Geschiedenis van Engeland

De bronstijd begon rond 2500 v.Chr. met de verschijning van bronzen voorwerpen.De Bronstijd zag een verschuiving van de nadruk van het gemeenschappelijke naar het individuele, en de opkomst van steeds machtiger wordende elites wier macht voortkwam uit hun bekwaamheid als jagers en krijgers en hun controle over de stroom van kostbare hulpbronnen om tin en koper te manipuleren tot brons met een hoge status. voorwerpen zoals zwaarden en bijlen.De nederzetting werd steeds permanenter en intensiever.Tegen het einde van de bronstijd werden veel voorbeelden van zeer fijn metaalwerk in rivieren gedeponeerd, vermoedelijk om rituele redenen en misschien als weerspiegeling van een geleidelijke verandering in de nadruk van de lucht naar de aarde, omdat een stijgende bevolking steeds meer druk uitoefende op het land. .Engeland raakte grotendeels verweven met het Atlantische handelssysteem, dat een cultureel continuüm over een groot deel van West-Europa creëerde.Het is mogelijk dat de Keltische talen zich als onderdeel van dit systeem hebben ontwikkeld of naar Engeland hebben verspreid;tegen het einde van de ijzertijd zijn er veel aanwijzingen dat ze in heel Engeland en westelijke delen van Groot-Brittannië werden gesproken.

Traditioneel wordt gezegd dat de ijzertijd rond 800 v.Chr. begint.Het Atlantische systeem was tegen die tijd feitelijk ingestort, hoewel Engeland contacten over het Kanaal met Frankrijk onderhield, terwijl de Hallstatt-cultuur wijdverspreid raakte in het hele land.De continuïteit ervan suggereert dat het niet gepaard ging met substantiële verplaatsingen van de bevolking.Over het geheel genomen verdwijnen begrafenissen grotendeels in heel Engeland, en de doden werden verwijderd op een manier die archeologisch onzichtbaar is.Heuvelforten waren bekend sinds de late bronstijd, maar een groot aantal werd gebouwd tussen 600 en 400 vGT, vooral in het zuiden, terwijl na ongeveer 400 vGT zelden nieuwe forten werden gebouwd en vele niet meer regelmatig werden bewoond, terwijl een paar forten steeds meer werden bewoond. en intensiever bewoond, hetgeen duidt op een zekere mate van regionale centralisatie.Het contact met het continent was minder dan in de bronstijd, maar nog steeds aanzienlijk.Goederen bleven naar Engeland verhuizen, met een mogelijke onderbreking rond 350 tot 150 v.Chr.Er waren een paar gewapende invasies van hordes migrerende Kelten.Er zijn twee bekende invasies.

Rond 300 vGT nam een ​​groep van de GallischeParisii- stam blijkbaar Oost-Yorkshire over, waardoor de zeer kenmerkende Arras-cultuur ontstond.En vanaf ongeveer 150–100 v.Chr. begonnen groepen Belgae aanzienlijke delen van het Zuiden te controleren.Deze invasies vormden bewegingen van een paar mensen die zichzelf als een krijgerselite bovenop bestaande inheemse systemen vestigden, in plaats van deze te vervangen.De Belgische invasie was veel groter dan de Parijse nederzetting, maar de continuïteit van de aardewerkstijl laat zien dat de inheemse bevolking op zijn plaats bleef.Toch ging dit gepaard met aanzienlijke sociaal-economische veranderingen.Proto-stedelijke of zelfs stedelijke nederzettingen, bekend als oppida, beginnen de oude heuvelforten te overschaduwen, en een elite wiens positie is gebaseerd op gevechtskracht en het vermogen om hulpbronnen te manipuleren, verschijnt veel duidelijker.

In 55 en 54 vGT viel Julius Caesar, als onderdeel van zijn campagnes in Gallië , Groot-Brittannië binnen en beweerde een aantal overwinningen te hebben behaald, maar hij drong nooit verder door dan Hertfordshire en kon geen provincie vestigen.Zijn invasies markeren echter een keerpunt in de Britse geschiedenis.Controle over de handel, de stroom van hulpbronnen en prestigegoederen werden steeds belangrijker voor de elites van Zuid-Brittannië;Rome werd gestaag de grootste speler in al hun transacties, als leverancier van grote rijkdom en bescherming.Achteraf gezien was een grootschalige invasie en annexatie onvermijdelijk.

Na de expedities van Caesar begonnen de Romeinen in 43 n.Chr. met een serieuze en aanhoudende poging om Groot-Brittannië te veroveren , op aandringen van keizer Claudius.Ze landden met vier legioenen in Kent en versloegen twee legers onder leiding van de koningen van de Catuvellauni-stam, Caratacus en Togodumnus, in veldslagen bij de Medway en de Theems.De Catuvellauni heersten over het grootste deel van de zuidoostelijke hoek van Engeland;elf lokale heersers gaven zich over, er werd een aantal klantkoninkrijken gesticht en de rest werd een Romeinse provincie met Camulodunum als hoofdstad.In de daaropvolgende vier jaar werd het gebied geconsolideerd en leidde de toekomstige keizer Vespasianus een campagne naar het zuidwesten, waar hij nog twee stammen onderwierp.Tegen 54 n.Chr. was de grens teruggedrongen naar de Severn en de Trent, en waren er campagnes gaande om Noord-Engeland en Wales te onderwerpen.Maar in het jaar 60 kwamen de stammen onder leiding van de krijger-koningin Boudicca in opstand tegen de Romeinen.Aanvankelijk hadden de rebellen groot succes.Ze verbrandden Camulodunum, Londinium en Verulamium (respectievelijk het huidige Colchester, Londen en St. Albans) tot de grond toe.Het Tweede Legioen Augusta, gestationeerd in Exeter, weigerde te verhuizen uit angst voor opstand onder de lokale bevolking.De gouverneur van Londinium, Suetonius Paulinus, evacueerde de stad voordat de rebellen de stad plunderden en in brand staken.Uiteindelijk zouden de rebellen 70.000 Romeinen en Romeinse sympathisanten hebben gedood.Paulinus verzamelde wat er nog over was van het Romeinse leger.In de beslissende slag stonden 10.000 Romeinen tegenover bijna 100.000 krijgers ergens langs de lijn van Watling Street, aan het einde waarvan Boudicca volkomen werd verslagen.Er werd gezegd dat 80.000 rebellen werden gedood, met slechts 400 Romeinse slachtoffers.In de daaropvolgende twintig jaar werden de grenzen enigszins uitgebreid, maar de gouverneur Agricola integreerde de laatste stukjes onafhankelijkheid in Wales en Noord-Engeland in de provincie.Hij leidde ook een campagne naar Schotland, die werd teruggeroepen door keizer Domitianus.De grens vormde zich geleidelijk langs de Stanegate-weg in Noord-Engeland, verstevigd door de Muur van Hadrianus, gebouwd in 138 n.Chr., ondanks tijdelijke uitstapjes naar Schotland.De Romeinen en hun cultuur bleven 350 jaar lang de baas.Sporen van hun aanwezigheid zijn alomtegenwoordig in heel Engeland.

In de nasleep van het uiteenvallen van de Romeinse overheersing in Groot-Brittannië vanaf het midden van de vierde eeuw, werd het huidige Engeland geleidelijk door Germaanse groepen bevolkt.Gezamenlijk bekend als de Angelsaksen , omvatten deze de Angelen, Saksen, Juten en Friezen.De Slag om Badon werd gezien als een grote overwinning voor de Britten, waarmee de opmars van de Angelsaksische koninkrijken voor een periode werd gestopt.De Slag bij Deorham was van cruciaal belang bij het vestigen van de Angelsaksische heerschappij in 577. Er bestonden Saksische huurlingen in Groot-Brittannië al vóór de laat-Romeinse periode, maar de grootste toestroom van de bevolking vond waarschijnlijk plaats na de vijfde eeuw.De precieze aard van deze invasies is niet volledig bekend;er zijn twijfels over de legitimiteit van historische verslagen vanwege een gebrek aan archeologische vondsten.Gildas' De Excidio et Conquestu Britanniae, gecomponeerd in de 6e eeuw, stelt dat toen het Romeinse leger in de 4e eeuw na Christus het eiland Britannia verliet, de inheemse Britten werden binnengevallen door Picten, hun buren in het noorden (nu Schotland) en de Schotten (nu Ierland).Britten nodigden de Saksen uit naar het eiland om hen af ​​te weren, maar nadat ze de Schotten en Picten hadden overwonnen, keerden de Saksen zich tegen de Britten.Een opkomend inzicht is dat de omvang van de Angelsaksische nederzetting in heel Engeland varieerde, en dat deze als zodanig niet door een bepaald proces kan worden beschreven.Massale migratie en bevolkingsverschuiving lijken het meest van toepassing te zijn in de kerngebieden van de nederzettingen, zoals East Anglia en Lincolnshire, terwijl in de meer perifere gebieden in het noordwesten waarschijnlijk een groot deel van de inheemse bevolking op zijn plaats bleef toen de nieuwkomers het roer overnamen als elites.In een onderzoek naar plaatsnamen in Noordoost-Engeland en Zuid-Schotland concludeerde Bethany Fox dat Anglian-migranten zich in grote aantallen vestigden in riviervalleien, zoals die van de Tyne en de Tweed, terwijl de Britten in het minder vruchtbare heuvelland in de loop van een tijd geaccultureerd raakten. langere periode.Fox interpreteert het proces waardoor de Engelsen deze regio gingen domineren als 'een synthese van massamigratie- en elite-overnamemodellen'.

Gedurende de 7e en 8e eeuw schommelde de macht tussen de grotere koninkrijken.Vanwege opvolgingscrises was de hegemonie van Northumbria niet constant en bleef Mercia een zeer machtig koninkrijk, vooral onder Penda.Twee nederlagen maakten een einde aan de overheersing van Northumbria: de Slag om Trente in 679 tegen Mercia en Nechtanesmere in 685 tegen de Picten.De zogenaamde "Mercian Supremacy" domineerde de 8e eeuw, hoewel deze niet constant was.Aethelbald en Offa, de twee machtigste koningen, bereikten een hoge status;inderdaad, Offa werd door Karel de Grote beschouwd als de opperheer van Zuid-Brittannië.Zijn kracht wordt geïllustreerd door het feit dat hij de middelen opriep om Offa's Dyke te bouwen.Een opkomende Wessex en uitdagingen van kleinere koninkrijken hielden de macht van Mercian echter onder controle, en tegen het begin van de 9e eeuw was de "Mercian Supremacy" voorbij.Deze periode is beschreven als de Heptarchie, hoewel deze term nu buiten academisch gebruik is geraakt.De term is ontstaan ​​omdat de zeven koninkrijken Northumbria, Mercia, Kent, East Anglia, Essex, Sussex en Wessex de belangrijkste staatsbesturen van Zuid-Brittannië waren.Andere kleine koninkrijken waren in deze periode ook politiek belangrijk: Hwicce, Magonsaete, Lindsey en Middle Anglia.

De kerstening van Angelsaksisch Engeland was een proces dat rond 600 n.Chr. begon, onder invloed van het Keltische christendom uit het noordwesten en de rooms-katholieke kerk uit het zuidoosten.Het was in wezen het resultaat van de Gregoriaanse missie van 597, die werd vergezeld door de inspanningen van de Hiberno-Schotse missie uit de jaren 630.Vanaf de 8e eeuw speelde de Angelsaksische missie op haar beurt een belangrijke rol bij de bekering van de bevolking van het Frankische rijk.Augustinus, de eerste aartsbisschop van Canterbury, trad in 597 aan. In 601 doopte hij de eerste christelijke Angelsaksische koning, Æthelberht van Kent.De beslissende verschuiving naar het christendom vond plaats in 655 toen koning Penda werd gedood in de Slag om de Winwaed en Mercia voor het eerst officieel christen werd.Door de dood van Penda kon Cenwalh van Wessex ook terugkeren uit ballingschap en Wessex, een ander machtig koninkrijk, terugbrengen naar het christendom.Na 655 bleven alleen Sussex en het Isle of Wight openlijk heidens, hoewel Wessex en Essex later heidense koningen zouden kronen.In 686 werd Arwald, de laatste openlijk heidense koning, gedood in de strijd en vanaf dat moment waren alle Angelsaksische koningen op zijn minst in naam christelijk (hoewel er enige verwarring bestaat over de religie van Caedwalla, die tot 688 over Wessex regeerde).

