Oorlog van de Zesde Coalitie

In juni 1812 viel Napoleon Rusland binnen om keizer Alexander I te dwingen in het Continentale Stelsel te blijven.De Grande Armée, bestaande uit maar liefst 650.000 man (van wie ongeveer de helft Frans was, de rest kwam uit geallieerden of gebieden), stak op 23 juni 1812 de rivier de Neman over. Rusland riep een patriottische oorlog uit, terwijl Napoleon een "patriottische oorlog" uitriep. Tweede Poolse Oorlog".Maar tegen de verwachtingen in van de Polen, die bijna 100.000 troepen leverden voor de invasiemacht, en met het oog op verdere onderhandelingen met Rusland, vermeed hij elke concessie aan Polen .Russische troepen trokken zich terug en vernietigden alles wat mogelijk van nut was voor de indringers totdat ze slag leverden bij Borodino (7 september), waar de twee legers een verwoestende strijd voerden.Ondanks het feit dat Frankrijk een tactische overwinning behaalde, was de strijd niet doorslaggevend.Na de slag trokken de Russen zich terug en openden zo de weg naar Moskou.Op 14 september hadden de Fransen Moskou bezet , maar vonden de stad vrijwel leeg.Alexander I (ondanks dat hij de oorlog naar West-Europese maatstaven bijna had verloren) weigerde te capituleren, waardoor de Fransen in de verlaten stad Moskou met weinig voedsel of onderdak achterbleven (grote delen van Moskou waren afgebrand) en de winter naderde.Onder deze omstandigheden, en zonder duidelijk pad naar de overwinning, werd Napoleon gedwongen zich terug te trekken uit Moskou.Zo begon de rampzalige Grote Terugtocht , waarin het terugtrekkende leger steeds meer onder druk kwam te staan ​​door gebrek aan voedsel, desertie en steeds strenger winterweer, terwijl het voortdurend werd aangevallen door het Russische leger onder leiding van opperbevelhebber Mikhail Kutuzov, en andere milities.De totale verliezen van het Grand Army waren ten minste 370.000 slachtoffers als gevolg van gevechten, honger en vriesweer, en 200.000 gevangen genomen.In november staken slechts 27.000 fitte soldaten de Berezina-rivier opnieuw over.Napoleon verliet nu zijn leger om terug te keren naar Parijs en de verdediging van Polen tegen de oprukkende Russen voor te bereiden.De situatie was niet zo nijpend als op het eerste gezicht leek;de Russen hadden ook ongeveer 400.000 man verloren, en hun leger was eveneens uitgeput.Ze hadden echter het voordeel van kortere aanvoerlijnen en waren in staat om hun legers sneller aan te vullen dan de Fransen, vooral omdat Napoleons verliezen aan cavalerie en wagens onvervangbaar waren.

Op 3 maart 1813, na langdurige onderhandelingen, stemde het Verenigd Koninkrijk in met Zweedse aanspraken op Noorwegen. Zweden ging een militair bondgenootschap aan met het Verenigd Koninkrijk en verklaarde de oorlog aan Frankrijk, waarmee kort daarna Zweeds Pommeren werd bevrijd.Op 17 maart publiceerde koning Frederik Willem III van Pruisen een wapenoproep aan zijn onderdanen, An Mein Volk.Pruisen had op 13 maart de oorlog verklaard aan Frankrijk, die op 16 maart door de Fransen werd ontvangen.Het eerste gewapende conflict vond plaats op 5 april in de Slag bij Möckern, waar gecombineerde Pruisisch-Russische troepen Franse troepen versloegen.

De Duitse campagne vond plaats in 1813. Leden van de Zesde Coalitie, waaronder de Duitse staten Oostenrijk en Pruisen, plus Rusland en Zweden, vochten een reeks veldslagen in Duitsland tegen de Franse keizer Napoleon, zijn maarschalken en de legers van de Confederatie . van de Rijn - een alliantie van de meeste andere Duitse staten - die een einde maakte aan de overheersing van het Eerste Franse Keizerrijk.De voorjaarscampagne tussen Frankrijk en de Zesde Coalitie eindigde onduidelijk met een zomerwapenstilstand (Truce of Pläswitz).Via het Trachenberg-plan, ontwikkeld tijdens een periode van staakt-het-vuren in de zomer van 1813, kwamen de ministers van Pruisen, Rusland en Zweden overeen om één geallieerde strategie tegen Napoleon na te streven.Na het einde van het staakt-het-vuren koos Oostenrijk uiteindelijk de kant van de coalitie, waardoor Napoleons hoop op het sluiten van afzonderlijke overeenkomsten met Oostenrijk en Rusland werd gedwarsboomd.De coalitie had nu een duidelijke numerieke superioriteit, die ze uiteindelijk uitoefenden op de belangrijkste strijdkrachten van Napoleon, ondanks eerdere tegenslagen zoals de Slag om Dresden.Het hoogtepunt van de geallieerde strategie was de Slag om Leipzig in oktober 1813, die eindigde in een beslissende nederlaag voor Napoleon.De Confederatie van de Rijn werd ontbonden na de strijd waarbij veel van haar voormalige lidstaten zich bij de coalitie voegden, waardoor Napoleons greep op Duitsland werd verbroken.

