A Reforma Protestante começou em 1517, mas os seus efeitos durariam muito mais tempo. A autoridade da Igreja Católica na Europa foi questionada pela primeira vez em muito tempo, e o continente foi dividido entre católicos e protestantes. Enquanto alguns países eram mais claramente protestantes, como a Inglaterra e os Países Baixos , e outros permaneceram firmemente católicos comoa Espanha , outros ainda foram marcados por aguda divisão interna. A Reforma de Martinho Lutero dividiu drasticamente os príncipes alemães dentro do Sacro Império Romano, levando ao conflito entre os imperadores católicos dos Habsburgos e os príncipes (principalmente na parte norte do Império) que adotaram o protestantismo luterano. Isto levou a vários conflitos que terminaram com a Paz de Augsburgo (1555), que estabeleceu o princípio do cuius regio, eius religio (quem reina, a sua religião) dentro do Sacro Império Romano. De acordo com os termos da Paz de Augsburgo, o Sacro Imperador Romano renunciou ao direito de impor uma única religião em todo o “Império” e cada príncipe poderia escolher entre estabelecer o catolicismo ou o luteranismo nas terras sob seu próprio controle.

Em 23 de maio de 1618, nobres protestantes na Boémia , irritados com as tentativas do rei católico Fernando II de restringir as suas liberdades religiosas, confrontaram dois oficiais católicos, Jaroslav Martinic e Wilhelm Slavata, no Castelo de Praga. As tensões vinham aumentando devido aos esforços de Fernando para reverter as liberdades concedidas pela Carta de Majestade do Imperador Rodolfo II de 1609, que garantia tolerância religiosa aos protestantes boêmios.

Numa reunião acalorada, os protestantes acusaram Martinic e Slavata de violarem os seus direitos. A situação agravou-se e os nobres protestantes atiraram os funcionários e o seu secretário pela janela do terceiro andar. Notavelmente, eles sobreviveram à queda de 21 metros, supostamente caindo sobre uma pilha de esterco ou amortecidos por intervenção divina, dependendo do relato.

Este ato de desafio desencadeou a Revolta da Boêmia, que rapidamente se transformou em um conflito protestante-católico maior em todo o Sacro Império Romano , levando à devastadora Guerra dos Trinta Anos (1618-1648).

Após a Defenestração de Praga, o novo governo formado pela nobreza e pequena nobreza protestantes deu a Ernst von Mansfeld o comando de todas as suas forças. Enquanto isso, nobres e padres católicos começaram a fugir do país. Alguns dos mosteiros, bem como mansões não fortificadas, foram evacuados e os refugiados católicos dirigiram-se para a cidade de Pilsen, onde pensaram que uma defesa bem-sucedida poderia ser organizada. A cidade estava bem preparada para um cerco prolongado, mas as defesas eram insuficientes e os defensores não tinham pólvora suficiente para a sua artilharia. Mansfeld decidiu capturar a cidade antes que os católicos conseguissem obter apoio externo.

Em 19 de setembro de 1618, o exército de Mansfeld chegou aos arredores da cidade. Os defensores bloquearam dois portões da cidade e o terceiro foi reforçado com guardas adicionais. O exército protestante estava fraco demais para iniciar um ataque total ao castelo, então Mansfeld decidiu tomar a cidade pela fome. No dia 2 de outubro chegou a artilharia protestante, mas o calibre e o número dos canhões eram pequenos e o bombardeio das muralhas da cidade teve pouco efeito. O cerco continuou, com os protestantes recebendo diariamente novos suprimentos e recrutas, enquanto os defensores careciam de alimentos e munições. Além disso, o poço principal da cidade foi destruído e as reservas de água potável logo se esgotaram. Finalmente, em 21 de novembro, foram feitas rachaduras nas paredes e os soldados protestantes invadiram a cidade. Depois de várias horas de combate corpo a corpo, toda a cidade estava nas mãos de Mansfeld. A Batalha de Pilsen foi a primeira grande batalha da Guerra dos Trinta Anos.

A ascensão de Fernando II ao cargo de Rei da Boêmia ocorreu num contexto tumultuado marcado pelos primeiros estágios da Guerra dos Trinta Anos. Em 20 de março de 1619, o rei Matias da dinastia dos Habsburgos morreu, levando à reivindicação imediata de Fernando ao trono, já que ele era o sucessor designado de Matias. Fernando, um católico convicto e defensor da autoridade dos Habsburgos, já estava envolvido nos conflitos decorrentes da Revolta da Boêmia, que eclodiu em 1618, quando nobres protestantes se opuseram às políticas de Fernando que favoreciam o catolicismo e minavam os direitos protestantes.

Após a assunção da coroa da Boémia por Fernando, as tensões aumentaram à medida que as facções protestantes na Boémia, encorajadas pela sua resistência anterior, rejeitaram o seu governo. A situação culminou numa guerra aberta quando a Confederação Boémia procurou estabelecer Frederico V do Palatinado, um líder protestante, como seu rei em vez de Fernando. Este conflito expandiu-se rapidamente, atraindo várias potências europeias e levando a uma guerra mais ampla que duraria até 1648.

A reivindicação de Fernando ao trono marcou um momento crucial na Guerra dos Trinta Anos, ilustrando o aprofundamento das divisões religiosas e políticas dentro do Sacro Império Romano e preparando o cenário para décadas de conflito. As suas acções militares subsequentes contra as forças boémias, incluindo vitórias significativas e represálias brutais, solidificaram o domínio dos Habsburgos, mas também aprofundaram o conflito e a resistência contra o domínio católico na região.

A Batalha de Sablat (ou Záblatí), travada em 10 de junho de 1619, foi um importante encontro inicial na fase boêmia da Guerra dos Trinta Anos. As forças protestantes, lideradas por Ernst von Mansfeld, moviam-se para apoiar o general Hohenlohe, que sitiava a cidade estrategicamente significativa de České Budějovice, no sul da Boémia. No entanto, seus planos foram interrompidos pelas forças imperiais católicas romanas comandadas por Carlos Boaventura de Longueval, conde de Bucquoy.

Quando as forças de Mansfeld se aproximaram da aldeia de Záblatí, a cerca de 25 quilómetros de České Budějovice, as tropas de Bucquoy interceptaram-nas e forçaram uma batalha decisiva. O exército de Mansfeld foi esmagado, sofrendo pesadas perdas de pelo menos 1.500 soldados de infantaria, e seu trem de bagagem foi capturado pelo exército imperial. Esta derrota teve consequências imediatas: com os reforços de Mansfeld neutralizados, as forças boémias foram forçadas a abandonar o cerco a České Budějovice, que permaneceu em mãos imperiais. O resultado da Batalha de Sablat fortaleceu assim a posição católica na Boêmia no início da guerra e marcou um revés para as forças protestantes da Boêmia.

A Batalha de Wisternitz foi travada em 5 de agosto de 1619, quando uma força morávia da Confederação da Boêmia , comandada por Friedrich von Tiefenbach, confrontou um exército dos Habsburgos liderado por Henri de Dampierre. Os Morávios derrotaram as tropas de Dampierre, solidificando o alinhamento da Morávia com os rebeldes da Boêmia contra os Habsburgos .

