De Safaviden-orde, ook wel de Safaviyya genoemd, was een tariqa (soefi-orde) opgericht door de Koerdische mysticus Safi-ad-din Ardabili (1252–1334). Het bekleedde een prominente plaats in de samenleving en politiek van Noordwest- Iran in de veertiende en vijftiende eeuw, maar vandaag de dag is het vooral bekend omdat het aanleiding heeft gegeven tot de Safavid-dynastie. Hoewel aanvankelijk opgericht onder de Shafi'i-school van de soennitische islam, leidden latere adopties van sjiitische concepten, zoals het idee van de imamaat door de kinderen en kleinkinderen van Safi-ad-din Ardabili, ertoe dat de orde uiteindelijk in verband werd gebracht met het Twaalverisme.

Ismail I, ook bekend als Sjah Ismail, was de stichter van de Safavid-dynastie van Iran en regeerde van 1501 tot 1524 als de Koning der Koningen (shahanshah). Zijn regering wordt vaak beschouwd als het begin van de moderne Iraanse geschiedenis , evenals als een van de de buskruitrijken.

De heerschappij van Ismail I is een van de meest vitale in de geschiedenis van Iran. Vóór zijn toetreding in 1501 had Iran, sinds de verovering door de Arabieren achteneenhalve eeuw eerder, niet bestaan ​​als een verenigd land onder inheemse Iraanse heerschappij, maar werd het gecontroleerd door een reeks Arabische kaliefen, Turkse sultans, en Mongoolse khans. Hoewel veel Iraanse dynastieën in deze hele periode aan de macht kwamen, was het pas onder de Buyids dat een groot deel van Iran daadwerkelijk terugkeerde naar de Iraanse heerschappij (945–1055).

De door Ismail I gestichte dynastie zou meer dan twee eeuwen lang regeren, een van de grootste Iraanse rijken zijn en op zijn hoogtepunt een van de machtigste rijken van zijn tijd zijn, die het hele huidige Iran, de Republiek Azerbeidzjan , Armenië en het grootste deel van Georgië zou regeren , de Noord-Kaukasus, Irak , Koeweit en Afghanistan , evenals delen van het hedendaagse Syrië, Turkije , Pakistan , Oezbekistan en Turkmenistan . Het bevestigde ook de Iraanse identiteit in grote delen van Groot-Iran. De erfenis van het Safavid-rijk was ook de heropleving van Iran als economisch bolwerk tussen Oost en West, de oprichting van een efficiënte staat en bureaucratie gebaseerd op ‘checks and balances’, architectonische innovaties en bescherming van de beeldende kunst.

Een van zijn eerste daden was de proclamatie van de Twaalver-denominatie van de sjiitische islam als de officiële religie van zijn nieuw opgerichte Perzische rijk, wat een van de belangrijkste keerpunten in de geschiedenis van de islam markeerde, die grote gevolgen had voor de daaropvolgende geschiedenis van de islam. Iran. Hij veroorzaakte sektarische spanningen in het Midden-Oosten toen hij in 1508 de graven van de Abbasidische kaliefen, de soennitische imam Abu Hanifa an-Nu'man en de soefi-moslim-asceet Abdul Qadir Gilani vernietigde. Bovendien gaf deze drastische daad hem ook een politieke positie. voordeel van het scheiden van het groeiende Safavid-rijk van zijn soennitische buren: het Ottomaanse rijk in het westen en de Oezbeekse Confederatie in het oosten. Het bracht echter in het Iraanse politieke lichaam de impliciete onvermijdelijkheid van een daaruit voortvloeiend conflict tussen de Sjah, het ontwerp van een ‘seculiere’ staat, en de religieuze leiders, die alle seculiere staten als onwettig beschouwden en wier absolute ambitie een theocratische staat was.

De Ottomanen, een soennitische dynastie, beschouwden de actieve rekrutering van Turkmeense stammen in Anatolië voor de Safavid-zaak als een grote bedreiging. Om de opkomende Safavid-macht tegen te gaan, deporteerde sultan Bayezid II in 1502 met geweld veel sjiitische moslims uit Anatolië naar andere delen van het Ottomaanse rijk. In 1511 was de Şahkulu-opstand een wijdverbreide pro-sjiitische en pro-Safaviden-opstand, gericht tegen het Ottomaanse Rijk vanuit het rijk. Bovendien had het expansionistische beleid van Ismail tegen het begin van de jaren 1510 de Safavid-grenzen in Klein-Azië nog meer naar het westen geduwd. De Ottomanen reageerden al snel met een grootschalige inval in Oost-Anatolië door Safavid-ghazi's onder leiding van Nūr-ʿAlī Ḵalīfa. Deze actie viel samen met de toetreding tot de Ottomaanse troon in 1512 van sultan Selim I, de zoon van Bayezid II, en het was de casus belli die leidde tot Selims besluit om twee jaar later het naburige Safavid Iran binnen te vallen.

In 1514 marcheerde sultan Selim I door Anatolië en bereikte de vlakte van Chaldiran nabij de stad Khoy, waar een beslissende slag werd uitgevochten. De meeste bronnen zijn het erover eens dat het Ottomaanse leger minstens tweemaal zo groot was als dat van Ismā'il; bovendien hadden de Ottomanen het voordeel van artillerie, wat het Safavid-leger ontbeerde. Hoewel Ismā'il werd verslagen en zijn hoofdstad werd veroverd, overleefde het Safavid-rijk. De oorlog tussen de twee machten ging door onder de zoon van Ismā'il, keizer Tahmasp I, en de Ottomaanse sultan Suleiman de Grote , totdat Sjah Abbās in 1602 het gebied heroverde dat door de Ottomanen verloren was gegaan.

