A fronteira entre as possessões britânicas e francesas na América do Norte era em grande parte indefinida na década de 1750. A França há muito reivindicava toda a bacia do rio Mississippi. Isso foi contestado pela Grã-Bretanha. No início da década de 1750, os franceses começaram a construir uma cadeia de fortes no vale do rio Ohio para fazer valer a sua reivindicação e proteger a população nativa americana da crescente influência britânica.

O forte francês mais importante planejado pretendia ocupar uma posição em "Forks", onde os rios Allegheny e Monongahela se encontram para formar o rio Ohio (atual Pittsburgh, Pensilvânia). As tentativas pacíficas britânicas de impedir a construção deste forte não tiveram sucesso, e os franceses começaram a construir o forte que chamaram de Forte Duquesne. A milícia colonial britânica da Virgínia, acompanhada pelo chefe Tanacharison e um pequeno número de guerreiros Mingo, foi então enviada para expulsá-los. Liderados por George Washington , eles emboscaram uma pequena força francesa em Jumonville Glen em 28 de maio de 1754, matando dez pessoas, incluindo o comandante Jumonville. Os franceses retaliaram atacando o exército de Washington em Fort Necessity em 3 de julho de 1754 e forçaram Washington a se render. Estes foram os primeiros combates do que se tornaria a Guerra Mundial dos Sete Anos.

Notícias disto chegaram à Europa, onde a Grã-Bretanha e a França tentaram, sem sucesso, negociar uma solução. As duas nações acabaram por enviar tropas regulares para a América do Norte para fazer valer as suas reivindicações. A primeira ação britânica foi o assalto a Acádia em 16 de junho de 1755 na Batalha de Fort Beauséjour , que foi imediatamente seguida pela expulsão dos Acadians . Em julho, o major-general britânico Edward Braddock liderou cerca de 2.000 soldados do exército e milícias provinciais em uma expedição para retomar o Forte Duquesne, mas a expedição terminou em uma derrota desastrosa. Em ações posteriores, o almirante Edward Boscawen disparou contra o navio francês Alcide em 8 de junho de 1755, capturando-o e a dois navios de tropa. Em setembro de 1755, as tropas coloniais britânicas e francesas encontraram-se na inconclusiva Batalha do Lago George .

Os britânicos também perseguiram a navegação francesa a partir de agosto de 1755, apreendendo centenas de navios e capturando milhares de marinheiros mercantes enquanto as duas nações estavam nominalmente em paz. Enfurecida, a França preparou-se para atacar Hanôver, cujo príncipe eleitor era também o rei da Grã-Bretanha e Menorca. A Grã-Bretanha concluiu um tratado pelo qual a Prússia concordou em proteger Hanôver. Em resposta, a França concluiu uma aliança com o seu inimigo de longa data , a Áustria , um evento conhecido como Revolução Diplomática.

A Revolução Diplomática de 1756 foi a reversão de alianças de longa data na Europa entre a Guerra da Sucessão Austríaca e a Guerra dos Sete Anos. A Áustria passou de aliada da Grã-Bretanha a aliada da França , enquanto a Prússia tornou-se aliada da Grã-Bretanha. O diplomata mais influente envolvido foi um estadista austríaco, Wenzel Anton von Kaunitz.

A mudança fez parte da imponente quadrilha, um padrão de alianças em constante mudança ao longo do século XVIII, nos esforços para preservar ou perturbar o equilíbrio de poder europeu.

A mudança diplomática foi desencadeada por uma separação de interesses entre Áustria, Grã-Bretanha e França. A Paz de Aix-la-Chapelle, após a Guerra da Sucessão Austríaca em 1748, deixou a Áustria consciente do elevado preço que pagou por ter a Grã-Bretanha como aliada. Maria Teresa da Áustria defendeu a sua reivindicação ao trono dos Habsburgos e fez com que o seu marido, Francisco Estêvão, fosse coroado imperador em 1745. No entanto, ela foi forçada a renunciar a um território valioso no processo. Sob pressão diplomática britânica, Maria Teresa desistiu da maior parte da Lombardia e ocupou a Baviera. Os britânicos também a forçaram a ceder Parma àEspanha e, mais importante, a abandonar o valioso estado da Silésia à ocupação prussiana.

Durante a guerra, Frederico II ("o Grande") da Prússia conquistou a Silésia, uma das terras da coroa da Boêmia . Essa aquisição tinha promovido ainda mais a Prússia como uma grande potência europeia, que representava agora uma ameaça crescente às terras alemãs da Áustria e à Europa Central como um todo. O crescimento da Prússia , perigoso para a Áustria, foi bem recebido pelos britânicos, que o viam como um meio de equilibrar o poder francês e reduzir a influência francesa na Alemanha, que de outra forma poderia ter crescido em resposta à fraqueza da Áustria.

A Batalha de Minorca (20 de maio de 1756) foi uma batalha naval entre as frotas francesa e britânica. Foi a batalha naval de abertura da Guerra dos Sete Anos no teatro europeu. Pouco depois do início da guerra, esquadrões britânicos e franceses se encontraram na ilha mediterrânea de Minorca. Os franceses venceram a batalha. A decisão subsequente dos britânicos de se retirarem para Gibraltar deu à França uma vitória estratégica e levou diretamente à queda de Minorca.

O fracasso britânico em salvar Minorca levou à controversa corte marcial e à execução do comandante britânico, almirante John Byng, por "não ter feito o máximo" para aliviar o cerco da guarnição britânica em Minorca.

A Aliança Anglo - Prussiana foi uma aliança militar criada pela Convenção de Westminster entre a Grã-Bretanha e a Prússia que durou formalmente entre 1756 e 1762, durante a Guerra dos Sete Anos. A aliança permitiu à Grã-Bretanha concentrar a maior parte dos seus esforços contra as possessões coloniais da coligação liderada pela França, enquanto a Prússia suportava o peso dos combates na Europa. Terminou nos meses finais do conflito, mas permaneceram fortes laços entre os dois reinos.

Em 29 de agosto de 1756, ele liderou as tropas prussianas através da fronteira da Saxônia, um dos pequenos estados alemães aliados à Áustria . Ele pretendia que isso fosse uma ousada antecipação de uma antecipada invasão austro-francesa da Silésia. Ele marcou três gols em sua nova guerra contra a Áustria. Primeiro, ele tomaria a Saxônia e a eliminaria como uma ameaça à Prússia, depois usaria o exército e o tesouro saxões para ajudar o esforço de guerra prussiano. O seu segundo objectivo era avançar para a Boémia , onde poderia estabelecer quartéis de Inverno às custas da Áustria. Em terceiro lugar, ele queria invadir a Morávia a partir da Silésia, tomar a fortaleza de Olmütz e avançar sobre Viena para forçar o fim da guerra.

Assim, deixando o marechal de campo conde Kurt von Schwerin na Silésia com 25.000 soldados para se proteger contra incursões da Morávia e da Hungria , e deixando o marechal de campo Hans von Lehwaldt na Prússia Oriental para se proteger contra a invasão russa vinda do leste, Frederico partiu com seu exército para a Saxônia. . O exército prussiano marchou em três colunas. À direita estava uma coluna de cerca de 15.000 homens sob o comando do Príncipe Fernando de Brunswick. À esquerda estava uma coluna de 18.000 homens sob o comando do duque de Brunswick-Bevern. No centro estava Frederico II, ele próprio com o marechal de campo James Keith comandando um corpo de 30.000 soldados. Fernando de Brunswick deveria se aproximar da cidade de Chemnitz. O duque de Brunswick-Bevern deveria atravessar a Lusácia para se aproximar de Bautzen. Enquanto isso, Frederick e Keith iriam para Dresden.

