As causas sociais da Revolução Russa podem ser derivadas de séculos de opressão das classes mais baixas pelo regime czarista e dos fracassos de Nicolau na Primeira Guerra Mundial . Embora os camponeses rurais tivessem sido emancipados da servidão em 1861, ainda se ressentiam de pagar pagamentos de resgate ao Estado e exigiam licitação comunal das terras em que trabalhavam. O problema foi ainda agravado pelo fracasso das reformas agrárias de Sergei Witte no início do século XX. Ocorreram crescentes perturbações camponesas e, por vezes, revoltas reais, com o objectivo de garantir a propriedade das terras em que trabalhavam. A Rússia consistia principalmente de camponeses agrícolas pobres e de uma desigualdade substancial na propriedade da terra, com 1,5% da população possuindo 25% da terra.

A rápida industrialização da Rússia também resultou na superlotação urbana e em más condições para os trabalhadores industriais urbanos (como mencionado acima). Entre 1890 e 1910, a população da capital, São Petersburgo, aumentou de 1.033.600 para 1.905.600, com Moscovo a registar um crescimento semelhante. Isto criou um novo “proletariado” que, devido a estar amontoado nas cidades, era muito mais propenso a protestar e a entrar em greve do que o campesinato tinha estado em tempos anteriores. Num inquérito de 1904, descobriu-se que uma média de 16 pessoas partilhavam cada apartamento em São Petersburgo, com seis pessoas por quarto. Também não havia água corrente e as pilhas de dejetos humanos representavam uma ameaça à saúde dos trabalhadores. As más condições apenas agravaram a situação, com o número de greves e incidentes de desordem pública a aumentar rapidamente nos anos pouco antes da Primeira Guerra Mundial. Devido à industrialização tardia, os trabalhadores da Rússia estavam altamente concentrados. Em 1914, 40% dos trabalhadores russos estavam empregados em fábricas com mais de 1.000 trabalhadores (32% em 1901). 42% trabalhavam em empresas com 100-1.000 trabalhadores, 18% em empresas com 1-100 trabalhadores (nos EUA, 1914, os números eram 18, 47 e 35, respectivamente).

Muitas partes do país tinham motivos para estar insatisfeitas com a autocracia existente. Nicolau II foi um governante profundamente conservador e manteve um sistema autoritário estrito. Esperava-se que os indivíduos e a sociedade em geral demonstrassem autocontenção, devoção à comunidade, deferência à hierarquia social e um sentido de dever para com o país. A fé religiosa ajudou a unir todos estes princípios como fonte de conforto e segurança face a condições difíceis e como meio de autoridade política exercida através do clero. Talvez mais do que qualquer outro monarca moderno, Nicolau II ligou o seu destino e o futuro da sua dinastia à noção do governante como um pai santo e infalível para o seu povo.

Apesar da opressão constante, o desejo do povo pela participação democrática nas decisões governamentais era forte. Desde a Era do Iluminismo, os intelectuais russos promoveram os ideais iluministas, como a dignidade do indivíduo e a retidão da representação democrática. Estes ideais foram defendidos de forma mais veemente pelos liberais da Rússia, embora os populistas, marxistas e anarquistas também afirmassem apoiar as reformas democráticas. Um crescente movimento de oposição começou a desafiar abertamente a monarquia Romanov muito antes da turbulência da Primeira Guerra Mundial.

No final de 1893, Vladimir Ilyich Ulyanov, mais conhecido como Vladimir Lenin , mudou-se para São Petersburgo. Lá, ele trabalhou como assistente de advogado e ascendeu a um cargo sênior em uma célula revolucionária marxista que se autodenominava Social-Democratas, em homenagem ao Partido Social Democrata Marxista da Alemanha. Defendendo publicamente o marxismo dentro do movimento socialista, incentivou a fundação de células revolucionárias nos centros industriais da Rússia. No final de 1894, ele liderava um círculo de trabalhadores marxistas e encobriu meticulosamente os seus rastos, sabendo que espiões da polícia tentavam infiltrar-se no movimento.

Lenin esperava cimentar as ligações entre os seus Social-Democratas e a Emancipação do Trabalho, um grupo de emigrados marxistas russos baseados na Suíça ; ele visitou o país para conhecer os membros do grupo Plekhanov e Pavel Axelrod. Ele seguiu para Paris para conhecer o genro de Marx, Paul Lafargue, e para pesquisar a Comuna de Paris de 1871 , que ele considerava um dos primeiros protótipos de um governo proletário. Retornando à Rússia com um estoque de publicações revolucionárias ilegais, ele viajou por várias cidades distribuindo literatura aos trabalhadores em greve. Enquanto estava envolvido na produção de um boletim informativo, Rabochee delo (Causa dos Trabalhadores), ele estava entre os 40 ativistas presos em São Petersburgo e acusados ​​de sedição.

