Povijest Poljske

Korijeni poljske povijesti mogu se pronaći u davnim vremenima, kada su teritorij današnje Poljske naseljavala razna plemena uključujući Kelte, Skite, germanske klanove, Sarmate, Slavene i Balte.Međutim, upravo su zapadnoslavenski Lehiti, najbliži preci etničkih Poljaka, osnovali trajna naselja u poljskim zemljama tijekom ranog srednjeg vijeka.Lehitski zapadni Polanci, pleme čije ime znači "ljudi koji žive na otvorenim poljima", dominirali su regijom i dali su ime Poljskoj - koja leži u sjeverno-srednjoeuropskoj ravnici.Prema slavenskoj legendi, braća Leh, Čeh i Rus zajedno su lovili kada su svaki od njih krenuli u drugom smjeru gdje će se kasnije naseliti i osnovati svoje pleme.Česi su krenuli na zapad, Rusi na istok dok je Leh otišao na sjever.Tamo je Lech ugledao prekrasnog bijelog orla koji je djelovao žestoko i zaštitnički prema svojim mladuncima.Iza ove čudesne ptice koja je raširila svoja krila pojavilo se crveno-zlatno sunce i Lech je pomislio da je to znak da ostane na ovom mjestu koje je nazvao Gniezno.Gniezno je bio prvi glavni grad Poljske i ime je značilo "dom" ili "gnijezdo", dok je bijeli orao stajao kao simbol moći i ponosa.

Polani, zapadnoslavensko i lehitsko pleme, bili su temeljni u razvoju rane poljske državnosti, nastanivši se u porječju rijeke Warte na području današnje Velike Poljske od 6. stoljeća.Usko povezani s drugim slavenskim skupinama poput Vistulana i Mazovljana, kao i Čeha i Slovaka, igrali su ključnu ulogu u plemenskoj dinamici srednje Europe.Do 9. stoljeća, pod vodstvom dinastije Piast u nastajanju, Poljani su ujedinili nekoliko zapadnoslavenskih skupina sjeverno od Velike Moravske, formirajući jezgru onoga što će postati Vojvodstvo Poljske.Taj se entitet kasnije razvio u formaliziraniju državu pod prvim povijesno potvrđenim vladarom, Mieszkom I. (vladao 960. – 992.), koji je proširio teritorij na regije poput Mazovije, Šleske i Vistulanskih zemalja Male Poljske.Samo ime "Poljska" potječe od Poljana, naglašavajući njihovu središnju ulogu u ranoj povijesti nacije.Arheološki nalazi identificirali su glavna uporišta rane poljske države, uključujući:Giecz: odakle je dinastija Piast proširila svoju kontroluPoznań: vjerojatno glavno političko uporišteGniezno: pretpostavlja se da je vjersko središteOstrów Lednicki: manja utvrda strateški smještena između Poznańa i Gniezna.Ta mjesta naglašavaju administrativnu i ceremonijalnu važnost tih mjesta u ranom formiranju poljske države.Dokument Dagome iudex, koji datira iz Mieszkove vladavine, nudi uvid u opseg Poljske u kasnom 10. stoljeću, opisujući državu koja se protezala između rijeke Odre i Rusa, te između Male Poljske i Baltičkog mora.Ovo je razdoblje označilo početak povijesne putanje Poljske, pod značajnim utjecajem strateških i kulturnih razvoja koje su inicirali Poljaci.

Uspostava i širenje poljske države u 10. stoljeću može se pratiti do Polana, zapadnoslavenskog plemena koje se naselilo u Velikoj Poljskoj, koristeći strateške lokacije Giecz, Poznań, Gniezno i ​​Ostrów Lednicki.Tijekom ranog 10. stoljeća počinje značajno utvrđivanje i teritorijalno širenje, osobito oko 920.-950.Ovo je razdoblje postavilo pozornicu za razvoj ovih plemenskih zemalja u centraliziraniju državu pod vodstvom dinastije Piast, posebice Mieszka I.Mieszko I., kojeg u suvremenim izvorima prvi spominje Widukind od Corveyja sredinom 960-ih, značajno je oblikovao ranu poljsku državu.Njegova je vladavina doživjela i vojne sukobe i strateška savezništva, kao što je njegov brak 965. s Doubravkom, kršćanskom češkom princezom, što je ubrzalo njegovo obraćenje na kršćanstvo 14. travnja 966. Ovaj događaj, poznat kao krštenje Poljske, smatra se temeljnim za poljska država.Mieszkova vladavina također je označila početak širenja Poljske na teritorije poput Male Poljske, Vistulanske zemlje i Šleske, koji su bili sastavni dio formiranja teritorija približnog današnjoj Poljskoj.Poljani su pod Mieszkovom vlašću započeli kao plemenska federacija i razvili se u centraliziranu državu koja se stopila s drugim slavenskim plemenima.Do kasnog 10. stoljeća Mieszkovo kraljevstvo pokrivalo je područje od oko 250 000 km² i živjelo je nešto manje od milijun ljudi.Politički krajolik Mieszkove Poljske bio je složen, a karakterizirali su ga i savezi i suparništva unutar regije.Osobito su značajni bili njegovi diplomatski odnosi sa Svetim Rimskim Carstvom, kroz saveze i poklone.Mieszkovi vojni angažmani sa susjednim plemenima i državama, kao što su Velunžani, polabski Slaveni i Česi, bili su ključni u osiguravanju i širenju poljskih teritorija.Bitka kod Cedynije 972. protiv markgrofa Oda I. iz Saske istočne marke bila je značajna pobjeda koja je pomogla u konsolidaciji Mieszkove kontrole nad pomeranskim teritorijima do rijeke Odre.Do kraja svoje vladavine oko 990., Mieszko je uspostavio Poljsku kao veliku silu u srednjoistočnoj Europi, što je kulminiralo njegovim podvrgavanjem zemlje vlasti Svete Stolice kroz dokument Dagome iudex.Ovaj čin ne samo da je učvrstio kršćanski karakter države, već je Poljsku čvrsto smjestio unutar šireg europskog političkog i vjerskog pejzaža.

Pokrštavanje Poljske odnosi se na uvođenje i kasnije širenje kršćanstva u Poljskoj.Poticaj procesu bilo je krštenje Poljske, osobno krštenje Mieszka I., prvog vladara buduće poljske države, i velikog dijela njegova dvora.Ceremonija se održala na Veliku subotu 14. travnja 966. godine, iako se povjesničari još uvijek spore oko točne lokacije, a najvjerojatnije su gradovi Poznań i Gniezno.Mieszkovoj ženi, Dobrawi od Češke, često se pripisuje veliki utjecaj na Mieszkovu odluku da prihvati kršćanstvo.Dok je širenje kršćanstva u Poljskoj trajalo stoljećima, proces je u konačnici bio uspješan, jer se u roku od nekoliko desetljeća Poljska pridružila rangu uspostavljenih europskih država priznatih od strane papinstva i Svetog Rimskog Carstva.Prema povjesničarima, krštenje Poljske označava početak poljske državnosti.Ipak, pokrštavanje je bio dug i naporan proces, budući da je većina poljskog stanovništva ostala poganska sve do poganske reakcije tijekom 1030-ih.

Boleslav I. Hrabri bio je ključna figura u poljskoj povijesti, uzdižući se kao vojvoda Poljske od 992. do uzdizanja u prvog kralja Poljske 1025. Kratko je nosio titulu vojvode Češke kao Boleslav IV. između 1003. i 1004. Potomak iz dinastije Piast, Bolesław je bio priznat kao vješt vladar i ključni igrač u srednjoeuropskoj politici.Njegovu vladavinu obilježili su napori da proširi zapadno kršćanstvo i njegova ključna uloga u uzdizanju Poljske do statusa kraljevstva.Bolesław je bio sin Mieszka I. i njegove prve žene, Dobrawe od Češke.Tijekom posljednjih godina očeve vladavine, vladao je Malom Poljskom i, nakon Mieszkove smrti 992., brzo je krenuo ka konsolidaciji vlasti ujedinjenjem zemlje, stavljajući po strani svoju maćehu Odu od Haldenslebena i neutralizirajući svoju polubraću i njihove frakcije do 995. Njegova se vladavina isticala pobožnom kršćanskom vjerom i podrškom misionarskom radu ličnosti poput Adalberta Praškog i Bruna Querfurtskog.Adalbertovo mučeništvo 997. značajno je unaprijedilo Bolesławov plan, navodeći ga da uspješno pregovara za biskupove ostatke, koje je kupio njihovom težinom u zlatu, potvrđujući neovisnost Poljske od Svetog Rimskog Carstva.Ovo je dodatno učvršćeno tijekom kongresa u Gnieznu 11. ožujka 1000., gdje je car Otto III Poljskoj dodijelio autonomnu crkvenu strukturu sa sjedištem metropolije u Gnieznu i dodatnim biskupijama u Krakówu, Wrocławu i Kołobrzegu.Na tom kongresu Boleslav je službeno prekinuo plaćanje danka Carstvu.Nakon smrti Otona III. 1002., Boleslav je ušao u nekoliko sukoba s Otonovim nasljednikom, Henrikom II., koji su zaključili mirom u Bautzenu 1018. Iste godine, Boleslav je vodio uspješnu vojnu kampanju na Kijev , postavljajući svog zeta Svjatopolka Ja kao vladar, događaj koji se u legendi slavi njegovim navodnim okrhom mača na Zlatnim vratima u Kijevu, što je nadahnulo ime poljskog krunidbenog mača, Szczerbiec.Vladavinu Boleslava I. karakterizirale su opsežne vojne kampanje i teritorijalno širenje koje je uključivalo današnju Slovačku, Moravsku, Crvenu Ruteniju, Meissen, Lužicu i Češku.Također je uspostavio značajne pravne i ekonomske temelje, kao što je "Knežev zakon", i nadgledao je izgradnju ključnih infrastruktura poput crkava, samostana i utvrda.Uveo je grzywnu, prvu poljsku novčanu jedinicu, koja se dijelila na 240 denara, i pokrenuo kovanje vlastitog novca.Njegove strateške i razvojne inicijative značajno su podigle status Poljske, svrstavši je s drugim etabliranim zapadnim monarhijama i ojačavši njezin ugled u Europi.