Os exércitos saxão e austríaco não estavam preparados e as suas forças foram dispersas. Frederico ocupou Dresden com pouca ou nenhuma oposição dos saxões. Na Batalha de Lobositz, em 1º de outubro de 1756, Frederico tropeçou em um dos constrangimentos de sua carreira. Subestimando severamente um exército austríaco reformado sob o comando do general Maximilian Ulysses Browne, ele se viu superado em manobras e armas e, em um ponto da confusão, até ordenou que suas tropas disparassem contra a cavalaria prussiana em retirada. Frederick realmente fugiu do campo de batalha, deixando o Marechal de Campo Keith no comando. Browne, no entanto, também deixou o campo, numa tentativa vã de se encontrar com um exército saxão isolado escondido na fortaleza de Pirna. Como os prussianos permaneciam tecnicamente no controle do campo de batalha, Frederico, num encobrimento magistral, reivindicou Lobositz como uma vitória prussiana.

Após a ocupação da capital Dresden por Frederico, o Grande, em 9 de setembro, o exército saxão retirou-se para o sul e assumiu posição na fortaleza de Pirna sob o comando de Frederico von Rutowski. Os saxões esperavam receber alívio do exército austríaco que estava do outro lado da fronteira, na vizinha Boêmia, sob o comando do marechal Browne. Após a Batalha de Lobositz, os austríacos retiraram-se e tentaram aproximar-se de Pirna por uma rota diferente, mas não conseguiram fazer contacto com os defensores. Apesar de uma tentativa saxônica de escapar cruzando o rio Elba, logo ficou claro que sua posição era desesperadora. Em 14 de outubro, Rutowski concluiu uma capitulação com Frederico.

No total, 18.000 soldados se renderam. Eles foram rápida e forçosamente incorporados às forças prussianas , um ato que causou protestos generalizados até mesmo por parte dos prussianos. Muitos deles desertaram mais tarde e lutaram com os austríacos contra as forças prussianas - com regimentos inteiros mudando de lado na Batalha de Praga.

Depois que Frederico forçou a rendição da Saxônia na campanha de 1756, ele passou o inverno elaborando novos planos para a defesa de seu pequeno reino. Não estava na sua natureza, nem na sua estratégia militar, simplesmente sentar-se e defender. Ele começou a traçar planos para outro golpe ousado contra a Áustria .

No início da Primavera, o exército prussiano marchou em quatro colunas sobre as passagens montanhosas que separavam a Saxónia e a Silésia da Boémia . Os quatro corpos se uniriam na capital da Boêmia, Praga. Embora arriscado, porque expôs detalhadamente o exército prussiano a uma derrota, o plano deu certo. Depois que o corpo de Frederico se uniu a um corpo comandado pelo príncipe Moritz e o general Bevern se juntou a Schwerin, ambos os exércitos convergiram perto de Praga.

Entretanto, os austríacos não ficaram ociosos. Embora inicialmente surpreso com o ataque prussiano inicial, o hábil marechal de campo austríaco Maximilian Ulysses Count Browne estava recuando habilmente e concentrando suas forças armadas em direção a Praga. Aqui ele estabeleceu uma posição fortificada a leste da cidade, e um exército adicional sob o comando do príncipe Carlos de Lorena chegou, aumentando o número de austríacos para 60.000. O príncipe agora assumiu o comando.

Batalha de Praga, 6 de maio de 1757 – Tentativa de envolvimento.

Os 64.000 prussianos de Frederico, o Grande, forçaram 61.000 austríacos a recuar. A vitória prussiana teve um custo elevado; Frederico perdeu mais de 14.000 homens. O príncipe Charles também sofreu muito, perdendo 8.900 homens mortos ou feridos e 4.500 prisioneiros. Dadas as grandes baixas que sofreu, Frederico decidiu sitiar em vez de lançar um ataque direto às muralhas de Praga.

No início de junho de 1757, o exército francês começou a avançar em direção a Hanôver quando ficou claro que não haveria acordo negociado. A primeira escaramuça entre as duas forças ocorreu em 3 de maio. Parte do exército francês foi atrasado pelo Cerco de Geldern, que levou três meses para ser capturado de sua guarnição prussiana de 800 homens. A maior parte do exército francês avançou através do Reno, avançando lentamente devido às dificuldades de logística para mover um exército estimado em cerca de 100.000.

Diante deste avanço, o menor Exército Alemão de Observação recuou através do rio Weser para o próprio território do Eleitorado de Hanover, enquanto Cumberland tentava preparar suas tropas. Em 2 de julho, o porto prussiano de Emden caiu nas mãos dos franceses antes que um esquadrão da Marinha Real enviado para socorrê-lo pudesse chegar lá. Isto isolou Hanôver da República Holandesa, o que significa que os suprimentos da Grã-Bretanha agora só podiam ser enviados diretamente por mar. Os franceses seguiram capturando Cassel, protegendo seu flanco direito.

Mais tarde naquele verão, os russos comandados pelo marechal de campo Stepan Fyodorovich Apraksin sitiaram Memel com 75.000 soldados. Memel tinha uma das fortalezas mais fortes da Prússia . No entanto, após cinco dias de bombardeio de artilharia, o exército russo conseguiu atacá-lo. Os russos então usaram Memel como base para invadir a Prússia Oriental e derrotaram uma força prussiana menor na ferozmente contestada Batalha de Gross-Jägersdorf em 30 de agosto de 1757. No entanto, os russos ainda não foram capazes de tomar Königsberg depois de esgotar seus suprimentos de balas de canhão. em Memel e Gross-Jägersdorf e recuou logo depois.

A logística foi um problema recorrente para os russos durante a guerra. Os russos não dispunham de um departamento de intendência capaz de manter os exércitos que operavam na Europa Central devidamente abastecidos através das primitivas estradas de lama da Europa Oriental. A tendência dos exércitos russos de interromperem as operações depois de travarem uma grande batalha, mesmo quando não foram derrotados, tinha menos a ver com as suas baixas e mais com as suas linhas de abastecimento; depois de gastar grande parte de suas munições em uma batalha, os generais russos não queriam arriscar outra batalha sabendo que o reabastecimento demoraria muito. Esta fraqueza de longa data ficou evidente na Guerra Russo- Otomana de 1735-1739, onde as vitórias russas nas batalhas levaram apenas a ganhos de guerra modestos devido a problemas de abastecimento dos seus exércitos. O departamento de intendentes russo não havia melhorado, de modo que os mesmos problemas ocorreram novamente na Prússia. Ainda assim, o Exército Imperial Russo era uma nova ameaça para a Prússia. Frederico não só foi forçado a interromper a invasão da Boémia , como também foi forçado a retirar-se ainda mais para o território controlado pela Prússia. Suas derrotas no campo de batalha trouxeram ainda mais nações oportunistas para a guerra. A Suécia declarou guerra à Prússia e invadiu a Pomerânia com 17.000 homens. A Suécia sentiu que este pequeno exército era tudo o que era necessário para ocupar a Pomerânia e sentiu que o exército sueco não precisaria de se envolver com os prussianos porque os prussianos estavam ocupados em muitas outras frentes.

Frederico II da Prússia venceu a sangrenta batalha de Praga contra a Áustria em 6 de maio de 1757 e sitiava a cidade. O marechal austríaco Daun chegou tarde demais para lutar, mas resgatou 16.000 homens que escaparam da batalha. Com este exército, ele moveu-se lentamente para socorrer Praga. Frederico interrompeu o bombardeio de Praga e manteve o cerco sob o comando do duque Fernando de Brunsvique, enquanto o rei marchava contra os austríacos em 13 de junho junto com as tropas do príncipe Moritz de Anhalt-Dessau.

Frederick levou 34.000 homens para interceptar Daun. Daun sabia que as forças prussianas eram demasiado fracas para sitiar Praga e mantê-lo afastado de Praga por mais tempo (ou para lutar contra o exército austríaco reforçado pela guarnição de Praga), por isso as suas forças austríacas tomaram posições defensivas nas colinas perto de Kolín, no noite de 17 de junho. Ao meio-dia de 18 de junho, Frederico atacou os austríacos, que esperavam na defensiva com uma força de 35.160 infantaria, 18.630 cavalaria e 154 canhões. O campo de batalha de Kolín consistia em encostas suavemente onduladas.

