Eerste oorlog van de Schotse onafhankelijkheid

Toen koning Alexander III Schotland regeerde, had zijn regering een periode van vrede en economische stabiliteit gekend.Op 19 maart 1286 stierf Alexander echter nadat hij van zijn paard was gevallen.De troonopvolger was de kleindochter van Alexander, Margaret, Maid of Norway.Toen ze nog een kind was en in Noorwegen, richtten de Schotse heren een regering van voogden op.Margaret werd ziek tijdens de reis naar Schotland en stierf in Orkney op 26 september 1290. Het ontbreken van een duidelijke erfgenaam leidde tot een periode die bekend staat als Competitors for the Crown of Scotland of de "Great Cause", met verschillende families die aanspraak maakten op de troon .Omdat Schotland in een burgeroorlog dreigde te vervallen, werd koning Edward I van Engeland door de Schotse adel uitgenodigd om te bemiddelen.Voordat het proces kon beginnen, drong hij erop aan dat alle kanshebbers hem zouden erkennen als heer van het allergrootste belang.Begin november 1292 werd tijdens een groot feodaal hof gehouden in het kasteel van Berwick-upon-Tweed een oordeel uitgesproken in het voordeel van John Balliol met de sterkste claim in de wet.Edward ging verder met het terugdraaien van de uitspraken van de Schotse heren en dagvaardde zelfs koning John Balliol om voor de Engelse rechtbank te verschijnen als een gewone eiser.John was een zwakke koning, bekend als "Toom Tabard" of "Empty Coat".John deed in maart 1296 afstand van zijn eerbetoon.

Tegen 1295 waren koning John van Schotland en de Schotse Raad van Twaalf van mening dat Edward I van Engeland Schotland probeerde te onderwerpen.Edward deed zijn gezag over Schotland gelden en eiste dat beroep in zaken die waren beslist door de rechtbank van voogden die Schotland tijdens het interregnum had bestuurd, in Engeland moest worden behandeld.In een zaak die was aangespannen door Macduff, zoon van Malcolm, graaf van Fife, eiste Edward dat koning John persoonlijk voor het Engelse parlement zou verschijnen om de beschuldigingen te beantwoorden, die koning John weigerde persoonlijk te verschijnen, en stuurde de Henry, abt van Arbroath.Edward I eiste ook dat de Schotse magnaten militaire dienst zouden verlenen in de oorlog tegen Frankrijk.Als reactie hierop zocht Schotland allianties met koning Filip IV van Frankrijk, met ambassades die in oktober 1295 werden gestuurd, wat resulteerde in het Verdrag van Parijs in februari 1296.Na de ontdekking van de alliantie van Schotland met Frankrijk , beval Edward I in maart 1296 een Engels leger te verzamelen in Newcastle upon Tyne. Edward I eiste ook dat de Schotse grenskastelen van Roxburgh, Jedburgh en Berwick zouden worden overgedragen aan Engelse troepen.

Het Engelse leger stak op 28 maart 1296 de rivier de Tweed over en begaf zich naar de priorij van Coldstream, waar het de nacht doorbracht.Het Engelse leger marcheerde toen naar de stad Berwick, destijds de belangrijkste handelshaven van Schotland.Het garnizoen van Berwick stond onder bevel van William the Hardy, Lord of Douglas, terwijl het Engelse leger werd geleid door Robert de Clifford, 1st Baron de Clifford.De Engelsen slaagden erin de stad binnen te komen en begonnen Berwick te plunderen, met hedendaagse verslagen over het aantal gedode stadsmensen tussen de 4.000 en 17.000.De Engelsen begonnen toen met een belegering van Berwick Castle, waarop Douglas het overgaf op voorwaarde dat zijn leven en dat van zijn garnizoen werden gespaard.

Edward I en het Engelse leger bleven een maand in Berwick om toezicht te houden op de versterking van de verdediging.Op 5 april ontving Edward I een bericht van de Schotse koning waarin hij afstand deed van zijn eerbetoon aan Edward I. Het volgende doel was het kasteel van Patrick, graaf van March in Dunbar, een paar mijl langs de kust van Berwick, dat bezet was door de Schotten.Edward I stuurde een van zijn belangrijkste luitenants, John de Warenne, 6e graaf van Surrey, John Balliol's eigen schoonvader, noordwaarts met een sterke troepenmacht van ridders om het bolwerk te belegeren.De verdedigers van Dunbar stuurden berichten naar John, die het grootste deel van het Schotse leger bij Haddington inhaalde, met het verzoek om dringende hulp.Als reactie hierop rukte het Schotse leger op om Dunbar Castle te redden.John vergezelde het leger niet.De twee strijdkrachten kwamen op 27 april in het zicht van elkaar.De Schotten namen een sterke positie in op wat hoger gelegen grond in het westen.Om hen te ontmoeten, moest de cavalerie van Surrey een geul oversteken dat werd doorsneden door de Spott Burn.Terwijl ze dat deden, vielen hun gelederen uiteen, en de Schotten, misleid door te denken dat de Engelsen het veld verlieten, verlieten hun positie in een wanordelijke aanval bergafwaarts, maar ontdekten dat Surrey's troepen zich hadden hervormd op Spottsmuir en in perfecte staat oprukten.De Engelsen brachten de ongeorganiseerde Schotten in één aanval op de vlucht.De actie was kort en waarschijnlijk niet erg bloederig.De slag om Dunbar maakte in feite een einde aan de oorlog van 1296 met een Engelse overwinning.John Balliol gaf zich over en onderwierp zich aan een langdurige vernedering.Op 2 juli bekende hij in Kincardine Castle zijn rebellie en bad hij om vergeving.Vijf dagen later liet hij op de kirkyard van Stracathro het verdrag met de Fransen varen.

