproximarem, os 300 defensores britânicos saltaram o muro e atacaram com a baioneta, expulsando os principais batalhões russos. Cinco batalhões russos foram atacados nos flancos pelo 41º Regimento britânico, que os levou de volta ao rio Chernaya.
O General Peter A Dannenberg assumiu o comando do Exército Russo e, juntamente com os 9.000 homens não comprometidos dos ataques iniciais, lançou um ataque às posições britânicas em Home Hill, mantidas pela Segunda Divisão. A Brigada de Guardas da Primeira Divisão e a Quarta Divisão já marchavam para apoiar a Segunda Divisão, mas as tropas britânicas que detinham a Barreira retiraram-se, antes de ser retomada por homens do 21º, 63º Regimentos e da Brigada de Fuzileiros. Os russos lançaram 7.000 homens contra a Bateria Sandbag, que era defendida por 2.000 soldados britânicos. Assim começou uma luta feroz que viu a bateria mudar de mãos repetidamente.
Neste ponto da batalha, os russos lançaram outro ataque às posições da Segunda Divisão em Home Hill, mas a chegada oportuna do exército francês sob o comando de Pierre Bosquet e mais reforços do exército britânico repeliram os ataques russos. Os russos já tinham mobilizado todas as suas tropas e não tinham novas reservas para agir. Dois canhões britânicos de 18 libras, juntamente com a artilharia de campanha, bombardearam as fortes posições russas de 100 canhões em Shell Hill em contra-bateria. Com suas baterias em Shell Hill recebendo fogo fulminante dos canhões britânicos, seus ataques rejeitados em todos os pontos e sem infantaria renovada, os russos começaram a se retirar. Os aliados não fizeram nenhuma tentativa de persegui-los. Após a batalha, os regimentos aliados recuaram e retornaram às suas posições de cerco.
O clima de inverno e a deterioração do fornecimento de tropas e material de ambos os lados levaram à suspensão das operações terrestres. Sebastopol permaneceu investida pelos aliados, cujos exércitos foram cercados pelo Exército Russo no interior. Em 14 de novembro, a "Tempestade de Balaklava", um grande evento climático, afundou 30 navios de transporte aliados, incluindo o HMS Prince, que transportava uma carga de roupas de inverno.
A tempestade e o tráfego intenso fizeram com que a estrada que ligava a costa às tropas se desintegrasse num atoleiro, o que exigiu que os engenheiros dedicassem a maior parte do seu tempo à sua reparação, incluindo a extracção de pedras. Um bonde foi encomendado e chegou em janeiro com uma equipe de engenharia civil, mas demorou até março para que se tornasse suficientemente avançado para ter algum valor apreciável. Um telégrafo elétrico também foi encomendado, mas o solo congelado atrasou sua instalação até março, quando foram estabelecidas as comunicações do porto base de Balaklava para o QG britânico. O arado de colocação de tubos e cabos falhou por causa do solo duro e congelado, mas mesmo assim foram colocados 34 km de cabo. As tropas sofreram muito com o frio e as doenças, e a escassez de combustível levou-as a começar a desmantelar os seus gabiões e fascínios defensivos.
A insatisfação com a condução da guerra estava crescendo entre o público na Grã-Bretanha e em outros países e foi agravada por relatos de fiascos, especialmente as perdas devastadoras da Carga da Brigada Ligeira na Batalha de Balaclava. No domingo, 21 de janeiro de 1855, um "motim de bola de neve" ocorreu em Trafalgar Square, perto de St Martin-in-the-Fields, no qual 1.500 pessoas se reuniram para protestar contra a guerra, atirando bolas de neve em táxis e pedestres. Quando a polícia interveio, as bolas de neve foram direcionadas aos policiais. O motim foi finalmente reprimido por tropas e policiais agindo com cassetetes.