De gevolgen van de nederlaag bij Chaldiran waren ook psychologisch voor Ismā'il: de nederlaag vernietigde Ismā'ils geloof in zijn onoverwinnelijkheid, gebaseerd op zijn beweerde goddelijke status. Zijn relaties met zijn Qizilbash-volgelingen werden ook fundamenteel veranderd. De tribale rivaliteit tussen de Qizilbash, die tijdelijk ophield vóór de nederlaag bij Chaldiran, kwam onmiddellijk na de dood van Ismā'il in intense vorm weer naar boven en leidde tot tien jaar burgeroorlog (1524-1533) totdat Shāh Tahmāsp de controle over de zaken van de Qizilbash terugkreeg. staat. De slag om Chaldiran heeft ook historische betekenis als het begin van meer dan 300 jaar van frequente en harde oorlogvoering, aangewakkerd door geopolitieke en ideologische meningsverschillen tussen de Ottomanen en de Iraanse Safaviden (evenals opeenvolgende Iraanse staten), voornamelijk met betrekking tot gebieden in Oost-Anatolië, de Kaukasus en Mesopotamië.

De Slag om Chaldiran eindigde met een beslissende overwinning voor het Ottomaanse Rijk op het Safavid-rijk. Als gevolg hiervan annexeerden de Ottomanen Oost-Anatolië en Noord- Irak van Safavid Iran . Het markeerde de eerste Ottomaanse expansie naar Oost-Anatolië (West- Armenië ) en het einde van de Safavid-expansie naar het westen. De slag bij Chaldiran was nog maar het begin van een 41 jaar durende verwoestende oorlog, die pas in 1555 eindigde met het Verdrag van Amasya. Hoewel Mesopotamië en Oost-Anatolië (West-Armenië) uiteindelijk werden heroverd door de Safaviden onder het bewind van Sjah Abbas de Grote (reg. 1588-1629), zouden ze door het Verdrag van Zuhab uit 1639 definitief verloren gaan voor de Ottomanen.

Bij Chaldiran beschikten de Ottomanen over een groter, beter uitgerust leger van 60.000 tot 100.000 man, evenals vele zware artilleriestukken, terwijl het Safavid-leger zo'n 40.000 tot 80.000 man telde en niet over artillerie beschikte. Ismail I, de leider van de Safaviden, raakte gewond en werd bijna gevangengenomen tijdens de slag. Zijn vrouwen werden gevangengenomen door de Ottomaanse leider Selim I, en minstens één werd uitgehuwelijkt aan een van Selims staatslieden. Ismail trok zich na deze nederlaag terug in zijn paleis en trok zich terug uit het regeringsbestuur en nam nooit meer deel aan een militaire campagne. Na hun overwinning marcheerden de Ottomaanse troepen dieper Perzië binnen, bezetten kortstondig de Safavid-hoofdstad Tabriz en plunderden grondig de Perzische keizerlijke schatkist.

De strijd is van groot historisch belang omdat deze niet alleen het idee teniet deed dat de Murshid van de sjiitische Qizilbash onfeilbaar was, maar er ook toe leidde dat de Koerdische leiders hun gezag lieten gelden en hun loyaliteit van de Safaviden naar de Ottomanen verlegden.

Tahmasp I was de tweede sjah van Safavid Iran van 1524 tot 1576. Hij was de oudste zoon van Ismail I en zijn belangrijkste gemalin, Tajlu Khanum. Toen hij de troon besteeg na de dood van zijn vader op 23 mei 1524, werden de eerste jaren van Tahmasp's regering gekenmerkt door burgeroorlogen tussen de Qizilbash-leiders tot 1532, toen hij zijn gezag liet gelden en een absolute monarchie begon. Hij kreeg al snel te maken met een langdurige oorlog met het Ottomaanse Rijk , die in drie fasen was verdeeld. De Ottomanen, onder leiding van Suleiman de Grote , probeerden hun favoriete kandidaten op de Safavid-troon te plaatsen. De oorlog eindigde met de Vrede van Amasya in 1555, waarbij de Ottomanen de soevereiniteit verwierven over Bagdad, een groot deel van Koerdistan en West- Georgië . Tahmasp had ook conflicten met de Oezbeken van Bukhara over Khorasan, waarbij ze Herat herhaaldelijk overvielen. Hij leidde een leger in 1528 (toen hij veertien was) en versloeg de Oezbeken in de Slag bij Jam; hij gebruikte artillerie, onbekend aan de andere kant.

Tahmasp was een beschermheer van de kunsten, bouwde een koninklijk huis van kunst voor schilders, kalligrafen en dichters, en was zelf een ervaren schilder. Later tijdens zijn regering begon hij dichters te verachten, velen te mijden en hen te verbannen naar India en het Mughal-hof. Tahmasp staat bekend om zijn religieuze vroomheid en vurige fanatisme voor de sjiitische tak van de islam. Hij verleende de geestelijken veel privileges en stond hen toe deel te nemen aan juridische en administratieve zaken. In 1544 eiste hij dat de voortvluchtige Mughal -keizer Humayun zich tot het sjiisme zou bekeren in ruil voor militaire hulp om zijn troon in India terug te winnen. Niettemin onderhandelde Tahmasp nog steeds over allianties met de christelijke machten van de Republiek Venetië en de Habsburgse monarchie.