Em fevereiro de 1897, Lenin foi condenado sem julgamento a três anos de exílio no leste da Sibéria. Considerado apenas uma ameaça menor para o governo, ele foi exilado para uma cabana de camponês em Shushenskoye, distrito de Minusinsky, onde foi mantido sob vigilância policial; mesmo assim, ele pôde se corresponder com outros revolucionários, muitos dos quais o visitaram, e teve permissão para fazer viagens para nadar no rio Yenisei e caçar patos e narcejas. Após o exílio, Lenin se estabeleceu em Pskov no início de 1900. Lá, ele começou a arrecadar fundos para um jornal, o Iskra (Spark), um novo órgão do partido marxista russo, agora autodenominado Partido Trabalhista Social-Democrata Russo (POSDR). Em julho de 1900, Lenin trocou a Rússia pela Europa Ocidental; na Suíça conheceu outros marxistas russos e, numa conferência de Corsier, concordaram em lançar o jornal a partir de Munique, para onde Lenine se mudou em Setembro. Contendo contribuições de proeminentes marxistas europeus, o Iskra foi contrabandeado para a Rússia, tornando-se a publicação clandestina de maior sucesso do país em 50 anos.

Vendo o Império Russo como um rival,o Japão ofereceu-se para reconhecer o domínio russo na Manchúria em troca do reconhecimento doImpério Coreano como estando dentro da esfera de influência japonesa. A Rússia recusou e exigiu o estabelecimento de uma zona tampão neutra entre a Rússia e o Japão na Coreia, ao norte do paralelo 39. O governo imperial japonês percebeu isso como uma obstrução aos seus planos de expansão na Ásia continental e optou por entrar em guerra. Após o fracasso das negociações em 1904, a Marinha Imperial Japonesa abriu hostilidades em um ataque surpresa à Frota Oriental Russa em Port Arthur, China, em 9 de fevereiro de 1904.

Embora a Rússia tenha sofrido uma série de derrotas, o imperador Nicolau II permaneceu convencido de que a Rússia ainda poderia vencer se continuasse a lutar; ele optou por permanecer engajado na guerra e aguardar os resultados das principais batalhas navais. À medida que a esperança de vitória se dissipava, ele continuou a guerra para preservar a dignidade da Rússia, evitando uma "paz humilhante". A Rússia ignorou a vontade inicial do Japão de concordar com um armistício e rejeitou a ideia de levar a disputa ao Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia. A guerra acabou por ser concluída com o Tratado de Portsmouth (5 de setembro de 1905), mediado pelo presidente dos EUA, Theodore Roosevelt. A vitória completa dos militares japoneses surpreendeu os observadores internacionais e transformou o equilíbrio de poder tanto na Ásia Oriental como na Europa, resultando na emergência do Japão como uma grande potência e num declínio no prestígio e influência do Império Russo na Europa. A ocorrência de baixas e perdas substanciais na Rússia por uma causa que resultou numa derrota humilhante contribuiu para uma crescente agitação interna que culminou na Revolução Russa de 1905 e prejudicou gravemente o prestígio da autocracia russa.

Domingo Sangrento foi a série de eventos ocorridos no domingo, 22 de janeiro de 1905, em São Petersburgo, Rússia, quando manifestantes desarmados, liderados pelo Padre Georgy Gapon, foram alvejados por soldados da Guarda Imperial enquanto marchavam em direção ao Palácio de Inverno para apresentar uma petição a Czar Nicolau II da Rússia. O Domingo Sangrento causou graves consequências para a autocracia czarista que governava a Rússia Imperial: os acontecimentos em São Petersburgo provocaram indignação pública e uma série de greves massivas que se espalharam rapidamente pelos centros industriais do Império Russo. O massacre do Domingo Sangrento é considerado o início da fase ativa da Revolução de 1905.

A Revolução Russa de 1905, também conhecida como Primeira Revolução Russa, ocorreu em 22 de janeiro de 1905 e foi uma onda de agitação política e social em massa que se espalhou por vastas áreas do Império Russo . A agitação em massa foi dirigida contra o czar, a nobreza e a classe dominante. Incluiu greves de trabalhadores, agitação camponesa e motins militares.

A revolução de 1905 foi estimulada principalmente pela humilhação internacional resultante da derrota russa na Guerra Russo-Japonesa , que terminou no mesmo ano. Os apelos à revolução foram intensificados pela crescente percepção, por parte de vários sectores da sociedade, da necessidade de reforma. Políticos como Sergei Witte conseguiram industrializar parcialmente a Rússia, mas não conseguiram reformar e modernizar socialmente a Rússia.

Os apelos ao radicalismo estiveram presentes na Revolução de 1905, mas muitos dos revolucionários que estavam em posição de liderar estavam no exílio ou na prisão enquanto ela ocorria. Os acontecimentos de 1905 demonstraram a posição precária em que se encontrava o czar. Como resultado, a Rússia czarista não passou por reformas suficientes, o que teve um impacto directo na política radical que fermentava no Império Russo. Embora os radicais ainda constituíssem a minoria da população, o seu ímpeto estava a crescer. Vladimir Lenin, ele próprio um revolucionário, diria mais tarde que a Revolução de 1905 foi "O Grande Ensaio Geral", sem o qual a "vitória da Revolução de Outubro em 1917 teria sido impossível".