No Parlamento, os conservadores exigiram uma prestação de contas de todos os soldados, cavalaria e marinheiros enviados para a Crimeia e números precisos quanto ao número de baixas sofridas por todas as forças armadas britânicas na Crimeia, especialmente no que diz respeito à Batalha de Balaclava. Quando o Parlamento aprovou um projeto de lei para investigar por 305 votos a 148, Aberdeen disse que havia perdido um voto de censura e renunciou ao cargo de primeiro-ministro em 30 de janeiro de 1855. O veterano ex-secretário de Relações Exteriores, Lord Palmerston, tornou-se primeiro-ministro. Palmerston assumiu uma linha dura e queria expandir a guerra, fomentar a agitação dentro do Império Russo e reduzir permanentemente a ameaça russa à Europa. Suécia – A Noruega e a Prússia estavam dispostas a juntar-se à Grã-Bretanha e à França , e a Rússia ficou isolada.
A Grande Ferrovia Central da Crimeia foi uma ferrovia militar construída em 8 de fevereiro de 1855 durante a Guerra da Crimeia pela Grã-Bretanha. O seu objetivo era fornecer munições e provisões aos soldados aliados envolvidos no cerco de Sebastopol que estavam estacionados num planalto entre Balaklava e Sebastopol. Também transportou o primeiro trem hospitalar do mundo. A ferrovia foi construída a preço de custo e sem qualquer contrato pela Peto, Brassey and Betts, uma parceria de empreiteiros ferroviários ingleses liderada por Samuel Morton Peto. Três semanas após a chegada da frota que transportava materiais e homens, a ferrovia começou a funcionar e em sete semanas 7 milhas (11 km) de trilhos foram concluídos. A ferrovia foi um fator importante que levou ao sucesso do cerco. Após o fim da guerra, a pista foi vendida e removida.
Em dezembro de 1855, o czar Nicolau I escreveu ao príncipe Alexander Menshikov, comandante-chefe russo para a Guerra da Crimeia, exigindo que os reforços enviados para a Crimeia tivessem um propósito útil e expressando o temor de que os desembarques inimigos em Eupatoria fossem um perigo. O czar temia, com razão, que forças aliadas adicionais em Eupatoria, localizada a 75 quilómetros a norte de Sebastopol, pudessem separar a Crimeia da Rússia no istmo de Perekop, cortando o fluxo de comunicações, materiais e reforços.
Pouco depois, o príncipe Menshikov informou aos seus oficiais na Crimeia que o czar Nicolau insistia que Eupatoria fosse capturada e destruída caso não pudesse ser detida. Para conduzir o ataque, Menshikov acrescentou que foi autorizado a usar os reforços atualmente a caminho da Crimeia, incluindo a 8ª Divisão de Infantaria. Menshikov então agiu para selecionar um comandante para o ataque, ao qual sua primeira e segunda escolha recusaram a missão, inventando desculpas para evitar liderar uma ofensiva que nenhum dos dois acreditava que teria um resultado bem-sucedido. No final das contas, Menshikov escolheu o tenente-general Stepan Khrulev, um oficial do estado-maior de artilharia descrito como disposto a "fazer exatamente o que você disser a ele", como o oficial encarregado geral do empreendimento.
Aproximadamente às 6h, os primeiros tiros foram disparados quando os turcos iniciaram um canhão geral apoiado por tiros de rifle. Tão rapidamente quanto puderam responder, os russos iniciaram seu próprio fogo de artilharia. Por cerca de uma hora, ambos os lados continuaram a bombardear um ao outro. Durante este tempo, Khrulev reforçou a sua coluna à esquerda, avançou a sua artilharia até 500 metros das muralhas da cidade e começou a concentrar o fogo dos seus canhões no centro turco. Embora os canhões turcos fossem de maior calibre, a artilharia russa começou a ter algum sucesso no canhão. Pouco depois, quando o fogo turco diminuiu, os russos começaram a avançar cinco batalhões de infantaria em direção às muralhas da cidade, à esquerda.
