Veroveringen van Alexander de Grote

Toen Alexander tien jaar oud was, bracht een handelaar uit Thessalië Filips een paard, dat hij te koop aanbood voor dertien talenten.Het paard weigerde te worden bereden en Philip beval het weg te rijden.Alexander ontdekte echter de angst van het paard voor zijn eigen schaduw en vroeg om het paard te temmen, wat hem uiteindelijk lukte.Plutarchus verklaarde dat Philip, dolblij met dit vertoon van moed en ambitie, zijn zoon in tranen kuste en verklaarde: "Mijn jongen, je moet een koninkrijk vinden dat groot genoeg is voor je ambities. Macedonië is te klein voor jou", en kocht het paard voor hem. .Alexander noemde het Bucephalas, wat "ossenkop" betekent.Bucephalas droeg Alexander tot aanIndia .Toen het dier stierf (vanwege ouderdom, volgens Plutarchus op dertigjarige leeftijd), noemde Alexander een stad naar hem, Bucephala.Tijdens zijn jeugd maakte Alexander ook kennis met Perzische ballingen aan het Macedonische hof, die jarenlang de bescherming kregen van Filips II toen zij zich verzetten tegen Artaxerxes III.Onder hen bevonden zich Artabazos II en zijn dochter Barsine, mogelijke toekomstige minnares van Alexander, die van 352 tot 342 vGT aan het Macedonische hof woonde, evenals Amminapes, de toekomstige satraap van Alexander, of een Perzische edelman genaamd Sisines.Dit gaf het Macedonische hof een goede kennis van Perzische kwesties, en heeft mogelijk zelfs enkele innovaties in het bestuur van de Macedonische staat beïnvloed.

Voordat Alexander naar Azië overstak, wilde hij zijn noordelijke grenzen veiligstellen.In het voorjaar van 336 vGT rukte hij op om verschillende opstanden te onderdrukken.Beginnend vanuit Amphipolis reisde hij oostwaarts naar het land van de "Onafhankelijke Thraciërs";en bij de berg Haemus viel het Macedonische leger de Thracische strijdkrachten aan die de hoogten bemanden en versloegen ze.

De Macedoniërs marcheerden naar de rivier de Donau, waar ze de Getae-stam aan de overkant ontmoetten.Toen Alexanders schepen de rivier niet binnenkwamen, maakte Alexanders leger vlotten van hun leren tenten.Een troepenmacht van 4.000 infanterie en 1.500 cavalerie stak de rivier over, tot verbazing van het Getae-leger van 14.000 man.Het Getae-leger trok zich terug na de eerste cavalerie-schermutseling en liet hun stad over aan het Macedonische leger.

Toen bereikte Alexander het nieuws dat Cleitus, koning van Illyrië, en koning Glaukias van de Taulantii openlijk in opstand kwamen tegen zijn gezag.Alexander marcheerde westwaarts Illyrië binnen en versloeg elk op zijn beurt, waardoor de twee heersers gedwongen werden met hun troepen te vluchten.Met deze overwinningen stelde hij zijn noordelijke grens veilig.

Terwijl Alexander campagne voerde naar het noorden, kwamen de Thebanen en Atheners opnieuw in opstand.Alexander ging onmiddellijk naar het zuiden.Terwijl de andere steden opnieuw aarzelden, besloot Thebe te vechten.De Slag om Thebe was een veldslag die plaatsvond tussen Alexander III van Macedonië en de Griekse stadstaat Thebe in 335 vGT, direct buiten en in de eigenlijke stad.Nadat hij tot Hegemon van de Liga van Korinthe was benoemd, was Alexander naar het noorden gemarcheerd om de opstanden in Illyrië en Thracië het hoofd te bieden.Het garnizoen in Macedonië werd verzwakt en Thebe riep zijn onafhankelijkheid uit.De Thebanen weigerden zich op barmhartige voorwaarden te onderwerpen, en hij viel de stad aan, nam haar in en verkocht alle overlevenden als slaaf.Met de vernietiging van Thebe berustte het vasteland van Griekenland opnieuw in de heerschappij van Alexander.Alexander was nu eindelijk vrij om de Perzische campagne te ondernemen die zijn vader al zo lang had gepland.

Het einde van Thebe maakte Athene bang, waardoor heel Griekenland tijdelijk met rust bleef. Alexander begon vervolgens aan zijn Aziatische campagne en liet Antipater achter als regent.