Tahmasp's regering van bijna tweeënvijftig jaar was de langste van alle leden van de Safaviden-dynastie. Hoewel hedendaagse westerse verslagen kritisch waren, beschrijven moderne historici hem als een moedige en bekwame commandant die het imperium van zijn vader in stand hield en uitbreidde. Zijn regering zag een verschuiving in het ideologische beleid van de Safavid; hij maakte een einde aan de aanbidding van zijn vader als de Messias door de Turkmeense Qizilbash-stammen en vestigde in plaats daarvan een publiek imago van een vrome en orthodoxe sjiitische koning. Hij startte een lang proces, gevolgd door zijn opvolgers, om een ​​einde te maken aan de Qizilbash-invloed op de Safavid-politiek, door hen te vervangen door de nieuw geïntroduceerde 'derde macht' met daarin geïslamiseerde Georgiërs en Armeniërs .

De Oezbeken vielen tijdens het bewind van Tahmāsp vijf keer de oostelijke provincies van het koninkrijk aan, en de Ottomanen onder Suleymān I vielen vier keer Iran binnen. De gedecentraliseerde controle over de Oezbeekse strijdkrachten was grotendeels verantwoordelijk voor het onvermogen van de Oezbeken om territoriale inbreuken op Khorasan te maken. Afgezien van de interne onenigheid reageerden de Safavid-edelen op een bedreiging voor Herat in 1528 door met Tahmāsp (toen 17) oostwaarts te rijden en de numeriek superieure krachten van de Oezbeken bij Jām degelijk te verslaan. De overwinning was in ieder geval gedeeltelijk het gevolg van het gebruik van vuurwapens door Safavid, waarmee ze sinds Chaldiran hadden verworven en geboord.

De Ottomaans-Safavidenoorlog van 1532–1555 was een van de vele militaire conflicten tussen de twee aartsrivalen, het Ottomaanse Rijk onder leiding van Suleiman de Grote en het Safavidenrijk onder leiding van Tahmasp I.

De oorlog werd veroorzaakt door territoriale geschillen tussen de twee rijken, vooral toen de Bey van Bitlis besloot zichzelf onder Perzische bescherming te plaatsen. Ook liet Tahmasp de gouverneur van Bagdad, een sympathisant van Suleiman, vermoorden. Op diplomatiek front waren de Safaviden verwikkeld in besprekingen met de Habsburgers over de vorming van een Habsburg-Perzische alliantie die het Ottomaanse Rijk op twee fronten zou aanvallen.

Vrijwel gelijktijdig met de opkomst van het Safavid-rijk ontwikkelde zich in Zuid-Azië het Mughal-rijk , gesticht door de Timuridische erfgenaam Babur. De Mughals hielden (voor het grootste deel) vast aan een tolerante soennitische islam, terwijl ze regeerden over een grotendeels hindoeïstische bevolking. Na de dood van Babur werd zijn zoon Humayun uit zijn territoria verdreven en bedreigd door zijn halfbroer en rivaal, die het noordelijke deel van Babur's territoria had geërfd. Humayun moest van stad naar stad vluchten en zocht uiteindelijk in 1543 zijn toevlucht aan het hof van Tahmāsp in Qazvin. Tahmāsp ontving Humayun als de ware keizer van de Mughal-dynastie, ondanks het feit dat Humayun al meer dan vijftien jaar in ballingschap leefde.

Nadat Humayun zich (onder extreme dwang) tot de sjiitische islam had bekeerd, bood Tahmāsp hem militaire hulp aan om zijn territoria terug te winnen in ruil voor Kandahar, dat de handelsroute over land tussen centraal Iran en de Ganges controleerde. In 1545 slaagde een gecombineerde Iraans-Mughal-strijdmacht erin Kandahar te veroveren en Kabul te bezetten. Humayun droeg Kandahar over, maar Tahmāsp werd gedwongen het te heroveren in 1558, nadat Humayun het in beslag had genomen na de dood van de Safavid-gouverneur.

Mohammad Khodabanda was de vierde Safavid-sjah van Iran van 1578 tot zijn omverwerping in 1587 door zijn zoon Abbas I. Khodabanda was zijn broer Ismail II opgevolgd. Khodabanda was de zoon van Shah Tahmasp I bij een Turcomaanse moeder, Sultanum Begum Mawsillu, en kleinzoon van Ismail I, oprichter van de Safavid-dynastie.

Na de dood van zijn vader in 1576 werd Khodabanda gepasseerd ten gunste van zijn jongere broer Ismail II. Khodabanda had een oogaandoening waardoor hij bijna blind werd, en daarom kon hij, in overeenstemming met de Perzische koninklijke cultuur, niet strijden voor de troon. Na het korte en bloedige bewind van Ismail II kwam Khodabanda echter naar voren als de enige erfgenaam, en dus werd hij met de steun van de Qizilbash-stammen in 1578 sjah.

Khodabanda's regering werd gekenmerkt door een aanhoudende zwakte van de kroon en onderlinge strijd tussen stammen als onderdeel van de tweede burgeroorlog van het Safavid-tijdperk. Khodabanda wordt beschreven als "een man met een verfijnde smaak maar een zwak karakter". Als gevolg hiervan werd Khodabanda's regering gekenmerkt door factionalisme, waarbij grote stammen zich aansloten bij Khodabanda's zonen en toekomstige erfgenamen. Door deze interne chaos konden buitenlandse machten, vooral het rivaliserende en aangrenzende Ottomaanse Rijk , territoriale winsten boeken, waaronder de verovering van de oude hoofdstad Tabriz in 1585. Khodabanda werd uiteindelijk omvergeworpen door een staatsgreep ten gunste van zijn zoon Shah Abbas I.