Neste ponto, o ataque parou efetivamente. As valas estavam cheias de água a uma profundidade tal que os atacantes rapidamente se viram incapazes de escalar as paredes. Depois de inúmeras tentativas fracassadas de cruzar as valas e subir as escadas até o topo das muralhas, os russos foram forçados a recuar e procurar abrigo no terreno do cemitério. Vendo as dificuldades do inimigo, os turcos aproveitaram a situação e enviaram um batalhão de infantaria e dois esquadrões de cavalaria para fora da cidade para perseguir os russos enquanto estes recuavam.
Quase imediatamente, Khrulev considerou as valas um obstáculo que não poderia ser superado e chegou à conclusão de que Eupatoria não poderia ser tomada dadas as suas defesas e complemento de defensores. Quando questionado sobre os próximos passos, Khrulev ordenou que suas forças recuassem. A ordem foi comunicada aos comandantes das colunas direita e central, nenhum dos quais se envolveu na luta tanto quanto o esforço da coluna esquerda.
O rei Victor Emmanuel II e o seu primeiro-ministro, o conde Camillo di Cavour, decidiram aliar-se à Grã-Bretanha e à França, a fim de ganhar o favor aos olhos dessas potências às custas da Áustria , que se tinha recusado a juntar-se à guerra contra a Rússia . A Sardenha comprometeu um total de 18.000 soldados sob o comando do tenente-general Alfonso Ferrero La Marmora para a Campanha da Crimeia. Cavour pretendia ganhar o favor dos franceses no que diz respeito à questão da união da Itália numa guerra contra o Império Austríaco. O envio de tropasitalianas para a Crimeia e a bravura demonstrada por elas na Batalha de Chernaya (16 de agosto de 1855) e no cerco de Sebastopol (1854-1855) permitiram que o Reino da Sardenha participasse das negociações de paz para acabar com a guerra no Congresso de Paris (1856), onde Cavour pôde levantar a questão do Risorgimento junto às grandes potências europeias.
Um total de 18.061 homens e 3.963 cavalos e mulas embarcaram em abril de 1855 em navios britânicos e da Sardenha no porto de Gênova. Enquanto a infantaria de linha e as unidades de cavalaria eram formadas por soldados que se voluntariaram para a expedição, os Bersaglieri, as tropas de artilharia e sapadores foram despachados de suas unidades regulares. ou seja, cada um dos 10 batalhões regulares de Bersaglieri do exército despachou suas duas primeiras companhias para a expedição, enquanto o 1º Batalhão do 2º Regimento Provisório consistia de voluntários do 3º Regimento de Infantaria de Linha do exército. O corpo desembarcou em Balaklava entre 9 e 14 de maio de 1855.
No início de 1855, os comandantes aliados anglo-franceses decidiram enviar uma esquadra naval anglo-francesa ao Mar de Azov para minar as comunicações e os suprimentos russos para a sitiada Sebastopol. Em 12 de maio de 1855, navios de guerra anglo-franceses entraram no Estreito de Kerch e destruíram a bateria costeira da Baía Kamishevaya. Depois de atravessar o Estreito de Kerch, os navios de guerra britânicos e franceses atacaram todos os vestígios do poder russo ao longo da costa do Mar de Azov. Com exceção de Rostov e Azov, nenhuma cidade, depósito, edifício ou fortificação estava imune a ataques, e o poder naval russo deixou de existir quase da noite para o dia. Esta campanha aliada levou a uma redução significativa no fornecimento de suprimentos para as tropas russas sitiadas em Sebastopol.
Em 21 de maio de 1855, as canhoneiras e os navios a vapor armados atacaram o porto marítimo de Taganrog, o centro mais importante perto de Rostov, no Don. As grandes quantidades de alimentos, especialmente pão, trigo, cevada e centeio. que foram acumulados na cidade após a eclosão da guerra foram impedidos de serem exportados.
