Tweede Wereldoorlog

De Eerste Wereldoorlog had de politieke kaart van Europa radicaal veranderd, met de nederlaag van de Centrale Mogendheden – waaronder Oostenrijk- Hongarije , Duitsland , Bulgarije en het Ottomaanse Rijk – en de bolsjewistische machtsgreep in Rusland in 1917 , die leidde tot de oprichting van de Sovjet-Unie . Unie .Ondertussen veroverden de zegevierende bondgenoten van de Eerste Wereldoorlog, zoals Frankrijk , België,Italië , Roemenië en Griekenland , grondgebied, en werden nieuwe natiestaten gecreëerd uit de ineenstorting van Oostenrijk-Hongarije en het Ottomaanse en Russische rijk .Om een ​​toekomstige wereldoorlog te voorkomen werd tijdens de Vredesconferentie van Parijs in 1919 de Volkenbond opgericht.De voornaamste doelstellingen van de organisatie waren het voorkomen van gewapende conflicten door middel van collectieve veiligheid, ontwapening van het leger en de marine, en het beslechten van internationale geschillen door middel van vreedzame onderhandelingen en arbitrage.Ondanks het sterke pacifistische sentiment na de Eerste Wereldoorlog ontstond in dezelfde periode in verschillende Europese staten een irredentistisch en revanchistisch nationalisme.Deze gevoelens waren vooral uitgesproken in Duitsland vanwege de aanzienlijke territoriale, koloniale en financiële verliezen als gevolg van het Verdrag van Versailles.Volgens het verdrag verloor Duitsland ongeveer 13 procent van zijn thuisgebied en al zijn overzeese bezittingen, terwijl de Duitse annexatie van andere staten werd verboden, herstelbetalingen werden opgelegd en er beperkingen werden gesteld aan de omvang en het vermogen van de strijdkrachten van het land.Het Verenigd Koninkrijk , Frankrijk en Italië vormden in april 1935 het Stresa-front om Duitsland in bedwang te houden, een belangrijke stap op weg naar militaire mondialisering;In juni sloot het Verenigd Koninkrijk echter een onafhankelijke marineovereenkomst met Duitsland, waardoor eerdere beperkingen werden versoepeld.De Sovjet-Unie, bezorgd over de Duitse doelstellingen om grote delen van Oost-Europa te veroveren, stelde een verdrag van wederzijdse hulp met Frankrijk op.Voordat het Frans-Sovjet-pact van kracht werd, moest het echter eerst door de bureaucratie van de Volkenbond heen, waardoor het feitelijk tandeloos werd.De Verenigde Staten , bezorgd over de gebeurtenissen in Europa en Azië, namen in augustus van hetzelfde jaar de Neutrality Act aan.Hitler trotseerde de verdragen van Versailles en Locarno door in maart 1936 het Rijnland te remilitariseren, waarbij hij weinig tegenstand ondervond vanwege het verzoeningsbeleid.In oktober 1936 vormden Duitsland en Italië de as Rome-Berlijn.Een maand later ondertekenden Duitsland enJapan het Anti-Kominternpact, waar Italië zich het jaar daarop bij aansloot.De Kuomintang (KMT)-partij inChina lanceerde halverwege de jaren twintig een eenwordingscampagne tegen regionale krijgsheren en verenigde China nominaal, maar raakte al snel verwikkeld in een burgeroorlog tegen haar voormalige bondgenoten van de Chinese Communistische Partij en nieuwe regionale krijgsheren.In 1931 voerde een steeds militaristischer Japans imperium, dat lange tijd naar invloed in China had gezocht als de eerste stap van wat zijn regering zag als het recht van het land om over Azië te regeren, het Mukden-incident op als voorwendsel om Mantsjoerije binnen te vallen en de marionettenstaat van Japan te vestigen. Mantsjoekwo.China deed een beroep op de Volkenbond om de Japanse invasie van Mantsjoerije te stoppen.Japan trok zich terug uit de Volkenbond nadat het was veroordeeld vanwege zijn inval in Mantsjoerije.De twee naties vochten vervolgens verschillende veldslagen uit, in Shanghai, Rehe en Hebei, totdat in 1933 het Tanggu-bestand werd ondertekend. Daarna zetten Chinese vrijwilligerstroepen het verzet tegen de Japanse agressie in Mantsjoerije, en Chahar en Suiyuan voort.Na het Xi'an-incident van 1936 kwamen de Kwomintang en de communistische strijdkrachten een staakt-het-vuren overeen om een ​​verenigd front te vormen tegen Japan .

De Tweede Chinees-Japanse Oorlog (1937-1945) was een militair conflict dat voornamelijk werd gevoerd tussen de Republiek China en het Japanse rijk.De oorlog vormde het Chinese theater van het bredere Pacifische theater van de Tweede Wereldoorlog.Het begin van de oorlog wordt gewoonlijk gedateerd op het Marco Polo-brugincident op 7 juli 1937, toen een geschil tussen Japanse en Chinese troepen in Peking escaleerde tot een grootschalige invasie.Deze grootschalige oorlog tussen de Chinezen en hetJapanse rijk wordt vaak beschouwd als het begin van de Tweede Wereldoorlog in Azië.China vocht tegen Japan met hulp van de Sovjet-Unie , Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.Na de Japanse aanvallen op Malaya en Pearl Harbor in 1941 versmolt de oorlog met andere conflicten die over het algemeen onder de conflicten uit de Tweede Wereldoorlog worden gecategoriseerd als een belangrijke sector die bekend staat als het China Burma India Theatre.Sommige geleerden beschouwen de Europese oorlog en de oorlog in de Stille Oceaan als volledig gescheiden, zij het gelijktijdige oorlogen.Andere geleerden beschouwen het begin van de grootschalige Tweede Chinees-Japanse Oorlog in 1937 als het begin van de Tweede Wereldoorlog.De Tweede Chinees-Japanse Oorlog was de grootste Aziatische oorlog in de 20e eeuw.

Het Molotov-Ribbentrop-pact was een niet-aanvalsverdrag tussen nazi-Duitsland en de Sovjet-Unie waardoor deze twee machten Polen onder elkaar konden verdelen.Het pact werd op 23 augustus 1939 in Moskou ondertekend door de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Joachim von Ribbentrop en de Sovjetminister van Buitenlandse Zaken Vyacheslav Molotov en stond officieel bekend als het Verdrag van niet-aanvalsverdrag tussen Duitsland en de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken.De clausules boden een schriftelijke garantie van vrede door elke partij jegens de andere en een toezegging dat geen van beide regeringen zich zou verbinden met of een vijand van de ander zou helpen.Naast de publiekelijk aangekondigde bepalingen van niet-agressie, omvatte het verdrag het geheime protocol, dat de grenzen van de Sovjet- en Duitse invloedssferen in Polen, Litouwen, Letland, Estland en Finland definieerde.Het geheime protocol erkende ook de interesse van Litouwen in de regio Vilnius, en Duitsland verklaarde zijn volledige desinteresse in Bessarabië.Het geruchten bestaan ​​van het geheime protocol werd pas bewezen toen het openbaar werd gemaakt tijdens de processen van Neurenberg.