Em resposta à pressão pública, o czar Nicolau II promulgou algumas reformas constitucionais (nomeadamente o Manifesto de Outubro). O Manifesto de Outubro é um documento que serviu de precursor da primeira Constituição do Império Russo, que foi adotada no ano seguinte, em 1906. O Manifesto foi emitido pelo Czar Nicolau II, sob a influência de Sergei Witte, em 30 de outubro de 1905 como resposta à Revolução Russa de 1905. Nicolau resistiu vigorosamente a essas ideias, mas cedeu após sua primeira escolha para chefiar uma ditadura militar, o Grão-Duque Nicolau, ameaçou dar um tiro na própria cabeça se o czar não aceitasse a sugestão de Witte. Nicolau concordou relutantemente e emitiu o que ficou conhecido como o Manifesto de Outubro, prometendo direitos civis básicos e um parlamento eleito chamado Duma, sem cuja aprovação nenhuma lei seria promulgada na Rússia no futuro. Segundo as suas memórias, Witte não forçou o czar a assinar o Manifesto de Outubro, que foi proclamado em todas as igrejas.

Apesar da participação popular na Duma, o parlamento não conseguiu emitir leis próprias e frequentemente entrou em conflito com Nicolau. Seu poder era limitado e Nicolau continuou a deter a autoridade governante. Além disso, ele poderia dissolver a Duma, o que fazia com frequência.

Rasputin conheceu o czar pela primeira vez em 1º de novembro de 1905, no Palácio de Peterhof. O czar registrou o acontecimento em seu diário, escrevendo que ele e Alexandra "conheceram um homem de Deus - Grigory, da província de Tobolsk". Rasputin retornou a Pokrovskoye logo após seu primeiro encontro e não retornou a São Petersburgo até julho de 1906. Em seu retorno, Rasputin enviou a Nicolau um telegrama pedindo para presentear o czar com um ícone de Simeão de Verkhoturye. Ele se encontrou com Nicholas e Alexandra em 18 de julho e novamente em outubro, quando conheceu seus filhos. Em algum momento, a família real se convenceu de que Rasputin possuía o poder milagroso para curar Alexei, mas os historiadores discordam sobre quando: de acordo com Orlando Figes, Rasputin foi apresentado ao czar e à czarina pela primeira vez como um curandeiro que poderia ajudar seu filho em novembro de 1905. , enquanto Joseph Fuhrmann especulou que foi em outubro de 1906 que Rasputin foi convidado pela primeira vez a orar pela saúde de Alexei.

A crença da Família Imperial nos poderes de cura de Rasputin trouxe-lhe status e poder consideráveis ​​na corte. Rasputin usou sua posição com pleno efeito, aceitando subornos e favores sexuais de admiradores e trabalhando diligentemente para expandir sua influência. Rasputin logo se tornou uma figura controversa; ele foi acusado por seus inimigos de heresia religiosa e estupro, era suspeito de exercer influência política indevida sobre o czar e havia até rumores de que ele estava tendo um caso com a czarina.

A eclosão da Primeira Guerra Mundial em Agosto de 1914 serviu inicialmente para acalmar os protestos sociais e políticos predominantes, concentrando as hostilidades contra um inimigo externo comum, mas esta unidade patriótica não durou muito. À medida que a guerra se arrastava de forma inconclusiva, o cansaço da guerra cobrou gradualmente o seu preço. A primeira grande batalha da Rússia na guerra foi um desastre; na Batalha de Tannenberg de 1914, mais de 30 mil soldados russos foram mortos ou feridos e 90 mil capturados, enquanto a Alemanha sofreu apenas 12 mil baixas. No outono de 1915, Nicolau assumiu o comando direto do exército, supervisionando pessoalmente o principal teatro de guerra da Rússia e deixando a sua ambiciosa mas incapaz esposa Alexandra no comando do governo. Começaram a surgir relatos de corrupção e incompetência no governo imperial, e a crescente influência de Grigori Rasputin na família imperial foi amplamente ressentida.

Em 1915, as coisas pioraram quando a Alemanha mudou o seu foco de ataque para a Frente Oriental. O exército alemão superior – melhor liderado, melhor treinado e melhor abastecido – foi bastante eficaz contra as forças russas mal equipadas, expulsando os russos da Galiza, bem como a Polónia russa durante a campanha da Ofensiva Gorlice-Tarnów. No final de outubro de 1916, a Rússia havia perdido entre 1.600.000 e 1.800.000 soldados, com mais 2.000.000 de prisioneiros de guerra e 1.000.000 desaparecidos, todos perfazendo um total de quase 5.000.000 de homens. Estas perdas surpreendentes desempenharam um papel definido nos motins e revoltas que começaram a ocorrer. Em 1916, começaram a circular relatos de confraternização com o inimigo. Os soldados passaram fome, não tinham sapatos, munições e até armas. O descontentamento desenfreado baixou o moral, que foi ainda minado por uma série de derrotas militares. O exército rapidamente ficou sem rifles e munições (assim como uniformes e alimentos) e, em meados de 1915, homens eram enviados para o front sem armas. Esperava-se que pudessem equipar-se com armas recuperadas de soldados caídos, de ambos os lados, nos campos de batalha. Os soldados não se sentiam valiosos, mas sim como se fossem dispensáveis.