Edward I had het Schotse leger verpletterd, met veel van de Schotse adel in gevangenschap, hij begon Schotland zijn identiteit als staat te ontnemen, met de verwijdering van de Stone of Destiny, de Schotse kroon, de Black Rood of St. Schotland en verzonden naar Westminster Abbey, Engeland.De Engelse bezetting leidde in 1297 tot opstanden in Noord- en Zuid-Schotland onder leiding van Andrew Moray in het noorden en William Wallace in het zuiden.Moray verzamelde snel een bende gelijkgestemde patriotten en gebruikte hit-and-run guerrillatactieken om elk Engels garnizoenkasteel van Banff tot Inverness aan te vallen en te verwoesten.De hele provincie Moray kwam al snel in opstand tegen de mannen van koning Edward I, en het duurde niet lang of Moray had de provincie Moray veroverd, waardoor hij zijn aandacht kon richten op de rest van het noordoosten van Schotland.William Wallace kreeg bekendheid in mei 1297, toen hij Sir William Haselrig, de Engelse sheriff van Lanark, en leden van zijn garnizoen in Lanark vermoordde.Het is mogelijk dat Sir Richard Lundie hielp bij de aanval.Toen het nieuws over Wallace's aanval op de Engelsen door heel Schotland de ronde deed, kwamen mannen naar hem toe.De rebellen werden gesteund door Robert Wishart, bisschop van Glasgow, die verlangde naar de nederlaag van de Engelsen.De zegen van Wishart gaf Wallace en zijn soldaten een zekere mate van aanzien.Eerder hadden Schotse edelen hen als bandieten beschouwd.Hij werd al snel vergezeld door Sir William Douglas en anderen.

Toen Edward I hoorde over het begin van een aristocratische opstand, stuurde hij, hoewel hij betrokken was bij gebeurtenissen in Frankrijk, een troepenmacht van voetvolk en ruiters onder leiding van Sir Henry Percy en Sir Robert Clifford om het "Schotse probleem" op te lossen.Terwijl hij Dundee Castle belegerde, hoorde Wallace dat een Engels leger opnieuw naar het noorden oprukte, dit keer onder leiding van John de Warenne, graaf van Surrey.Wallace gaf de leidende mannen van de stad Dundee de leiding over de belegering van het kasteel en probeerde de opmars van het Engelse leger te stoppen.Wallace en Moray, die onlangs hun krachten hadden gebundeld, werden ingezet op de Ochil Hills met uitzicht op de brug over de rivier de For in Stirling en bereidden zich voor om de Engelsen in de strijd te ontmoeten.Op 11 september 1297 ontmoetten Schotse troepen, onder het gezamenlijke bevel van Moray en Wallace, het leger van de graaf van Surrey tijdens de slag om Stirling Bridge.Het Schotse leger zette zich in ten noordoosten van de brug en liet de voorhoede van Surrey's leger de brug oversteken voordat ze aanvielen.De Engelse cavalerie bleek niet effectief op de drassige grond rond de brug en velen van hen kwamen om.De brug stortte in toen Engelse versterkingen overstaken.De Engelsen aan de overkant van de rivier ontvluchtten toen het slagveld.De Schotten leden relatief lichte verliezen, maar de dood door verwondingen van Andrew Moray bracht de Schotse zaak een zware slag toe.Stirling Bridge was de eerste belangrijke overwinning voor de Schotten.

Nadat hij de Engelsen uit Schotland had verdreven, richtte Wallace zijn aandacht op het bestuur van het land.Een van zijn vroege bedoelingen was om de commerciële en diplomatieke banden met Europa te herstellen en de overzeese handel terug te winnen die Schotland had genoten onder Alexander III.Elk bewijs van zijn administratief inzicht is waarschijnlijk vernietigd door Edwards functionarissen na de executie van Wallace.Er is echter één Latijns document in de archieven van de Hanzestad Lübeck, dat op 11 oktober 1297 werd verzonden door "Andrew de Moray en William Wallace, leiders van het koninkrijk Schotland en de gemeenschap van het rijk."Het vertelde de kooplieden van Lübeck en Hamburg dat ze nu vrije toegang hadden tot alle delen van het koninkrijk Schotland, dat, door de gunst van God, door oorlog op de Engelsen was heroverd.Slechts een week nadat dit document was ondertekend, viel Wallace Engeland binnen.De Schotten trokken Northumberland binnen en volgden het Engelse leger dat in wanorde naar het zuiden vluchtte.Gevangen tussen twee legers vluchtten honderden vluchtelingen in veiligheid achter de muren van Newcastle.De Schotten verwoestten een stuk platteland voordat ze westwaarts naar Cumberland reden en helemaal naar Cockermouth plunderden, voordat Wallace zijn mannen terugleidde naar Northumberland en 700 dorpen in brand stak.Bij zijn terugkeer uit Engeland, beladen met buit, bevond Wallace zich op het toppunt van zijn macht.