Anteriormente, a cidade de Budweis (České Budějovice) permaneceu leal ao rei Fernando II dos Habsburgos durante a revolta da Boêmia. Após a vitória dos Habsburgos na Batalha de Sablat, os boêmios foram forçados a abandonar o cerco de Budweis, com Georg Friedrich de Hohenlohe recuando para Soběslav. Consolidando o seu controlo no sul da Boémia, Fernando enviou então Dampierre para a Morávia para impedir que este se juntasse à causa boémia. No entanto, a derrota de Dampierre deixou a Morávia no campo da Boémia, desafiando ainda mais a autoridade dos Habsburgos e intensificando o conflito mais amplo.

Em 1619, à medida que cresciam as tensões na Boémia sobre os direitos religiosos e a autoridade dos Habsburgos , os nobres protestantes da região rejeitaram o recém-coroado rei católico, Fernando II, temendo que as suas políticas restringissem as liberdades protestantes. Em desafio, recorreram a Frederico V do Palatinado, um importante príncipe protestante e membro da Liga Calvinista, na esperança de que ele fortalecesse a sua causa contra os Habsburgos católicos. Frederico aceitou a oferta e foi coroado rei da Boémia em outubro de 1619, um movimento ousado que intensificou o conflito e aproximou a Europa da guerra total.

Conhecido como o “Rei do Inverno” devido ao seu breve reinado, a posição de Frederico era precária. A sua aceitação desafiou diretamente a autoridade de Fernando, transformando a Revolta da Boémia numa luta religiosa e política mais ampla. Fernando, agora também Sacro Imperador Romano, rapidamente agiu para afirmar seu controle. Em 1620, suas forças, com o apoio da Liga Católica, derrotaram o exército de Frederico na Batalha da Montanha Branca, forçando Frederico ao exílio e acabando com o domínio protestante na Boêmia.

O breve reinado de Frederico é visto como um catalisador que transformou uma rebelião regional na Guerra dos Trinta Anos, atraindo potências protestantes e católicas de toda a Europa. A sua aceitação da coroa da Boémia aprofundou a divisão entre os Estados protestantes e católicos, desencadeando alianças e transformando o conflito numa das guerras mais destrutivas da Europa.

Muitas nações do Sacro Império Romano viram a Guerra dos Trinta Anos como uma oportunidade perfeita para (re)conquistar as suas independências. Um deles foi a Hungria liderada por Gábor Bethlen, Príncipe da Transilvânia . Ele se juntou à Boêmia na União Protestante anti-Habsburgo. Em um curto período de tempo, ele conquistou o norte da Hungria e Bratislava, e em novembro iniciou um cerco a Viena - a capital da Áustria e do Sacro Império Romano. A situação do imperador Fernando II era dramática. O imperador enviou uma carta a Sigismundo III da Polónia , e pediu-lhe que cortasse as linhas de abastecimento de Belém da Transilvânia. Ele também enviou George Drugeth, conde de Homonna - ex-rival de Bethlen, agora Lord Chief Justice da Hungria Real - à Polônia, para contratar forças para os Habsburgos.

A Comunidade Polaco-Lituana não queria participar na guerra, por isso permaneceu neutra. Mas o rei, sendo um forte simpatizante da Liga Católica e dos Habsburgos, decidiu ajudar o imperador. Embora não quisesse enviar forças diretamente, permitiu que Drugeth contratasse mercenários na Polónia. Drugeth contratou cerca de 8.000 Lisowczycy liderados por Rogawski, que se juntou aos seus 3.000 homens. O exército unido incluía cerca de 11.000 soldados, mas este número é contestado.

O Lisowczycy enfrentou a corporação de George Rákóczi perto de Humenné, nas montanhas dos Cárpatos, na noite de 22 de novembro. Walenty Rogawski não conseguiu manter a cavalaria unida e esta se separou. No dia seguinte, 23 de novembro, Rákóczi decidiu enviar a sua infantaria para saquear o acampamento inimigo. Enquanto isso, Rogawski finalmente reuniu suas tropas e atacou inesperadamente os transilvânicos. Em pouco tempo, Rákóczi teve que anunciar uma retirada. A batalha foi vencida pelos poloneses.

Quando Bethlen soube da derrota de Rákóczi, teve que romper o cerco, reunir seus soldados e retornar a Bratislava, e enviou cerca de 12.000 cavalaria ao norte da Hungria liderada por George Széchy, a fim de protegê-la contra Lisowczycy. Fernando II o fez assinar um cessar-fogo e em 16 de janeiro de 1620 assinaram um tratado de paz em Pozsony (hoje Bratislava).

A batalha de Humenné foi uma parte importante da guerra, pois a intervenção polaca salvou Viena – a capital do Sacro Império Romano – da Transilvânia. É por isso que algumas fontes polacas o chamam de primeiro relevo de Viena - sendo o segundo a famosa Batalha de Viena em 1683.

A Batalha da Montanha Branca, travada em 8 de novembro de 1620 perto de Praga, foi um conflito inicial crucial na Guerra dos Trinta Anos, marcando uma vitória decisiva da Liga Imperial e Católica sobre as forças protestantes da Boêmia. A Boêmia , que tinha grandes comunidades protestantes e gozava de liberdade religiosa concedida pela Carta de Majestade do Imperador Rodolfo II de 1609, rebelou-se contra os Habsburgos católicos quando Fernando II ascendeu ao trono, temendo a perda de direitos religiosos e políticos.

A batalha se desenrolou depois que os nobres da Boêmia se rebelaram e escolheram Frederico V, um eleitor palatino protestante, como rei da Boêmia, em oposição a Fernando II. As forças imperiais comandadas pelo marechal de campo Tilly e Charles de Bucquoy, superando em número os 21.000 soldados de Frederico, rapidamente dominaram os defensores protestantes na Montanha Branca. Em menos de uma hora, as forças imperiais destruíram o exército boémio, levando à ocupação imediata de Praga.

A derrota teve consequências devastadoras: Frederico, zombeteiramente chamado de "Rei do Inverno" por seu curto governo, fugiu e os líderes boêmios enfrentaram severas represálias. Vinte e sete foram executados e muitas famílias nobres foram para o exílio. Fernando II impôs medidas duras, impondo a conversão católica em todo o reino e confiscando propriedades protestantes, levando ao despovoamento generalizado, ao declínio cultural e à recatolização na Boémia. A batalha esmagou efetivamente a Revolta da Boémia, cimentando o domínio dos Habsburgos sobre a região durante séculos e estabelecendo as bases para novos conflitos à medida que a Dinamarca , a Suécia e mais tarde a França intervinham em nome dos estados protestantes no Sacro Império Romano.