Het Trachenberg-plan was een campagnestrategie bedacht door de geallieerden tijdens de Duitse veldtocht van 1813 tijdens de Zesde Coalitieoorlog en genoemd naar de conferentie die werd gehouden in het paleis van Trachenberg.Het plan pleitte voor het vermijden van directe betrokkenheid bij de Franse keizer Napoleon I, die het gevolg was van angst voor de nu legendarische bekwaamheid van de keizer in de strijd.Bijgevolg waren de geallieerden van plan om Napoleons maarschalken en generaals afzonderlijk aan te vallen en te verslaan, en zo zijn leger te verzwakken terwijl ze een overweldigende strijdmacht opbouwden die zelfs hij niet kon verslaan.Hiertoe werd besloten na een reeks nederlagen en bijna-rampen door toedoen van Napoleon bij Lützen, Bautzen en Dresden.Het plan was succesvol en tijdens de Slag om Leipzig, waar de geallieerden een aanzienlijk numeriek voordeel hadden, werd Napoleon degelijk verslagen en uit Duitsland verdreven, terug naar de Rijn.

De Slag bij Möckern was een reeks zware botsingen tussen geallieerde Pruisisch-Russische troepen en Napoleontische Franse troepen ten zuiden van Möckern.Het vond plaats op 5 april 1813. Het eindigde in een Franse nederlaag en vormde de succesvolle prelude op de "Bevrijdingsoorlog" tegen Napoleon.Met het oog op deze onverwachte nederlagen besloot de Franse onderkoning in de nacht van 5 april om zich opnieuw terug te trekken naar Magdeburg.Bij zijn terugtrekking vernietigden de Franse troepen alle bruggen van de Klusdammes, waardoor de geallieerden de belangrijkste toegangswegen naar Magdeburg ontzegd werden.Hoewel de Franse troepen in Duitsland door deze actie uiteindelijk niet werden verslagen, was de botsing voor de Pruisen en Russen toch een eerste belangrijk succes op weg naar de uiteindelijke overwinning op Napoleon.

In de Slag bij Lützen (Duits: Schlacht von Großgörschen, 2 mei 1813) versloeg Napoleon I van Frankrijk een geallieerd leger van de Zesde Coalitie.De Russische commandant, prins Peter Wittgenstein, die Napoleons verovering van Leipzig probeerde te voorkomen, viel de Franse rechtervleugel bij Lützen, Saksen-Anhalt, Duitsland aan en verraste Napoleon.Snel herstellende, beval hij een dubbele omhulling van de geallieerden.Na een dag van hevige gevechten bracht de dreigende omsingeling van zijn leger Wittgenstein ertoe zich terug te trekken.Door een tekort aan cavalerie zetten de Fransen de achtervolging niet in.

In de Slag bij Bautzen (20–21 mei 1813) werd een gecombineerd Pruisisch-Russisch leger, dat enorm in de minderheid was, teruggedrongen door Napoleon, maar ontsnapte aan de vernietiging, waarbij sommige bronnen beweerden dat maarschalk Michel Ney hun terugtocht niet kon blokkeren.De Pruisen onder leiding van generaal Gebhard Leberecht von Blücher en de Russen onder leiding van generaal Peter Wittgenstein, die zich terugtrokken na hun nederlaag bij Lützen, werden aangevallen door Franse troepen onder Napoleon.

De wapenstilstand of wapenstilstand van Pläswitz was een wapenstilstand van negen weken tijdens de Napoleontische oorlogen, overeengekomen tussen Napoleon I van Frankrijk en de geallieerden op 4 juni 1813 (dezelfde dag dat de Slag bij Luckau elders werd uitgevochten).Het werd voorgesteld door Metternich tijdens de terugtrekking van het belangrijkste geallieerde leger naar Silezië na Bautzen, gedetacheerd door Napoleon (hij wilde graag tijd winnen om zijn cavalerie te versterken, zijn leger rust te geven, Oostenrijk te intimideren door het leger van Italië naar Laibach te brengen en onderhandelen over een afzonderlijke vrede met Rusland) en gretig aanvaard door de geallieerden (waarmee ze tijd kopen om Oostenrijkse steun te verwerven, verdere Britse financiering binnen te halen en het uitgeputte Russische leger rust te geven).De wapenstilstand gaf heel Saksen toe aan Napoleon, in ruil voor grondgebied langs de Oder, en zou aanvankelijk eindigen op 10 juli, maar werd later verlengd tot 10 augustus.In de tijd dat de wapenstilstand werd gekocht, werd de Landwehr gemobiliseerd en rondde Metternich op 27 juni het Verdrag van Reichenbach af, waarbij hij ermee instemde dat Oostenrijk zich bij de geallieerden zou voegen als Napoleon op een bepaalde dag niet aan bepaalde voorwaarden zou voldoen.Hij voldeed niet aan die voorwaarden, het bestand mocht zonder vernieuwing vervallen en Oostenrijk verklaarde op 12 augustus de oorlog.Napoleon beschreef de wapenstilstand later als de grootste fout van zijn leven.

Napoleon riep talloze soldaten terug naar Frankrijk om zijn hoofdleger te reconstrueren na zijn rampzalige invasie van Rusland .Op 20 mei 1813 marcheerde Wellington 121.000 troepen (53.749 Britten, 39.608 Spanjaarden en 27.569 Portugezen) vanuit Noord-Portugal over de bergen van Noord-Spanje en de rivier de Esla om het 68.000 man tellende leger van maarschalk Jourdan, gespannen tussen de Douro en de Taag, te overvleugelen.De Fransen trokken zich terug in Burgos, terwijl de troepen van Wellington hard marcheerden om hen af ​​te snijden van de weg naar Frankrijk.Wellington voerde zelf het bevel over de kleine centrale strijdmacht in een strategische schijnbeweging, terwijl Sir Thomas Graham het grootste deel van het leger rond de Franse rechterflank leidde over een landschap dat als onbegaanbaar werd beschouwd.Wellington lanceerde zijn aanval met 57.000 Britten, 16.000 Portugezen en 8.000 Spanjaarden op 21 juni bij Vitoria, vanuit vier richtingen.Bij de Slag bij Vitoria (21 juni 1813) brak een Brits, Portugees enSpaans leger onder de Markies van Wellington het Franse leger onder leiding van koning Joseph Bonaparte en maarschalk Jean-Baptiste Jourdan nabij Vitoria in Spanje, wat uiteindelijk leidde tot de overwinning in de oorlog op het schiereiland .

