História da Polônia

As raízes da história polonesa remontam aos tempos antigos, quando o território da atual Polônia foi colonizado por várias tribos, incluindo celtas, citas, clãs germânicos, sármatas, eslavos e bálticos.No entanto, foram os lechitas eslavos ocidentais, os ancestrais mais próximos dos poloneses étnicos, que estabeleceram assentamentos permanentes nas terras polonesas durante o início da Idade Média.Os poloneses ocidentais lechitas, uma tribo cujo nome significa "pessoas que vivem em campos abertos", dominaram a região e deram o nome à Polônia - que fica na planície centro-norte da Europa.Segundo a lenda eslava, os irmãos Lech, Czech e Rus estavam caçando juntos quando cada um deles se dirigiu para uma direção diferente, onde mais tarde se estabeleceriam e estabeleceriam sua tribo.Czech foi para o oeste, Rus para o leste enquanto Lech foi para o norte.Lá, Lech avistou uma bela águia branca que parecia feroz e protetora com seus filhotes.Atrás deste pássaro maravilhoso que abriu suas asas, apareceu o sol vermelho-dourado e Lech pensou que isso era um sinal para ficar neste lugar que ele chamou de Gniezno.Gniezno foi a primeira capital da Polônia e o nome significava “casa” ou “ninho”, enquanto a águia branca era um símbolo de poder e orgulho.

A Polônia foi estabelecida como um estado sob a dinastia Piast, que governou o país entre os séculos X e XIV.Registros históricos referentes ao estado polonês começam com o governo do duque Mieszko I, cujo reinado começou antes de 963 e continuou até sua morte em 992. Mieszko se converteu ao cristianismo em 966, após seu casamento com a princesa Doubravka da Boêmia, uma cristã fervorosa.O evento é conhecido como o "batismo da Polônia", e sua data é frequentemente usada para marcar o início simbólico do estado polonês.Mieszko completou uma unificação das terras tribais lechiticas que foi fundamental para a existência do novo país.Após seu surgimento, a Polônia foi liderada por uma série de governantes que converteram a população ao cristianismo, criaram um reino forte e promoveram uma cultura polonesa distinta que foi integrada à cultura européia mais ampla.

A cristianização da Polônia refere-se à introdução e subsequente disseminação do cristianismo na Polônia.O ímpeto para o processo foi o Batismo da Polônia, o batismo pessoal de Mieszko I, o primeiro governante do futuro estado polonês, e grande parte de sua corte.A cerimônia ocorreu no Sábado Santo de 14 de abril de 966, embora a localização exata ainda seja contestada pelos historiadores, sendo as cidades de Poznań e Gniezno os locais mais prováveis.A esposa de Mieszko, Dobrawa da Boêmia, é frequentemente considerada uma grande influência na decisão de Mieszko de aceitar o cristianismo.Embora a propagação do cristianismo na Polônia tenha levado séculos para terminar, o processo acabou sendo bem-sucedido, pois em várias décadas a Polônia se juntou à categoria de estados europeus estabelecidos reconhecidos pelo papado e pelo Sacro Império Romano.Segundo os historiadores, o batismo da Polônia marca o início do estado polonês.No entanto, a cristianização foi um processo longo e árduo, pois a maior parte da população polonesa permaneceu pagã até a reação pagã na década de 1030.

O filho de Mieszko, o duque Bolesław I, o Bravo (r. 992–1025), estabeleceu uma estrutura da Igreja polonesa, buscou conquistas territoriais e foi oficialmente coroado o primeiro rei da Polônia em 1025, perto do fim de sua vida.Bolesław também procurou espalhar o cristianismo para partes da Europa oriental que permaneceram pagãs, mas sofreu um revés quando seu maior missionário, Adalberto de Praga, foi morto na Prússia em 997. Durante o Congresso de Gniezno no ano 1000, Sacro Imperador Romano Otto III reconheceu o Arcebispado de Gniezno, uma instituição crucial para a continuidade da existência do Estado polonês soberano.Durante o reinado do sucessor de Otto, Sacro Imperador Romano Henrique II, Bolesław travou guerras prolongadas com o Reino da Alemanha entre 1002 e 1018.

O governo expansivo de Bolesław I sobrecarregou os recursos do antigo estado polonês e foi seguido pelo colapso da monarquia.A recuperação ocorreu sob Casimiro I, o Restaurador (r. 1039–58).Uma de suas reformas foi a introdução, na Polônia, de um elemento-chave do feudalismo: a concessão de feudos a sua comitiva de guerreiros, transformando-os gradualmente em cavaleiros medievais.O filho de Casimir, Bolesław II, o Generoso (r. 1058–79), envolveu-se em um conflito com o bispo Estanislau de Szczepanów que acabou causando sua queda.Bolesław mandou assassinar o bispo em 1079, após ser excomungado pela igreja polonesa sob a acusação de adultério.Este ato provocou uma revolta dos nobres poloneses que levou à deposição e expulsão de Bolesław do país.Por volta de 1116, Gallus Anonymus escreveu uma crônica seminal, o Gesta principum Polonorum, destinado a ser uma glorificação de seu patrono Bolesław III Wrymouth (r. 1107–38), um governante que reviveu a tradição de proeza militar da época de Bolesław I.O trabalho de Gallus continua sendo uma fonte escrita primordial para o início da história da Polônia.

Depois que Bolesław III dividiu a Polônia entre seus filhos em seu Testamento de 1138, a fragmentação interna corroeu as estruturas monárquicas Piast nos séculos XII e XIII.Em 1180, Casimiro II, o Justo, que buscou a confirmação papal de seu status de duque sênior, concedeu imunidades e privilégios adicionais à Igreja polonesa no Congresso de Łęczyca.Por volta de 1220, Wincenty Kadłubek escreveu sua Chronica seu originale regum et principum Poloniae, outra fonte importante para o início da história polonesa.

Durante o século IX, a Mazóvia talvez tenha sido habitada pela tribo dos Mazovianos e foi incorporada ao estado polonês na segunda metade do século X sob o governante Piast Mieszko I. Como resultado da fragmentação da Polônia após a morte do monarca polonês Bolesław III Wrymouth, em 1138 o Ducado de Mazovia foi estabelecido, e durante os séculos 12 e 13 juntou-se temporariamente a várias terras adjacentes e suportou invasões de prussianos, yotvingianos e rutenos.Para proteger sua seção norte, Conrado I da Mazóvia convocou os Cavaleiros Teutônicos em 1226 e concedeu-lhes a Terra de Chełmno.A região histórica da Mazóvia (Mazowsze) no início abrangia apenas os territórios na margem direita do Vístula perto de Płock e tinha fortes conexões com a Grande Polônia (através de Włocławek e Kruszwica).No período do governo dos primeiros monarcas poloneses da dinastia Piast, Płock foi uma de suas sedes, e na Colina da Catedral (Wzgórze Tumskie) eles ergueram um palácio.No período de 1037–1047, foi a capital do estado independente da Mazóvia de Masław.Entre 1079 e 1138 esta cidade foi de facto a capital da Polónia.

Em 1226, um dos duques regionais de Piast, Konrad I da Mazóvia, convidou os Cavaleiros Teutônicos para ajudá-lo a lutar contra os pagãos prussianos do Báltico, permitindo que os Cavaleiros Teutônicos usassem a Terra de Chełmno como base para sua campanha.Isso resultou em séculos de guerra entre a Polônia e os Cavaleiros Teutônicos e, mais tarde, entre a Polônia e o estado prussiano alemão.A primeira invasão mongol da Polônia começou em 1240;culminou na derrota das forças cristãs polonesas e aliadas e na morte do duque Piast da Silésia, Henrique II, o Piedoso, na Batalha de Legnica em 1241.

Em 1242, Wrocław tornou-se o primeiro município polonês a ser incorporado, pois o período de fragmentação trouxe desenvolvimento econômico e crescimento das cidades.Novas cidades foram fundadas e os assentamentos existentes receberam o status de cidade pela Lei de Magdeburg.Em 1264, Bolesław, o Piedoso, concedeu liberdade aos judeus no Estatuto de Kalisz.

As tentativas de reunir as terras polonesas ganharam força no século 13 e, em 1295, o duque Przemysł II da Grande Polônia conseguiu se tornar o primeiro governante desde Bolesław II a ser coroado rei da Polônia.Ele governou um território limitado e logo foi morto.Em 1300-1305, o rei Venceslau II da Boêmia também reinou como rei da Polônia.O Reino Piast foi efetivamente restaurado sob Władysław I, o Cotovelo (r. 1306–33), que se tornou rei em 1320. Em 1308, os Cavaleiros Teutônicos tomaram Gdańsk e a região circundante da Pomerélia.O rei Casimir III, o Grande (r. 1333–70), filho de Władysław e o último dos governantes Piast, fortaleceu e expandiu o restaurado Reino da Polônia, mas as províncias ocidentais da Silésia (formalmente cedidas por Casimir em 1339) e a maior parte da Polônia A Pomerânia foi perdida para o estado polonês nos séculos seguintes.No entanto, houve progresso na recuperação da província central da Mazóvia, governada separadamente, e em 1340 começou a conquista da Rutênia Vermelha, marcando a expansão da Polônia para o leste.O Congresso de Cracóvia, uma vasta convocação de governantes do centro, leste e norte da Europa, provavelmente reunidos para planejar uma cruzada anti-turca, ocorreu em 1364, mesmo ano em que a futura Universidade Jagiellonian, uma das mais antigas universidades europeias, foi fundada. .Em 9 de outubro de 1334, Casimir III confirmou os privilégios concedidos aos judeus em 1264 por Bolesław, o Piedoso, e permitiu que eles se estabelecessem na Polônia em grande número.

Depois que a linhagem real polonesa e o ramo júnior de Piast morreram em 1370, a Polônia ficou sob o domínio de Luís I da Hungria da Casa Capetiana de Anjou, que presidiu uma união da Hungria e da Polônia que durou até 1382. Em 1374, Luís concedeu à nobreza polonesa o Privilégio de Koszyce para assegurar a sucessão de uma de suas filhas na Polônia.Sua filha mais nova Jadwiga assumiu o trono polonês em 1384.

Em 1386, o grão-duque Jogaila da Lituânia se converteu ao catolicismo e se casou com a rainha Jadwiga da Polônia.Este ato permitiu que ele se tornasse rei da Polônia e governou como Władysław II Jagiełło até sua morte em 1434. O casamento estabeleceu uma união pessoal polonês-lituana governada pela dinastia Jagiellonian .A primeira de uma série de "uniões" formais foi a União de Krewo de 1385, por meio da qual foram feitos arranjos para o casamento de Jogaila e Jadwiga.A parceria polaco-lituana trouxe vastas áreas da Rutênia controladas pelo Grão-Ducado da Lituânia para a esfera de influência da Polônia e provou ser benéfica para os cidadãos de ambos os países, que coexistiram e cooperaram em uma das maiores entidades políticas da Europa pelos próximos quatro séculos. .Quando a rainha Jadwiga morreu em 1399, o Reino da Polônia passou a ser propriedade exclusiva de seu marido.Na região do Mar Báltico, a luta da Polônia com os Cavaleiros Teutônicos continuou e culminou na Batalha de Grunwald (1410), uma grande vitória que os poloneses e lituanos não conseguiram acompanhar com um ataque decisivo contra a sede principal da Ordem Teutônica em Castelo Malbork.A União de Horodło de 1413 definiu ainda mais a relação em evolução entre o Reino da Polônia e o Grão-Ducado da Lituânia.