Het leger van Alexander stak de Hellespont over in 334 vGT met ongeveer 48.100 soldaten, 6.100 cavalerie en een vloot van 120 schepen met 38.000 bemanningsleden, afkomstig uit Macedonië en verschillende Griekse stadstaten, huurlingen en feodaal gerezen soldaten uit Thracië, Paionia en Illyrië.Hij toonde zijn voornemen om het hele Perzische rijk te veroveren door een speer in Aziatische bodem te gooien en te zeggen dat hij Azië als een geschenk van de goden aanvaardde.Dit toonde ook Alexanders gretigheid om te vechten, in tegenstelling tot de voorkeur van zijn vader voor diplomatie.

De Slag bij de rivier de Granicus in mei 334 vGT was de eerste van drie grote veldslagen tussen Alexander de Grote en het Perzische Rijk .Gevochten in het noordwesten van Klein-Azië, vlakbij de plaats Troje, was het hier dat Alexander de strijdkrachten van de Perzische satrapen van Klein-Azië versloeg, waaronder een grote strijdmacht Griekse huurlingen onder leiding van Memnon van Rhodos.De strijd vond plaats op de weg van Abydos naar Dascylium (in de buurt van het huidige Ergili, Turkije), bij de kruising van de rivier de Granicus (het huidige Biga Çayı).Na een eerste overwinning op de Perzische strijdkrachten in de Slag om de Granicus, aanvaardde Alexander de overgave van de Perzische provinciehoofdstad en schatkist van Sardis;Vervolgens trok hij langs de Ionische kust en verleende de steden autonomie en democratie.

De belegering van Milete was de eerste belegering en zee-ontmoeting van Alexander de Grote met het Achaemenidische rijk .Deze belegering was gericht tegen Miletus, een stad in het zuiden van Ionië, die nu in de provincie Aydın van het hedendaagse Turkije ligt.Tijdens de slag zou Parmenion's zoon Philotas een sleutelrol spelen bij het voorkomen dat de Perzische marine een veilige ankerplaats zou vinden.Het werd in 334 vGT veroverd door de zoon van Parmenion, Nicanor.

Verder naar het zuiden, bij Halicarnassus, in Carië, voerde Alexander met succes zijn eerste grootschalige belegering, waarbij hij uiteindelijk zijn tegenstanders, de huurlingenkapitein Memnon van Rhodos en de Perzische satraap van Carië, Orontobates, dwong zich over zee terug te trekken.Alexander liet de regering van Carië over aan een lid van de Hecatomnid-dynastie, Ada, die Alexander adopteerde.

In het voorjaar van 333 vGT stak Alexander de Stier over naar Cilicië.Na een lange pauze vanwege ziekte marcheerde hij verder richting Syrië.Hoewel hij te slim af was door het aanzienlijk grotere leger van Darius, marcheerde hij terug naar Cilicië, waar hij Darius versloeg bij Issus.Darius ontvluchtte de strijd, waardoor zijn leger instortte, en liet zijn vrouw, zijn twee dochters, zijn moeder Sisygambis en een fantastische schat achter.Hij bood een vredesverdrag aan dat de landen omvatte die hij al had verloren, en een losgeld van 10.000 talenten voor zijn gezin.Alexander antwoordde dat, aangezien hij nu koning van Azië was, hij de enige was die over de territoriale verdeeldheid besliste.

Alexander nam vervolgens bezit van Syrië en het grootste deel van de kust van de Levant.In het daaropvolgende jaar, 332 vGT, werd hij gedwongen Tyrus aan te vallen, dat hij na een lange en moeilijke belegering veroverde.De mannen van militaire leeftijd werden afgeslacht en de vrouwen en kinderen als slaaf verkocht.

Toen Alexander Tyrus verwoestte, capituleerden de meeste steden op de route naarEgypte snel.Alexander stuitte echter op weerstand in Gaza.Het bolwerk was zwaar versterkt en gebouwd op een heuvel, waardoor een belegering nodig was.Toen "zijn ingenieurs hem erop wezen dat het vanwege de hoogte van de heuvel onmogelijk zou zijn ... moedigde dit Alexander des te meer aan om de poging te wagen".Na drie mislukte aanvallen viel het bolwerk, maar niet voordat Alexander een ernstige schouderwond had opgelopen.Net als in Tyrus werden mannen van militaire leeftijd over het zwaard geslagen en werden de vrouwen en kinderen als slaaf verkocht.

Hij werd uitgesproken als zoon van de godheid Amon in het Orakel van de Siwa-oase in de Libische woestijn.Voortaan verwees Alexander vaak naar Zeus-Ammon als zijn ware vader, en na zijn dood beeldde de valuta hem af versierd met de hoorns van een ram als een symbool van zijn goddelijkheid.