Nakon smrti Boleslava I. Hrabrog, njegova ekspanzivna politika dovela je do pritiska na resurse prve poljske države, što je kulminiralo raspadom monarhije.Oporavak je pokrenuo Kazimir I. Obnovitelj, koji je vladao od 1039. do 1058. Njegov sin, Boleslav II. Velikodušni, međutim, suočio se sa značajnim izazovima tijekom svoje vladavine od 1058. do 1079., uključujući zloglasni sukob s biskupom Stanislavom od Szczepanówa.Biskupovo ubojstvo od strane Bolesława, nakon njegove ekskomunikacije zbog optužbi za preljub, potaknulo je pobunu poljskih plemića, što je rezultiralo Bolesławovim svrgavanjem i progonstvom.Fragmentacija Poljske dodatno se pogoršala nakon 1138. kada je Boleslav III., u svojoj Oporuci, podijelio svoje kraljevstvo među svojim sinovima, što je dovelo do smanjene monarhijske kontrole i čestih unutarnjih sukoba tijekom 12. i 13. stoljeća.Tijekom tog razdoblja, značajne ličnosti poput Kazimira II. Pravednog 1180. godine nastojale su ojačati svoju vladavinu približavanjem Crkvi, dok je kroničar Wincenty Kadłubek dao dodatne povijesne uvide oko 1220. godine.Unutarnje podjele učinile su Poljsku ranjivom na vanjske prijetnje, što je prikazano invazijom Teutonskih vitezova po nalogu Konrada I. od Mazovije 1226., u početku u borbi protiv baltičkih pruskih pogana, ali je rezultiralo dugotrajnim sukobima oko teritorija.Mongolske invazije koje su počele 1240. dodatno su destabilizirale regiju, sa značajnim porazom u bitci kod Legnice 1241. Unatoč tim izazovima, to je razdoblje također bilo obilježeno gospodarskim rastom i urbanim razvojem, pri čemu je Wrocław postao prva poljska općina 1242. i osnivaju se brojni gradovi prema Magdeburškom pravu.Napori za ponovno ujedinjenje Poljske dobili su maha u kasnom 13. stoljeću, s kratkom vladavinom vojvode Przemysla II kao kralja 1295. godine koja je označila kratkotrajnu obnovu monarhije.Tek kada se Władysław I. Visoki do lakta uzašao 1320. godine, postignut je značajniji napredak prema ponovnom ujedinjenju.Njegov sin Kazimir III. Veliki, vladajući od 1333. do 1370., značajno je ojačao i proširio Poljsko kraljevstvo, iako su gubici poput Šleske i dalje postojali.Kazimir III također je poticao integraciju različitih populacija, potvrđujući 1334. privilegije židovske zajednice koju je 1264. osnovao Boleslav Pobožni, potičući tako židovska naseljavanja.Za njegove vladavine također je počelo osvajanje Crvene Rutenije 1340. i osnivanje onoga što će postati Jagelonsko sveučilište 1364., naglašavajući razdoblje značajne kulturne i teritorijalne ekspanzije unatoč tekućim izazovima.

Tijekom 9. stoljeća Mazoviju je možda naseljavalo pleme Mazovaca, a uvrštena je u poljsku državu u drugoj polovici 10. stoljeća pod vladarom Pjasta Mieszkom I. Kao rezultat rascjepkanosti Poljske nakon smrti poljskog monarha Boleslava III Krivousta, 1138. osnovano je Vojvodstvo Mazovija, koje je tijekom 12. i 13. stoljeća privremeno spojilo razne susjedne zemlje i izdržalo invazije Prusa, Yotvinga i Rusina.Kako bi zaštitio svoj sjeverni dio, Konrad I. od Mazovije pozvao je 1226. Teutonske vitezove i dodijelio im zemlju Chełmno.Povijesna regija Mazovija (Mazowsze) u početku je obuhvaćala samo teritorije na desnoj obali Visle u blizini Płocka i imala je jake veze s Velikom Poljskom (preko Włocławeka i Kruszwice).U razdoblju vladavine prvih poljskih monarha iz dinastije Piast, Płock je bio jedno od njihovih sjedišta, a na brdu Katedrale (Wzgórze Tumskie) podigli su palatium.U razdoblju od 1037. do 1047. bio je glavni grad nezavisne, mazovske države Masław.Između 1079. i 1138. ovaj je grad de facto bio glavni grad Poljske.

Godine 1226., jedan od regionalnih vojvoda Pjasta, Konrad I. od Mazovije, pozvao je Teutonske vitezove da mu pomognu u borbi protiv baltičkih pruskih pogana, dopuštajući Teutonskim vitezovima korištenje zemlje Chełmno kao baze za njihovu kampanju.To je rezultiralo stoljećima ratovanja između Poljske i Teutonskih vitezova, a kasnije između Poljske i njemačke pruske države.Prva mongolska invazija na Poljsku započela je 1240.;kulminiralo je porazom poljskih i savezničkih kršćanskih snaga i smrću šleskog vojvode Henrika II. Pobožnog u bitci kod Legnice 1241. godine.

Mongolske invazije na Poljsku, koje su se prvenstveno dogodile 1240.-1241. godine, bile su dio šire mongolske ekspanzije po Aziji i Europi pod vodstvom Džingis-kana i njegovih potomaka.Te su invazije bile obilježene brzim i razornim napadima na poljske teritorije, koji su bili dio veće strategije usmjerene na osvajanje europskog kontinenta.Mongoli, predvođeni Batu Khanom i Subutaijem, koristili su vrlo mobilne i svestrane konjičke jedinice, što im je omogućilo brzo i precizno izvođenje strateških napada.Prvi značajan mongolski upad u Poljsku dogodio se 1240. godine, kada su mongolske snage prešle Karpate nakon što su opustošile dijelove ruskih kneževina.Mongoli su ciljali na podijeljena poljska vojvodstva, koja su bila loše pripremljena za tako strašnog neprijatelja.Politička rascjepkanost Poljske, s njenim vojvodstvima koje su vodili različiti članovi dinastije Piast, značajno je otežavala koordiniranu obranu od mongolskog napada.Godine 1241. CE, Mongoli su pokrenuli veliku invaziju koja je kulminirala bitkom kod Legnice, također poznatom kao bitka kod Liegnitza.Bitka se vodila 9. travnja 1241. i rezultirala je odlučujućom pobjedom Mongola nad poljskim i njemačkim snagama, koje je predvodio vojvoda Henrik II. Pobožni od Šleske.Mongolska taktika, karakterizirana korištenjem lažnih povlačenja i okruživanja neprijateljskih trupa, pokazala se razornom protiv europskih vojski.Istovremeno, drugi mongolski kontingent je opustošio južnu Poljsku, napredujući kroz Kraków, Sandomierz i Lublin.Razaranje je bilo širokih razmjera, mnogi su gradovi i naselja sravnjeni s zemljom, a stanovništvo je pretrpjelo goleme žrtve.Sposobnost Mongola da udari duboko u poljski teritorij i zatim se brzo povuče u stepe pokazala je njihovu stratešku mobilnost i vojnu snagu.Unatoč pobjedama, Mongoli nisu uspostavili stalnu kontrolu nad poljskim zemljama.Smrt Ögedei Khana 1241. potaknula je povlačenje mongolskih snaga natrag u Mongolsko Carstvo kako bi sudjelovali u kurultaiju, političkom okupljanju ključnom za odlučivanje o nasljeđu.Ovo povlačenje poštedjelo je Poljsku daljnjeg trenutnog razaranja, iako je prijetnja mongolske invazije trajala desetljećima.Utjecaj mongolske invazije na Poljsku bio je dubok.Popadi su doveli do značajnog gubitka života i ekonomskih poremećaja.Međutim, oni su također potaknuli razmišljanja o vojnoj taktici i političkim savezima u Poljskoj.Potreba za jačom, centraliziranijom kontrolom postala je očita, što je utjecalo na buduću političku konsolidaciju poljske države.Mongolske invazije zapamćene su kao kritično razdoblje u poljskoj povijesti, ilustrirajući otpornost i konačni oporavak poljskog naroda i njihove kulture od takvih katastrofalnih invazija.