Abbas I, algemeen bekend als Abbas de Grote, was de 5e Safavid Shah (koning) van Iran en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste heersers uit de Iraanse geschiedenis en de Safavid-dynastie. Hij was de derde zoon van sjah Mohammad Khodabanda.

Hoewel Abbas het toppunt van de militaire, politieke en economische macht van Safavid Iran zou voorzitten, kwam hij op de troon in een moeilijke tijd voor het land. Onder het ineffectieve bewind van zijn vader werd het land verscheurd door onenigheid tussen de verschillende facties van het Qizilbash-leger, die de moeder en oudere broer van Abbas vermoordden. Ondertussen exploiteerden de vijanden van Iran, het Ottomaanse Rijk (zijn aartsrivaal) en de Oezbeken, deze politieke chaos om grondgebied voor zichzelf te veroveren. In 1588 wierp een van de Qizilbash-leiders, Murshid Qoli Khan, Sjah Mohammed omver door een staatsgreep en plaatste de 16-jarige Abbas op de troon. Abbas greep echter al snel de macht voor zichzelf.

Onder zijn leiding ontwikkelde Iran het ghilman-systeem, waarbij duizenden Circassische, Georgische en Armeense slavensoldaten zich bij het burgerlijk bestuur en het leger voegden. Met de hulp van deze nieuw gecreëerde lagen in de Iraanse samenleving (geïnitieerd door zijn voorgangers maar aanzienlijk uitgebreid tijdens zijn bewind), slaagde Abbas erin de macht van de Qizilbash in het burgerlijk bestuur, het koninklijk huis en het leger te overschaduwen. Deze acties, evenals zijn hervormingen van het Iraanse leger, stelden hem in staat de Ottomanen en de Oezbeken te bevechten en de verloren provincies van Iran te heroveren, waaronder Kakheti wiens volk hij onderwierp aan grootschalige bloedbaden en deportaties. Tegen het einde van de Ottomaanse oorlog van 1603–1618 had Abbas het bezit herwonnen van Transkaukasië en Dagestan, evenals van delen van Oost-Anatolië en Mesopotamië . Hij nam ook land terug van de Portugezen en de Mughals en breidde de Iraanse heerschappij en invloed uit in de Noord-Kaukasus, buiten de traditionele gebieden van Dagestan. Abbas was een groot bouwer en verplaatste de hoofdstad van zijn koninkrijk van Qazvin naar Isfahan, waardoor de stad het hoogtepunt van de Safavid-architectuur werd.

De tolerantie van Abbas ten opzichte van christenen was onderdeel van zijn beleid om diplomatieke banden aan te gaan met Europese machten om te proberen hun hulp in te roepen in de strijd tegen hun gemeenschappelijke vijand, het Ottomaanse Rijk . In 1599 stuurde Abbas zijn eerste diplomatieke missie naar Europa. De groep stak de Kaspische Zee over en bracht de winter door in Moskou voordat ze via Noorwegen en Duitsland (waar het werd ontvangen door keizer Rudolf II) naar Rome trok, waar paus Clemens VIII de reizigers een lang audiëntie gaf. Ze kwamen uiteindelijk in 1602 aan bij het hof van Filips III vanSpanje . Hoewel de expeditie er nooit in slaagde terug te keren naar Iran , omdat ze schipbreuk leed tijdens de reis door Afrika, markeerde het een belangrijke nieuwe stap in de contacten tussen Iran en Europa.

Er kwam meer voort uit de contacten van Abbas met de Engelsen, hoewel Engeland weinig interesse had in de strijd tegen de Ottomanen. De gebroeders Shirley arriveerden in 1598 en hielpen bij de reorganisatie van het Iraanse leger, wat cruciaal bleek te zijn in de Ottomaans-Safavidenoorlog (1603–1618), die resulteerde in Ottomaanse nederlagen in alle stadia van de oorlog en de eerste duidelijke Safavid-overwinning van hun land. aartsrivalen. Een van de gebroeders Shirley, Robert Shirley, zou van 1609–1615 de tweede diplomatieke missie van Abbas naar Europa leiden. De Engelsen op zee, vertegenwoordigd door de Engelse Oost-Indische Compagnie, begonnen ook interesse te tonen in Iran, en in 1622 hielpen vier van zijn schepen Abbas bij de herovering van Hormuz op de Portugezen bij de verovering van Ormuz (1622). Dit was het begin van de langdurige belangstelling van de Oost-Indische Compagnie in Iran.

De Ottomaans-Safavidenoorlog van 1603–1618 bestond uit twee oorlogen tussen Safavid-Perzië onder Abbas I van Perzië en het Ottomaanse Rijk onder de sultans Mehmed III, Ahmed I en Mustafa I. De eerste oorlog begon in 1603 en eindigde met een Safavid-overwinning in 1612, toen Perzië zijn heerschappij over de Kaukasus en West- Iran herwon en herstelde, die verloren was gegaan bij het Verdrag van Constantinopel in 1590. De tweede oorlog begon in 1615 en eindigde in 1618 met kleine territoriale aanpassingen.