A Batalha de Mingolsheim foi travada em 27 de abril de 1622, perto da vila alemã de Wiesloch, 23 km (14 milhas) ao sul de Heidelberg, entre um exército protestante comandado pelo general von Mansfeld e o marquês de Baden-Durlach contra um exército católico romano comandado pelo conde Tilly. No início da primavera de 1621, uma força mercenária sob o comando de Georg Friedrich, Margrave de Baden-Durlach, cruzou o rio Reno da Alsácia até a junção com uma força comandada por Ernst von Mansfeld. Combinados, os exércitos pretendiam evitar uma ligação entre o conde Tilly e Gonzalo Fernández de Córdoba, chegando com um exército de 20.000 homens vindo dos Países Baixos espanhóis sob as ordens do general Ambrosio Spinola. Tilly encontrou o exército protestante na retaguarda e avançou sobre ele. Este ataque foi bem-sucedido até que ele enfrentou o principal corpo protestante e foi então rejeitado. Tilly recuou e contornou o exército protestante estacionado para se unir a Córdoba no final daquele mês. Após a batalha, Mansfeld encontrou-se em clara desvantagem até que os exércitos de Cristão de Brunswick pudessem chegar do norte. Os dois exércitos se enfrentariam no final do mês na Batalha de Wimpfen.

Após a deposição de Frederico em 1623, João Jorge da Saxônia e o calvinista Jorge Guilherme, eleitor de Brandemburgo, ficaram preocupados com a intenção de Fernando de recuperar bispados anteriormente católicos atualmente mantidos por protestantes. Como duque de Holstein, Cristiano IV também era membro do círculo da Baixa Saxônia, enquanto a economia dinamarquesa dependia do comércio do Báltico e dos pedágios do tráfego através do Øresund.

Fernando pagou a Albrecht von Wallenstein pelo seu apoio contra Frederico com propriedades confiscadas aos rebeldes da Boémia, e agora contratou com ele a conquista do Norte numa base semelhante. Em maio de 1625, o kreis da Baixa Saxônia elegeu Christian como seu comandante militar, embora não sem resistência; A Saxônia e Brandemburgo viam a Dinamarca e a Suécia como concorrentes e queriam evitar que qualquer uma delas se envolvesse no Império. As tentativas de negociar uma solução pacífica falharam quando o conflito na Alemanha se tornou parte da luta mais ampla entre a França e os seus rivais dos Habsburgos emEspanha e na Áustria .

No Tratado de Compiègne de junho de 1624, a França concordou em subsidiar a guerra holandesa contra a Espanha por um período mínimo de três anos, enquanto no Tratado de Haia de dezembro de 1625, os holandeses e ingleses concordaram em financiar a intervenção dinamarquesa no Império.

A Batalha da Ponte de Dessau foi uma batalha significativa da Guerra dos Trinta Anos entre os protestantes dinamarqueses e as forças católicas imperiais alemãs no rio Elba, fora de Dessau, Alemanha, em 25 de abril de 1626. Esta batalha foi uma tentativa de Ernst von Mansfeld de cruzar o Dessau. ponte para invadir o quartel-general do Exército Imperial em Magdeburg, Alemanha. A ponte Dessau era o único acesso terrestre entre Magdeburgo e Dresden, o que dificultou o avanço dos dinamarqueses. O conde de Tilly queria o controle da ponte para evitar que o rei Cristiano IV da Dinamarca tivesse acesso a Kassel e para proteger o Círculo da Baixa Saxônia. As forças imperiais alemãs de Albrecht von Wallenstein derrotaram facilmente as forças protestantes de Ernst von Mansfeld nesta batalha.

O plano de campanha de Christian para 1626 consistia em três partes; enquanto liderava o exército principal contra Tilly, Ernst von Mansfeld atacaria Wallenstein, apoiado por Christian de Brunswick. No caso, Mansfeld foi derrotado na Batalha da Ponte Dessau em abril, enquanto o ataque de Christian de Brunswick falhou completamente e ele morreu de doença em junho.

Superado e prejudicado por chuvas torrenciais, Christian voltou para sua base em Wolfenbüttel, mas decidiu resistir e lutar em Lutter em 27 de agosto. Um ataque não autorizado da sua ala direita levou a um avanço geral que foi repelido com pesadas perdas e, no final da tarde, as tropas de Christian estavam em plena retirada. Uma série de ataques da cavalaria dinamarquesa permitiram-lhe escapar, mas ao custo de pelo menos 30% do seu exército, toda a artilharia e a maior parte do trem de bagagem. Muitos dos seus aliados alemães abandonaram-no e embora a guerra tenha continuado até ao Tratado de Lübeck em Junho de 1629, a derrota em Lutter acabou efectivamente com as esperanças de Christian de expandir as suas possessões alemãs.

A Guerra da Sucessão de Mântua (1628-1631) foi um conflito relacionado à Guerra dos Trinta Anos, causada pela morte em dezembro de 1627 de Vincenzo II, último herdeiro homem na linha direta da Casa de Gonzaga e governante dos ducados. de Mântua e Montferrat. Esses territórios foram fundamentais para o controle da Estrada Espanhola, uma rota terrestre que permitiuà Espanha dos Habsburgos transportar recrutas e suprimentos daItália para o seu exército na Flandres. O resultado foi uma guerra por procuração entre a França , que apoiou o duque de Nevers, nascido na França, e a Espanha, que apoiou seu primo distante, o duque de Guastalla.

Os combates centraram-se na fortaleza de Casale Monferrato, que os espanhóis sitiaram duas vezes, de março de 1628 a abril de 1629 e de setembro de 1629 a outubro de 1630. A intervenção francesa em nome de Nevers em abril de 1629 levou o imperador Fernando II a apoiar a Espanha, transferindo tropas imperiais de Norte da Alemanha , que capturou Mântua em julho de 1630. No entanto, os reforços franceses permitiram a Nevers reter Casale, enquanto Ferdinand retirou as suas tropas em resposta à intervenção sueca na Guerra dos Trinta Anos, e os dois lados concordaram com uma trégua em outubro de 1630.

O Tratado de Cherasco de junho de 1631 confirmou Nevers como duque de Mântua e Montferrat, em troca de pequenas perdas territoriais. Mais importante ainda, deixou a França na posse de Pinerolo e Casale, fortalezas-chave que controlavam o acesso às passagens através dos Alpes e protegiam as suas fronteiras meridionais. O desvio de recursos imperiais e espanhóis da Alemanha permitiu que os suecos se estabelecessem dentro do Sacro Império Romano e foi uma das razões para a Guerra dos Trinta Anos continuar até 1648.

O Cerco de Stralsund foi um cerco imposto a Stralsund pelo Exército Imperial de Albrecht von Wallenstein durante a Guerra dos Trinta Anos, de maio a 4 de agosto de 1628. Stralsund foi auxiliado pela Dinamarca e pela Suécia , com considerável participação escocesa . O levantamento do cerco encerrou a série de vitórias de Wallenstein e contribuiu para a sua queda. A guarnição sueca em Stralsund foi a primeira em solo alemão na história. A batalha marcou a entrada de facto da Suécia na guerra.

As forças dinamarquesas de Cristiano IV da Dinamarca - Noruega chegaram a Usedom e ao continente adjacente e expulsaram as forças de ocupação imperiais. Um exército imperial comandado por Albrecht von Wallenstein deixou Stralsund sitiado para enfrentar Christian IV. No final das contas, as forças dinamarquesas foram derrotadas. Christian IV e uma fração de sua força de desembarque conseguiram escapar de navio.

No Tratado de Lübeck, Christian IV manteve a Dinamarca , mas teve de interromper o seu apoio aos estados protestantes alemães . Isto deu às potências católicas a oportunidade de tomar mais terras protestantes durante os próximos dois anos. Restaurou à Dinamarca- Noruega o seu território anterior à guerra, à custa do desligamento final dos assuntos imperiais.