A guerra não devastou apenas os soldados. No final de 1915, havia vários sinais de que a economia estava a entrar em colapso sob a pressão acrescida da procura durante a guerra. Os principais problemas foram a escassez de alimentos e o aumento dos preços. A inflação arrastou os rendimentos para baixo a um ritmo alarmantemente rápido e a escassez tornou difícil para um indivíduo sustentar-se. As condições tornaram-se cada vez mais difíceis para comprar alimentos e obtê-los fisicamente.

O czar Nicolau foi responsabilizado por todas essas crises, e o pouco apoio que lhe restava começou a desmoronar. À medida que o descontentamento crescia, a Duma do Estado emitiu um aviso a Nicolau em Novembro de 1916, afirmando que, inevitavelmente, um terrível desastre assolaria o país, a menos que fosse implementada uma forma constitucional de governo.

A Primeira Guerra Mundial, a dissolução do feudalismo e uma burocracia governamental intrometida contribuíram para o rápido declínio económico da Rússia. Muitos culparam Alexandria e Rasputin. Um membro declarado da Duma, o político de extrema direita Vladimir Purishkevich, afirmou em novembro de 1916 que os ministros do czar tinham " sido transformados em marionetes, marionetes cujos fios foram segurados firmemente por Rasputin e pela Imperatriz Alexandra Fyodorovna - o gênio do mal de A Rússia e a Czarina… que permaneceu alemã no trono russo e estranha ao país e ao seu povo".

Um grupo de nobres liderados pelo príncipe Felix Yusupov, pelo grão-duque Dmitri Pavlovich e pelo político de direita Vladimir Purishkevich decidiu que a influência de Rasputin sobre a czarina ameaçava o império e arquitetaram um plano para matá-lo. Em 30 de dezembro de 1916, Rasputin foi assassinado de madrugada na casa de Felix Yusupov. Ele morreu devido a três ferimentos à bala, um dos quais foi um tiro à queima-roupa na testa. Pouco se sabe sobre sua morte além disso, e as circunstâncias de sua morte têm sido objeto de considerável especulação. Segundo o historiador Douglas Smith, “o que realmente aconteceu na casa dos Yusupov em 17 de dezembro nunca será conhecido”.

Em 8 de Março de 1917, em Petrogrado, as trabalhadoras têxteis iniciaram uma manifestação que acabou por envolver toda a cidade, exigindo "Pão e Paz" - o fim da Primeira Guerra Mundial, da escassez de alimentos e do czarismo. Isto marcou o início da Revolução de Fevereiro, que juntamente com a Revolução de Outubro, constituiu a segunda Revolução Russa. O líder revolucionário Leon Trotsky escreveu: "8 de março foi o Dia Internacional da Mulher e foram previstas reuniões e ações. Mas não imaginávamos que este 'Dia da Mulher' inauguraria a revolução. Ações revolucionárias foram previstas, mas sem data. Mas pela manhã, apesar das ordens em contrário, os trabalhadores têxteis deixaram o seu trabalho em várias fábricas e enviaram delegados para pedir o apoio da greve... o que levou a uma greve de massas... todos saíram às ruas." Sete dias depois, o czar Nicolau II abdicou e o governo provisório concedeu às mulheres o direito de voto.

Os principais eventos da Revolução de Fevereiro ocorreram em Petrogrado e perto dela (atual São Petersburgo), onde o descontentamento de longa data com a monarquia irrompeu em protestos em massa contra o racionamento de alimentos em 8 de março. Três dias depois, o czar Nicolau II abdicou, acabando com Romanov. domínio dinástico e o Império Russo . O Governo Provisório Russo sob o comando do Príncipe Georgy Lvov substituiu o Conselho de Ministros da Rússia. A atividade revolucionária durou cerca de oito dias, envolvendo manifestações em massa e violentos confrontos armados com a polícia e os gendarmes, as últimas forças leais da monarquia russa. Ao todo, mais de 1.300 pessoas foram mortas durante os protestos de fevereiro de 1917.

O Governo Provisório revelou-se profundamente impopular e foi forçado a partilhar o duplo poder com o Soviete de Petrogrado. Após as Jornadas de Julho, em que o Governo matou centenas de manifestantes, Alexander Kerensky tornou-se chefe do Governo. Ele foi incapaz de resolver os problemas imediatos da Rússia, incluindo a escassez de alimentos e o desemprego em massa, enquanto tentava manter a Rússia envolvida na guerra cada vez mais impopular.