De Kakhetiaanse en Kartliaanse campagnes van Abbas I verwijzen naar de vier campagnes die Safavid-koning Abbas I leidde tussen 1614 en 1617, in zijn Oost- Georgische vazalkoninkrijken Kartli en Kakheti tijdens de Ottomaans-Safavidenoorlog (1603–1618). De campagnes werden geïnitieerd als reactie op de getoonde ongehoorzaamheid en voerden vervolgens de opstand uit van Abbas 'voorheen meest loyale Georgische ghulams, namelijk Luarsab II van Kartli en Teimuraz I van Kahketi (Tahmuras Khan). Na de volledige verwoesting van Tbilisi, het onderdrukken van de opstand, de massamoord op maar liefst 100.000 Georgiërs en de deportatie van nog eens tussen de 130.000 en 200.000 naar het vasteland van Iran , werden Kakheti en Kartli tijdelijk weer onder de Iraanse heerschappij gebracht.

De Ottomaans-Safavidenoorlog van 1623–1639 was de laatste van een reeks conflicten tussen het Ottomaanse Rijk en het Safavidenrijk, destijds de twee grootmachten van West-Azië, over de controle over Mesopotamië . Na aanvankelijk Perzisch succes bij de herovering van Bagdad en het grootste deel van het moderne Irak , nadat het het negentig jaar lang had verloren, werd de oorlog een patstelling omdat de Perzen niet in staat waren verder het Ottomaanse Rijk binnen te dringen, en de Ottomanen zelf werden afgeleid door oorlogen in Europa en verzwakt. door interne onrust. Uiteindelijk waren de Ottomanen in staat Bagdad te heroveren, waarbij ze zware verliezen leden bij de laatste belegering, en de ondertekening van het Verdrag van Zuhab maakte een einde aan de oorlog in een Ottomaanse overwinning. Grofweg herstelde het verdrag de grenzen van 1555, waarbij de Safaviden Dagestan, Oost- Georgië , Oost-Armenië en de huidige Republiek Azerbeidzjan behielden, terwijl West-Georgië en West- Armenië definitief onder Ottomaanse heerschappij kwamen. Het oostelijke deel van Samtskhe (Mescheti) ging onherroepelijk verloren voor zowel de Ottomanen als Mesopotamië. Hoewel delen van Mesopotamië later in de geschiedenis kortstondig werden heroverd door de Iraniërs , met name tijdens het bewind van Nader Shah (1736–1747) en Karim Khan Zand (1751–1779), bleef het sindsdien in Ottomaanse handen tot de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. .

Safi werd op 28 januari 1629 op achttienjarige leeftijd gekroond. Hij elimineerde meedogenloos iedereen die hij als een bedreiging voor zijn macht beschouwde, waarbij hij bijna alle koninklijke prinsen van de Safaviden executeerde, evenals vooraanstaande hovelingen en generaals. Hij besteedde weinig aandacht aan de zaken van de overheid en had geen culturele of intellectuele interesses (hij had nooit goed leren lezen of schrijven), en gaf er de voorkeur aan zijn tijd door te brengen met het drinken van wijn of zich overgeven aan zijn verslaving aan opium.

De dominante politieke figuur tijdens Safi's regering was Saru Taqi, die in 1634 tot grootvizier werd benoemd. Saru Taqi was onvergankelijk en zeer efficiënt in het binnenhalen van inkomsten voor de staat, maar hij kon ook autocratisch en arrogant zijn.

De buitenlandse vijanden van Iran maakten van de gelegenheid gebruik om de waargenomen zwakte van Safi uit te buiten. Ondanks stevige aanvankelijke Safavid-successen en vernederende nederlagen in de Ottomaans -Safavid-oorlog (1623-1639) door Safi's grootvader en voorganger Sjah Abbas de Grote, maakten de Ottomanen, nadat hun economie en leger waren gestabiliseerd en gereorganiseerd onder sultan Murad IV, invallen in het westen in een jaar na Safi's hemelvaart naar de troon. In 1634 bezetten ze Yerevan en Tabriz kortstondig en in 1638 slaagden ze er uiteindelijk in Bagdad te heroveren. Herovering van Bagdad (1638) en andere delen van Mesopotamië ( Irak ) die, ondanks dat ze later in de geschiedenis verschillende keren opnieuw werden ingenomen door de Perzen en vooral door Nader Shah zou het allemaal in hun handen blijven tot de nasleep van de Eerste Wereldoorlog . Niettemin maakte het Verdrag van Zuhab, dat in 1639 volgde, een einde aan alle verdere oorlogen tussen de Safaviden en de Ottomanen. Afgezien van de Ottomaanse oorlogen kreeg Iran last van de Oezbeken en Turkmenen in het oosten en verloor het Kandahar in hun meest oostelijke gebieden in 1638 kort aan de Mughals, als gevolg van wat lijkt op een wraakactie van hun eigen gouverneur over de regio, Ali Mardan. Khan, nadat hij uit zijn ambt was ontslagen.

Abbas II was de zevende sjah van Safavid Iran en regeerde van 1642 tot 1666. Als oudste zoon van Safi en zijn Circassiaanse vrouw, Anna Khanum, erfde hij de troon toen hij negen was, en moest hij vertrouwen op een regentschap onder leiding van Saru. Taqi, de voormalige grootvizier van zijn vader, om in zijn plaats te regeren. Tijdens het regentschap ontving Abbas formeel koninklijk onderwijs dat hem tot dan toe was ontzegd. In 1645, op vijftienjarige leeftijd, was hij in staat Saru Taqi uit de macht te verwijderen, en nadat hij de gelederen van de bureaucratie had gezuiverd, liet hij zijn gezag over zijn hof gelden en begon zijn absolute heerschappij.