De eerste geregistreerde landing van Vikingen vond plaats in 787 in Dorsetshire, aan de zuidwestkust.De eerste grote aanval in Groot-Brittannië was in 793 in het Lindisfarne-klooster, zoals vermeld door de Anglo-Saxon Chronicle.Tegen die tijd waren de Vikingen echter vrijwel zeker goed ingeburgerd in Orkney en Shetland, en waarschijnlijk vonden daarvoor nog vele andere niet-geregistreerde invallen plaats.Uit verslagen blijkt wel dat de eerste Viking-aanval op Iona plaatsvond in 794. De komst van de Vikingen (met name het Deense Grote Heidense Leger) bracht de politieke en sociale geografie van Groot-Brittannië en Ierland op zijn kop.In 867 viel Northumbria in handen van de Denen;East Anglia viel in 869.Vanaf 865 veranderde de houding van de Vikingen ten opzichte van de Britse eilanden, omdat ze het begonnen te zien als een plek voor potentiële kolonisatie in plaats van gewoon een plek om te plunderen.Als gevolg hiervan begonnen grotere legers aan te komen op de Britse kusten, met de bedoeling land te veroveren en daar nederzettingen te bouwen.

Hoewel Wessex erin slaagde de Vikingen in bedwang te houden door ze in 871 bij Ashdown te verslaan, landde een tweede binnenvallend leger, waardoor de Saksen op een defensieve basis achterbleven.Ongeveer tegelijkertijd stierf Æthelred, koning van Wessex, en werd opgevolgd door zijn jongere broer Alfred.Alfred werd onmiddellijk geconfronteerd met de taak om Wessex tegen de Denen te verdedigen.De eerste vijf jaar van zijn regering betaalde hij de indringers.In 878 werden Alfreds troepen bij Chippenham overweldigd tijdens een verrassingsaanval.Pas nu, nu de onafhankelijkheid van Wessex aan een zijden draadje hing, kwam Alfred naar voren als een grote koning.In mei 878 leidde hij een troepenmacht die de Denen bij Edington versloeg.De overwinning was zo compleet dat de Deense leider Guthrum gedwongen werd de christelijke doop te aanvaarden en zich terug te trekken uit Mercia.Alfred begon toen met het versterken van de verdediging van Wessex en bouwde een nieuwe marine van zestig schepen sterk.Het succes van Alfred leverde Wessex en Mercia jaren van vrede op en leidde tot economisch herstel in voorheen verwoeste gebieden.Het succes van Alfred werd ondersteund door zijn zoon Edward, wiens beslissende overwinningen op de Denen in East Anglia in 910 en 911 werden gevolgd door een verpletterende overwinning bij Tempsford in 917. Door deze militaire verworvenheden kon Edward Mercia volledig in zijn koninkrijk opnemen en East Anglia aan zijn koninkrijk toevoegen. zijn veroveringen.Edward begon toen met het versterken van zijn noordelijke grenzen tegen het Deense koninkrijk Northumbria.Edwards snelle verovering van de Engelse koninkrijken betekende dat Wessex hulde ontving van degenen die overbleven, waaronder Gwynedd in Wales en Schotland.Zijn dominantie werd versterkt door zijn zoon Æthelstan, die de grenzen van Wessex naar het noorden uitbreidde, in 927 het koninkrijk York veroverde en een land- en zee-invasie van Schotland leidde.Deze veroveringen leidden ertoe dat hij voor het eerst de titel 'Koning van de Engelsen' aannam.De dominantie en onafhankelijkheid van Engeland werden gehandhaafd door de koningen die volgden.Pas in 978 en de toetreding van Æthelred the Unready kwam de Deense dreiging weer naar boven.

Alfred van Wessex stierf in 899 en werd opgevolgd door zijn zoon Edward de Oude.Edward en zijn zwager Æthelred van (wat er nog over was van) Mercia, begonnen aan een uitbreidingsprogramma door forten en steden te bouwen naar Alfrediaans model.Na de dood van Æthelred regeerde zijn vrouw (Edward's zus) Æthelflæd als "Vrouwe van de Mercianen" en zette de expansie voort.Het lijkt erop dat Edward zijn zoon Æthelstan liet opvoeden aan het Merciaanse hof.Na de dood van Edward volgde Æthelstan het Merciaanse koninkrijk op en, na enige onzekerheid, Wessex.Æthelstan zette de expansie van zijn vader en tante voort en was de eerste koning die directe heerschappij verwierf over wat we nu Engeland zouden noemen.De titels die in charters en op munten aan hem worden toegeschreven, duiden op een nog wijdverbreidere dominantie.Zijn expansie wekte een slecht gevoel bij de andere koninkrijken van Groot-Brittannië, en hij versloeg een gecombineerd Schots-Vikingleger in de Slag om Brunanburh.De eenwording van Engeland was echter geen zekerheid.Onder de opvolgers van Æthelstan, Edmund en Eadred, verloren en herwonnen de Engelse koningen herhaaldelijk de controle over Northumbria.Desalniettemin consolideerde Edgar, die over dezelfde uitgestrektheid regeerde als Æthelstan, het koninkrijk, dat daarna verenigd bleef.

Aan het einde van de 10e eeuw waren er opnieuw Scandinavische aanvallen op Engeland.Twee machtige Deense koningen (Harold Bluetooth en later zijn zoon Sweyn) lanceerden allebei verwoestende invasies van Engeland.Angelsaksische troepen werden in 991 bij Maldon op beslissende wijze verslagen. Meer Deense aanvallen volgden en hun overwinningen waren frequent.Æthelreds controle over zijn edelen begon te wankelen en hij werd steeds wanhopiger.Zijn oplossing was om de Denen af ​​te betalen: bijna 20 jaar lang betaalde hij steeds grotere bedragen aan de Deense edelen om ze van de Engelse kusten te houden.Deze betalingen, bekend als Danegelds, verlamden de Engelse economie.Æthelred sloot toen een alliantie met Normandië in 1001 door te trouwen met Emma, ​​de dochter van de hertog, in de hoop Engeland te versterken.Toen maakte hij een grote fout: in 1002 beval hij het bloedbad van alle Denen in Engeland.Als reactie daarop begon Sweyn een decennium van verwoestende aanvallen op Engeland.Noord-Engeland, met zijn aanzienlijke Deense bevolking, koos de kant van Sweyn.In 1013 waren Londen, Oxford en Winchester in handen van de Denen gevallen.Æthelred vluchtte naar Normandië en Sweyn greep de troon.Sweyn stierf plotseling in 1014, en Æthelred keerde terug naar Engeland, geconfronteerd met Sweyns opvolger, Cnut.In 1016 stierf echter ook Æthelred plotseling.Cnut versloeg snel de overgebleven Saksen en doodde daarbij de zoon van Æthelred, Edmund.Cnut greep de troon en kroonde zichzelf tot koning van Engeland.Cnut werd opgevolgd door zijn zonen, maar in 1042 werd de inheemse dynastie hersteld met de toetreding van Edward de Belijder.Edwards falen om een ​​erfgenaam te produceren veroorzaakte een woedend conflict over de opvolging bij zijn dood in 1066. Zijn strijd om de macht tegen Godwin, graaf van Wessex, de aanspraken van Knuts Scandinavische opvolgers en de ambities van de Noormannen die Edward in de Engelse politiek introduceerde om zijn eigen positie te versterken, zorgden ervoor dat elk van hen wedijverde om de heerschappij van Edward.

Harold Godwinson werd koning, waarschijnlijk benoemd door Edward op zijn sterfbed en onderschreven door de Witan.Maar Willem van Normandië, Harald Hardråde (geholpen door Harold Godwins vervreemde broer Tostig) en Sweyn II van Denemarken beweerden allemaal aanspraken op de troon.Verreweg de sterkste erfelijke claim was die van Edgar de Ætheling, maar vanwege zijn jeugd en schijnbaar gebrek aan machtige aanhangers speelde hij geen grote rol in de strijd van 1066, hoewel hij korte tijd tot koning werd gemaakt door de Witan. na de dood van Harold Godwinson.In september 1066 landden Harald III van Noorwegen en graaf Tostig in Noord-Engeland met een troepenmacht van ongeveer 15.000 man en 300 longships.Harold Godwinson versloeg de indringers en doodde Harald III van Noorwegen en Tostig in de slag om Stamford Bridge.Op 28 september 1066 viel Willem van Normandië Engeland binnen in een campagne genaamd de Normandische verovering.Nadat hij vanuit Yorkshire was gemarcheerd, werd het uitgeputte leger van Harold verslagen en werd Harold gedood in de Slag bij Hastings op 14 oktober.Verdere oppositie tegen William ter ondersteuning van Edgar de Ætheling stortte al snel in en William werd tot koning gekroond op eerste kerstdag 1066. Vijf jaar lang kreeg hij te maken met een reeks opstanden in verschillende delen van Engeland en een halfslachtige Deense invasie, maar hij onderwierp ze. en vestigde een duurzaam regime.

Hoewel William's belangrijkste rivalen verdwenen waren, kreeg hij in de daaropvolgende jaren nog steeds te maken met opstanden en was hij pas na 1072 veilig op de Engelse troon. De landerijen van de zich verzettende Engelse elite werden in beslag genomen;een deel van de elite vluchtte in ballingschap.Om zijn nieuwe koninkrijk te beheersen, startte William de "Harrying of the North", een reeks campagnes, waarbij tactieken van de verschroeide aarde betrokken waren, waarbij land aan zijn volgelingen werd toegekend en kastelen werden gebouwd die het bevel voerden over militaire steunpunten door het hele land.Het Domesday Book, een manuscriptverslag van de "Great Survey" van een groot deel van Engeland en delen van Wales, werd voltooid in 1086. Andere effecten van de verovering waren onder meer de rechtbank en de regering, de introductie van de Normandische taal als de taal van de elites en veranderingen in de samenstelling van de hogere klassen, aangezien William land beleed dat rechtstreeks van de koning zou worden gehouden.Meer geleidelijke veranderingen hadden invloed op de landbouwklassen en het dorpsleven: de belangrijkste verandering lijkt de formele afschaffing van de slavernij te zijn geweest, die al dan niet verband hield met de invasie.Er was weinig verandering in de regeringsstructuur, aangezien de nieuwe Normandische bestuurders veel van de Angelsaksische regeringsvormen overnamen.

De Engelse Middeleeuwen werden gekenmerkt door burgeroorlog, internationale oorlog, incidentele opstanden en wijdverspreide politieke intriges onder de aristocratische en monarchale elite.Engeland was meer dan zelfvoorzienend in granen, zuivelproducten, rundvlees en schapenvlees.De internationale economie was gebaseerd op de wolhandel, waarbij wol van de schaapswandelingen in Noord-Engeland werd geëxporteerd naar de textielsteden van Vlaanderen, waar het tot stof werd verwerkt.Middeleeuws buitenlands beleid werd evenzeer gevormd door de betrekkingen met de Vlaamse textielindustrie als door dynastieke avonturen in West-Frankrijk.In de 15e eeuw ontstond een Engelse textielindustrie die de basis vormde voor een snelle Engelse kapitaalaccumulatie.De anarchie was een opvolgingsoorlog die werd versneld door de accidentele dood van William Adelin, de enige legitieme zoon van koning Hendrik I, die verdronk bij het zinken van het Witte Schip in 1120. Henry probeerde opgevolgd te worden door zijn dochter, bekend als keizerin Matilda. , maar slaagde er slechts gedeeltelijk in de adel ervan te overtuigen haar te steunen.Bij de dood van Hendrik in 1135 greep zijn neef Stefanus van Blois de troon, met de hulp van Stefanus' broer Hendrik van Blois, die de bisschop van Winchester was.Stephen's vroege regering zag hevige gevechten met ontrouwe Engelse baronnen, opstandige Welshe leiders en Schotse indringers.Na een grote opstand in het zuidwesten van Engeland viel Matilda in 1139 binnen met de hulp van haar halfbroer Robert van Gloucester.In de eerste jaren van de burgeroorlog slaagde geen van beide partijen erin een beslissend voordeel te behalen;de keizerin kwam om het zuidwesten van Engeland en een groot deel van de Thames Valley te beheersen, terwijl Stephen de controle over het zuidoosten bleef houden.Een groot deel van de rest van het land was in handen van baronnen die weigerden een van beide partijen te steunen.De kastelen uit die periode waren gemakkelijk te verdedigen, dus de gevechten waren voornamelijk uitputtingsoorlogen, bestaande uit belegeringen, overvallen en schermutselingen.Legers bestonden meestal uit gepantserde ridders en voetsoldaten, velen van hen huurlingen.In 1141 werd Stephen gevangen genomen na de Slag om Lincoln, waardoor zijn gezag over het grootste deel van het land ineenstortte.Toen keizerin Matilda probeerde tot koningin te worden gekroond, werd ze in plaats daarvan door vijandige menigten gedwongen zich terug te trekken uit Londen;kort daarna werd Robert van Gloucester gevangengenomen bij de nederlaag van Winchester.De twee partijen stemden in met een uitwisseling van gevangenen, waarbij de gevangenen Stephen en Robert werden uitgewisseld.Stephen veroverde toen bijna Matilda in 1142 tijdens het beleg van Oxford, maar de keizerin ontsnapte uit Oxford Castle over de bevroren rivier de Theems naar veiligheid.De oorlog sleepte zich nog vele jaren voort.De echtgenoot van keizerin Matilda, graaf Geoffrey V van Anjou, veroverde in 1143 Normandië in haar naam, maar in Engeland kon geen van beide partijen de overwinning behalen.Rebellenbaronnen begonnen steeds meer macht te verwerven in Noord-Engeland en in East Anglia, met wijdverbreide verwoestingen in de regio's van grote gevechten.In 1148 keerde de keizerin terug naar Normandië en liet de campagne in Engeland over aan haar jonge zoon Henry FitzEmpress.In 1152 probeerde Stephen zijn oudste zoon, Eustace, als de volgende koning van Engeland erkend te krijgen door de katholieke kerk, maar de kerk weigerde dit te doen.Tegen het begin van de jaren 1150 waren de meeste baronnen en de kerk oorlogsmoe, dus gaven ze er de voorkeur aan te onderhandelen over een langdurige vrede.Henry FitzEmpress viel Engeland opnieuw binnen in 1153, maar de troepen van geen van beide facties wilden graag vechten.Na een beperkte campagne stonden de twee legers tegenover elkaar bij het beleg van Wallingford, maar de kerk bemiddelde een wapenstilstand, waardoor een veldslag werd voorkomen.Stephen en Henry begonnen vredesonderhandelingen, waarbij Eustace stierf aan ziekte, waardoor Stephen's directe erfgenaam werd verwijderd.Het resulterende Verdrag van Wallingford stelde Stephen in staat de troon te behouden, maar erkende Henry als zijn opvolger.In de loop van het volgende jaar begon Stephen zijn gezag over het hele koninkrijk opnieuw te bevestigen, maar hij stierf aan een ziekte in 1154. Henry werd gekroond tot Henry II, de eerste Angevin-koning van Engeland, waarna een lange periode van wederopbouw begon.