A força principal de Frederico voltou-se demasiado cedo para os austríacos e atacou frontalmente as suas posições defensivas em vez de os flanquear. A infantaria leve austríaca croata (Grenzers) desempenhou um papel importante nisso. O fogo de mosquete e de artilharia austríaco impediu o avanço de Frederico. Um contra-ataque da direita austríaca foi derrotado pela cavalaria prussiana e Frederico despejou mais tropas na lacuna que se seguiu na linha inimiga. Este novo ataque foi primeiro interrompido e depois esmagado pela cavalaria austríaca. À tarde, após cerca de cinco horas de combate, os prussianos estavam desorientados e as tropas de Daun os expulsavam.

A batalha foi a primeira derrota de Frederico nesta guerra e forçou-o a abandonar a marcha pretendida sobre Viena, levantar o cerco a Praga em 20 de junho e recuar para Litoměřice. Os austríacos, reforçados pelos 48.000 soldados em Praga, seguiram-nos, 100.000 homens, e, caindo sobre o príncipe Augusto Guilherme da Prússia, que estava a recuar excentricamente (por razões de comissariado) em Zittau, infligiram-lhe um severo controlo. O rei retirou-se da Boêmia para a Saxônia.

William Pitt, o Velho, que entrou para o gabinete em 1756, tinha uma grande visão para a guerra que a tornava totalmente diferente das guerras anteriores com a França. Como primeiro-ministro, Pitt comprometeu a Grã-Bretanha com uma grande estratégia de tomada de todo o Império Francês, especialmente as suas possessões na América do Norte e na Índia. A principal arma da Grã-Bretanha era a Marinha Real, que poderia controlar os mares e trazer quantas tropas invasoras fossem necessárias.

Na Índia, a eclosão da Guerra dos Sete Anos na Europa renovou o conflito de longa data entre as companhias comerciais francesas e britânicas pela influência no subcontinente. Os franceses aliaram-se ao Império Mughal para resistir à expansão britânica. A guerra começou no sul da Índia, mas se espalhou por Bengala, onde as forças britânicas comandadas por Robert Clive recapturaram Calcutá do Nawab Siraj ud-Daulah, um aliado francês, e o expulsaram de seu trono na Batalha de Plassey em 1757.

Esta é considerada uma das batalhas cruciais no controlo do subcontinente indiano pelas potências coloniais. Os britânicos agora exerciam enorme influência sobre o Nawab, Mir Jafar e, consequentemente, adquiriram concessões significativas para perdas anteriores e receitas provenientes do comércio. Os britânicos utilizaram ainda esta receita para aumentar o seu poderio militar e expulsar do Sul da Ásia as outras potências coloniais europeias, como os holandeses e os franceses, expandindo assim o Império Britânico. No mesmo ano, os britânicos também capturaram Chandernagar, o assentamento francês em Bengala.

No final de julho, Cumberland acreditou que seu exército estava pronto para a batalha e adotou uma posição defensiva ao redor da vila de Hastenbeck. Os franceses obtiveram uma vitória estreita sobre ele ali, mas à medida que Cumberland recuava, sua força começou a se desintegrar à medida que o moral desabava. Apesar da vitória, d'Estrées foi pouco depois substituído como comandante do exército francês pelo Duque de Richelieu, que recentemente se distinguiu liderando as forças francesas que capturaram Minorca. As ordens de Richelieu seguiram a estratégia original de assumir o controle total de Hanôver e depois virar para oeste para oferecer assistência aos austríacos que atacavam a Prússia .

As forças de Cumberland continuaram a retirar-se para o norte. A perseguição francesa foi retardada por novos problemas com suprimentos, mas eles continuaram a perseguir constantemente o Exército de Observação em retirada. Num esforço para causar um desvio e proporcionar algum alívio a Cumberland, os britânicos planearam uma expedição para atacar a cidade costeira francesa de Rochefort - na esperança de que a ameaça repentina obrigasse os franceses a retirar as tropas da Alemanha para proteger a costa francesa contra novos ataques. . Sob Richelieu, os franceses continuaram a avançar, tomando Minden e depois capturando a cidade de Hanover em 11 de agosto.

Frederico V, rei da Dinamarca, foi obrigado por tratado a enviar tropas para defender os Ducados de Bremen e Verden, ambos governados em união pessoal com a Grã-Bretanha e Hanôver, caso fossem ameaçados por uma potência estrangeira. Como estava ansioso por preservar a neutralidade do seu país, tentou mediar um acordo entre os dois comandantes. Richelieu, não acreditando que seu exército estivesse em condições de atacar Klosterzeven, foi receptivo à proposta, assim como Cumberland, que não estava otimista quanto às suas próprias perspectivas.

Em 10 de setembro, em Klosterzeven, os britânicos e franceses assinaram a Convenção de Klosterzeven, que garantiu o fim imediato das hostilidades e levou à retirada de Hanôver da guerra e à ocupação parcial pelas forças francesas.

O acordo foi profundamente impopular com a Prússia, aliada de Hanôver, cuja fronteira ocidental foi severamente enfraquecida pelo acordo. Após a vitória prussiana em Rossbach, em 5 de novembro de 1757, o rei Jorge II foi encorajado a repudiar o tratado. Sob pressão de Frederico, o Grande e William Pitt, a convenção foi posteriormente revogada e Hanover voltou a entrar na guerra no ano seguinte. O duque de Cumberland foi substituído como comandante pelo duque Fernando de Brunswick.

As derrotas de Frederico no campo de batalha trouxeram nações ainda mais oportunistas para a guerra. A Suécia declarou guerra à Prússia e invadiu a Pomerânia com 17.000 homens. A Suécia sentiu que este pequeno exército era tudo o que era necessário para ocupar a Pomerânia e sentiu que o exército sueco não precisaria de se envolver com os prussianos porque os prussianos estavam ocupados em muitas outras frentes.

A Guerra da Pomerânia foi caracterizada por um movimento de vaivém dos exércitos sueco e prussiano, nenhum dos quais obteve uma vitória decisiva. Tudo começou quando as forças suecas avançaram para o território prussiano em 1757, mas foram repelidas e bloqueadas em Stralsund até serem resgatadas por uma força russa em 1758. No decurso da seguinte, renovada incursão sueca no território prussiano, a pequena frota prussiana foi destruída e áreas tão ao sul quanto Neuruppin foram ocupadas, mas a campanha foi abortada no final de 1759, quando as forças suecas insuficientemente abastecidas não conseguiram tomar a principal fortaleza prussiana de Stettin (agora Szczecin) nem em se combinarem com seus aliados russos.

Um contra-ataque prussiano à Pomerânia sueca em janeiro de 1760 foi repelido e, ao longo do ano, as forças suecas avançaram novamente para o território prussiano, no extremo sul, até Prenzlau, antes de se retirarem novamente para a Pomerânia sueca no inverno. Outra campanha sueca na Prússia começou no verão de 1761, mas logo foi abortada devido à escassez de suprimentos e equipamentos. Os encontros finais da guerra ocorreram no inverno de 1761/62 perto de Malchin e Neukalen em Mecklenburg, do outro lado da fronteira sueca com a Pomerânia, antes que as partes concordassem com a Trégua de Ribnitz em 7 de abril de 1762. Quando, em 5 de maio, um russo- A aliança prussiana eliminou as esperanças suecas de futura assistência russa e, em vez disso, representou a ameaça de uma intervenção russa no lado prussiano, a Suécia foi forçada a fazer a paz.

A guerra terminou formalmente em 22 de maio de 1762 pela Paz de Hamburgo entre a Prússia, Mecklemburgo e a Suécia.

As coisas pareciam agora sombrias para a Prússia , com os austríacos a mobilizarem-se para atacar o solo controlado pela Prússia e um exército combinado francês e do Reichsarmee sob o comando do príncipe Soubise aproximando-se do oeste. O Reichsarmee era um conjunto de exércitos de pequenos estados alemães que se uniram para atender ao apelo do Sacro Imperador Romano Francisco I da Áustria contra Frederico. No entanto, em novembro e dezembro de 1757, toda a situação na Alemanha se inverteu. Primeiro, Frederico devastou as forças de Soubise na Batalha de Rossbach em 5 de novembro de 1757 e depois derrotou uma força austríaca muito superior na Batalha de Leuthen em 5 de dezembro de 1757.

