Slag bij Hastings

In 911 stond de Karolingische heerser Karel de Eenvoudige een groep Vikingen toe om zich onder hun leider Rollo in Normandië te vestigen.Hun nederzetting bleek succesvol en ze pasten zich snel aan de inheemse cultuur aan, waarbij ze het heidendom afzwoeren, zich bekeerden tot het christendom en trouwden met de lokale bevolking.In de loop van de tijd breidden de grenzen van het hertogdom zich uit naar het westen.In 1002 trouwde koning Æthelred II met Emma, ​​de zus van Richard II, hertog van Normandië.Hun zoon Edward de Belijder bracht vele jaren in ballingschap door in Normandië en volgde in 1042 de Engelse troon op. hovelingen, soldaten en geestelijken en hen benoemen in machtsposities, vooral in de kerk.Edward was kinderloos en verwikkeld in een conflict met de formidabele Godwin, graaf van Wessex, en zijn zonen, en hij kan ook de ambities van hertog Willem van Normandië voor de Engelse troon hebben aangemoedigd.

De dood van koning Edward op 5 januari 1066 liet geen duidelijke erfgenaam achter, en verschillende kanshebbers maakten aanspraak op de troon van Engeland.Edwards directe opvolger was de graaf van Wessex, Harold Godwinson, de rijkste en machtigste van de Engelse aristocraten en zoon van Godwin, Edwards eerdere tegenstander.Harold werd tot koning gekozen door de Witenagemot van Engeland en gekroond door Ealdred, de aartsbisschop van York, hoewel de Normandische propaganda beweerde dat de ceremonie werd uitgevoerd door Stigand, de oncanoniek gekozen aartsbisschop van Canterbury.Harold werd meteen uitgedaagd door twee machtige naburige heersers.Hertog William beweerde dat koning Edward hem de troon had beloofd en dat Harold hiermee had gezworen.Harald Hardrada uit Noorwegen betwistte ook de opvolging.Zijn aanspraak op de troon was gebaseerd op een overeenkomst tussen zijn voorganger Magnus de Goede en de eerdere koning van Engeland Harthacnut, waarbij, als een van beide stierf zonder erfgenaam, de ander zowel Engeland als Noorwegen zou erven.William en Harald Hardrada begonnen onmiddellijk met het verzamelen van troepen en schepen voor afzonderlijke invasies.

Hertog Willem verzamelde een grote invasievloot en een leger verzamelde zich uit Normandië en de rest van Frankrijk, inclusief grote contingenten uit Bretagne en Vlaanderen.Hij besteedde bijna negen maanden aan zijn voorbereidingen, aangezien hij uit het niets een vloot moest bouwen.

Begin 1066 deed Harolds verbannen broer Tostig Godwinson een inval in het zuidoosten van Engeland met een vloot die hij in Vlaanderen had gerekruteerd, later vergezeld door andere schepen uit Orkney.Bedreigd door de vloot van Harold trok Tostig naar het noorden en deed een inval in East Anglia en Lincolnshire.Hij werd teruggedreven naar zijn schepen door de broers Edwin, graaf van Mercia en Morcar, graaf van Northumbria.Door de meeste van zijn volgelingen in de steek gelaten, trok hij zich terug in Schotland, waar hij halverwege het jaar nieuwe troepen rekruteerde.

Gedurende de zomer verzamelde William een ​​leger en een invasievloot in Normandië.Hoewel de bewering van Willem van Jumièges dat de hertogelijke vloot 3.000 schepen telde duidelijk overdreven is, was deze waarschijnlijk groot en grotendeels vanaf nul opgebouwd.Hoewel Willem van Poitiers en Willem van Jumièges het niet eens zijn over waar de vloot werd gebouwd - Poitiers zegt dat het werd gebouwd aan de monding van de rivier de Dives, terwijl Jumièges zegt dat het werd gebouwd in Saint-Valery-sur-Somme - zijn beiden het erover eens dat het uiteindelijk zeilde van Valery-sur-Somme.De vloot had een invasiemacht aan boord die, naast troepen uit William's eigen territoria van Normandië en Maine, grote aantallen huurlingen, bondgenoten en vrijwilligers uit Bretagne, Noordoost-Frankrijk en Vlaanderen omvatte, samen met kleinere aantallen uit andere delen van Europa.Hoewel het leger en de vloot begin augustus gereed waren, hielden de tegenwind de schepen tot eind september in Normandië.Er waren waarschijnlijk andere redenen voor William's vertraging, waaronder inlichtingenrapporten uit Engeland waaruit bleek dat de troepen van Harold langs de kust waren ingezet.William had de invasie liever uitgesteld tot hij een ongehinderde landing kon maken.

Harald Hardrada accepteerde dat hij Denemarken niet kon veroveren en verlegde de aandacht naar Engeland ;zijn claim was gebaseerd op een overeenkomst uit 1038 tussen Magnus en zijn vorige heerser, Harthacnut, die kinderloos stierf in 1042. Hierin stond dat als een van beide stierf, de ander hun land zou erven.Hardrada viel begin september Noord-Engeland binnen en leidde een vloot van meer dan 300 schepen met misschien wel 15.000 man.Het leger van Hardrada werd verder uitgebreid met de strijdkrachten van Tostig, die het bod van de Noorse koning op de troon steunden.