De Slag om de Pyreneeën was een grootschalig offensief (de auteur David Chandler erkent de 'slag' als een offensief) gelanceerd op 25 juli 1813 door maarschalk Nicolas Jean de Dieu Soult vanuit de Pyreneeën in opdracht van keizer Napoleon, in de hoop het aflossen van Franse garnizoenen die belegerd werden in Pamplona en San Sebastián.Na aanvankelijk succes kwam het offensief tot stilstand in het licht van toegenomen geallieerd verzet onder bevel van Arthur Wellesley, Markies van Wellington.Soult staakte het offensief op 30 juli en trok richting Frankrijk, nadat hij geen van beide garnizoenen had kunnen ontzetten.De Slag om de Pyreneeën omvatte verschillende afzonderlijke acties.Op 25 juli vochten Soult en twee Franse korpsen tegen de versterkte Britse 4e Divisie en een Spaanse divisie in de Slag bij Roncesvalles.De geallieerde strijdmacht hield met succes alle aanvallen gedurende de dag af, maar trok zich die nacht terug van de Roncesvalles-pas ondanks de overweldigende Franse numerieke superioriteit.Eveneens op de 25e probeerde een derde Frans korps de Britse 2e divisie zwaar op de proef in de Slag om Maya.De Britten trokken zich die avond terug uit de Mayapas.Wellington verzamelde zijn troepen op korte afstand ten noorden van Pamplona en sloeg de aanvallen van de twee korpsen van Soult af tijdens de Slag bij Sorauren op 28 juli.In plaats van terug te vallen naar het noordoosten in de richting van Roncesvalles Pass, maakte Soult op 29 juli contact met zijn derde korps en begon naar het noorden te trekken.Op 30 juli viel Wellington de achterhoede van Soult aan bij Sourauren, waarbij enkele Franse troepen naar het noordoosten werden gedreven, terwijl de meesten doorgingen naar het noorden.In plaats van de Maya-pas te gebruiken, koos Soult ervoor om noordwaarts de vallei van de Bidassoa-rivier op te gaan.Hij slaagde erin de geallieerde pogingen om zijn troepen bij Yanci op 1 augustus te omsingelen te ontwijken en ontsnapte over een nabijgelegen pas na een laatste achterhoedegevecht bij Etxalar op 2 augustus.De Fransen leden bijna twee keer zoveel slachtoffers als het geallieerde leger.

Maar rond dezelfde tijd als de Slag om Dresden leden de Fransen verschillende ernstige nederlagen, eerst door Bernadotte's Leger van het Noorden op 23 augustus, waarbij Oudinots opmars naar Berlijn werd teruggeslagen door de Pruisen bij Großbeeren.De Slag bij Großbeeren vond plaats op 23 augustus 1813 in het naburige Blankenfelde en Sputendorf tussen het Pruisische III Corps onder Friedrich von Bülow en het Frans-Saksische VII Corps onder Jean Reynier.Napoleon had gehoopt de Pruisen uit de Zesde Coalitie te verdrijven door hun hoofdstad te veroveren, maar de moerassen ten zuiden van Berlijn in combinatie met regen en de slechte gezondheid van maarschalk Nicolas Oudinot droegen allemaal bij aan de Franse nederlaag.

Bij de Katzbach profiteerden de Pruisen, onder bevel van Blücher, van de opmars van Napoleon naar Dresden om het leger van maarschalk MacDonald van de Bober aan te vallen.Tijdens een hevige regenbui op 26 augustus, en als gevolg van tegenstrijdige bevelen en een storing in de communicatie, raakten de verschillende korpsen van MacDonald geïsoleerd van elkaar, waarbij veel bruggen over de rivieren Katzback en Neisse werden verwoest door stromend water.200.000 Pruisen en Fransen kwamen met elkaar in botsing in een verwarde strijd die ontaardde in man-tegen-man-gevechten.Blucher en de Pruisen verzamelden echter hun verspreide eenheden en vielen een geïsoleerd Frans korps aan en drukten het tegen de Katzbach, waardoor het werd vernietigd;dwong de Fransen in de woeste wateren waar velen verdronken.De Fransen leden 13.000 doden en gewonden en 20.000 gevangengenomen.De Pruisen verloren maar 4.000 man.Het vond plaats op dezelfde dag als de Slag om Dresden en resulteerde in een overwinning van de coalitie, waarbij de Fransen zich terugtrokken naar Saksen.