Het Huis van Plantagenet bekleedde de Engelse troon van 1154 (met de toetreding van Hendrik II aan het einde van de anarchie) tot 1485, toen Richard III stierf inde strijd .Het bewind van Hendrik II vertegenwoordigt een terugkeer van de macht van de baronie naar de monarchale staat in Engeland;het was ook een soortgelijke herverdeling van de wetgevende macht van de kerk, opnieuw naar de monarchale staat.Deze periode was ook een voorbode van een goed opgestelde wetgeving en een radicale verschuiving van het feodalisme.Tijdens zijn regering ontwikkelden zich nieuwe Anglo-Anjou- en Anglo-Aquitaanse aristocratieën, hoewel niet in dezelfde mate als de Anglo-Normandische ooit deed, en de Normandische edelen hadden contact met hun Franse collega's.Henry's opvolger, Richard I "het Leeuwenhart", was in beslag genomen door buitenlandse oorlogen, nam deel aan de Derde Kruistocht , werd gevangengenomen terwijl hij terugkeerde en trouw beloofde aan het Heilige Roomse Rijk als onderdeel van zijn losgeld, en verdedigde zijn Franse territoria tegen Filips II van Frankrijk.Zijn opvolger, zijn jongere broer John, verloor veel van die gebieden, waaronder Normandië, na de rampzalige Slag bij Bouvines in 1214, ondanks het feit dat hij in 1212 het Koninkrijk Engeland tot een eerbetoonbetalende vazal van de Heilige Stoel had gemaakt, wat het bleef tot de 14e eeuw. toen het koninkrijk de opperheerschappij van de Heilige Stoel verwierp en zijn soevereiniteit herstelde.De zoon van John, Hendrik III, bracht een groot deel van zijn regering door met het vechten tegen de baronnen over Magna Carta en de koninklijke rechten, en werd uiteindelijk gedwongen om het eerste "parlement" bijeen te roepen in 1264. Hij was ook niet succesvol op het continent, waar hij probeerde opnieuw vestig Engelse controle over Normandië, Anjou en Aquitanië.Zijn regering werd onderbroken door vele opstanden en burgeroorlogen, vaak uitgelokt door incompetentie en wanbeheer in de regering en Henry's vermeende overmatige afhankelijkheid van Franse hovelingen (waardoor de invloed van de Engelse adel werd beperkt).Een van deze opstanden - geleid door een ontevreden hoveling, Simon de Montfort - viel op door de bijeenkomst van een van de eerste voorlopers van het parlement.Naast het vechten in de Tweede Baronnenoorlog voerde Hendrik III oorlog tegen Lodewijk IX en werd hij verslagen tijdens de Saintonge-oorlog, maar Lodewijk profiteerde niet van zijn overwinning en respecteerde de rechten van zijn tegenstander.

Tijdens het bewind van koning John maakte een combinatie van hogere belastingen, mislukte oorlogen en conflicten met de paus koning John impopulair bij zijn baronnen.In 1215 kwamen enkele van de belangrijkste baronnen tegen hem in opstand.Hij ontmoette hun leiders samen met hun Franse en Schotse bondgenoten in Runnymede, nabij Londen op 15 juni 1215 om het Grote Handvest (Magna Carta in het Latijn) te bezegelen, dat wettelijke grenzen oplegde aan de persoonlijke bevoegdheden van de koning.Maar zodra de vijandelijkheden stopten, kreeg John toestemming van de paus om zijn woord te breken omdat hij het onder dwang had gehaald.Dit lokte de Eerste Baronnenoorlog uit en een Franse invasie door prins Lodewijk van Frankrijk, die door een meerderheid van de Engelse baronnen werd uitgenodigd om John in mei 1216 als koning in Londen te vervangen. John reisde door het land om zich tegen de rebellen te verzetten en leidde onder andere operaties, een twee maanden durende belegering van het door rebellen bezette Rochester Castle.Aan het einde van de 16e eeuw was er een opleving van de belangstelling voor Magna Carta.Advocaten en historici geloofden destijds dat er een oude Engelse grondwet bestond, die teruggaat tot de tijd van de Angelsaksen, die de individuele Engelse vrijheden beschermde.Ze voerden aan dat de Normandische invasie van 1066 deze rechten had omvergeworpen en dat Magna Carta een populaire poging was geweest om ze te herstellen, waardoor het handvest een essentiële basis werd voor de hedendaagse bevoegdheden van het parlement en juridische principes zoals habeas corpus.Hoewel dit historische verslag ernstig gebrekkig was, gebruikten juristen zoals Sir Edward Coke de Magna Carta in het begin van de 17e eeuw op grote schaal, als argument tegen het goddelijke recht van koningen.Zowel James I als zijn zoon Charles I probeerden de discussie over Magna Carta te onderdrukken.De politieke mythe van Magna Carta en de bescherming van oude persoonlijke vrijheden bleef bestaan ​​na de glorieuze revolutie van 1688 tot ver in de 19e eeuw.Het beïnvloedde de vroege Amerikaanse kolonisten in de dertien koloniën en de vorming van de Amerikaanse grondwet, die de hoogste wet van het land in de nieuwe republiek van de Verenigde Staten werd.Onderzoek door Victoriaanse historici toonde aan dat het oorspronkelijke handvest uit 1215 betrekking had op de middeleeuwse relatie tussen de vorst en de baronnen, in plaats van op de rechten van gewone mensen, maar het handvest bleef een krachtig, iconisch document, zelfs nadat bijna de hele inhoud ervan was ingetrokken. de wetboeken in de 19e en 20e eeuw.

De regering van Edward I (1272–1307) was iets succesvoller.Edward vaardigde talloze wetten uit die de bevoegdheden van zijn regering versterkten, en hij riep de eerste officieel goedgekeurde parlementen van Engeland bijeen (zoals zijn modelparlement).Hij veroverde Wales en probeerde een opvolgingsgeschil te gebruiken om de controle over het Koninkrijk Schotland te krijgen, hoewel dit uitgroeide tot een kostbare en langdurige militaire campagne.Zijn zoon, Edward II, bleek een ramp.Hij bracht het grootste deel van zijn regering door met tevergeefs proberen de adel onder controle te krijgen, die in ruil daarvoor voortdurende vijandigheid jegens hem toonde.Ondertussen begon de Schotse leider Robert Bruce al het door Edward I veroverde gebied te heroveren. In 1314 werd het Engelse leger rampzalig verslagen door de Schotten in de Slag bij Bannockburn .Edwards ondergang kwam in 1326 toen zijn vrouw, koningin Isabella, naar haar geboorteland Frankrijk reisde en samen met haar minnaar Roger Mortimer Engeland binnenviel.Ondanks hun kleine troepenmacht verzamelden ze snel steun voor hun zaak.De koning vluchtte uit Londen en zijn metgezel sinds de dood van Piers Gaveston, Hugh Despenser, werd in het openbaar berecht en geëxecuteerd.Edward werd gevangen genomen, beschuldigd van het breken van zijn kroningseed, afgezet en opgesloten in Gloucestershire totdat hij ergens in de herfst van 1327 werd vermoord, vermoedelijk door agenten van Isabella en Mortimer.In 1315-1317 heeft de Grote Hongersnood mogelijk geleid tot een half miljoen doden in Engeland als gevolg van honger en ziekte, meer dan 10 procent van de bevolking.Edward III, zoon van Edward II, werd op 14-jarige leeftijd gekroond nadat zijn vader was afgezet door zijn moeder en haar gemalin Roger Mortimer.Op 17-jarige leeftijd leidde hij een succesvolle staatsgreep tegen Mortimer, de de facto heerser van het land, en begon zijn persoonlijke heerschappij.Edward III regeerde van 1327–1377, herstelde het koninklijk gezag en veranderde Engeland vervolgens in de meest efficiënte militaire macht van Europa.Tijdens zijn bewind waren er belangrijke ontwikkelingen in de wetgevende macht en de regering - met name de evolutie van het Engelse parlement - en de verwoestingen van de Zwarte Dood.Nadat hij het koninkrijk Schotland had verslagen, maar niet had onderworpen, verklaarde hij zich in 1338 de rechtmatige erfgenaam van de Franse troon, maar zijn claim werd afgewezen vanwege de Salische wet.Dit begon wat bekend zou worden als de Honderdjarige Oorlog .

Edward III verklaarde zichzelf in 1338 tot rechtmatige erfgenaam van de Franse troon, maar zijn claim werd afgewezen vanwege de Salische wet.Dit begon wat bekend zou worden als de Honderdjarige Oorlog .Na enkele aanvankelijke tegenslagen verliep de oorlog uitzonderlijk goed voor Engeland;overwinningen bij Crécy en Poitiers leidden tot het zeer gunstige Verdrag van Brétigny.Edwards latere jaren werden gekenmerkt door internationaal falen en binnenlandse strijd, grotendeels als gevolg van zijn inactiviteit en slechte gezondheid.Edward III stierf op 21 juni 1377 aan een beroerte en werd opgevolgd door zijn tienjarige kleinzoon, Richard II.Hij trouwde in 1382 met Anne van Bohemen, dochter van keizer Karel IV, en regeerde totdat hij in 1399 werd afgezet door zijn neef Hendrik IV. In 1381 verspreidde een boerenopstand onder leiding van Wat Tyler zich over grote delen van Engeland.Het werd onderdrukt door Richard II, met de dood van 1500 rebellen.Hendrik V volgde de troon op in 1413. Hij hernieuwde de vijandelijkheden met Frankrijk en begon een reeks militaire campagnes die worden beschouwd als een nieuwe fase van de Honderdjarige Oorlog, ook wel de Lancastrische Oorlog genoemd.Hij behaalde verschillende opmerkelijke overwinningen op de Fransen, waaronder de Slag bij Azincourt.In het Verdrag van Troyes kreeg Hendrik V de macht om de huidige heerser van Frankrijk, Karel VI van Frankrijk, op te volgen.De zoon van Hendrik V, Hendrik VI, werd in 1422 als baby koning.Zijn regering werd gekenmerkt door voortdurende onrust vanwege zijn politieke zwakheden.De regentenraad probeerde Henry VI als koning van Frankrijk te installeren, zoals bepaald in het Verdrag van Troyes, ondertekend door zijn vader, en leidde Engelse troepen ertoe delen van Frankrijk over te nemen.Het leek erop dat ze zouden slagen vanwege de slechte politieke positie van de zoon van Karel VI, die had beweerd de rechtmatige koning te zijn als Karel VII van Frankrijk.In 1429 begon Jeanne d'Arc echter een militaire poging om te voorkomen dat de Engelsen de controle over Frankrijk zouden krijgen.De Franse troepen herwonnen de controle over Frans grondgebied.De vijandelijkheden met Frankrijk werden in 1449 hervat. Toen Engeland in augustus 1453 de Honderdjarige Oorlog verloor, raakte Henry tot Kerstmis 1454 in een zenuwinzinking.