Após a abdicação do czar Nicolau II, a Duma Estatal assumiu o controle do país, estabelecendo o Governo Provisório Russo e convertendo o Império em uma nova República Russa. Quando Lenin soube disso em sua base na Suíça , comemorou com outros dissidentes. Ele decidiu retornar à Rússia para assumir o comando dos bolcheviques, mas descobriu que a maioria das passagens para o país estavam bloqueadas devido ao conflito em curso. Ele organizou um plano com outros dissidentes para negociar uma passagem para eles pela Alemanha , com quem a Rússia estava então em guerra. Reconhecendo que estes dissidentes poderiam causar problemas aos seus inimigos russos, o governo alemão concordou em permitir que 32 cidadãos russos viajassem de comboio através do seu território, entre eles Lenine e a sua esposa. Por razões políticas, Lenine e os alemães concordaram em aderir a uma história de capa de que Lenin tinha viajado num vagão de comboio selado através do território alemão, mas na verdade a viagem não foi verdadeiramente num comboio selado porque os passageiros foram autorizados a desembarcar para, por exemplo, passar a noite em Frankfurt O grupo viajou de trem de Zurique para Sassnitz, seguindo de balsa para Trelleborg, na Suécia , e de lá para a passagem de fronteira Haparanda-Tornio e depois para Helsinque antes de pegar o último trem para Petrogrado disfarçado.

Chegando à Estação Finlândia de Petrogrado em Abril, Lenine fez um discurso aos apoiantes bolcheviques condenando o Governo Provisório e apelando novamente a uma revolução proletária europeia em todo o continente. Nos dias seguintes, ele falou nas reuniões bolcheviques, criticando aqueles que queriam a reconciliação com os mencheviques e revelando as suas "Teses de Abril", um esboço dos seus planos para os bolcheviques, que tinha escrito na viagem desde a Suíça.

As Jornadas de Julho, entre 16 e 20 de julho de 1917, foram um período de agitação violenta em Petrogrado, enquanto soldados, marinheiros e trabalhadores protestavam contra o Governo Provisório Russo. A frustração cresceu devido à guerra em curso, à escassez de alimentos e ao fracasso do governo na implementação de reformas. Os bolcheviques, que ganharam popularidade com o seu apelo a "Todo o Poder aos Sovietes", foram responsabilizados pelas manifestações, embora os seus líderes, incluindo Lénine, hesitassem em apoiar totalmente a revolta.

Os protestos ficaram fora de controle, com confrontos armados nas ruas. O Governo Provisório, liderado por Aleksandr Kerensky, enviou tropas para reprimir a agitação. Na sequência, muitos líderes bolcheviques foram presos, incluindo Trotsky, enquanto Lenin fugia para a Finlândia . A repressão enfraqueceu temporariamente os bolcheviques, mas a incapacidade do governo para responder às exigências do público e a instabilidade contínua abriram o caminho para a Revolução de Outubro liderada pelos bolcheviques, poucos meses depois.

O Caso Kornilov, uma tentativa de golpe em setembro de 1917, desenrolou-se durante uma fase crítica da Revolução Russa. Após a Revolução de Fevereiro de 1917, que derrubou a monarquia, o Governo Provisório Russo lutou para manter a autoridade. O envolvimento contínuo da Rússia na Primeira Guerra Mundial , combinado com o colapso económico e o descontentamento entre soldados e trabalhadores, corroeu o apoio popular. No verão de 1917, o primeiro-ministro Aleksandr Kerensky procurou restaurar a ordem em meio à crescente agitação, especialmente após a fracassada Ofensiva de Kerensky e a revolta das Jornadas de Julho.

Kerensky nomeou o general Lavr Kornilov como comandante-chefe do exército russo, esperando que Kornilov ajudasse a estabilizar a situação. Kornilov, no entanto, estava determinado a impor a disciplina militar, restaurar a pena de morte para os soldados e eliminar as ameaças revolucionárias, especialmente dos bolcheviques. Em agosto de 1917, Kornilov mobilizou as suas tropas, pretendendo marchar sobre Petrogrado para suprimir a revolução. Não está claro se Kornilov agiu de acordo com as ordens iniciais de Kerensky ou tentou impor uma ditadura militar. Temendo as intenções de Kornilov, Kerensky demitiu-o e reuniu o apoio do Soviete de Petrogrado, incluindo os bolcheviques, para bloquear o avanço de Kornilov.

O Soviete , liderado por figuras como Leon Trotsky, organizou defesas, sabotou o exército de Kornilov e convenceu muitos soldados a desertar. Em meados de Setembro, a tentativa de golpe de Kornilov fracassou sem derramamento de sangue. Kornilov foi preso e o fracasso do golpe enfraqueceu gravemente o Governo Provisório, deixando Kerensky desacreditado.

Entretanto, Vladimir Lenin, que fugiu para a Finlândia após as Jornadas de Julho para evitar a prisão, permaneceu escondido durante o Caso Kornilov. No entanto, o resultado do caso proporcionar-lhe-ia em breve a oportunidade de regressar a Petrogrado e tomar o poder.