In maart 1298 werd Wallace geridderd, naar verluidt door een van de leidende edelen van Schotland, en werd hij benoemd tot Guardian of the Kingdom of Scotland in naam van de verbannen koning John Balliol.Hij begon met de voorbereidingen voor een confrontatie met Edward.

Koning Edward hoorde van de nederlaag van zijn noordelijke leger in de Slag bij Stirling Bridge.In januari 1298 had Filips IV van Frankrijk een wapenstilstand getekend met Edward die Schotland niet omvatte, waardoor hij zijn Schotse bondgenoten in de steek liet.Edward keerde in maart terug naar Engeland van een campagne in Frankrijk en riep zijn leger op zich te verzamelen.Hij verplaatste de regeringszetel naar York.Op 3 juli viel hij Schotland binnen, met de bedoeling Wallace en al degenen die de onafhankelijkheid van Schotland durfden te verdedigen, te verpletteren.Op 22 juli viel het leger van Edward een veel kleinere Schotse strijdmacht aan onder leiding van Wallace nabij Falkirk.Het Engelse leger had een technologisch voordeel.Groteboogschutters slachtten Wallace' speervechters en cavalerie af door tientallen pijlen over grote afstanden af ​​te vuren.Veel Schotten sneuvelden in de Slag bij Falkirk.Ondanks de overwinning keerden Edward en zijn leger al snel terug naar Engeland en slaagden er dus niet in Schotland volledig te onderwerpen.Maar de nederlaag had de militaire reputatie van Wallace geruïneerd.Hij trok zich terug in dichte bossen in de buurt en nam in december ontslag.

Wallace werd gezamenlijk opgevolgd als Guardian of the Kingdom door Robert Bruce en John Comyn, maar ze konden niet verder kijken dan hun persoonlijke verschillen.Dit bracht een andere verschuiving in de politieke situatie.In 1299 haalde diplomatieke druk van Frankrijk en Rome Edward over om de gevangengenomen koning John vrij te laten in hechtenis van de paus.Het pausdom veroordeelde ook Edwards invasies en bezetting van Schotland in de pauselijke bul Scimus, Fili.De stier beval Edward zijn aanvallen te staken en onderhandelingen met Schotland te beginnen.Edward negeerde de stier echter.William Wallace werd naar Europa gestuurd om te proberen verdere steun voor de Schotse zaak te krijgen.Wallace ging naar Frankrijk om de hulp van Filips IV te zoeken, en hij ging mogelijk door naar Rome.William Lamberton, bisschop van St. Andrews, werd aangesteld als derde, neutrale Guardian om te proberen de orde tussen Bruce en Comyn te handhaven.De Schotten heroverden ook Stirling Castle.In mei 1300 leidde Edward I een veldtocht naar Schotland, waarbij hij Annandale en Galloway binnenviel.Met het succes van de Engelsen bij Falkirk twee jaar eerder, moet Edward zich in een positie hebben gevoeld om Schotland permanent onder volledige controle te krijgen.Om dit te doen was verdere campagne nodig, het elimineren van de laatste oppositie en het veiligstellen van kastelen die verzetscentra waren (of zouden zijn).De Engelsen namen de controle over Caerlaverock Castle over, maar afgezien van enkele kleine schermutselingen kwam er geen actie.In augustus stuurde de paus een brief waarin hij eiste dat Edward zich terugtrok uit Schotland.Wegens het uitblijven van succes sloot Edward op 30 oktober een wapenstilstand met de Schotten en keerde terug naar Engeland.

In juli 1301 lanceerde Edward zijn zesde campagne in Schotland, met als doel Schotland te veroveren in een tweeledige aanval.Het ene leger stond onder bevel van zijn zoon, Edward, Prins van Wales, het andere, het grotere, stond onder zijn eigen bevel.De prins zou de zuidwestelijke landen en de grotere glorie innemen, zo hoopte zijn vader.Maar de prins hield voorzichtig vast aan de kust van Solway.Schotse troepen, onder bevel van de Soulis en de Umfraville, vielen begin september het leger van de prins bij Lochmaben aan en onderhielden contact met zijn leger toen het Turnberry Castle van Robert the Bruce veroverde.Ze bedreigden ook het leger van de koning bij Bothwell, dat hij in september veroverde.De twee Engelse legers ontmoetten elkaar om te overwinteren in Linlithgow zonder het gevechtsvermogen van de Schotten te hebben aangetast.In januari 1302 stemde Edward in met een wapenstilstand van negen maanden.

De Slag om Roslin, uitgevochten op 24 februari 1303 tijdens de Eerste Oorlog van de Schotse Onafhankelijkheid, eindigde in een Schotse overwinning tegen een Engelse verkenningsmacht onder leiding van Lord John Segrave.Het conflict vond plaats in de buurt van het dorp Roslin, waar de Schotse commandanten John Comyn en Sir Simon Fraser een hinderlaag op de Engelsen orkestreerden.In de aanloop naar de strijd liep op 30 november 1302 een wapenstilstand tussen Engeland en Schotland af, wat aanleiding gaf tot Engelse voorbereidingen voor een hernieuwde invasie.Edward I benoemde Segrave tot zijn luitenant in Schotland en gaf hem de opdracht een uitgebreide verkenningsmissie uit te voeren naar Schots grondgebied, beginnend bij Wark on Tweed in noordelijke richting.Tijdens het gevecht maakten de Engelsen, die in drie afzonderlijke divisies oprukten en werden lastiggevallen door Schotse troepen, de tactische fout door op verspreide locaties te kamperen.Door deze strategische misstap konden Comyn en Fraser een nachtelijke aanval uitvoeren, resulterend in de verovering van onder meer Segrave.Ondanks een tegenzet van de divisie van Robert Neville om de Engelse strijdkrachten te steunen, behaalden de Schotten een beslissende overwinning, wat leidde tot de dood van de Engelse betaalmeester Manton en de tijdelijke verovering van Segrave vóór zijn vrijlating.