O reinado do jovem Władysław III (1434–44), que sucedeu ao seu pai Władysław II Jagiełło e governou como rei da Polónia e da Hungria, foi interrompido pela sua morte na Batalha de Varna contra as forças do Império Otomano .Este desastre levou a um interregno de três anos que terminou com a ascensão do irmão de Władysław, Casimir IV Jagiellon, em 1447.Os desenvolvimentos críticos do período Jaguelônico concentraram-se durante o longo reinado de Casimiro IV, que durou até 1492. Em 1454, a Prússia Real foi incorporada pela Polônia e a Guerra dos Treze Anos de 1454-66 com o estado Teutônico se seguiu.Em 1466, foi concluído o marco da Paz de Espinho.Este tratado dividiu a Prússia para criar a Prússia Oriental, o futuro Ducado da Prússia, uma entidade separada que funcionava como um feudo da Polónia sob a administração dos Cavaleiros Teutónicos.A Polónia também confrontou o Império Otomano e os tártaros da Crimeia no sul, e no leste ajudou a Lituânia a combater o Grão-Ducado de Moscovo .O país estava a desenvolver-se como um estado feudal, com uma economia predominantemente agrícola e uma nobreza fundiária cada vez mais dominante.Cracóvia, a capital real, estava se transformando em um importante centro acadêmico e cultural e, em 1473, a primeira gráfica começou a operar ali.Com a crescente importância da szlachta (nobreza média e baixa), o conselho do rei evoluiu para se tornar em 1493 um General Sejm (parlamento) bicameral que não representava mais exclusivamente os principais dignitários do reino.A lei Nihil novi, adotada em 1505 pelo Sejm, transferiu a maior parte do poder legislativo do monarca para o Sejm.Este acontecimento marcou o início do período conhecido como "Liberdade Dourada", quando o estado era governado em princípio pela nobreza polaca "livre e igual".No século XVI, o desenvolvimento maciço do agronegócio popular operado pela nobreza levou a condições cada vez mais abusivas para os servos camponeses que neles trabalhavam.O monopólio político dos nobres também sufocou o desenvolvimento das cidades, algumas das quais prosperavam durante o final da era Jaguelônica , e limitou os direitos dos habitantes da cidade, impedindo efetivamente o surgimento da classe média.

No século 16, os movimentos da Reforma Protestante fizeram profundas incursões no cristianismo polonês e a Reforma resultante na Polônia envolveu várias denominações diferentes.As políticas de tolerância religiosa que se desenvolveram na Polônia eram quase únicas na Europa naquela época e muitos que fugiram de regiões dilaceradas por conflitos religiosos encontraram refúgio na Polônia.Os reinados do rei Sigismundo I, o Velho (1506–1548) e do rei Sigismundo II Augusto (1548–1572) testemunharam um intenso cultivo da cultura e da ciência (uma Era de Ouro do Renascimento na Polônia), da qual o astrônomo Nicolau Copérnico (1473 –1543) é o representante mais conhecido.Jan Kochanowski (1530–1584) foi um poeta e a principal personalidade artística do período.Em 1525, durante o reinado de Sigismundo I, a Ordem Teutônica foi secularizada e o Duque Alberto realizou um ato de homenagem ao rei polonês (a Homenagem Prussiana) para seu feudo, o Ducado da Prússia.Mazovia foi finalmente totalmente incorporada à Coroa polonesa em 1529.O reinado de Sigismundo II encerrou o período Jagiellonian, mas deu origem à União de Lublin (1569), um cumprimento final da união com a Lituânia.Este acordo transferiu a Ucrânia do Grão-Ducado da Lituânia para a Polônia e transformou a política polaco-lituana em uma união real, preservando-a além da morte do sem filhos Sigismundo II, cujo envolvimento ativo tornou possível a conclusão deste processo.A Livônia, no extremo nordeste, foi incorporada pela Polônia em 1561 e a Polônia entrou na Guerra da Livônia contra o czarismo da Rússia .O movimento execucionista, que tentou conter a progressiva dominação do estado pelas famílias dos magnatas da Polônia e da Lituânia, atingiu o pico no Sejm em Piotrków em 1562-63.Na frente religiosa, os irmãos poloneses se separaram dos calvinistas, e a Bíblia protestante de Brest foi publicada em 1563. Os jesuítas, que chegaram em 1564, estavam destinados a causar um grande impacto na história da Polônia.

A União de Lublin de 1569 estabeleceu a Comunidade Polaco-Lituana, um estado federal mais estreitamente unificado do que o arranjo político anterior entre a Polônia e a Lituânia.A Polônia-Lituânia tornou-se uma monarquia eletiva, na qual o rei era eleito pela nobreza hereditária.O governo formal da nobreza, que era proporcionalmente mais numeroso do que em outros países europeus, constituía um sistema democrático inicial ("uma nobre democracia sofisticada"), em contraste com as monarquias absolutas predominantes naquela época no resto da Europa.O início da Commonwealth coincidiu com um período na história polonesa em que grande poder político foi alcançado e ocorreram avanços na civilização e na prosperidade.A União Polaco-Lituana tornou-se um participante influente nos assuntos europeus e uma entidade cultural vital que espalhou a cultura ocidental (com características polonesas) para o leste.Na segunda metade do século XVI e na primeira metade do século XVII, a Commonwealth era um dos maiores e mais populosos estados da Europa contemporânea, com uma área de quase um milhão de quilômetros quadrados e uma população de cerca de dez milhões.Sua economia era dominada pela agricultura voltada para a exportação.A tolerância religiosa em todo o país foi garantida na Confederação de Varsóvia em 1573.

Depois que o governo da dinastia Jagiellonian terminou em 1572, Henrique de Valois (mais tarde rei Henrique III da França ) foi o vencedor da primeira "eleição livre" da nobreza polonesa, realizada em 1573. Ele teve que concordar com o restritivo pacta conventa obrigações e fugiu da Polônia em 1574, quando chegou a notícia da vaga do trono francês, do qual ele era o herdeiro presuntivo.Desde o início, as eleições reais aumentaram a influência estrangeira na Comunidade, pois as potências estrangeiras tentaram manipular a nobreza polonesa para colocar candidatos amigáveis ​​aos seus interesses.Seguiu-se o reinado de Stephen Báthory da Hungria (r. 1576–1586).Ele era militar e domesticamente assertivo e é reverenciado na tradição histórica polonesa como um caso raro de rei eletivo de sucesso.O estabelecimento do Tribunal da Coroa legal em 1578 significou uma transferência de muitos casos de apelação da jurisdição real para nobre.

A Confederação de Varsóvia, assinada em 28 de janeiro de 1573 pela assembléia nacional polonesa (sejm konwokacyjny) em Varsóvia, foi um dos primeiros atos europeus a conceder liberdades religiosas.Foi um desenvolvimento importante na história da Polônia e da Lituânia que estendeu a tolerância religiosa à nobreza e às pessoas livres dentro da Comunidade polonesa-lituana e é considerado o início formal da liberdade religiosa na Comunidade polonesa-lituana.Embora não tenha impedido todos os conflitos baseados na religião, tornou a Commonwealth um lugar muito mais seguro e tolerante do que a maior parte da Europa contemporânea, especialmente durante a subsequenteGuerra dos Trinta Anos .

Um período de governo sob a Casa Sueca de Vasa começou na Comunidade Britânica no ano de 1587. Os dois primeiros reis desta dinastia, Sigismundo III (r. 1587–1632) e Władysław IV (r. 1632–1648), tentaram repetidamente intriga pela ascensão ao trono da Suécia, que era uma fonte constante de distração para os assuntos da Commonwealth.Naquela época, a Igreja Católica embarcou numa contra-ofensiva ideológica e a Contra-Reforma reivindicou muitos convertidos dos círculos protestantes polacos e lituanos.Em 1596, a União de Brest dividiu os cristãos orientais da Commonwealth para criar a Igreja Uniata de Rito Oriental, mas sujeita à autoridade do papa.A rebelião de Zebrzydowski contra Sigismundo III ocorreu em 1606-1608.Buscando a supremacia na Europa Oriental, a Commonwealth travou guerras com a Rússia entre 1605 e 1618, na sequência do Tempo de Perturbações da Rússia;a série de conflitos é conhecida como Guerra Polaco-Moscovita ou Dimitríades.Os esforços resultaram na expansão dos territórios orientais da Comunidade Polaco-Lituana, mas o objectivo de assumir o trono russo para a dinastia governante polaca não foi alcançado.A Suécia buscou a supremacia no Báltico durante as guerras polaco-suecas de 1617-1629, e o Império Otomano pressionou do sul nas batalhas de Cecora em 1620 e Khotyn em 1621. A expansão agrícola e as políticas de servidão na Ucrânia polonesa resultaram em uma série das revoltas cossacas .Aliada à monarquia dos Habsburgos, a Comunidade não participou diretamente naGuerra dos Trinta Anos. O reinado IV de Władysław foi principalmente pacífico, com uma invasão russa na forma da Guerra de Smolensk de 1632-1634 repelida com sucesso.A hierarquia da Igreja Ortodoxa, banida na Polónia após a União de Brest, foi restabelecida em 1635.