In 1437 werd Henry VI (de zoon van Henry V) volwassen en begon hij actief als koning te regeren.Om vrede te smeden trouwde hij in 1445 met de Franse edelvrouw Margaretha van Anjou, zoals voorzien in het Verdrag van Tours.De vijandelijkheden met Frankrijk werden in 1449 hervat. Toen Engeland in augustus 1453 de Honderdjarige Oorlog verloor, raakte Henry tot Kerstmis 1454 in een zenuwinzinking.Henry kon de ruziënde edelen niet beheersen, en een reeks burgeroorlogen, bekend alsde Rozenoorlogen , begon, die duurde van 1455 tot 1485. Hoewel de gevechten zeer sporadisch en klein waren, was er een algemene ineenstorting van de macht van de Kroon.Het koninklijk hof en het parlement verhuisden naar Coventry, in het hart van Lancastrian, dat zo de hoofdstad van Engeland werd tot 1461. Henry's neef Edward, hertog van York, zette Henry in 1461 af om Edward IV te worden na een Lancastrische nederlaag in de Slag om Mortimer's Cross .Edward werd later kort van de troon gezet in 1470–1471 toen Richard Neville, graaf van Warwick, Henry weer aan de macht bracht.Zes maanden later versloeg en doodde Edward Warwick in de strijd en heroverde hij de troon.Henry werd opgesloten in de Tower of London en stierf daar.Edward stierf in 1483, slechts 40 jaar oud, terwijl zijn regering een eindje had gewerkt aan het herstel van de macht van de Kroon.Zijn oudste zoon en erfgenaam Edward V, 12 jaar oud, kon hem niet opvolgen omdat de broer van de koning, Richard III, hertog van Gloucester, het huwelijk van Edward IV bigaam verklaarde, waardoor al zijn kinderen onwettig werden.Richard III werd vervolgens tot koning uitgeroepen en Edward V en zijn 10-jarige broer Richard werden opgesloten in de Tower of London.In de zomer van 1485 keerde Henry Tudor, de laatste Lancastrische man, terug uit ballingschap in Frankrijk en landde in Wales.Henry versloeg en doodde vervolgens Richard III op Bosworth Field op 22 augustus, en werd gekroond tot Henry VII.

Hendrik VIII begon zijn regering met veel optimisme.Henry's weelderige hof maakte snel de schatkist leeg van het fortuin dat hij erfde.Hij trouwde met de weduwe Catharina van Aragon, en ze kregen meerdere kinderen, maar geen enkele overleefde de kindertijd, behalve een dochter, Mary.In 1512 begon de jonge koning een oorlog in Frankrijk.Het Engelse leger leed zwaar onder ziekte en Henry was niet eens aanwezig bij de enige opmerkelijke overwinning, de Slag om de Spurs.Ondertussen verklaarde James IV van Schotland, vanwege zijn alliantie met de Fransen, de oorlog aan Engeland.Terwijl Henry in Frankrijk ronddwaalde, moesten Catherine en Henry's adviseurs deze dreiging het hoofd bieden.Bij de Slag bij Flodden op 9 september 1513 werden de Schotten volledig verslagen.James en de meeste Schotse edelen werden gedood.Uiteindelijk kon Catherine geen kinderen meer krijgen.De koning werd steeds nerveuzer over de mogelijkheid dat zijn dochter Mary de troon zou erven, aangezien de enige ervaring van Engeland met een vrouwelijke soeverein, Matilda in de 12e eeuw, een catastrofe was geweest.Hij besloot uiteindelijk dat het nodig was om van Catherine te scheiden en een nieuwe koningin te zoeken.Henry scheidde zich af van de kerk, in wat bekend werd als de Engelse Reformatie, toen de scheiding van Catherine moeilijk bleek te zijn.Henry trouwde in januari 1533 in het geheim met Anne Boleyn en Anne beviel van een dochter, Elizabeth.De koning was er kapot van dat hij er niet in was geslaagd een zoon te krijgen na alle moeite die het had gekost om te hertrouwen.In 1536 beviel de koningin te vroeg van een doodgeboren jongen.Inmiddels was de koning ervan overtuigd dat zijn huwelijk was behekst, en nadat hij al een nieuwe koningin had gevonden, Jane Seymour, plaatste hij Anne in de Tower of London op beschuldiging van hekserij.Daarna werd ze onthoofd samen met vijf mannen die beschuldigd werden van overspel met haar.Het huwelijk werd vervolgens ongeldig verklaard, waardoor Elizabeth, net als haar halfzus, een bastaard werd.Henry trouwde onmiddellijk met Jane Seymour.Op 12 oktober 1537 beviel ze van een gezonde jongen, Edward, die met groot feest werd begroet.De koningin stierf echter tien dagen later aan puerperale sepsis.Henry rouwde oprecht om haar dood, en bij zijn eigen overlijden negen jaar later werd hij naast haar begraven.Henry's paranoia en achterdocht verergerden in zijn laatste jaren.Het aantal executies tijdens zijn 38-jarige regering bedroeg tienduizenden.Zijn binnenlands beleid had het koninklijk gezag versterkt ten nadele van de aristocratie, en geleid tot een veiliger rijk, maar zijn avonturen op het gebied van buitenlands beleid vergrootten het prestige van Engeland in het buitenland niet en verwoestten de koninklijke financiën en de nationale economie, en verbitterden de Ieren.Hij stierf in januari 1547 op 55-jarige leeftijd en werd opgevolgd door zijn zoon, Edward VI.

Edward VI was pas negen jaar oud toen hij koning werd in 1547. Zijn oom, Edward Seymour, 1st Duke of Somerset knoeide met het testament van Henry VIII en verkreeg in maart 1547 patent op brieven waardoor hij een groot deel van de macht van een monarch kreeg. van beschermer.Somerset, een hekel aan de Regency Council omdat hij autocratisch was, werd uit de macht gezet door John Dudley, die bekend staat als Lord President Northumberland.Northumberland ging verder met het overnemen van de macht voor zichzelf, maar hij was meer verzoenend en de Raad accepteerde hem.Tijdens het bewind van Edward veranderde Engeland van een katholieke natie in een protestantse natie, in schisma van Rome.Edward toonde veel belofte, maar werd in 1553 hevig ziek van tuberculose en stierf in augustus, twee maanden voor zijn 16e verjaardag.Northumberland maakte plannen om Lady Jane Gray op de troon te plaatsen en haar aan zijn zoon te laten trouwen, zodat hij de macht achter de troon kon blijven.Zijn complot mislukte binnen enkele dagen, Jane Gray werd onthoofd en Mary I (1516–1558) nam de troon over tijdens een populaire demonstratie in haar voordeel in Londen, wat door tijdgenoten werd beschreven als de grootste blijk van genegenheid voor een Tudor-monarch.Van Mary was nooit verwacht dat ze de troon zou bekleden, althans niet sinds de geboorte van Edward.Ze was een toegewijde katholiek die geloofde dat ze de Reformatie kon terugdraaien.De terugkeer van Engeland naar het katholicisme leidde tot de verbrandingen van 274 protestanten, die vooral zijn opgetekend in John Foxe's Book of Martyrs.Mary trouwde toen met haar neef Philip, zoon van keizer Karel V, en koning van Spanje toen Charles in 1556 aftrad. De verbintenis was moeilijk omdat Mary al achter in de dertig was en Philip katholiek en buitenlander was, en dus niet erg welkom in Engeland.Deze bruiloft lokte ook vijandigheid uit van Frankrijk, dat al in oorlog was met Spanje en nu bang was omsingeld te worden door de Habsburgers.Calais, de laatste Engelse buitenpost op het vasteland, werd vervolgens ingenomen door Frankrijk.Mary's dood in november 1558 werd begroet met grote feesten in de straten van Londen.

Nadat Mary I stierf in 1558, kwam Elizabeth I op de troon.Haar heerschappij herstelde een soort orde in het rijk na de turbulente regeringen van Edward VI en Mary I. De religieuze kwestie die het land sinds Hendrik VIII had verdeeld, werd in zekere zin tot rust gebracht door de Elizabethaanse religieuze nederzetting, die de Kerk van Engeland.Een groot deel van Elizabeths succes was te danken aan het balanceren van de belangen van de puriteinen en de katholieken.Ondanks de behoefte aan een erfgenaam, weigerde Elizabeth te trouwen, ondanks aanbiedingen van een aantal vrijers in heel Europa, waaronder de Zweedse koning Erik XIV.Dit zorgde voor eindeloze zorgen over haar opvolging, vooral in de jaren 1560 toen ze bijna stierf aan de pokken.Elizabeth behield de relatieve stabiliteit van de regering.Afgezien van de opstand van de noordelijke graven in 1569, was ze effectief in het verminderen van de macht van de oude adel en het uitbreiden van de macht van haar regering.De regering van Elizabeth deed veel om het werk te consolideren dat onder Thomas Cromwell was begonnen tijdens het bewind van Hendrik VIII, dat wil zeggen door de rol van de regering uit te breiden en gewoonterecht en bestuur in heel Engeland tot stand te brengen.Tijdens het bewind van Elizabeth en kort daarna groeide de bevolking aanzienlijk: van drie miljoen in 1564 tot bijna vijf miljoen in 1616.De koningin kwam in botsing met haar nicht Mary, Queen of Scots, die een toegewijd katholiek was en daarom gedwongen werd afstand te doen van haar troon (Schotland was onlangs protestant geworden).Ze vluchtte naar Engeland, waar Elizabeth haar onmiddellijk liet arresteren.Mary bracht de volgende 19 jaar door in opsluiting, maar bleek te gevaarlijk om in leven te blijven, aangezien de katholieke machten in Europa haar als de legitieme heerser van Engeland beschouwden.Ze werd uiteindelijk berecht wegens verraad, ter dood veroordeeld en onthoofd in februari 1587.Het Elizabethaanse tijdperk was het tijdperk in de Engelse geschiedenis van het bewind van koningin Elizabeth I (1558–1603).Historici schilderen het vaak af als de gouden eeuw in de Engelse geschiedenis.Het symbool van Britannia werd voor het eerst gebruikt in 1572 en daarna vaak om het Elizabethaanse tijdperk te markeren als een renaissance die nationale trots inspireerde door middel van klassieke idealen, internationale expansie en maritieme triomf over de gehate Spaanse vijand.Deze "gouden eeuw" vertegenwoordigde het hoogtepunt van de Engelse Renaissance en zag de bloei van poëzie, muziek en literatuur.Het tijdperk is het meest bekend om het theater, aangezien William Shakespeare en vele anderen toneelstukken componeerden die zich losmaakten van de Engelse theaterstijl uit het verleden.Het was een tijd van verkenning en expansie in het buitenland, terwijl thuis de protestantse Reformatie meer acceptabel werd voor de mensen, zeker nadat deSpaanse Armada was afgeslagen.Het was ook het einde van de periode waarin Engeland een apart rijk was vóór zijn koninklijke unie met Schotland.Engeland was ook goed af in vergelijking met de andere landen van Europa.DeItaliaanse Renaissance was ten einde gekomen door buitenlandse overheersing van het schiereiland.Frankrijk was verwikkeld in religieuze veldslagen tot het Edict van Nantes in 1598. Ook waren de Engelsen verdreven uit hun laatste buitenposten op het continent.Om deze redenen werd het eeuwenlange conflict met Frankrijk grotendeels opgeschort gedurende het grootste deel van Elizabeths regering.Engeland had in deze periode een gecentraliseerde, georganiseerde en effectieve regering, grotendeels dankzij de hervormingen van Henry VII en Henry VIII.Economisch begon het land enorm te profiteren van het nieuwe tijdperk van transatlantische handel.In 1585 braken de verslechterende betrekkingen tussen Filips II van Spanje en Elizabeth uit in oorlog.Elizabeth ondertekende het Verdrag van Nonsuch met de Nederlanders en stond Francis Drake toe te plunderen als reactie op een Spaans embargo.Drake verraste Vigo, Spanje, in oktober, ging vervolgens naar het Caribisch gebied en plunderde Santo Domingo (de hoofdstad van het Amerikaanse rijk van Spanje en de huidige hoofdstad van de Dominicaanse Republiek) en Cartagena (een grote en welvarende haven aan de noordkust van Colombia). dat was het centrum van de zilverhandel).Filips II probeerde in 1588 Engeland binnen te vallen met de Spaanse Armada, maar werd beroemd verslagen.