Het Verdrag van Parijs maakte een einde aan de Engels-Franse oorlog van 1294–1303 en werd op 20 mei 1303 ondertekend tussen Filips IV van Frankrijk en Edward I van Engeland.Op basis van de voorwaarden van het verdrag werd Gascogne na de bezetting tijdens de oorlog vanuit Frankrijk teruggegeven aan Engeland, waarmee de weg werd geëffend voor de Honderdjarige Oorlog (1337–1453).Bovendien werd bevestigd dat de dochter van Philips zou trouwen met de zoon van Edward (de latere Edward II van Engeland), zoals reeds overeengekomen in het Verdrag van Montreuil (1299).

Edward I was nu vrij van schaamte in het buitenland en thuis, en nadat hij voorbereidingen had getroffen voor de uiteindelijke verovering van Schotland, begon hij zijn invasie midden mei 1303. Zijn leger was ingedeeld in twee divisies - een onder hemzelf en de andere onder de Prins van Wales.Edward rukte op in het oosten en zijn zoon trok Schotland binnen via het westen, maar zijn opmars werd op verschillende punten tegengehouden door Wallace.Koning Edward bereikte in juni Edinburgh en marcheerde vervolgens langs Linlithgow en Stirling naar Perth.Comyn, met de kleine strijdmacht onder zijn bevel, kon niet hopen Edwards troepen te verslaan.Edward bleef tot juli in Perth en ging toen via Dundee, Montrose en Brechin naar Aberdeen, waar hij in augustus aankwam.Van daaruit marcheerde hij door Moray, voordat hij verder trok naar Badenoch, voordat hij zijn pad terug naar het zuiden volgde naar Dunfermline, waar hij de winter doorbracht.Begin 1304 stuurde Edward een groep overvallers naar de grenzen, waardoor de troepen onder Fraser en Wallace op de vlucht sloegen.Met het land nu onder onderwerping, gaven alle vooraanstaande Schotten zich in februari over aan Edward, behalve Wallace, Fraser en Soulis, die in Frankrijk waren.De voorwaarden voor onderwerping werden op 9 februari onderhandeld door John Comyn, die weigerde zich onvoorwaardelijk over te geven, maar vroeg om de gevangenen van beide partijen tegen losgeld vrij te laten en dat Edward ermee instemde dat er geen represailles of onterving van de Schotten zouden zijn.Met uitzondering van William Wallace en John de Soulis, leek het erop dat alles zou worden vergeven nadat enkele van de meer bekende leiders voor verschillende periodes uit Schotland waren verbannen.Verbeurde landgoederen kunnen worden teruggevorderd door betaling van boetes die worden geheven in bedragen die passend worden geacht voor het verraad van elk individu.Erfenissen zouden doorgaan zoals ze altijd hadden gedaan, waardoor de landadel titels en eigendommen zoals normaal kon doorgeven.De Soulis bleef in het buitenland en weigerde zich over te geven.Wallace was nog steeds op vrije voeten in Schotland en weigerde, in tegenstelling tot alle edelen en bisschoppen, eer te bewijzen aan Edward.Edward moest iemand tot voorbeeld stellen, en door te weigeren te capituleren en de bezetting en annexatie van zijn land te accepteren, werd Wallace het ongelukkige middelpunt van Edwards haat.Hij zou geen vrede krijgen tenzij hij zich volkomen en absoluut onder de wil van Edward stelde.Er werd ook verordend dat James Stewart, de Soulis en Sir Ingram de Umfraville niet konden terugkeren voordat Wallace was opgegeven, en Comyn, Alexander Lindsay, David Graham en Simon Fraser actief zouden zoeken naar zijn gevangenneming.

Na de nederlaag van het Schotse leger van William Wallace in de Slag bij Falkirk in 1298, duurde het zes jaar voordat Edward I de volledige controle over Schotland kreeg.Het laatste bolwerk van verzet tegen de Engelse overheersing was Stirling Castle.Gewapend met twaalf belegeringsmachines belegerden de Engelsen het kasteel in april 1304. Vier maanden lang werd het kasteel gebombardeerd met loden kogels (gestript van nabijgelegen kerkdaken), Grieks vuur, stenen ballen en zelfs een soort buskruitmengsel.Edward I liet zwavel en salpeter, componenten van buskruit, vanuit Engeland naar het beleg brengen.Ongeduldig door het gebrek aan vooruitgang, beval Edward zijn hoofdingenieur, Master James van St. George, om te beginnen met werken aan een nieuwe, massievere motor genaamd Warwolf (een trebuchet).Het 30-koppige garnizoen van het kasteel, geleid door William Oliphant, mocht zich uiteindelijk op 24 juli overgeven nadat Edward eerder had geweigerd zich over te geven totdat de Warwolf was getest.Ondanks eerdere bedreigingen spaarde Edward alle Schotten in het garnizoen en executeerde hij slechts één Engelsman die eerder het kasteel aan de Schotten had overgedragen.Sir William Oliphant zat gevangen in de Tower of London.