Alexander verlietEgypte in 331 vGT en marcheerde oostwaarts naar Mesopotamië (nu Noord- Irak ) en versloeg opnieuw Darius in de slag bij Gaugamela.Darius vluchtte nogmaals het veld uit en Alexander achtervolgde hem tot aan Arbela.Gaugamela zou de laatste en beslissende ontmoeting tussen de twee zijn.

Darius vluchtte over de bergen naar Ecbatana (het huidige Hamedan), terwijl Alexander Babylon veroverde.

De Slag bij Uxian Defile werd uitgevochten door Alexander de Grote tegen de Uxian-stam van het Perzische rijk .De strijd woedde op de bergketen tussen de belangrijkste Perzische steden Susa en Persepolis.Persepolis was de oude hoofdstad van het Perzische rijk en had een symbolische waarde onder de inheemse Perzische bevolking.Ze geloofden dat als deze stad in handen van de vijand zou vallen, het hele Perzische rijk in feite in handen van de vijand zou vallen.

De Slag om de Perzische Poort was een militair conflict tussen een Perzische strijdmacht, onder bevel van de satraap van Persis, Ariobarzanes, en de binnenvallende Helleense Liga, onder bevel van Alexander de Grote.In de winter van 330 vGT leidde Ariobarzanes een laatste stelling van de in de minderheid zijnde Perzische strijdkrachten bij de Perzische Poorten bij Persepolis, waarbij hij het Macedonische leger een maand lang tegenhield.Alexander vond uiteindelijk een pad naar de achterkant van de Perzen, weg van de gevangengenomen krijgsgevangenen of een plaatselijke herder, waarbij hij de Perzen versloeg en Persepolis veroverde.

Alexander stuurde het grootste deel van zijn leger via de Perzische Koninklijke Weg naar de Perzische ceremoniële hoofdstad Persepolis.Alexander zelf nam geselecteerde troepen mee op de directe route naar de stad.Vervolgens bestormde hij de pas van de Perzische Poorten (in het moderne Zagrosgebergte) die was geblokkeerd door een Perzisch leger onder leiding van Ariobarzanes en haastte zich vervolgens naar Persepolis voordat het garnizoen de schatkist kon plunderen.Bij het binnenkomen van Persepolis liet Alexander zijn troepen de stad een aantal dagen plunderen.Alexander verbleef vijf maanden in Persepolis.Tijdens zijn verblijf brak er brand uit in het oostelijke paleis van Xerxes I en verspreidde zich naar de rest van de stad.Mogelijke oorzaken zijn onder meer een dronken ongeluk of opzettelijke wraak voor het in brand steken van de Akropolis van Athene tijdens de Tweede Perzische Oorlog door Xerxes.Zelfs terwijl hij de stad zag branden, begon Alexander onmiddellijk spijt te krijgen van zijn beslissing.Plutarchus beweert dat hij zijn mannen de opdracht had gegeven de branden te blussen, maar dat de vlammen zich al naar het grootste deel van de stad hadden verspreid.Curtius beweert dat Alexander pas de volgende ochtend spijt had van zijn beslissing.

Alexander achtervolgde vervolgens Darius, eerst naar Media en vervolgens naar Parthia.De Perzische koning had niet langer controle over zijn eigen lot en werd gevangengenomen door Bessus, zijn Bactrische satraap en bloedverwant.Toen Alexander naderde, liet Bessus zijn mannen de Grote Koning dodelijk neersteken en riep zichzelf vervolgens uit tot Darius' opvolger als Artaxerxes V, voordat hij zich terugtrok in Centraal-Azië om een ​​guerrillacampagne tegen Alexander te lanceren.Alexander begroef de stoffelijke resten van Darius naast zijn Achaemenidische voorgangers tijdens een koninklijke begrafenis.Hij beweerde dat Darius hem tijdens zijn dood had genoemd als zijn opvolger van de Achaemenidische troon.Normaal gesproken wordt aangenomen dat het Achaemenidische rijk samen met Darius is gevallen.

Alexander beschouwde Bessus als een usurpator en wilde hem verslaan.Deze campagne, aanvankelijk tegen Bessus, veranderde in een grote rondreis door Centraal-Azië.Alexander stichtte een reeks nieuwe steden, allemaal genaamd Alexandria, inclusief het moderne Kandahar in Afghanistan, en Alexandria Eschate in het moderne Tadzjikistan.De campagne voerde Alexander door Media, Parthia, Aria (West-Afghanistan), Drangiana, Arachosia (Zuid- en Centraal-Afghanistan), Bactria (Noord- en Centraal-Afghanistan) en Scythia.