Toen Elizabeth stierf, was haar naaste mannelijke protestantse familielid de koning van Schotland, James VI, van het huis van Stuart, die koning James I van Engeland werd in een Union of the Crowns, genaamd James I en VI.Hij was de eerste monarch die het hele eiland Groot-Brittannië regeerde, maar de landen bleven politiek gescheiden.Toen James aan de macht kwam, sloot hij vrede met Spanje, en gedurende de eerste helft van de 17e eeuw bleef Engeland grotendeels inactief in de Europese politiek.Er werden verschillende moordaanslagen op James gepleegd, met name de Main Plot en Bye Plots van 1603, en het beroemdst, op 5 november 1605, de Gunpowder Plot, door een groep katholieke samenzweerders onder leiding van Robert Catesby, die in Engeland meer antipathie veroorzaakten jegens katholicisme.

De Eerste Engelse Burgeroorlog brak uit in 1642, grotendeels als gevolg van aanhoudende conflicten tussen de zoon van James, Charles I, en het parlement.De nederlaag van het royalistische leger door het New Model Army of Parliament in de Slag bij Naseby in juni 1645 vernietigde in feite de troepen van de koning.Charles gaf zich bij Newark over aan het Schotse leger.Hij werd uiteindelijk begin 1647 overgedragen aan het Engelse parlement. Hij ontsnapte en de Tweede Engelse Burgeroorlog begon, maar het New Model Army veroverde snel het land.De gevangenneming en berechting van Charles leidde tot de executie van Charles I in januari 1649 bij Whitehall Gate in Londen, waardoor Engeland een republiek werd.Dit schokte de rest van Europa.De koning voerde tot het einde aan dat alleen God hem kon beoordelen.Het New Model Army, onder bevel van Oliver Cromwell, behaalde vervolgens beslissende overwinningen tegen royalistische legers in Ierland en Schotland.Cromwell kreeg in 1653 de titel Lord Protector, waardoor hij volgens zijn critici 'koning in alles behalve naam' was.Nadat hij in 1658 stierf, volgde zijn zoon Richard Cromwell hem op in het kantoor, maar hij moest binnen een jaar aftreden.Een tijdlang leek het alsof er een nieuwe burgeroorlog zou uitbreken toen het New Model Army zich in facties splitste.Troepen gestationeerd in Schotland onder het bevel van George Monck marcheerden uiteindelijk naar Londen om de orde te herstellen.Volgens Derek Hirst zagen de jaren 1640 en 1650, buiten politiek en religie, een nieuw leven ingeblazen economie gekenmerkt door groei in productie, de uitwerking van financiële en kredietinstrumenten en de commercialisering van communicatie.De adel vond tijd voor vrijetijdsactiviteiten, zoals paardenrennen en bowlen.In de hoge cultuur waren belangrijke innovaties onder meer de ontwikkeling van een massamarkt voor muziek, meer wetenschappelijk onderzoek en een uitbreiding van de uitgeverij.Bij de nieuw opgerichte koffiehuizen werden alle trends uitgebreid besproken.

De monarchie werd hersteld in 1660, toen koning Charles II terugkeerde naar Londen.De macht van de kroon was echter minder dan vóór de burgeroorlog.Tegen de 18e eeuw wedijverde Engeland met Nederland als een van de meest vrije landen van Europa.

In 1680 bestond de uitsluitingscrisis uit pogingen om de toetreding van James, erfgenaam van Charles II, te voorkomen omdat hij katholiek was.Nadat Karel II in 1685 stierf en zijn jongere broer Jacobus II en VII gekroond waren, drongen verschillende facties erop aan dat zijn protestantse dochter Mary en haar echtgenoot prins Willem III van Oranje hem zouden vervangen in wat bekend werd als de Glorieuze Revolutie.In november 1688 viel William Engeland binnen en slaagde erin gekroond te worden.James probeerde de troon te heroveren in de Williamite War, maar werd verslagen in de Battle of the Boyne in 1690.In december 1689 werd een van de belangrijkste constitutionele documenten in de Engelse geschiedenis, de Bill of Rights, aangenomen.Het wetsvoorstel, dat veel bepalingen van de eerdere Verklaring van Recht herformuleerde en bevestigde, legde beperkingen op aan het koninklijk gezag.De Soeverein mocht bijvoorbeeld geen door het parlement aangenomen wetten opschorten, belastingen heffen zonder parlementaire toestemming, inbreuk maken op het petitierecht, in vredestijd een permanent leger op de been brengen zonder parlementaire toestemming, protestantse onderdanen het recht ontzeggen om wapens te dragen, zich onrechtmatig bemoeien met parlementsverkiezingen , leden van beide kamers van het parlement straffen voor alles wat tijdens debatten wordt gezegd, buitensporige borgtocht eisen of wrede en ongebruikelijke straffen opleggen.William was tegen dergelijke beperkingen, maar koos ervoor om conflicten met het parlement te vermijden en stemde in met het statuut.In delen van Schotland en Ierland bleven katholieken die loyaal waren aan James vastbesloten om hem weer op de troon te zien en organiseerden een reeks bloedige opstanden.Als gevolg hiervan werd elk verzuim om trouw te beloven aan de zegevierende koning Willem streng aangepakt.Het meest beruchte voorbeeld van dit beleid was het bloedbad van Glencoe in 1692. Jacobitische opstanden gingen door tot halverwege de 18e eeuw totdat de zoon van de laatste katholieke eiser op de troon, James III en VIII, een laatste campagne voerde in 1745. troepen van Prins Charles Edward Stuart, de legendarische "Bonnie Prince Charlie", werden verslagen in de Slag bij Culloden in 1746.

De Acts of Union waren twee wetten van het parlement: de Union with Scotland Act 1706 aangenomen door het parlement van Engeland, en de Union with England Act 1707 aangenomen door het parlement van Schotland.Door de twee wetten werden het Koninkrijk Engeland en het Koninkrijk Schotland - die destijds afzonderlijke staten waren met afzonderlijke wetgevende machten, maar met dezelfde monarch -, in de woorden van het Verdrag, 'Verenigd tot één koninkrijk onder de naam van Groot Brittanië".De twee landen hadden een monarch gedeeld sinds de Union of the Crowns in 1603, toen koning James VI van Schotland de Engelse troon erfde van zijn dubbele achterneef, tweemaal verwijderd, koningin Elizabeth I. Hoewel beschreven als een Union of Crowns, en ondanks James 'erkenning van zijn toetreding tot een enkele kroon, Engeland en Schotland waren officieel afzonderlijke koninkrijken tot 1707. Voorafgaand aan de Acts of Union waren er drie eerdere pogingen geweest (in 1606, 1667 en 1689) om de twee landen te verenigen door Acts of Parliament , maar pas in het begin van de 18e eeuw kwamen beide politieke instellingen het idee steunen, zij het om verschillende redenen.De Act of Union van 1800 assimileerde Ierland formeel binnen het Britse politieke proces en creëerde vanaf 1 januari 1801 een nieuwe staat genaamd het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland, die Groot-Brittannië verenigde met het Koninkrijk Ierland om één politieke entiteit te vormen.Het Engelse parlement in Westminster werd het parlement van de Unie.

In de 18e eeuw groeide het pas verenigde Groot-Brittannië uit tot de dominante koloniale macht ter wereld, met Frankrijk als belangrijkste rivaal op het imperiale toneel.Groot-Brittannië, Portugal , Nederland en het Heilige Roomse Rijk zetten de Spaanse Successieoorlog voort, die duurde tot 1714 en werd afgesloten met de Vrede van Utrecht.Filips V van Spanje deed afstand van de aanspraak van hem en zijn nakomelingen op de Franse troon, enSpanje verloor zijn rijk in Europa.Het Britse rijk werd territoriaal uitgebreid: van Frankrijk kreeg Groot-Brittannië Newfoundland en Acadia, en van Spanje Gibraltar en Menorca.Gibraltar werd een kritieke marinebasis en stelde Groot-Brittannië in staat de Atlantische in- en uitgang naar de Middellandse Zee te controleren.Spanje stond de rechten op de lucratieve asiento (toestemming om Afrikaanse slaven in Spaans-Amerika te verkopen) af aan Groot-Brittannië.Met het uitbreken van de Engels-Spaanse Oorlog van Jenkins' Ear in 1739, vielen Spaanse kapers de Britse koopvaardij langs de Triangle Trade routes aan.In 1746 begonnen de Spanjaarden en Britten vredesbesprekingen, waarbij de koning van Spanje ermee instemde alle aanvallen op de Britse scheepvaart te stoppen;in het Verdrag van Madrid verloor Groot-Brittannië echter zijn rechten op slavenhandel in Latijns-Amerika.In Oost-Indië bleven Britse en Nederlandse kooplieden concurreren in specerijen en textiel.Nu textiel de grootste handel werd, had het Britse bedrijf tegen 1720 qua verkoop de Nederlanders ingehaald.Tijdens de middelste decennia van de 18e eeuw waren er verschillende uitbraken van militaire conflicten op hetIndiase subcontinent , toen de Engelse Oost-Indische Compagnie en haar Franse tegenhanger samen met lokale heersers worstelden om het vacuüm op te vullen dat was ontstaan ​​door het verval van de Mughal . Rijk .De Slag om Plassey in 1757, waarin de Britten de Nawab van Bengalen en zijn Franse bondgenoten versloegen, liet de Britse Oost-Indische Compagnie de controle over Bengalen achter en werd de belangrijkste militaire en politieke macht in India.Frankrijk kreeg de controle over zijn enclaves, maar met militaire beperkingen en de verplichting om Britse vazalstaten te steunen, waardoor de Franse hoop op controle over India werd beëindigd.In de daaropvolgende decennia vergrootte de Britse Oost-Indische Compagnie geleidelijk de omvang van de gebieden onder haar controle, hetzij rechtstreeks regerend, hetzij via lokale heersers onder de dreiging van geweld van de legers van het voorzitterschap, waarvan de overgrote meerderheid bestond uit Indiase sepoys, geleid door Britse officieren.De Britse en Franse strijd in India werd slechts één toneel van de wereldwijde Zevenjarige Oorlog (1756–1763) waarbij Frankrijk, Groot-Brittannië en de andere grote Europese mogendheden betrokken waren.De ondertekening van het Verdrag van Parijs van 1763 had belangrijke gevolgen voor de toekomst van het Britse rijk.In Noord-Amerika eindigde de toekomst van Frankrijk als koloniale macht in feite met de erkenning van Britse aanspraken op Rupert's Land en de overdracht van Nieuw-Frankrijk aan Groot-Brittannië (waardoor een aanzienlijke Franstalige bevolking onder Britse controle bleef) en Louisiana aan Spanje.Spanje stond Florida af aan Groot-Brittannië.Samen met de overwinning op Frankrijk in India, liet de Zevenjarige Oorlog Groot-Brittannië daarom achter als 's werelds machtigste maritieme macht.

In de 18e eeuw groeide Engeland, en na 1707 Groot-Brittannië, uit tot de dominante koloniale macht ter wereld, met Frankrijk als belangrijkste rivaal op het imperiale toneel.De Engelse overzeese bezittingen van vóór 1707 werden de kern van het Eerste Britse Rijk."In 1714 was de heersende klasse zo bitter verdeeld dat velen vreesden dat er een burgeroorlog zou uitbreken na de dood van koningin Anne", schreef historicus WA Speck.Een paar honderd van de rijkste heersende klasse en landadelfamilies controleerden het parlement, maar waren diep verdeeld, met Tories die zich inzetten voor de legitimiteit van de Stuart "Old Pretender", die toen in ballingschap was.De Whigs steunden de Hannoveranen krachtig om een ​​protestantse opvolging te verzekeren.De nieuwe koning, George I, was een buitenlandse prins en had een klein Engels staand leger om hem te ondersteunen, met militaire steun van zijn geboorteland Hannover en van zijn bondgenoten in Nederland.Tijdens de Jacobitische opstand van 1715, gevestigd in Schotland, leidde de graaf van Mar achttien Jacobitische collega's en 10.000 man, met als doel de nieuwe koning omver te werpen en de Stuarts te herstellen.Slecht georganiseerd, werd beslissend verslagen.De Whigs kwamen aan de macht, onder leiding van James Stanhope, Charles Townshend, de graaf van Sunderland en Robert Walpole.Veel Tories werden uit de nationale en lokale overheid verdreven en er werden nieuwe wetten aangenomen om meer nationale controle op te leggen.Het recht van habeas corpus was beperkt;om de electorale instabiliteit te verminderen, verlengde de Zevenjarige Wet van 1715 de maximale levensduur van een parlement van drie naar zeven jaar.