A intervenção sueca na Guerra dos Trinta Anos, iniciada em 1630, marcou uma viragem significativa no conflito, quando a Suécia, sob o rei Gustavo Adolfo, entrou para apoiar os estados alemães protestantes contra os Habsburgos católicos. Motivada tanto por laços religiosos como por estratégia política, a Suécia pretendia contrabalançar o poder dos Habsburgos no Sacro Império Romano e garantir a sua própria influência na região do Báltico.

Desembarcando no norte da Alemanha com um exército bem treinado e modernizado, Gustavus Adolphus rapidamente alcançou várias vitórias notáveis, a mais famosa na Batalha de Breitenfeld em 1631 e na Batalha de Lützen em 1632. Esses sucessos reforçaram o moral protestante e viraram a maré contra os Habsburgos. . A liderança e as táticas militares inovadoras do rei sueco, especialmente o uso de artilharia móvel, foram altamente eficazes. No entanto, a sua morte em Lützen privou a Suécia do seu líder carismático, embora a intervenção tenha continuado sob o comando de generais qualificados como Johan Banér e Lennart Torstensson.

Invasão Sueca. © Anônimo

A entrada da Suécia teve um impacto profundo na guerra, transformando-a de um conflito civil alemão numa luta europeia mais ampla envolvendo múltiplas potências estrangeiras. Ao alinhar-se com a França em 1635, a Suécia ajudou a garantir a resistência contínua aos Habsburgos e a prolongar a guerra. As forças suecas continuaram a lutar na Alemanha durante a década de 1640, contribuindo para a eventual exaustão de ambos os lados e preparando o terreno para negociações de paz. O conflito terminou em 1648 com a Paz de Vestfália, que afirmou os ganhos territoriais suecos e a estabeleceu como uma potência significativa no Norte da Europa.

O rei não fez nenhuma declaração formal de guerra contra as potências católicas. Após o ataque ocorrido a Stralsund, seu aliado, ele sentiu que tinha pretexto suficiente para desembarcar sem declarar guerra. Usando Stralsund como ponte, em junho de 1630, quase 18.000 soldados suecos desembarcaram no Ducado da Pomerânia. Gustavo assinou uma aliança com Bogislau XIV, duque da Pomerânia, garantindo os seus interesses na Pomerânia contra a Comunidade Católica Polaco - Lituana , outro concorrente báltico ligado a Fernando por família e religião. As expectativas de apoio generalizado revelaram-se irrealistas; no final de 1630, o único novo aliado sueco era Magdeburgo, que foi sitiada por Tilly.

O rei então ordenou que as defesas de Stettin fossem melhoradas. Todas as pessoas da cidade, bem como os aldeões, foram presos e as obras defensivas foram rapidamente concluídas.

A Batalha de Frankfurt foi travada entre o Império Sueco e o Sacro Império Romano pelo estrategicamente importante e fortificado Oder, cruzando Frankfurt an der Oder, Brandemburgo, Alemanha. A cidade foi o primeiro grande reduto imperial atacado pela Suécia fora do Ducado da Pomerânia , onde a Suécia estabeleceu uma cabeça de ponte em 1630. Após um cerco de dois dias, as forças suecas, apoiadas por auxiliares escoceses , invadiram a cidade. O resultado foi uma vitória sueca. Com a subsequente limpeza da vizinha Landsberg (Warthe) (agora Gorzow), Frankfurt serviu para proteger a retaguarda do exército sueco quando Gustavus Adolphus da Suécia avançou para a Alemanha Central.

Após dois meses de cerco, Pappenheim finalmente convenceu Tilly, que havia trazido reforços, a atacar a cidade em 20 de maio com 40.000 homens sob o comando pessoal de Pappenheim. Os cidadãos de Magdeburg esperavam em vão por um ataque de socorro sueco . No último dia do cerco, os conselheiros decidiram que era hora de pedir a paz, mas a notícia da decisão não chegou a Tilly a tempo. Na madrugada de 20 de maio, o ataque começou com fogo de artilharia pesada. Logo depois, Pappenheim e Tilly lançaram ataques de infantaria. As fortificações foram violadas e as forças imperiais conseguiram dominar os defensores para abrir o Portão de Kröcken, o que permitiu que todo o exército entrasse na cidade para saqueá-la. A defesa da cidade ficou ainda mais enfraquecida e desmoralizada quando o comandante Dietrich von Falkenberg foi morto a tiros pelas tropas imperiais católicas. O Saque de Magdeburgo é considerado o pior massacre da Guerra dos Trinta Anos, resultando na morte de cerca de 20.000. Magdeburgo, então uma das maiores cidades da Alemanha , tendo bem mais de 25.000 habitantes em 1630, não recuperou a sua importância até meados do século XVIII.

A Batalha de Breitenfeld, travada em 17 de setembro de 1631, foi uma virada decisiva na Guerra dos Trinta Anos. O general Tilly, liderando o exército da Liga Católica, sitiou Leipzig, forçando o eleitor da Saxônia, João Jorge I, a aliar-se ao rei sueco Gustavo Adolfo. Suas forças protestantes combinadas – 30 mil suecos e 20 mil saxões – convergiram em Düben e confrontaram o exército de 35 mil homens de Tilly perto da vila de Breitenfeld, ao norte de Leipzig.

Disposições iniciais da Batalha de Breitenfield. © Academia Militar dos EUA

Movimentos de abertura da Batalha de Breitenfield. © Academia Militar dos EUA

A batalha começou com uma troca de artilharia que favoreceu os suecos devido ao seu poder de fogo superior e recargas mais rápidas. Pappenheim, um comandante imperial, liderou vários ataques de cavalaria contra a ala direita sueca, mas foi repetidamente repelido por salvas de mosquetes coordenadas e contra-ataques de cavalaria. Na ala direita católica, a cavalaria imperial derrotou o inexperiente exército saxão, forçando-o a fugir, deixando o flanco sueco exposto.

© Academia Militar dos EUA

© Academia Militar dos EUA

No entanto, Gustavo Adolfo adaptou-se rapidamente, redistribuindo as suas forças, reforçando o seu flanco esquerdo e combatendo o avanço imperial. Com capacidade de manobra superior, os suecos lançaram uma contra-ofensiva coordenada. Sua artilharia móvel, combinada com saraivadas disciplinadas de mosqueteiros, rompeu as rígidas formações de infantaria de Tilly. O colapso do centro imperial forçou uma retirada desorganizada, com Pappenheim tentando cobrir as tropas em fuga.

Ao anoitecer, o exército de Tilly estava em plena retirada, sofrendo perdas catastróficas – quase dois terços de sua força, juntamente com artilharia e suprimentos, foram perdidos. As baixas suecas foram muito menores, cerca de 3.500 homens. A vitória estabeleceu Gustavus Adolphus como um líder militar dominante e solidificou a resistência protestante. Na sequência, as forças suecas marcharam mais profundamente no Sacro Império Romano, capturando cidades importantes e mudando o equilíbrio de poder na guerra.