De regering van Abbas II werd gekenmerkt door rust en vooruitgang. Hij vermeed opzettelijk een oorlog met het Ottomaanse rijk en zijn betrekkingen met de Oezbeken in het oosten waren vriendschappelijk. Hij versterkte zijn reputatie als militaire commandant door zijn leger te leiden tijdens de oorlog met het Mughal-rijk en met succes de stad Kandahar te heroveren. Op zijn bevel viel Rostom Khan, de koning van Kartli en de Safavid-vazal, in 1648 het koninkrijk Kakheti binnen en stuurde de opstandige monarch Teimuraz I in ballingschap; in 1651 probeerde Teimuraz zijn verloren kroon terug te winnen met de steun van de Russische Tsardom , maar de Russen werden verslagen door het leger van Abbas in een kort conflict dat tussen 1651 en 1653 werd uitgevochten; De belangrijkste gebeurtenis van de oorlog was de vernietiging van het Russische fort aan de Iraanse kant van de Terek-rivier. Abbas onderdrukte ook een opstand onder leiding van Georgiërs tussen 1659 en 1660, waarin hij Vakhtang V erkende als de koning van Kartli, maar de rebellenleiders liet executeren.

Vanaf het midden van zijn regering was Abbas bezig met een financiële achteruitgang die het rijk tot het einde van de Safavid-dynastie teisterde. Om de inkomsten te vergroten benoemde Abbas in 1654 Mohammad Beg, een vooraanstaand econoom. Hij kon de economische neergang echter niet overwinnen. De inspanningen van Mohammad Beg beschadigden vaak de schatkist. Hij nam steekpenningen aan van de Verenigde Oost-Indische Compagnie en gaf zijn familieleden verschillende functies. In 1661 werd Mohammad Beg vervangen door Mirza Mohammad Karaki, een zwakke en inactieve beheerder. Hij werd uitgesloten van de sjah-zaken in het binnenste paleis, tot het punt waarop hij onwetend was over het bestaan ​​van Sam Mirza, de toekomstige Suleiman en de volgende Safavid-sjah van Iran.

De Mughal -Safavid-oorlog van 1649-1653 werd uitgevochten tussen het Mughal- en Safavid-rijk op het grondgebied van het moderne Afghanistan . Terwijl de Mughals in oorlog waren met de Janid Oezbeken, veroverde het Safavid-leger de vestingstad Kandahar en andere strategische steden die de regio controleerden. De Mughals probeerden de stad te herwinnen, maar hun pogingen bleken niet succesvol.

De Bakhtrioni-opstand was een algemene opstand in het oostelijke Georgische koninkrijk Kakheti tegen de politieke overheersing van Safavid Perzië in 1659. De opstand is vernoemd naar de belangrijkste veldslag, die plaatsvond bij het fort van Bakhtrioni.

Naast de strijd tegen zijn eeuwige vijanden, hun aartsrivaal de Ottomanen en de Oezbeken, kreeg Iran in de loop van de 17e eeuw te maken met de opkomst van nieuwe buurlanden. Russische Barbarijse had in de vorige eeuw twee West-Aziatische khanaten van de Gouden Horde afgezet en zijn invloed uitgebreid naar Europa, het Kaukasusgebergte en Centraal-Azië. Astrachan kwam onder Russische heerschappij en naderde de Safavid-bezittingen in Dagestan. In de gebieden in het verre oosten hadden de Mughals vanIndia zich ten koste van de Iraanse controle uitgebreid tot Khorasan (nu Afghanistan ), waarbij ze kortstondig Kandahar innamen.

Belangrijker nog was dat de Verenigde Oost-Indische Compagnie en later de Engelsen en Britten hun superieure maritieme macht gebruikten om de handelsroutes in de westelijke Indische Oceaan te controleren. Als gevolg hiervan werd Iran afgesneden van overzeese verbindingen met Oost-Afrika, het Arabische schiereiland en Zuid-Azië. De handel over land groeide echter aanzienlijk, omdat Iran in de tweede helft van de zeventiende eeuw zijn handel over land met Noord- en Midden-Europa verder kon ontwikkelen. Aan het einde van de zeventiende eeuw vestigden Iraanse kooplieden een permanente aanwezigheid zo ver noordelijk als Narva aan de Oostzee, in wat nu Estland is.

De Nederlanders en Engelsen waren nog steeds in staat de Iraanse regering een groot deel van haar voorraden edele metalen te ontnemen. Met uitzondering van Sjah Abbas II werden de Safaviden-heersers na Abbas I daarom ineffectief gemaakt, en de Iraanse regering ging achteruit en stortte uiteindelijk in toen er begin achttiende eeuw een ernstige militaire dreiging ontstond aan de oostgrens. Het einde van de regering van Abbas II, 1666, markeerde dus het begin van het einde van de Safavid-dynastie. Ondanks dalende inkomsten en militaire bedreigingen hadden latere sjahs een weelderige levensstijl. Vooral Soltan Hoseyn (1694–1722) stond bekend om zijn liefde voor wijn en desinteresse in bestuur.

Suleiman I was de achtste en de voorlaatste sjah van Safavid Iran van 1666 tot 1694. Hij was de oudste zoon van Abbas II en zijn concubine, Nakihat Khanum. Suleiman, geboren als Sam Mirza, bracht zijn jeugd door in de harem tussen vrouwen en eunuchen en zijn bestaan ​​was voor het publiek verborgen. Toen Abbas II in 1666 stierf, wist zijn grootvizier, Mirza Mohammad Karaki, niet dat de sjah een zoon had.