Com estas vitórias, Frederico estabeleceu-se mais uma vez como o primeiro-general da Europa e os seus homens como os soldados mais talentosos da Europa. No entanto, Frederico perdeu a oportunidade de destruir completamente o exército austríaco em Leuthen; embora esgotado, escapou de volta para a Boêmia . Ele esperava que as duas vitórias esmagadoras levassem Maria Theresa à mesa da paz, mas ela estava determinada a não negociar até ter reconquistado a Silésia. Maria Teresa também melhorou o comando dos austríacos depois de Leuthen, substituindo seu cunhado incompetente, Carlos de Lorena, por von Daun, que agora era marechal de campo.

A Batalha de Rossbach marcou um ponto de viragem na Guerra dos Sete Anos, não só pela sua impressionante vitória prussiana, mas porque a França recusou enviar novamente tropas contra a Prússia e a Grã-Bretanha , notando o sucesso militar da Prússia, aumentou o seu apoio financeiro a Frederico. Rossbach foi a única batalha entre franceses e prussianos durante toda a guerra.

Rossbach é considerada uma das maiores obras-primas estratégicas de Frederico. Ele paralisou um exército inimigo com o dobro do tamanho da força prussiana, ao mesmo tempo que sofreu baixas insignificantes. A sua artilharia também desempenhou um papel crítico na vitória, com base na sua capacidade de se reposicionar rapidamente, respondendo às mudanças nas circunstâncias do campo de batalha. Finalmente, a sua cavalaria contribuiu decisivamente para o resultado da batalha, justificando o investimento de recursos no seu treino durante o intervalo de oito anos entre a conclusão da Guerra de Sucessão Austríaca e a eclosão da Guerra dos Sete Anos.

A Suécia entrou na Guerra dos Sete Anos em 1757, juntando-se à França , Rússia, Áustria e Saxónia na sua aliança contra os prussianos . Durante o outono de 1757, com as forças prussianas presas em outros lugares, os suecos conseguiram mover-se para o sul e ocupar grande parte da Pomerânia. Após a retirada dos russos da Prússia Oriental, após a Batalha de Gross-Jägersdorf, Frederico, o Grande, ordenou ao seu general Hans von Lehwaldt que se deslocasse para oeste, para Stettin, para enfrentar os suecos. As tropas prussianas provaram estar mais bem equipadas e treinadas do que as suecas e logo foram capazes de empurrá-las de volta para a Pomerânia sueca. Os prussianos reforçaram o seu avanço, assumindo o controlo de Anklam e Demmin. Os suecos ficaram na fortaleza de Stralsund e na ilha de Rügen.

Como Stralsund não estava prestes a render-se, tornou-se evidente que os prussianos necessitavam de apoio naval se quisessem forçá-lo a ceder. À luz disto, Frederico solicitou repetidamente que os seus aliados britânicos enviassem uma frota para o Mar Báltico. Temendo ser arrastados para o conflito com a Suécia e a Rússia, com quem não estavam em guerra, os britânicos recusaram. Justificaram a sua decisão explicando que os seus navios eram necessários noutro local. O fracasso de Frederico em obter o apoio da frota da Marinha Real foi um fator importante no fracasso dos prussianos em tomar Stralsund.

Após a vitória de Frederico, o Grande, sobre os franceses em Rossbach, Jorge II da Grã-Bretanha, a conselho de seus ministros britânicos após a batalha de Rossbach, revogou a Convenção de Klosterzeven e Hanôver voltou a entrar na guerra. Fernando de Brunswick lançou uma campanha de inverno – uma estratégia incomum na época – contra os ocupantes franceses. A esta altura, a condição das forças francesas havia se deteriorado e Richelieu começou a recuar em vez de enfrentar uma grande batalha. Pouco depois, ele renunciou ao cargo e foi substituído por Luís, conde de Clermont. Clermont escreveu a Luís XV descrevendo as más condições de seu exército, que ele afirmava ser composto de saqueadores e vítimas. Richelieu foi acusado de vários delitos, incluindo roubo do salário de seus próprios soldados.

O contra-ataque de Fernando fez com que as forças aliadas recapturassem o porto de Emden e expulsassem os franceses através do rio Reno, de modo que na primavera Hanôver fosse libertada. Apesar de os franceses terem estado aparentemente perto do seu objectivo de vitória total na Europa no final de 1757 – o início de 1758 começou a revelar uma mudança no destino geral da guerra, à medida que a Grã-Bretanha e os seus aliados começaram a ter mais sucesso em todo o mundo.

O exército prussiano de Frederico, o Grande, usando manobras de guerra e terreno, derrota completamente uma força austríaca maior.

A vitória garantiu o controle prussiano da Silésia durante a Terceira Guerra da Silésia, que fez parte da Guerra dos Sete Anos.

Ao explorar o treinamento de suas tropas e seu conhecimento superior do terreno, Frederico criou uma diversão em uma extremidade do campo de batalha e moveu a maior parte de seu exército menor para trás de uma série de colinas baixas. O ataque surpresa em ordem oblíqua ao desavisado flanco austríaco confundiu o príncipe Charles, que levou várias horas para perceber que a ação principal estava à sua esquerda, e não à sua direita. Em sete horas, os prussianos destruíram os austríacos e apagaram qualquer vantagem que os austríacos tivessem obtido durante a campanha do verão e outono anteriores. Em 48 horas, Frederico sitiou Breslau, o que resultou na rendição da cidade de 19 a 20 de dezembro.

A batalha também estabeleceu, sem sombra de dúvida, a reputação militar de Frederico nos círculos europeus e foi sem dúvida a sua maior vitória tática. Após a Batalha de Rossbach em 5 de novembro, os franceses recusaram-se a continuar a participar na guerra da Áustria com a Prússia e, depois de Leuthen (5 de dezembro), a Áustria não pôde continuar a guerra sozinha.

Em abril de 1758, os britânicos concluíram a Convenção Anglo-Prussiana com Frederico, na qual se comprometeram a pagar-lhe um subsídio anual de £670.000. A Grã-Bretanha também despachou 9.000 soldados para reforçar o exército hanoveriano de Ferdinand, o primeiro compromisso de tropas britânicas no continente e uma reversão na política de Pitt. O exército hanoveriano de Fernando, complementado por algumas tropas prussianas, conseguiu expulsar os franceses de Hanôver e da Vestfália e recapturar o porto de Emden em março de 1758 antes de cruzar o Reno com as suas próprias forças, o que causou alarme em França. Apesar da vitória de Fernando sobre os franceses na Batalha de Krefeld e da breve ocupação de Düsseldorf, ele foi obrigado pelas manobras bem-sucedidas de forças francesas maiores a retirar-se através do Reno.

No início de 1758, Frederico lançou uma invasão da Morávia e sitiou Olmütz (atual Olomouc, República Tcheca ). Após uma vitória austríaca na Batalha de Domstadtl, que destruiu um comboio de suprimentos destinado a Olmütz, Frederico rompeu o cerco e retirou-se da Morávia. Marcou o fim da sua tentativa final de lançar uma grande invasão do território austríaco .

A essa altura, Frederico estava cada vez mais preocupado com o avanço russo vindo do leste e marchou para combatê-lo. A leste do Oder, em Brandemburgo-Neumark, na Batalha de Zorndorf (hoje Sarbinowo, Polônia), um exército prussiano de 35.000 homens sob o comando de Frederico em 25 de agosto de 1758, lutou contra um exército russo de 43.000 homens comandado pelo conde William Fermor. Ambos os lados sofreram pesadas baixas - os prussianos 12.800, os russos 18.000 - mas os russos retiraram-se e Frederico reivindicou a vitória.

A Batalha de Saint Cast foi um confronto militar durante a Guerra dos Sete Anos na costa francesa entre as forças expedicionárias navais e terrestres britânicas e as forças de defesa costeira francesas. Lutada em 11 de setembro de 1758, foi vencida pelos franceses. Durante a Guerra dos Sete Anos, a Grã-Bretanha montou numerosas expedições anfíbias contra a França e as possessões francesas em todo o mundo. Em 1758, uma série de expedições, então chamadas de Descidas, foram realizadas contra a costa norte da França. Os objetivos militares das descidas eram capturar e destruir os portos franceses, desviar as forças terrestres francesas da Alemanha e suprimir os corsários que operavam na costa francesa. A batalha de Saint Cast foi o confronto final de uma descida em força que terminou com uma vitória francesa.

