Bij de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog (1878-1880) waren de
Britse Raj en het emiraat Afghanistan betrokken, onder leiding van Sher Ali Khan van de Barakzai-dynastie.Het maakte deel uit van het grotere Grote Spel tussen
Groot-Brittannië en
Rusland .Het conflict ontvouwde zich in twee hoofdcampagnes: de eerste begon met de Britse invasie in november 1878, die leidde tot de vlucht van Sher Ali Khan.Zijn opvolger, Mohammad Yaqub Khan, zocht vrede, met als hoogtepunt het Verdrag van Gandamak in mei 1879. De Britse gezant in Kaboel werd echter in september 1879 vermoord, waardoor de oorlog opnieuw oplaaide.De tweede campagne eindigde met de overwinning van de Britten op Ayub Khan in september 1880 nabij Kandahar.Abdur Rahman Khan werd vervolgens geïnstalleerd als Amir, waarmee hij het Gandamak-verdrag onderschreef en de gewenste buffer tegen Rusland tot stand bracht, waarna de Britse troepen zich terugtrokken.
AchtergrondNa het Congres van Berlijn in juni 1878, dat de spanningen tussen Rusland en Groot-Brittannië in Europa verlichtte, verlegde Rusland zijn aandacht naar
Centraal-Azië en stuurde ongevraagd een diplomatieke missie naar Kaboel.Ondanks pogingen van Sher Ali Khan, de Amir van Afghanistan, om hun binnenkomst te voorkomen, arriveerden Russische gezanten op 22 juli 1878. Vervolgens eiste Groot-Brittannië op 14 augustus dat Sher Ali ook een Britse diplomatieke missie zou aanvaarden.De Amir weigerde echter de missie onder leiding van Neville Bowles Chamberlain toe te laten en dreigde deze te belemmeren.Als reactie hierop stuurde Lord Lytton, de onderkoning van India, in september 1878 een diplomatieke missie naar Kabul. Toen deze missie werd teruggedraaid nabij de oostelijke ingang van de Khyberpas, leidde dit tot de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog.
Eerste faseDe eerste fase van de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog begon in november 1878, toen ongeveer 50.000 Britse troepen, voornamelijk Indiase soldaten, Afghanistan binnenkwamen via drie verschillende routes.Belangrijke overwinningen bij Ali Masjid en Peiwar Kotal lieten het pad naar Kabul vrijwel onbewaakt achter.Als reactie daarop verhuisde Sher Ali Khan naar Mazar-i-Sharif, met als doel de Britse hulpbronnen over heel Afghanistan uit te strekken, hun zuidelijke bezetting te belemmeren en Afghaanse stammenopstanden aan te wakkeren, een strategie die doet denken aan Dost Mohammad Khan en Wazir Akbar Khan tijdens de
Eerste Anglo-Amerikaanse oorlog. Afghaanse oorlog .Met meer dan 15.000 Afghaanse soldaten in Afghaans Turkestan en voorbereidingen voor verdere rekrutering aan de gang, zocht Sher Ali Russische hulp, maar hem werd de toegang tot Rusland ontzegd en werd geadviseerd om met de Britten over overgave te onderhandelen.Hij keerde terug naar Mazar-i-Sharif, waar zijn gezondheid verslechterde, wat leidde tot zijn dood op 21 februari 1879.Voordat Sher Ali naar Afghaans Turkestan vertrok, liet hij verschillende lang gevangen zittende gouverneurs vrij, waarbij hij het herstel van hun staten beloofde vanwege hun steun aan de Britten.Echter, gedesillusioneerd door verraad uit het verleden, riepen sommige gouverneurs, met name Muhammad Khan van Sar-I-Pul en Husain Khan van de Maimana Khanate, de onafhankelijkheid uit en verdreven Afghaanse garnizoenen, wat leidde tot Turkmeense invallen en verdere instabiliteit.De dood van Sher Ali luidde een opvolgingscrisis in.De poging van Muhammad Ali Khan om Takhtapul te veroveren werd gedwarsboomd door een muitend garnizoen, waardoor hij zuidwaarts werd gedwongen een tegenmacht te verzamelen.Yaqub Khan werd vervolgens uitgeroepen tot Amir, te midden van arrestaties van sardars die verdacht werden van trouw aan Afzalid.Onder de bezetting van Britse troepen in Kabul stemde Yaqub Khan, de zoon en opvolger van Sher Ali, op 26 mei 1879 in met het Verdrag van Gandamak. Dit verdrag gaf Yaqub Khan het mandaat om de Afghaanse buitenlandse zaken aan Britse controle over te dragen in ruil voor een jaarlijkse subsidie. en onzekere beloften van steun tegen buitenlandse invasies.Het verdrag vestigde ook Britse vertegenwoordigers in Kabul en andere strategische locaties, gaf Groot-Brittannië de controle over de Khyber- en Michni-passen en leidde ertoe dat Afghanistan gebieden, waaronder Quetta en het fort van Jamrud in de noordwestelijke grensprovincie, aan Groot-Brittannië afstond.Bovendien stemde Yaqub Khan ermee in om elke inmenging in de interne aangelegenheden van de Afridi-stam te staken.In ruil daarvoor zou hij een jaarlijkse subsidie van 600.000 roepies ontvangen, waarbij Groot-Brittannië ermee instemde al zijn troepen terug te trekken uit Afghanistan, met uitzondering van Kandahar.De broze vrede van de overeenkomst werd echter op 3 september 1879 verbroken toen een opstand in Kaboel resulteerde in de moord op Sir Louis Cavagnari, de Britse gezant, samen met zijn bewakers en staf.Dit incident wakkerde de vijandelijkheden opnieuw aan en markeerde het begin van de volgende fase van de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog.