Durante o reinado de João II Casimiro Vasa (r. 1648–1668), o terceiro e último rei da sua dinastia, a democracia dos nobres entrou em declínio como resultado de invasões estrangeiras e desordem interna.Estas calamidades multiplicaram-se repentinamente e marcaram o fim da Idade de Ouro Polaca.O seu efeito foi tornar a outrora poderosa Commonwealth cada vez mais vulnerável à intervenção estrangeira.A Revolta Cossaca Khmelnytsky de 1648-1657 engolfou as regiões sudeste da coroa polonesa;os seus efeitos a longo prazo foram desastrosos para a Commonwealth.O primeiro liberum veto (um dispositivo parlamentar que permitia a qualquer membro do Sejm dissolver imediatamente uma sessão em curso) foi exercido por um deputado em 1652. Esta prática acabaria por enfraquecer criticamente o governo central da Polónia.No Tratado de Pereyaslav (1654), os rebeldes ucranianos declararam-se súditos do Czarismo da Rússia .A Segunda Guerra do Norte assolou as principais terras polonesas em 1655-1660;incluiu uma invasão brutal e devastadora da Polónia, conhecida como o Dilúvio Sueco.Durante as guerras, a Commonwealth perdeu aproximadamente um terço da sua população, bem como o seu estatuto de grande potência, devido às invasões da Suécia e da Rússia.Segundo o professor Andrzej Rottermund, administrador do Castelo Real de Varsóvia, a destruição da Polónia no Dilúvio foi mais extensa do que a destruição do país na Segunda Guerra Mundial.Rottermund afirma que os invasores suecos roubaram a Commonwealth das suas riquezas mais importantes, e a maioria dos itens roubados nunca retornaram à Polónia.Varsóvia, a capital da Comunidade Polaco-Lituana, foi destruída pelos suecos e, de uma população de 20.000 habitantes antes da guerra, apenas 2.000 permaneceram na cidade após a guerra.A guerra terminou em 1660 com o Tratado de Oliva, que resultou na perda de algumas possessões do norte da Polónia.Os ataques de escravos em grande escala dos tártaros da Crimeia também tiveram efeitos altamente deletérios na economia polaca.Merkuriusz Polski, o primeiro jornal polonês, foi publicado em 1661.

O rei Michał Korybut Wiśniowiecki, um polonês nativo, foi eleito para substituir João II Casimiro em 1669. A Guerra Polaco-Otomana (1672-76) eclodiu durante seu reinado, que durou até 1673, e continuou sob seu sucessor, João III Sobieski ( r. 1674–1696).Sobieski pretendia prosseguir a expansão da área do Báltico (e para este fim assinou o Tratado secreto de Jaworów com a França em 1675), mas foi forçado a travar guerras prolongadas com o Império Otomano .Ao fazer isso, Sobieski reviveu brevemente o poderio militar da Commonwealth.Ele derrotou os muçulmanos em expansão na Batalha de Khotyn em 1673 e ajudou decisivamente a libertar Viena de um ataque turco na Batalha de Viena em 1683. O reinado de Sobieski marcou o último ponto alto na história da Comunidade: na primeira metade do século XVIII. século, a Polónia deixou de ser um actor activo na política internacional.O Tratado de Paz Perpétua (1686) com a Rússia foi o acordo final sobre a fronteira entre os dois países antes da Primeira Partição da Polónia em 1772.A Commonwealth, sujeita a guerras quase constantes até 1720, sofreu enormes perdas populacionais e enormes danos à sua economia e estrutura social.O governo tornou-se ineficaz na sequência de conflitos internos em grande escala, processos legislativos corrompidos e manipulação por interesses estrangeiros.A nobreza caiu sob o controle de um punhado de famílias de magnatas rivais com domínios territoriais estabelecidos.A população urbana e as infra-estruturas caíram em ruínas, juntamente com a maioria das explorações camponesas, cujos habitantes foram submetidos a formas cada vez mais extremas de servidão.O desenvolvimento da ciência, da cultura e da educação foi interrompido ou regrediu.

A eleição real de 1697 trouxe um governante da Casa Saxônica de Wettin ao trono polonês: Augusto II, o Forte (r. 1697–1733), que foi capaz de assumir o trono apenas concordando em se converter ao catolicismo romano.Ele foi sucedido por seu filho Augusto III (r. 1734–1763).Os reinados dos reis saxões (que eram simultaneamente príncipes-eleitores da Saxônia) foram interrompidos por candidatos concorrentes ao trono e testemunharam uma maior desintegração da Comunidade.A união pessoal entre a Commonwealth e o eleitorado da Saxônia deu origem ao surgimento de um movimento de reforma na Commonwealth e ao início da cultura polonesa do Iluminismo, os principais desenvolvimentos positivos desta época.

A Grande Guerra do Norte (1700–1721) foi um conflito no qual uma coalizão liderada pelo czarismo da Rússia contestou com sucesso a supremacia do Império Sueco no norte, centro e leste da Europa.Este período é visto pelos contemporâneos como um eclipse temporário, pode ter sido o golpe fatal que derrubou o sistema político polonês.Stanisław Leszczyński foi instalado como rei em 1704 sob proteção sueca, mas durou apenas alguns anos.O Silent Sejm de 1717 marcou o início da existência da Commonwealth como um protetorado russo: o czarismo garantiria a liberdade dourada da nobreza que impedia as reformas a partir de então, a fim de consolidar a fraca autoridade central da Commonwealth e um estado de impotência política perpétua. .Em uma ruptura retumbante com as tradições de tolerância religiosa, os protestantes foram executados durante o Tumulto de Thorn em 1724. Em 1732, Rússia, Áustria e Prússia, os três vizinhos cada vez mais poderosos e intrigantes da Polônia, firmaram o Tratado secreto das Três Águias Negras com o intenção de controlar a futura sucessão real na Commonwealth.

A Guerra da Sucessão Polonesa foi um grande conflito europeu desencadeado por uma guerra civil polonesa sobre a sucessão de Augusto II da Polônia, que as outras potências europeias ampliaram em busca de seus próprios interesses nacionais.A França ea Espanha , as duas potências Bourbon, tentaram testar o poder dos Habsburgos austríacos na Europa Ocidental, assim como o Reino da Prússia, enquanto a Saxônia e a Rússia se mobilizaram para apoiar o eventual vencedor polonês.A luta na Polônia resultou na ascensão de Augusto III, que além da Rússia e da Saxônia, era politicamente apoiado pelos Habsburgos.As principais campanhas e batalhas militares da guerra ocorreram fora da Polônia.Os Bourbons, apoiados por Charles Emmanuel III da Sardenha, moveram-se contra os territórios isolados dos Habsburgos.Na Renânia, a França conquistou com sucesso o Ducado de Lorena e, na Itália, a Espanha recuperou o controle sobre os reinos de Nápoles e Sicília perdidos na Guerra da Sucessão Espanhola, enquanto os ganhos territoriais no norte da Itália foram limitados, apesar da campanha sangrenta.A relutância da Grã-Bretanha em apoiar a Áustria dos Habsburgos demonstrou a fragilidade da Aliança Anglo-Austríaca.Embora uma paz preliminar tenha sido alcançada em 1735, a guerra foi formalmente encerrada com o Tratado de Viena (1738), no qual Augusto III foi confirmado como rei da Polônia e seu oponente Estanislau I recebeu o Ducado de Lorena e o Ducado de Bar, então ambos feudos do Sacro Império Romano .Francis Stephen, o duque de Lorena, recebeu o Grão-Ducado da Toscana em compensação pela perda de Lorena.O Ducado de Parma foi para a Áustria, enquanto Carlos de Parma assumiu as coroas de Nápoles e da Sicília.A maioria dos ganhos territoriais foi a favor dos Bourbons, já que os Ducados de Lorraine e Bar passaram de feudos do Sacro Império Romano para o da França, enquanto os Bourbons espanhóis ganharam dois novos reinos na forma de Nápoles e Sicília.Os Habsburgos austríacos, por sua vez, receberam dois ducados italianos em troca, embora Parma logo voltasse ao controle dos Bourbon.A Toscana seria mantida pelos Habsburgos até a era napoleônica.A guerra foi desastrosa para a independência polonesa e reafirmou que os assuntos da Comunidade polonesa-lituana, incluindo a eleição do próprio rei, seriam controlados pelas outras grandes potências da Europa.Depois de agosto III, haveria apenas mais um rei da Polônia, Stanislas II August, ele próprio um fantoche dos russos, e finalmente a Polônia seria dividida por seus vizinhos e deixaria de existir como um estado soberano no final do século XVIII. .A Polônia também entregou as reivindicações da Livônia e o controle direto sobre o Ducado da Curlândia e Semigália, que, embora permanecendo um feudo polonês, não foi integrado à Polônia propriamente dita e ficou sob forte influência russa, que só terminou com a queda do Império Russo em 1917.

Durante a última parte do século 18, reformas internas fundamentais foram tentadas na Comunidade polonesa-lituana à medida que ela caía em extinção.A atividade de reforma, inicialmente promovida pela facção da família do magnata Czartoryski conhecida como Familia, provocou uma reação hostil e uma resposta militar das potências vizinhas, mas criou condições que promoveram a melhoria econômica.O centro urbano mais populoso, a capital Varsóvia, substituiu Danzig (Gdańsk) como o principal centro comercial, e a importância das classes sociais urbanas mais prósperas aumentou.As últimas décadas da existência da Commonwealth independente foram caracterizadas por movimentos de reforma agressivos e progressos de longo alcance nas áreas de educação, vida intelectual, arte e evolução do sistema social e político.A eleição real de 1764 resultou na elevação de Stanisław August Poniatowski, um aristocrata refinado e mundano ligado à família Czartoryski, mas escolhido a dedo e imposto pela imperatriz Catarina, a Grande da Rússia, que esperava que ele fosse seu seguidor obediente.Stanisław August governou o estado polonês-lituano até sua dissolução em 1795. O rei passou seu reinado dividido entre seu desejo de implementar as reformas necessárias para salvar o estado falido e a necessidade percebida de permanecer em um relacionamento subordinado a seus patrocinadores russos.Após a supressão da Bar Confederation (uma rebelião de nobres dirigida contra a influência da Rússia), partes da Commonwealth foram divididas entre a Prússia, Áustria e Rússia em 1772 por instigação de Frederico, o Grande da Prússia, uma ação que ficou conhecida como a Primeira partição da Polônia: as províncias externas da Commonwealth foram tomadas por acordo entre os três vizinhos poderosos do país e apenas um estado remanescente permaneceu.

A Primeira Partição da Polónia ocorreu em 1772 como a primeira de três partições que eventualmente encerraram a existência da Comunidade Polaco-Lituana em 1795. O crescimento do poder no Império Russo ameaçou o Reino da Prússia e a monarquia dos Habsburgos (Reino da Galiza). e Lodoméria e Reino da Hungria) e foi o principal motivo por trás da Primeira Partição.Frederico, o Grande, rei da Prússia, planejou a divisão para evitar que a Áustria, que tinha inveja dos sucessos russos contra o Império Otomano , entrasse em guerra.Os territórios da Polónia foram divididos pelos seus vizinhos mais poderosos (Áustria, Rússia e Prússia) para restaurar o equilíbrio de poder regional na Europa Central entre esses três países.Com a Polónia incapaz de se defender eficazmente e com tropas estrangeiras já dentro do país, o Sejm polaco ratificou a partição em 1773 durante a Partição Sejm, que foi convocada pelas três potências.

A Segunda Partição da Polônia de 1793 foi a segunda de três partições (ou anexações parciais) que acabaram com a existência da Comunidade Polaco-Lituana em 1795. A segunda partição ocorreu após a Guerra Polonesa-Russa de 1792 e a Confederação Targowica de 1792, e foi aprovado por seus beneficiários territoriais, o Império Russo e o Reino da Prússia.A divisão foi ratificada pelo coagido parlamento polonês (Sejm) em 1793 (ver o Grodno Sejm) em uma tentativa de curta duração para evitar a inevitável anexação completa da Polônia, a Terceira Partição.