A consequência mais significativa do caso foi o empoderamento político dos bolcheviques. Kerensky os armou para defender Petrogrado, mas essas armas facilitaram mais tarde a tomada do poder pelos bolcheviques na Revolução de Outubro. O Caso Kornilov aprofundou a divisão entre a esquerda e a direita, corroeu a lealdade militar ao governo e acelerou o colapso do Governo Provisório, abrindo caminho para que Lénine e os Bolcheviques assumissem o controlo.

Na Finlândia , Lenin trabalhou no seu livro Estado e Revolução e continuou a liderar o seu partido, escrevendo artigos de jornal e decretos políticos. Em Outubro, regressou a Petrogrado (actual São Petersburgo), consciente de que a cidade cada vez mais radical não lhe apresentava qualquer perigo legal e uma segunda oportunidade para a revolução. Reconhecendo a força dos bolcheviques, Lenin começou a pressionar pela derrubada imediata do governo Kerensky pelos bolcheviques. Lenin era da opinião de que a tomada do poder deveria ocorrer simultaneamente em São Petersburgo e em Moscou, afirmando entre parênteses que não fazia diferença qual cidade se levantasse primeiro, mas expressando sua opinião de que Moscou poderia muito bem se levantar primeiro. O Comité Central Bolchevique elaborou uma resolução, apelando à dissolução do Governo Provisório em favor do Soviete de Petrogrado. A resolução foi aprovada por 10–2 (Lev Kamenev e Grigory Zinoviev discordando proeminentemente) promovendo a Revolução de Outubro.

Em 23 de outubro de 1917, o Soviete de Petrogrado, liderado por Trotsky, votou a favor de uma revolta militar. A 6 de Novembro, o governo fechou vários jornais e fechou a cidade de Petrogrado numa tentativa de impedir a revolução; eclodiram pequenas escaramuças armadas. No dia seguinte, uma revolta em grande escala eclodiu quando uma frota de marinheiros bolcheviques entrou no porto e dezenas de milhares de soldados se levantaram em apoio aos bolcheviques. As forças da Guarda Vermelha Bolchevique sob o comando do Comitê Militar Revolucionário começaram a ocupar edifícios do governo em 7 de novembro de 1917. Um ataque final contra o Palácio de Inverno – contra 3.000 cadetes, oficiais, cossacos e mulheres soldados – não encontrou resistência vigorosa. Os bolcheviques atrasaram o ataque porque não conseguiram encontrar artilharia em funcionamento. Às 18h15, um grande grupo de cadetes de artilharia abandonou o palácio, levando consigo a sua artilharia. Às 20h00, 200 cossacos deixaram o palácio e regressaram aos seus quartéis.

Enquanto o gabinete do governo provisório dentro do palácio debatia que medidas tomar, os bolcheviques emitiram um ultimato para a rendição. Trabalhadores e soldados ocuparam a última estação telegráfica, cortando as comunicações do gabinete com as forças militares leais fora da cidade. À medida que a noite avançava, multidões de insurgentes cercaram o palácio e muitos se infiltraram nele. Às 21h45, o cruzador Aurora disparou um tiro certeiro do porto. Alguns dos revolucionários entraram no palácio às 22h25 e houve uma entrada em massa 3 horas depois. Às 2h10 do dia 26 de outubro, as forças bolcheviques ganharam o controle. Os cadetes e os 140 voluntários do Batalhão de Mulheres se renderam em vez de resistir à força de ataque de 40.000 homens. Após tiroteios esporádicos em todo o edifício, o gabinete do Governo Provisório rendeu-se e foi preso na Fortaleza de Pedro e Paulo. O único membro que não foi preso foi o próprio Kerensky, que já havia deixado o palácio. Com o Soviete de Petrogrado agora no controle do governo, da guarnição e do proletariado, o Segundo Congresso dos Sovietes de Toda a Rússia realizou a sua sessão de abertura no dia, enquanto Trotsky demitiu os mencheviques oponentes e os Socialistas Revolucionários (SR) do Congresso.

A Guerra Civil Russa , que eclodiu em 1918 logo após a Revolução de Outubro, resultou na morte e no sofrimento de milhões de pessoas, independentemente da sua orientação política. A guerra foi travada principalmente entre o Exército Vermelho ("Vermelhos"), composto pela maioria revoltada liderada pela minoria bolchevique, e os "Brancos" - oficiais do exército e cossacos, a "burguesia" e grupos políticos que vão desde a extrema direita , aos Socialistas Revolucionários que se opuseram à reestruturação drástica defendida pelos Bolcheviques após o colapso do Governo Provisório, aos Sovietes (sob claro domínio Bolchevique). Os Brancos contavam com apoio de outros países como Reino Unido , França , Estados Unidos eJapão , enquanto os Vermelhos possuíam apoio interno, provando ser muito mais eficazes. Embora as nações Aliadas, recorrendo à interferência externa, tenham fornecido ajuda militar substancial às forças antibolcheviques pouco unidas, acabaram por ser derrotadas.