De industriële revolutie begon in Groot-Brittannië en veel van de technologische en architectonische innovaties waren van Britse oorsprong.Tegen het midden van de 18e eeuw was Groot-Brittannië 's werelds leidende handelsnatie en beheerste het een wereldwijd handelsimperium met koloniën in Noord-Amerika en het Caribisch gebied.Groot-Brittannië had een grote militaire en politieke hegemonie op het Indiase subcontinent;vooral met het proto-geïndustrialiseerde Mughal Bengal, door de activiteiten van de Oost-Indische Compagnie.De ontwikkeling van de handel en de opkomst van het bedrijfsleven behoorden tot de belangrijkste oorzaken van de industriële revolutie.De industriële revolutie betekende een belangrijk keerpunt in de geschiedenis.Alleen vergelijkbaar met de acceptatie van landbouw door de mensheid met betrekking tot materiële vooruitgang, beïnvloedde de industriële revolutie op de een of andere manier bijna elk aspect van het dagelijks leven.Met name het gemiddelde inkomen en de bevolking begonnen een ongekende aanhoudende groei te vertonen.Sommige economen hebben gezegd dat het belangrijkste effect van de industriële revolutie was dat de levensstandaard van de algemene bevolking in de westerse wereld voor het eerst in de geschiedenis consequent begon te stijgen.Het precieze begin en einde van de industriële revolutie wordt nog steeds besproken onder historici, evenals het tempo van economische en sociale veranderingen.Eric Hobsbawm was van mening dat de industriële revolutie in de jaren 1780 in Groot-Brittannië begon en pas in de jaren 1830 of 1840 volledig voelbaar was, terwijl TS Ashton van mening was dat deze ruwweg tussen 1760 en 1830 plaatsvond. De snelle industrialisatie begon voor het eerst in Groot-Brittannië, te beginnen met gemechaniseerd spinnen in de jaren 1780, met hoge groeipercentages van stoomkracht en ijzerproductie na 1800. Gemechaniseerde textielproductie verspreidde zich van Groot-Brittannië naar continentaal Europa en de Verenigde Staten in het begin van de 19e eeuw, met belangrijke centra van textiel, ijzer en steenkool in opkomst in België en de Verenigde Staten en later textiel in Frankrijk.

Tijdens de jaren 1760 en het begin van de jaren 1770 kwamen de betrekkingen tussen de Dertien Koloniën en Groot-Brittannië steeds meer onder druk te staan, voornamelijk vanwege de verontwaardiging over de pogingen van het Britse parlement om Amerikaanse kolonisten te regeren en belasting te heffen zonder hun toestemming.Dit werd destijds samengevat door de slogan "No taxation without representation", een vermeende schending van de gegarandeerde rechten van Engelsen.De Amerikaanse Revolutie begon met een afwijzing van het parlementaire gezag en bewegingen in de richting van zelfbestuur.Als reactie hierop stuurde Groot-Brittannië troepen om de directe heerschappij opnieuw in te stellen, wat leidde tot het uitbreken van de oorlog in 1775. Het jaar daarop, in 1776, vaardigde het Tweede Continentale Congres de Onafhankelijkheidsverklaring uit waarin de soevereiniteit van de koloniën van het Britse rijk werd uitgeroepen tot de nieuwe Verenigde Staten . van Amerika .De deelname van Franse enSpaanse troepen aan de oorlog deed de militaire balans doorslaan in het voordeel van de Amerikanen en na een beslissende nederlaag bij Yorktown in 1781 begon Groot-Brittannië te onderhandelen over vredesvoorwaarden.De Amerikaanse onafhankelijkheid werd erkend bij de Vrede van Parijs in 1783.Het verlies van zo'n groot deel van Brits-Amerika, in die tijd het meest bevolkte overzeese bezit van Groot-Brittannië, wordt door sommige historici gezien als de gebeurtenis die de overgang definieert tussen het 'eerste' en 'tweede' imperium, waarin Groot-Brittannië zijn aandacht verlegde van Amerika naar Azië, de Stille Oceaan en later Afrika.Adam Smith's Wealth of Nations, gepubliceerd in 1776, had betoogd dat koloniën overbodig waren en dat vrijhandel het oude mercantilistische beleid moest vervangen dat kenmerkend was geweest voor de eerste periode van koloniale expansie, die teruggaat tot het protectionisme van Spanje en Portugal .De groei van de handel tussen de nieuwe onafhankelijke Verenigde Staten en Groot-Brittannië na 1783 leek de mening van Smith te bevestigen dat politieke controle niet nodig was voor economisch succes.

Sinds 1718 was vervoer naar de Amerikaanse koloniën een straf geweest voor verschillende overtredingen in Groot-Brittannië, met ongeveer duizend vervoerde veroordeelden per jaar.Gedwongen om een ​​alternatieve locatie te vinden na het verlies van de dertien koloniën in 1783, wendde de Britse regering zich tot Australië.De kust van Australië was in 1606 door de Nederlanders ontdekt voor Europeanen, maar er was geen poging om het te koloniseren.In 1770 bracht James Cook tijdens een wetenschappelijke reis de oostkust in kaart, claimde het continent voor Groot-Brittannië en noemde het New South Wales.In 1778 presenteerde Joseph Banks, de botanicus van Cook op de reis, bewijs aan de regering over de geschiktheid van Botany Bay voor de oprichting van een strafschikking, en in 1787 vertrok de eerste lading veroordeelden, die in 1788 arriveerde. opgeëist door proclamatie.Inheemse Australiërs werden als te onbeschaafd beschouwd om verdragen te eisen, en kolonisatie bracht ziekte en geweld met zich mee die, samen met de opzettelijke onteigening van land en cultuur, verwoestend waren voor deze volkeren.Groot-Brittannië bleef tot 1840 veroordeelden vervoeren naar New South Wales, tot 1853 naar Tasmanië en tot 1868 naar West-Australië. De Australische koloniën werden winstgevende exporteurs van wol en goud, voornamelijk vanwege de Victoriaanse goudkoorts, waardoor de hoofdstad Melbourne een tijdlang de rijkste stad ter wereld.Tijdens zijn reis bezocht Cook Nieuw-Zeeland, bekend bij Europeanen vanwege de reis van de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman in 1642.Cook claimde respectievelijk in 1769 en 1770 zowel het Noord- als het Zuidereiland voor de Britse kroon.Aanvankelijk bleef de interactie tussen de inheemse Maori-bevolking en Europese kolonisten beperkt tot de handel in goederen.De Europese vestiging nam in de eerste decennia van de 19e eeuw toe, met veel handelsstations, vooral in het noorden.In 1839 kondigde de Nieuw-Zeelandse Compagnie plannen aan om grote stukken land te kopen en koloniën te vestigen in Nieuw-Zeeland.De Britten breidden ook hun handelsbelangen in de noordelijke Stille Oceaan uit.Spanje en Groot-Brittannië waren rivalen geworden in het gebied, met als hoogtepunt de Nootka-crisis in 1789. Beide partijen mobiliseerden zich voor oorlog, maar toen Frankrijk weigerde Spanje te steunen, moest het zich terugtrekken, wat leidde tot de Nootka-conventie.Het resultaat was een vernedering voor Spanje, dat praktisch afstand deed van alle soevereiniteit aan de Noord-Pacifische kust.Dit opende de weg voor Britse expansie in het gebied en er vonden een aantal expedities plaats;ten eerste een zee-expeditie onder leiding van George Vancouver die de inhammen rond de Pacific North West verkende, met name rond Vancouver Island.Op het land probeerden expedities een rivierroute naar de Stille Oceaan te ontdekken voor de uitbreiding van de Noord-Amerikaanse pelshandel.Alexander Mackenzie van de North West Company leidde de eerste, beginnend in 1792, en een jaar later werd hij de eerste Europeaan die de Stille Oceaan over land ten noorden van de Rio Grande bereikte en de oceaan bereikte nabij het huidige Bella Coola.Dit ging twaalf jaar vooruit op de Lewis en Clark-expeditie.Kort daarna stichtte Mackenzie's metgezel, John Finlay, de eerste permanente Europese nederzetting in British Columbia, Fort St. John.De North West Company zocht verdere verkenning en ondersteunde expedities door David Thompson, te beginnen in 1797, en later door Simon Fraser.Deze dreven de wildernisgebieden van de Rocky Mountains en het Binnenlandse Plateau binnen naar de Straat van Georgia aan de Pacifische kust, en breidden Brits Noord-Amerika westwaarts uit.

Tijdens de Tweede Coalitieoorlog (1799–1801) zorgde William Pitt de Jonge (1759–1806) voor sterk leiderschap in Londen.Groot-Brittannië bezette het grootste deel van de Franse en Nederlandse overzeese bezittingen, en Nederland werd in 1796 een satellietstaat van Frankrijk. Na een korte vrede werd in mei 1803 opnieuw de oorlog verklaard.Napoleons plannen om Groot-Brittannië binnen te vallen mislukten, voornamelijk vanwege de minderwaardigheid van zijn marine.In 1805 versloeg de vloot van Lord Nelson op beslissende wijze de Fransen en Spanjaarden bij Trafalgar , waarmee een einde kwam aan alle hoop die Napoleon had om de Britten de controle over de oceanen te ontnemen.Het Britse leger bleef een minimale bedreiging voor Frankrijk;het behield een permanente sterkte van slechts 220.000 man op het hoogtepunt van de Napoleontische oorlogen, terwijl de legers van Frankrijk meer dan een miljoen man telden - naast de legers van talloze bondgenoten en enkele honderdduizenden nationale wachters die Napoleon in de Franse legers kon oproepen toen ze waren nodig zijn.Hoewel de Royal Navy de extracontinentale handel van Frankrijk effectief verstoorde - zowel door de Franse scheepvaart in beslag te nemen en te bedreigen als door Franse koloniale bezittingen in beslag te nemen - kon ze niets doen aan de handel van Frankrijk met de grote continentale economieën en vormde ze weinig bedreiging voor het Franse grondgebied in Europa.De bevolking en de landbouwcapaciteit van Frankrijk waren veel groter dan die van Groot-Brittannië.In 1806 richtte Napoleon het Continentaal Stelsel op om de Britse handel met door Frankrijk gecontroleerde gebieden te beëindigen.Groot-Brittannië had echter een grote industriële capaciteit en beheersing van de zeeën.Het bouwde economische kracht op door handel en het Continentaal Stelsel was grotendeels ondoeltreffend.Toen Napoleon zich realiseerde dat er uitgebreide handel gaande was viaSpanje en Rusland , viel hij die twee landen binnen.Hij bond zijn troepen vast in de Spaanse schiereilandoorlog en verloor in 1812 zeer zwaar in Rusland .De Spaanse opstand in 1808 stelde Groot-Brittannië eindelijk in staat voet aan de grond te krijgen op het vasteland.De hertog van Wellington en zijn leger van Britten en Portugezen verdreven de Fransen geleidelijk uit Spanje, en begin 1814, toen Napoleon door de Pruisen, Oostenrijkers en Russen in het oosten werd teruggedreven, viel Wellington Zuid-Frankrijk binnen.Na de overgave en ballingschap van Napoleon naar het eiland Elba leek de vrede te zijn teruggekeerd, maar toen hij in 1815 terug naar Frankrijk ontsnapte, moesten de Britten en hun bondgenoten hem opnieuw bevechten.De legers van Wellington en Blucher versloegen Napoleon voor eens en altijd in de Slag bij Waterloo .Gelijktijdig met de Napoleontische oorlogen leidden handelsgeschillen en Britse indruk op Amerikaanse zeelieden tot de oorlog van 1812 met de Verenigde Staten .Een centrale gebeurtenis in de Amerikaanse geschiedenis, die weinig werd opgemerkt in Groot-Brittannië, waar alle aandacht was gericht op de strijd met Frankrijk.De Britten konden tot de val van Napoleon in 1814 weinig middelen aan het conflict besteden. Amerikaanse fregatten brachten ook een reeks gênante nederlagen toe aan de Britse marine, die door het conflict in Europa over mankracht beschikte.Een grootschalige Britse invasie werd verslagen in de staat New York.Het Verdrag van Gent maakte vervolgens een einde aan de oorlog zonder territoriale veranderingen.Het was de laatste oorlog tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.

De term "Brits Malaya" beschrijft losjes een reeks staten op het Maleisische schiereiland en het eiland Singapore die tussen het einde van de 18e en het midden van de 20e eeuw onder Britse hegemonie of controle werden gebracht.In tegenstelling tot de term "Brits-Indië", die de Indiase prinselijke staten uitsluit, wordt Brits Malaya vaak gebruikt om te verwijzen naar de Federale en de Niet-Gefedereerde Maleisische Staten, die Britse protectoraten waren met hun eigen lokale heersers, evenals naar de Straits Settlements, die waren onder de soevereiniteit en directe heerschappij van de Britse Kroon, na een periode van controle door de Oost-Indische Compagnie.Vóór de vorming van de Maleise Unie in 1946 werden de gebieden niet onder één verenigd bestuur geplaatst, met uitzondering van de periode onmiddellijk na de oorlog toen een Britse militaire officier de tijdelijke beheerder van Malaya werd.In plaats daarvan omvatte Brits Malaya de Straits Settlements, de Federale Maleisische Staten en de Unfederated Maleisische Staten.Onder de Britse hegemonie was Malaya een van de meest winstgevende gebieden van het rijk, omdat het 's werelds grootste producent van tin en later rubber was.Tijdens de Tweede Wereldoorlog regeerdeJapan als één eenheid vanuit Singapore over een deel van Malaya.De Maleise Unie was impopulair en werd in 1948 ontbonden en vervangen door de Federatie van Malaya, die op 31 augustus 1957 volledig onafhankelijk werd. Op 16 september 1963 vormde de federatie, samen met Noord-Borneo (Sabah), Sarawak en Singapore, de grotere federatie van Maleisië.