Radicalizados pelos acontecimentos recentes, os reformadores poloneses logo começaram a preparar uma insurreição nacional.Tadeusz Kościuszko, um general popular e veterano da Revolução Americana , foi escolhido como seu líder.Ele voltou do exterior e emitiu a proclamação de Kościuszko em Cracóvia em 24 de março de 1794. Ela pedia uma revolta nacional sob seu comando supremo.Kościuszko emancipou muitos camponeses para inscrevê-los como kosynierzy em seu exército, mas a dura insurreição, apesar do amplo apoio nacional, mostrou-se incapaz de gerar a ajuda estrangeira necessária para seu sucesso.No final, foi suprimido pelas forças combinadas da Rússia e da Prússia, com Varsóvia capturada em novembro de 1794 após a Batalha de Praga.Em 1795, uma Terceira Partição da Polônia foi realizada pela Rússia, Prússia e Áustria como uma divisão final do território que resultou na dissolução efetiva da Comunidade Polaco-Lituana.O rei Stanisław August Poniatowski foi escoltado até Grodno, forçado a abdicar e retirou-se para São Petersburgo.Tadeusz Kościuszko, inicialmente preso, foi autorizado a emigrar para os Estados Unidos em 1796.A resposta da liderança polonesa à última partição é uma questão de debate histórico.Estudiosos literários descobriram que a emoção dominante da primeira década era o desespero que produzia um deserto moral governado pela violência e traição.Por outro lado, os historiadores procuraram sinais de resistência ao domínio estrangeiro.Além daqueles que foram para o exílio, a nobreza fez juramentos de lealdade aos seus novos governantes e serviu como oficiais em seus exércitos.

Embora nenhum estado polonês soberano existisse entre 1795 e 1918, a ideia da independência polonesa foi mantida viva ao longo do século XIX.Houve uma série de levantes e outros empreendimentos armados travados contra os poderes de divisão.Os esforços militares após as partições basearam-se primeiro nas alianças dos emigrados poloneses com a França pós-revolucionária.As Legiões Polonesas de Jan Henryk Dąbrowski lutaram em campanhas francesas fora da Polônia entre 1797 e 1802 na esperança de que seu envolvimento e contribuição fossem recompensados ​​com a libertação de sua pátria polonesa.O hino nacional polonês, "Poland Is Not Yet Lost", ou "Dąbrowski's Mazurka", foi escrito em louvor às suas ações por Józef Wybicki em 1797.O Ducado de Varsóvia, um pequeno estado polonês semi-independente, foi criado em 1807 por Napoleão após sua derrota da Prússia e a assinatura dos Tratados de Tilsit com o imperador Alexandre I da Rússia.O Exército do Ducado de Varsóvia, liderado por Józef Poniatowski, participou de inúmeras campanhas em aliança com a França, incluindo a bem-sucedida Guerra Austro-Polonesa de 1809, que, combinada com os resultados de outros teatros da Guerra da Quinta Coalizão , resultou num alargamento do território do ducado.A invasão francesa da Rússia em 1812 e a campanha alemã de 1813 viram os últimos combates militares do ducado.A Constituição do Ducado de Varsóvia aboliu a servidão como reflexo dos ideais da Revolução Francesa , mas não promoveu a reforma agrária.

Após a derrota de Napoleão , uma nova ordem européia foi estabelecida no Congresso de Viena, que se reuniu nos anos de 1814 e 1815. Adam Jerzy Czartoryski, um ex-associado próximo do imperador Alexandre I, tornou-se o principal defensor da causa nacional polonesa.O Congresso implementou um novo esquema de partição, que levou em conta alguns dos ganhos obtidos pelos poloneses durante o período napoleônico.O Ducado de Varsóvia foi substituído em 1815 por um novo Reino da Polônia, conhecido não oficialmente como Polônia do Congresso.O reino polonês residual foi unido ao Império Russo em uma união pessoal sob o czar russo e foi permitido sua própria constituição e forças armadas.A leste do reino, grandes áreas da antiga Comunidade Polonesa-Lituana permaneceram diretamente incorporadas ao Império Russo como o Krai Ocidental.Esses territórios, junto com o Congresso da Polônia, são geralmente considerados como a Partição Russa.As "partições" russas, prussianas e austríacas são nomes informais para as terras da antiga Comunidade, não unidades reais de divisão administrativa dos territórios polaco-lituanos após partições.A partição prussiana incluía uma porção separada como o Grão-Ducado de Posen.Os camponeses sob a administração prussiana foram gradualmente emancipados sob as reformas de 1811 e 1823. As limitadas reformas legais na partição austríaca foram ofuscadas por sua pobreza rural.A Cidade Livre de Cracóvia era uma pequena república criada pelo Congresso de Viena sob a supervisão conjunta dos três poderes de partição.Apesar da situação política desanimadora do ponto de vista dos patriotas poloneses, o progresso econômico foi feito nas terras tomadas por potências estrangeiras porque o período após o Congresso de Viena testemunhou um desenvolvimento significativo na construção da indústria inicial.

As políticas cada vez mais repressivas dos poderes de partição levaram a movimentos de resistência na Polônia dividida e, em 1830, os patriotas poloneses encenaram a Revolta de novembro.Essa revolta se transformou em uma guerra em grande escala com a Rússia, mas a liderança foi assumida por conservadores poloneses que relutavam em desafiar o império e eram hostis à ampliação da base social do movimento de independência por meio de medidas como a reforma agrária.Apesar dos recursos significativos mobilizados, uma série de erros cometidos por vários comandantes chefes sucessivos nomeados pelo insurgente Governo Nacional Polonês levou à derrota de suas forças pelo exército russo em 1831. O Congresso da Polônia perdeu sua constituição e forças armadas, mas permaneceu formalmente como uma administração separada unidade dentro do Império Russo.Após a derrota da Revolta de Novembro, milhares de ex-combatentes poloneses e outros ativistas emigraram para a Europa Ocidental.Esse fenômeno, conhecido como Grande Emigração, logo dominou a vida política e intelectual polonesa.Juntamente com os líderes do movimento de independência, a comunidade polonesa no exterior incluía as maiores mentes literárias e artísticas polonesas, incluindo os poetas românticos Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid e o compositor Frédéric Chopin.Na Polônia ocupada e reprimida, alguns buscaram o progresso por meio do ativismo não violento focado na educação e na economia, conhecido como trabalho orgânico;outros, em cooperação com os círculos de emigrantes, organizaram conspirações e prepararam a próxima insurreição armada.

A Grande Emigração foi a emigração de milhares de poloneses e lituanos, particularmente das elites políticas e culturais, de 1831 a 1870, após o fracasso da Revolta de Novembro de 1830-1831 e de outras revoltas, como a Revolta de Cracóvia de 1846 e a Revolta de Cracóvia de 1846. Revolta de janeiro de 1863-1864.A emigração afetou quase a totalidade da elite política no Congresso da Polônia.Os exilados incluíam artistas, soldados e oficiais do levante, membros do Sejm do Congresso da Polônia de 1830 a 1831 e vários prisioneiros de guerra que escaparam do cativeiro.

O planejado levante nacional não se concretizou porque as autoridades nas partições descobriram os preparativos secretos.O levante da Grande Polônia terminou em fiasco no início de 1846. No levante de Cracóvia em fevereiro de 1846, a ação patriótica foi combinada com demandas revolucionárias, mas o resultado foi a incorporação da Cidade Livre de Cracóvia à Partição Austríaca.As autoridades austríacas aproveitaram-se do descontentamento dos camponeses e incitaram os aldeões contra as unidades insurgentes dominadas pelos nobres.Isso resultou na matança galega de 1846, uma rebelião em larga escala de servos que buscavam alívio de sua condição pós-feudal de trabalho obrigatório praticado em escravos.A revolta libertou muitos da escravidão e acelerou as decisões que levaram à abolição da servidão polonesa no Império Austríaco em 1848. Uma nova onda de envolvimento polonês em movimentos revolucionários logo ocorreu nas partições e em outras partes da Europa no contexto do Revoluções da Primavera das Nações de 1848 (por exemplo, a participação de Józef Bem nas revoluções da Áustria e da Hungria).As revoluções alemãs de 1848 precipitaram o levante da Grande Polônia de 1848, no qual os camponeses da Partição Prussiana, que já estavam em grande parte emancipados, desempenharam um papel proeminente.

O fracasso da Revolta de Janeiro na Polônia causou um grande trauma psicológico e se tornou um divisor de águas histórico;na verdade, provocou o desenvolvimento do nacionalismo polonês moderno.Os poloneses, submetidos dentro dos territórios sob as administrações russa e prussiana a controles ainda mais rígidos e maior perseguição, buscaram preservar sua identidade de maneira não violenta.Após a revolta, o Congresso da Polônia foi rebaixado no uso oficial do "Reino da Polônia" para a "Terra do Vístula" e foi mais totalmente integrado à Rússia propriamente dita, mas não totalmente obliterado.As línguas russa e alemã foram impostas em todas as comunicações públicas, e a Igreja Católica não foi poupada de uma severa repressão.A educação pública foi cada vez mais submetida a medidas de russificação e germanização.O analfabetismo foi reduzido, de forma mais eficaz na partição prussiana, mas a educação na língua polonesa foi preservada principalmente por meio de esforços não oficiais.O governo prussiano buscou a colonização alemã, incluindo a compra de terras de propriedade dos poloneses.Por outro lado, a região da Galícia (oeste da Ucrânia e sul da Polônia) experimentou um relaxamento gradual das políticas autoritárias e até mesmo um renascimento cultural polonês.Economicamente e socialmente atrasada, estava sob o domínio mais brando da monarquia austro-húngara e, a partir de 1867, foi cada vez mais permitida uma autonomia limitada.Stańczycy, uma facção polonesa pró-austríaca conservadora liderada por grandes proprietários de terras, dominou o governo galego.A Academia Polonesa de Aprendizagem (uma academia de ciências) foi fundada em Cracóvia em 1872.As atividades sociais denominadas "trabalho orgânico" consistiam em organizações de autoajuda que promoviam o avanço econômico e trabalhavam para melhorar a competitividade das empresas de propriedade polonesa, industriais, agrícolas ou outras.Novos métodos comerciais de geração de maior produtividade foram discutidos e implementados por meio de associações comerciais e grupos de interesses especiais, enquanto bancos poloneses e instituições financeiras cooperativas disponibilizavam os empréstimos comerciais necessários.A outra grande área de esforço no trabalho orgânico era o desenvolvimento educacional e intelectual das pessoas comuns.Muitas bibliotecas e salas de leitura foram estabelecidas em pequenas cidades e vilas, e numerosos periódicos impressos manifestaram o crescente interesse pela educação popular.Sociedades científicas e educacionais eram ativas em várias cidades.Tais atividades foram mais pronunciadas na partição prussiana.O positivismo na Polônia substituiu o romantismo como a principal tendência intelectual, social e literária.Refletia os ideais e valores da emergente burguesia urbana.Por volta de 1890, as classes urbanas abandonaram gradualmente as ideias positivistas e foram influenciadas pelo moderno nacionalismo pan-europeu.