Tweede faseIn het hoogtepunt van de eerste campagne leidde generaal-majoor Sir Frederick Roberts de Kabul Field Force door de Shutargardan Pass, versloeg het Afghaanse leger bij Charasiab op 6 oktober 1879 en bezette Kabul kort daarna.Een belangrijke opstand onder leiding van Ghazi Mohammad Jan Khan Wardak viel in december 1879 de Britse troepen nabij Kaboel aan, maar werd neergeslagen na een mislukte aanval op 23 december.Yaqub Khan, betrokken bij het bloedbad in Cavagnari, werd gedwongen af te treden.De Britten beraadslaagden over het toekomstige bestuur van Afghanistan en overwogen verschillende opvolgers, waaronder het opdelen van het land of het installeren van Ayub Khan of Abdur Rahman Khan als Amir.Abdur Rahman Khan, in ballingschap en aanvankelijk door de Russen uitgesloten van toegang tot Afghanistan, profiteerde van het politieke vacuüm na de troonsafstand van Yaqub Khan en de Britse bezetting van Kabul.Hij trok door naar Badakhshan, versterkt door huwelijksbanden en een beweerde visionaire ontmoeting, waarbij hij Rostaq veroverde en Badakhshan annexeerde na een succesvolle militaire campagne.Ondanks aanvankelijk verzet consolideerde Abdur Rahman de controle over Afghaans Turkestan, waarbij hij zich aansloot bij de krachten die zich verzetten tegen de aangestelden van Yaqub Khan.De Britten zochten een stabiele heerser voor Afghanistan en identificeerden Abdur Rahman als een potentiële kandidaat, ondanks zijn verzet en de aandrang tot jihad van zijn volgelingen.Te midden van de onderhandelingen streefden de Britten naar een snelle oplossing om de troepen terug te trekken, onder invloed van de administratieve verandering van Lytton naar de markies van Ripon.Abdur Rahman maakte gebruik van het Britse verlangen naar terugtrekking, verstevigde zijn positie en werd in juli 1880 erkend als Amir, nadat hij de steun had gekregen van verschillende stamleiders.Tegelijkertijd kwam Ayub Khan, de gouverneur van Herat, in opstand, met name tijdens de Slag om Maiwand in juli 1880, maar werd uiteindelijk verslagen door de troepen van Roberts in de Slag om Kandahar op 1 september 1880, waarmee hij zijn opstand neersloeg en zijn uitdaging aan de Britten en de Britten beëindigde. Het gezag van Abdur Rahman.
NasleepNa de nederlaag van Ayub Khan eindigde de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog toen Abdur Rahman Khan naar voren kwam als de overwinnaar en de nieuwe Amir van Afghanistan.In een belangrijke wending gaven de Britten, ondanks aanvankelijke onwil, Kandahar terug aan Afghanistan en Rahman herbevestigde het Verdrag van Gandamak, waarin Afghanistan de territoriale controle aan de Britten afstond, maar de autonomie over zijn interne aangelegenheden herwon.Dit verdrag betekende ook het einde van de Britse ambitie om een inwoner van Kaboel te behouden en in plaats daarvan te kiezen voor indirecte contacten via Brits-Indische moslimagenten en controle over het buitenlandse beleid van Afghanistan in ruil voor bescherming en subsidie.Deze maatregelen, die ironisch genoeg in lijn waren met de eerdere wensen van Sher Ali Khan, zorgden ervoor dat Afghanistan een bufferstaat werd tussen de Britse Raj en het Russische rijk, die mogelijk vermijdbaar was als ze eerder waren toegepast.De oorlog bleek kostbaar voor Groot-Brittannië, waarbij de kosten in maart 1881 tot ongeveer 19,5 miljoen pond waren gestegen, wat de aanvankelijke schattingen ver overtrof.Ondanks de Britse intentie om Afghanistan te beschermen tegen Russische invloed en het als bondgenoot te vestigen, nam Abdur Rahman Khan een autocratisch bewind aan dat deed denken aan de Russische tsaren en handelde hij vaak in weerwil van de Britse verwachtingen.Zijn regering, gekenmerkt door strenge maatregelen, waaronder wreedheden die zelfs koningin Victoria shockeerden, leverde hem de bijnaam 'Iron Amir' op.Het bestuur van Abdur Rahman, gekenmerkt door geheimhouding over militaire capaciteiten en directe diplomatieke afspraken die in strijd waren met de overeenkomsten met Groot-Brittannië, daagde de Britse diplomatieke inspanningen uit.Zijn pleidooi voor de Jihad tegen zowel de Britse als de Russische belangen zette de betrekkingen verder onder druk.Er ontstonden echter geen noemenswaardige conflicten tussen Afghanistan en Brits-Indië tijdens het bewind van Abdur Rahman, waarbij Rusland afstand behield van Afghaanse aangelegenheden, met uitzondering van het Panjdeh-incident, dat diplomatiek werd opgelost.De oprichting van de Durandlinie in 1893 door Mortimer Durand en Abdur Rahman, die de invloedssferen tussen Afghanistan en Brits-Indië afbakende, bevorderde verbeterde diplomatieke betrekkingen en handel, terwijl de Noordwestelijke Grensprovincie ontstond, waardoor het geopolitieke landschap tussen de twee entiteiten werd verstevigd. .