Em março de 1632, o rei Gustavo Adolfo da Suécia invadiu a Baviera, com um exército de soldados suecos e mercenários alemães . Adolfo planejou mover suas forças paralelamente ao rio Danúbio, movendo-se para o leste para capturar as cidades fortificadas de Ingolstadt, Regensburg e Passau - para que os suecos tivessem um caminho livre para ameaçar Viena e o imperador. No entanto, essas cidades fortificadas no Danúbio eram fortes demais para serem tomadas por Adolfo.

Em menor número e com muitas tropas inexperientes, Tilly construiu obras defensivas ao longo do rio Lech, centradas na cidade de Rain, na esperança de atrasar Gustavus o tempo suficiente para que reforços imperiais sob o comando de Albrecht von Wallenstein o alcançassem. Em 14 de abril, os suecos bombardearam as defesas com artilharia e cruzaram o rio no dia seguinte, causando quase 3.000 vítimas, incluindo Tilly. No dia 16, Maximiliano da Baviera ordenou uma retirada, abandonando seus suprimentos e armas.

A Batalha da Chuva ocorreu em 15 de abril de 1632 perto de Rain, na Baviera. Foi combatido por um exército sueco - alemão sob o comando de Gustavus Adolphus da Suécia, e uma força da Liga Católica liderada por Johann Tserclaes, conde de Tilly. A batalha resultou em uma vitória sueca, enquanto Tilly ficou gravemente ferido e mais tarde morreu devido aos ferimentos.

Apesar desta vitória, os suecos foram afastados das suas bases no norte da Alemanha e quando Maximiliano se uniu a Wallenstein viu-se sitiado em Nuremberga. Isto levou à maior batalha da guerra em 3 de setembro, quando um ataque ao acampamento imperial fora da cidade foi repelido de forma sangrenta.

Em julho de 1632, em vez de enfrentar o exército combinado da Liga Imperial e Católica numericamente superior sob o comando de Albrecht von Wallenstein e do eleitor bávaro Maximiliano I, Gustavo Adolfo da Suécia ordenou uma retirada tática para a cidade de Nuremberg. O exército de Wallenstein começou imediatamente a investir em Nuremberg e sitiou a cidade, esperando que a fome e as epidemias paralisassem a força sueca.

Foi difícil para os sitiantes manter o cerco porque a cidade era grande e precisava de uma grande força para guarnecer a circunvalação. No acampamento de Wallenstein havia 50.000 soldados, 15.000 cavalos e 25.000 seguidores do acampamento. A coleta de alimentos para abastecer uma força de cerco estática tão grande provou ser extremamente difícil. O exército de Gustavo cresceu através de reforços de 18.500 para 45.000 homens com 175 canhões de campanha, o maior exército que ele já liderou pessoalmente.

Com saneamento deficiente e abastecimentos inadequados, ambos os lados sofreram de fome, tifo e escorbuto. Para tentar quebrar o impasse, 25.000 homens sob o comando de Gustavo atacaram as trincheiras imperiais na Batalha de Alte Veste em 3 de setembro, mas não conseguiram romper, tendo perdido 2.500 homens em comparação com 900 imperiais. Eventualmente, o cerco terminou após onze semanas, quando os suecos e seus aliados se retiraram. A doença matou 10.000 soldados suecos e aliados, com mais 11.000 desertores. Gustavo ficou tão enfraquecido pela luta que enviou propostas de paz a Wallenstein, que as rejeitou.

A Batalha de Lützen (16 de novembro de 1632) foi uma das batalhas mais importantes da Guerra dos Trinta Anos. Embora as perdas tenham sido igualmente pesadas em ambos os lados, a batalha foi uma vitória protestante, mas custou a vida de um dos líderes mais importantes do lado protestante, o rei sueco Gustavus Adolphus, o que levou a causa protestante a perder o rumo. O marechal de campo imperial Pappenheim também foi mortalmente ferido. A perda de Gustavo Adolfo deixou a França católica como a potência dominante do lado "protestante" (anti-Habsburgo), levando eventualmente à fundação da Liga de Heilbronn e à entrada aberta da França na guerra. A batalha foi caracterizada por neblina que pairava pesadamente sobre os campos da Saxônia naquela manhã. A frase "Lützendimma" (névoa de Lützen) ainda é usada na língua sueca para descrever neblina particularmente intensa.

A Batalha de Lützen; posições iniciais. Observe o canal Flossgraben, extrema direita. © Academia Militar dos EUA

Circulavam rumores de que Wallenstein estava se preparando para mudar de lado. O Banho de Sangue de Eger foi o culminar de um expurgo interno no exército do Sacro Império Romano . Em 25 de fevereiro de 1634, um grupo de oficiais irlandeses e escoceses agindo sob a aprovação de Fernando II, Sacro Imperador Romano, assassinou o generalíssimo Albrecht von Wallenstein e um grupo de seus companheiros na cidade de Eger (hoje Cheb, República Tcheca ). Os assassinos foram equiparados a algozes por decreto real e recompensados ​​com bens confiscados das famílias de suas vítimas. O expurgo continuou através da perseguição de outros militares de alto escalão que eram vistos como apoiadores de Wallenstein.

Em 1634, os suecos e seus aliados alemães protestantes ocuparam grande parte do sul da Alemanha e bloquearam a EstradaEspanhola , uma rota de abastecimento terrestre usada pelos espanhóis para canalizar tropas e suprimentos daItália para apoiar a guerra em curso contra a República Holandesa . A fim de recuperar o controle disso, um exército espanhol comandado pelo cardeal-infante Ferdinand se uniu a uma força imperial liderada por Fernando da Hungria, perto da cidade de Nördlingen, que era mantida por uma guarnição sueca.

Um exército sueco-alemão comandado por Gustav Horn e Bernhard de Saxe-Weimar marchou em seu socorro, mas subestimou significativamente o número e o calibre das tropas imperial-espanholas que os enfrentavam. Em 6 de setembro, Horn lançou uma série de ataques contra obras de terraplenagem construídas nas colinas ao sul de Nördlingen, todos os quais foram repelidos. Números superiores significavam que os comandantes imperiais espanhóis podiam reforçar continuamente as suas posições e Horn finalmente começou a recuar. Ao fazer isso, foram flanqueados pela cavalaria imperial e o exército protestante entrou em colapso.

A derrota teve consequências territoriais e estratégicas de longo alcance; os suecos retiraram-se da Baviera e, nos termos da Paz de Praga em maio de 1635, os seus aliados alemães fizeram as pazes com o imperador Fernando II. A França , que anteriormente se tinha restringido a financiar os suecos e holandeses, tornou-se formalmente aliada e entrou na guerra como um beligerante activo.

Uma grave derrota sueca em Nördlingen, em Setembro de 1634, ameaçou a sua participação, levando a França a intervir directamente. Nos termos do Tratado de Compiègne de abril de 1635, negociado com Axel Oxenstierna, Richelieu concordou com novos subsídios para os suecos. Ele também contratou mercenários liderados por Bernardo de Saxe-Weimar para uma ofensiva na Renânia e declarou guerra àEspanha em maio, iniciando a Guerra Franco-Espanhola de 1635 a 1659.

Depois de invadir os Países Baixos espanhóis em maio de 1635, o mal equipado exército francês entrou em colapso, sofrendo 17.000 baixas por doenças e deserção.