Terwijl dit alles plaatsvond, werd William Wallace uiteindelijk op 3 augustus 1305 gevangengenomen in Robroyston bij Glasgow. Hij werd aan de Engelsen geleverd door bedienden in dienst van Sir John Menteith.Wallace was al jaren lang de meest opgejaagde man in Schotland, maar vooral de afgelopen anderhalf jaar.Hij werd snel door het Schotse platteland geleid, zijn benen gebonden onder zijn paard, richting Londen, waar de Engelse autoriteiten hem na een showproces op 23 augustus 1305 lieten executeren in de Elms of Smithfield op de traditionele manier voor een verrader.Hij werd opgehangen, vervolgens getrokken en gevierendeeld, en zijn hoofd op een spijker op London Bridge geplaatst.De Engelse regering toonde zijn ledematen afzonderlijk in Newcastle, Berwick, Stirling en Perth.

Bruce arriveerde in Dumfries en vond daar Comyn.Tijdens een besloten ontmoeting met Comyn op 6 februari 1306 in de Greyfriars Church, verweet Bruce Comyn zijn verraad, wat Comyn ontkende.Woedend trok Bruce zijn dolk en stak, hoewel niet dodelijk, zijn verrader neer.Terwijl Bruce de kerk uit rende, kwamen zijn bedienden, Kirkpatrick en Lindsay, binnen en toen ze Comyn nog in leven aantroffen, doodden ze hem.Bruce en zijn volgelingen dwongen vervolgens de lokale Engelse rechters om hun kasteel in te leveren.Bruce besefte dat de teerling was geworpen en dat hij geen andere keuze had dan koning of vluchteling te worden.De moord op Comyn was een daad van heiligschennis en hij zag een toekomst tegemoet als excommunicaat en outlaw.Zijn pact met Lamberton en de steun van de Schotse kerk, die bereid was zijn kant te kiezen in weerwil van Rome, bleken echter van groot belang te zijn op dit sleutelmoment toen Bruce zijn aanspraak op de Schotse troon deed gelden.

Hij ging naar Glasgow en ontmoette de bisschop van Glasgow, Robert Wishart.In plaats van Bruce te excommuniceren, sprak Wishart hem vrij en drong er bij mensen op aan om hem te steunen.Ze reisden toen allebei naar Scone, waar ze werden opgewacht door Lamberton en andere prominente geestelijken en edelen.Minder dan zeven weken na de moord in Dumfries, in Scone Abbey op 25 maart 1306, werd Robert Bruce gekroond tot koning Robert I van Schotland.

Woedend over de moord op John Comyn, Lord of Badenoch door Bruce en zijn volgelingen bij Dumfries en de kroning van Bruce, noemde Edward I van Engeland Aymer de Valence, Earl of Pembroke, speciale luitenant voor Schotland.Pembroke bewoog snel en tegen het midden van de zomer had hij zijn basis in Perth bereikt, samen met Henry Percy en Robert Clifford en een leger van ongeveer 3000 man uit de noordelijke graafschappen.Edward I gaf het bevel dat er geen genade mocht worden verleend en dat alle gewapend zonder proces zouden worden geëxecuteerd.Het is mogelijk dat dit woord de koning niet had bereikt omdat hij zijn toevlucht nam tot een ridderlijke traditie en de Valence opriep om uit de muren van Perth te komen en de strijd aan te gaan.De Valence, die de reputatie had van een eerbaar man, maakte het excuus dat het te laat op de dag was om te vechten en zei dat hij de uitdaging de volgende dag zou accepteren.De koning bivakkeerde zijn leger zo'n zes mijl verderop in een bos dat op hoge grond bij de rivier de Almond lag.Rond de schemering, toen het leger van Bruce zijn kamp opsloeg en velen ontwapenden, viel het leger van Aymer de Valence hen aan in een verrassingsaanval.De koning liet de graaf van Pembroke los tijdens de eerste aanval, maar werd zelf van zijn paard gehaald en bijna gevangen genomen door Sir Philip Mowbray, maar werd gered door Sir Christopher Seton.In de minderheid en verrast, had de strijdmacht van de koning geen schijn van kans.Bruce werd nog twee keer uit het zadel gehaald en nog twee keer gered.Uiteindelijk vormde een kleine troepenmacht van Schotse ridders, waaronder James Douglas, Neil Campbell, Edward Bruce, John de Strathbogie, Earl of Atholl, Gilbert de Haye en de koning, een falanx om zich los te maken en werden gedwongen te vluchten in een verpletterende nederlaag. waardoor veel van de meest loyale volgelingen van de koning dood zijn of binnenkort zullen worden geëxecuteerd.Nadat hij in de slag was verslagen, werd de koning als vogelvrij verklaard van het Schotse vasteland verdreven.