Godine 1242. Wrocław je postao prva poljska općina koja je inkorporirana, budući da je razdoblje rascjepkanosti donijelo gospodarski razvoj i rast gradova.Osnivani su novi gradovi, a postojeća naselja dobivala su status grada prema Magdeburškom pravu.Godine 1264., Boleslav Pobožni je statutom Kalisa dao židovske slobode.

Nakon što su poljska kraljevska loza i mlađi ogranak Pjasta izumrli 1370., Poljska je došla pod vlast Luja I. od Mađarske iz kapetske kuće Anžuvinaca, koji je predsjedao unijom Mađarske i Poljske koja je trajala do 1382. Godine 1374. Luj je odobrio poljsko plemstvo privilegij Koszyca da osigura nasljedstvo jedne od njegovih kćeri u Poljskoj.Njegova najmlađa kći Jadviga preuzela je poljsko prijestolje 1384.

Godine 1386. veliki knez Jogaila od Litve prešao je na katoličanstvo i oženio se poljskom kraljicom Jadwigom.Taj mu je čin omogućio da sam postane kralj Poljske i vladao je kao Władysław II Jagiełło do svoje smrti 1434. godine. Brakom je uspostavljena osobna poljsko-litvanska unija kojom je vladala dinastija Jagiellonian.Prva u nizu formalnih "zajednica" bila je Krevska unija iz 1385., kojom je dogovoreno vjenčanje Jogaila i Jadwige.Poljsko-litvansko partnerstvo dovelo je golema područja Rutenije pod kontrolom Velike Kneževine Litve u sferu utjecaja Poljske i pokazalo se korisnim za građane obiju zemalja, koji su koegzistirali i surađivali u jednom od najvećih političkih entiteta u Europi sljedeća četiri stoljeća .Kada je kraljica Jadwiga umrla 1399. godine, Kraljevina Poljska pala je u isključivi posjed njezina muža.U regiji Baltičkog mora, borba Poljske s Teutonskim vitezovima se nastavila i kulminirala u bitci kod Grunwalda (1410.), velikoj pobjedi koju Poljaci i Litvanci nisu mogli popratiti odlučujućim napadom na glavno sjedište Teutonskog reda kod Dvorac Malbork.Horodloška unija iz 1413. dalje je definirala razvoj odnosa između Kraljevine Poljske i Velike Kneževine Litve.

Vladavina mladog Władysława III (1434–44), koji je naslijedio svog oca Władysława II Jagiełłoa i vladao kao kralj Poljske i Mađarske, prekinuta je njegovom smrću u bitci kod Varne protiv snaga Osmanskog Carstva .Ova katastrofa dovela je do međuvladavine od tri godine koja je završila stupanjem Władysławova brata Kazimira IV Jagelona na prijestolje 1447.Kritični razvoji jagelonskog razdoblja bili su koncentrirani tijekom duge vladavine Kazimira IV., koja je trajala do 1492. Godine 1454. Poljska je pripojila Kraljevsku Prusku i uslijedio je Trinaestogodišnji rat 1454.–66. s Teutonskom državom .Godine 1466. sklopljen je prekretnički Mir u Thornu.Tim je ugovorom Pruska podijeljena da bi se stvorila Istočna Pruska, buduće Prusko vojvodstvo, zaseban entitet koji je funkcionirao kao feud Poljske pod upravom Teutonskih vitezova.Poljska se također suočila s Osmanskim Carstvom i Krimskim Tatarima na jugu, a na istoku je pomogla Litvi u borbi protiv Velikog Moskovskog vojvodstva .Zemlja se razvijala kao feudalna država, s pretežno poljoprivrednim gospodarstvom i sve dominantnijim zemljoposjedničkim plemstvom.Krakov, kraljevska prijestolnica, pretvarao se u veliko akademsko i kulturno središte, au njemu je 1473. počela s radom prva tiskara.Uz sve veću važnost szlachta (srednjeg i nižeg plemstva), kraljevo se vijeće razvilo da bi do 1493. postalo dvodomni opći sejm (parlament) koji više nije predstavljao isključivo najviše dostojanstvenike kraljevstva.Nihil novi zakon, koji je 1505. usvojio Sejm, prenio je većinu zakonodavne vlasti s monarha na Sejm.Ovaj događaj označio je početak razdoblja poznatog kao "zlatna sloboda", kada je državom načelno vladalo "slobodno i ravnopravno" poljsko plemstvo.U 16. stoljeću, masovni razvoj folvarskih agrobiznisa kojima je upravljalo plemstvo doveo je do sve lošijih uvjeta za seljake koji su u njima radili.Politički monopol plemića također je gušio razvoj gradova, od kojih su neki napredovali tijekom kasne Jagelonske ere , i ograničavao prava građana, učinkovito kočeći pojavu srednje klase.

U 16. stoljeću protestantski reformacijski pokreti duboko su prodrli u poljsko kršćanstvo, a rezultirajuća reformacija u Poljskoj uključila je niz različitih denominacija.Politika vjerske tolerancije koja se razvila u Poljskoj bila je gotovo jedinstvena u Europi tog vremena i mnogi koji su pobjegli iz regija razdiranih vjerskim sukobima našli su utočište u Poljskoj.Za vladavine kralja Žigmunda I. Starog (1506. – 1548.) i kralja Žigmunda II. –1543) je najpoznatiji predstavnik.Jan Kochanowski (1530. – 1584.) bio je pjesnik i vrhunska umjetnička ličnost tog razdoblja.Godine 1525., za vrijeme vladavine Sigismunda I., Teutonski red je sekulariziran i vojvoda Albert je pred poljskim kraljem izvršio čin počasti (Pruska počast) za njegov feud, Vojvodstvo Prusku.Mazovija je konačno u potpunosti uključena u Poljsku krunu 1529.Vladavina Sigismunda II. završila je jagelonsko razdoblje, ali je dovela do Lublinske unije (1569.), konačnog ispunjenja unije s Litvom.Ovim je sporazumom Ukrajina prebačena iz Velikog Vojvodstva Litve u Poljsku i transformirao poljsko-litvansko državno uređenje u stvarnu uniju, očuvajući ga nakon smrti Žigmunda II. bez djece, čija je aktivna uključenost omogućila završetak ovog procesa.Poljska je 1561. pripojila Livoniju na krajnjem sjeveroistoku i Poljska je ušla u Livonski rat protiv ruskog carstva .Egzekucionistički pokret, koji je pokušao zaustaviti sve veću dominaciju magnatskih obitelji Poljske i Litve nad državom, dosegao je vrhunac na Sejmu u Piotrkówu 1562–63.Na vjerskom planu, Poljska braća odvojila su se od kalvinista, a protestantska Brestova Biblija objavljena je 1563. Isusovcima, koji su stigli 1564., bilo je suđeno da izvrše veliki utjecaj na povijest Poljske.

Lublinskom unijom iz 1569. uspostavljena je Poljsko-litavska Zajednica, savezna država koja je bila ujedinjenija od ranijeg političkog dogovora između Poljske i Litve.Poljsko-Litvanska postala je izborna monarhija, u kojoj je kralja biralo nasljedno plemstvo.Formalna vladavina plemstva, koje je bilo razmjerno brojnije nego u drugim europskim zemljama, predstavljala je rani demokratski sustav ("sofisticiranu plemićku demokraciju"), za razliku od apsolutnih monarhija koje su u to vrijeme prevladavale u ostatku Europe.Početak Commonwealtha poklopio se s razdobljem u poljskoj povijesti kada je postignuta velika politička moć i napredak u civilizaciji i prosperitet.Poljsko-litvanska unija postala je utjecajan sudionik u europskim poslovima i vitalni kulturni entitet koji je širio zapadnu kulturu (s poljskim obilježjima) na istok.U drugoj polovici 16. i prvoj polovici 17. stoljeća Commonwealth je bio jedna od najvećih i najmnogoljudnijih država u suvremenoj Europi, s površinom koja se približavala milijunu četvornih kilometara i oko deset milijuna stanovnika.Njegovim gospodarstvom dominirala je poljoprivreda usmjerena na izvoz.Vjerska tolerancija u cijeloj zemlji zajamčena je Varšavskom konfederacijom 1573. godine.

Nakon što je 1572. završila vladavina Jagelonske dinastije, Henrik od Valoisa (kasnije francuski kralj Henrik III.) bio je pobjednik prvih "slobodnih izbora" poljskog plemstva, održanih 1573. Morao je pristati na restriktivnu pacta conventa obveze i pobjegao je iz Poljske 1574. kada su stigle vijesti o upražnjenju francuskog prijestolja, kojemu je on vjerojatni nasljednik.Od samog početka, kraljevski izbori povećali su strani utjecaj u Commonwealthu jer su strane sile nastojale manipulirati poljskim plemstvom kako bi postavili kandidate koji su bili skloni njihovim interesima.Slijedila je vladavina Stjepana Báthoryja od Ugarske (vladao 1576.–1586.).Bio je nametljiv u vojsci i na domaćem planu i cijenjen je u poljskoj povijesnoj tradiciji kao rijedak slučaj uspješnog izabranog kralja.Uspostava zakonitog Krunskog suda 1578. značila je prijenos mnogih žalbenih predmeta s kraljevske na plemićku nadležnost.