A Paz de Praga encerrou a participação da Saxônia na Guerra dos Trinta Anos. Os termos mais tarde formariam a base da Paz de Vestfália de 1648. Outros príncipes alemães posteriormente aderiram ao tratado e, embora a Guerra dos Trinta Anos tenha continuado, é geralmente aceito que Praga a encerrou como uma guerra civil religiosa dentro do Sacro Império Romano. Depois disso, o conflito foi em grande parte impulsionado por potências estrangeiras, incluindoEspanha , Suécia e França .

Uma ofensiva espanhola em 1636 atingiu Corbie, no norte da França; embora tenha causado pânico emParis , a falta de suprimentos forçou-os a recuar, e isso não se repetiu.

No Tratado de Wismar de março de 1636, a França aderiu formalmente à Guerra dos Trinta Anos em aliança com a Suécia .

O Sacro Imperador Romano, com os seus aliados saxões e católicos romanos, lutava pelo controlo do norte da Alemanha contra os suecos e uma aliança de príncipes protestantes que se opunham à hegemonia dos Habsburgos. O exército imperial era maior em força do que o exército sueco , mas pelo menos um terço dele era composto por unidades saxãs de qualidade questionável. A artilharia sueca era consideravelmente mais forte, levando os comandantes imperiais a manter uma posição amplamente defensiva no topo das colinas. Um exército aliado sueco comandado conjuntamente por Johan Banér e Alexander Leslie, mais tarde primeiro conde de Leven, derrotou decisivamente um exército combinado imperial-saxão, liderado pelo conde Melchior von Hatzfeld e pelo eleitor saxão John George I.

Tendo sido empurrado para a margem oeste do Reno pelo avanço imperial, o exército de Bernhard estabeleceu-se na Alsácia durante 1635 e pouco fez, exceto ajudar a repelir a invasão imperial da França sob o comando do cardeal-infante Ferdinand e Matthias Gallas em 1636.

No início de fevereiro de 1638, instigado pelo governo francês, Bernhard avançou seu exército de 6.000 homens e 14 canhões até o Reno, a fim de encontrar uma travessia. Chegando a um importante ponto de passagem na cidade de Rheinfelden, Bernhard preparou-se para investir na cidade pelo sul.

Para evitar isso, os imperialistas, sob o comando do mercenário italiano conde Federico Savelli e do general alemão Johann von Werth, avançaram pela Floresta Negra para atacar o exército de Bernhard e socorrer a cidade. Bernhard foi derrotado na primeira batalha, mas conseguiu derrotar e capturar Werth e Savelli na segunda.

A entrada da França na Guerra dos Trinta Anos bloqueou a "Estrada Espanhola" por terra para Flandres. Para apoiar o exército espanhol da Flandres do Cardeal-Infante Ferdinand, a marinha espanhola teve de transportar abastecimentos por mar através de Dunquerque, o último porto controladopelos espanhóis na costa do Mar do Norte.

Na primavera de 1639, o Conde-Duque de Olivares ordenou a construção e montagem de uma nova frota na Corunha para uma nova viagem de socorro a Dunquerque. 29 navios de guerra foram montados em quatro esquadrões, logo se juntaram a outros 22 navios de guerra (também em quatro esquadrões) da frota espanhola do Mediterrâneo. Também chegaram doze navios de transporte ingleses, contratados para transportar o exército espanhol sob a bandeira da neutralidade inglesa.

Pelas redes de inteligência, os holandeses souberam que a frota espanhola poderia tentar chegar ao ancoradouro conhecido como The Downs, na costa inglesa, entre Dover e Deal. A Batalha naval dos Downs foi uma derrota decisiva dos espanhóis, pelas Províncias Unidas dos Países Baixos , comandadas pelo Tenente-Almirante Maarten Tromp.

A Batalha de Wolfenbüttel em 29 de junho de 1641 ocorreu perto da cidade de mesmo nome na Baixa Saxônia durante a Guerra dos Trinta Anos. Neste combate, uma força sueca liderada por Carl Gustaf Wrangel, juntamente com os aliados Bernardinos sob o comando do general francês Jean-Baptiste Budes de Guébriant, resistiu com sucesso a um ataque de um exército imperial sob o comando do arquiduque Leopoldo Guilherme da Áustria e Ottavio Piccolomini, forçando em última análise os imperiais a retiro.

A cidade de Wolfenbüttel, embora estrategicamente sem importância, era simbolicamente valiosa para os aliados guelfos dos suecos, que vinham bloqueando a sua guarnição imperial. Os suecos, lidando com recentes reveses e questões de moral, procuraram manter a lealdade dos Guelfos e tranquilizar outros aliados protestantes, reforçando o cerco. Quando a notícia do avanço sueco chegou aos imperiais, as forças de Leopoldo Guilherme moveram-se para interceptar, alcançando o acampamento sueco em 28 de junho, poucas horas após a chegada dos suecos e seus aliados.

Durante a batalha, as forças sitiantes fortaleceram a sua posição, dissuadindo um ataque direto. Consequentemente, Leopold Wilhelm tentou manobras de flanco. A cavalaria de Piccolomini atacou a esquerda sueca, mas foi repelida com pequenas perdas. À direita, as forças bávaras comandadas por Joachim Christian von Wahl conseguiram tomar um reduto mantido pelo veterano regimento “Old Blue”, apenas para serem rechaçadas por um contra-ataque da cavalaria de Guébriant. Depois de sofrer cerca de 3.000 baixas, os imperiais retiraram-se, embora os suecos também tenham sofrido, perdendo aproximadamente 2.000 homens, com pesadas perdas entre o experiente regimento "Old Blue".

Esta vitória, embora dispendiosa, ajudou a restaurar a credibilidade sueca entre os seus aliados, especialmente os Guelfos, durante uma fase difícil da guerra.

A Batalha de Kempen foi uma batalha durante a Guerra dos Trinta Anos em Kempen, Vestfália, em 17 de janeiro de 1642. Resultou na vitória de um exército francês-Weimar-Hessiano sob o comando do conde francês de Guébriant e do general hessiano Kaspar Graf von Eberstein contra o Exército Imperial sob o comando do General Guillaume de Lamboy, que foi capturado.

A Segunda Batalha de Breitenfeld, travada em 2 de novembro de 1642, foi um encontro significativo durante a Guerra dos Trinta Anos. Comandado por Lennart Torstensson, o exército sueco derrotou decisivamente as forças imperiais lideradas pelo arquiduque Leopold Wilhelm e seu vice Ottavio Piccolomini perto de Leipzig, Alemanha. Esta vitória permitiu à Suécia estabelecer uma fortaleza em Leipzig, pressionando estrategicamente o Eleitorado da Saxónia, um aliado do Sacro Império Romano, embora os suecos não pudessem capitalizar totalmente a vitória devido à resiliência das forças imperiais.

Em 1641, o exército sueco, enfraquecido pelo ataque fracassado em Regensburg e pelas pesadas perdas, lutava até que a chegada de Torstensson trouxe reforços e estabilidade. Procurando atingir os territórios dos Habsburgos , Torstensson lançou uma grande ofensiva em 1642, capturando fortalezas importantes e forçando o comandante imperial arquiduque Leopoldo Guilherme a ações defensivas. Apesar dos primeiros sucessos na Silésia, o avanço sueco estagnou quando o exército imperial se reagrupou, forçando Torstensson a retirar-se para a Saxónia e a sitiar Leipzig.