Embora os britânicos continuassem tais expedições contra as colônias francesas e ilhas fora do alcance das forças terrestres francesas, esta foi a última tentativa de uma expedição anfíbia em vigor contra a costa da França durante a Guerra dos Sete Anos. O fiasco do embarque de Saint Cast ajudou a convencer o primeiro-ministro britânico Pitt a enviar ajuda militar e tropas para lutar ao lado de Fernando e Frederico, o Grande, no continente europeu. Considerou-se que o potencial negativo para outro desastre e as despesas de expedições deste porte superavam o ganho temporário dos ataques.

Os prussianos enviaram 6.000 homens, liderados pelo general Carl Heinrich von Wedel, para proteger Berlim. Wedel atacou agressivamente e ordenou que sua cavalaria atacasse uma força sueca de cerca de 600 homens em Tornow. Os suecos resistiram bravamente a seis ataques, mas a maioria da cavalaria sueca foi perdida e a infantaria sueca teve de recuar diante das forças prussianas mais fortes.

As forças prussianas comandadas pelo general Carl Heinrich von Wedel tentavam impedir a ofensiva sueca em Brandemburgo. As forças suecas controlaram a cidade, com uma arma em cada um dos três portões. Os prussianos chegaram primeiro e conseguiram romper o portão oeste (Mühlenthor), levando os suecos, em menor número, desordenados pelas ruas. No entanto, chegaram reforços e os prussianos, que não conseguiram queimar a ponte, foram forçados a recuar. Os suecos perderam 23 oficiais e 322 soldados rasos na batalha. As baixas prussianas foram significativas; os prussianos supostamente levaram consigo 15 carroças carregadas com soldados mortos e feridos quando recuaram.

Durante a Guerra dos Sete Anos, a cidade de Kolberg, controlada pela Prússia, na Pomerânia Brandemburgo-Prussiana (hoje Kołobrzeg) foi sitiada três vezes pelas forças russas. Os dois primeiros cercos, no final de 1758 e de 26 de agosto a 18 de setembro de 1760, não tiveram sucesso. Um cerco final e bem-sucedido ocorreu de agosto a dezembro de 1761. Nos cercos de 1760 e 1761, as forças russas foram apoiadas por auxiliares suecos . Como consequência da queda da cidade, a Prússia perdeu o seu último grande porto na costa do Báltico, ao mesmo tempo que as forças russas conseguiram tomar quartéis de inverno na Pomerânia. No entanto, quando a Imperatriz Isabel da Rússia morreu poucas semanas após a vitória russa, o seu sucessor, Pedro III da Rússia, fez a paz e devolveu Kolberg à Prússia.

A guerra continuava indecisa quando, em 14 de outubro, os austríacos do marechal Daun surpreenderam o principal exército prussiano na Batalha de Hochkirch, na Saxônia. Frederico perdeu grande parte de sua artilharia, mas recuou em boa ordem, ajudado por florestas densas. No final das contas, os austríacos fizeram pouco progresso na campanha na Saxônia, apesar de Hochkirch, e não conseguiram um avanço decisivo. Após uma tentativa frustrada de tomar Dresden, as tropas de Daun foram forçadas a retirar-se para o território austríaco durante o inverno, de modo que a Saxônia permaneceu sob ocupação prussiana. Ao mesmo tempo, os russos falharam na tentativa de tomar Kolberg na Pomerânia (atual Kołobrzeg, Polônia ) dos prussianos.

Em 1757, a Grã-Bretanha detinha a vantagem na Índia após várias vitórias de Robert Clive. Em 1758, reforços franceses comandados por Lally chegaram a Pondicherry e começaram a avançar a posição da França na costa de Coromandel, capturando notavelmente o Forte St. Isso causou alarme aos britânicos, cuja maioria das tropas estava com Clive em Bengala. Lally estava pronto para atacar Madras em junho de 1758, mas sem dinheiro, ele lançou um ataque malsucedido a Tanjore na esperança de aumentar as receitas lá. Quando ele estava pronto para lançar seu ataque a Madras, já era dezembro quando as primeiras tropas francesas chegaram a Madras, atrasadas em parte pelo início da estação das monções. Isto deu aos britânicos tempo extra para preparar as suas defesas e retirar os seus postos avançados - aumentando a guarnição para quase 4.000 soldados.

Após várias semanas de bombardeios pesados, os franceses finalmente começaram a avançar contra as defesas da cidade. O baluarte principal foi destruído e abriu-se uma brecha nas muralhas. A intensa troca de tiros arrasou grande parte de Madras, com a maioria das casas da cidade destruídas por granadas.

Em 30 de janeiro, uma fragata da Marinha Real ultrapassou o bloqueio francês e carregou uma grande soma de dinheiro e uma companhia de reforços para Madras. Significativamente, trouxeram a notícia de que a frota britânica comandada pelo almirante George Pocock estava a caminho de Calcutá. Quando Lally descobriu esta notícia, percebeu que teria que lançar um ataque do tipo tudo ou nada para atacar a fortaleza antes que Pocock chegasse. Ele convocou um conselho de guerra, onde foi acordado lançar um intenso bombardeio contra os canhões britânicos, para tirá-los de ação.

Em 16 de fevereiro, seis navios britânicos transportando 600 soldados chegaram ao largo de Madras. Confrontado com esta ameaça adicional, Lally tomou a decisão imediata de romper o cerco e retirar-se para o sul.

Em 1759, a Prússia alcançou uma posição defensiva estratégica na guerra. Ao deixar os quartéis de inverno em abril de 1759, Frederico reuniu seu exército na Baixa Silésia; isso forçou o principal exército dos Habsburgos a permanecer em sua posição de preparação de inverno na Boêmia . Os russos , no entanto, transferiram as suas forças para o oeste da Polónia e marcharam para oeste em direção ao rio Oder, um movimento que ameaçou o coração da Prússia, Brandemburgo, e potencialmente a própria Berlim. Frederico reagiu enviando um corpo de exército comandado por Friedrich August von Finck para conter os russos; ele enviou uma segunda coluna comandada por Christoph II von Dohna para apoiar Finck.

O general Carl Heinrich von Wedel, comandante do exército prussiano de 26.000 homens, atacou um exército russo maior de 41.000 homens comandado pelo conde Pyotr Saltykov. Os prussianos perderam 6.800–8.300 homens; os russos perderam 4.804.

A perda em Kay abriu o caminho para o rio Oder e em 28 de julho as tropas de Saltykov chegaram a Crossen. Ele não entrou na Prússia neste momento, em grande parte devido ao seu relacionamento problemático com os austríacos . Nem Saltykov nem Daun confiavam um no outro; Saltykov não falava alemão nem confiava no tradutor. Em 3 de agosto, os russos ocuparam Frankfurt, enquanto o exército principal acampou fora da cidade, na margem leste, e começou a construir fortificações de campo, em preparação para a eventual chegada de Frederico. Na semana seguinte, os reforços de Daun uniram forças com Saltykov em Kunersdorf.

Após uma vitória prussiana em Rossbach e sob pressão de Frederico, o Grande e William Pitt, o rei George II rejeitou o tratado. Em 1758, os aliados lançaram uma contra-ofensiva contra as forças francesas e saxãs e expulsaram-nas através do Reno. Depois que os aliados não conseguiram derrotar os franceses antes que os reforços aumentassem o exército em retirada, os franceses lançaram uma nova ofensiva, capturando a fortaleza de Minden em 10 de julho. Acreditando que as forças de Fernando estavam sobrecarregadas, Contades abandonou suas fortes posições ao redor do Weser e avançou para enfrentar as forças aliadas na batalha. A ação decisiva da batalha ocorreu quando seis regimentos de infantaria britânica e dois de Hanover, em formação de linha, repeliram repetidos ataques da cavalaria francesa; contrariando todos os temores de que os regimentos seriam quebrados. A linha aliada avançou na sequência do ataque fracassado da cavalaria, fazendo com que o exército francês cambaleasse para fora do campo, encerrando todos os planos franceses sobre Hanôver pelo resto do ano. Na Grã-Bretanha, a vitória é celebrada como uma contribuição para o Annus Mirabilis de 1759.