Varšavska konfederacija, koju je 28. siječnja 1573. potpisala poljska nacionalna skupština (sejm konwokacyjny) u Varšavi, bila je jedan od prvih europskih akata koji jamče vjerske slobode.Bio je to važan razvoj u povijesti Poljske i Litve koji je proširio vjersku toleranciju na plemstvo i slobodne osobe unutar Poljsko-litavske zajednice i smatra se formalnim početkom vjerskih sloboda u Poljsko-litavskoj zajednici.Iako nije spriječio sve sukobe temeljene na vjeri, učinio je Commonwealth mnogo sigurnijim i tolerantnijim mjestom od većine suvremene Europe, osobito tijekomTridesetogodišnjeg rata koji je uslijedio.

Razdoblje vladavine švedske kuće Vasa započelo je Commonwealthom godine 1587. Prva dva kralja iz ove dinastije, Sigismund III (vladao 1587–1632) i Władysław IV (vladao 1632–1648), opetovano su pokušavali intriga za stupanje na prijestolje Švedske, što je bio stalni izvor smetnje za poslove Commonwealtha.U to je vrijeme Katolička crkva krenula u ideološku protuofenzivu, a protureformacija je odnijela mnoge obraćenike iz poljskih i litavskih protestantskih krugova.Godine 1596. Brestska unija podijelila je istočne kršćane Commonwealtha i stvorila unijatsku crkvu istočnog obreda, ali podložnu autoritetu pape.Pobuna Zebrzydowskog protiv Sigismunda III odvijala se 1606.-1608.Tražeći prevlast u istočnoj Europi, Commonwealth je vodio ratove s Rusijom između 1605. i 1618. nakon ruskog Smutnog vremena;niz sukoba naziva se poljsko-moskovskim ratom ili Dimitrijadama.Napori su rezultirali proširenjem istočnih teritorija Poljsko-litvanske zajednice, ali cilj preuzimanja ruskog prijestolja za poljsku vladajuću dinastiju nije postignut.Švedska je tražila prevlast na Baltiku tijekom poljsko-švedskih ratova 1617. – 1629., a Osmansko Carstvo vršilo je pritisak s juga u bitkama kod Cecore 1620. i Khotyna 1621. Poljoprivredna ekspanzija i politika kmetstva u poljskoj Ukrajini rezultirali su nizom kozačkih ustanaka .U savezu s Habsburškom monarhijom, Commonwealth nije izravno sudjelovao uTridesetogodišnjem ratu . Vladavina Vladislava IV bila je uglavnom mirna, s uspješno odbijenom ruskom invazijom u obliku Smolenskog rata 1632.-1634.Pravoslavna crkvena hijerarhija, zabranjena u Poljskoj nakon Brestske unije, ponovno je uspostavljena 1635.

Za vrijeme vladavine Ivana II. Kazimira Vase (vladao 1648. – 1668.), trećeg i posljednjeg kralja iz njegove dinastije, plemićka je demokracija pala u opadanje kao rezultat stranih invazija i domaćih nereda.Te su se nesreće iznenada umnožile i označile kraj poljskog zlatnog doba.Njihov je učinak bio da nekoć moćni Commonwealth učini sve ranjivijim na strane intervencije.Ustanak kozaka Hmjelnickog 1648.–1657. zahvatio je jugoistočne krajeve poljske krune;njegovi dugoročni učinci bili su katastrofalni za Commonwealth.Prvi liberum veto (parlamentarni uređaj koji je omogućavao bilo kojem članu Sejma da odmah raspusti trenutnu sjednicu) primijenio je zastupnik 1652. godine. Ova praksa bi na kraju kritično oslabila poljsku središnju vladu.U Perejaslavskom ugovoru (1654.), ukrajinski pobunjenici su se proglasili podanicima Ruskog carstva .Drugi sjeverni rat bjesnio je glavnim poljskim zemljama 1655.–1660.;uključivao je brutalnu i razornu invaziju na Poljsku koja se naziva Švedski potop.Tijekom ratova Commonwealth je izgubio otprilike jednu trećinu svog stanovništva kao i status velike sile zbog invazija Švedske i Rusije.Prema profesoru Andrzeju Rottermundu, upravitelju Kraljevskog dvorca u Varšavi, razaranje Poljske u Potopu bilo je opsežnije od razaranja zemlje u Drugom svjetskom ratu.Rottermund tvrdi da su švedski osvajači opljačkali najvažnija bogatstva Commonwealtha, a većina ukradenih predmeta nikada se nije vratila u Poljsku.Varšavu, glavni grad Poljsko-litavske zajednice, razorili su Šveđani, a od prijeratnih 20.000 stanovnika, samo 2.000 ostalo je u gradu nakon rata.Rat je završio 1660. godine Olivskim mirom, koji je rezultirao gubitkom nekih sjevernih posjeda Poljske.Veliki pohodi robova krimskih Tatara također su imali vrlo štetne učinke na poljsku ekonomiju.Merkuriusz Polski, prve poljske novine, objavljene su 1661. godine.

Kralj Michał Korybut Wiśniowiecki, rođeni Poljak, izabran je 1669. da zamijeni Ivana II. Kazimira. Poljsko-osmanski rat (1672.–76.) izbio je tijekom njegove vladavine, koja je trajala do 1673., a nastavio se pod njegovim nasljednikom, Ivanom III. Sobjeskim ( r. 1674–1696).Sobieski je namjeravao nastaviti s proširenjem baltičkog područja (i u tu je svrhu potpisao tajni ugovor iz Jaworówa s Francuskom 1675.), ali je umjesto toga bio prisiljen voditi dugotrajne ratove s Osmanskim Carstvom .Time je Sobieski nakratko oživio vojnu moć Commonwealtha.Porazio je muslimane koji su se širili u bitci kod Khotyna 1673. i odlučno pomogao u oslobađanju Beča od turskog napada u bitci kod Beča 1683. Vladavina Sobieskog označila je posljednji vrhunac u povijesti Commonwealtha: u prvoj polovici 18. stoljeća Poljska je prestala biti aktivan igrač u međunarodnoj politici.Ugovor o trajnom miru (1686.) s Rusijom bio je konačno rješenje granice između dviju zemalja prije Prve podjele Poljske 1772. godine.Commonwealth, podvrgnut gotovo neprestanim ratovima do 1720., pretrpio je ogromne gubitke stanovništva i ogromnu štetu svom gospodarstvu i društvenoj strukturi.Vlada je postala neučinkovita nakon velikih unutarnjih sukoba, korumpiranih zakonodavnih procesa i manipulacije stranih interesa.Plemstvo je palo pod kontrolu šačice zavađenih magnatskih obitelji s uspostavljenim teritorijalnim domenama.Urbano stanovništvo i infrastruktura propali su, zajedno s većinom seljačkih gospodarstava, čiji su stanovnici bili izloženi sve ekstremnijim oblicima kmetstva.Zaustavljen je ili nazadovao razvoj znanosti, kulture i obrazovanja.

Kraljevski izbori 1697. doveli su na poljsko prijestolje vladara iz saksonske kuće Wettin: Augusta II. Silnog (vladao 1697. – 1733.), koji je mogao preuzeti prijestolje samo ako je pristao preći na rimokatolicizam.Naslijedio ga je njegov sin August III (vladao 1734–1763).Vladavine saksonskih kraljeva (koji su istovremeno bili prinčevi-izbornici Saske) poremetili su konkurentski kandidati za prijestolje i svjedočili su daljnjem raspadu Commonwealtha.Personalna unija između Commonwealtha i Elektorata Saske doista je dovela do pojave reformskog pokreta u Commonwealthu i početaka poljske prosvjetiteljske kulture, glavnih pozitivnih razvoja ovog doba.

Veliki sjeverni rat (1700. – 1721.) bio je sukob u kojem se koalicija predvođena Ruskim carstvom uspješno borila protiv nadmoći Švedskog Carstva u sjevernoj, srednjoj i istočnoj Europi.Ovo razdoblje suvremenici vide kao privremenu pomrčinu, možda je to bio fatalni udarac koji je srušio poljski politički sustav.Stanisław Leszczyński postavljen je za kralja 1704. pod švedskom zaštitom, ali je trajao samo nekoliko godina.Tihi sejm 1717. označio je početak postojanja Commonwealtha kao ruskog protektorata: carstvo će od tog vremena jamčiti Zlatnu slobodu plemstva koja koči reforme kako bi zacementirala slabu središnju vlast Commonwealtha i stanje trajne političke nemoći .U snažnom raskidu s tradicijama vjerske tolerancije, protestanti su pogubljeni tijekom nereda u Thornu 1724. Godine 1732. Rusija, Austrija i Pruska, tri sve moćnija i spletkarski susjeda Poljske, sklopile su tajni sporazum Tri crna orla s namjera kontroliranja budućeg kraljevskog nasljeđa u Commonwealthu.