De invasie van Polen was een aanval op de Republiek Polen door nazi-Duitsland en de Sovjet-Unie , die het begin markeerde van de Tweede Wereldoorlog.De Duitse invasie begon op 1 september 1939, een week na de ondertekening van het Molotov-Ribbentrop-pact tussen Duitsland en de Sovjet-Unie, en een dag nadat de Opperste Sovjet van de Sovjet-Unie het pact had goedgekeurd.Op 17 september vielen de Sovjets Polen binnen.De campagne eindigde op 6 oktober toen Duitsland en de Sovjet-Unie heel Polen verdeelden en annexeerden onder de voorwaarden van het Duits-Sovjetgrensverdrag.De ochtend na het Gleiwitz-incident vielen Duitse troepen Polen binnen vanuit het noorden, zuiden en westen.Slowaakse strijdkrachten rukten samen met de Duitsers op in het noorden van Slowakije.Terwijl de Wehrmacht oprukte, trokken de Poolse troepen zich terug van hun voorste operatiebases dicht bij de grens tussen Duitsland en Polen naar meer gevestigde verdedigingslinies in het oosten.Na de Poolse nederlaag van half september in de Slag om de Bzura behaalden de Duitsers een onbetwist voordeel.Poolse troepen trokken zich vervolgens terug naar het zuidoosten waar ze zich voorbereidden op een lange verdediging van het Roemeense bruggenhoofd en wachtten op verwachte steun en hulp van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk .Op 3 september verklaarden het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk op basis van hun alliantieovereenkomsten met Polen de oorlog aan Duitsland;uiteindelijk was hun hulp aan Polen zeer beperkt.

De Slag om de Atlantische Oceaan, de langste aaneengesloten militaire campagne in de Tweede Wereldoorlog, liep van 1939 tot de nederlaag van nazi-Duitsland in 1945 en besloeg een groot deel van de maritieme geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.De kern was de geallieerde zeeblokkade van Duitsland, aangekondigd de dag na de oorlogsverklaring, en de daaropvolgende tegenblokkade van Duitsland.De campagne bereikte een hoogtepunt van midden 1940 tot eind 1943.De Slag om de Atlantische Oceaan zette U-boten en andere oorlogsschepen van de Duitse Kriegsmarine (marine) en vliegtuigen van de Luftwaffe (luchtmacht) op tegen de Royal Navy, Royal Canadian Navy, United States Navy en geallieerde koopvaardij.Konvooien, die voornamelijk uit Noord-Amerika kwamen en voornamelijk naar het Verenigd Koninkrijk en de Sovjet-Unie gingen, werden grotendeels beschermd door de Britse en Canadese marine en luchtmacht.Deze strijdkrachten werden vanaf 13 september 1941 geholpen door schepen en vliegtuigen van de Verenigde Staten. De Duitsers kregen gezelschap van onderzeeërs van de Italiaanse Regia Marina (Koninklijke Marine) nadat de Duitse bondgenoot van de As, Italië, op 10 juni 1940 de oorlog was binnengegaan.

De schijnoorlog was een periode van acht maanden aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, waarin er slechts één beperkte militaire landoperatie aan het westfront was, toen Franse troepen het Duitse Saar-district binnenvielen.Nazi-Duitsland voerde de invasie van Polen uit op 1 september 1939;de schijnperiode begon met de oorlogsverklaring van het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk aan nazi-Duitsland op 3 september 1939, waarna er weinig daadwerkelijke oorlogsvoering plaatsvond, en eindigde met de Duitse inval in Frankrijk en de Lage Landen op 10 mei 1940. Hoewel er geen grootschalige militaire actie door Groot-Brittannië en Frankrijk, ze begonnen wel enige economische oorlogvoering, vooral met de zeeblokkade, en sloten Duitse oppervlakte-overvallers af.Ze maakten uitgebreide plannen voor tal van grootschalige operaties die bedoeld waren om de Duitse oorlogsinspanningen te verlammen.Deze omvatten het openen van een Engels-Frans front op de Balkan, het binnenvallen van Noorwegen om de controle over Duitslands belangrijkste bron van ijzererts te grijpen en een aanval op de Sovjet-Unie om de toevoer van olie naar Duitsland af te sluiten.In april 1940 werd de eenzame uitvoering van het Noorse plan als onvoldoende beschouwd om het Duitse offensief te stoppen.

De Winteroorlog, ook wel bekend als de Eerste Sovjet-Finse Oorlog, was een oorlog tussen de Sovjet-Unie en Finland.De oorlog begon met een Sovjet-invasie van Finland op 30 november 1939, drie maanden na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, en eindigde drie en een halve maand later met het Vredesverdrag van Moskou op 13 maart 1940. Ondanks superieure militaire kracht, vooral in tanks en vliegtuigen leed de Sovjet-Unie zware verliezen en boekte aanvankelijk weinig vooruitgang.De Volkenbond achtte de aanval illegaal en zette de Sovjet-Unie uit de organisatie.

De Noorse campagne (8 april - 10 juni 1940) beschrijft de poging van de geallieerden om Noord-Noorwegen te verdedigen in combinatie met het verzet van de Noorse strijdkrachten tegen de invasie van het land door nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog.Gepland als Operatie Wilfred en Plan R 4, terwijl de Duitse aanval werd gevreesd maar niet had plaatsgevonden, vertrok HMS Renown op 4 april vanuit Scapa Flow naar de Vestfjorden met twaalf torpedobootjagers.Britse en Duitse zeestrijdkrachten ontmoetten elkaar tijdens de eerste slag om Narvik op 9 en 10 april, en de eerste Britse troepen landden op 13 april in Åndalsnes.De belangrijkste strategische reden voor Duitsland om Noorwegen binnen te vallen, was om de haven van Narvik te veroveren en het ijzererts te garanderen dat nodig was voor de kritische productie van staal.De campagne werd uitgevochten tot 10 juni 1940 en zag de ontsnapping van koning Haakon VII en zijn erfgenaam kroonprins Olav naar het Verenigd Koninkrijk.Een Brits, Frans en Pools expeditieleger van 38.000 soldaten landde vele dagen in het noorden.Het had matig succes, maar maakte een snelle strategische terugtocht nadat de Duitse Blitzkrieg-invasie van Frankrijk in mei begon.De Noorse regering zocht toen ballingschap in Londen.De campagne eindigde met de bezetting van heel Noorwegen door Duitsland, maar verbannen Noorse troepen ontsnapten en vochten vanuit het buitenland verder.

De Duitse invasie van Denemarken, vanwege de korte duur ook wel de Zes Uuroorlog genoemd, was de Duitse aanval op Denemarken op 9 april 1940, tijdens de Tweede Wereldoorlog.De aanval was een opmaat voor de invasie van Noorwegen.De Duitse grondcampagne tegen Denemarken duurde ongeveer zes uur en was een van de kortste militaire operaties uit de Tweede Wereldoorlog.

De invasie van België of de Belgische campagne (10-28 mei 1940), in België vaak de 18-daagse campagne genoemd, maakte deel uit van de grotere Slag om Frankrijk, een offensieve campagne van Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.Het vond plaats gedurende 18 dagen in mei 1940 en eindigde met de Duitse bezetting van België na de overgave van het Belgische leger.Op 10 mei 1940 viel Duitsland Luxemburg, Nederland en België binnen onder het operationele plan Fall Gelb (Case Yellow).De geallieerde legers probeerden het Duitse leger in België een halt toe te roepen, in de overtuiging dat dit de belangrijkste Duitse aanval was.Nadat de Fransen tussen 10 en 12 mei het beste van de geallieerde legers volledig naar België hadden gestuurd, voerden de Duitsers de tweede fase van hun operatie uit, een doorbraak of sikkelsnede door de Ardennen, en rukten op naar het Engelse Kanaal.Het Duitse leger (Heer) bereikte na vijf dagen het Kanaal en omsingelde de geallieerde legers.De Duitsers verkleinden geleidelijk de zak van de geallieerde troepen en dwongen ze terug naar de zee.Het Belgische leger gaf zich op 28 mei 1940 over en maakte een einde aan de strijd.De Slag om België omvatte de eerste tankslag van de oorlog, de Slag om Hannuit.Het was destijds de grootste tankslag in de geschiedenis, maar werd later overtroffen door de veldslagen van de Noord-Afrikaanse campagne en het oostfront.De strijd omvatte ook de Slag om Fort Eben-Emael, de eerste strategische luchtlandingsoperatie met parachutisten ooit geprobeerd.