Guerra civil russa no oeste 1918-1920. © Hoodinski

Os bolcheviques assumiram primeiro o poder em Petrogrado, expandindo o seu domínio para fora. Eles finalmente alcançaram a costa leste da Sibéria Russa em Vladivostok, quatro anos após o início da guerra, uma ocupação que se acredita ter encerrado todas as campanhas militares significativas no país. Menos de um ano depois, a última área controlada pelo Exército Branco, o distrito de Ayano-Maysky, directamente a norte do Krai que continha Vladivostok, foi abandonada quando o general Anatoly Pepelyayev capitulou em 1923.

As eleições para a Assembleia Constituinte Russa foram realizadas em 25 de novembro de 1917, embora alguns distritos tivessem eleições em dias alternados, cerca de dois meses depois de originalmente terem ocorrido, tendo sido organizadas como resultado dos acontecimentos da Revolução de Fevereiro. São geralmente reconhecidas como as primeiras eleições livres na história da Rússia.

Vários estudos acadêmicos deram resultados alternativos. No entanto, tudo indica claramente que os bolcheviques foram claramente vencedores nos centros urbanos e também obtiveram cerca de dois terços dos votos dos soldados na Frente Ocidental. No entanto, o Partido Socialista-Revolucionário liderou as sondagens, conquistando uma pluralidade de assentos (nenhum partido obteve a maioria) com a força do apoio do campesinato rural do país, que era na sua maioria eleitores de uma só questão, sendo essa questão a reforma agrária .

As eleições, no entanto, não produziram um governo eleito democraticamente. A Assembleia Constituinte reuniu-se apenas um dia no mês de janeiro seguinte, antes de ser dissolvida pelos bolcheviques. Todos os partidos da oposição foram finalmente banidos e os bolcheviques governaram o país como um estado de partido único.

O Tratado de Brest-Litovsk foi um tratado de paz separado assinado em 3 de março de 1918 entre a Rússia e as Potências Centrais ( Alemanha , Áustria - Hungria , Bulgária e Império Otomano ), que encerrou a participação da Rússia na Primeira Guerra Mundial . O tratado foi acordado pelos russos para impedir novas invasões. Como resultado do tratado, a Rússia Soviética não cumpriu todos os compromissos da Rússia Imperial com os Aliados e onze nações tornaram-se independentes na Europa Oriental e na Ásia Ocidental. Nos termos do tratado, a Rússia perdeu toda a Ucrânia e a maior parte da Bielorrússia, bem como as suas três repúblicas bálticas da Lituânia , Letónia e Estónia (as chamadas províncias bálticas no Império Russo ), e estas três regiões tornaram-se estados vassalos alemães sob domínio alemão. príncipes. A Rússia também cedeu a sua província de Kars, no sul do Cáucaso, ao Império Otomano. O tratado foi anulado pelo Armistício de 11 de novembro de 1918, quando a Alemanha se rendeu às potências aliadas ocidentais. No entanto, entretanto, proporcionou algum alívio aos bolcheviques, já lutando na Guerra Civil Russa (1917-1922) após as Revoluções Russas de 1917, pela renúncia às reivindicações da Rússia sobre a Polónia , Bielorrússia, Ucrânia , Finlândia , Estónia, Letónia e Lituânia.

Após a Revolução de Fevereiro de 1917, a família Romanov e seus servos foram presos no Palácio de Alexandre antes de serem transferidos para Tobolsk, na Sibéria, após a Revolução de Outubro. Em seguida, foram transferidos para uma casa em Yekaterinburg, perto dos Montes Urais. Na noite de 16 para 17 de julho de 1918, a família imperial russa Romanov foi baleada e morta a baionetas por revolucionários bolcheviques comandados por Yakov Yurovsky, por ordem do Soviete Regional dos Urais, em Ecaterimburgo. A maioria dos historiadores atribui a ordem de execução ao governo de Moscou, especificamente Vladimir Lenin e Yakov Sverdlov, que queriam impedir o resgate da família imperial pela aproximação da Legião Tchecoslovaca durante a Guerra Civil Russa em curso. Isto é apoiado por uma passagem do diário de Leon Trotsky. Uma investigação de 2011 concluiu que, apesar da abertura dos arquivos do Estado nos anos pós-soviéticos, não foi encontrado nenhum documento escrito que provasse que Lénine ou Sverdlov ordenaram as execuções; no entanto, eles endossaram os assassinatos depois que ocorreram. Outras fontes argumentam que Lenin e o governo soviético central queriam conduzir um julgamento dos Romanov, com Trotsky servindo como promotor, mas que o Soviete Ural local, sob pressão dos Socialistas-Revolucionários de Esquerda e anarquistas, empreendeu as execuções por sua própria iniciativa. devido à abordagem dos checoslovacos.