A Batalha de Kunersdorf envolveu mais de 100.000 homens. Um exército aliado comandado por Pyotr Saltykov e Ernst Gideon von Laudon, que incluía 41.000 russos e 18.500 austríacos, derrotou o exército de Frederico, o Grande, de 50.900 prussianos .

O terreno complicou as táticas de batalha para ambos os lados, mas os russos e os austríacos, tendo chegado primeiro à área, conseguiram superar muitas das suas dificuldades reforçando uma ponte entre dois pequenos lagos. Eles também criaram uma solução para o modus operandi mortal de Frederico, a ordem oblíqua. Embora as tropas de Frederico inicialmente tenham ganhado vantagem na batalha, o grande número de tropas aliadas deu uma vantagem aos russos e austríacos. À tarde, quando os combatentes estavam exaustos, novas tropas austríacas lançadas na briga garantiram a vitória dos Aliados.

Esta foi a única vez na Guerra dos Sete Anos que o Exército Prussiano, sob o comando direto de Frederico, se desintegrou numa massa indisciplinada. Com esta perda, Berlim, a apenas 80 quilómetros (50 milhas) de distância, ficou aberta ao ataque dos russos e austríacos. Porém, Saltykov e Laudon não deram continuidade à vitória por divergências.

Os franceses planearam invadir as Ilhas Britânicas durante 1759, acumulando tropas perto da foz do Loire e concentrando as suas frotas de Brest e Toulon. No entanto, duas derrotas navais impediram isso. Em agosto, a frota mediterrânea comandada por Jean-François de La Clue-Sabran foi dispersada por uma frota britânica maior comandada por Edward Boscawen na Batalha de Lagos.

La Clue estava tentando escapar de Boscawen e trazer a Frota Francesa do Mediterrâneo para o Atlântico, evitando a batalha, se possível; ele recebeu então ordens de navegar para as Índias Ocidentais. Boscawen recebeu ordens de impedir uma fuga francesa para o Atlântico e de perseguir e lutar contra os franceses, caso o fizessem. Durante a noite de 17 de agosto, a frota francesa passou com sucesso pelo Estreito de Gibraltar, mas foi avistada por um navio britânico logo após entrar no Atlântico. A frota britânica estava nas proximidades de Gibraltar, passando por uma grande reforma. Saiu do porto em meio a grande confusão, a maioria dos navios não tendo suas reformas concluídas, muitos atrasados ​​​​e navegando em uma segunda esquadra. Ciente de que estava sendo perseguido, La Clue alterou seu plano e mudou de rumo; metade de seus navios não conseguiu segui-lo no escuro, mas os britânicos o fizeram.

Os britânicos alcançaram os franceses no dia 18 e seguiram-se combates ferozes, durante os quais vários navios foram gravemente danificados e um navio francês foi capturado. Os britânicos, que superavam em muito os seis navios franceses restantes, perseguiram-nos durante a noite enluarada de 18 a 19 de agosto, durante a qual mais dois navios franceses escaparam. No dia 19, os remanescentes da frota francesa tentaram abrigar-se em águas neutras portuguesas perto de Lagos, mas Boscawen violou essa neutralidade, capturando mais dois navios franceses e destruindo os outros dois.

A Batalha de Frisches Haff, ou Batalha de Stettiner Haff, ocorreu em 10 de setembro de 1759, durante a Guerra dos Sete Anos. Foi um encontro naval decisivo entre a Suécia e a Prússia na Lagoa de Estetino (então conhecida ambiguamente como Frisches Haff), perto da fronteira moderna da Alemanha e da Polónia . A batalha marcou um triunfo temporário para a frota sueca na sua campanha para recuperar os territórios perdidos na Pomerânia.

Fundo

A Suécia entrou na Guerra dos Sete Anos como aliada da França e da Rússia , impulsionada pelas ambições de recuperar territórios perdidos para a Prússia em conflitos anteriores, incluindo o controlo de posições-chave perto do rio Oder. O governo sueco, dominado pelo partido pró-francês Caps, despachou uma força de 14.500 homens para a Pomerânia sueca sob o comando do marechal de campo Ungern-Sternberg, com a tarefa de capturar Stettin (atual Szczecin), uma cidade estratégica na foz do Oder.

As ofensivas suecas iniciais vacilaram e a liderança passou para comandantes mais cautelosos como o conde von Rosen. A situação melhorou temporariamente quando as forças prussianas, esgotadas devido aos avanços russos em outros lugares, retiraram-se da Pomerânia em meados de 1758. Sob a liderança do Conde Hamilton, os suecos tentaram capitalizar as vulnerabilidades prussianas, mas persistiram impasses nos compromissos terrestres. À medida que a campanha se arrastava, o conflito expandiu-se para as vias navegáveis ​​da Lagoa de Szczecin, onde os prussianos tinham convertido às pressas barcos de pesca e navios de transporte numa frota improvisada.

Ciente desta ameaça naval, a esquadra sueca comandada pelo capitão-tenente Carl Rutensparre e Wilhelm von Carpelan agiu para eliminar a flotilha prussiana.

A Batalha

No início de agosto de 1759, a esquadra sueca navegou para o Oder e ultrapassou as defesas prussianas em Peenemünde, entrando na lagoa. Em 22 de agosto, eles enfrentaram uma frota prussiana comandada pelo capitão von Köller perto de Anklam, obtendo uma vitória inicial. O confronto final ocorreu em 10 de setembro perto de Neuwarp, com a frota sueca – 28 navios fortes e apoiada por 2.250 homens – enfrentando uma força prussiana menor de 13 navios e 700 homens.

Os suecos posicionaram-se em quatro linhas, com as galeras mais fortemente armadas na frente. Os prussianos, em menor número e desarmados, não conseguiram resistir ao ataque sueco. Após quatro horas de combate, a frota prussiana foi aniquilada. A maioria de seus navios foi afundada ou capturada e mais de 600 marinheiros foram feitos prisioneiros. As perdas suecas foram mínimas, com apenas 13 mortos e 14 feridos.

Consequências

A vitória garantiu o domínio sueco sobre a lagoa e permitiu-lhes capturar a ilha vizinha de Wollin. No entanto, o seu objectivo final – capturar Stettin – permaneceu inalcançado, uma vez que as forças suecas não tinham forças para desalojar os defensores prussianos. Entretanto, a Prússia começou a reconstruir a sua frota e mudanças geopolíticas mais amplas em breve minariam a posição da Suécia.

Em 1762, a Rússia retirou-se da guerra após a ascensão do czar Pedro III, um simpatizante da Prússia. Isolada e incapaz de resistir ao formidável exército de Frederico, o Grande, a Suécia buscou a paz. O Tratado de Hamburgo, assinado em 22 de maio de 1762, pôs fim às hostilidades e restaurou o status quo pré-guerra, tornando a vitória sueca em Frisches Haff um sucesso passageiro numa campanha maior e inconclusiva.

A batalha foi o culminar dos esforços britânicos para eliminar a superioridade naval francesa, o que poderia ter dado aos franceses a capacidade de levar a cabo a planeada invasão da Grã-Bretanha. Uma frota britânica de 24 navios de linha sob o comando de Sir Edward Hawke localizou e enfrentou uma frota francesa de 21 navios de linha sob o comando do marechal de Conflans. Após duros combates, a frota britânica afundou ou encalhou seis navios franceses, capturou um e dispersou os demais, dando à Marinha Real uma de suas maiores vitórias e encerrando para sempre a ameaça de invasão francesa.

A batalha sinalizou a ascensão da Marinha Real ao se tornar a principal potência naval do mundo e, para os britânicos, fez parte do Annus Mirabilis de 1759.

O corpo prussiano de 14.000 homens, comandado por Friedrich August von Finck, foi enviado para ameaçar as linhas de comunicação entre o exército austríaco em Dresden e na Boêmia . O marechal de campo Conde Daun atacou e derrotou o corpo isolado de Finck em 20 de novembro de 1759 com seu exército de 40.000 homens. No dia seguinte, Finck decidiu se render.