De Duitse inval in Nederland was een militaire campagne die deel uitmaakte van Case Yellow, de Duitse inval in de Lage Landen (België, Luxemburg en Nederland) en Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog.De strijd duurde van 10 mei 1940 tot de overgave van de belangrijkste Nederlandse strijdkrachten op 14 mei.Nederlandse troepen in de provincie Zeeland bleven zich verzetten tegen de Wehrmacht tot 17 mei, toen Duitsland de bezetting van het hele land voltooide.Bij de invasie van Nederland werden enkele van de eerste massale parachutisten gedropt om tactische punten te bezetten en de opmars van grondtroepen te ondersteunen.De Duitse Luftwaffe gebruikte parachutisten bij de verovering van verschillende vliegvelden in de buurt van Rotterdam en Den Haag, waardoor het land snel onder de voet kon worden gelopen en de Nederlandse troepen konden worden geïmmobiliseerd.Na het verwoestende bombardement op Rotterdam door de Luftwaffe op 14 mei dreigden de Duitsers andere Nederlandse steden te bombarderen als de Nederlandse troepen weigerden zich over te geven.De generale staf wist dat ze de bommenwerpers niet kon stoppen en beval het Nederlandse leger de vijandelijkheden te staken.In 1945 werden de laatste bezette delen van Nederland bevrijd.

De Slag om Frankrijk was de Duitse invasie van Frankrijk, België, Luxemburg en Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog.Op 3 september 1939 verklaarde Frankrijk de oorlog aan Duitsland na de Duitse inval in Polen .Begin september 1939 begon Frankrijk met het beperkte Saaroffensief en had zich half oktober teruggetrokken op hun startlinies.Duitse legers vielen België, Luxemburg en Nederland binnen op 10 mei 1940.Italië deed mee aan de oorlog op 10 juni 1940 en probeerde Frankrijk binnen te vallen.Frankrijk en de Lage Landen werden veroverd, waardoor de landoperaties aan het westfront werden beëindigd tot de landing in Normandië op 6 juni 1944.Duitse troepen begonnen op 5 juni 1940 met Fall Rot ("Case Red"). De zestig overgebleven Franse divisies en de twee Britse divisies in Frankrijk namen een vastberaden standpunt in aan de Somme en de Aisne, maar werden verslagen door de Duitse combinatie van luchtoverwicht en gepantserde mobiliteit. .Duitse legers omsingelden de intacte Maginotlinie en drongen diep Frankrijk binnen, waar ze op 14 juni zonder tegenstandParijs bezetten.Na de vlucht van de Franse regering en de ineenstorting van het Franse leger, ontmoetten Duitse commandanten op 18 juni Franse functionarissen om te onderhandelen over een einde aan de vijandelijkheden.Op 22 juni 1940 werd de Tweede Wapenstilstand in Compiègne ondertekend door Frankrijk en Duitsland.De neutrale Vichy-regering onder leiding van maarschalk Philippe Pétain verving de Derde Republiek en de Duitse militaire bezetting begon langs de Franse Noordzee- en Atlantische kusten en hun achterland.

De evacuatie van Duinkerken, codenaam Operatie Dynamo en ook bekend als het Wonder van Duinkerken, of gewoon Duinkerken, was de evacuatie van geallieerde soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog vanaf de stranden en de haven van Duinkerken, in het noorden van Frankrijk, tussen 26 mei en 4 Juni 1940. De operatie begon nadat tijdens de zes weken durende Slag om Frankrijk grote aantallen Belgische, Britse en Franse troepen waren afgesneden en omsingeld door Duitse troepen.In een toespraak tot het Lagerhuis noemde de Britse premier Winston Churchill dit "een kolossale militaire ramp", waarbij hij zei dat "de hele wortel en kern en het brein van het Britse leger" was gestrand in Duinkerken en op het punt leek te vergaan of gevangen te worden genomen. .In zijn toespraak "We zullen vechten op de stranden" op 4 juni prees hij hun redding als een "wonder van bevrijding".

DeItaliaanse invasie van Frankrijk (10-25 juni 1940), ook wel de Slag om de Alpen genoemd, was het eerste grote Italiaanse gevecht van de Tweede Wereldoorlog en het laatste grote gevecht van de Slag om Frankrijk.De Italiaanse deelname aan de oorlog verbreedde zijn reikwijdte aanzienlijk in Afrika en de Middellandse Zee.Het doel van de Italiaanse leider, Benito Mussolini, was de uitbanning van de Engels-Franse overheersing in de Middellandse Zee, de terugwinning van historisch Italiaans grondgebied (Italia irredenta) en de uitbreiding van de Italiaanse invloed op de Balkan en in Afrika.Frankrijk en Groot-Brittannië probeerden in de jaren dertig Mussolini weg te halen uit een alliantie met Duitsland, maar de snelle Duitse successen van 1938 tot 1940 maakten een Italiaanse interventie aan Duitse zijde tegen mei 1940 onvermijdelijk.Italië verklaarde op de avond van 10 juni de oorlog aan Frankrijk en Groot-Brittannië, die net na middernacht van kracht zou worden.

De wapenstilstand van 22 juni 1940 werd ondertekend om 18:36 in de buurt van Compiègne, Frankrijk, door functionarissen van nazi-Duitsland en de Derde Franse Republiek.Het trad pas in werking op 25 juni na middernacht.Ondertekenaars voor Duitsland waren onder meer Wilhelm Keitel, een hoge militaire officier van de Wehrmacht (de Duitse strijdkrachten), terwijl die aan Franse zijde lagere rangen bekleedden, waaronder generaal Charles Huntziger.Na de beslissende Duitse overwinning in de Slag om Frankrijk (10 mei - 21 juni 1940) tijdens de Tweede Wereldoorlog, vestigde deze wapenstilstand een Duitse bezettingszone in Noord- en West-Frankrijk die alle Engelse Kanaal- en Atlantische Oceaanhavens omvatte en de rest "vrij" liet. "door de Fransen bestuurd worden.Adolf Hitler koos bewust voor Compiègne Forest als de locatie om de wapenstilstand te ondertekenen vanwege zijn symbolische rol als de locatie van de wapenstilstand van 1918 met Duitsland, die het einde van de Eerste Wereldoorlog betekende met de overgave van Duitsland.

De Battle of Britain was een militaire campagne uit de Tweede Wereldoorlog, waarbij de Royal Air Force (RAF) en de Fleet Air Arm (FAA) van de Royal Navy het Verenigd Koninkrijk verdedigden tegen grootschalige aanvallen van de luchtmacht van nazi-Duitsland. de Luftwaffe.Het is beschreven als de eerste grote militaire campagne die volledig door luchtmachten werd uitgevochten.Het primaire doel van de Duitse troepen was om Groot-Brittannië te dwingen in te stemmen met een onderhandelde vredesregeling.In juli 1940 begon de lucht- en zeeblokkade, waarbij de Luftwaffe zich voornamelijk richtte op konvooien voor kustvaart, evenals op havens en scheepvaartcentra zoals Portsmouth.Op 1 augustus kreeg de Luftwaffe de opdracht luchtoverwicht te bereiken ten opzichte van de RAF, met als doel RAF Fighter Command uit te schakelen;12 dagen later verschoof het de aanvallen naar RAF-vliegvelden en infrastructuur.Naarmate de strijd vorderde, richtte de Luftwaffe zich ook op fabrieken die betrokken waren bij de productie van vliegtuigen en strategische infrastructuur.Uiteindelijk gebruikte het terreurbombardementen op gebieden van politiek belang en op burgers.