Na het einde van de wapenstilstand leek Napoleon het initiatief te hebben herwonnen in Dresden (26–27 augustus 1813), waar hij de Pruisisch-Russisch-Oostenrijkse strijdkrachten een van de meest scheve verliezen van die tijd toebracht.Op 26 augustus vielen de geallieerden onder prins von Schwarzenberg het Franse garnizoen in Dresden aan.Napoleon arriveerde in de vroege uren van 27 augustus op het slagveld met de Garde en andere versterkingen en ondanks dat hij ernstig in de minderheid was met slechts 135.000 man tegenover de 215.000 van de coalitie, koos Napoleon ervoor om de geallieerden aan te vallen.Napoleon keerde de linkerflank van de geallieerden om en drukte het, door vakkundig gebruik van het terrein, tegen de overstroomde rivier de Weißeritz en isoleerde het van de rest van het coalitieleger.Vervolgens gaf hij zijn beroemde cavaleriecommandant en koning van Napels, Joachim Murat, verlof om de omsingelde Oostenrijkers te vernietigen.De hevige regen van die dag had het buskruit gedempt, waardoor de musketten en kanonnen van de Oostenrijkers onbruikbaar werden tegen de sabels en lansen van Murat's kurassiers en lansiers die de Oostenrijkers aan flarden scheurden, 15 standaarden veroverden en de rest van drie divisies, 13.000 man, dwong zich over te geven.De geallieerden werden gedwongen zich in een of andere wanorde terug te trekken nadat ze bijna 40.000 man hadden verloren aan slechts 10.000 Fransen.De troepen van Napoleon werden echter ook gehinderd door het weer en konden de omsingeling die de keizer had gepland niet sluiten voordat de geallieerden de strop ternauwernood lieten ontsnappen.Dus terwijl Napoleon de geallieerden een zware slag had toegebracht, hadden verschillende tactische fouten ervoor gezorgd dat de geallieerden zich konden terugtrekken, waardoor Napoleons beste kans om de oorlog in één veldslag te beëindigen, werd verpest.Desalniettemin had Napoleon opnieuw een zwaar verlies toegebracht aan het primaire geallieerde leger, ondanks dat het in de minderheid was, en gedurende enkele weken nadat Dresden weigerde Schwarzenberg offensieve actie te ondernemen.

Napoleon zelf, die geen betrouwbare en talrijke cavalerie had, was niet in staat de vernietiging te voorkomen van een heel legerkorps, dat zichzelf had geïsoleerd om de vijand te achtervolgen na de Slag om Dresden zonder steun, tijdens de Slag om Kulm (29-30 augustus 1813), waarbij hij verloor 13.000 man verzwakten zijn leger verder.Zich realiserend dat de geallieerden zijn ondergeschikten zouden blijven verslaan, begon Napoleon zijn troepen te consolideren om een ​​beslissende slag af te dwingen.Terwijl de nederlaag van maarschalk MacDonald bij Katzbach samenviel met de overwinning van Napoleon in Dresden, maakte het succes van de coalitie in Kulm uiteindelijk zijn triomf teniet, aangezien zijn troepen de vijand nooit volledig verpletterden.Door deze slag te winnen, slaagden Ostermann-Tolstoj en zijn troepen er dus in om de broodnodige tijd te kopen voor de coalitielegers om zich na de Slag om Dresden te hergroeperen voor de Slag om Wartenburg en vervolgens voor de Slag om Leipzig.

De Fransen leden vervolgens op 6 september opnieuw een zwaar verlies door het leger van Bernadotte bij Dennewitz, waar Ney nu het bevel voerde, met Oudinot nu als zijn plaatsvervanger.De Fransen probeerden opnieuw Berlijn te veroveren, waarvan Napoleon dacht dat het verlies Pruisen uit de oorlog zou slaan.Ney botste echter in een val van Bernadotte en werd koud tegengehouden door de Pruisen, en vervolgens op de vlucht geslagen toen de kroonprins arriveerde met zijn Zweden en een Russisch korps op hun open flank.Deze tweede nederlaag door de ex-maarschalk van Napoleon was catastrofaal voor de Fransen, waarbij ze 50 kanonnen, vier adelaars en 10.000 man op het veld verloren.Verdere verliezen deden zich voor tijdens de achtervolging die avond en tot de volgende dag, toen de Zweedse en Pruisische cavalerie nog eens 13.000 à 14.000 Franse gevangenen nam.Ney trok zich terug naar Wittenberg met de overblijfselen van zijn bevel en deed geen verdere poging om Berlijn te veroveren.Napoleons poging om Pruisen uit de oorlog te slaan was mislukt;net als zijn operationele plan om de strijd om de centrale positie te voeren.Nadat hij het initiatief had verloren, was hij nu gedwongen zijn leger te concentreren en een beslissende slag bij Leipzig te zoeken.Naast de zware militaire verliezen die bij Dennewitz werden geleden, verloren de Fransen nu ook de steun van hun Duitse vazalstaten .Het nieuws over de overwinning van Bernadotte bij Dennewitz veroorzaakte schokgolven door Duitsland, waar de Franse heerschappij impopulair was geworden, wat Tirol ertoe bracht in opstand te komen en was het signaal voor de koning van Beieren om neutraliteit uit te roepen en onderhandelingen met de Oostenrijkers te beginnen (op basis van territoriale garanties). en Maximillian's behoud van zijn kroon) ter voorbereiding van toetreding tot de geallieerde zaak.Een groep Saksische troepen was tijdens de slag overgelopen naar het leger van Bernadotte en Westfaalse troepen deserteerden nu in groten getale uit het leger van koning Hiëronymus.Na een proclamatie door de Zweedse kroonprins die er bij het Saksische leger op aandrong (Bernadotte had het bevel gevoerd over het Saksische leger in de slag bij Wagram en was zeer geliefd bij hen) om naar de geallieerde zaak over te stappen, konden Saksische generaals niet langer instaan ​​voor de trouw van hun troepen en de Fransen beschouwden hun overgebleven Duitse bondgenoten nu als onbetrouwbaar.Later, op 8 oktober 1813, kwam Beieren officieel in opstand tegen Napoleon als lid van de coalitie.