O governador de Taganrog, Yegor Tolstoy, e o tenente-general Ivan Krasnov recusaram um ultimato aliado ao responder: "Os russos nunca entregam as suas cidades". O esquadrão anglo-francês bombardeou Taganrog por mais de seis horas e desembarcou 300 soldados perto da Old Stairway, no centro de Taganrog, mas foram repelidos por Don Cossacks e um corpo de voluntários.
Em julho de 1855, a esquadra aliada tentou passar por Taganrog até Rostov-on-Don entrando no rio Don através do rio Mius. Em 12 de julho de 1855, o HMS Jasper encalhou perto de Taganrog graças a um pescador que moveu bóias para águas rasas. Os cossacos capturaram a canhoneira com todas as suas armas e a explodiram. A terceira tentativa de cerco foi feita de 19 a 31 de agosto de 1855, mas a cidade já estava fortificada e o esquadrão não conseguiu se aproximar o suficiente para operações de desembarque. A frota aliada deixou o Golfo de Taganrog em 2 de setembro de 1855, com pequenas operações militares ao longo da costa do Mar de Azov continuando até o final de 1855.
O cerco de Kars foi a última grande operação da Guerra da Crimeia. Em junho de 1855, na tentativa de aliviar a pressão sobre a defesa de Sebastopol, o imperador Alexandre II ordenou ao general Nikolay Muravyov que liderasse as suas tropas contra áreas de interesse otomano na Ásia Menor. Unindo contingentes díspares sob seu comando em um forte corpo de 25.725 soldados e 96 canhões leves, Muravyov decidiu atacar Kars, a fortaleza mais importante da Anatólia Oriental.
O primeiro ataque foi repelido pela guarnição otomana comandada por Williams. O segundo ataque de Muravyov empurrou os turcos para trás e ele tomou a estrada principal e as colinas sobre a cidade, mas o vigor renovado das tropas otomanas pegou os russos de surpresa. Os combates ferozes que se seguiram fizeram com que mudassem de tática e iniciassem um cerco que duraria até finais de novembro. Ao ouvir a notícia do ataque, o comandante otomano Omar Pasha pediu que as tropas otomanas fossem retiradas da linha no cerco de Sebastopol e redistribuídas para a Ásia Menor, principalmente com a ideia de socorrer Kars. Depois de muitos atrasos, impostos principalmente por Napoleão III, Omar Pasha deixou a Crimeia e foi para Sukhumi com 45.000 soldados em 6 de setembro.
A chegada de Omar Paxá à costa do Mar Negro, ao norte de Kars, induziu Muravyov a iniciar um terceiro ataque às forças otomanas, que estavam quase morrendo de fome. Em 29 de setembro, os russos empreenderam um ataque geral a Kars, que durou sete horas com extremo desespero, mas foram repelidos. O general Williams permaneceu isolado, porém, porque Omar Pasha nunca chegou à cidade. Em vez de aliviar a guarnição, ele mergulhou em uma guerra prolongada na Mingrelia e tomou Sukhumi na sequência. Entretanto, as reservas otomanas em Kars estavam a esgotar-se e as linhas de abastecimento tinham sido reduzidas.
A forte nevasca no final de outubro tornou o reforço otomano de Kars bastante impraticável. Selim Paxá, filho de Omar, desembarcou outro exército na antiga cidade de Trebizonda, a oeste, e começou a marchar para o sul, para Erzerum, para impedir que os russos avançassem ainda mais na Anatólia. Os russos enviaram uma pequena força das linhas de Kars para impedir o seu avanço e derrotaram os otomanos no rio Ingur em 6 de novembro. A guarnição de Kars recusou-se a enfrentar mais dificuldades do cerco de inverno e rendeu-se ao general Muravyov em 28 de novembro de 1855.
