Angelsaksen

De vroege Angelsaksische periode bestrijkt de geschiedenis van het middeleeuwse Groot- Brittannië , die begint vanaf het einde van de Romeinse overheersing.Het is een periode die in de Europese geschiedenis algemeen bekend staat als de migratieperiode, ook wel de Völkerwanderung ("migratie van volkeren" in het Duits).Dit was een periode van geïntensiveerde menselijke migratie in Europa van ongeveer 375 tot 800. De migranten waren Germaanse stammen zoals de Goten, Vandalen, Angelen, Saksen, Longobarden, Suebi, Frisii en Franken;ze werden later westwaarts geduwd door de Hunnen, Avaren, Slaven, Bulgaren en Alanen.Tot de migranten naar Groot-Brittannië behoorden mogelijk ook de Hunnen en Rugini.Tot 400 n .Tegen 410 waren de keizerlijke strijdkrachten echter teruggetrokken om het hoofd te bieden aan crises in andere delen van het rijk, en de Romeins-Britten werden aan hun lot overgelaten in wat de post-Romeinse of ‘sub-Romeinse’ periode van het rijk wordt genoemd. 5e eeuw.

Het einde van de Romeinse heerschappij in Groot-Brittannië was de overgang van het Romeinse Groot-Brittannië naar het post-Romeinse Groot-Brittannië.De Romeinse heerschappij eindigde in verschillende delen van Groot-Brittannië op verschillende tijdstippen en onder verschillende omstandigheden.In 383 trok de usurpator Magnus Maximus troepen terug uit Noord- en West-Brittannië, waarbij hij waarschijnlijk lokale krijgsheren de leiding gaf.Rond 410 verdreven de Romeins-Britse magistraten van de usurpator Constantijn III.Hij had eerder het Romeinse garnizoen uit Groot-Brittannië gestript en naar Gallië gebracht als reactie op de oversteek van de Rijn eind 406, waardoor het eiland het slachtoffer werd van barbaarse aanvallen.De Romeinse keizer Honorius antwoordde op een verzoek om hulp bij het rescript van Honorius en zei tegen de Romeinse steden dat ze voor hun eigen verdediging moesten zorgen, een stilzwijgende aanvaarding van tijdelijk Brits zelfbestuur.Honorius voerde een grootschalige oorlog in Italië tegen de Visigoten onder hun leider Alaric, terwijl Rome zelf werd belegerd.Er konden geen troepen worden gespaard om het verre Groot-Brittannië te beschermen.Hoewel het waarschijnlijk is dat Honorius verwachtte snel de controle over de provincies terug te krijgen, erkende Procopius tegen het midden van de 6e eeuw dat de Romeinse controle over Britannia volledig verloren was gegaan.

Het is nu algemeen aanvaard dat de Angelsaksen niet alleen getransplanteerde Germaanse indringers en kolonisten van het vasteland waren, maar het resultaat van insulaire interacties en veranderingen.Schrijven c.540 vermeldt Gildas dat ergens in de 5e eeuw een raad van leiders in Groot-Brittannië overeenkwam dat een stuk land in het oosten van Zuid-Brittannië aan de Saksen zou worden gegeven op basis van een verdrag, een foedus, waarmee de Saksen de Britten tegen aanvallen van de Picten en Scoti in ruil voor voedselvoorraden.

De Slag bij Badon, ook wel bekend als de Slag bij Mons Badonicus, was een strijd die naar verluidt werd uitgevochten tussen Keltische Britten en Angelsaksen in Groot-Brittannië aan het einde van de 5e of het begin van de 6e eeuw.Het werd gezien als een grote overwinning voor de Britten, waardoor de opmars van de Angelsaksische koninkrijken voor een periode werd gestopt.

In de laatste helft van de 6e eeuw droegen vier structuren bij aan de ontwikkeling van de samenleving:de positie en vrijheden van de ceorlde kleinere stamgebieden versmelten tot grotere koninkrijkende elite ontwikkelt zich van krijgers tot koningenHet Ierse kloosterleven ontwikkelde zich onder Finnian (die Gildas had geraadpleegd) en zijn leerling Columba.De Angelsaksische boerderijen uit deze periode worden vaak ten onrechte als "boerenboerderijen" beschouwd.Een ceorl, die de laagste vrije man was in de vroege Angelsaksische samenleving, was echter geen boer maar een wapenbezittende man met de steun van een verwant, toegang tot de wet en de weergild;gelegen aan de top van een uitgebreid huishouden dat ten minste één stuk land bewerkt.De boer had vrijheid en rechten over land, met het verstrekken van een pacht of plicht aan een opperheer die slechts een kleine heerschappij leverde.Het grootste deel van dit land was gemeenschappelijk outfield-bouwland (van een outfield-infield-systeem) dat individuen de middelen verschafte om een ​​basis van verwantschap en culturele groepsbanden op te bouwen.