A Revolução de 1905-1907 na Polônia russa, resultado de muitos anos de frustrações políticas reprimidas e ambições nacionais sufocadas, foi marcada por manobras políticas, greves e rebeliões.A revolta fez parte de distúrbios muito mais amplos em todo o Império Russo associados à Revolução geral de 1905. Na Polônia, as principais figuras revolucionárias foram Roman Dmowski e Józef Piłsudski.Dmowski estava associado ao movimento nacionalista de direita National Democracy, enquanto Piłsudski estava associado ao Partido Socialista Polonês.À medida que as autoridades restabeleciam o controle dentro do Império Russo, a revolta no Congresso da Polônia, colocada sob lei marcial, também murchava, em parte como resultado das concessões czaristas nas áreas dos direitos nacionais e dos trabalhadores, incluindo a representação polonesa no recém-criado criou a Duma Russa.O colapso da revolta na Partição Russa, juntamente com a intensificação da germanização na Partição Prussiana, deixou a Galícia austríaca como o território onde a ação patriótica polonesa provavelmente floresceria.Na Partição Austríaca, a cultura polonesa foi cultivada abertamente, e na Partição Prussiana, havia altos níveis de educação e padrão de vida, mas a Partição Russa permaneceu de importância primordial para a nação polonesa e suas aspirações.Cerca de 15,5 milhões de falantes de polonês viviam nos territórios mais densamente povoados por poloneses: a parte ocidental da partição russa, a partição prussiana e a partição austríaca ocidental.O assentamento etnicamente polonês espalhado por uma grande área mais a leste, incluindo sua maior concentração na região de Vilnius, totalizou apenas mais de 20% desse número.Organizações paramilitares polonesas voltadas para a independência, como a União de Luta Ativa, foram formadas em 1908-1914, principalmente na Galícia.Os poloneses estavam divididos e seus partidos políticos fragmentados às vésperas da Primeira Guerra Mundial, com a Democracia Nacional de Dmowski (pró-Entente) e a facção de Piłsudski assumindo posições opostas.

A Segunda República Polaca, na época oficialmente conhecida como República da Polónia, foi um país da Europa Central e Oriental que existiu entre 1918 e 1939. O estado foi estabelecido em 1918, no rescaldo da Primeira Guerra Mundial .A Segunda República deixou de existir em 1939, quando a Polónia foi invadida pela Alemanha Nazista , pela União Soviética e pela República Eslovaca, marcando o início do teatro europeu da Segunda Guerra Mundial .Quando, após vários conflitos regionais, as fronteiras do estado foram finalizadas em 1922, os vizinhos da Polónia eram a Checoslováquia, a Alemanha, a Cidade Livre de Danzig, a Lituânia, a Letónia, a Roménia e a União Soviética.Tinha acesso ao Mar Báltico através de uma pequena faixa costeira de cada lado da cidade de Gdynia, conhecida como Corredor Polaco.Entre março e agosto de 1939, a Polónia também partilhou fronteira com a então província húngara da Subcarpática.As condições políticas da Segunda República foram fortemente influenciadas pelas consequências da Primeira Guerra Mundial e pelos conflitos com os estados vizinhos, bem como pelo surgimento do nazismo na Alemanha.A Segunda República manteve um desenvolvimento económico moderado.Os centros culturais da Polónia entre guerras – Varsóvia, Cracóvia, Poznań, Wilno e Lwów – tornaram-se grandes cidades europeias e sede de universidades e outras instituições de ensino superior internacionalmente aclamadas.

Após mais de um século de domínio estrangeiro, a Polônia recuperou sua independência no final da Primeira Guerra Mundial como um dos resultados das negociações que ocorreram na Conferência de Paz de Paris de 1919. O Tratado de Versalhes que surgiu da conferência estabelecida uma nação polonesa independente com saída para o mar, mas deixou algumas de suas fronteiras para serem decididas por plebiscitos.Outras fronteiras foram estabelecidas pela guerra e tratados subseqüentes.Um total de seis guerras fronteiriças foram travadas em 1918-1921, incluindo os conflitos fronteiriços polonês-tchecoslovacos sobre Cieszyn Silésia em janeiro de 1919.Por mais angustiantes que fossem esses conflitos de fronteira, a Guerra Polaco-Soviética de 1919-1921 foi a série mais importante de ações militares da época.Piłsudski havia entretido projetos cooperativos anti-russos de longo alcance na Europa Oriental e, em 1919, as forças polonesas avançaram para o leste, para a Lituânia, Bielo-Rússia e Ucrânia , aproveitando-se da preocupação russa com uma guerra civil, mas logo foram confrontadas com o oeste soviético. ofensiva de 1918-1919.A Ucrânia Ocidental já era um teatro da Guerra Polaco-Ucraniana, que eliminou a proclamada República Popular da Ucrânia Ocidental em julho de 1919. No outono de 1919, Piłsudski rejeitou apelos urgentes das antigas potências da Entente para apoiar o movimento branco de Anton Denikin em seu avanço sobre Moscou.A Guerra Polaco-Soviética propriamente dita começou com a Ofensiva polonesa de Kiev em abril de 1920. Aliados ao Diretório da Ucrânia da República Popular da Ucrânia, os exércitos poloneses haviam avançado além de Vilnius, Minsk e Kiev em junho.Naquela época, uma maciça contra-ofensiva soviética empurrou os poloneses para fora da maior parte da Ucrânia.Na frente norte, o exército soviético alcançou os arredores de Varsóvia no início de agosto.Um triunfo soviético e o rápido fim da Polônia pareciam inevitáveis.No entanto, os poloneses obtiveram uma vitória impressionante na Batalha de Varsóvia (1920).Posteriormente, mais sucessos militares poloneses se seguiram e os soviéticos tiveram que recuar.Eles deixaram faixas de território habitadas em grande parte por bielorrussos ou ucranianos para o domínio polonês.A nova fronteira oriental foi finalizada pela Paz de Riga em março de 1921.A tomada de Vilnius por Piłsudski em outubro de 1920 foi um prego no caixão das já pobres relações Lituânia-Polônia que foram tensas pela Guerra Polonês-Lituana de 1919-1920;ambos os estados permaneceriam hostis um ao outro pelo restante do período entre guerras.A Paz de Riga estabeleceu a fronteira oriental preservando para a Polônia uma porção substancial dos antigos territórios orientais da Commonwealth ao custo de dividir as terras do antigo Grão-Ducado da Lituânia (Lituânia e Bielorrússia) e Ucrânia.Os ucranianos acabaram sem Estado próprio e sentiram-se traídos pelos arranjos de Riga;seu ressentimento deu origem a um nacionalismo extremo e hostilidade antipolonesa.Os territórios Kresy (ou fronteiriços) no leste conquistados em 1921 formariam a base para uma troca arranjada e realizada pelos soviéticos em 1943-1945, que na época compensaram o reemergente estado polonês pelas terras orientais perdidas para o União Soviética com áreas conquistadas do leste da Alemanha.O resultado bem-sucedido da Guerra Polaco-Soviética deu à Polônia uma falsa sensação de sua proeza como potência militar autossuficiente e encorajou o governo a tentar resolver os problemas internacionais por meio de soluções unilaterais impostas.As políticas territoriais e étnicas do período entre guerras contribuíram para más relações com a maioria dos vizinhos da Polônia e uma cooperação difícil com centros de poder mais distantes, especialmente a França e a Grã-Bretanha.

Em 12 de maio de 1926, Piłsudski encenou o Golpe de Maio, uma derrubada militar do governo civil montado contra o presidente Stanisław Wojciechowski e as tropas leais ao governo legítimo.Centenas morreram em combates fratricidas.Piłsudski foi apoiado por várias facções de esquerda que garantiram o sucesso de seu golpe bloqueando o transporte ferroviário das forças do governo.Ele também teve o apoio dos grandes latifundiários conservadores, um movimento que deixou os democratas nacionais de direita como a única grande força social oposta à tomada.Após o golpe, o novo regime inicialmente respeitou muitas formalidades parlamentares, mas gradualmente reforçou seu controle e abandonou as pretensões.O Centrolew, uma coalizão de partidos de centro-esquerda, foi formado em 1929 e em 1930 pediu a "abolição da ditadura".Em 1930, o Sejm foi dissolvido e vários deputados da oposição foram presos na Fortaleza de Brest.Cinco mil opositores políticos foram presos antes da eleição legislativa polonesa de 1930, que foi fraudada para conceder a maioria dos assentos ao pró-regime Bloco Não-Partidário para Cooperação com o Governo (BBWR).O regime autoritário de Sanação ("sanação" significava "cura") que Piłsudski liderou até sua morte em 1935 (e permaneceria no cargo até 1939) refletiu a evolução do ditador de seu passado de centro-esquerda para alianças conservadoras.As instituições políticas e os partidos foram autorizados a funcionar, mas o processo eleitoral foi manipulado e aqueles que não quiseram cooperar submissamente foram submetidos à repressão.A partir de 1930, os opositores persistentes do regime, muitos de esquerda, foram presos e submetidos a processos judiciais encenados com duras sentenças, como os julgamentos de Brest, ou então detidos na prisão de Bereza Kartuska e campos semelhantes para presos políticos.Cerca de três mil foram detidos sem julgamento em diferentes momentos no campo de internamento de Bereza entre 1934 e 1939. Em 1936, por exemplo, 369 ativistas foram levados para lá, incluindo 342 comunistas poloneses.Camponeses rebeldes organizaram tumultos em 1932, 1933 e na greve camponesa de 1937 na Polônia.Outros distúrbios civis foram causados ​​por trabalhadores industriais em greve (por exemplo, eventos da "Primavera Sangrenta" de 1936), nacionalistas ucranianos e ativistas do incipiente movimento bielorrusso.Todos se tornaram alvo de implacável pacificação policial-militar. Além de patrocinar a repressão política, o regime fomentou o culto à personalidade de Józef Piłsudski, que já existia muito antes de ele assumir poderes ditatoriais.Piłsudski assinou o Pacto de Não Agressão Soviético-Polonês em 1932 e a declaração Alemão-Polonesa de não agressão em 1934, mas em 1933 ele insistiu que não havia ameaça do Oriente ou do Ocidente e disse que a política da Polônia estava focada em se tornar totalmente independente sem servir a interesses estrangeiros.Ele iniciou a política de manter uma distância igual e um curso médio ajustável em relação aos dois grandes vizinhos, posteriormente continuada por Józef Beck.Piłsudski manteve o controle pessoal do exército, mas estava mal equipado, mal treinado e com má preparação para possíveis conflitos futuros.Seu único plano de guerra era uma guerra defensiva contra uma invasão soviética. A lenta modernização após a morte de Piłsudski ficou muito atrás do progresso feito pelos vizinhos da Polônia e as medidas para proteger a fronteira ocidental, descontinuadas por Piłsudski em 1926, não foram realizadas até março de 1939.Quando o marechal Piłsudski morreu em 1935, ele manteve o apoio dos setores dominantes da sociedade polonesa, embora nunca tenha arriscado testar sua popularidade em uma eleição honesta.Seu regime era ditatorial, mas naquela época apenas a Tchecoslováquia permanecia democrática em todas as regiões vizinhas à Polônia.Os historiadores têm opiniões amplamente divergentes sobre o significado e as consequências do golpe perpetrado por Piłsudski e seu governo pessoal que se seguiu.