A Batalha de Suomenlinna, também conhecida como Bombardeio de Sweaborg, ocorreu de 9 a 11 de agosto de 1855, durante o teatro Báltico da Guerra da Crimeia, especificamente a Guerra de Åland. A frota conjunta anglo - francesa teve como alvo a fortaleza russa de Viapori (atual Suomenlinna) ao largo da costa de Helsínquia, com o objetivo de enfraquecer as defesas russas no Grão-Ducado da Finlândia .
Apesar das expectativas de uma invasão, os britânicos e franceses posicionaram os seus 77 navios fora do alcance da obsoleta artilharia da fortaleza. Ao longo de 47 horas, eles dispararam 18.500 tiros, danificando a fortaleza e causando explosões em vários depósitos de pólvora. No entanto, os defensores – protegidos por estruturas subterrâneas – permaneceram praticamente intactos, resultando num impasse. Nenhum desembarque foi tentado e a frota aliada acabou recuando sem capturar a fortaleza ou avançar mais.
Embora o bombardeio tenha causado perturbações, não conseguiu desferir um golpe decisivo. A batalha fez parte da estratégia dos Aliados para pressionar as defesas russas no Báltico, complementando o bloqueio dos portos russos e as ações navais em torno de Kronstadt, mas não alterou significativamente o curso da guerra.
A batalha foi planejada como uma ofensiva pelos russos com o objetivo de forçar as forças aliadas (francesas, britânicas, piemontesas e otomanas) a recuar e abandonar o cerco de Sebastopol.O czar Alexandre II ordenou que seu comandante-em-chefe na Crimeia, o príncipe Michael Gorchakov, atacasse as forças sitiantes antes que fossem reforçadas.O czar esperava que, ao obter uma vitória, pudesse forçar uma resolução mais favorável para o conflito.Gorchakov não achava que um ataque seria bem-sucedido, mas acreditava que a maior chance de sucesso estaria perto das posições francesa e piemontesa no rio Chyornaya.O czar ordenou ao hesitante Gorchakov que reunisse um conselho de guerra para planejar o ataque.O ataque foi planejado para a manhã de 16 de agosto na esperança de surpreender os franceses e piemonteses, que acabavam de comemorar o dia da festa do imperador (França) e o dia da Assunção (piemontesa).Os russos esperavam que por causa dessas festas o inimigo estivesse cansado e menos atento aos russos.A batalha terminou com uma retirada russa e uma vitória dos franceses, piemonteses e turcos.Como resultado do massacre ocorrido na batalha, os soldados russos perderam a confiança nos comandantes russos e agora era apenas uma questão de tempo até que o exército russo fosse forçado a render Sebastopol.
Durante meses, o cerco de Sevastopol continuou.Durante julho, os russos perderam em média 250 homens por dia e, finalmente, os russos decidiram quebrar o impasse e o desgaste gradual de seu exército.Gorchakov e o exército de campo deveriam fazer outro ataque em Chernaya, o primeiro desde o Inkerman.Em 16 de agosto, Pavel Liprandi e o corpo de Read atacaram furiosamente os 37.000 soldados franceses e sardos nas colinas acima da ponte Traktir.Os agressores avançaram com a maior determinação, mas não tiveram sucesso.No final do dia, os russos se retiraram deixando 260 oficiais e 8.000 homens mortos ou morrendo no campo;os franceses e britânicos perderam apenas 1.700.Com esta derrota, a última chance de salvar o Sevastopol desapareceu.No mesmo dia, um bombardeio determinado reduziu mais uma vez o Malakoff e suas dependências à impotência, e foi com absoluta confiança no resultado que o marechal Pélissier planejou o ataque final.Ao meio-dia de 8 de setembro de 1855, todo o corpo de Bosquet atacou repentinamente ao longo do setor direito.A luta foi do