Het Tripartiete Pact, ook bekend als het Pact van Berlijn, was een overeenkomst tussen Duitsland ,Italië enJapan , ondertekend in Berlijn op 27 september 1940 door respectievelijk Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano en Saburō Kurusu.Het was een defensieve militaire alliantie waar uiteindelijk Hongarije (20 november 1940), Roemenië (23 november 1940), Bulgarije (1 maart 1941) en Joegoslavië (25 maart 1941) bij kwamen, evenals door de Duitse vazalstaat Slowakije (24 maart 1941). november 1940).De toetreding van Joegoslavië leidde twee dagen later tot een staatsgreep in Belgrado.Duitsland, Italië en Hongarije reageerden door Joegoslavië binnen te vallen.De resulterende Italiaans-Duitse vazalstaat, bekend als de Onafhankelijke Staat Kroatië, sloot zich op 15 juni 1941 aan bij het pact.Het Tripartiete Pact was in de eerste plaats gericht tegen de Verenigde Staten .De praktische effecten ervan waren beperkt omdat de Italiaans-Duitse en Japanse operationele theaters zich aan weerszijden van de wereld bevonden en de hoge contracterende machten uiteenlopende strategische belangen hadden.Als zodanig was de Axis slechts een losse alliantie.Er werd nooit een beroep gedaan op de defensieve clausules, en de ondertekening van de overeenkomst verplichtte de ondertekenaars niet per se tot het voeren van een gemeenschappelijke oorlog.

De Balkancampagne van de Tweede Wereldoorlog begon met de Italiaanse invasie van Griekenland op 28 oktober 1940. In de eerste maanden van 1941 was het Italiaanse offensief tot stilstand gekomen en drong een Grieks tegenoffensief Albanië binnen.Duitsland probeerde Italië te helpen door troepen naar Roemenië en Bulgarije te sturen en Griekenland vanuit het oosten aan te vallen.Ondertussen landden de Britten troepen en vliegtuigen om de Griekse verdediging te versterken.Een staatsgreep in Joegoslavië op 27 maart zorgde ervoor dat Adolf Hitler opdracht gaf tot de verovering van dat land.De invasie van Joegoslavië door Duitsland enItalië begon op 6 april 1941, gelijktijdig met de nieuwe Slag om Griekenland;op 11 april sloot Hongarije zich aan bij de invasie.Op 17 april hadden de Joegoslaven een wapenstilstand ondertekend en op 30 april stond het hele vasteland van Griekenland onder Duitse of Italiaanse controle.Op 20 mei viel Duitsland Kreta per lucht binnen, en op 1 juni hadden alle resterende Griekse en Britse troepen op het eiland zich overgegeven.Hoewel het niet had deelgenomen aan de aanvallen in april, bezette Bulgarije kort daarna delen van zowel Joegoslavië als Griekenland voor de rest van de oorlog op de Balkan.

Op 11 januari 1941 werd het Afrikakorps gevormd en op 11 februari werd een van Hitlers favoriete generaals, Erwin Rommel, aangesteld als bevelhebber.Oorspronkelijk zou Hans von Funck het bevel hebben gevoerd, maar Hitler had een hekel aan von Funck, aangezien hij een persoonlijke stafofficier van Werner von Fritsch was geweest totdat von Fritsch in 1938 werd ontslagen.Het opperbevel van de Duitse strijdkrachten (Oberkommando der Wehrmacht, OKW) had besloten een "blokkeermacht" naar Italiaans Libië te sturen om het Italiaanse leger te ondersteunen.Het Italiaanse 10e leger was op de vlucht geslagen door de Western Desert Force van het Britse Gemenebest tijdens Operatie Compass (9 december 1940 - 9 februari 1941) en gevangen genomen tijdens de Slag om Beda Fomm .

De Duitse invasie van Griekenland was de aanval van het geallieerde Griekenland door het fascistischeItalië en nazi- Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.De Italiaanse invasie in oktober 1940, die gewoonlijk bekend staat als de Grieks-Italiaanse oorlog, werd gevolgd door de Duitse invasie in april 1941. De Duitse landingen op het eiland Kreta (mei 1941) kwamen nadat de geallieerde troepen op het vasteland van Griekenland waren verslagen.Deze veldslagen maakten deel uit van de grotere Balkancampagne van de As-mogendheden en hun bondgenoten.Na de Italiaanse invasie op 28 oktober 1940 sloeg Griekenland, met Britse lucht- en materiële steun, de eerste Italiaanse aanval en een tegenaanval in maart 1941 af. Toen de Duitse invasie, bekend als Operatie Marita, op 6 april begon, sloeg het grootste deel van de Italiaanse invasie af. het Griekse leger bevond zich aan de Griekse grens met Albanië, destijds een vazal van Italië, van waaruit de Italiaanse troepen hadden aangevallen.Duitse troepen vielen vanuit Bulgarije binnen en creëerden een tweede front.Griekenland ontving een kleine versterking van Britse , Australische en Nieuw-Zeelandse troepen in afwachting van de Duitse aanval.Het Griekse leger was in de minderheid in zijn pogingen zich te verdedigen tegen zowel Italiaanse als Duitse troepen.Als gevolg hiervan ontving de verdedigingslinie van Metaxas niet voldoende troepenversterkingen en werd deze snel onder de voet gelopen door de Duitsers, die vervolgens de Griekse troepen aan de Albanese grens omsingelden en hun overgave afdwongen.Britse, Australische en Nieuw-Zeelandse troepen werden overweldigd en gedwongen zich terug te trekken, met als uiteindelijk doel evacuatie.Dagenlang speelden de geallieerde troepen een belangrijke rol bij het indammen van de Duitse opmars naar de Thermopylae-positie, waardoor schepen voorbereid konden worden om de eenheden die Griekenland verdedigden te evacueren.Het Duitse leger bereikte de hoofdstad Athene op 27 april en de zuidkust van Griekenland op 30 april, nam 7.000 Britse, Australische en Nieuw-Zeelandse personeelsleden gevangen en beëindigde de strijd met een beslissende overwinning.De verovering van Griekenland werd een maand later voltooid met de verovering van Kreta.Na de val werd Griekenland bezet door de strijdkrachten van Duitsland, Italië en Bulgarije.

Operatie Barbarossa was de invasie van de Sovjet-Unie door nazi-Duitsland en veel van zijn As-bondgenoten, die begon op zondag 22 juni 1941, tijdens de Tweede Wereldoorlog.De operatie, codenaam genoemd naar Frederick Barbarossa ("rode baard"), een 12e-eeuwse Heilige Roomse keizer en Duitse koning, zette het ideologische doel van nazi-Duitsland om de westelijke Sovjet-Unie te veroveren en deze opnieuw te bevolken met Duitsers, in werking.Het Duitse Generalplan Ost had tot doel een deel van de veroverde mensen te gebruiken als dwangarbeiders voor de oorlogsinspanningen van de As, terwijl ze de oliereserves van de Kaukasus en de landbouwbronnen van verschillende Sovjetgebieden verwierven.Hun uiteindelijke doel was om meer Lebensraum (leefruimte) voor Duitsland te creëren en de uiteindelijke uitroeiing van de inheemse Slavische volkeren door massale deportatie naar Siberië, germanisering, slavernij en genocide.