Het is nog steeds onzeker waar Bruce de winter van 1306–1307 doorbracht.Hoogstwaarschijnlijk bracht hij het door op de Hebriden, mogelijk beschut door Christina of the Isles.De laatste was getrouwd met een lid van de Mar-familie, een familie waartoe Bruce verwant was (niet alleen was zijn eerste vrouw lid van deze familie, maar haar broer, Gartnait, was getrouwd met een zus van Bruce).Ierland is ook een serieuze mogelijkheid, en Orkney (destijds onder Noors bestuur) of Noorwegen zelf (waar zijn zus Isabel Bruce koningin-weduwe was) zijn onwaarschijnlijk maar niet onmogelijk.Bruce en zijn volgelingen keerden in februari 1307 terug naar het Schotse vasteland.In februari 1307 stak koning Robert over van het eiland Arran in de Firth of Clyde naar zijn eigen graafschap Carrick, in Ayrshire, en landde in de buurt van Turnberry, waar hij wist dat de lokale bevolking sympathiek zou staan, maar waar alle bolwerken in handen waren van de Engelsen. .Hij viel de stad Turnberry aan, waar veel Engelse soldaten gelegerd waren, waarbij ze veel doden vielen en een aanzienlijke hoeveelheid buit binnenhaalden.Een soortgelijke landing door zijn broers Thomas en Alexander in Galloway stuitte op een ramp aan de oevers van Loch Ryan door toedoen van Dungal MacDouall, de belangrijkste aanhanger van Balliol in de regio.Het leger van Ieren en Islemen van Thomas en Alexander werd vernietigd en ze werden als gevangenen naar Carlisle gestuurd, waar ze later werden geëxecuteerd op bevel van Edward I. Koning Robert vestigde zich in het heuvelland van Carrick en Galloway.Koning Robert had de scherpe les geleerd die hij in Methven had geleerd: hij zou zich nooit meer laten vangen door een sterkere vijand.Zijn grootste wapen was zijn grondige kennis van het Schotse platteland, die hij in zijn voordeel gebruikte.Hij maakte niet alleen goed gebruik van de natuurlijke verdediging van het land, maar zorgde er ook voor dat zijn strijdmacht zo mobiel mogelijk was.Koning Robert was zich er nu volledig van bewust dat hij zelden kon verwachten de Engelsen in een openlijke strijd te verslaan.Zijn leger was vaak zwak in aantal en slecht uitgerust.Het zou het beste kunnen worden gebruikt in kleine hit-and-run raids, waardoor het beste gebruik van beperkte middelen mogelijk is.Hij zou het initiatief behouden en voorkomen dat de vijand zijn superieure kracht zou inzetten.Waar mogelijk zouden gewassen worden vernietigd en vee worden verwijderd van het pad van de opmars van de vijand, waardoor hij geen verse voorraden en voer voor de zware oorlogspaarden zou krijgen.Het belangrijkste van alles was dat koning Robert de seizoensgebonden aard van Engelse invasies inzag, die als zomergetijden over het land raasden en zich voor het begin van de winter weer terugtrokken.

Koning Robert behaalde zijn eerste kleine succes bij Glen Trool, waar hij een Engelse strijdmacht onder leiding van Aymer de Valence in een hinderlaag lokte, van bovenaf aanviel met rotsblokken en boogschutters en ze met zware verliezen verdreef.Vervolgens trok hij door de heidevelden bij Dalmellington naar Muirkirk, waar hij begin mei in het noorden van Ayrshire verscheen, waar zijn leger werd versterkt door nieuwe rekruten.Hier ontmoette hij al snel Aymer de Valence, die het bevel voerde over de belangrijkste Engelse strijdmacht in het gebied.Ter voorbereiding om hem te ontmoeten nam hij op 10 mei positie in op een vlakte ten zuiden van Loudoun Hill, zo'n 500 meter breed en aan weerszijden begrensd door diepe moerassen.Valence's enige nadering was over de snelweg door het moeras, waar de parallelle greppels die de mannen van de koning vanuit het moeras naar buiten hadden gegraven zijn ruimte voor inzet beperkten, terwijl de greppels voor de Schotten hem nog verder hinderden, waardoor zijn voordeel in aantal effectief werd geneutraliseerd.Valence werd gedwongen aan te vallen langs een smal vernauwd front omhoog in de richting van de wachtende vijandelijke speren.Het was een strijd die in sommige opzichten aan Stirling Bridge deed denken, met hetzelfde 'filterende' effect aan het werk.Een frontale aanval door de Engelse ridders werd tegengehouden door de militie van de speervechters van de koning, die hen effectief afslachtte omdat ze zich op ongunstige grond bevonden, dus versloeg de militie al snel de ridders.Terwijl de speervechters van de koning de ongeorganiseerde ridders bergafwaarts duwden, vochten ze met zo'n kracht dat de achterste gelederen van de Engelsen in paniek begonnen te vluchten.Honderd of meer werden gedood in de strijd, terwijl Aymer de Valence erin slaagde te ontsnappen aan het bloedbad en vluchtte naar de veiligheid van Bothwell Castle.