tipo mais desesperado: o ataque francês ao Malakoff foi bem-sucedido, mas os outros dois ataques franceses foram repelidos.O ataque britânico ao Redan foi inicialmente bem-sucedido, mas um contra-ataque russo expulsou os britânicos do bastião duas horas depois que os ataques franceses ao Bastião Flagstaff foram repelidos.Com o fracasso dos ataques franceses no setor esquerdo, mas com a queda do Malakoff nas mãos dos franceses, novos ataques foram cancelados.As posições russas ao redor da cidade não eram mais sustentáveis.Ao longo do dia, o bombardeio ceifou os soldados russos em massa ao longo de toda a linha.A queda do Malakoff foi o fim do cerco da cidade.Naquela noite, os russos fugiram pelas pontes para o lado norte e, em 9 de setembro, os vencedores tomaram posse da cidade vazia e em chamas.As perdas no último assalto foram muito pesadas: para os Aliados mais de 8.000 homens, para os Russos 13.000.Pelo menos dezenove generais caíram no último dia e com a captura de Sebastopol a guerra foi decidida.Nenhuma operação séria foi realizada contra Gorchakov que, com o exército de campo e os remanescentes da guarnição, mantinham as alturas da Fazenda Mackenzie.Mas Kinburn foi atacado por mar e, do ponto de vista naval, tornou-se a primeira instância do emprego de navios de guerra Ironclad.Um armistício foi acordado em 26 de fevereiro e o Tratado de Paris foi assinado em 30 de março de 1856.
A Batalha do Grande Redan foi uma grande batalha durante a Guerra da Crimeia, travada entre as forças britânicas contra a Rússia em 18 de junho e 8 de setembro de 1855 como parte do Cerco de Sebastopol. O exército francês invadiu com sucesso o reduto de Malakoff, enquanto um ataque britânico simultâneo ao Grande Redan, ao sul de Malakoff, foi repelido. Comentaristas contemporâneos sugeriram que, embora Redan tenha se tornado tão importante para os vitorianos, provavelmente não foi vital para a tomada de Sebastopol. O forte de Malakhov era muito mais importante e estava na esfera de influência francesa. Quando os franceses o atacaram após um cerco de onze meses, o ataque britânico ao Redan tornou-se um tanto desnecessário.
A Batalha de Kinburn, um confronto terrestre-naval combinado durante a fase final da Guerra da Crimeia, ocorreu na ponta da Península de Kinburn em 17 de outubro de 1855. Durante a batalha, uma frota combinada de navios da Marinha Francesa e da Marinha Real Britânica A Marinha bombardeou fortificações costeiras russas depois que uma força terrestre anglo-francesa as sitiou. Três baterias blindadas francesas realizaram o ataque principal, que viu a principal fortaleza russa destruída em uma ação que durou cerca de três horas.
A batalha, embora estrategicamente insignificante e com pouco efeito no resultado da guerra, é notável pelo primeiro uso de modernos navios de guerra blindados em ação. Embora frequentemente atingidos, os navios franceses destruíram os fortes russos em três horas, sofrendo baixas mínimas no processo. Esta batalha convenceu as marinhas contemporâneas a projetar e construir novos navios de guerra importantes com blindagem; isso instigou uma corrida armamentista naval entre a França e a Grã-Bretanha que durou mais de uma década.
A França , que tinha enviado muito mais soldados para a guerra e sofrido muito mais baixas do que a Grã-Bretanha , queria que a guerra terminasse, tal como a Áustria . As negociações começaram em Paris em fevereiro de 1856 e foram surpreendentemente fáceis. A França, sob a liderança de Napoleão III, não tinha interesses especiais no Mar Negro e por isso não apoiou as duras propostas britânicas e austríacas.