De aanval op Pearl Harbor was een verrassende militaire aanval van de Japanse Keizerlijke Marine Luchtdienst op de Verenigde Staten tegen de marinebasis Pearl Harbor in Honolulu, territorium van Hawaï, net voor 8.00 uur op zondag 7 december 1941. De Verenigde Staten waren destijds een neutraal land;de aanval leidde de volgende dag tot de formele deelname aan de Tweede Wereldoorlog.De Japanse militaire leiding noemde de aanval tijdens de planning de Hawaii-operatie en Operatie AI, en Operatie Z.Japan bedoelde de aanval als een preventieve actie.Het doel was om te voorkomen dat de Pacific Fleet van de Verenigde Staten zich zou bemoeien met zijn geplande militaire acties in Zuidoost-Azië tegen de overzeese gebiedsdelen van het Verenigd Koninkrijk , Nederland en die van de Verenigde Staten.In de loop van zeven uur waren er gecoördineerde Japanse aanvallen op de door de VS bezette Filippijnen , Guam en Wake Island en op het Britse rijk in Malaya , Singapore en Hong Kong.De aanval begon om 07.48 uur Hawaiiaanse tijd (18.18 uur GMT).De basis werd aangevallen door 353 keizerlijke Japanse vliegtuigen (inclusief gevechtsvliegtuigen, niveau- en duikbommenwerpers en torpedobommenwerpers) in twee golven, gelanceerd vanaf zes vliegdekschepen.Van de acht aanwezige slagschepen van de Amerikaanse marine raakten ze allemaal beschadigd, waarvan er vier tot zinken werden gebracht.Alles behalve de USS Arizona werd later opgeheven, en zes werden weer in dienst genomen en gingen vechten in de oorlog.

De Maleise campagne was een militaire campagne die van 8 december 1941 tot 15 februari 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog door de geallieerden en de As-troepen in Malaya werd uitgevochten.Het werd gedomineerd door landgevechten tussen legereenheden van het Britse Gemenebest en hetJapanse Keizerlijke Leger, met kleine schermutselingen aan het begin van de campagne tussen het Britse Gemenebest en de Koninklijke Thaise Politie.De Japanners hadden vanaf de eerste dagen van de campagne de suprematie in de lucht en op zee.Voor de Britse,Indiase , Australische en Maleise strijdkrachten die de kolonie verdedigden, was de campagne een totale ramp.De operatie valt op door het Japanse gebruik van fietsinfanterie, waardoor troepen meer uitrusting konden dragen en zich snel door dicht oerwoud konden verplaatsen.Royal Engineers, uitgerust met sloopladingen, vernietigden tijdens de terugtocht meer dan honderd bruggen, maar dit kon de Japanners weinig vertragen.Tegen de tijd dat de Japanners Singapore hadden veroverd, hadden ze 9.657 slachtoffers geleden;De geallieerde verliezen bedroegen in totaal 145.703, waaronder 15.703 slachtoffers en 130.000 gevangengenomen.

Op 8 december 1941 verklaarde het Amerikaanse Congres de oorlog aan het rijk vanJapan als reactie op de verrassingsaanval van dat land op Pearl Harbor en de oorlogsverklaring de dag ervoor.Het werd geformuleerd een uur na de Infamy Speech van president Franklin D. Roosevelt.Na de verklaring van de VS verklaarden de bondgenoten van Japan, Duitsland en Italië, de oorlog aan de Verenigde Staten, waardoor de Verenigde Staten volledig in de Tweede Wereldoorlog terechtkwamen.

De Birma-campagne was een reeks veldslagen in de Britse kolonie Birma.Het maakte deel uit van het Zuidoost-Aziatische theater van de Tweede Wereldoorlog en er waren voornamelijk troepen van de geallieerden bij betrokken;het Britse Rijk en de RepubliekChina , met steun van de Verenigde Staten .Ze kregen te maken met de binnenvallende troepen van het keizerlijke Japan, die werden gesteund door het Thaise Phayap-leger, en met twee collaborerende onafhankelijkheidsbewegingen en legers, waarvan de eerste het Birma Onafhankelijkheidsleger was, dat de leiding had over de eerste aanvallen op het land.In de veroverde gebieden werden vazalstaten gevestigd en gebieden werden geannexeerd, terwijl de internationale geallieerde strijdmacht in Brits-Indië verschillende mislukte offensieven lanceerde.Tijdens het latere offensief van 1944 inIndia en de daaropvolgende geallieerde herovering van Birma vocht het Indiase Nationale Leger, geleid door de revolutionaire Subhas C. Bose en zijn "Free India", ook samen met Japan.De strijdkrachten van het Britse Rijk bereikten een piek van ongeveer 1.000.000 land- en luchtstrijdkrachten, en waren voornamelijk afkomstig uit Brits-Indië, met Britse legertroepen (equivalent aan acht reguliere infanteriedivisies en zes tankregimenten), 100.000 Oost- en West-Afrikaanse koloniale troepen en kleinere aantallen landeenheden. en luchtmachten van verschillende andere Dominions en Colonies.

De val van Singapore , ook wel bekend als de Slag om Singapore, vond plaats in het Zuid-Oost-Aziatische theater van de oorlog in de Stille Oceaan.HetJapanse rijk veroverde het Britse bolwerk Singapore, waarbij de gevechten duurden van 8 tot 15 februari 1942. Singapore was de belangrijkste Britse militaire basis en economische haven in Zuidoost-Azië en was van groot belang geweest voor de Britse verdedigingsstrategie tijdens het interbellum.De verovering van Singapore resulteerde in de grootste Britse overgave in zijn geschiedenis.Voorafgaand aan de slag was de Japanse generaal Tomoyuki Yamashita tijdens de Maleisische campagne met ongeveer 30.000 man over het Maleisische schiereiland opgeschoven.De Britten beschouwden het oerwoudterrein ten onrechte als onbegaanbaar, wat leidde tot een snelle Japanse opmars toen de geallieerde verdediging snel werd omsingeld.De Britse luitenant-generaal Arthur Percival voerde het bevel over 85.000 geallieerde troepen in Singapore, hoewel veel eenheden ondermaats waren en de meeste eenheden geen ervaring hadden.Er waren meer Britten dan de Japanners, maar een groot deel van het water voor het eiland werd gehaald uit reservoirs op het vasteland.De Britten vernietigden de verhoogde weg en dwongen de Japanners tot een geïmproviseerde oversteek van de Straat van Johore.Singapore werd zo belangrijk geacht dat premier Winston Churchill Percival de opdracht gaf tot de laatste man te vechten.

De Slag om de Koraalzee, van 4 tot 8 mei 1942, was een grote zeeslag tussen de Japanse Keizerlijke Marine (IJN) en de zee- en luchtmacht van de Verenigde Staten en Australië.De strijd, die plaatsvindt in het Pacific Theatre of World War II, is van historisch belang als de eerste actie waarbij de vijandige vloten elkaar niet zagen of beschoten, maar in plaats daarvan over de horizon aanvielen met vliegdekschepen.Hoewel de strijd een tactische overwinning was voor de Japanners in termen van tot zinken gebrachte schepen, wordt het beschreven als een strategische overwinning voor de geallieerden.De strijd was de eerste keer sinds het begin van de oorlog dat een grote Japanse opmars werd teruggedraaid.