Bruce bracht eind 1307 operaties over naar Aberdeenshire en bedreigde Banff voordat hij ernstig ziek werd, waarschijnlijk als gevolg van de ontberingen van de langdurige campagne.Herstellend, John Comyn, 3de Graaf van Buchan ongetemd achter zich latend, keerde Bruce terug naar het westen om Balvenie en Duffus Castles in te nemen, en vervolgens Tarradale Castle op Black Isle.Teruglopend via het achterland van Inverness en een tweede mislukte poging om Elgin in te nemen, behaalde Bruce eindelijk zijn historische nederlaag van Comyn in de Slag om Inverurie in mei 1308;hij veroverde vervolgens Buchan en versloeg het Engelse garnizoen bij Aberdeen.De Harrying van Buchan in 1308 werd bevolen door Bruce om ervoor te zorgen dat alle steun van de familie Comyn werd gedoofd.Buchan had een zeer grote bevolking omdat het de agrarische hoofdstad van Noord-Schotland was, en een groot deel van de bevolking was trouw aan de familie Comyn, zelfs na de nederlaag van de graaf van Buchan.De meeste kastelen van Comyn in Moray, Aberdeen en Buchan werden verwoest en hun inwoners vermoord.In minder dan een jaar was Bruce door het noorden getrokken en had hij de macht vernietigd van de Comyns die bijna honderd jaar lang de vice-koninklijke macht in het noorden hadden uitgeoefend.Hoe dit dramatische succes werd bereikt, vooral het zo snel innemen van noordelijke kastelen, is moeilijk te begrijpen.Het ontbrak Bruce aan belegeringswapens en het is onwaarschijnlijk dat zijn leger aanzienlijk groter was of beter bewapend was dan zijn tegenstanders.Het moreel en leiderschap van de Comyns en hun noordelijke bondgenoten leken op onverklaarbare wijze te ontbreken in het licht van hun grootste uitdaging.Vervolgens stak hij over naar Argyll en versloeg de geïsoleerde MacDougalls (bondgenoten van de Comyns) in de Slag om Pass of Brander en nam Dunstaffnage Castle in, het laatste grote bolwerk van de Comyns en hun bondgenoten.Bruce beval toen harryings in Argyle en Kintyre, op het grondgebied van Clan MacDougall.

In maart 1309 hield Bruce zijn eerste parlement in St. Andrews en in augustus controleerde hij heel Schotland ten noorden van de rivier de Tay.Het volgende jaar erkende de geestelijkheid van Schotland Bruce als koning tijdens een algemene raad.De steun die hem door de kerk werd gegeven, ondanks zijn excommunicatie, was van groot politiek belang.Op 1 oktober 1310 schreef Bruce Edward II van Engeland vanuit Kildrum in Cumbernauld Parish in een mislukte poging om vrede te sluiten tussen Schotland en Engeland.In de loop van de volgende drie jaar werd het ene na het andere Engelse kasteel of buitenpost veroverd en verkleind: Linlithgow in 1310, Dumbarton in 1311 en Perth, door Bruce zelf, in januari 1312. Bruce deed ook invallen in Noord-Engeland en landde in Ramsey op het eiland Man belegerde Castle Rushen in Castletown, veroverde het op 21 juni 1313 en ontkende de Engelsen het strategische belang van het eiland.

Tegen 1314 had Bruce de meeste kastelen in Schotland heroverd die in handen waren van de Engelsen en stuurde hij plunderaars naar Noord-Engeland tot aan Carlisle.Als reactie daarop plande Edward II een grote militaire campagne met de steun van Lancaster en de baronnen, waarbij hij een groot leger van tussen de 15.000 en 20.000 man verzamelde.In het voorjaar van 1314 belegerde Edward Bruce Stirling Castle, een belangrijk fort in Schotland waarvan de gouverneur, Philip de Mowbray, ermee instemde zich over te geven als hij niet vóór 24 juni 1314 werd afgelost. In maart veroverde James Douglas Roxburgh en Randolph veroverde Edinburgh Castle. (Bruce beval later de executie van Piers de Lombard, gouverneur van het kasteel), terwijl Bruce in mei opnieuw Engeland binnenviel en het eiland Man onderwierp.Het nieuws over de overeenkomst met betrekking tot Stirling Castle bereikte de Engelse koning eind mei, en hij besloot zijn mars vanuit Berwick naar het noorden te versnellen om het kasteel te ontzetten.Robert, met tussen de 5.500 en 6.500 troepen, voornamelijk speerwerpers, bereidde zich voor om te voorkomen dat Edwards troepen Stirling zouden bereiken.De strijd begon op 23 juni toen het Engelse leger probeerde zich een weg te banen over de hoge grond van de Bannock Burn, die omringd was door moerasland.Er braken schermutselingen uit tussen de twee partijen, resulterend in de dood van Sir Henry de Bohun, die Robert in een persoonlijk gevecht vermoordde.Edward zette zijn opmars de volgende dag voort en ontmoette het grootste deel van het Schotse leger toen ze uit de bossen van New Park kwamen.De Engelsen hadden blijkbaar niet verwacht dat de Schotten hier zouden strijden, en als gevolg daarvan hadden ze hun strijdkrachten in mars gehouden, in plaats van te strijden, orde, met de boogschutters - die normaal gesproken zouden zijn gebruikt om vijandelijke speerformaties te breken - bij de achterkant, in plaats van de voorkant, van het leger.De Engelse cavalerie vond het moeilijk om te opereren in het krappe terrein en werd verpletterd door Roberts speerwerpers.Het Engelse leger was overweldigd en de leiders waren niet in staat de controle terug te krijgen.Edward II werd van het slagveld gesleept, fel achtervolgd door de Schotse troepen, en ontsnapte maar net aan de zware gevechten.In de nasleep van de nederlaag trok Edward zich terug in Dunbar, reisde vervolgens per schip naar Berwick en vervolgens terug naar York;tijdens zijn afwezigheid viel Stirling Castle snel.