De slag om Fulford vond plaats aan de rand van het dorp Fulford nabij York in Engeland, op 20 september 1066, toen koning Harald III van Noorwegen, ook bekend als Harald Hardrada ("harðráði" in het Oudnoors, wat "harde heerser" betekent) , en Tostig Godwinson, zijn Engelse bondgenoot, vocht en versloeg de Northern Earls Edwin en Morcar.De Noren bezetten daarna de York.

Koning Harold hoorde van de Noorse invasie en haastte zich naar het noorden, verzamelde onderweg troepen en verraste de Noren door hen te verslaan bij de Slag om Stamford Bridge op 25 september.Harald Hardrada en Tostig werden gedood en de Noren leden zulke grote verliezen dat slechts 24 van de oorspronkelijke 300 schepen nodig waren om de overlevenden weg te voeren.De Engelse overwinning bracht hoge kosten met zich mee, aangezien het leger van Harold in een gehavende en verzwakte staat werd achtergelaten, ver van het zuiden.

Voor zonsopgang op 28 september zeilde Willem van Normandië met zijn binnenvallende vloot van ongeveer 700 schepen bij Pevensey aan de kust van Sussex. Er waren geen verdedigers bij Pevensey en de baai vormde een veilige haven voor de binnenvallende vloot.Een paar schepen werden uit koers geblazen en landden in Romney, waar de Noormannen de plaatselijke fyrd bevochten.Na de landing bouwden William's troepen een houten kasteel in Hastings, van waaruit ze de omgeving binnenvielen.Hij sneed een greppel over het schiereiland om de ruïnes van het vasteland te isoleren en repareerde de muren om er een kasteel van te maken.Bij Pevensey werden meer vestingwerken gebouwd.Nadat hij zijn broer Tostig en Harald Hardrada in het noorden had verslagen, liet Harold een groot deel van zijn troepen in het noorden achter, waaronder Morcar en Edwin, en marcheerde de rest van zijn leger naar het zuiden om de dreigende Normandische invasie het hoofd te bieden.

Harold stopte in Londen en was daar ongeveer een week voor Hastings, dus het is waarschijnlijk dat hij ongeveer een week doorbracht op zijn mars naar het zuiden, gemiddeld ongeveer 43 km per dag, voor de ongeveer 320 km. .De exacte aantallen die bij de slag aanwezig waren, zijn onbekend, aangezien zelfs moderne schattingen aanzienlijk variëren.De samenstelling van de strijdkrachten is duidelijker: het Engelse leger bestond bijna volledig uit infanterie en had weinig boogschutters, terwijl slechts ongeveer de helft van de binnenvallende strijdmacht infanterie was, de rest gelijk verdeeld tussen cavalerie en boogschutters.Harold lijkt te hebben geprobeerd William te verrassen, maar verkenners vonden zijn leger en meldden de aankomst ervan aan William, die van Hastings naar het slagveld marcheerde om Harold te confronteren.De strijd duurde van ongeveer 9 uur tot zonsondergang.Vroege pogingen van de indringers om de Engelse gevechtslinies te doorbreken hadden weinig effect.Daarom namen de Noormannen de tactiek over om te doen alsof ze in paniek vluchtten en zich vervolgens tegen hun achtervolgers te keren.De dood van Harold, waarschijnlijk tegen het einde van de strijd, leidde tot de terugtrekking en nederlaag van het grootste deel van zijn leger.

Na verdere militaire inspanningen werd William op eerste kerstdag 1066 in Londen tot koning gekroond.Hij trof begin 1067 regelingen voor het bestuur van Engeland voordat hij terugkeerde naar Normandië.Er volgden verschillende mislukte opstanden, maar William's greep op Engeland was tegen 1075 grotendeels veilig, waardoor hij het grootste deel van zijn regering in continentaal Europa kon doorbrengen.

Ondanks de onderwerping van de Engelse edelen duurde het verzet enkele jaren voort.Er waren opstanden in Exeter eind 1067, een invasie door de zonen van Harold halverwege 1068 en een opstand in Northumbria in 1068. In 1069 kreeg William te maken met meer problemen van Northumbrische rebellen, een binnenvallende Deense vloot en opstanden in het zuiden en westen van de stad. Engeland.Hij onderdrukte meedogenloos de verschillende opstanden, met als hoogtepunt de Harrying of the North eind 1069 en begin 1070, die delen van Noord-Engeland verwoestte.Een nieuwe opstand in 1070 door Hereward the Wake werd ook verslagen door de koning, bij Ely.Belangrijkste bevindingen:Gedurende de volgende 88 jaar domineerden en regeerden vier Normandische heersers het koninkrijk, waardoor het sociale, politieke en fysieke landschap van Engeland diepgaand werd veranderd.De Normandische verovering was vooral schadelijk voor de Angelsaksische elite.Als resultaat van de Normandische verovering worden er kastelen binnengebracht. Vóór 1066 telde Engeland ongeveer zes kastelen;tegen de tijd dat William stierf, waren het er enkele honderden.Ook de Noormannen hadden uiteenlopende ideeën over architectuur.Ze sloopten de meeste Angelsaksische abdijen en kathedralen en vervingen ze door enorme nieuwe romaanse bouwwerken.Ze hadden zelfs tegengestelde opvattingen over het menselijk bestaan.Binnen een generatie of twee na de verovering werd de 15 tot 20% van de Engelse samenleving die als slaven werd vastgehouden, vrijgelaten.