224 - 651
Sassanidische Rijk
De Sassaniden waren het laatste Iraanse rijk vóór de vroege islamitische veroveringen van de 7e tot 8e eeuw na Christus.Vernoemd naar het Huis van Sasan, heeft het meer dan vier eeuwen standgehouden, van 224 tot 651 CE, waardoor het de langstlevende Perzische keizerlijke dynastie is.Het Sassanidenrijk volgde het Parthische rijk op en herstelde de Perzen in de late oudheid als een belangrijke macht naast zijn naburige aartsrivaal, het Romeinse rijk (na 395 het Byzantijnse rijk).Het rijk werd gesticht door Ardashir I, een Iraanse heerser die aan de macht kwam toen Parthia verzwakte door interne conflicten en oorlogen met de Romeinen.Na het verslaan van de laatste Parthische sjahanshah, Artabanus IV, tijdens de Slag om Hormozdgan in 224, richtte hij de Sassanidische dynastie op en begon hij de erfenis van het Achaemenidische rijk te herstellen door de heerschappij van Iran uit te breiden.In zijn grootste territoriale omvang omvatte het Sassanidenrijk heel het huidige Iran en Irak , en strekte het zich uit van het oostelijke Middellandse Zeegebied (inclusief Anatolië enEgypte ) tot delen van het hedendaagse Pakistan , evenals van delen van Zuid-Arabië tot de Kaukasus en Centraal-Azië.De periode van de Sassaniden wordt beschouwd als een hoogtepunt in de Iraanse geschiedenis en was in veel opzichten het hoogtepunt van de oude Iraanse cultuur vóór de verovering door Arabische moslims onder het Rashidun-kalifaat en de daaropvolgende islamisering van Iran.De Sassaniërs tolereerden de gevarieerde geloofsovertuigingen en culturen van hun onderdanen, ontwikkelden een complexe en gecentraliseerde overheidsbureaucratie en brachten het zoroastrisme nieuw leven in als een legitimerende en verenigende kracht van hun heerschappij.Ze bouwden ook grote monumenten, openbare werken en betuttelden culturele en onderwijsinstellingen.De culturele invloed van het rijk strekte zich uit tot ver buiten zijn territoriale grenzen – inclusief West-Europa, Afrika,China enIndia – en hielp de Europese en Aziatische middeleeuwse kunst vorm te geven.De Perzische cultuur werd de basis voor een groot deel van de islamitische cultuur en beïnvloedde kunst, architectuur, muziek, literatuur en filosofie in de hele moslimwereld.