Em 1º de setembro de 1939, Hitler ordenou a invasão da Polônia, o evento de abertura da Segunda Guerra Mundial .A Polônia havia assinado uma aliança militar anglo-polonesa em 25 de agosto e há muito tempo estava em aliança com a França .As duas potências ocidentais logo declararam guerra à Alemanha, mas permaneceram praticamente inativas (o período inicial do conflito ficou conhecido como Guerra Falsa) e não ofereceram ajuda ao país atacado.As formações da Wehrmacht tecnicamente e numericamente superiores avançaram rapidamente para o leste e se engajaram maciçamente no assassinato de civis poloneses em todo o território ocupado.Em 17 de setembro, uma invasão soviética da Polônia começou.A União Soviética ocupou rapidamente a maior parte das áreas do leste da Polônia que eram habitadas por uma significativa minoria ucraniana e bielorrussa.As duas potências invasoras dividiram o país conforme haviam acordado nas disposições secretas do Pacto Molotov-Ribbentrop.Os principais funcionários do governo da Polônia e o alto comando militar fugiram da zona de guerra e chegaram à cabeça de ponte romena em meados de setembro.Após a entrada soviética, eles buscaram refúgio na Romênia.A Polônia ocupada pelos alemães foi dividida a partir de 1939 em duas regiões: áreas polonesas anexadas pela Alemanha nazista diretamente ao Reich alemão e áreas governadas pelo chamado Governo Geral de ocupação.Os poloneses formaram um movimento de resistência clandestino e um governo polonês no exílio que operou primeiro emParis e depois, a partir de julho de 1940, em Londres.As relações diplomáticas polaco-soviéticas, rompidas desde setembro de 1939, foram retomadas em julho de 1941 sob o acordo Sikorski-Mayski, que facilitou a formação de um exército polonês (o Exército de Anders) na União Soviética.Em novembro de 1941, o primeiro-ministro Sikorski voou para a União Soviética para negociar com Stalin sobre seu papel na frente soviético-alemã, mas os britânicos queriam os soldados poloneses no Oriente Médio.Stalin concordou e o exército foi evacuado para lá.As organizações que formavam o Estado Subterrâneo Polonês que funcionava na Polônia durante a guerra eram leais e formalmente sob o governo polonês no exílio, agindo por meio de sua Delegação do Governo para a Polônia.Durante a Segunda Guerra Mundial, centenas de milhares de poloneses se juntaram ao clandestino Exército Nacional Polonês (Armia Krajowa), uma parte das Forças Armadas Polonesas do governo no exílio.Cerca de 200.000 poloneses lutaram na Frente Ocidental nas Forças Armadas Polonesas no Ocidente leais ao governo no exílio, e cerca de 300.000 nas Forças Armadas Polonesas no Leste sob o comando soviético na Frente Oriental.O movimento de resistência pró-soviético na Polônia, liderado pelo Partido dos Trabalhadores Poloneses, esteve ativo desde 1941. Ele foi combatido pelas Forças Armadas Nacionais de extremo nacionalismo que se formavam gradualmente.A partir do final de 1939, centenas de milhares de poloneses das áreas ocupadas pelos soviéticos foram deportados e levados para o leste.Do pessoal militar de alto escalão e outros considerados não cooperativos ou potencialmente prejudiciais pelos soviéticos, cerca de 22.000 foram executados secretamente por eles no massacre de Katyn.Em abril de 1943, a União Soviética rompeu relações deterioradas com o governo polonês no exílio depois que os militares alemães anunciaram a descoberta de valas comuns contendo oficiais do exército polonês assassinados.Os soviéticos alegaram que os poloneses cometeram um ato hostil ao solicitar que a Cruz Vermelha investigasse esses relatórios.A partir de 1941, começou a implementação da Solução Final Nazista, e o Holocausto na Polônia prosseguiu com força.Varsóvia foi palco da Revolta do Gueto de Varsóvia em abril-maio ​​de 1943, desencadeada pela liquidação do Gueto de Varsóvia por unidades alemãs da SS.A eliminação dos guetos judeus na Polônia ocupada pelos alemães ocorreu em muitas cidades.Enquanto o povo judeu estava sendo removido para ser exterminado, revoltas foram travadas contra probabilidades impossíveis pela Organização Judaica de Combate e outros insurgentes judeus desesperados.

Em um momento de crescente cooperação entre os aliados ocidentais e a União Soviética após a invasão nazista de 1941, a influência do governo polonês no exílio foi seriamente diminuída pela morte do primeiro-ministro Władysław Sikorski, seu líder mais capaz , em um acidente de avião em 4 de julho de 1943. Naquela época, organizações civis e militares polonesas comunistas opostas ao governo, lideradas por Wanda Wasilewska e apoiadas por Stalin, foram formadas na União Soviética.Em julho de 1944, o Exército Vermelho Soviético e o Exército Popular Polonês controlado pelos soviéticos entraram no território da futura Polônia do pós-guerra.Em combates prolongados em 1944 e 1945, os soviéticos e seus aliados poloneses derrotaram e expulsaram o exército alemão da Polônia a um custo de mais de 600.000 soldados soviéticos perdidos.O maior empreendimento individual do movimento de resistência polonês na Segunda Guerra Mundial e um grande evento político foi o Levante de Varsóvia, que começou em 1º de agosto de 1944. O levante, do qual participou a maior parte da população da cidade, foi instigado pelo Exército da Pátria clandestino e aprovado pelo governo polonês no exílio em uma tentativa de estabelecer uma administração polonesa não comunista antes da chegada do Exército Vermelho.A revolta foi originalmente planejada como uma demonstração armada de curta duração na expectativa de que as forças soviéticas que se aproximavam de Varsóvia ajudassem em qualquer batalha para tomar a cidade.Os soviéticos nunca concordaram com uma intervenção, entretanto, e pararam seu avanço no rio Vístula.Os alemães aproveitaram a oportunidade para reprimir brutalmente as forças da resistência polonesa pró-ocidental.A revolta duramente travada durou dois meses e resultou na morte ou expulsão da cidade de centenas de milhares de civis.Depois que os poloneses derrotados se renderam em 2 de outubro, os alemães realizaram uma destruição planejada de Varsóvia por ordem de Hitler, que destruiu a infraestrutura restante da cidade.O Primeiro Exército Polonês, lutando ao lado do Exército Vermelho Soviético, entrou na devastada Varsóvia em 17 de janeiro de 1945.

Pelos termos do Acordo de Potsdam de 1945, assinado pelas três Grandes Potências vitoriosas, a União Soviética manteve a maior parte dos territórios capturados como resultado do Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939, incluindo o oeste da Ucrânia e o oeste da Bielo-Rússia, e ganhou outros.A Polônia foi compensada com a maior parte da Silésia, incluindo Breslau (Wrocław) e Grünberg (Zielona Góra), a maior parte da Pomerânia, incluindo Stettin (Szczecin), e a maior porção sul da antiga Prússia Oriental, juntamente com Danzig (Gdańsk), enquanto se aguarda uma conferência de paz final com a Alemanha, que acabou nunca ocorrendo.Coletivamente referidos pelas autoridades polonesas como "Territórios Recuperados", eles foram incluídos no estado polonês reconstituído.Com a derrota da Alemanha, a Polônia foi deslocada para o oeste em relação à sua localização pré-guerra, o que resultou em um país mais compacto e com acesso ao mar muito mais amplo. Os poloneses perderam 70% de sua capacidade de petróleo pré-guerra para os soviéticos, mas ganharam com a Alemães uma base industrial altamente desenvolvida e infra-estrutura que tornou possível uma economia industrial diversificada pela primeira vez na história polonesa.A fuga e expulsão dos alemães do que era a Alemanha oriental antes da guerra começou antes e durante a conquista soviética dessas regiões pelos nazistas, e o processo continuou nos anos imediatamente após a guerra.8.030.000 alemães foram evacuados, expulsos ou migraram em 1950.As primeiras expulsões na Polônia foram realizadas pelas autoridades comunistas polonesas antes mesmo da Conferência de Potsdam, para garantir o estabelecimento de uma Polônia etnicamente homogênea.Cerca de 1% (100.000) da população civil alemã a leste da linha Oder-Neisse morreu nos combates antes da rendição em maio de 1945 e, posteriormente, cerca de 200.000 alemães na Polônia foram empregados como trabalho forçado antes de serem expulsos.Muitos alemães morreram em campos de trabalhos forçados, como o campo de trabalho de Zgoda e o campo de Potulice.Dos alemães que permaneceram dentro das novas fronteiras da Polônia, muitos mais tarde optaram por emigrar para a Alemanha do pós-guerra.Por outro lado, 1,5 a 2 milhões de poloneses étnicos se mudaram ou foram expulsos das áreas polonesas anteriormente anexadas pela União Soviética.A grande maioria foi reassentada nos antigos territórios alemães.Pelo menos um milhão de poloneses permaneceram no que se tornou a União Soviética, e pelo menos meio milhão acabou no Ocidente ou em outro lugar fora da Polônia.No entanto, ao contrário da declaração oficial de que os ex-habitantes alemães dos Territórios Recuperados deveriam ser removidos rapidamente para abrigar os poloneses deslocados pela anexação soviética, os Territórios Recuperados inicialmente enfrentaram uma grave escassez populacional.Muitos polacos exilados não puderam regressar ao país pelo qual lutaram porque pertenciam a grupos políticos incompatíveis com os novos regimes comunistas, ou porque provinham de zonas do leste da Polónia pré-guerra incorporadas na União Soviética.Alguns foram dissuadidos de retornar simplesmente com base nas advertências de que qualquer um que tivesse servido em unidades militares no Ocidente estaria em perigo.Muitos poloneses foram perseguidos, detidos, torturados e encarcerados pelas autoridades soviéticas por pertencerem ao Exército da Pátria ou outras formações, ou foram perseguidos por terem lutado na frente ocidental.Os territórios de ambos os lados da nova fronteira polonesa-ucraniana também foram "limpos etnicamente".Dos ucranianos e Lemkos que vivem na Polônia dentro das novas fronteiras (cerca de 700.000), cerca de 95% foram transferidos à força para a Ucrânia soviética ou (em 1947) para os novos territórios no norte e oeste da Polônia sob a Operação Vístula.Na Volhynia, 98% da população polonesa pré-guerra foi morta ou expulsa;na Galícia Oriental, a população polonesa foi reduzida em 92%.De acordo com Timothy D. Snyder, cerca de 70.000 poloneses e cerca de 20.000 ucranianos foram mortos na violência étnica que ocorreu na década de 1940, durante e após a guerra.De acordo com uma estimativa do historiador Jan Grabowski, cerca de 50.000 dos 250.000 judeus poloneses que escaparam dos nazistas durante a liquidação dos guetos sobreviveram sem deixar a Polônia (o restante morreu).Mais foram repatriados da União Soviética e de outros lugares, e o censo populacional de fevereiro de 1946 mostrou cerca de 300.000 judeus dentro das novas fronteiras da Polônia.Dos judeus sobreviventes, muitos optaram por emigrar ou se sentiram compelidos a isso por causa da violência antijudaica na Polônia.Por causa da mudança de fronteiras e dos movimentos em massa de pessoas de várias nacionalidades, a emergente Polônia comunista acabou com uma população predominantemente homogênea e etnicamente polonesa (97,6% de acordo com o censo de dezembro de 1950).Os restantes membros das minorias étnicas não foram encorajados, pelas autoridades ou pelos seus vizinhos, a enfatizar as suas identidades étnicas.