Het Grote Spel was een politieke en diplomatieke confrontatie die gedurende het grootste deel van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw bestond tussen het Britse Rijk en het Russische Rijk over Afghanistan en aangrenzende gebieden in Centraal- en Zuid-Azië, en die directe gevolgen had in Perzië .Brits-Indië en Tibet.Groot-Brittannië vreesde dat Rusland van plan was India binnen te vallen en dat dit het doel was van de Russische expansie in Centraal-Azië , terwijl Rusland vreesde voor de uitbreiding van de Britse belangen in Centraal-Azië.Als gevolg hiervan ontstond er een diepe sfeer van wantrouwen en gepraat over oorlog tussen twee van de grote Europese rijken.Volgens één belangrijke opvatting begon The Great Game op 12 januari 1830, toen Lord Ellenborough, de voorzitter van de Board of Control for India, Lord William Bentinck, de gouverneur-generaal, de opdracht gaf een nieuwe handelsroute naar het emiraat Buchara aan te leggen. .Groot-Brittannië was van plan controle te krijgen over het emiraat Afghanistan en er een protectoraat van te maken, en het Ottomaanse Rijk , het Perzische rijk, het kanaat Khiva en het emiraat Buchara te gebruiken als bufferstaten die de Russische expansie zouden blokkeren.Dit zou India en ook belangrijke Britse handelsroutes over zee beschermen door te voorkomen dat Rusland een haven aan de Perzische Golf of de Indische Oceaan verwerft.Rusland stelde Afghanistan voor als neutrale zone.De resultaten omvatten de mislukte Eerste Anglo-Afghaanse Oorlog van 1838, de Eerste Anglo-Sikh Oorlog van 1845, de Tweede Anglo-Sikh Oorlog van 1848, de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog van 1878 en de annexatie van Kokand door Rusland.Sommige historici beschouwen het einde van het Grote Spel als de ondertekening op 10 september 1895 van de protocollen van de Pamir Boundary Commission, toen de grens tussen Afghanistan en het Russische rijk werd gedefinieerd.De term Great Game werd in 1840 bedacht door de Britse diplomaat Arthur Conolly, maar de roman Kim uit 1901 van Rudyard Kipling maakte de term populair en versterkte de associatie met rivaliteit tussen grote machten.

Het Victoriaanse tijdperk was de periode van het bewind van koningin Victoria, van 20 juni 1837 tot haar dood op 22 januari 1901. Er was een sterke religieuze drang naar hogere morele normen onder leiding van de non-conformistische kerken, zoals de Methodisten en de evangelische vleugel van de gevestigde orde. Kerk van Engeland .Ideologisch gezien was het Victoriaanse tijdperk getuige van weerstand tegen het rationalisme dat de Georgische periode definieerde, en een toenemende wending naar romantiek en zelfs mystiek in religie, sociale waarden en kunst.Dit tijdperk zag een duizelingwekkende hoeveelheid technologische innovaties die de sleutel bleken te zijn tot de macht en welvaart van Groot-Brittannië.Artsen begonnen af ​​te stappen van traditie en mystiek naar een op wetenschap gebaseerde benadering;geneeskunde geavanceerd dankzij de acceptatie van de ziektekiemtheorie en baanbrekend onderzoek in de epidemiologie.In eigen land werd de politieke agenda steeds liberaler, met een aantal verschuivingen in de richting van geleidelijke politieke hervormingen, verbeterde sociale hervormingen en de verbreding van het kiesrecht.Er waren ongekende demografische veranderingen: de bevolking van Engeland en Wales verdubbelde bijna van 16,8 miljoen in 1851 tot 30,5 miljoen in 1901. Tussen 1837 en 1901 emigreerden ongeveer 15 miljoen vanuit Groot-Brittannië, voornamelijk naar de Verenigde Staten , en ook naar imperiale buitenposten in Canada, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië.Dankzij onderwijshervormingen benaderde de Britse bevolking tegen het einde van de jaartelling niet alleen universele geletterdheid, maar werd ze ook steeds beter opgeleid;de markt voor allerlei soorten lectuur nam een ​​hoge vlucht.De betrekkingen van Groot-Brittannië met de andere grote mogendheden werden gedreven door antagonisme met Rusland , inclusief de Krimoorlog en het Grote Spel.Een Pax Britannica van vreedzame handel werd in stand gehouden door de maritieme en industriële suprematie van het land.Groot-Brittannië begon aan wereldwijde imperiale expansie, met name in Azië en Afrika, waardoor het Britse rijk het grootste rijk in de geschiedenis werd.Het nationale zelfvertrouwen piekte.Groot-Brittannië verleende politieke autonomie aan de meer geavanceerde koloniën Australië, Canada en Nieuw-Zeeland.Afgezien van de Krimoorlog was Groot-Brittannië niet betrokken bij enig gewapend conflict met een andere grootmacht.

DeEerste Opiumoorlog was een reeks militaire gevechten tussen Groot-Brittannië en de Qing-dynastie tussen 1839 en 1842. De onmiddellijke kwestie was de Chinese inbeslagname van particuliere opiumvoorraden in Canton om hun verbod op de opiumhandel, die winstgevend was voor Britse kooplieden, af te dwingen. en dreigen met de doodstraf voor toekomstige overtreders.De Britse regering drong aan op de principes van vrijhandel en gelijke diplomatieke erkenning tussen naties, en steunde de eisen van de kooplieden.De Britse marine begon het conflict en versloeg de Chinezen met behulp van technologisch superieure schepen en wapens, en de Britten legden vervolgens een verdrag op dat grondgebied aan Groot-Brittannië verleende en handel met China opende.Twintigste-eeuwse nationalisten beschouwden 1839 als het begin van een eeuw van vernedering, en veel historici beschouwden het als het begin van de moderne Chinese geschiedenis.In de 18e eeuw zorgde de vraag naar Chinese luxegoederen (met name zijde, porselein en thee) voor een handelsonevenwichtigheid tussen China en Groot-Brittannië.Europees zilver stroomde China binnen via het Canton-systeem, dat de inkomende buitenlandse handel beperkte tot de zuidelijke havenstad Canton.Om deze onevenwichtigheid tegen te gaan, begon de Britse Oost-Indische Compagnie opium te verbouwen in Bengalen en stond Britse particuliere kooplieden toe opium te verkopen aan Chinese smokkelaars voor illegale verkoop in China.De toestroom van verdovende middelen keerde het Chinese handelsoverschot om, putte de economie van zilver uit en verhoogde het aantal opiumverslaafden in het land, resultaten die Chinese functionarissen ernstig verontrustten.In 1839 wees de Daoguang-keizer voorstellen om opium te legaliseren en te belasten af ​​en benoemde onderkoning Lin Zexu om naar Canton te gaan om de opiumhandel volledig stop te zetten.Lin schreef een open brief aan koningin Victoria, waarin ze een beroep deed op haar morele verantwoordelijkheid om de opiumhandel te stoppen.Lin nam toen zijn toevlucht tot het gebruik van geweld in de enclave van de westerse kooplieden.Hij arriveerde eind januari in Guangzhou en organiseerde een kustverdediging.In maart moesten Britse opiumdealers 2,37 miljoen pond opium inleveren.Op 3 juni gaf Lin opdracht om de opium in het openbaar op Humen Beach te vernietigen om te laten zien dat de regering vastbesloten is om roken te verbieden.Alle andere voorraden werden in beslag genomen en er werd opdracht gegeven tot een blokkade van buitenlandse schepen op de Parelrivier.De Britse regering reageerde door een militaire macht naar China te sturen.In het daaropvolgende conflict gebruikte de Royal Navy haar superieure zee- en artilleriemacht om het Chinese rijk een reeks beslissende nederlagen toe te brengen.In 1842 werd de Qing-dynastie gedwongen het Verdrag van Nanking te ondertekenen - het eerste van wat de Chinezen later de ongelijke verdragen noemden - dat een schadeloosstelling en extraterritorialiteit verleende aan Britse onderdanen in China, vijf verdragspoorten opende voor Britse kooplieden en Hong afstond Kong Island naar het Britse Rijk.Het falen van het verdrag om te voldoen aan de Britse doelstellingen van verbeterde handel en diplomatieke betrekkingen leidde tot de Tweede Opiumoorlog (1856-1860).De resulterende sociale onrust vormde de achtergrond voor de Taiping-opstand, die het Qing-regime verder verzwakte.

De Krimoorlog werd uitgevochten van oktober 1853 tot februari 1856, waarin Rusland verloor van een alliantie van het Ottomaanse Rijk , Frankrijk , het Verenigd Koninkrijk en Piemonte-Sardinië.De directe oorzaak van de oorlog betrof de rechten van christelijke minderheden in Palestina (toen onderdeel van het Ottomaanse Rijk), waarbij de Fransen de rechten van rooms-katholieken promootten, en Rusland die van de oosters-orthodoxe kerk.Oorzaken op langere termijn waren onder meer het verval van het Ottomaanse Rijk, de uitbreiding van het Russische Rijk in de voorgaande Russisch-Turkse oorlogen, en de Britse en Franse voorkeur om het Ottomaanse Rijk te behouden om het machtsevenwicht in het Concert van Europa te behouden.In juli 1853 bezetten Russische troepen de Donau-vorstendommen (nu onderdeel van Roemenië maar toen onder Ottomaanse heerschappij).In oktober 1853 verklaarden de Ottomanen, na beloften van steun van Frankrijk en Groot-Brittannië, de oorlog aan Rusland.Onder leiding van Omar Pasha voerden de Ottomanen een sterke defensieve campagne en stopten ze de Russische opmars bij Silistra (nu in Bulgarije ).Uit angst voor een ineenstorting van het Ottomaanse Rijk lieten de Britten en de Fransen in januari 1854 hun vloten de Zwarte Zee binnenvaren. In juni 1854 trokken ze noordwaarts naar Varna en arriveerden net op tijd voor de Russen om Silistra te verlaten.De geallieerde commandanten besloten de belangrijkste marinebasis van Rusland in de Zwarte Zee, Sebastopol, op het Krim-schiereiland aan te vallen.Na uitgebreide voorbereidingen landden de geallieerde troepen in september 1854 op het schiereiland. De Russen vielen op 25 oktober in de tegenaanval in wat de Slag om Balaclava zou worden en werden afgeslagen, maar als gevolg daarvan waren de troepen van het Britse leger ernstig uitgeput.Ook een tweede Russische tegenaanval, bij Inkerman (november 1854), eindigde in een patstelling.Het front kwam terecht in de belegering van Sebastopol, wat gepaard ging met wrede omstandigheden voor de troepen aan beide kanten.Sebastopol viel uiteindelijk na elf maanden, nadat de Fransen Fort Malakoff hadden aangevallen.Geïsoleerd en geconfronteerd met een somber vooruitzicht op een invasie door het Westen als de oorlog zou voortduren, klaagde Rusland in maart 1856 om vrede. Frankrijk en Groot-Brittannië verwelkomden de ontwikkeling vanwege de binnenlandse impopulariteit van het conflict.Het Verdrag van Parijs, ondertekend op 30 maart 1856, maakte een einde aan de oorlog.Het verbood Rusland oorlogsschepen in de Zwarte Zee te baseren.De Ottomaanse vazalstaten Walachije en Moldavië werden grotendeels onafhankelijk.Christenen in het Ottomaanse Rijk kregen een zekere mate van officiële gelijkheid, en de Orthodoxe Kerk herwon de controle over de betwiste christelijke kerken.

DeBritse Raj was de heerschappij van de Britse Kroon op het Indiase subcontinent en duurde van 1858 tot 1947. De regio onder Britse controle werd in gelijktijdig gebruik gewoonlijk India genoemd en omvatte gebieden die rechtstreeks werden bestuurd door het Verenigd Koninkrijk, die gezamenlijk Brits-Indië werden genoemd. en gebieden die worden geregeerd door inheemse heersers, maar onder Brits overwicht, de zogenaamde prinselijke staten.Dit bestuurssysteem werd ingesteld op 28 juni 1858, toen, na de Indiase opstand van 1857, de bedrijfsheerschappij in India van de Britse Oost-Indische Compagnie werd overgedragen aan de Kroon in de persoon van koningin Victoria.Het duurde tot 1947, toen de Britse Raj werd opgedeeld in twee soevereine heerschappijstaten: de Unie van India en de Dominion van Pakistan .