De Slag om Midway was een grote zeeslag in het Pacific Theatre of World War II die plaatsvond van 4 tot 7 juni 1942, zes maanden na de Japanse aanval op Pearl Harbor en een maand na de Slag om de Koraalzee.De Amerikaanse marine onder admiraals Chester W. Nimitz, Frank J. Fletcher en Raymond A. Spruance versloeg een aanvallende vloot van de keizerlijke Japanse marine onder admiraals Isoroku Yamamoto, Chūichi Nagumo en Nobutake Kondō ten noorden van Midway Atoll, waarbij verwoestende schade werd toegebracht aan de Japanse vloot.Militair historicus John Keegan noemde het "de meest verbluffende en beslissende slag in de geschiedenis van oorlogsvoering op zee", terwijl marinehistoricus Craig Symonds het "een van de meest ingrijpende zeeslagen in de wereldgeschiedenis noemde, naast Salamis, Trafalgar en Tsushima Strait. zowel tactisch doorslaggevend als strategisch invloedrijk".Het in de val lokken van de Amerikaanse vliegdekschepen en het bezetten van Midway maakte deel uit van een algemene "barrière" -strategie om de verdedigingsperimeter van Japan uit te breiden, als reactie op de Doolittle-luchtaanval op Tokio.Deze operatie werd ook beschouwd als voorbereidend voor verdere aanvallen op Fiji, Samoa en Hawaï zelf.Het plan werd ondermijnd door gebrekkige Japanse aannames van de Amerikaanse reactie en een slechte aanvankelijke instelling.Het belangrijkste was dat Amerikaanse cryptografen de datum en locatie van de geplande aanval konden bepalen, waardoor de gewaarschuwde Amerikaanse marine haar eigen hinderlaag kon voorbereiden.Vier Japanse en drie Amerikaanse vliegdekschepen namen deel aan de strijd.De vier Japanse vliegdekschepen - Akagi, Kaga, Sōryū en Hiryu, die deel uitmaakten van de strijdmacht met zes vliegdekschepen die zes maanden eerder Pearl Harbor had aangevallen - werden tot zinken gebracht, evenals de zware kruiser Mikuma.De VS verloren het vliegdekschip Yorktown en de torpedobootjager Hammann, terwijl de vliegdekschepen USS Enterprise en USS Hornet de strijd ongeschonden overleefden.Na Midway en het uitputtende verloop van de campagne op de Salomonseilanden, werd het vermogen van Japan om zijn verliezen aan materieel (met name vliegdekschepen) en manschappen (vooral goed opgeleide piloten en onderhoudspersoneel) snel te compenseren, al snel onvoldoende om het toenemende aantal slachtoffers op te vangen, terwijl de Verenigde Staten ' enorme industriële en trainingsmogelijkheden maakten verliezen veel gemakkelijker te vervangen.De slag om Midway wordt, samen met de Guadalcanal-campagne, algemeen beschouwd als een keerpunt in de oorlog in de Stille Oceaan.

De Slag om Stalingrad (23 augustus 1942 – 2 februari 1943) was een grote veldslag aan het oostfront van de Tweede Wereldoorlog, waar nazi-Duitsland en zijn bondgenoten tevergeefs tegen de Sovjet-Unie vochten om de controle over de stad Stalingrad (later omgedoopt tot Volgograd). Zuid-Rusland.De strijd werd gekenmerkt door hevige gevechten van dichtbij en directe aanvallen op burgers tijdens luchtaanvallen, waarbij de strijd het toonbeeld was van stedelijke oorlogsvoering.De Slag om Stalingrad was de dodelijkste veldslag die plaatsvond tijdens de Tweede Wereldoorlog en is een van de bloedigste veldslagen in de geschiedenis van de oorlogsvoering, met in totaal naar schatting 2 miljoen slachtoffers.Tegenwoordig wordt de Slag om Stalingrad universeel beschouwd als het keerpunt in het Europese oorlogstheater, omdat deze het Oberkommando der Wehrmacht (Duitse opperbevel) dwong aanzienlijke strijdkrachten uit andere gebieden in bezet Europa terug te trekken ter vervanging van de Duitse verliezen aan de oostelijke grens. Voorkant.De overwinning bij Stalingrad gaf het Rode Leger nieuwe energie en verschoof het machtsevenwicht ten gunste van de Sovjets.Stalingrad was voor beide partijen van strategisch belang als belangrijk industrie- en transportknooppunt aan de Wolga.Degene die Stalingrad controleerde zou toegang hebben tot de olievelden van de Kaukasus;en controle over de Wolga.Duitsland, dat al te kampen had met afnemende brandstofvoorraden, concentreerde zijn inspanningen op het dieper in Sovjetgebied doordringen en koste wat het kost de olievelden innemen.Op 4 augustus lanceerden de Duitsers een offensief met behulp van het 6e leger en elementen van het 4e pantserleger.De aanval werd ondersteund door intense Luftwaffe-bombardementen die een groot deel van de stad in puin legden.De strijd ontaardde in huis-aan-huisgevechten toen beide partijen versterkingen de stad binnenstroomden.Half november hadden de Duitsers, tegen hoge kosten, de Sovjetverdedigers teruggedrongen naar smalle zones langs de westelijke oever van de rivier.Op 19 november lanceerde het Rode Leger Operatie Uranus, een tweeledige aanval gericht op de Roemeense legers die de flanken van het 6e leger beschermden.De flanken van de As werden onder de voet gelopen en het 6e leger werd afgesneden en omsingeld in de omgeving van Stalingrad.Adolf Hitler was vastbesloten de stad koste wat het kost te behouden en verbood het 6e leger een ontsnappingspoging te ondernemen;in plaats daarvan werden pogingen ondernomen om het via de lucht te bevoorraden en de omsingeling van buitenaf te doorbreken.De Sovjets waren erin geslaagd de Duitsers het vermogen te ontzeggen om via de lucht te bevoorraden, waardoor de Duitse troepen tot hun breekpunt onder druk kwamen te staan.Niettemin waren de Duitse troepen vastbesloten hun opmars voort te zetten en de zware gevechten duurden nog twee maanden.Op 2 februari 1943 capituleerde het Duitse 6e leger, nadat ze hun munitie en voedsel hadden uitgeput, uiteindelijk, waardoor het de eerste van Hitlers veldlegers was die zich overgaf tijdens de Tweede Wereldoorlog, na vijf maanden, een week en drie dagen vechten.

De Tweede Slag om El Alamein (23 oktober - 11 november 1942) was een veldslag tijdens de Tweede Wereldoorlog die plaatsvond nabij de Egyptische spoorweghalte El Alamein.De Eerste Slag bij El Alamein en de Slag bij Alam el Halfa hadden verhinderd dat de Asmogendheden verderEgypte binnendrongen.In augustus 1942 was generaal Claude Auchinleck afgelost als opperbevelhebber van het Midden-Oostencommando en zijn opvolger, luitenant-generaal William Gott, werd gedood toen hij op weg was om hem te vervangen als commandant van het Achtste Leger.Luitenant-generaal Bernard Montgomery werd aangesteld en leidde het offensief van het Achtste Leger.De Britse overwinning was het begin van het einde van de Westelijke Woestijncampagne, waarmee de Axis-dreiging voor Egypte, het Suezkanaal en de olievelden in het Midden-Oosten en Perzië werd geëlimineerd.De strijd deed het moreel van de geallieerden nieuw leven inblazen en was het eerste grote succes tegen de As sinds Operatie Crusader eind 1941. Het einde van de strijd viel samen met de geallieerde invasie van Frans Noord-Afrika tijdens Operatie Torch op 8 november, waarmee een tweede front werd geopend. In Noord-Afrika.

Operatie Torch (8 november 1942 - 16 november 1942) was een geallieerde invasie van Frans Noord-Afrika tijdens de Tweede Wereldoorlog.Torch was een compromisoperatie die voldeed aan de Britse doelstelling om de overwinning in Noord-Afrika veilig te stellen en tegelijkertijd de Amerikaanse strijdkrachten de kans te geven om op beperkte schaal deel te nemen aan de strijd tegen nazi-Duitsland.Het was de eerste massale betrokkenheid van Amerikaanse troepen in het Europees-Noord-Afrikaanse theater, en zag de eerste grote luchtlandingsaanval uitgevoerd door de Verenigde Staten .De Western Task Force stuitte op onverwacht verzet en slecht weer, maar Casablanca, de belangrijkste Franse Atlantische marinebasis, werd na een korte belegering ingenomen.De Centre Task Force liep enige schade op aan zijn schepen toen ze probeerden in ondiep water te landen, maar de Franse schepen werden tot zinken gebracht of verdreven;Oran gaf zich over na bombardementen door Britse slagschepen.Het Franse verzet had tevergeefs geprobeerd een staatsgreep te plegen in Algiers en hoewel dit de Vichy-troepen alerter maakte, stuitte de Eastern Task Force op minder tegenstand en was in staat om landinwaarts te trekken en de overgave op de eerste dag af te dwingen.Het succes van Torch zorgde ervoor dat admiraal François Darlan, commandant van de Franse strijdkrachten van Vichy, opdracht gaf tot samenwerking met de geallieerden, in ruil voor zijn aanstelling als Hoge Commissaris, terwijl vele andere Vichy-functionarissen hun baan behielden.