O Terror Vermelho foi uma campanha de repressão política e execuções levada a cabo pelos bolcheviques, principalmente através da Cheka, a polícia secreta bolchevique. Tudo começou no final de agosto de 1918, após o início da Guerra Civil Russa e durou até 1922. Surgindo após tentativas de assassinato de Vladimir Lenin e do líder da Cheka de Petrogrado, Moisei Uritsky, o último dos quais foi bem-sucedido, o Terror Vermelho foi modelado no Reinado do Terror. da Revolução Francesa e procurou eliminar a dissidência política, a oposição e qualquer outra ameaça ao poder bolchevique. De forma mais ampla, o termo é geralmente aplicado à repressão política bolchevique durante a Guerra Civil (1917-1922), em oposição ao Terror Branco levado a cabo pelo Exército Branco (grupos russos e não russos que se opõem ao domínio bolchevique) contra os seus inimigos políticos. , incluindo os bolcheviques.

As estimativas do número total de vítimas da repressão bolchevique variam muito em número e âmbito. Uma fonte fornece estimativas de 28 mil execuções por ano, de dezembro de 1917 a fevereiro de 1922. As estimativas para o número de pessoas baleadas durante o período inicial do Terror Vermelho são de pelo menos 10 mil. As estimativas para todo o período vão de um mínimo de 50.000 a máximos de 140.000 e 200.000 executados. As estimativas mais fiáveis ​​para o número total de execuções situam o número em cerca de 100.000.

A Internacional Comunista (Comintern), também conhecida como Terceira Internacional, foi uma organização internacional controlada pelos soviéticos fundada em 1919 que defendia o comunismo mundial. O Comintern decidiu no seu Segundo Congresso "lutar por todos os meios disponíveis, incluindo a força armada, pela derrubada da burguesia internacional e pela criação de uma república soviética internacional como uma fase de transição para a abolição completa do Estado". O Comintern foi precedido pela dissolução da Segunda Internacional em 1916. O Comintern realizou sete Congressos Mundiais em Moscovo entre 1919 e 1935. Durante esse período, também realizou treze Plenários Alargados do seu Comité Executivo governante, que tinham praticamente a mesma função que os Congressos um pouco maiores e mais grandiosos. Joseph Stalin, líder da União Soviética , dissolveu o Comintern em 1943 para evitar antagonizar seus aliados nos últimos anos da Segunda Guerra Mundial , os Estados Unidos e o Reino Unido . Foi sucedido pelo Cominform em 1947.

Em 1921, quando a Guerra Civil se aproximava do fim, Lenin propôs a Nova Política Económica (NEP), um sistema de capitalismo de Estado que iniciou o processo de industrialização e recuperação pós-guerra. A NEP pôs fim a um breve período de intenso racionamento denominado “comunismo de guerra” e iniciou um período de economia de mercado sob o ditado comunista. Os bolcheviques acreditavam nesta altura que a Rússia, estando entre os países economicamente mais subdesenvolvidos e socialmente atrasados ​​da Europa, ainda não tinha alcançado as condições necessárias de desenvolvimento para que o socialismo se tornasse uma busca prática e que isso teria de esperar que tais condições chegassem. sob o desenvolvimento capitalista, tal como foi alcançado em países mais avançados, como a Inglaterra e a Alemanha.

A NEP representou uma política económica mais orientada para o mercado (considerada necessária após a Guerra Civil Russa de 1918 a 1922) para fomentar a economia do país, que tinha sofrido gravemente desde 1915. As autoridades soviéticas revogaram parcialmente a nacionalização completa da indústria (estabelecida durante o período do comunismo de guerra de 1918 a 1921) e introduziu uma economia mista que permitiu que particulares possuíssem pequenas e médias empresas, enquanto o Estado continuava a controlar grandes indústrias, bancos e comércio exterior.

A fome russa de 1921-1922 foi uma fome severa na República Socialista Federativa Soviética Russa, que começou no início da primavera de 1921 e durou até 1922. A fome resultou dos efeitos combinados da perturbação econômica por causa da Revolução Russa e da Guerra Civil Russa. , a política governamental de comunismo de guerra (especialmente prodrazvyorstka), exacerbada por sistemas ferroviários que não conseguiam distribuir alimentos de forma eficiente. Esta fome matou cerca de 5 milhões de pessoas, afectando principalmente as regiões dos rios Volga e Ural, e os camponeses recorreram ao canibalismo. A fome era tão intensa que era provável que as sementes fossem comidas em vez de semeadas. A certa altura, as agências de ajuda humanitária tiveram de dar comida ao pessoal ferroviário para que os seus mantimentos fossem transportados.

Em 30 de dezembro de 1922, a RSFS russa juntou-se aos antigos territórios do Império Russo para formar a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), da qual Lenin foi eleito líder. Em 9 de março de 1923, Lenin sofreu um derrame, que o incapacitou e efetivamente encerrou seu papel no governo. Ele morreu em 21 de janeiro de 1924, apenas treze meses após a fundação da União Soviética , da qual seria considerado o pai fundador.