Bevrijd van Engelse bedreigingen konden de Schotse legers nu Noord-Engeland binnenvallen.Bruce dreef ook een volgende Engelse expeditie terug ten noorden van de grens en lanceerde invallen in Yorkshire en Lancashire.Gesteund door zijn militaire successen, stuurde Robert ook zijn broer Edward om Ierland binnen te vallen in 1315, in een poging de Ierse heren te helpen bij het afweren van Engelse invallen in hun koninkrijken en om al het land terug te krijgen dat ze aan de Kroon hadden verloren (nadat hij een antwoord had ontvangen op aanbiedingen van hulp van Domhnall Ó Néill, koning van Tír Eoghain), en om een ​​tweede front te openen in de aanhoudende oorlogen met Engeland.Edward werd zelfs gekroond tot Hoge Koning van Ierland in 1316. Robert ging later daarheen met een ander leger om zijn broer bij te staan.Aanvankelijk leek het Schots-Ierse leger niet te stoppen toen ze de Engelsen keer op keer versloegen en hun steden met de grond gelijk maakten.De Schotten slaagden er echter niet in de niet-Ulster-opperhoofden voor zich te winnen of andere belangrijke winsten te boeken in het zuiden van het eiland, waar mensen het verschil tussen de Engelse en Schotse bezetting niet konden zien.Dit kwam doordat een hongersnood Ierland trof en het leger worstelde om zichzelf te onderhouden.Ze namen hun toevlucht tot het plunderen en verwoesten van hele nederzettingen terwijl ze naar voorraden zochten, ongeacht of ze Engels of Iers waren.Uiteindelijk werd het verslagen toen Edward Bruce sneuvelde in de Slag bij Faughart.De Irish Annals uit die periode beschreven de nederlaag van de Bruces door de Engelsen als een van de grootste dingen die ooit voor de Ierse natie zijn gedaan, omdat het een einde maakte aan de hongersnood en plunderingen die zowel de Schotten als de Ieren onder de Ieren veroorzaakten. Engels.

In 1326 werd de Engelse koning Edward II afgezet door zijn vrouw Isabella en haar minnaar Mortimer.Engeland was al 30 jaar in oorlog met Schotland en de Schotten profiteerden van de chaotische situatie om grote invallen in Engeland te lanceren.Isabella en Mortimer zagen verzet tegen de Schotten als een manier om hun positie te legitimeren en bereidden een groot leger voor om zich tegen hen te verzetten.In juli 1327 vertrok deze vanuit York om de Schotten in de val te lokken en tot strijd te dwingen.Na twee weken van slechte bevoorrading en slecht weer gingen de Engelsen de confrontatie aan met de Schotten toen deze opzettelijk hun positie prijsgaven.De Schotten bezetten een onaantastbare positie direct ten noorden van de rivier de Wear.De Engelsen weigerden het aan te vallen en de Schotten weigerden in de open lucht te vechten.Na drie dagen verhuisden de Schotten van de ene op de andere dag naar een nog sterkere positie.De Engelsen volgden hen en die nacht stak een Schotse strijdmacht de rivier over en viel met succes het Engelse kamp binnen, tot aan het koninklijk paviljoen.De Engelsen dachten dat ze de Schotten hadden omsingeld en uitgehongerd, maar in de nacht van 6 augustus ontsnapte het Schotse leger en marcheerde terug naar Schotland.De campagne was rampzalig duur voor de Engelsen.Isabella en Mortimer werden gedwongen om met de Schotten te onderhandelen en in 1328 werd het Verdrag van Edinburgh-Northampton ondertekend, waarmee de Schotse soevereiniteit werd erkend.

Het Verdrag van Edinburgh-Northampton was een vredesverdrag dat in 1328 werd ondertekend tussen de koninkrijken van Engeland en Schotland.Het maakte een einde aan de Eerste Oorlog van de Schotse Onafhankelijkheid, die was begonnen met de Engelse partij van Schotland in 1296. Het verdrag werd op 17 maart 1328 in Edinburgh ondertekend door Robert the Bruce, King of Scots, en werd geratificeerd door het parlement van Engeland bijeen in Northampton op 1 mei.De voorwaarden van het verdrag bepaalden dat de Engelse Kroon in ruil voor £ 100.000 zou erkennen:Het Koninkrijk Schotland als volledig onafhankelijkRobert the Bruce, en zijn erfgenamen en opvolgers, als de rechtmatige heersers van SchotlandDe grens tussen Schotland en Engeland zoals erkend onder het bewind van Alexander III (1249-1286).

Robert stierf op 7 juni 1329 in het landhuis van Cardross, nabij Dumbarton.Afgezien van het niet nakomen van een gelofte om een ​​kruistocht te ondernemen, stierf hij volkomen vervuld, in die zin dat het doel van zijn levenslange strijd - onbeperkte erkenning van het recht van Bruce op de kroon - was gerealiseerd, en vol vertrouwen dat hij het koninkrijk Schotland veilig zou verlaten. in de handen van zijn meest vertrouwde luitenant, Moray, totdat zijn zoontje volwassen werd.Zes dagen na zijn dood werden, om zijn triomf nog verder te voltooien, pauselijke bullen uitgegeven die het voorrecht van zalving verleenden bij de kroning van toekomstige Kings of Scots.Het Verdrag van Edinburgh-Northampton duurde slechts vijf jaar.Het was niet populair bij veel Engelse edelen, die het als vernederend beschouwden.In 1333 werd het vernietigd door Edward III, nadat hij zijn persoonlijk bewind was begonnen, en de Tweede Oorlog van de Schotse Onafhankelijkheid ging door totdat er in 1357 een duurzame vrede werd gesloten.