Na zijn tweede kroning trok Suleiman zich terug in de harem om te genieten van de geneugten van het vlees en overmatig drinken. Hij stond onverschillig tegenover de staatszaken en was vaak maandenlang niet in het openbaar. Als gevolg van zijn luiheid was de regering van Suleiman verstoken van spectaculaire gebeurtenissen in de vorm van grote oorlogen en opstanden. Om deze reden beschouwen de westerse hedendaagse historici de regering van Suleiman als "opmerkelijk voor niets", terwijl de kronieken van de Safavid-rechtbank afgezien hebben van het vastleggen van zijn ambtstermijn. Suleimans regering zag het verval van het Safaviden-leger, tot het punt waarop de soldaten ongedisciplineerd raakten en geen moeite deden om te dienen zoals van hen werd verlangd. Tegelijkertijd met het afnemende leger stonden de oostgrenzen van het rijk onder voortdurende aanvallen van de Oezbeken en waren de Kalmyks die zich in Astrabad hadden gevestigd ook begonnen met hun eigen plunderingen.

Vaak gezien als een mislukking in het koningschap, was de regering van Suleiman het startpunt van het verval van Safavid: de verzwakte militaire macht, de dalende landbouwproductie en de corrupte bureaucratie waren allemaal een waarschuwing vooraf voor de verontrustende heerschappij van zijn opvolger, Soltan Hoseyn, aan wiens regering een einde kwam. van de Safavid-dynastie. Suleiman was de eerste Safavid-sjah die niet in zijn koninkrijk patrouilleerde en nooit een leger leidde, waardoor hij de regeringszaken weggaf aan de invloedrijke eunuchen van het hof, haremvrouwen en de sjiitische hoge geestelijkheid.

Soltan Hoseyn was de Safavid-sjah van Iran van 1694 tot 1722. Hij was de zoon en opvolger van Shah Solayman (reg. 1666-1694).

Soltan Hoseyn, geboren en getogen in de koninklijke harem, besteeg de troon met beperkte levenservaring en min of meer geen expertise in de zaken van het land. Hij werd op de troon geïnstalleerd dankzij de inspanningen van de machtige oudtante Maryam Begum, evenals de eunuchen van het hof, die hun gezag wilden vergroten door misbruik te maken van een zwakke en beïnvloedbare heerser. Gedurende zijn bewind werd Soltan Hoseyn bekend om zijn extreme toewijding, die zich had vermengd met zijn bijgeloof, beïnvloedbare persoonlijkheid, buitensporige jacht op plezier, losbandigheid en verspilling, die door zowel hedendaagse als latere schrijvers allemaal werden beschouwd als elementen die een rol speelden in het leven. een aandeel in de ondergang van het land.

Het laatste decennium van de regering van Soltan Hoseyn werd gekenmerkt door stedelijke onenigheid, stammenopstanden en aantasting door de buren van het land. De grootste dreiging kwam uit het oosten, waar de Afghanen in opstand waren gekomen onder leiding van krijgsheer Mirwais Hotak. Diens zoon en opvolger, Mahmud Hotak, viel het centrum van het land binnen en bereikte uiteindelijk in 1722 de hoofdstad Isfahan, die werd belegerd. Al snel ontstond er een hongersnood in de stad, die Soltan Hoseyn dwong zich op 21 oktober 1722 over te geven. Hij gaf zijn regalia over aan Mahmud Hotak, die hem vervolgens gevangen liet zetten, en werd de nieuwe heerser van de stad. In november verklaarde de derde zoon en troonopvolger van Soltan Hoseyn zichzelf als Tahmasp II in de stad Qazvin.

De Russisch-Perzische oorlog van 1722-1723, in de Russische geschiedschrijving bekend als de Perzische campagne van Peter de Grote, was een oorlog tussen het Russische rijk en het Safavid -Iran , veroorzaakt door de poging van de tsaar om de Russische invloed in de regio's van de Kaspische Zee en de Kaukasus uit te breiden. om te voorkomen dat zijn rivaal, het Ottomaanse Rijk , territoriale winsten in de regio zou behalen ten koste van het in verval rakende Safavid Iran.

De Russische overwinning werd bekrachtigd voor de overdracht door Safavid Iran van hun grondgebied in de Noord-Kaukasus, de Zuid-Kaukasus en het huidige Noord-Iran aan Rusland, bestaande uit de steden Derbent (zuidelijk Dagestan) en Bakoe en hun nabijgelegen omliggende landen, evenals de provincies Gilan. Shirvan, Mazandaran en Astarabad conformeren zich aan het Verdrag van Sint-Petersburg (1723). De gebieden bleven negen en twaalf jaar in Russische handen, toen ze respectievelijk volgens het Verdrag van Resht van 1732 en het Verdrag van Ganja van 1735 tijdens het bewind van Anna Ioannovna werden teruggegeven aan Iran.

Tahmasp II was een van de laatste Safaviden-heersers van Perzië ( Iran ). Tahmasp was de zoon van Soltan Hoseyn, de toenmalige sjah van Iran. Toen Soltan Hoseyn in 1722 door de Afghanen werd gedwongen af ​​te treden, wilde prins Tahmasp de troon opeisen. Vanuit de belegerde Safavid-hoofdstad Isfahan vluchtte hij naar Tabriz, waar hij een regering vestigde. Hij kreeg de steun van de soennitische moslims van de Kaukasus (zelfs die van de voorheen opstandige Lezgins), evenals van verschillende Qizilbash-stammen (waaronder de Afshars, onder de controle van de toekomstige heerser van Iran, Nader Shah).