De slag om Wartenburg vond plaats op 3 oktober 1813 tussen het Franse IV Corps onder bevel van generaal Henri Gatien Bertrand en het geallieerde leger van Silezië, voornamelijk het I Corps van generaal Ludwig von Yorck.Door de strijd kon het leger van Silezië de Elbe oversteken, wat uiteindelijk leidde tot de Slag om Leipzig.

Napoleon trok zich met ongeveer 175.000 troepen terug naar Leipzig in Saksen, waar hij dacht een defensieve actie te kunnen voeren tegen de geallieerde legers die op hem afkwamen.Daar, tijdens de zogenaamde Battle of Nations (16–19 oktober 1813), werd een Frans leger, uiteindelijk versterkt tot 191.000, geconfronteerd met drie geallieerde legers die erop samenkwamen, uiteindelijk in totaal meer dan 430.000 troepen.In de daaropvolgende dagen resulteerde de strijd in een nederlaag voor Napoleon, die echter nog steeds in staat was een relatief ordelijke terugtocht naar het westen te maken.Toen de Franse troepen echter de Witte Elster overstaken, werd de brug voortijdig opgeblazen en strandden 30.000 troepen om door de geallieerden gevangen te worden genomen.De coalitielegers van Oostenrijk, Pruisen, Zweden en Rusland, geleid door tsaar Alexander I en Karl von Schwarzenberg, versloegen op beslissende wijze de Grande Armée van de Franse keizer Napoleon Bonaparte.Het leger van Napoleon bevatte ook Poolse en Italiaanse troepen, evenals Duitsers van de Rijnbond (voornamelijk Saksen en Württemberg).De strijd was het hoogtepunt van de Duitse veldtocht van 1813 en er waren 560.000 soldaten, 2.200 artilleriestukken, de uitgave van 400.000 artilleriemunitie en 133.000 slachtoffers bij betrokken, waardoor het de grootste veldslag in Europa was voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog.Napoleon werd opnieuw beslissend verslagen en werd gedwongen terug te keren naar Frankrijk, terwijl de Zesde Coalitie het momentum vasthield, de Confederatie van de Rijn ontbond en begin volgend jaar Frankrijk binnenviel.

Na de nederlaag van Napoleon in de Slag bij Leipzig eerder in oktober, begon Napoleon zich terug te trekken uit Duitsland naar Frankrijk en betrekkelijk veilig te zijn.Wrede probeerde op 30 oktober Napoleons terugtrekkingslinie bij Hanau te blokkeren.Napoleon arriveerde met versterkingen in Hanau en versloeg de troepen van Wrede.Op 31 oktober was Hanau onder Franse controle en opende Napoleons terugtochtlijn.De slag bij Hanau was een kleine veldslag, maar een belangrijke tactische overwinning waardoor het leger van Napoleon zich kon terugtrekken op Franse bodem om zich te herstellen en de invasie van Frankrijk het hoofd te bieden.Ondertussen bleef het korps van Davout standhouden tijdens de belegering van Hamburg, waar het de laatste keizerlijke strijdmacht ten oosten van de Rijn werd.

De Slag bij Nivelle (10 november 1813) vond plaats voor de rivier de Nivelle tegen het einde van de Onafhankelijkheidsoorlog(1808-1814).Na de geallieerde belegering van San Sebastian, zetten de 80.000 Britse, Portugese en Spaanse troepen van Wellington (20.000 van de Spanjaarden waren niet beproefd in de strijd) de achtervolging in op maarschalk Soult, die 60.000 man moest plaatsen in een omtrek van 20 mijl.Na de Light Division kreeg het Britse hoofdleger het bevel om aan te vallen en de 3rd Division splitste het leger van Soult in tweeën.Tegen twee uur trok Soult zich terug en stonden de Britten in een sterke aanvalspositie.Soult had weer een veldslag op Franse bodem verloren en had 4.500 man verloren aan de 5.500 van Wellington.

De slag bij La Rothière werd op 1 februari 1814 uitgevochten tussen het Franse rijk en het geallieerde leger van Oostenrijk, Pruisen, Rusland en de Duitse staten die voorheen verbonden waren met Frankrijk.De Fransen werden geleid door keizer Napoleon en het coalitieleger stond onder leiding van Gebhard Leberecht von Blücher.De strijd vond plaats in zware weersomstandigheden (natte sneeuwstorm).De Fransen werden verslagen, maar wisten stand te houden totdat ze zich onder dekking van de duisternis konden terugtrekken.

Tijdens de Slag bij Brienne (29 januari 1814) viel een keizerlijk Frans leger onder leiding van keizer Napoleon Pruisische en Russische troepen aan onder bevel van de Pruisische veldmaarschalk Gebhard Leberecht von Blücher.Na hevige gevechten die tot in de nacht duurden, namen de Fransen het kasteel in beslag en veroverden bijna Blücher.De Fransen waren echter niet in staat de Russen uit de stad Brienne-le-Château te verdrijven.Napoleon zelf, die in 1814 voor het eerst op een slagveld verscheen, werd ook bijna gevangengenomen.De volgende ochtend heel vroeg verlieten de troepen van Blücher stilletjes de stad en trokken zich terug naar het zuiden, waarbij ze het veld aan de Fransen toegaven.Eind december 1813 braken twee geallieerde legers van aanvankelijk 300.000 man door de zwakke verdediging van Frankrijk en trokken naar het westen.Eind januari betrad Napoleon persoonlijk het veld om zijn legers te leiden.De Franse keizer hoopte het leger van Blücher te verlammen voordat het zich kon verenigen met het belangrijkste geallieerde leger onder de Oostenrijkse veldmaarschalk Karl Philipp, prins van Schwarzenberg.De gok van Napoleon mislukte en Blücher ontsnapte om zich bij Schwarzenberg aan te sluiten.Drie dagen later combineerden de twee geallieerde legers hun 120.000 man en vielen Napoleon aan in de Slag bij La Rothière.