Het Britse bestuur vanEgypte en de Kaapkolonie droegen bij aan de bezorgdheid over het veiligstellen van de bron van de rivier de Nijl.Egypte werd in 1882 door de Britten overgenomen, waardoor het Ottomaanse Rijk een nominale rol bleef spelen tot 1914, toen Londen er een protectoraat van maakte.Egypte is nooit een echte Britse kolonie geweest.Soedan, Nigeria, Kenia en Oeganda werden in de jaren negentig van de negentiende eeuw en het begin van de twintigste eeuw onderworpen;en in het zuiden vormde de Kaapkolonie (voor het eerst verworven in 1795) een basis voor de onderwerping van aangrenzende Afrikaanse staten en de Nederlandse Afrikaner-kolonisten die de Kaap hadden verlaten om de Britten te ontwijken en vervolgens hun eigen republieken hadden gesticht.Theophilus Shepstone annexeerde de Zuid-Afrikaanse Republiek in 1877 voor het Britse Rijk, nadat het twintig jaar onafhankelijk was geweest.In 1879, na de Zoeloe-oorlog, consolideerde Groot-Brittannië zijn controle over de meeste gebieden van Zuid-Afrika.De Boeren protesteerden en in december 1880 kwamen ze in opstand, wat leidde tot de Eerste Boerenoorlog.De Tweede Boerenoorlog, uitgevochten tussen 1899 en 1902, ging over controle over de goud- en diamantindustrie;de onafhankelijke Boerenrepublieken van de Oranje Vrijstaat en de Zuid-Afrikaanse Republiek werden deze keer verslagen en opgenomen in het Britse rijk.Soedan was de sleutel tot de vervulling van deze ambities, vooral omdat Egypte al onder Britse controle stond.Deze ‘rode lijn’ door Afrika is het meest bekend gemaakt door Cecil Rhodes.Samen met Lord Milner, de Britse minister van Koloniën in Zuid-Afrika, pleitte Rhodes voor een dergelijk imperium van Kaap naar Caïro, waarbij het Suezkanaal per spoor met het mineraalrijke Zuid-Afrika werd verbonden.Hoewel Rhodos tot het einde van de Eerste Wereldoorlog gehinderd werd door de Duitse bezetting van Tanganyika, lobbyde hij met succes voor zo'n uitgestrekt Afrikaans rijk.

Sinds Groot-Brittannië tijdens de Napoleontische oorlogen de controle over Zuid-Afrika vanuit Nederland had overgenomen, was het in botsing gekomen met de Nederlandse kolonisten die verder weg waren en twee eigen republieken hadden gecreëerd.De Britse imperiale visie riep op tot controle over de nieuwe landen en de Nederlandstalige "Boers" (of "Afrikaners". Het antwoord van de Boeren op de Britse druk was om op 20 oktober 1899 de oorlog te verklaren. De 410.000 Boeren waren enorm in de minderheid, maar ze voerden een succesvolle guerrillaoorlog, die de Britse stamgasten een moeilijke strijd bezorgde. De Boeren waren ingesloten en hadden geen toegang tot hulp van buitenaf. Het gewicht van de aantallen, superieure uitrusting en vaak meedogenloze tactieken zorgden uiteindelijk voor een Britse overwinning. de guerrilla's brachten de Britten hun vrouwen en kinderen bijeen in concentratiekampen, waar velen stierven aan ziekten. De verontwaardiging in de wereld concentreerde zich op de kampen, geleid door een grote factie van de Liberale Partij in Groot-Brittannië. De Verenigde Staten gaven echter hun steun. De Boerenrepublieken werden in 1910 samengevoegd tot de Unie van Zuid-Afrika; het had intern zelfbestuur, maar het buitenlands beleid werd gecontroleerd door Londen en was een integraal onderdeel van het Britse rijk.

In 1912 keurde het Lagerhuis een nieuwe Home Rule-wet goed.Onder de Parliament Act 1911 behield het House of Lords de bevoegdheid om wetgeving met maximaal twee jaar uit te stellen, dus werd deze uiteindelijk aangenomen als de Government of Ireland Act 1914, maar opgeschort voor de duur van de oorlog.Er dreigde een burgeroorlog toen de protestants-unionisten van Noord-Ierland weigerden onder katholiek-nationalistische controle te worden geplaatst.Er werden semi-militaire eenheden gevormd die klaar waren om te vechten: de Unionist Ulster Volunteers waren tegen de wet en hun nationalistische tegenhangers, de Irish Volunteers, steunden de wet.Het uitbreken van de wereldoorlog in 1914 zette de crisis politiek in de wacht.Een ongeorganiseerde Paasopstand in 1916 werd op brute wijze onderdrukt door de Britten, wat tot gevolg had dat de nationalistische eisen voor onafhankelijkheid werden gestimuleerd.Premier Lloyd George slaagde er in 1918 niet in om Home Rule in te voeren en bij de algemene verkiezingen van december 1918 won Sinn Féin een meerderheid van de Ierse zetels.De parlementsleden weigerden plaats te nemen in Westminster, maar kozen ervoor om plaats te nemen in het First Dáil-parlement in Dublin.Een onafhankelijkheidsverklaring werd in januari 1919 bekrachtigd door Dáil Éireann, het zelfverklaarde parlement van de Republiek. Verdrag van december 1921 waarbij de Ierse Vrijstaat werd opgericht.Zes noordelijke, overwegend protestantse provincies werden Noord-Ierland en maken sindsdien deel uit van het Verenigd Koninkrijk, ondanks eisen van de katholieke minderheid om zich te verenigen met de Republiek Ierland.Groot-Brittannië heeft officieel de naam "Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland" aangenomen door de Royal and Parliamentary Titles Act 1927.

Het Verenigd Koninkrijk was een leidende geallieerde mogendheid tijdens de Eerste Wereldoorlog van 1914-1918.Ze vochten tegen de Centrale Mogendheden, voornamelijk Duitsland.De strijdkrachten werden enorm uitgebreid en gereorganiseerd - de oorlog markeerde de oprichting van de Royal Air Force.De zeer controversiële introductie, in januari 1916, van dienstplicht voor de eerste keer in de Britse geschiedenis volgde op de oprichting van een van de grootste volledig vrijwilligerslegers in de geschiedenis, bekend als Kitchener's Army, van meer dan 2.000.000 man.Het uitbreken van de oorlog was een sociaal verbindende gebeurtenis.Enthousiasme was wijdverbreid in 1914 en was vergelijkbaar met dat in heel Europa.Uit angst voor voedseltekorten en tekorten aan arbeidskrachten, keurde de regering wetgeving goed, zoals de Defense of the Realm Act 1914, om haar nieuwe bevoegdheden te geven.De oorlog zag een verschuiving van het idee van "business as usual" onder premier HH Asquith, en in de richting van een staat van totale oorlog (volledige staatsinterventie in openbare aangelegenheden) tegen 1917 onder het premierschap van David Lloyd George;de eerste keer dat dit in Groot-Brittannië was gezien.De oorlog was ook getuige van de eerste luchtbombardementen op steden in Groot-Brittannië.Kranten speelden een belangrijke rol bij het behouden van de steun van de bevolking voor de oorlog.Door zich aan te passen aan de veranderende demografie van de beroepsbevolking, groeiden oorlogsgerelateerde industrieën snel en nam de productie toe, aangezien er snel concessies werden gedaan aan vakbonden.In dat opzicht wordt de oorlog door sommigen ook gecrediteerd voor het voor het eerst aantrekken van vrouwen naar reguliere banen.Er wordt nog steeds gedebatteerd over de impact van de oorlog op de emancipatie van vrouwen, aangezien in 1918 een groot aantal vrouwen voor het eerst stemrecht kreeg.Het burgersterftecijfer steeg als gevolg van voedseltekorten en de Spaanse griep, die het land in 1918 trof. Het aantal militaire sterfgevallen wordt geschat op meer dan 850.000.Het rijk bereikte zijn hoogtepunt aan het einde van de vredesonderhandelingen.De oorlog verhoogde echter niet alleen de imperiale loyaliteit, maar ook de individuele nationale identiteiten in de Dominions (Canada, Newfoundland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika) en India.Ierse nationalisten gingen na 1916 over van samenwerking met Londen naar eisen voor onmiddellijke onafhankelijkheid, een stap die een grote impuls kreeg door de dienstplichtcrisis van 1918.

De Tweede Wereldoorlog begon op 3 september 1939 met de oorlogsverklaring van Groot-Brittannië en Frankrijk aan nazi-Duitsland als reactie op de invasie van Polen door Duitsland.De Anglo-Franse alliantie deed weinig om Polen te helpen.De schijnoorlog culmineerde in april 1940 met de Duitse inval in Denemarken en Noorwegen.Winston Churchill werd premier en hoofd van een coalitieregering in mei 1940. De nederlaag van andere Europese landen volgde – België, Nederland , Luxemburg en Frankrijk – naast de British Expeditionary Force die leidde tot de evacuatie van Duinkerken.Vanaf juni 1940 zetten Groot-Brittannië en zijn imperium de strijd alleen tegen Duitsland voort.Churchill schakelde de industrie, wetenschappers en ingenieurs in om de regering en het leger te adviseren en te ondersteunen bij de vervolging van de oorlogsinspanningen.De geplande invasie van Duitsland in Groot-Brittannië werd afgewend doordat de Royal Air Force de luchtsuperioriteit van de Luftwaffe in de Battle of Britain ontkende, en door haar duidelijke inferioriteit in zeemacht.Vervolgens kregen stedelijke gebieden in Groot-Brittannië te maken met zware bombardementen tijdens de Blitz eind 1940 en begin 1941. De Royal Navy probeerde Duitsland te blokkeren en koopvaardijschepen te beschermen in de Slag om de Atlantische Oceaan.Het leger deed een tegenaanval in het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten, inclusief de Noord-Afrikaanse en Oost-Afrikaanse campagnes, en op de Balkan.Churchill sloot in juli een alliantie met de Sovjet-Unie en begon voorraden naar de USSR te sturen.In december viel hetrijk van Japan Britse en Amerikaanse bezittingen aan met vrijwel gelijktijdige offensieven tegen Zuidoost-Azië en de centrale Stille Oceaan, waaronder een aanval op de Amerikaanse vloot bij Pearl Harbor.Groot-Brittannië en Amerika verklaarden Japan de oorlog en begonnen daarmee de oorlog in de Stille Oceaan.De Grote Alliantie van het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie werd gevormd en Groot-Brittannië en Amerika kwamen een Europa's eerste grote strategie voor de oorlog overeen.Groot-Brittannië en zijn bondgenoten leden in de eerste zes maanden van 1942 vele rampzalige nederlagen in de oorlog tussen Azië en de Stille Oceaan.Er waren uiteindelijk zwaarbevochten overwinningen in 1943 in de Noord-Afrikaanse campagne onder leiding van generaal Bernard Montgomery, en in de daaropvolgende Italiaanse campagne.Britse troepen speelden een belangrijke rol bij de productie van Ultra-signalen, de strategische bombardementen op Duitsland en de landingen in Normandië van juni 1944. De bevrijding van Europa volgde op 8 mei 1945, bereikt met de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en andere geallieerde landen. .De Slag om de Atlantische Oceaan was de langste onafgebroken militaire campagne van de oorlog.In het Zuidoost-Aziatische theater voerde de Oostelijke Vloot aanvallen uit in de Indische Oceaan.Het Britse leger leidde de Birma-campagne om Japan uit de Britse kolonie te verdrijven.De campagne, waarbij op zijn hoogtepunt een miljoen troepen betrokken waren, voornamelijk afkomstig uitBrits-Indië , was halverwege 1945 uiteindelijk succesvol.De Britse Pacific Fleet nam deel aan de Slag om Okinawa en de laatste zeeaanvallen op Japan.Britse wetenschappers hebben bijgedragen aan het Manhattan Project om een ​​kernwapen te ontwerpen.De overgave van Japan werd aangekondigd op 15 augustus 1945 en ondertekend op 2 september 1945.

Groot-Brittannië had de oorlog gewonnen, maar verloorIndia in 1947 en bijna de hele rest van het rijk in de jaren zestig.Het debatteerde over zijn rol in de wereldaangelegenheden en sloot zich in 1945 aan bij de Verenigde Naties, in 1949 bij de NAVO, en werd een nauwe bondgenoot van de Verenigde Staten .In de jaren vijftig keerde de welvaart terug en Londen bleef een wereldcentrum van financiën en cultuur, maar het land was niet langer een grote wereldmacht.In 1973 werd het land, na een lang debat en aanvankelijke afwijzing, lid van de Gemeenschappelijke Markt.