Toda a força prussiana de Finck foi perdida na batalha, deixando 3.000 mortos e feridos no terreno, bem como 11.000 prisioneiros de guerra; o saque caído nas mãos dos austríacos incluía também 71 peças de artilharia, 96 bandeiras e 44 vagões de munições. O sucesso custou às forças de Daun apenas 934 vítimas, incluindo mortos e feridos. A derrota em Maxen foi outro golpe nas fileiras dizimadas do exército prussiano e enfureceu Frederico a tal ponto que o general Finck foi levado à corte marcial e condenado a dois anos de prisão após a guerra. No entanto, Daun decidiu não explorar nem um pouco o sucesso para tentar manobras ofensivas e retirou-se para seus quartéis de inverno perto de Dresden, marcando a conclusão das operações de guerra em 1759.

O ano de 1760 trouxe ainda mais desastres prussianos . O general Fouqué foi derrotado pelos austríacos na Batalha de Landeshut. Um exército prussiano de 12.000 homens comandado pelo general Heinrich August de la Motte Fouqué lutou contra um exército austríaco de mais de 28.000 homens comandado por Ernst Gideon von Laudon e sofreu uma derrota, com seu comandante ferido e feito prisioneiro. Os prussianos lutaram com determinação, rendendo-se depois de ficarem sem munição.

A Batalha de Warburg foi uma vitória dos hanoverianos e dos britânicos contra um exército francês um pouco maior. A vitória significou que os aliados anglo-alemães defenderam com sucesso a Vestfália dos franceses, impedindo a travessia do rio Diemel, mas foram forçados a abandonar o estado aliado de Hesse-Kassel, ao sul. A fortaleza de Kassel finalmente caiu e permaneceria nas mãos dos franceses até os meses finais da guerra, quando foi finalmente recapturada pelos aliados anglo-alemães no final de 1762.

A Batalha de Liegnitz em 15 de agosto de 1760 viu o exército prussiano de Frederico, o Grande, derrotar o exército austríaco comandado por Ernst von Laudon, apesar de estar em desvantagem numérica de três para um.

Os exércitos colidiram em torno da cidade de Liegnitz (atual Legnica, Polônia) na Baixa Silésia . A cavalaria austríaca de Laudon atacou a posição prussiana no início da manhã, mas foi derrotada pelos hussardos do general Zieten. Surgiu um duelo de artilharia que acabou sendo vencido pelos prussianos quando um projétil atingiu um vagão de pólvora austríaco. A infantaria austríaca então atacou a linha prussiana, mas foi recebida com fogo de artilharia concentrado. Um contra-ataque da infantaria prussiana liderado pelo Regimento Anhalt-Bernburg à esquerda forçou os austríacos a recuar. Notavelmente, os Anhalt-Bernburgers atacaram a cavalaria austríaca com baionetas, um raro exemplo de infantaria atacando a cavalaria.

Pouco depois do amanhecer, a ação principal terminou, mas o fogo da artilharia prussiana continuou a perseguir os austríacos. O general Leopold von Daun chegou e, ao saber da derrota de Laudon, decidiu não atacar, apesar de seus soldados estarem descansados.

O cerco de Pondicherry em 1760-1761 foi um conflito na Terceira Guerra Carnática, como parte da Guerra Global dos Sete Anos. Durando de 4 de setembro de 1760 a 15 de janeiro de 1761, as forças terrestres e navais britânicas sitiaram e eventualmente obrigaram a guarnição francesa que defendia o posto avançado colonial francês de Pondicherry a se render. A cidade estava com poucos suprimentos e munições quando o comandante francês Lally se rendeu. Foi a terceira vitória britânica na região sob o comando de Robert Clive.

Os russos sob o comando do general Saltykov e os austríacos sob o comando do general Lacy ocuparam brevemente a sua capital, Berlim, em Outubro, mas não conseguiram mantê-la por muito tempo. Ainda assim, a perda de Berlim para os russos e austríacos foi um grande golpe para o prestígio de Frederico, já que muitos apontaram que os prussianos não tinham esperança de ocupar temporariamente ou não São Petersburgo ou Viena. Em novembro de 1760, Frederico foi mais uma vez vitorioso, derrotando o capaz Daun na Batalha de Torgau, mas sofreu pesadas baixas e os austríacos recuaram em boa ordem.

A Batalha de Grünberg foi travada entre tropas francesas e aliadas prussianas e hanoverianas na Guerra dos Sete Anos na vila de Grünberg, Hesse, perto de Stangenrod. Os franceses, liderados pelo duque de Broglie, infligiram uma derrota significativa aos aliados, fazendo vários milhares de prisioneiros e capturando 18 estandartes militares. A perda aliada levou o duque Fernando de Brunswick a levantar o cerco de Cassel e recuar.

Na Batalha de Villinghausen, as forças comandadas por Fernando derrotaram um exército francês de 92.000 homens. A notícia da batalha provocou euforia na Grã-Bretanha e levou William Pitt a adotar uma linha muito mais dura nas negociações de paz em curso com a França. Apesar da derrota, os franceses ainda tinham uma superioridade numérica significativa e continuaram a sua ofensiva, embora os dois exércitos se dividiram novamente e operaram de forma independente. Apesar de novas tentativas de impulsionar uma estratégia ofensiva na Alemanha, os franceses foram empurrados para trás e terminaram a guerra em 1762, tendo perdido o posto estratégico de Cassel.

Os russos comandados por Zakhar Chernyshev e Pyotr Rumyantsev atacaram Kolberg na Pomerânia, enquanto os austríacos capturaram Schweidnitz. A perda de Kolberg custou à Prússia o seu último porto no Mar Báltico. Um grande problema para os russos durante a guerra sempre foi a sua fraca logística, que impedia os seus generais de prosseguirem as suas vitórias, e agora, com a queda de Kolberg, os russos podiam finalmente abastecer os seus exércitos na Europa Central através do mar. O facto de os russos poderem agora abastecer os seus exércitos através do mar, que era consideravelmente mais rápido e seguro (a cavalaria prussiana não conseguia interceptar navios russos no Báltico) do que por terra, ameaçava balançar decisivamente a balança de poder contra a Prússia, como Frederico poderia não poupará tropas para proteger a sua capital. Na Grã-Bretanha , especulou-se que um colapso prussiano total era agora iminente.

Durante a maior parte da Guerra dos Sete Anos,a Espanha permaneceu neutra, recusando ofertas dos franceses para aderir à guerra ao seu lado. Durante as últimas fases da guerra, no entanto, com as crescentes perdas francesas para os britânicos, deixando o Império Espanhol vulnerável, o rei Carlos III sinalizou a sua intenção de entrar na guerra ao lado da França . Esta aliança tornou-se o terceiro Pacto Familiar entre os dois reinos Bourbon. Depois que Carlos assinou o acordo com a França e apreendeu os navios britânicos, além de expulsar os mercadores britânicos, a Grã-Bretanha declarou guerra à Espanha.

Em agosto de 1762, uma expedição britânica capturou Havana e, um mês depois, capturou também Manila. A perda das capitais coloniais nas Índias Ocidentais e nas Índias Orientais espanholas foi um enorme golpe para o prestígio espanhol e a sua capacidade de defender o seu império. Entre maio e novembro, três grandes invasões franco-espanholas de Portugal , aliado de longa data da Grã-Bretanha na Península Ibérica, foram derrotadas. Foram forçados a retirar-se com perdas significativas infligidas pelos portugueses (com significativa assistência britânica). Pelo Tratado de Paris, a Espanha entregou a Flórida e Menorca à Grã-Bretanha e devolveu territórios de Portugal e do Brasil a Portugal em troca da devolução de Havana e Manila pelos britânicos. Como compensação pelas perdas do seu aliado, os franceses cederam a Louisiana à Espanha pelo Tratado de Fontainebleau.