De Slag bij Montmirail (11 februari 1814) werd uitgevochten tussen een Franse strijdmacht onder leiding van keizer Napoleon en twee geallieerde korpsen onder bevel van Fabian Wilhelm von Osten-Sacken en Ludwig Yorck von Wartenburg.In zware gevechten die tot de avond duurden, versloegen Franse troepen, waaronder de keizerlijke garde, de Russische soldaten van Sacken en dwongen hen zich terug te trekken naar het noorden.Een deel van het Pruisische I Corps van Yorck probeerde tussenbeide te komen in de strijd, maar werd ook verdreven.De strijd vond plaats in de buurt van Montmirail, Frankrijk, tijdens de Zesdaagse Campagne van de Napoleontische oorlogen.Montmirail ligt 51 kilometer (32 mijl) ten oosten van Meaux.Nadat Napoleon het kleine geïsoleerde korps van Zakhar Dmitrievich Olsufjev had verpletterd in de Slag bij Champaubert op 10 februari, bevond hij zich midden in het wijdverspreide Leger van Silezië van Gebhard Leberecht von Blücher.Napoleon liet een kleine troepenmacht in het oosten achter om Blücher in de gaten te houden en richtte het grootste deel van zijn leger op het westen in een poging Sacken te vernietigen.Sacken was zich niet bewust van de omvang van het leger van Napoleon en probeerde zich een weg naar het oosten te banen om zich bij Blücher aan te sluiten.De Russen wisten enkele uren stand te houden, maar werden teruggedrongen toen er steeds meer Franse soldaten op het slagveld verschenen.De troepen van Yorck arriveerden te laat om te worden afgeslagen, maar de Pruisen leidden de Fransen lang genoeg af om de Russen van Sacken in staat te stellen zich bij hen te voegen in een terugtrekking naar het noorden.De volgende dag zou de Slag bij Château-Thierry plaatsvinden, terwijl Napoleon een totale achtervolging lanceerde.

Begin februari voerde Napoleon zijn Zesdaagse Veldtocht uit, waarin hij meerdere veldslagen won tegen numeriek superieure vijandelijke troepen die naarParijs marcheerden.Hij zette tijdens deze hele campagne echter minder dan 80.000 soldaten in tegen een coalitiemacht van tussen de 370.000 en 405.000 die bij de campagne betrokken waren.De Zesdaagse Campagne was een laatste reeks overwinningen door de strijdkrachten van Napoleon I van Frankrijk toen de Zesde Coalitie Parijs naderde.Napoleon bracht Blüchers leger van Silezië vier nederlagen toe in de Slag bij Champaubert, de Slag bij Montmirail, de Slag bij Château-Thierry en de Slag bij Vauchamps.Het 30.000 man tellende leger van Napoleon slaagde erin 17.750 slachtoffers toe te brengen aan Blüchers strijdmacht van 50.000-56.000. De opmars van het leger van Bohemen onder prins Schwarzenberg naar Parijs dwong Napoleon om zijn achtervolging op Blüchers leger te staken, dat, hoewel zwaar verslagen, al snel werd aangevuld door de komst van versterkingen.Vijf dagen na de nederlaag bij Vauchamps was het leger van Silezië weer in de aanval.

Tijdens de Slag bij Château-Thierry (12 februari 1814) probeerde het keizerlijke Franse leger onder leiding van keizer Napoleon een Pruisisch korps onder leiding van Ludwig Yorck von Wartenburg en een keizerlijk Russisch korps onder Fabian Wilhelm von Osten-Sacken te vernietigen.De twee geallieerde korpsen wisten te ontsnappen over de rivier de Marne, maar leden aanzienlijk zwaardere verliezen dan de achtervolgende Fransen.Deze actie vond plaats tijdens de Zesdaagse Veldtocht, een reeks overwinningen die Napoleon behaalde op het leger van Silezië van de Pruisische veldmaarschalk Gebhard Leberecht von Blücher.Château-Thierry ligt ongeveer 75 kilometer (47 mijl) ten noordoosten van Parijs.Na het verslaan van Napoleon in de Slag bij La Rothière, scheidde het leger van Blücher zich af van het belangrijkste geallieerde leger van de Oostenrijkse veldmaarschalk Karl Philipp, prins van Schwarzenberg.De troepen van Blücher marcheerden naar het noordwesten en volgden de Marne-vallei in een opmars naar Parijs, terwijl het leger van Schwarzenberg door Troyes naar het westen trok.Napoleon liet een deel van zijn zwaar in de minderheid zijnde leger achter om de langzame opmars van Schwarzenberg te zien en trok naar het noorden tegen Blücher op.Napoleon ontdekte het zwaar gespannen Silezische leger en vernietigde het Russische korps van Zakhar Dmitrievich Olsufjev in de Slag bij Champaubert op 10 februari.De Franse keizer keerde naar het westen en versloeg de volgende dag Sacken en Yorck in de zwaarbevochten Slag bij Montmirail.Terwijl de geallieerden noordwaarts klauterden naar de brug van Château-Thierry over de Marne, lanceerde Napoleon zijn leger in de achtervolging, maar slaagde er niet in Yorck en Sacken te vernietigen.Napoleon ontdekte al snel dat Blücher oprukte om hem aan te vallen met nog twee korpsen en de Slag bij Vauchamps werd uitgevochten op 14 februari.