Em resposta às diretrizes da Conferência de Yalta de fevereiro de 1945, um Governo Provisório Polonês de Unidade Nacional foi formado em junho de 1945 sob os auspícios soviéticos;logo foi reconhecido pelos Estados Unidos e muitos outros países.A dominação soviética ficou aparente desde o início, quando líderes proeminentes do Estado clandestino polonês foram levados a julgamento em Moscou (o "Julgamento dos Dezesseis" de junho de 1945).Nos anos imediatos do pós-guerra, o regime comunista emergente foi desafiado por grupos de oposição, inclusive militarmente pelos chamados "soldados amaldiçoados", dos quais milhares pereceram em confrontos armados ou foram perseguidos pelo Ministério da Segurança Pública e executados.Esses guerrilheiros muitas vezes depositavam suas esperanças na expectativa de uma eclosão iminente da Terceira Guerra Mundial e na derrota da União Soviética .Embora o acordo de Yalta pedisse eleições livres, a eleição legislativa polonesa de janeiro de 1947 foi controlada pelos comunistas.Alguns elementos democráticos e pró-ocidentais, liderados por Stanisław Mikołajczyk, ex-primeiro-ministro no exílio, participaram do Governo Provisório e das eleições de 1947, mas foram eliminados por meio de fraude eleitoral, intimidação e violência.Após as eleições de 1947, os comunistas avançaram no sentido de abolir a "democracia popular" parcialmente pluralista do pós-guerra e substituí-la por um sistema socialista de estado.A frente dominada pelos comunistas do Bloco Democrático das eleições de 1947, transformada na Frente de Unidade Nacional em 1952, tornou-se oficialmente a fonte da autoridade governamental.O governo polonês no exílio, sem reconhecimento internacional, permaneceu em existência contínua até 1990.A República Popular da Polônia (Polska Rzeczpospolita Ludowa) foi estabelecida sob o governo do comunista Partido dos Trabalhadores Unidos Poloneses (PZPR).O governante PZPR foi formado pela fusão forçada em dezembro de 1948 do comunista Partido dos Trabalhadores Poloneses (PPR) e do historicamente não-comunista Partido Socialista Polonês (PPS).O chefe do PPR havia sido seu líder em tempo de guerra Władysław Gomułka, que em 1947 declarou um "caminho polonês para o socialismo" com a intenção de conter, em vez de erradicar, os elementos capitalistas.Em 1948 ele foi rejeitado, removido e preso pelas autoridades stalinistas.O PPS, restabelecido em 1944 por sua ala esquerda, desde então se aliou aos comunistas.Os comunistas governantes, que na Polônia do pós-guerra preferiam usar o termo "socialismo" em vez de "comunismo" para identificar sua base ideológica, precisavam incluir o sócio minoritário socialista para ampliar seu apelo, reivindicar maior legitimidade e eliminar a competição no campo político Esquerda.Os socialistas, que iam perdendo a sua organização, foram submetidos a pressões políticas, limpezas ideológicas e expurgos para se adequarem à unificação nos termos do PPR.Os principais líderes pró-comunistas dos socialistas foram os primeiros-ministros Edward Osóbka-Morawski e Józef Cyrankiewicz.Durante a fase mais opressiva do período stalinista (1948-1953), o terror foi justificado na Polônia como necessário para eliminar a subversão reacionária.Muitos milhares de supostos opositores do regime foram julgados arbitrariamente e um grande número foi executado.A República Popular era liderada por agentes soviéticos desacreditados, como Bolesław Bierut, Jakub Berman e Konstantin Rokossovsky.A Igreja Católica independente na Polônia foi submetida a confiscos de propriedades e outras restrições a partir de 1949 e, em 1950, foi pressionada a assinar um acordo com o governo.Em 1953 e depois, apesar de um degelo parcial após a morte de Stalin naquele ano, a perseguição à Igreja se intensificou e seu chefe, o cardeal Stefan Wyszyński, foi detido.Um evento chave na perseguição da Igreja polonesa foi o julgamento stalinista da Cúria de Cracóvia em janeiro de 1953.

Em março de 1956, depois que o 20º Congresso do Partido Comunista da União Soviética em Moscou inaugurou a desestalinização, Edward Ochab foi escolhido para substituir o falecido Bolesław Bierut como primeiro secretário do Partido dos Trabalhadores Unidos da Polônia.Como resultado, a Polônia foi rapidamente tomada pela inquietação social e empreendimentos reformistas;milhares de presos políticos foram libertados e muitos perseguidos foram oficialmente reabilitados.Os distúrbios dos trabalhadores em Poznań em junho de 1956 foram violentamente reprimidos, mas deram origem à formação de uma corrente reformista dentro do partido comunista.Em meio à contínua convulsão social e nacional, uma nova sacudida ocorreu na liderança do partido como parte do que é conhecido como outubro polonês de 1956. Embora mantendo os objetivos econômicos e sociais comunistas mais tradicionais, o regime liderado por Władysław Gomułka, o novo primeiro secretário do PZPR, liberalizou a vida interna na Polônia.A dependência da União Soviética foi um tanto atenuada, e as relações do Estado com a Igreja e os ativistas leigos católicos foram colocadas em um novo patamar.Um acordo de repatriação com a União Soviética permitiu a repatriação de centenas de milhares de poloneses que ainda estavam nas mãos dos soviéticos, incluindo muitos ex-prisioneiros políticos.Os esforços de coletivização foram abandonados - as terras agrícolas, ao contrário de outros países do Comecon, permaneceram em sua maior parte na propriedade privada de famílias agricultoras.As provisões estatais de produtos agrícolas a preços fixos e artificialmente baixos foram reduzidas e, a partir de 1972, eliminadas.A eleição legislativa de 1957 foi seguida por vários anos de estabilidade política que foi acompanhada por estagnação econômica e cerceamento de reformas e reformistas.Uma das últimas iniciativas da breve era da reforma foi uma zona livre de armas nucleares na Europa Central proposta em 1957 por Adam Rapacki, ministro das Relações Exteriores da Polônia.A cultura na República Popular da Polônia, em vários graus ligada à oposição da intelligentsia ao sistema autoritário, desenvolveu-se em um nível sofisticado sob Gomułka e seus sucessores.O processo criativo foi muitas vezes comprometido pela censura estatal, mas foram criadas obras significativas em áreas como literatura, teatro, cinema e música, entre outras.O jornalismo de entendimento velado e as variedades da cultura popular nativa e ocidental foram bem representados.Informações não censuradas e trabalhos gerados por círculos de emigrados foram transmitidos através de uma variedade de canais.A revista Kultura, com sede em Paris, desenvolveu uma estrutura conceitual para lidar com as questões de fronteiras e vizinhos de uma futura Polônia livre, mas para os poloneses comuns, a Rádio Europa Livre era de extrema importância.

A tendência liberalizante pós-1956, em declínio durante vários anos, foi revertida em Março de 1968, quando as manifestações estudantis foram reprimidas durante a crise política polaca de 1968.Motivados em parte pelo movimento da Primavera de Praga, os líderes da oposição polaca, intelectuais, académicos e estudantes usaram uma série de espetáculos teatrais histórico-patrióticos Dziady em Varsóvia como trampolim para protestos, que rapidamente se espalharam por outros centros de ensino superior e se espalharam por todo o país.As autoridades responderam com uma grande repressão à actividade da oposição, incluindo o despedimento de docentes e o despedimento de estudantes em universidades e outras instituições de ensino.No centro da controvérsia estava também o pequeno número de deputados católicos do Sejm (os membros da Associação Znak) que tentaram defender os estudantes.Num discurso oficial, Gomułka chamou a atenção para o papel dos ativistas judeus nos acontecimentos.Isto forneceu munição para uma facção nacionalista e anti-semita do partido comunista liderada por Mieczysław Moczar que se opunha à liderança de Gomułka.Utilizando o contexto da vitória militar de Israel na Guerra dos Seis Dias de 1967, alguns membros da liderança comunista polaca travaram uma campanha anti-semita contra os remanescentes da comunidade judaica na Polónia.Os alvos desta campanha foram acusados ​​de deslealdade e simpatia activa pela agressão israelita.Chamados de "sionistas", foram usados ​​como bodes expiatórios e culpados pelos distúrbios de Março de 1968, que eventualmente levaram à emigração de grande parte da população judaica remanescente da Polónia (cerca de 15.000 cidadãos polacos deixaram o país).Com o apoio activo do regime de Gomułka, o Exército Popular Polaco participou na infame invasão da Checoslováquia pelo Pacto de Varsóvia em Agosto de 1968, depois de a Doutrina Brejnev ter sido anunciada informalmente.