Augustine landde op het eiland Thanet en begaf zich naar Canterbury, de belangrijkste stad van koning Æthelberht.Hij was de prior van een klooster in Rome geweest toen paus Gregorius de Grote hem in 595 uitkoos om de Gregoriaanse missie naar Groot-Brittannië te leiden om het koninkrijk Kent te kerstenen vanuit hun oorspronkelijke Angelsaksische heidendom.Kent werd waarschijnlijk gekozen omdat Æthelberht was getrouwd met een christelijke prinses, Bertha, dochter van Charibert I, de koning van Parijs, van wie werd verwacht dat ze enige invloed op haar echtgenoot zou uitoefenen.Æthelberht werd bekeerd tot het christendom , er werden kerken gesticht en de bekering op grotere schaal tot het christendom begon in het koninkrijk.

Northumbria is ontstaan ​​uit de coalitie van twee oorspronkelijk onafhankelijke staten: Bernicia, een nederzetting in Bamburgh aan de kust van Northumberland, en Deira, dat ten zuiden ervan lag.Aethelfrith, heerser van Bernicia (593–616), won de controle over Deira en creëerde daarmee het koninkrijk Northumbria.

De Merciaanse suprematie was de periode van de Angelsaksische geschiedenis tussen ca. 626 en ca. 825, toen het koninkrijk Mercia de Angelsaksische heptarchie domineerde.Hoewel de precieze periode waarin de Merciaanse suprematie bestond onzeker blijft, wordt algemeen aangenomen dat het einde van het tijdperk rond 825 ligt, na de nederlaag van koning Beornwulf in de slag bij Ellandun (nabij het huidige Swindon).

De politieke kaart van Lowland Britain had zich ontwikkeld met kleinere territoria die samenvloeiden tot koninkrijken, en vanaf dat moment begonnen grotere koninkrijken de kleinere koninkrijken te domineren.Tegen 600 ontwikkelde zich een nieuwe orde van koninkrijken en subkoninkrijken.De middeleeuwse historicus Hendrik van Huntingdon bedacht het idee van de Heptarchie, die bestond uit de zeven belangrijkste Angelsaksische koninkrijken.De vier belangrijkste koninkrijken in Angelsaksisch Engeland waren: East Anglia, Mercia, Northumbria (Bernicia en Deira), Wessex.De kleine koninkrijken waren: Essex, Kent, Sussex

Het Angelsaksische kloosterleven ontwikkelde de ongebruikelijke instelling van het "dubbelklooster", een huis van monniken en een huis van nonnen, die naast elkaar leefden, een kerk deelden maar nooit vermengden, en een gescheiden celibatair leven leidden.Deze dubbele kloosters werden voorgezeten door abdissen, die enkele van de machtigste en invloedrijkste vrouwen in Europa werden.Dubbele kloosters die werden gebouwd op strategische locaties in de buurt van rivieren en kusten, vergaarden immense rijkdom en macht gedurende meerdere generaties (hun erfenissen werden niet verdeeld) en werden centra van kunst en leren.Terwijl Aldhelm zijn werk deed in Malmesbury, ver van hem vandaan, in het noorden van Engeland, schreef Bede een grote hoeveelheid boeken, verwierf hij een reputatie in Europa en liet hij zien dat de Engelsen geschiedenis en theologie konden schrijven en astronomische berekeningen konden maken ( voor onder andere de data van Pasen).

Een Vikingaanval op Lindisfarne veroorzaakte veel consternatie in het christelijke westen en wordt nu vaak gezien als het begin van het Vikingtijdperk.Er waren enkele andere Viking-invallen geweest, maar volgens English Heritage was deze bijzonder belangrijk, omdat "het het heilige hart van het koninkrijk Northumbria aanviel en 'de plek waar de christelijke religie in ons land begon' ontheiligde".

De slag om Ellendun of slag om Wroughton werd in september 825 uitgevochten tussen Ecgberht van Wessex en Beornwulf van Mercia. Sir Frank Stenton beschreef het als "een van de meest beslissende veldslagen uit de Engelse geschiedenis".Het maakte in feite een einde aan de Merciaanse suprematie over de zuidelijke koninkrijken van Angelsaksisch Engeland en vestigde de West-Saksische dominantie in Zuid-Engeland.

Een vergroot leger arriveerde dat de Angelsaksen beschreven als het Grote Heidense Leger .Dit werd in 871 versterkt door het Grote Zomerleger.Binnen tien jaar vielen bijna alle Angelsaksische koninkrijken in handen van de indringers: Northumbria in 867, East Anglia in 869 en bijna heel Mercia in 874-77.Koninkrijken, leercentra, archieven en kerken vielen allemaal voor de aanval van de binnenvallende Denen.Alleen het koninkrijk Wessex kon overleven.

Belangrijker voor Alfred dan zijn militaire en politieke overwinningen waren zijn religie, zijn liefde voor leren en zijn verspreiding van schrijven door heel Engeland.Keynes suggereert dat Alfreds werk de basis heeft gelegd voor wat Engeland echt uniek maakte in heel middeleeuws Europa van ongeveer 800 tot 1066. Dit begon met een groei in charters, recht, theologie en leren.Alfred legde daarmee de basis voor de grote prestaties van de tiende eeuw en deed er veel aan om de volkstaal belangrijker te maken dan het Latijn in de Angelsaksische cultuur.