Rat za poljsko nasljeđe bio je veliki europski sukob izazvan poljskim građanskim ratom oko nasljeđa poljskog kralja Augusta II., koji su druge europske sile proširile u potrazi za vlastitim nacionalnim interesima.Francuska iŠpanjolska , dvije burbonske sile, pokušale su testirati moć austrijskih Habsburgovaca u zapadnoj Europi, kao i Kraljevina Pruska, dok su se Saska i Rusija mobilizirale da podrže konačnog poljskog pobjednika.Borbe u Poljskoj rezultirale su prestolom Augusta III., kojeg su osim Rusije i Saske politički podržavali Habsburgovci.Glavni ratni pohodi i bitke odvijali su se izvan Poljske.Burboni, uz potporu Karla Emanuela III od Sardinije, krenuli su protiv izoliranih habsburških teritorija.U Porajnju, Francuska je uspješno preuzela Vojvodstvo Lorraine, au Italiji, Španjolska je povratila kontrolu nad kraljevstvom Napuljem i Sicilijom izgubljenim u Ratu za španjolsko naslijeđe, dok su teritorijalni dobici u sjevernoj Italiji bili ograničeni unatoč krvavim kampanjama.Nespremnost Velike Britanije da podupre habsburšku Austriju pokazala je nemoć anglo-austrijskog saveza.Iako je preliminarni mir postignut 1735., rat je formalno okončan Bečkim mirom (1738.), u kojem je August III. potvrđen za kralja Poljske, a njegov protivnik Stanislav I. dobio je vojvodstvo Lorraine i vojvodstvo Bar, zatim oba feuda Svetog Rimskog Carstva .Franjo Stjepan, vojvoda od Lotaringije, dobio je Veliko Vojvodstvo Toskane kao kompenzaciju za gubitak Lotaringije.Parmsko vojvodstvo pripalo je Austriji, dok je Karlo od Parme preuzeo krunu Napulja i Sicilije.Većina teritorijalnih dobitaka bila je u korist Bourbona, jer su Vojvodstva Lorraine i Bar prešla iz feuda Svetog Rimskog Carstva u Francusku, dok su španjolski Bourboni stekli dva nova kraljevstva u obliku Napulja i Sicilije.Austrijski Habsburgovci su sa svoje strane zauzvrat dobili dva talijanska vojvodstva, iako će se Parma uskoro vratiti pod kontrolu Bourbona.Toskanu će držati Habsburgovci sve do Napoleonovog doba.Rat se pokazao katastrofalnim za poljsku neovisnost i ponovno je potvrdio da će poslove Poljsko-litavske zajednice, uključujući i izbor samog kralja, kontrolirati druge velike europske sile.Nakon Augusta III. postojat će samo još jedan poljski kralj, Stanislas II. August, koji je i sam bio marioneta Rusa, a Poljsku će na kraju podijeliti njezini susjedi i prestat će postojati kao suverena država do kraja 18. stoljeća .Poljska se također odrekla prava na Livoniju i izravnu kontrolu nad Vojvodstvom Kurlandijom i Semigalijom, koje, iako je ostalo poljski feud, nije bilo integrirano u užu Poljsku i došlo je pod jak ruski utjecaj koji je prestao tek padom Ruskog Carstva 1917.

Tijekom kasnijeg dijela 18. stoljeća pokušane su temeljite unutarnje reforme u Poljsko-litavskoj zajednici koja je klizila u izumiranje.Reformske aktivnosti, koje je u početku promovirala frakcija magnatske obitelji Czartoryski poznata kao Familia, izazvale su neprijateljsku reakciju i vojni odgovor susjednih sila, ali su stvorile uvjete koji su potaknuli ekonomski napredak.Najmnogoljudnije urbano središte, glavni grad Varšava, zamijenio je Danzig (Gdanjsk) kao vodeće trgovačko središte, a važnost prosperitetnijih gradskih društvenih klasa je porasla.Posljednja desetljeća postojanja neovisnog Commonwealtha obilježena su agresivnim reformskim pokretima i dalekosežnim napretkom u području obrazovanja, intelektualnog života, umjetnosti i evolucije društvenog i političkog sustava.Kraljevski izbori 1764. rezultirali su uzdizanjem Stanisława Augusta Poniatowskog, profinjenog i svjetovnog aristokrata povezanog s obitelji Czartoryski, ali ručno odabranog i nametnutog od ruske carice Katarine Velike, koja je od njega očekivala da bude njezin poslušni sljedbenik.Stanisław August vladao je poljsko-litavskom državom do njezina raspada 1795. Kralj je proveo svoju vladavinu razapet između svoje želje da provede reforme potrebne za spas propadajuće države i uočene potrebe da ostane u podređenom odnosu prema svojim ruskim sponzorima.Nakon gušenja Barske konfederacije (pobune plemića usmjerene protiv utjecaja Rusije), dijelovi Commonwealtha podijeljeni su između Pruske, Austrije i Rusije 1772. godine na poticaj Fridrika Velikog od Pruske, akcija koja je postala poznata kao Prva podjela Poljske: vanjske pokrajine Commonwealtha zauzete su sporazumom između tri moćna susjeda zemlje i ostala je samo krnja država.

Prva podjela Poljske dogodila se 1772. kao prva od tri podjele koje su naposljetku okončale postojanje Poljsko-litavske zajednice do 1795. Rast moći Ruskog Carstva ugrozio je Kraljevinu Prusku i Habsburšku monarhiju (Kraljevstvo Galicija i Lodomerija i Kraljevina Ugarska) i bio je primarni motiv iza prve podjele.Fridrik Veliki, pruski kralj, osmislio je podjelu kako bi spriječio Austriju, koja je bila zavidna ruskim uspjesima protiv Osmanskog Carstva , da uđe u rat.Teritorije u Poljskoj podijelili su njezini moćniji susjedi (Austrija, Rusija i Pruska) kako bi obnovili regionalnu ravnotežu moći u srednjoj Europi između te tri zemlje.Budući da se Poljska nije mogla učinkovito obraniti, a strane trupe već unutar zemlje, poljski je Sejm ratificirao podjelu 1773. godine tijekom Particionog Sejma, koji su sazvale tri sile.

Druga podjela Poljske 1793. bila je druga od tri podjele (ili djelomične aneksije) koje su okončale postojanje Poljsko-litvanske zajednice do 1795. Druga podjela dogodila se nakon Poljsko-ruskog rata 1792. i Targowičke konfederacije 1792., a odobrili su ga njegovi teritorijalni korisnici, Rusko Carstvo i Kraljevina Pruska.Podjelu je ratificirao prisilni poljski parlament (Sejm) 1793. (vidi Grodno Sejm) u kratkotrajnom pokušaju da se spriječi neizbježna potpuna aneksija Poljske, Treća podjela.

Radikalizirani nedavnim događajima, poljski reformatori uskoro su radili na pripremama za nacionalni ustanak.Tadeusz Kościuszko, popularni general i veteran američke revolucije , izabran je za njezina vođu.Vratio se iz inozemstva i izdao Kościuszkov proglas u Krakovu 24. ožujka 1794. Pozivao je na narodni ustanak pod njegovim vrhovnim zapovjedništvom.Kościuszko je emancipirao mnoge seljake kako bi ih prijavio kao kosynierzy u svoju vojsku, ali teško vođeni ustanak, unatoč širokoj nacionalnoj potpori, pokazao se nesposobnim za stvaranje strane pomoći potrebne za njegov uspjeh.Na kraju su ga potisnule združene snage Rusije i Pruske, a Varšava je zauzeta u studenom 1794. nakon bitke kod Praga.Godine 1795. Rusija, Pruska i Austrija poduzele su Treću podjelu Poljske kao konačnu podjelu teritorija koja je rezultirala stvarnim raspadom Poljsko-litvanske zajednice.Kralj Stanisław August Poniatowski otpraćen je u Grodno, prisiljen je abdicirati i povukao se u Sankt Peterburg.Tadeusz Kościuszko, koji je isprva bio u zatvoru, dobio je dozvolu da emigrira u Sjedinjene Države 1796.Odgovor poljskog vodstva na posljednju podjelu predmet je povijesne rasprave.Književni znanstvenici otkrili su da je dominantna emocija prvog desetljeća bio očaj koji je proizveo moralnu pustinju kojom vladaju nasilje i izdaja.S druge strane, povjesničari su tražili znakove otpora stranoj vlasti.Osim onih koji su otišli u progonstvo, plemstvo je prisegnulo na lojalnost svojim novim vladarima i služilo kao časnici u njihovim vojskama.

Iako između 1795. i 1918. nije postojala suverena poljska država, ideja poljske neovisnosti održala se na životu kroz cijelo 19. stoljeće.Bilo je niz ustanaka i drugih oružanih pothvata vođenih protiv diobenih sila.Vojni napori nakon podjela prvo su se temeljili na savezništvu poljskih emigranata s postrevolucionarnom Francuskom.Poljske legije Jana Henryka Dąbrowskog borile su se u francuskim kampanjama izvan Poljske između 1797. i 1802. u nadi da će njihovo sudjelovanje i doprinos biti nagrađeni oslobađanjem njihove poljske domovine.Poljsku nacionalnu himnu, "Poljska još nije izgubljena", ili "Dąbrowski's Mazurka", napisao je Józef Wybicki 1797. u slavu njegovih djela.Varšavsko vojvodstvo, malu, polu-nezavisnu poljsku državu, stvorio je Napoleon 1807. nakon poraza od Pruske i potpisivanja Tilzitskog sporazuma s ruskim carem Aleksandrom I.Vojska Vojvodstva Varšavskog, koju je vodio Józef Poniatowski, sudjelovala je u brojnim kampanjama u savezu s Francuskom, uključujući uspješan austrijsko-poljski rat 1809., koji je, u kombinaciji s ishodima na drugim poprištima rata Pete koalicije , rezultirao u proširenju teritorija vojvodstva.Francuska invazija na Rusiju 1812. i njemačka kampanja 1813. doživjele su posljednje vojne angažmane vojvodstva.Ustav Varšavskog vojvodstva ukinuo je kmetstvo kao odraz ideala Francuske revolucije , ali nije promovirao zemljišnu reformu.