In juni 1722 verklaarde Peter de Grote, de toenmalige tsaar van het aangrenzende Russische rijk , de oorlog aan Safavid Iran in een poging de Russische invloed in de Kaspische en Kaukasus-regio's uit te breiden en te voorkomen dat zijn rivaal, het Ottomaanse Rijk , territoriale winsten in de regio zou verwerven. ten koste van het afnemende Safavid Iran. De Russische overwinning werd bekrachtigd voor de overdracht door Safavid Iran van hun grondgebied in de noordelijke en zuidelijke Kaukasus en het huidige vasteland van Noord-Iran, bestaande uit de steden Derbent (zuidelijk Dagestan) en Baku en hun nabijgelegen omliggende landen, evenals de provincies Gilan, Shirvan , Mazandaran en Astrabad naar Rusland volgens het Verdrag van Sint-Petersburg (1723).

In 1729 had Tahmasp de controle over het grootste deel van het land. Kort na zijn roekeloze Ottomaanse campagne van 1731 werd hij in 1732 door de toekomstige Nader Shah afgezet ten gunste van zijn zoon, Abbas III; beiden werden in 1740 in Sabzevar vermoord door de oudste zoon van Nader Shah, Reza-qoli Mirza.

De Afghanen van de stammen reden zeven jaar lang ruw over hun veroverde gebied, maar werden verhinderd verdere winst te maken door Nader Shah, een voormalige slaaf die tot militair leiderschap was opgeklommen binnen de Afshar-stam in Khorasan, een vazalstaat van de Safaviden. Nader Shah maakte snel naam als militair genie, zowel gevreesd als gerespecteerd onder de vrienden en vijanden van het rijk (waaronder de aartsrivaal van Iran, het Ottomaanse Rijk en Rusland ; beide rijken waar Nader kort daarna mee te maken zou krijgen), versloeg Nader Shah gemakkelijk de Afghaanse Hotaki-troepen in 1729. Slag bij Damghan. Hij had ze uit de macht gehaald en in 1729 uit Iran verbannen. In 1732 onderhandelde hij door het Verdrag van Resht en in 1735 het Verdrag van Ganja over een overeenkomst met de regering van keizerin Anna Ioanovna die resulteerde in de terugkeer van de onlangs geannexeerde Iraanse gebieden. , waardoor het grootste deel van de Kaukasus terug in Iraanse handen valt, terwijl er een Iraans-Russische alliantie tot stand komt tegen de gemeenschappelijke naburige Ottomaanse vijand.

In de Ottomaans-Iraanse oorlog (1730-1735) heroverde hij alle gebieden die verloren waren gegaan door de Ottomaanse invasie van de jaren 1720, maar ook daarbuiten. Nu de staat Safavid en zijn territoria veilig waren, veroverde Nader in 1738 het laatste bolwerk van de Hotaki in Kandahar; In hetzelfde jaar begon hij, omdat hij fortuin nodig had om zijn militaire carrière tegen zijn Ottomaanse en Russische imperiale rivalen te ondersteunen, zijn invasie van het rijke maar zwakke Mughal-rijk, vergezeld van zijn Georgische onderdaan Erekle II, waarbij hij Ghazni, Kabul, Lahore bezette en toen tot aan Delhi, in India, toen hij de militair inferieure Mughals volledig vernederde en plunderde. Deze steden werden later geërfd door zijn Abdali Afghaanse militaire commandant, Ahmad Shah Durrani, die in 1747 het Durrani-rijk zou stichten. Nadir had de effectieve controle onder Shah Tahmasp II en regeerde vervolgens als regent van de jonge Abbas III tot 1736, toen hij liet zich tot sjah kronen.

De Ottomaans-Perzische oorlog was een conflict tussen de strijdkrachten van het Safavid-rijk en die van het Ottomaanse rijk van 1730 tot 1735. Nadat de Ottomaanse steun er niet in was geslaagd de Afghaanse Ghilzai-indringers op de Perzische troon te houden, werden de Ottomaanse bezittingen in West-Perzië, die die hen door de Hotaki-dynastie waren toegekend, liepen het risico opnieuw te worden opgenomen in het pas heroplevende Perzische rijk. De getalenteerde Safavid-generaal Nader stelde de Ottomanen een ultimatum om zich terug te trekken, dat de Ottomanen verkozen te negeren. Er volgde een reeks campagnes, waarbij elke partij de overhand kreeg in een opeenvolging van tumultueuze gebeurtenissen die een half decennium duurden. Ten slotte zorgde de Perzische overwinning bij Yeghevard ervoor dat de Ottomanen om vrede smeekten en de Perzische territoriale integriteit en de Perzische hegemonie over de Kaukasus erkenden.

Onmiddellijk na de moord op Nader Shah in 1747 en het uiteenvallen van zijn kortstondige rijk, werden de Safaviden herbenoemd als sjahs van Iran om legitimiteit te verlenen aan de opkomende Zand-dynastie. Het korte marionettenregime van Ismail III eindigde echter in 1760 toen Karim Khan zich sterk genoeg voelde om ook de nominale macht van het land over te nemen en officieel een einde te maken aan de Safavid-dynastie.