In eerste instantie reageerde Alfred door het aanbieden van herhaalde eerbetoonbetalingen aan de Vikingen.Na een beslissende overwinning in Edington in 878 bood Alfred echter krachtig verzet.Hij vestigde een keten van forten in het zuiden van Engeland, reorganiseerde het leger, "zodat altijd de helft van zijn mannen thuis was en de andere helft in dienst, behalve die mannen die de burhs zouden garneren", en in 896 beval hij een nieuw te bouwen type vaartuig dat de Viking-longships in ondiepe kustwateren zou kunnen weerstaan.Toen de Vikingen in 892 terugkeerden van het vasteland, ontdekten ze dat ze niet langer naar believen door het land konden zwerven, want waar ze ook gingen, ze werden tegengewerkt door een plaatselijk leger.Na vier jaar gingen de Scandinaviërs daarom uit elkaar, sommigen om zich in Northumbria en East Anglia te vestigen, de rest om hun geluk opnieuw op het vasteland te beproeven.

In de loop van de 10e eeuw breidden de West-Saksische koningen hun macht eerst uit over Mercia, vervolgens naar het zuiden van Danelaw en ten slotte over Northumbria, waarbij ze de volkeren een schijn van politieke eenheid oplegden, die zich desalniettemin bewust zouden blijven van hun respectieve gewoonten en hun gescheiden verleden.Koning Æthelstan, die Keynes de "torenhoge figuur in het landschap van de tiende eeuw" noemt.Zijn overwinning op een coalitie van zijn vijanden - Constantine, King of the Scots;Owain ap Dyfnwal, koning van de Cumbriërs;en Olaf Guthfrithson, koning van Dublin - opende de slag om Brunanburh, gevierd door een gedicht in de Anglo-Saxon Chronicle, de weg voor hem om te worden geprezen als de eerste koning van Engeland.

Viking-invallen in Engeland werden hervat, waardoor het land en zijn leiderschap onder even zware als langdurige spanningen kwamen te staan.Invallen begonnen op relatief kleine schaal in de jaren 980, maar werden veel ernstiger in de jaren 90, en brachten de mensen op de knieën in 1009-1012, toen een groot deel van het land werd verwoest door het leger van Thorkell the Tall.Het bleef aan Sweyn Gaffelbaard, koning van Denemarken, om het koninkrijk Engeland te veroveren in 1013-1014, en (na de restauratie van Æthelred) aan zijn zoon Cnut om hetzelfde te bereiken in 1015-1016.

De Slag om Maldon vond plaats op 11 augustus 991 CE nabij Maldon aan de rivier de Blackwater in Essex, Engeland, tijdens het bewind van Æthelred the Unready.Earl Byrhtnoth en zijn thegns leidden de Engelsen tegen een Viking-invasie .De strijd eindigde in een Angelsaksische nederlaag.Na de slag adviseerden aartsbisschop Sigeric van Canterbury en de schepenen van de zuidwestelijke provincies koning Æthelred om de Vikingen af ​​te kopen in plaats van de gewapende strijd voort te zetten.Het resultaat was een betaling van 10.000 Romeinse ponden (3.300 kg) zilver, het eerste voorbeeld van Danegeld in Engeland.

De slag om Assandun eindigde in een overwinning voor de Denen, geleid door Knut de Grote, die zegevierde over het Engelse leger onder leiding van koning Edmund Ironside.De slag was de afsluiting van de Deense herovering van Engeland .Cnut regeerde bijna twee decennia over Engeland.De bescherming die hij bood tegen Viking-overvallers - velen van hen onder zijn bevel - herstelde de welvaart die steeds meer was aangetast sinds de hervatting van Viking-aanvallen in de jaren 980.Op hun beurt hielpen de Engelsen hem om ook het grootste deel van Scandinavië onder controle te krijgen.

Na de Normandische verovering waren veel van de Angelsaksische adel verbannen of hadden ze zich bij de boeren aangesloten.Geschat wordt dat in 1087 slechts ongeveer 8% van het land onder Angelsaksische controle stond. In 1086 bezaten slechts vier grote Angelsaksische landeigenaren hun land nog.Het voortbestaan ​​van Angelsaksische erfgenamen was echter beduidend groter.Veel van de volgende generatie adel hadden Engelse moeders en leerden thuis Engels spreken.Sommige Angelsaksische edelen vluchtten naar Schotland, Ierland en Scandinavië.Het Byzantijnse rijk werd een populaire bestemming voor veel Angelsaksische soldaten, omdat het huurlingen nodig had.De Angelsaksen werden het overheersende element in de elite Varangian Guard, tot nu toe een grotendeels Noord-Germaanse eenheid, waaruit de lijfwacht van de keizer werd getrokken en die het rijk bleef dienen tot het begin van de 15e eeuw.De bevolking van Engeland thuis bleef echter grotendeels Angelsaksisch;voor hen veranderde er onmiddellijk weinig, behalve dat hun Angelsaksische heer werd vervangen door een Normandische heer.