Nakon Napoleonova poraza , na Bečkom kongresu, koji se sastao 1814. i 1815. godine, uspostavljen je novi europski poredak. Adam Jerzy Czartoryski, bivši bliski suradnik cara Aleksandra I., postao je vodeći zagovornik poljske nacionalne stvari.Kongres je proveo novi plan podjele, koji je uzeo u obzir neke dobitke koje su Poljaci ostvarili tijekom Napoleonovog razdoblja.Varšavsko vojvodstvo zamijenjeno je 1815. godine novom Kraljevinom Poljskom, neslužbeno poznatom kao Kongresna Poljska.Preostalo Poljsko kraljevstvo pridruženo je Ruskom Carstvu u personalnoj uniji pod ruskim carem i dopušteno mu je vlastiti ustav i vojska.Istočno od kraljevstva, velika područja bivše Poljsko-litavske zajednice ostala su izravno uključena u Rusko Carstvo kao Zapadni kraj.Općenito se smatra da ti teritoriji, zajedno s Kongresnom Poljskom, čine rusku dionicu.Ruske, pruske i austrijske "podjele" neformalni su nazivi za zemlje bivše Zajednice, a ne stvarne jedinice administrativne podjele poljsko-litavskih teritorija nakon podjela.Pruska podjela uključivala je dio odvojen kao Veliko Vojvodstvo Posen.Seljaci pod pruskom upravom postupno su dobivali pravo glasa reformama iz 1811. i 1823. Ograničene pravne reforme u austrijskoj podjeli bile su zasjenjene njezinim ruralnim siromaštvom.Slobodni grad Krakov bio je malena republika koju je stvorio Bečki kongres pod zajedničkim nadzorom triju sila koje su ga podijelile.Unatoč sumornoj političkoj situaciji sa stajališta poljskih domoljuba, gospodarski napredak je postignut u zemljama koje su preuzele strane sile jer je razdoblje nakon Bečkog kongresa svjedočilo značajnom razvoju u izgradnji rane industrije.

Sve represivnija politika diobenih sila dovela je do pokreta otpora u podijeljenoj Poljskoj, a 1830. poljski domoljubi podigli su ustanak u studenome.Ova se pobuna razvila u rat širokih razmjera s Rusijom, ali vodstvo su preuzeli poljski konzervativci koji nisu bili voljni izazvati Carstvo i neprijateljski raspoloženi prema širenju društvene baze pokreta za neovisnost kroz mjere poput zemljišne reforme.Unatoč mobiliziranim značajnim resursima, niz pogrešaka nekoliko uzastopnih glavnih zapovjednika koje je imenovala pobunjenička Poljska nacionalna vlada doveli su do poraza njenih snaga od strane ruske vojske 1831. Kongresna Poljska izgubila je svoj ustav i vojsku, ali je formalno ostala zasebna administrativna jedinica jedinica u sastavu Ruskog Carstva.Nakon poraza studenog ustanka, tisuće bivših poljskih boraca i drugih aktivista emigriralo je u zapadnu Europu.Ovaj fenomen, poznat kao Velika emigracija, ubrzo je zavladao poljskim političkim i intelektualnim životom.Zajedno s vođama pokreta za neovisnost, poljska zajednica u inozemstvu uključivala je najveće poljske književne i umjetničke umove, uključujući romantične pjesnike Adama Mickiewicza, Juliusza Słowackog, Cypriana Norwida i skladatelja Frédérica Chopina.U okupiranoj i potlačenoj Poljskoj, neki su tražili napredak kroz nenasilni aktivizam usmjeren na obrazovanje i gospodarstvo, poznat kao organski rad;drugi su u suradnji s emigrantskim krugovima organizirali urote i pripremali sljedeći oružani ustanak.

Velika emigracija bila je emigracija tisuća Poljaka i Litavaca, posebno iz političkih i kulturnih elita, od 1831. do 1870., nakon neuspjeha Studenog ustanka 1830.–1831. i drugih ustanaka poput Krakovskog ustanka 1846. i Siječanjski ustanak 1863–1864.Emigracija je zahvatila gotovo cjelokupnu političku elitu u Kongresnoj Poljskoj.Među prognanicima su bili umjetnici, vojnici i časnici ustanka, članovi Sejma Kongresne Poljske 1830. – 1831. i nekoliko ratnih zarobljenika koji su pobjegli iz zarobljeništva.

Planirani narodni ustanak nije se ostvario jer su vlasti u podjelama doznale za tajne pripreme.Velikopoljski ustanak završio je neuspjehom početkom 1846. U Krakovskom ustanku u veljači 1846. domoljubna akcija bila je kombinirana s revolucionarnim zahtjevima, ali je rezultat bio uključivanje Slobodnog grada Krakova u austrijsku podjelu.Austrijski su dužnosnici iskoristili nezadovoljstvo seljaka i huškali seljane protiv ustaničkih postrojbi kojima su dominirali plemići.To je rezultiralo pokoljem u Galiciji 1846., pobunom kmetova velikih razmjera koji su tražili izbavljenje iz postfeudalnog stanja obveznog rada kakav se prakticirao u folvarcima.Ustanak je mnoge oslobodio ropstva i ubrzao odluke koje su dovele do ukidanja poljskog kmetstva u Austrijskom Carstvu 1848. Novi val poljskog uključivanja u revolucionarne pokrete uskoro se dogodio u podjelama iu drugim dijelovima Europe u kontekstu Revolucije Proljeća naroda 1848. (npr. sudjelovanje Józefa Bema u revolucijama u Austriji i Mađarskoj).Njemačke revolucije iz 1848. ubrzale su velikopoljski ustanak 1848., u kojem su seljaci u pruskoj podjeli, koji su do tada već bili uvelike dobili pravo glasa, igrali istaknutu ulogu.

Neuspjeh Siječanjskog ustanka u Poljskoj izazvao je veliku psihološku traumu i postao povijesna prekretnica;doista, potaknuo je razvoj modernog poljskog nacionalizma.Poljaci, podvrgnuti još strožim kontrolama i pojačanom progonu unutar teritorija pod ruskom i pruskom upravom, nastojali su sačuvati svoj identitet na nenasilne načine.Nakon ustanka, Kongresna Poljska je u službenoj upotrebi degradirana s "Kraljevstva Poljske" na "Zemlju Visle" i potpunije je integrirana u užu Rusiju, ali ne i potpuno izbrisana.Ruski i njemački jezik nametnuti su u cjelokupnoj javnoj komunikaciji, a teške represije nije bila pošteđena ni Katolička crkva.Javno školstvo bilo je sve više podvrgnuto mjerama rusifikacije i germanizacije.Nepismenost je smanjena, najučinkovitije u pruskoj podjeli, ali je obrazovanje na poljskom jeziku očuvano uglavnom kroz neslužbene napore.Pruska vlada nastavila je s njemačkom kolonizacijom, uključujući kupnju zemlje u vlasništvu Poljske.S druge strane, regija Galicija (zapadna Ukrajina i južna Poljska) doživjela je postupno popuštanje autoritarne politike, pa čak i poljski kulturni preporod.Gospodarski i socijalno zaostala, bila je pod blažom vlašću Austro-Ugarske Monarhije, a od 1867. sve više joj je dopuštana ograničena autonomija.Stańczycy, konzervativna poljska proaustrijska frakcija koju su vodili veliki zemljoposjednici, dominirala je galicijskom vladom.Poljska akademija učenja (akademija znanosti) osnovana je u Krakovu 1872. godine.Društvene aktivnosti nazvane "organski rad" sastojale su se od organizacija za samopomoć koje su promicale gospodarski napredak i radile na poboljšanju konkurentnosti poduzeća u poljskom vlasništvu, industrijskih, poljoprivrednih ili drugih.Razgovaralo se o novim komercijalnim metodama stvaranja veće produktivnosti i provodilo ih se kroz trgovačka udruženja i posebne interesne skupine, dok su poljske bankarske i zadružne financijske institucije omogućile potrebne poslovne zajmove.Drugo važno područje napora u organskom radu bio je obrazovni i intelektualni razvoj običnih ljudi.U manjim mjestima i selima osnivaju se mnoge knjižnice i čitaonice, a brojni tiskani časopisi pokazuju sve veći interes za narodnu prosvjetu.U nizu gradova djelovala su znanstvena i prosvjetna društva.Takve su aktivnosti bile najizraženije u pruskoj podjeli.Pozitivizam je u Poljskoj zamijenio romantizam kao vodeći intelektualni, društveni i književni pravac.Odražavao je ideale i vrijednosti urbane buržoazije u nastajanju.Oko 1890. gradske su klase postupno napuštale pozitivističke ideje i dolazile pod utjecaj modernog paneuropskog nacionalizma.