As negociações de paz no Congresso de Paris resultaram na assinatura do Tratado de Paris em 30 de março de 1856. Em conformidade com o Artigo III, a Rússia devolveu ao Império Otomano a cidade e a cidadela de Kars e "todas as outras partes do território otomano de que a tropa russa estava em posse". A Rússia devolveu a Bessarábia do Sul à Moldávia. Pelo Artigo IV, a Grã-Bretanha, a França, a Sardenha e o Império Otomano restauraram à Rússia "as cidades e portos de Sebastopol, Balaklava, Kamish, Eupatoria, Kerch, Jenikale, Kinburn, bem como todos os outros territórios ocupados pelas tropas aliadas". Em conformidade com os artigos XI e XIII, o czar e o sultão concordaram em não estabelecer qualquer arsenal naval ou militar na costa do Mar Negro. As cláusulas do Mar Negro enfraqueceram a Rússia, que já não representava uma ameaça naval para os otomanos. Os Principados da Moldávia e da Valáquia foram nominalmente devolvidos ao Império Otomano, e o Império Austríaco foi forçado a abandonar a sua anexação e a acabar com a sua ocupação, mas na prática tornaram-se independentes. O Tratado de Paris admitiu o Império Otomano ao Concerto da Europa e as grandes potências comprometeram-se a respeitar a sua independência e integridade territorial.
As consequências da Guerra da Crimeia (1853-1856) remodelaram o equilíbrio de poder da Europa e tiveram impactos duradouros no Império Russo , no Império Otomano e no cenário diplomático europeu.
O Tratado de Paris (1856) pôs fim à guerra e impôs pesadas restrições à Rússia, especialmente no Mar Negro. A Rússia foi forçada a desmantelar a sua Frota do Mar Negro, um grande golpe nas suas defesas do sul, e a sua perda de poder naval marcou o primeiro desarmamento obrigatório imposto a uma grande potência. Este resultado abalou a percepção que a Rússia tinha de si própria como um império inexpugnável e destacou as suas fraquezas militares e económicas, expondo problemas em todas as suas instituições. Em resposta, a Rússia embarcou em extensas reformas de modernização, incluindo a construção de caminhos-de-ferro, o incentivo à industrialização e a reestruturação do seu exército. A Rússia também começou a expandir-se na Ásia, tanto para restaurar o orgulho nacional como para desviar a atenção britânica da Europa.
As cláusulas do Tratado do Mar Negro vigoraram até 1871, quando a Rússia, aproveitando o estado enfraquecido da França após a sua derrota na Guerra Franco-Prussiana, renunciou a estas restrições com o apoio da Prússia. Esta medida permitiu à Rússia reconstruir a sua frota e recuperar influência na região do Mar Negro.
Para o Império Otomano, a vitória teve um custo elevado. O seu tesouro estava quase falido e continuava fortemente dependente do apoio das potências europeias, nomeadamente da Grã-Bretanha e da França . O Tratado protegeu os territórios otomanos, mas o controle otomano sobre os Bálcãs continuou a erodir à medida que os movimentos nacionalistas ganharam força, levando à eventual independência dos estados balcânicos como a Roménia e a Bulgária após a Guerra Russo-Turca de 1877–1878 .
A Áustria , embora não tenha sido participante direta da guerra, sofreu consequências diplomáticas. A sua decisão de não apoiar a Rússia deixou-a isolada na Europa, contribuindo para a sua perda de influência naItália e na Alemanha . Sem o apoio russo, a Áustria sofreu derrotas em conflitos subsequentes, especialmente na Guerra Austro-Prussiana de 1866, que resultou na diminuição do poder da Áustria na Europa e levou ao Compromisso Austro- Húngaro de 1867.
No geral, a Guerra da Crimeia marcou o declínio do Concerto da Europa, o sistema cooperativo de equilíbrio de poder estabelecido após as Guerras Napoleónicas. O enfraquecimento desta estrutura diplomática abriu caminho a novas alianças e à unificação da Alemanha e da Itália. Estas mudanças nas alianças e o ressurgimento de rivalidades entre grandes potências contribuíram, em última análise, para as condições que levaram à Primeira Guerra Mundial .
Appendices
APPENDIX 1
How did Russia lose the Crimean War?
APPENDIX 2
The Crimean War (1853-1856)
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