Aumentos de preços para bens de consumo essenciais desencadearam os protestos poloneses de 1970. Em dezembro, houve distúrbios e greves nas cidades portuárias de Gdańsk, Gdynia e Szczecin, no Mar Báltico, que refletiram profunda insatisfação com as condições de vida e trabalho no país.Para revitalizar a economia, a partir de 1971, o regime de Gierek introduziu amplas reformas que envolviam empréstimos estrangeiros em grande escala.Essas ações inicialmente causaram melhores condições para os consumidores, mas em poucos anos o tiro saiu pela culatra e a economia se deteriorou.Edward Gierek foi culpado pelos soviéticos por não seguir seus conselhos "fraternos", não apoiar o partido comunista e os sindicatos oficiais e permitir o surgimento de forças "anti-socialistas".Em 5 de setembro de 1980, Gierek foi substituído por Stanisław Kania como primeiro secretário do PZPR.Delegados dos comitês de trabalhadores emergentes de toda a Polônia se reuniram em Gdańsk em 17 de setembro e decidiram formar uma única organização sindical nacional chamada "Solidariedade".Em fevereiro de 1981, o ministro da Defesa, general Wojciech Jaruzelski, assumiu o cargo de primeiro-ministro.Tanto o Solidariedade quanto o partido comunista estavam profundamente divididos e os soviéticos estavam perdendo a paciência.Kania foi reeleita no Congresso do Partido em julho, mas o colapso da economia continuou e a desordem geral também.No primeiro Congresso Nacional do Solidariedade em setembro-outubro de 1981 em Gdańsk, Lech Wałęsa foi eleito presidente nacional do sindicato com 55% dos votos.Um apelo foi feito aos trabalhadores dos outros países do Leste Europeu, instando-os a seguir os passos do Solidariedade.Para os soviéticos, a reunião foi uma "orgia anti-socialista e anti-soviética" e os líderes comunistas poloneses, cada vez mais liderados por Jaruzelski e o general Czesław Kiszczak, estavam prontos para aplicar a força.Em outubro de 1981, Jaruzelski foi nomeado primeiro secretário do PZPR.A votação do Plenário foi de 180 a 4, e ele manteve seus cargos no governo.Jaruzelski pediu ao parlamento que proibisse as greves e permitisse que ele exercesse poderes extraordinários, mas quando nenhum dos pedidos foi concedido, ele decidiu prosseguir com seus planos de qualquer maneira.

De 12 a 13 de dezembro de 1981, o regime declarou a lei marcial na Polônia, sob a qual o exército e as forças policiais especiais da ZOMO foram usadas para esmagar o Solidariedade.Os líderes soviéticos insistiram que Jaruzelski pacificasse a oposição com as forças à sua disposição, sem envolvimento soviético.Quase todos os líderes do Solidariedade e muitos intelectuais filiados foram presos ou detidos.Nove trabalhadores foram mortos na Pacificação de Wujek.Os Estados Unidos e outros países ocidentais responderam impondo sanções econômicas contra a Polônia e a União Soviética .A agitação no país foi contida, mas continuou.Tendo alcançado alguma aparência de estabilidade, o regime polonês relaxou e depois rescindiu a lei marcial em vários estágios.Em dezembro de 1982, a lei marcial foi suspensa e um pequeno número de prisioneiros políticos, incluindo Wałęsa, foi libertado.Embora a lei marcial tenha terminado formalmente em julho de 1983 e uma anistia parcial tenha sido decretada, várias centenas de prisioneiros políticos permaneceram na prisão.Jerzy Popiełuszko, um popular padre pró-Solidariedade, foi sequestrado e assassinado por funcionários da segurança em outubro de 1984.Outros desenvolvimentos na Polônia ocorreram simultaneamente e foram influenciados pela liderança reformista de Mikhail Gorbachev na União Soviética (processos conhecidos como Glasnost e Perestroika).Em setembro de 1986, foi declarada uma anistia geral e o governo libertou quase todos os presos políticos.No entanto, o país carecia de estabilidade básica, pois os esforços do regime para organizar a sociedade de cima para baixo falharam, enquanto as tentativas da oposição de criar uma "sociedade alternativa" também não tiveram sucesso.Com a crise econômica não resolvida e as instituições sociais disfuncionais, tanto o establishment governante quanto a oposição começaram a procurar maneiras de sair do impasse.Facilitados pela indispensável mediação da Igreja Católica, estabeleceram-se contactos exploratórios.Os protestos estudantis recomeçaram em fevereiro de 1988. O contínuo declínio econômico levou a greves em todo o país em abril, maio e agosto.A União Soviética, cada vez mais desestabilizada, não estava disposta a aplicar pressão militar ou outra para apoiar os regimes aliados em apuros.O governo polonês se sentiu compelido a negociar com a oposição e, em setembro de 1988, negociações preliminares com líderes do Solidariedade ocorreram em Magdalenka.Numerosas reuniões realizadas envolveram Wałęsa e o General Kiszczak, entre outros.A barganha irregular e as disputas intrapartidárias levaram às negociações oficiais da Mesa Redonda em 1989, seguidas pelas eleições legislativas polonesas em junho daquele ano, um divisor de águas que marcou a queda do comunismo na Polônia.

O Acordo da Mesa Redonda Polaca de Abril de 1989 apelou ao autogoverno local, políticas de garantia de emprego, legalização de sindicatos independentes e muitas reformas abrangentes.Apenas 35% dos assentos no Sejm (câmara baixa da legislatura nacional) e todos os assentos no Senado foram disputados livremente;os restantes assentos no Sejm (65%) foram garantidos aos comunistas e seus aliados.Em 19 de agosto, o Presidente Jaruzelski pediu ao jornalista e ativista do Solidariedade Tadeusz Mazowiecki que formasse um governo;em 12 de setembro, o Sejm votou a aprovação do primeiro-ministro Mazowiecki e do seu gabinete.Mazowiecki decidiu deixar a reforma económica inteiramente nas mãos dos liberais económicos liderados pelo novo vice-primeiro-ministro Leszek Balcerowicz, que prosseguiu com a concepção e implementação da sua política de "terapia de choque".Pela primeira vez na história do pós-guerra, a Polónia teve um governo liderado por não-comunistas, estabelecendo um precedente que em breve será seguido por outras nações do Bloco Oriental num fenómeno conhecido como as Revoluções de 1989. A aceitação de Mazowiecki da "linha grossa" A fórmula significava que não haveria "caça às bruxas", isto é, ausência de busca de vingança ou exclusão da política em relação a ex-funcionários comunistas.Em parte devido à tentativa de indexação dos salários, a inflação atingiu 900% no final de 1989, mas foi rapidamente combatida através de métodos radicais.Em Dezembro de 1989, o Sejm aprovou o Plano Balcerowicz para transformar rapidamente a economia polaca de uma economia centralmente planeada para uma economia de mercado livre.A Constituição da República Popular Polaca foi alterada para eliminar referências ao "papel de liderança" do partido comunista e o país foi renomeado como "República da Polónia".O comunista Partido dos Trabalhadores Unidos Polaco dissolveu-se em Janeiro de 1990. Em seu lugar, foi criado um novo partido, a Social-Democracia da República da Polónia.O "autogoverno territorial", abolido em 1950, foi legislado em março de 1990, para ser liderado por autoridades eleitas localmente;sua unidade fundamental era a gmina administrativamente independente.Em Novembro de 1990, Lech Wałęsa foi eleito presidente para um mandato de cinco anos;em dezembro, ele se tornou o primeiro presidente da Polônia eleito pelo povo.As primeiras eleições parlamentares livres na Polónia foram realizadas em Outubro de 1991. 18 partidos aderiram ao novo Sejm, mas a maior representação recebeu apenas 12% do total de votos.Em 1993, o antigo Grupo de Forças Soviético do Norte, um vestígio de dominação passada, deixou a Polónia.A Polónia aderiu à OTAN em 1999. Desde então, elementos das Forças Armadas Polacas participaram na Guerra do Iraque e na Guerra do Afeganistão.A Polónia aderiu à União Europeia como parte do seu alargamento em 2004. No entanto, a Polónia não adoptou o euro como moeda e curso legal, mas em vez disso utiliza o zloty polaco.Em outubro de 2019, o partido Lei e Justiça (PiS), que governa a Polónia, venceu as eleições parlamentares, mantendo a maioria na câmara baixa.A segunda foi a centrista Civic Coalition (KO).O governo do primeiro-ministro Mateusz Morawiecki continuou.No entanto, o líder do PiS, Jarosław Kaczyński, foi considerado a figura política mais poderosa da Polónia, embora não fosse membro do governo.Em julho de 2020, o presidente Andrzej Duda, apoiado pelo PiS, foi reeleito.

A atual Constituição da Polônia foi fundada em 2 de abril de 1997. Formalmente conhecida como Constituição da República da Polônia, substituiu a Pequena Constituição de 1992, a última versão alterada da Constituição da República Popular da Polônia, conhecida desde dezembro de 1989 como a Constituição da República da Polónia.Os cinco anos após 1992 foram gastos em diálogo sobre o novo caráter da Polônia.A nação havia mudado significativamente desde 1952, quando a Constituição da República Popular da Polônia foi instituída.Era necessário um novo consenso sobre como reconhecer as partes estranhas da história polonesa;a transformação de um sistema de partido único em multipartidário e do socialismo em um sistema econômico de livre mercado;e a ascensão do pluralismo ao lado da cultura católica romana histórica da Polônia.Foi adotado pela Assembleia Nacional da Polônia em 2 de abril de 1997, aprovado por referendo nacional em 25 de maio de 1997, promulgado pelo Presidente da República em 16 de julho de 1997 e entrou em vigor em 17 de outubro de 1997. A Polônia teve inúmeras atos constitucionais.Historicamente, a mais significativa é a Constituição de 3 de maio de 1791.

Em 10 de abril de 2010, uma aeronave Tupolev Tu-154 operando o vôo 101 da Força Aérea Polonesa caiu perto da cidade russa de Smolensk, matando todas as 96 pessoas a bordo.Entre as vítimas estavam o presidente da Polônia, Lech Kaczyński, e sua esposa, Maria, o ex-presidente da Polônia no exílio, Ryszard Kaczorowski, chefe do Estado-Maior polonês e outros altos oficiais militares poloneses, o presidente do Banco Nacional de Polônia, funcionários do governo polonês, 18 membros do Parlamento polonês, altos membros do clero polonês e parentes das vítimas do massacre de Katyn.O grupo chegava de Varsóvia para participar de um evento comemorativo do 70º aniversário do massacre, ocorrido não muito longe de Smolensk.Os pilotos tentavam pousar no Aeroporto Smolensk North - uma antiga base aérea militar - em meio a uma névoa espessa, com visibilidade reduzida para cerca de 500 metros (1.600 pés).A aeronave desceu muito abaixo do caminho normal de aproximação até bater em árvores, rolar, capotar e se chocar contra o solo, parando em uma área arborizada a uma curta distância da pista.As investigações oficiais russas e polonesas não encontraram falhas técnicas na aeronave e concluíram que a tripulação falhou em conduzir a abordagem de maneira segura nas condições climáticas dadas.As autoridades polonesas encontraram sérias deficiências na organização e treinamento da unidade da Força Aérea envolvida, que foi posteriormente dissolvida.Vários membros de alto escalão das forças armadas polonesas renunciaram após pressão de políticos e da mídia.