Revolucija 1905. – 1907. u ruskoj Poljskoj, rezultat višegodišnjih prikrivanih političkih frustracija i ugušenih nacionalnih ambicija, bila je obilježena političkim manevriranjem, štrajkovima i pobunama.Pobuna je bila dio mnogo širih nemira diljem Ruskog Carstva povezanih s općom revolucijom 1905. U Poljskoj su glavne revolucionarne figure bili Roman Dmowski i Józef Piłsudski.Dmowski je bio povezan s desničarskim nacionalističkim pokretom Nacionalna demokracija, dok je Piłsudski bio povezan s Poljskom socijalističkom strankom.Dok su vlasti ponovno uspostavljale kontrolu unutar Ruskog Carstva, pobuna u Kongresnoj Poljskoj, koja je stavljena pod ratno stanje, također je utihnula, djelomično kao rezultat carističkih ustupaka u područjima nacionalnih i radničkih prava, uključujući poljsko predstavljanje u novoj osnovana ruska Duma.Propast pobune u ruskom dijelu, zajedno s pojačanom germanizacijom u pruskom dijelu, ostavio je austrijsku Galiciju kao područje na kojem će poljska patriotska akcija najvjerojatnije procvjetati.U austrijskoj podjeli poljska se kultura otvoreno njegovala, au pruskoj podjeli postojale su visoke razine obrazovanja i životnog standarda, no ruska je podjela ostala od primarne važnosti za poljsku naciju i njezine težnje.Oko 15,5 milijuna ljudi koji su govorili poljski živjelo je na područjima najgušće naseljenim Poljacima: zapadnom dijelu ruske podjele, pruskoj podjeli i zapadnoj austrijskoj podjeli.Etnički poljsko naselje rašireno na velikom području dalje prema istoku, uključujući najveću koncentraciju u regiji Vilnius, iznosilo je samo više od 20% tog broja.Poljske paravojne organizacije orijentirane prema neovisnosti, poput Saveza aktivne borbe, formirane su 1908.–1914., uglavnom u Galiciji.Poljaci su bili podijeljeni, a njihove političke stranke rascjepkane uoči Prvog svjetskog rata, s Dmowskijevom nacionalnom demokracijom (pro-Antantom) i frakcijom Piłsudskog koje su zauzele suprotstavljene pozicije.

Druga Poljska Republika, u to vrijeme službeno poznata kao Republika Poljska, bila je država u srednjoj i istočnoj Europi koja je postojala između 1918. i 1939. Država je osnovana 1918., nakon Prvog svjetskog rata .Druga republika prestala je postojati 1939. godine, kada su Poljsku napali nacistička Njemačka , Sovjetski Savez i Slovačka Republika, što je označilo početak europskog poprišta Drugog svjetskog rata .Kada su, nakon nekoliko regionalnih sukoba, 1922. godine konačno utvrđene granice države, susjedi Poljske bili su Čehoslovačka, Njemačka, Slobodni grad Danzig, Litva, Latvija, Rumunjska i Sovjetski Savez.Imao je pristup Baltičkom moru preko kratkog pojasa obale s obje strane grada Gdynia, poznatog kao Poljski koridor.Između ožujka i kolovoza 1939. Poljska je također dijelila granicu s tadašnjim mađarskim guvernerom Subcarpathia.Na političke uvjete Druge Republike uvelike su utjecale posljedice Prvog svjetskog rata i sukobi sa susjednim državama te pojava nacizma u Njemačkoj.Druga republika zadržala je umjeren gospodarski razvoj.Kulturna središta međuratne Poljske – Varšava, Kraków, Poznań, Wilno i Lwów – postali su veliki europski gradovi i mjesta međunarodno priznatih sveučilišta i drugih institucija visokog obrazovanja.

Nakon više od jednog stoljeća strane vladavine, Poljska je ponovno stekla svoju neovisnost na kraju Prvog svjetskog rata kao jedan od ishoda pregovora održanih na Pariškoj mirovnoj konferenciji 1919. godine. Versajski ugovor koji je proizašao iz konferencije uspostavio je neovisna poljska nacija s izlazom na more, ali je o nekim svojim granicama ostavila da se odlučuje plebiscitom.Ostale granice su utvrđene ratom i kasnijim ugovorima.Od 1918. do 1921. vođeno je ukupno šest graničnih ratova, uključujući poljsko-čehoslovačke granične sukobe oko Cieszynske Šleske u siječnju 1919.Koliko god ti granični sukobi bili uznemirujući, Poljsko-sovjetski rat 1919. – 1921. bio je najvažniji niz vojnih akcija toga doba.Piłsudski je imao dalekosežne antiruske kooperativne planove u istočnoj Europi, a 1919. poljske su snage prodrle prema istoku u Litvu, Bjelorusiju i Ukrajinu iskoristivši rusku preokupaciju građanskim ratom, ali su se ubrzo suočile sa sovjetskim zapadom ofenziva 1918–1919.Zapadna Ukrajina već je bila poprište poljsko-ukrajinskog rata, koji je u srpnju 1919. eliminirao proglašenu Zapadnoukrajinsku Narodnu Republiku. U jesen 1919. Piłsudski je odbio hitne molbe bivših sila Antante da podupre Bijeli pokret Antona Denikina u njegovom napredovanju na Moskva.Sam Poljsko-sovjetski rat započeo je poljskom ofenzivom na Kijev u travnju 1920. U savezu s Ravnateljstvom Ukrajine Ukrajinske Narodne Republike, poljske su vojske do lipnja napredovale pored Vilniusa, Minska i Kijeva.U to je vrijeme masovna sovjetska protuofenziva potisnula Poljake iz većeg dijela Ukrajine.Na sjevernoj bojišnici sovjetska je vojska početkom kolovoza stigla do predgrađa Varšave.Sovjetski trijumf i brz kraj Poljske činili su se neizbježnima.Međutim, Poljaci su ostvarili zapanjujuću pobjedu u bitci za Varšavu (1920.).Nakon toga su uslijedili još poljski vojni uspjesi, a Sovjeti su se morali povući.Poljskoj su vlasti prepustili dijelove teritorija naseljene većinom Bjelorusima i Ukrajincima.Nova istočna granica je finalizirana mirom u Rigi u ožujku 1921.Piłsudskijevo zauzimanje Vilniusa u listopadu 1920. bilo je čavao u lijes ionako loših odnosa Litve i Poljske koji su bili zategnuti Poljsko-litavskim ratom 1919.-1920.;obje države će ostati neprijateljski raspoložene jedna prema drugoj do kraja međuratnog razdoblja.Mirom u Rigi određena je istočna granica očuvanjem za Poljsku značajnog dijela istočnih teritorija stare Zajednice po cijenu podjele zemalja bivšeg Velikog Vojvodstva Litve (Litve i Bjelorusije) i Ukrajine.Ukrajinci su završili bez vlastite države i osjećali su se izdanima zbog dogovora iz Rige;njihova je ogorčenost dovela do ekstremnog nacionalizma i antipoljskog neprijateljstva.Kresy (ili pogranični) teritoriji na istoku osvojeni do 1921. tvorit će osnovu za razmjenu koju su Sovjeti dogovorili i proveli 1943.–1945., koji su u to vrijeme nadoknadili poljskoj državi koja je ponovno nastajala za istočne zemlje izgubljene od Sovjetski Savez s osvojenim područjima istočne Njemačke.Uspješan ishod Poljsko-sovjetskog rata dao je Poljskoj lažni osjećaj njezine moći kao samodostatne vojne sile i potaknuo vladu da pokuša riješiti međunarodne probleme nametnutim jednostranim rješenjima.Teritorijalna i etnička politika međuratnog razdoblja pridonijela je lošim odnosima s većinom poljskih susjeda i nelagodnoj suradnji s udaljenijim središtima moći, posebice s Francuskom i Velikom Britanijom.