A Guerra Hispano-Portuguesa entre 1762 e 1763 foi travada como parte da Guerra dos Sete Anos. Como não foram travadas grandes batalhas, embora tenha havido numerosos movimentos de tropas e pesadas perdas entre os invasores espanhóis - derrotados decisivamente no final - a guerra é conhecida na historiografia portuguesa como a Guerra Fantástica (português e espanhol: Guerra Fantástica).

A Grã-Bretanha ameaçava agora retirar os seus subsídios se Frederico não considerasse oferecer concessões para garantir a paz. Como os exércitos prussianos tinham diminuído para apenas 60.000 homens e com a própria Berlim prestes a ficar sob cerco, a sobrevivência da Prússia e do seu rei estava gravemente ameaçada.

Então, em 5 de janeiro de 1762, a imperatriz russa Elizabeth morreu. Seu sucessor prussiano, Pedro III, pôs fim imediatamente à ocupação russa da Prússia Oriental e da Pomerânia e mediou a trégua de Frederico com a Suécia . Ele também colocou um corpo de suas próprias tropas sob o comando de Frederico. Frederico conseguiu então reunir um exército maior, de 120 mil homens, e concentrá-lo contra a Áustria . Ele os expulsou de grande parte da Silésia após recapturar Schweidnitz, enquanto seu irmão Henrique obteve uma vitória na Saxônia na Batalha de Freiberg (29 de outubro de 1762). Ao mesmo tempo, seus aliados de Brunswick capturaram a cidade-chave de Göttingen e agravaram a situação ao tomar Cassel.

A Batalha de Wilhelmsthal foi travada em 24 de junho de 1762 durante a Guerra dos Sete Anos entre as forças aliadas da Grã-Bretanha, Prússia, Hanover, Brunswick e Hesse sob o comando do Duque de Brunswick contra a França. Mais uma vez, os franceses ameaçaram Hanôver, então os Aliados manobraram em torno dos franceses, cercaram a força invasora e forçaram-nos a recuar. Foi a última grande ação travada pelas forças de Brunswick antes que a Paz de Paris pôs fim à guerra.

A Espanha, auxiliada pelos franceses, lançou uma invasão de Portugal e conseguiu capturar Almeida. A chegada de reforços britânicos impediu um novo avanço espanhol e, na Batalha de Valência de Alcántara, as forças luso-britânicas invadiram uma importante base de abastecimento espanhola. Os invasores foram detidos nas alturas em frente a Abrantes (chamada passagem de Lisboa) onde os anglo-lusos estavam entrincheirados. Eventualmente, o exército anglo-luso, auxiliado por guerrilheiros e praticando uma estratégia de terra arrasada, perseguiu o bastante reduzido exército franco-espanhol de volta a Espanha, recuperando quase todas as cidades perdidas, entre elas o quartel-general espanhol em Castelo Branco cheio de feridos e doentes que havia sido deixado para trás.

O exército franco-espanhol (que teve as suas linhas de abastecimento de Espanha cortadas pelos guerrilheiros) foi virtualmente destruído por uma estratégia mortal de terra arrasada. Os camponeses abandonaram todas as aldeias próximas e levaram consigo ou destruíram as colheitas, os alimentos e tudo o mais que pudesse ser usado pelos invasores, incluindo as estradas e as casas.

O longo bloqueio naval britânico aos portos franceses minou o moral da população francesa. O moral diminuiu ainda mais quando a notícia da derrota na Batalha de Signal Hill, em Newfoundland, chegou a Paris. Após a reviravolta da Rússia , a retirada da Suécia e as duas vitórias da Prússia contra a Áustria , Luís XV convenceu-se de que a Áustria seria incapaz de reconquistar a Silésia (condição pela qual a França receberia os Países Baixos austríacos) sem subsídios financeiros e materiais, o que Luís estava não está mais disposto a fornecer. Ele, portanto, fez as pazes com Frederico e evacuou os territórios da Renânia da Prússia, encerrando o envolvimento da França na guerra na Alemanha .

Esta batalha é frequentemente confundida com a Batalha de Freiburg, 1644. A Batalha de Freiberg foi travada em 29 de outubro de 1762 e foi a última grande batalha da Terceira Guerra da Silésia.

Durante a terceira invasão de Portugal , os espanhóis atacaram Marvão e Ouguela mas foram derrotados com baixas. Os aliados deixaram seus quartéis de inverno e perseguiram os espanhóis em retirada. Fizeram alguns prisioneiros e um corpo português entrou em Espanha e fez mais prisioneiros em La Codosera.

Em 24 de novembro, Aranda pediu uma trégua que foi aceita e assinada por Lippe em 1 de dezembro de 1762.

O Tratado de Paris foi assinado em 10 de fevereiro de 1763 pelos reinos da Grã-Bretanha , França eEspanha , com Portugal de acordo, após a vitória da Grã-Bretanha e da Prússia sobre a França e a Espanha durante a Guerra dos Sete Anos. A assinatura do tratado encerrou formalmente o conflito entre a França e a Grã-Bretanha pelo controle da América do Norte (a Guerra dos Sete Anos, conhecida como Guerra Francesa e Indiana nos Estados Unidos ) e marcou o início de uma era de domínio britânico fora da Europa. . A Grã-Bretanha e a França devolveram, cada uma, grande parte do território que haviam capturado durante a guerra, mas a Grã-Bretanha ganhou grande parte das possessões da França na América do Norte. Além disso, a Grã-Bretanha concordou em proteger o catolicismo romano no Novo Mundo. O tratado não envolveu a Prússia e a Áustria , pois assinaram um acordo separado, o Tratado de Hubertusburg, cinco dias depois.

Em 1763, a guerra na Europa Central era essencialmente um impasse entre a Prússia e a Áustria . A Prússia retomou quase toda a Silésia dos austríacos após a vitória estreita de Frederico sobre Daun na Batalha de Burkersdorf. Após a vitória de seu irmão Henrique em 1762 na Batalha de Freiberg, Frederico controlou a maior parte da Saxônia, mas não sua capital, Dresden. A sua situação financeira não era terrível, mas o seu reino foi devastado e o seu exército severamente enfraquecido. Seu efetivo diminuiu drasticamente e ele perdeu tantos oficiais e generais eficazes que uma ofensiva contra Dresden parecia impossível. Os subsídios britânicos foram interrompidos pelo novo primeiro-ministro, Lord Bute, e o imperador russo foi deposto pela sua esposa, Catarina, que pôs fim à aliança da Rússia com a Prússia e retirou-se da guerra. A Áustria, no entanto, tal como a maioria dos participantes, enfrentava uma grave crise financeira e teve de diminuir o tamanho do seu exército, o que afetou grandemente o seu poder ofensivo. Na verdade, depois de ter suportado efectivamente uma longa guerra, a sua administração estava em desordem. Nessa altura, ainda controlava Dresden, as partes do sudeste da Saxónia e o condado de Glatz, no sul da Silésia, mas a perspectiva de vitória era fraca sem o apoio russo, e Maria Teresa tinha em grande parte desistido das suas esperanças de reconquistar a Silésia; seu chanceler, marido e filho mais velho estavam todos instando-a a fazer a paz, enquanto Daun hesitava em atacar Frederico. Em 1763, um acordo de paz foi alcançado no Tratado de Hubertusburg, no qual Glatz foi devolvido à Prússia em troca da evacuação prussiana da Saxônia. Isso encerrou a guerra na Europa Central.

Efeitos da Guerra dos Sete Anos:

• A Guerra dos Sete Anos mudou o equilíbrio de poder entre os beligerantes na Europa.
• Ao abrigo do Tratado de Paris, os franceses perderam quase todas as suas reivindicações de terras na América do Norte e os seus interesses comerciais naÍndia . A Grã-Bretanha ganhou o Canadá , todas as terras a leste do Mississippi e a Flórida. A França cedeu a Louisiana àEspanha e evacuou Hanover.
• Sob o Tratado de Hubertusburg, todas as fronteiras dos signatários (Prússia, Áustria e Saxônia) foram devolvidas ao status de 1748. Frederico manteve a Silésia.
• A Grã-Bretanha emergiu da guerra como uma potência mundial. A Prússia e a Rússia tornaram-se grandes potências na Europa. Em contraste, a influência da França, Áustria eEspanha foi bastante reduzida.