De Slag bij Vauchamps (14 februari 1814) was het laatste grote gevecht van de Zesdaagse Campagne van de Zesde Coalitieoorlog.Het resulteerde erin dat een deel van de Grande Armée onder Napoleon I een superieure Pruisische en Russische strijdmacht van het leger van Silezië onder leiding van veldmaarschalk Gebhard Leberecht von Blücher versloeg.Op de ochtend van 14 februari hervatte Blücher, commandant van een Pruisisch korps en elementen van twee Russische korpsen, zijn aanval op Marmont.De laatste bleef terugvallen totdat hij werd versterkt.Napoleon arriveerde op het slagveld met sterke gecombineerde strijdkrachten, waardoor de Fransen een vastberaden tegenaanval konden lanceren en de leidende elementen van het leger van Silezië konden terugdrijven.Blücher realiseerde zich dat hij persoonlijk tegenover de keizer stond en besloot zich terug te trekken en een nieuwe strijd tegen Napoleon te vermijden.In de praktijk bleek Blüchers poging om zich los te maken buitengewoon moeilijk uit te voeren, aangezien de coalitiemacht zich inmiddels in een vooruitgeschoven positie bevond, vrijwel geen cavalerie aanwezig had om zijn terugtocht te dekken en tegenover een vijand stond die klaar was om zijn talrijke cavalerie in te zetten.Hoewel de eigenlijke veldslag kort was, lanceerden de Franse infanterie, onder maarschalk Marmont, en vooral de cavalerie, onder leiding van generaal Emmanuel de Grouchy, een meedogenloze achtervolging die de vijand neerreed.Terugtrekkend in langzaam bewegende vierkante formaties op klaarlichte dag en langs een uitstekend cavalerieterrein, leden de coalitietroepen zeer zware verliezen, waarbij verschillende vierkanten werden gebroken door de Franse cavalerie.Bij het vallen van de avond stopten de gevechten en koos Blücher voor een uitputtende nachtmars om zijn overgebleven troepen in veiligheid te brengen.

De Slag bij Montereau (18 februari 1814) werd uitgevochten tijdens de Zesde Coalitieoorlog tussen een keizerlijk Frans leger onder leiding van keizer Napoleon en een korps van Oostenrijkers en Württembergers onder bevel van kroonprins Frederik Willem van Württemberg.Terwijl het leger van Napoleon een geallieerd leger onder leiding van Gebhard Leberecht von Blücher verscheurde, rukte het belangrijkste geallieerde leger onder leiding van Karl Philipp, prins van Schwarzenberg, op naar een positie die gevaarlijk dicht bij Parijs lag.Napoleon verzamelde zijn in de minderheid zijnde troepen en haastte zijn soldaten naar het zuiden om met Schwarzenberg af te rekenen.Toen de geallieerde commandant hoorde van de nadering van de Franse keizer, beval hij zich terug te trekken, maar op 17 februari werd zijn achterhoede onder de voet gelopen of opzij geschoven.De kroonprins van Württemberg kreeg de opdracht om Montereau vast te houden tot het vallen van de avond op de 18e en plaatste een sterke strijdmacht op de noordelijke oever van de rivier de Seine.De hele ochtend en na de middag hielden de geallieerden dapper een reeks Franse aanvallen af.Onder toenemende Franse druk krompen de linies van de kroonprins echter in de middag en renden zijn troepen naar de enkele brug achter hen.Briljant geleid door Pierre Claude Pajol, raakte de Franse cavalerie tussen de voortvluchtigen, veroverde de overspanningen over zowel de Seine als de Yonne en veroverde Montereau.De geallieerde troepenmacht leed zware verliezen en de nederlaag bevestigde het besluit van Schwarzenberg om de terugtocht naar Troyes voort te zetten.

Nadat hij zich had teruggetrokken uit Duitsland, vocht Napoleon een reeks veldslagen, waaronder de Slag bij Arcis-sur-Aube, in Frankrijk, maar werd gestaag teruggedrongen tegen een overweldigende overmacht.Tijdens de campagne had hij een decreet uitgevaardigd voor 900.000 nieuwe dienstplichtigen, maar slechts een fractie daarvan werd ooit opgevoed.Tijdens de Slag bij Arcis-sur-Aube stond een keizerlijk Frans leger onder Napoleon tegenover een veel groter geallieerd leger onder leiding van Karl Philipp, Prins van Schwarzenberg tijdens de Zesde Coalitieoorlog.Op de tweede dag van de strijd realiseerde keizer Napoleon zich plotseling dat hij enorm in de minderheid was en beval onmiddellijk een gemaskerde terugtocht.Tegen de tijd dat de Oostenrijkse veldmaarschalk Schwarzenberg zich realiseerde dat Napoleon zich terugtrok, hadden de meeste Fransen zich al teruggetrokken en de geallieerde achtervolging kon daarna niet voorkomen dat het overgebleven Franse leger zich veilig naar het noorden terugtrok.Dit was de voorlaatste slag van Napoleon voor zijn troonsafstand en verbanning naar Elba, de laatste was de Slag bij Saint-Dizier.Terwijl Napoleon vocht tegen het Russisch-Pruisische leger van de Pruisische veldmaarschalk Gebhard Leberecht von Blücher naar het noorden, duwde het leger van Schwarzenberg het leger van maarschalk Jacques MacDonald terug naar Parijs.Na zijn overwinning bij Reims trok Napoleon naar het zuiden om de aanvoerlijn van Schwarzenberg naar Duitsland te bedreigen.Als reactie hierop trok de Oostenrijkse veldmaarschalk zijn leger terug naar Troyes en Arcis-sur-Aube.Toen Napoleon Arcis bezette, besloot de normaal gesproken voorzichtige Schwarzenberg om het uit te vechten in plaats van zich terug te trekken.De botsingen op de eerste dag waren niet doorslaggevend en Napoleon dacht ten onrechte dat hij een terugtrekkende vijand volgde.Op de tweede dag rukten de Fransen op naar hoger gelegen terrein en waren ontzet toen ze tussen de 74.000 en 100.000 vijanden in slagorde ten zuiden van Arcis zagen.Na bittere gevechten waarbij Napoleon persoonlijk deelnam, vochten de Franse troepen zich een weg naar buiten, maar het was een Franse tegenslag.