À medida que as forças imperiais se aproximavam de Leipzig para socorrer a cidade, Torstensson retirou-se para um terreno defensivo melhor perto de Breitenfeld. O exército sueco, apesar de estar em menor número, manteve uma vantagem com a sua cavalaria fortemente blindada. A batalha começou com uma intensa troca de artilharia, seguida de combates pesados ​​em ambas as alas. Enquanto a ala esquerda imperial sob Puchheim entrou em colapso sob o ataque sueco, a ala direita imperial inicialmente conseguiu repelir a esquerda sueca. Torstensson então dividiu sua ala direita, atacando a direita Imperial por trás, o que levou ao colapso de toda a linha Imperial. Os imperiais sofreram pesadas baixas, com até 5.000 mortos ou feridos e outros 5.000 capturados.

Após a vitória, Torstensson retomou o cerco a Leipzig, que caiu em dezembro. Esta vitória cimentou o controlo sueco na região, mas os suecos falharam no seu cerco seguinte em Freiberg, quando Piccolomini reconstruiu o exército imperial e forçou uma retirada sueca. As tensões internas no comando imperial e o ressentimento entre as facções alemãs e italianas minaram a coesão, provocando demissões e reorganizações dentro da liderança imperial. Em abril de 1643, os suecos, confiantes na sua posição, lançaram uma nova ofensiva que os levou ainda mais ao território imperial antes de finalmente voltarem a sua atenção para a Dinamarca na Guerra de Torstenson.

A Segunda Batalha de Breitenfeld enfraqueceu o domínio militar imperial sobre a Alemanha central, deixando a região vulnerável a novas incursões suecas e contribuindo para a natureza prolongada e destrutiva da Guerra dos Trinta Anos.

Os suecos capturaram Leipzig em dezembro, dando-lhes uma nova base significativa na Alemanha, e embora não tenham conseguido tomar Freiberg em fevereiro de 1643, o exército saxão foi reduzido a algumas guarnições.

A Batalha de Rocroi, travada em 19 de maio de 1643, foi um importante confronto da Guerra dos Trinta Anos. Foi travada entre um exército francês liderado pelo duque de Enghien, de 21 anos (mais tarde conhecido como o Grande Condé), e as forçasespanholas comandadas pelo general Francisco de Melo, apenas cinco dias após a ascensão de Luís XIV ao trono da França após a morte de seu pai. Rocroi destruiu o mito da invencibilidade dos Tercios espanhóis, as terríveis unidades de infantaria que dominaram os campos de batalha europeus durante os 120 anos anteriores. A batalha é, portanto, frequentemente considerada como o marco do fim da grandeza militar espanhola e do início da hegemonia francesa na Europa. Depois de Rocroi, os espanhóis abandonaram o sistema Tercio e adotaram a doutrina da infantaria de linha usada pelos franceses. Três semanas depois de Rocroi, Ferdinand convidou a Suécia e a França para participarem nas negociações de paz nas cidades de Münster e Osnabrück, na Vestefália, mas as conversações foram adiadas quando Christian da Dinamarca bloqueou Hamburgo e aumentou o pagamento de portagens no Báltico.

A Dinamarca retirou-se da Guerra dos Trinta Anos no Tratado de Lübeck (1629). Após as suas vitórias na guerra, a Suécia sentiu que tinha de atacar a Dinamarca devido à sua posição geográfica vantajosa em relação à Suécia. A Suécia invadiu em uma curta guerra de dois anos. No Segundo Tratado de Brömsebro (1645), que encerrou a guerra, a Dinamarca teve de fazer enormes concessões territoriais e isentar a Suécia das Taxas de Som, reconhecendo de facto o fim do dominium maris baltici dinamarquês. Os esforços dinamarqueses para reverter este resultado nas guerras do Segundo Norte, Scanian e Grande Norte falharam.

A Batalha de Freiburg ocorreu entre os franceses, consistindo de um exército de 20.000 homens, sob o comando de Luís II de Bourbon, Duc d'Enghien, e Henri de La Tour d'Auvergne, Visconde de Turenne, e um exército Imperial da Baviera. de 16.800 homens sob o comando do marechal de campo Franz von Mercy. Nos dias 3 e 5 de agosto, os franceses sofreram pesadas baixas, apesar de terem um número maior. No dia 9, o exército de Turenne tentou flanquear os bávaros indo para Glottertal através de Betzenhausen e cortando seus suprimentos, enquanto Mercy se mudou para St. Peter, onde se enfrentaram. Os bávaros repeliram o ataque da vanguarda francesa e recuaram deixando para trás partes da sua bagagem e artilharia. Tendo resultado em pesadas baixas de ambos os lados, o lado francês reivindicou a vitória por causa da retirada da Baviera, mas a batalha também é frequentemente vista como um empate ou uma vitória tática da Baviera, já que o exército francês sofreu baixas muito mais pesadas e falhou em seu objetivo de aliviar ou retomar. Friburgo. No entanto, a França ganhou uma vantagem estratégica na campanha seguinte, deixando Freiburg para trás e alcançando a região escassamente defendida do Alto Reno antes de Mercy e, em consequência, conquistando grande parte dela.

O confronto entre a França e a Baviera continuou, levando às batalhas subsequentes de Herbsthausen e Nördlingen em 1645. Esta série de batalhas que durou desde Tuttlingen 1643 sinalizou a aproximação do fim da Guerra dos Trinta Anos. As enormes perdas sofridas em Freiburg enfraqueceram ambos os lados e foram um grande fator que levou à Batalha de Nördlingen, onde Von Mercy foi morto. Os sucessores da Misericórdia não foram tão hábeis e eficientes quanto ele, o que levou a Baviera a sofrer múltiplas invasões nos anos seguintes. Maximiliano, após a devastadora invasão de 1646, retirou-se temporariamente da guerra na Trégua de Ulm de 1647.

A Batalha de Jankau, travada em 6 de março de 1645, foi um dos últimos grandes confrontos da Guerra dos Trinta Anos. As forças suecas , lideradas pelo general Lennart Torstensson, enfrentaram o exército imperial comandado por Melchior von Hatzfeldt na Boêmia central. Ambos os exércitos somavam cerca de 16.000 homens, mas a mobilidade estratégica dos suecos e a liderança experiente de Torstensson garantiram uma vitória esmagadora sobre os imperiais, que sofreram baixas devastadoras e a captura de Hatzfeldt. As perdas suecas variaram de 3.000 a 4.000, enquanto as baixas imperiais foram significativamente maiores.

Apesar desta vitória, os suecos não conseguiram capitalizá-la totalmente. Décadas de guerra deixaram a terra estéril, forçando os exércitos a concentrarem-se mais na recolha de alimentos do que em campanhas prolongadas. Os suecos tentaram sitiar Brno, mas acabaram sendo repelidos devido à grave escassez de suprimentos, doenças e deserção de suas forças. Este revés, juntamente com o reforço do exército imperial por Fernando III, paralisou o avanço sueco e obrigou Torstensson a retirar-se da Boémia no final de 1645.