Operatie Husky was een grote campagne van de Tweede Wereldoorlog waarin de geallieerden het eiland Sicilië binnenvielen en het veroverden op de asmogendheden (fascistisch Italië en nazi-Duitsland ).Het begon met een grote amfibische en luchtlandingsoperatie, gevolgd door een landcampagne van zes weken, en startte de Italiaanse campagne.Om een ​​deel van de As-troepen naar andere gebieden te leiden, voerden de geallieerden verschillende misleidingsoperaties uit, waarvan Operatie Mincemeat de beroemdste en meest succesvolle was.Husky begon in de nacht van 9 op 10 juli 1943 en eindigde op 17 augustus.Strategisch gezien bereikte Husky de doelen die de geallieerde planners ervoor hadden gesteld;de geallieerden verdreven de lucht-, land- en zeestrijdkrachten van de As van het eiland en de Middellandse Zeeroutes werden voor het eerst sinds 1941 geopend voor geallieerde koopvaardijschepen. juli en de geallieerde invasie van Italië op 3 september.De Duitse leider, Adolf Hitler, "annuleerde al na een week een groot offensief bij Koersk, gedeeltelijk om troepen naar Italië af te leiden", wat resulteerde in een vermindering van de Duitse kracht aan het oostfront.Door de ineenstorting van Italië moesten Duitse troepen de Italianen in Italië en in mindere mate op de Balkan vervangen, waardoor een vijfde van het hele Duitse leger van Oost- naar Zuid-Europa werd omgeleid, een deel dat tot het einde van de oorlog zou blijven bestaan. .

De landingen in Normandië waren de landingsoperaties en bijbehorende luchtlandingsoperaties op dinsdag 6 juni 1944 van de geallieerde invasie van Normandië tijdens Operatie Overlord tijdens de Tweede Wereldoorlog.Met de codenaam Operatie Neptune en vaak D-Day genoemd, was het de grootste invasie over zee in de geschiedenis.De operatie begon met de bevrijding van Frankrijk (en later West-Europa) en legde de basis voor de overwinning van de geallieerden aan het westelijk front.De amfibische landingen werden voorafgegaan door uitgebreide lucht- en zeebombardementen en een luchtlandingsaanval - de landing van 24.000 Amerikaanse, Britse en Canadese luchtlandingstroepen kort na middernacht.Geallieerde infanterie- en pantserdivisies begonnen om 06.30 uur te landen op de kust van Frankrijk.Het beoogde stuk van 80 kilometer van de kust van Normandië was verdeeld in vijf sectoren: Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword.Sterke wind blies het landingsvaartuig ten oosten van hun beoogde posities, met name in Utah en Omaha.De mannen landden onder zwaar vuur vanuit geschutsopstellingen met uitzicht op de stranden, en de kust was bedolven onder mijnen en bedekt met obstakels zoals houten palen, metalen driepoten en prikkeldraad, waardoor het werk van de strandopruimingsteams moeilijk en gevaarlijk werd.De meeste slachtoffers vielen in Omaha, met zijn hoge kliffen.Bij Gold, Juno en Sword werden verschillende versterkte steden ontruimd in huis-aan-huisgevechten, en twee grote geschutsopstellingen bij Gold werden uitgeschakeld met behulp van gespecialiseerde tanks.De geallieerden bereikten op de eerste dag geen van hun doelen.Carentan, Saint-Lô en Bayeux bleven in Duitse handen en Caen, een belangrijk doel, werd pas op 21 juli ingenomen.Slechts twee van de stranden (Juno en Gold) waren op de eerste dag met elkaar verbonden, en alle vijf de bruggenhoofden waren pas op 12 juni met elkaar verbonden;de operatie kreeg echter voet aan de grond die de geallieerden de komende maanden geleidelijk uitbreidden.Duitse slachtoffers op D-Day worden geschat op 4.000 tot 9.000 man.Geallieerde slachtoffers werden gedocumenteerd voor ten minste 10.000, met 4.414 bevestigde doden.Musea, gedenktekens en oorlogsbegraafplaatsen in het gebied ontvangen nu jaarlijks vele bezoekers.

De bevrijding vanParijs was een militaire strijd die plaatsvond tijdens de Tweede Wereldoorlog van 19 augustus 1944 tot het Duitse garnizoen de Franse hoofdstad overgaf op 25 augustus 1944. Parijs was bezet door nazi-Duitsland sinds de ondertekening van de Tweede Compiègne Wapenstilstand op 22 juni 1940, waarna de Wehrmacht Noord- en West-Frankrijk bezette.De bevrijding begon toen de Franse Strijdkrachten van Binnenlandse Zaken - de militaire structuur van het Franse verzet - een opstand begonnen tegen het Duitse garnizoen bij de nadering van het Amerikaanse Derde Leger, geleid door generaal George Patton.In de nacht van 24 augustus trokken elementen van de 2e Franse pantserdivisie van generaal Philippe Leclerc Parijs binnen en kwamen kort voor middernacht aan bij het Hôtel de Ville.De volgende ochtend, 25 augustus, trok het grootste deel van de 2nd Armoured Division en de US 4th Infantry Division en andere geallieerde eenheden de stad binnen.Dietrich von Choltitz, commandant van het Duitse garnizoen en de militaire gouverneur van Parijs, gaf zich over aan de Fransen in Hôtel Le Meurice, het pas opgerichte Franse hoofdkwartier.Generaal Charles de Gaulle van het Franse leger arriveerde om de controle over de stad over te nemen als hoofd van de Voorlopige Regering van de Franse Republiek.

De geallieerde opmars van Parijs naar de Rijn was een fase in de West-Europese campagne van de Tweede Wereldoorlog.Deze fase loopt van het einde van de Slag om Normandië, of Operatie Overlord, (25 augustus 1944), inclusief het Duitse wintertegenoffensief door de Ardennen (algemeen bekend als de Slag om de Ardennen) en Operatie Nordwind (in de Elzas en Lotharingen) tot de geallieerden die zich voorbereidden om de Rijn over te steken in de eerste maanden van 1945.

Na Hitler's verklaring van 29 augustus 1944 om zo snel mogelijk met V-2-aanvallen te beginnen, begon het offensief op 7 september 1944 toen er twee werden gelanceerd inParijs (dat de geallieerden minder dan twee weken eerder hadden bevrijd), maar beide stortten kort na de lancering neer.Op 8 september werd een enkele raket gelanceerd in Parijs, die bescheiden schade aanrichtte nabij Porte d'Italie. 467 Er volgden nog twee lanceringen van de 485th, waaronder een vanuit Den Haag tegen Londen op dezelfde dag om 18:43 uur.– de eerste landde op Staveley Road, Chiswick, waarbij de 63-jarige Mrs.De Britse regering probeerde aanvankelijk de oorzaak van de explosies te verhullen door ze de schuld te geven van een defecte gasleiding.Het publiek begon daarom naar de V-2's te verwijzen als "vliegende gasleidingen".De Duitsers kondigden uiteindelijk zelf de V-2 aan op 8 november 1944 en pas toen, op 10 november 1944, informeerde Winston Churchill het parlement en de wereld dat Engeland "de afgelopen weken" onder raketaanvallen had gelegen.Vanwege hun onnauwkeurigheid hebben deze V-2's hun doelsteden niet geraakt.Kort daarna bleven alleen Londen en Antwerpen over als aangewezen doelen in opdracht van Adolf Hitler zelf, waarbij Antwerpen in de periode van 12 tot 20 oktober het doelwit was, waarna de eenheid naar Den Haag verhuisde.De laatste twee raketten ontploften op 27 maart 1945. Een daarvan was de laatste V-2 die een Britse burger doodde en het laatste burgerslachtoffer van de oorlog op Britse bodem: Ivy Millichamp, 34 jaar oud, gedood in haar huis in Kynaston Road, Orpington in Kent.