Zo hadden de legers van de coalitie na zes weken vechten nauwelijks terrein gewonnen.De generaals van de coalitie hoopten nog steeds Napoleon ten strijde te trekken tegen hun gecombineerde strijdkrachten.Na Arcis-sur-Aube realiseerde Napoleon zich echter dat hij zijn huidige strategie om de coalitielegers in detail te verslaan niet langer kon voortzetten en besloot hij zijn tactiek te veranderen.Hij had twee opties: hij kon terugvallen op Parijs en hopen dat de coalitieleden tot overeenstemming zouden komen, aangezien het moeilijk en tijdrovend zou zijn om Parijs te veroveren met een Frans leger onder zijn bevel;of hij kon de Russen kopiëren en Parijs aan zijn vijanden overlaten (zoals ze Moskou twee jaar eerder aan hem hadden overgelaten).Hij besloot oostwaarts naar Saint-Dizier te trekken, alle garnizoenen die hij kon vinden te verzamelen en het hele land tegen de indringers op te zetten.Hij was eigenlijk begonnen met de uitvoering van dit plan toen op 22 maart een brief aan keizerin Marie-Louise waarin hij zijn voornemen schetste om verder te gaan op de communicatielijnen van de coalitie, werd onderschept door Kozakken in het leger van Blücher en daarom werden zijn plannen aan zijn vijanden blootgesteld.De commandanten van de coalitie hielden op 23 maart een krijgsraad in Pougy en besloten aanvankelijk Napoleon te volgen, maar de volgende dag heroverwogen tsaar Alexander I van Rusland en koning Frederik van Pruisen samen met hun adviseurs, en realiseerden zich de zwakte van hun tegenstander (en misschien gedreven door de angst dat de hertog van Wellington uit Toulouse toch als eerste Parijs zou bereiken), besloot hij naar Parijs (toen een open stad) te marcheren en Napoleon zijn uiterste best te laten doen met hun communicatielijnen.De coalitielegers marcheerden regelrecht naar de hoofdstad.Marmont en Mortier namen met alle troepen die ze konden verzamelen een positie in op de hoogten van Montmartre om hen te weerstaan.DeSlag om Parijs eindigde toen de Franse commandanten, die zagen dat verder verzet hopeloos was, de stad op 31 maart overgaven, net zoals Napoleon, met het wrak van de Guards en slechts een handvol andere detachementen, zich over de achterkant van de Oostenrijkers haastte. richting Fontainebleau om zich bij hen te voegen.

De Slag bij Toulouse (10 april 1814) was een van de laatste veldslagen van de Napoleontische oorlogen, vier dagen na Napoleons overgave van het Franse rijk aan de naties van de Zesde Coalitie.Nadat ze de gedemoraliseerde en uiteenvallende Franse keizerlijke legers in een moeilijke campagne de voorgaande herfst uit Spanje hadden verdreven, vervolgden het geallieerde Brits-Portugese en Spaanse leger onder de hertog van Wellington de oorlog in Zuid-Frankrijk in het voorjaar van 1814.Toulouse, de regionale hoofdstad, bleek dapper verdedigd door maarschalk Soult.Een Britse en twee Spaanse divisies werden zwaar verscheurd tijdens bloedige gevechten op 10 april, waarbij de geallieerde verliezen het aantal Franse slachtoffers met 1.400 overtroffen.Soult hield de stad nog een dag vast voordat hij met zijn leger een ontsnapping uit de stad orkestreerde, waarbij hij ongeveer 1.600 van zijn gewonden achterliet, waaronder drie generaals.De intocht van Wellington op de ochtend van 12 april werd geprezen door een groot aantal Franse royalisten, wat Soults eerdere vrees voor mogelijke elementen van de vijfde colonne in de stad bevestigde.Die middag bereikte het officiële bericht van de troonsafstand van Napoleon en het einde van de oorlog Wellington.Soult stemde op 17 april in met een wapenstilstand.

Napoleon trad af op 11 april 1814 en de oorlog eindigde kort daarna officieel, hoewel er tot mei werd gevochten.Het Verdrag van Fontainebleau werd op 11 april 1814 ondertekend tussen de continentale mogendheden en Napoleon, gevolgd door het Verdrag van Parijs op 30 mei 1814 tussen Frankrijk en de grote mogendheden, waaronder Groot-Brittannië.De overwinnaars verbannen Napoleon naar het eiland Elba en herstelden de Bourbon-monarchie in de persoon van Lodewijk XVIII.De geallieerde leiders woonden in juni de vredesvieringen in Engeland bij, voordat ze doorgingen naar het congres van Wenen (tussen september 1814 en juni 1815), dat werd gehouden om de kaart van Europa opnieuw te tekenen.