Cyropolis was de grootste van zeven steden in de regio die Alexander de Grote in 329 vGT voor verovering beoogde.Zijn doel was de verovering van Sogdiana.Alexander stuurde Craterus eerst naar Cyropolis, de grootste van de Sogdische steden die stand hield tegen Alexanders troepen.De instructies van Craterus waren om 'een positie dicht bij de stad in te nemen, deze te omsingelen met een greppel en palissade, en dan de belegeringsmachines te monteren die voor zijn doel geschikt zouden zijn...'.Verslagen over hoe de strijd verliep, verschillen per auteur.Arrianus citeert Ptolemaeus die zegt dat Cyropolis zich overgaf, en Arrianus stelt ook dat volgens Aristobulus de plaats werd bestormd en de inwoners van de stad werden afgeslacht.Arrianus citeert ook Ptolemaeus die zegt dat hij de mannen onder het leger verdeelde en beval dat ze geketend moesten worden gehouden totdat hij het land zou verlaten, zodat niemand van degenen die de opstand hadden beïnvloed, achter zou blijven.

Spitamenes, die een ongedefinieerde positie bekleedde in de satrapie van Sogdiana, verraadde Bessus aan Ptolemaeus, een van Alexanders vertrouwde metgezellen, en Bessus werd geëxecuteerd.Toen Alexander echter op een bepaald moment later op de Jaxartes was en te maken had met een inval door een paardennomadenleger, bracht Spitamenes Sogdiana in opstand.Alexander versloeg persoonlijk de Scythen in de Slag bij Jaxartes en lanceerde onmiddellijk een campagne tegen Spitamenes, waarbij hij hem versloeg in de Slag bij Gabai.Na de nederlaag werd Spitamenes vermoord door zijn eigen mannen, die vervolgens om vrede smeekte.

Spitamenes was een Sogdische krijgsheer en de leider van de opstand in Sogdiana en Bactrië tegen Alexander de Grote, koning van Macedonië, in 329 vGT.Moderne historici beschouwen hem als een van de meest hardnekkige tegenstanders van Alexander.Spitamenes was een bondgenoot van Bessus.In 329 veroorzaakte Bessus een opstand in de oostelijke satrapieën, en datzelfde jaar begonnen zijn bondgenoten onzeker te worden over hun steun.Alexander ging met zijn leger naar Drapsaca, omsingelde Bessus en stuurde hem op de vlucht.Bessus werd vervolgens door Spitamenes uit de macht gehaald en Ptolemaeus werd gestuurd om hem te vangen.Terwijl Alexander de nieuwe stad Alexandria Eschate aan de Jaxartes-rivier stichtte, kwam het nieuws dat Spitamenes Sogdiana tegen hem had opgezet en het Macedonische garnizoen in Maracanda belegerde.Alexander was op dat moment te bezet om persoonlijk een leger tegen Spitamenes te leiden en stuurde een leger onder bevel van Pharnuches, dat prompt werd vernietigd met een verlies van niet minder dan 2000 infanterie en 300 cavalerie.De opstand vormde nu een directe bedreiging voor zijn leger, en Alexander kwam persoonlijk in actie om Maracanda te ontzetten, maar ontdekte dat Spitamenes Sogdiana had verlaten en Bactrië aanviel, vanwaar hij met grote moeite werd afgeslagen door de satraap van Bactrië, Artabazos II (328). v. Chr.).Het beslissende punt kwam in december 328 vGT toen Spitamenes werd verslagen door Alexanders generaal Coenus in de Slag bij Gabai.Spitamenes werd gedood door de leiders van enkele verraderlijke nomadische stammen en zij stuurden zijn hoofd naar Alexander, om vrede te eisen.Spitamenes had een dochter, Apama, die getrouwd was met een van Alexanders belangrijkste generaals en een uiteindelijke Diadochi, Seleucus I Nicator (februari 324 vGT).Het echtpaar kreeg een zoon, Antiochus I Soter, een toekomstige heerser van het Seleucidische rijk .

De Cophen-campagne werd tussen mei 327 v.Chr. en maart 326 v.Chr. gevoerd door Alexander de Grote in de Kabul-vallei.Het werd gevoerd tegen de Aspasioi, de Guraeërs en de Assakenoi-stammen in de Kunar-vallei van Afghanistan, en de Panjkora (Dir) en Swat-valleien in wat nu Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan is.Het doel van Alexander was om zijn communicatielijn veilig te stellen, zodat hij een campagne in India zelf kon voeren.Om dit te bereiken moest hij een aantal forten veroveren die gecontroleerd werden door de lokale stammen.