De Slag om de Ardennen, ook wel bekend als het Ardennenoffensief, was de laatste grote Duitse offensieve campagne aan het westelijk front tijdens de Tweede Wereldoorlog.Het offensief werd uitgevoerd van 16 december 1944 tot 25 januari 1945, tegen het einde van de oorlog in Europa.Het werd gelanceerd door de dichtbeboste Ardennen tussen België en Luxemburg.De belangrijkste militaire doelstellingen waren om de geallieerden verder gebruik van de Belgische haven Antwerpen te ontzeggen en de geallieerde linies te splitsen, waardoor de Duitsers mogelijk de vier geallieerde troepen hadden kunnen omsingelen en vernietigen.Nazi-dictator Adolf Hitler, die tegen die tijd het directe bevel over de Duitse strijdkrachten op zich had genomen, geloofde dat het bereiken van deze doelstellingen de westerse geallieerden zou dwingen een vredesverdrag in het voordeel van de Asmogendheden te accepteren.Tegen die tijd was het voor vrijwel de hele Duitse leiding, inclusief Hitler zelf, voelbaar dat ze geen realistische hoop hadden om de op handen zijnde Sovjet-invasie van Duitsland af te weren, tenzij de Wehrmacht erin slaagde al haar resterende troepen te concentreren aan het oostfront, dat in beurt vereist uiteraard dat de vijandelijkheden aan het westelijke en Italiaanse front worden beëindigd.Het Ardennenoffensief blijft een van de belangrijkste veldslagen van de oorlog, aangezien het het laatste grote offensief was van de Asmogendheden aan het westelijk front.Na hun nederlaag zou Duitsland zich terugtrekken voor de rest van de oorlog.

Het Duitse instrument van overgave was het juridische document dat de onvoorwaardelijke overgave van nazi-Duitsland bewerkstelligde en de Tweede Wereldoorlog in Europa beëindigde.Het besluit tot overgave werd op 8 mei 1945 openbaar gemaakt. De definitieve tekst werd in de nacht van 8 mei 1945 in Karlshorst, Berlijn, ondertekend door vertegenwoordigers van de drie strijdkrachten van het Oberkommando der Wehrmacht (OKW) en de Allied Expeditionary Force samen met het opperbevel van het Sovjet Rode Leger, met nog meer Franse en Amerikaanse vertegenwoordigers die als getuigen tekenden.De ondertekening vond plaats op 9 mei 1945 om 00:16 lokale tijd.

De Verenigde Staten lieten op respectievelijk 6 en 9 augustus 1945 twee atoombommen ontploffen boven de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki.De twee bombardementen doodden tussen de 129.000 en 226.000 mensen, van wie de meesten burgers waren, en blijven het enige gebruik van kernwapens in gewapende conflicten.De toestemming van het Verenigd Koninkrijk werd verkregen voor de bombardementen, zoals vereist door de Overeenkomst van Quebec, en op 25 juli werd bevel gegeven door generaal Thomas Handy, de waarnemend stafchef van het Amerikaanse leger, om atoombommen te gebruiken tegen Hiroshima, Kokura, Niigata en Nagasaki.Op 6 augustus werd een Little Boy gedropt op Hiroshima, waarop premier Suzuki de toezegging van de Japanse regering herhaalde om de eisen van de geallieerden te negeren en door te vechten.Drie dagen later werd een Fat Man gedropt op Nagasaki.In de daaropvolgende twee tot vier maanden kwamen door de gevolgen van de atoombombardementen tussen de 90.000 en 146.000 mensen om het leven in Hiroshima en tussen de 39.000 en 80.000 mensen in Nagasaki;ongeveer de helft vond plaats op de eerste dag.Maanden daarna stierven nog steeds veel mensen aan de gevolgen van brandwonden, stralingsziekte en verwondingen, verergerd door ziekte en ondervoeding.Hoewel Hiroshima een aanzienlijk militair garnizoen had, waren de meeste doden burgers.

Vliegtuigen werden gebruikt voor verkenning, als gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en grondondersteuning, en elke rol werd aanzienlijk verbeterd.Innovatie omvatte een luchtbrug (de mogelijkheid om snel beperkte voorraden, uitrusting en personeel met hoge prioriteit te verplaatsen);en van strategische bombardementen (het bombarderen van vijandelijke industriële en bevolkingscentra om het vermogen van de vijand om oorlog te voeren te vernietigen).Het gebruik van het straalvliegtuig was een pionier en hoewel de late introductie betekende dat het weinig impact had, leidde het ertoe dat jets standaard werden in luchtmachten over de hele wereld.Er werd vooruitgang geboekt in bijna elk aspect van de oorlogsvoering op zee, met name met vliegdekschepen en onderzeeërs.Hoewel luchtvaartoorlogvoering aan het begin van de oorlog relatief weinig succes had, vestigden acties in Taranto, Pearl Harbor en de Koraalzee het vliegdekschip als het dominante hoofdschip in plaats van het slagschip.Onderzeeërs, die tijdens de Eerste Wereldoorlog een effectief wapen waren gebleken, verwachtten van alle partijen dat ze belangrijk zouden zijn in de tweede.De Britten concentreerden zich op de ontwikkeling van anti-onderzeeërwapens en -tactieken, zoals sonar en konvooien, terwijl Duitsland zich concentreerde op het verbeteren van zijn aanvalsvermogen, met ontwerpen zoals de Type VII onderzeeër en wolfpack-tactieken.Geleidelijk bleken verbeterde geallieerde technologieën zoals de Leigh light, hedgehog, squid en homing torpedo's de overwinning op de Duitse onderzeeërs.Landoorlogvoering veranderde van de statische frontlinies van loopgravenoorlogvoering van de Eerste Wereldoorlog , die had vertrouwd op verbeterde artillerie die de snelheid van zowel infanterie als cavalerie overtrof, naar verhoogde mobiliteit en gecombineerde wapens.De tank, die in de Eerste Wereldoorlog voornamelijk voor infanterieondersteuning was gebruikt, was uitgegroeid tot het primaire wapen.De meeste grote strijdende partijen probeerden de problemen van complexiteit en veiligheid die gepaard gaan met het gebruik van grote codeboeken voor cryptografie op te lossen door coderingsmachines te ontwerpen, waarvan de bekendste de Duitse Enigma-machine is.De ontwikkeling van SIGINT (signals intelligence) en cryptanalyse maakten het tegengaan van decodering mogelijk.Andere technologische en technische hoogstandjes die tijdens of als gevolg van de oorlog zijn bereikt, zijn onder meer 's werelds eerste programmeerbare computers (Z3, Colossus en ENIAC), geleide raketten en moderne raketten, de ontwikkeling van kernwapens door het Manhattan Project, operationeel onderzoek en de ontwikkeling van kunstmatige havens en oliepijpleidingen onder het Engelse Kanaal.Penicilline werd voor het eerst in massa geproduceerd en gebruikt tijdens de oorlog.