O impacto estratégico de Jankau, contudo, foi considerável. A batalha demonstrou a deterioração da posição dos Habsburgos e sublinhou a necessidade de uma paz negociada. Com a Suécia a pressionar a Saxónia e os franceses a desafiar os bávaros, Fernando III percebeu que uma solução militar já não era viável. Este resultado acelerou negociações sérias para a Paz de Vestfália, encerrando finalmente a Guerra dos Trinta Anos em 1648.

Os imperiais e o seu principal aliado alemão, a Baviera, enfrentavam uma pressão cada vez mais severa na guerra por parte dos franceses, suecos e dos seus aliados protestantes e lutavam para impedir uma tentativa francesa de avançar para a Baviera. A segunda Batalha de Nördlingen foi travada em 3 de agosto de 1645, a sudeste de Nördlingen, perto da vila de Alerheim. A França e os seus aliados alemães protestantes derrotaram as forças do Sacro Império Romano e do seu aliado bávaro.

A Batalha de Zusmarshausen foi travada em 17 de maio de 1648 entre as forças imperiais da Baviera sob o comando de von Holzappel e um exército franco - sueco aliado sob o comando de Turenne no moderno distrito de Augsburg, na Baviera, Alemanha. A força aliada saiu vitoriosa, e o exército imperial só foi resgatado da aniquilação pela teimosa luta de retaguarda de Raimondo Montecuccoli e sua cavalaria. Zusmarshausen foi a última grande batalha da guerra travada em solo alemão e também a maior batalha (em termos de número de homens envolvidos; as baixas foram relativamente leves) a ocorrer nos últimos três anos de combates.

A Batalha de Praga, que ocorreu entre 25 de julho e 1 de novembro de 1648, foi a última ação da Guerra dos Trinta Anos. Enquanto decorriam as negociações para a Paz de Vestfália, os suecos aproveitaram a oportunidade para montar uma última campanha na Boémia . O principal resultado, e provavelmente o principal objetivo, foi saquear a fabulosa coleção de arte reunida no Castelo de Praga por Rodolfo II, Sacro Imperador Romano (1552-1612), cuja colheita foi levada pelo Elba em barcaças e enviada para a Suécia .

Depois de ocupar o castelo e a margem ocidental do Vltava durante alguns meses, os suecos retiraram-se quando chegaram a notícia da assinatura do tratado. Foi o último grande confronto da Guerra dos Trinta Anos, ocorrido na cidade de Praga, onde a guerra começou originalmente 30 anos antes.

Ao longo dos quatro anos que se seguiram à decisiva vitória francesa em Rocroi contra o exércitoespanhol da Flandres, os franceses capturaram dezenas de cidades em todo o norte da França e nos Países Baixosespanhóis . O arquiduque Leopold Wilhelm foi nomeado governador dos Países Baixos espanhóis em 1647 para fortalecer a aliança espanhola dos Habsburgos com a Áustria e iniciou uma grande contra-ofensiva no mesmo ano. O exército espanhol primeiro obteve sucesso ao recapturar as fortalezas de Armentières, Comines e Landrecies.

O Príncipe de Condé foi chamado de volta de uma campanha fracassada na Catalunha contra os espanhóis e nomeado comandante do exército francês de 16.000 homens, oposto ao exército espanhol do arquiduque e do general Jean de Beck, governador de Luxemburgo. Condé capturou Ypres, mas depois a força hispano- alemã de 18.000 homens sitiou Lens. Condé avançou para encontrá-los.

Na Batalha de Lens que se seguiu, Condé provocou os espanhóis a desistirem de uma forte posição no topo de uma colina por uma planície aberta, onde usou a disciplina e as capacidades superiores de combate corpo-a-corpo de sua cavalaria para atacar e derrotar a cavalaria Valona-Lorena sobre os espanhóis. asas. A infantaria e a cavalaria francesas no centro foram atacadas pelo forte centro espanhol, sofrendo pesadas perdas, mas mantendo-se firme. A cavalaria francesa nas alas, livre de qualquer oposição, cercou e atacou o centro espanhol, que prontamente capitulou. Os espanhóis perderam metade do seu exército, cerca de 8.000 a 9.000 homens, dos quais 3.000 foram mortos ou feridos e 5.000 a 6.000 capturados, 38 armas, 100 bandeiras junto com seus pontões e bagagens. As perdas francesas foram de 1.500 mortos e feridos. A vitória francesa contribuiu para a assinatura da Paz de Vestfália, mas a eclosão da rebelião da Fronda impediu os franceses de explorarem ao máximo a sua vitória contra os espanhóis.

A Paz de Vestfália é o nome coletivo de dois tratados de paz assinados em outubro de 1648 nas cidades de Osnabrück e Münster, na Vestfália. Terminaram a Guerra dos Trinta Anos e trouxeram a paz ao Sacro Império Romano, encerrando um período calamitoso da história europeia que matou aproximadamente oito milhões de pessoas.

Foi sugerido que o colapso da ordem social causado pela guerra foi muitas vezes mais significativo e duradouro do que os danos imediatos. O colapso do governo local criou camponeses sem terra, que se uniram para se protegerem dos soldados de ambos os lados, e levou a rebeliões generalizadas na Alta Áustria , Baviera e Brandemburgo. Os soldados devastaram uma área antes de prosseguirem, deixando grandes extensões de terra vazias de pessoas e alterando o ecossistema. A escassez de alimentos foi agravada por uma explosão na população de roedores, enquanto a Baviera foi invadida por lobos no inverno de 1638 e as suas colheitas destruídas por matilhas de porcos selvagens na primavera seguinte.

A Paz de Vestfália reconfirmou as "liberdades alemãs ", encerrando as tentativas dos Habsburgos de converter o Sacro Império Romano-Germânico em um estado mais centralizado semelhante àEspanha . Ao longo dos 50 anos seguintes, a Baviera, o Brandemburgo-Prússia, a Saxónia e outros prosseguiram cada vez mais as suas próprias políticas, enquanto a Suécia conquistou uma posição permanente no Império. Apesar destes reveses, as terras dos Habsburgos sofreram menos com a guerra do que muitas outras e tornaram-se um bloco muito mais coerente com a absorção da Boémia , e a restauração do catolicismo em todos os seus territórios.

A França provavelmente ganhou mais com a Guerra dos Trinta Anos do que qualquer outra potência; em 1648, a maioria dos objetivos de Richelieu havia sido alcançada. Estas incluíram a separação dos Habsburgos espanhóis e austríacos, a expansão da fronteira francesa para o Império e o fim da supremacia militar espanhola no Norte da Europa. Embora o conflito franco -espanhol tenha continuado até 1659, a Vestfália permitiu que Luís XIV começasse a substituir a Espanha como potência europeia predominante.

Embora as diferenças sobre a religião tenham permanecido um problema ao longo do século XVII, foi a última grande guerra na Europa Continental em que se pode dizer que esta foi a principal causa. Criou os contornos de uma Europa que persistiu até 1815 e além; o estado-nação da França, o início de uma Alemanha unificada e um bloco austro-húngaro separado, uma Espanha diminuída, mas ainda significativa, estados menores independentes como Dinamarca , Suécia e Suíça, juntamente com uma divisão dos Países Baixos entre a República Holandesa e o que se tornou Bélgica em 1830.