Ten oosten van het koninkrijk van Porus, nabij de rivier de Ganges, lag het Nanda-rijk van Magadha, en verder naar het oosten, het Gangaridai-rijk van de Bengaalse regio van het Indiase subcontinent.Uit angst voor het vooruitzicht om het op te nemen tegen andere grote legers en uitgeput door jarenlange campagnes, kwam Alexanders leger in opstand bij de Hyphasis-rivier (Beas) en weigerde verder naar het oosten te marcheren.

De Mallian-campagne werd van november 326 tot februari 325 vGT gevoerd door Alexander de Grote tegen de Malli van Punjab.Alexander definieerde de oostelijke grens van zijn macht door stroomafwaarts langs de Hydaspes naar de Acesines (nu de Jhelum en Chenab) te marcheren, maar de Malli en de Oxydraci weigerden samen de doorgang door hun territorium.Alexander probeerde te voorkomen dat hun troepen elkaar zouden ontmoeten, en voerde een snelle campagne tegen hen, die met succes het gebied tussen de twee rivieren tot rust bracht.Alexander raakte in de loop van de campagne ernstig gewond en verloor bijna zijn leven.

Op 10 of 11 juni 323 vGT stierf Alexander op 32-jarige leeftijd in het paleis van Nebukadnezar II in Babylon. Er zijn twee verschillende versies van Alexanders dood, en de details van de dood verschillen in beide enigszins.Het verslag van Plutarchus is dat Alexander ongeveer veertien dagen voor zijn dood admiraal Nearchus onthaalde en de nacht en de volgende dag doorbracht met drinken met Medius van Larissa.Alexander kreeg koorts, die verergerde totdat hij niet meer kon praten.De gewone soldaten, bezorgd over zijn gezondheid, kregen het recht langs hem heen te lopen terwijl hij zwijgend naar hen zwaaide.In het tweede verslag vertelt Diodorus dat Alexander pijn kreeg nadat hij een grote kom ongemengde wijn had gedronken ter ere van Heracles, gevolgd door elf dagen van zwakte;hij kreeg geen koorts, maar stierf na enige pijn.Arrian noemde dit ook als alternatief, maar Plutarchus ontkende deze bewering specifiek.

Alexanders nalatenschap reikte verder dan zijn militaire veroveringen, en zijn heerschappij betekende een keerpunt in de Europese en Aziatische geschiedenis.Zijn campagnes zorgden voor een sterk toegenomen contacten en handel tussen Oost en West, en uitgestrekte gebieden in het oosten werden aanzienlijk blootgesteld aan de Griekse beschaving en invloed.Alexanders meest directe erfenis was de introductie van de Macedonische heerschappij in enorme nieuwe delen van Azië.Op het moment van zijn dood besloeg het rijk van Alexander zo'n 5.200.000 km2 (2.000.000 vierkante mijl) en was het de grootste staat van zijn tijd.Veel van deze gebieden bleven de volgende 200 à 300 jaar in Macedonische handen of onder Griekse invloed.De opvolgerstaten die ontstonden waren, althans aanvankelijk, dominante krachten, en deze 300 jaar worden vaak de Hellenistische periode genoemd.De oostgrenzen van het rijk van Alexander begonnen zelfs tijdens zijn leven in te storten.Het machtsvacuüm dat hij achterliet in het noordwesten van het Indiase subcontinent gaf echter direct aanleiding tot een van de machtigste Indiase dynastieën in de geschiedenis, het Maurya-rijk .Alexander en zijn heldendaden werden bewonderd door veel Romeinen, vooral generaals, die zich wilden associëren met zijn prestaties.Polybius begon zijn geschiedenissen door de Romeinen te herinneren aan Alexanders prestaties, en daarna zagen de Romeinse leiders hem als een rolmodel.Pompeius de Grote nam de bijnaam "Magnus" aan en zelfs Alexanders kapsel van het anastole-type, en zocht in de veroverde landen van het oosten naar Alexanders 260 jaar oude mantel, die hij toen droeg als een teken van grootsheid.Julius Caesar wijdde een Lysippische bronzen ruiterstandbeeld in, maar verving Alexanders hoofd door het zijne, terwijl Octavianus het graf van Alexander in Alexandrië bezocht en tijdelijk zijn zegel veranderde van een sfinx in Alexanders profiel.