Dana 12. svibnja 1926. Piłsudski je organizirao svibanjski prevrat, vojno svrgavanje civilne vlade protiv predsjednika Stanisława Wojciechowskog i trupa lojalnih legitimnoj vladi.Stotine su poginule u bratoubilačkim borbama.Piłsudskog je podržavalo nekoliko ljevičarskih frakcija koje su osigurale uspjeh njegovog državnog udara blokiranjem željezničkog prijevoza vladinih snaga.Također je imao potporu konzervativnih velikih zemljoposjednika, što je potez koji je ostavio desničarske Nacionalne demokrate kao jedinu veliku društvenu snagu koja se protivila preuzimanju vlasti.Nakon državnog udara, novi je režim u početku poštovao mnoge parlamentarne formalnosti, ali je postupno pojačao kontrolu i odustao od pretvaranja.Centrolew, koalicija stranaka lijevog centra, nastala je 1929. godine, a 1930. pozvala je na "ukidanje diktature".Godine 1930. Sejm je raspušten, a nekoliko oporbenih zastupnika zatvoreno je u tvrđavi Brest.Pet tisuća političkih protivnika uhićeno je prije parlamentarnih izbora u Poljskoj 1930. godine, koji su bili namješteni kako bi se većina mjesta dodijelila prorežimskom Nestranačkom bloku za suradnju s vladom (BBWR).Autoritarni sanacijski režim ("sanacija" je značio "ozdravljenje") koji je Piłsudski vodio do svoje smrti 1935. (i koji će ostati na snazi ​​do 1939.) odražavao je diktatorovu evoluciju od njegove prošlosti lijevog centra do konzervativnih saveza.Političkim institucijama i strankama dopušten je rad, ali je izborni proces bio izmanipuliran, a oni koji nisu bili spremni na pokornu suradnju bili su podvrgnuti represiji.Od 1930. uporni protivnici režima, mnogi ljevičarskih uvjerenja, bili su zatvarani i podvrgnuti montiranim sudskim procesima s oštrim kaznama, poput procesa u Brestu, ili pak zatočeni u zatvoru Bereza Kartuska i sličnim logorima za političke zatvorenike.Oko tri tisuće zatočeno je bez suđenja u različito vrijeme u logoru Bereza između 1934. i 1939. Na primjer, 1936. tamo je odvedeno 369 aktivista, uključujući 342 poljska komunista.Pobunjeni seljaci organizirali su nerede 1932., 1933. i seljački štrajk 1937. u Poljskoj.Ostale građanske nemire izazvali su štrajkajući industrijski radnici (npr. događaji "Krvavog proljeća" 1936.), nacionalistički Ukrajinci i aktivisti bjeloruskog pokreta u nastajanju.Svi su postali mete nemilosrdne policijsko-vojne pacifikacije. Osim što je sponzorirao političku represiju, režim je njegovao kult ličnosti Józefa Piłsudskog koji je već postojao davno prije nego što je preuzeo diktatorske ovlasti.Piłsudski je potpisao Sovjetsko-poljski pakt o nenapadanju 1932. i njemačko-poljsku deklaraciju o nenapadanju 1934., ali je 1933. inzistirao na tome da nema prijetnje s Istoka ili Zapada i rekao da je poljska politika usmjerena na to da u potpunosti postane neovisna bez služenja stranim interesima.Započeo je politiku održavanja jednake udaljenosti i prilagodljivog srednjeg kursa prema dva velika susjeda, koju je kasnije nastavio Józef Beck.Piłsudski je zadržao osobnu kontrolu nad vojskom, ali je bila slabo opremljena, slabo obučena i imala je loše pripreme za moguće buduće sukobe.Njegov jedini ratni plan bio je obrambeni rat protiv sovjetske invazije. Spora modernizacija nakon smrti Piłsudskog uvelike je zaostajala za napretkom koji su postigli poljski susjedi, a mjere za zaštitu zapadne granice, koje je Piłsudski prekinuo 1926., poduzete su tek u ožujku 1939.Kad je maršal Piłsudski umro 1935., zadržao je potporu dominantnih dijelova poljskog društva iako nikada nije riskirao da testira svoju popularnost na poštenim izborima.Njegov je režim bio diktatorski, ali je u to vrijeme samo Čehoslovačka ostala demokratska u svim regijama u susjedstvu Poljske.Povjesničari su zauzeli vrlo različita stajališta o značenju i posljedicama državnog udara koji je počinio Piłsudski i njegove osobne vladavine koja je uslijedila.

1. rujna 1939. Hitler je naredio invaziju na Poljsku, početak Drugog svjetskog rata .Poljska je potpisala anglo-poljski vojni savez tek 25. kolovoza i dugo je bila u savezu s Francuskom .Dvije su zapadne sile ubrzo objavile rat Njemačkoj, ali su ostale uglavnom neaktivne (razdoblje na početku sukoba postalo je poznato kao lažni rat) i nisu pružile nikakvu pomoć napadnutoj zemlji.Tehnički i brojčano nadmoćnije formacije Wehrmachta brzo su napredovale prema istoku i masovno se uključile u ubojstva poljskih civila na cijelom okupiranom području.Dana 17. rujna počela je sovjetska invazija na Poljsku.Sovjetski Savez brzo je okupirao većinu područja istočne Poljske koja su bila naseljena značajnom ukrajinskom i bjeloruskom manjinom.Dvije invazione sile podijelile su zemlju kako su se dogovorile u tajnim odredbama pakta Molotov–Ribbentrop.Najviši dužnosnici poljske vlade i vojno zapovjedništvo pobjegli su iz ratne zone i stigli na rumunjski mostobran sredinom rujna.Nakon ulaska Sovjetskog Saveza potražili su utočište u Rumunjskoj.Poljska pod njemačkom okupacijom podijeljena je od 1939. na dvije regije: poljska područja koja je nacistička Njemačka anektirala izravno u Njemački Reich i područja pod vlašću takozvane generalne okupacijske vlade.Poljaci su osnovali podzemni pokret otpora i poljsku vladu u egzilu koja je najprije djelovala uParizu , a zatim od srpnja 1940. u Londonu.Poljsko-sovjetski diplomatski odnosi, prekinuti od rujna 1939., nastavljeni su u srpnju 1941. prema sporazumu Sikorski-Mayski, koji je omogućio formiranje poljske vojske (Andersove vojske) u Sovjetskom Savezu.U studenom 1941. premijer Sikorski odletio je u Sovjetski Savez kako bi pregovarao sa Staljinom o njegovoj ulozi na sovjetsko-njemačkom frontu, ali Britanci su željeli poljske vojnike na Bliskom istoku.Staljin je pristao, a vojska je tamo evakuirana.Organizacije koje su tvorile Poljsku podzemnu državu koje su djelovale u Poljskoj tijekom rata bile su lojalne i formalno pod poljskom vladom u egzilu, djelujući preko njezine Vladine delegacije za Poljsku.Tijekom Drugog svjetskog rata stotine tisuća Poljaka pridružilo se podzemnoj Poljskoj domovinskoj vojsci (Armia Krajowa), dijelu poljskih oružanih snaga vlade u egzilu.Oko 200.000 Poljaka borilo se na zapadnoj fronti u poljskim oružanim snagama na zapadu lojalnim vladi u egzilu, a oko 300.000 u poljskim oružanim snagama na istoku pod sovjetskim zapovjedništvom na istočnoj fronti.Prosovjetski pokret otpora u Poljskoj, predvođen Poljskom radničkom strankom, bio je aktivan od 1941. Suprotstavljale su mu se postupno formirane ekstremne nacionalističke Nacionalne oružane snage.Počevši od kasne 1939. godine, stotine tisuća Poljaka iz područja pod sovjetskom okupacijom deportirano je i odvedeno na istok.Od vojnog osoblja višeg ranga i ostalih koje su Sovjeti smatrali nekooperativnima ili potencijalno štetnima, oko 22 000 su potajno pogubili u masakru u Katynu.U travnju 1943. Sovjetski Savez je prekinuo pogoršane odnose s poljskom vladom u egzilu nakon što je njemačka vojska objavila otkriće masovnih grobnica u kojima se nalaze ubijeni časnici poljske vojske.Sovjeti su tvrdili da su Poljaci počinili neprijateljski čin tražeći od Crvenog križa da istraži ova izvješća.Od 1941. počela je provedba nacističkog konačnog rješenja, a holokaust u Poljskoj nastavio je silom.Varšava je bila poprište ustanka u Varšavskom getu u travnju i svibnju 1943., koji je pokrenut likvidacijom Varšavskog geta od strane njemačkih SS jedinica.Ukidanje židovskih geta u Poljskoj pod njemačkom okupacijom dogodilo se u mnogim gradovima.Dok je židovski narod uklanjan radi istrebljenja, Židovska borbena organizacija i drugi očajni židovski pobunjenici podizali su ustanke protiv nemogućih izgleda.

U vrijeme sve veće suradnje između zapadnih saveznika i Sovjetskog Saveza nakon nacističke invazije 1941., utjecaj poljske vlade u egzilu ozbiljno je smanjen smrću premijera Władysława Sikorskog, njezinog najsposobnijeg vođe , u zrakoplovnoj nesreći 4. srpnja 1943. Otprilike u to vrijeme, poljsko-komunističke civilne i vojne organizacije koje su se protivile vladi, predvođene Wandom Wasilewskom i uz podršku Staljina, formirane su u Sovjetskom Savezu.U srpnju 1944. sovjetska Crvena armija i Poljska narodna armija pod sovjetskom kontrolom ušle su na teritorij buduće poslijeratne Poljske.U dugotrajnim borbama 1944. i 1945. Sovjeti i njihovi poljski saveznici porazili su i protjerali njemačku vojsku iz Poljske uz cijenu od preko 600 000 izgubljenih sovjetskih vojnika.Najveći pojedinačni pothvat poljskog pokreta otpora u Drugom svjetskom ratu i veliki politički događaj bio je Varšavski ustanak koji je započeo 1. kolovoza 1944. Ustanak, u kojem je sudjelovala većina gradskog stanovništva, potaknula je podzemna Domovinska vojska i odobrila od strane poljske vlade u egzilu u pokušaju uspostavljanja nekomunističke poljske uprave uoči dolaska Crvene armije.Ustanak je izvorno planiran kao kratkotrajna oružana demonstracija u očekivanju da će sovjetske snage koje se približavaju Varšavi pomoći u bilo kojoj bitci za zauzimanje grada.Međutim, Sovjeti nikad nisu pristali na intervenciju i zaustavili su svoje napredovanje kod rijeke Visle.Nijemci su iskoristili priliku da izvrše brutalno suzbijanje snaga prozapadnog poljskog podzemlja.Ogorčeno vođeni ustanak trajao je dva mjeseca i rezultirao je smrću ili protjerivanjem iz grada stotina tisuća civila.Nakon što su se poraženi Poljaci predali 2. listopada, Nijemci su po Hitlerovoj naredbi izveli planirano uništenje Varšave čime su uništili preostalu infrastrukturu grada.Poljska Prva armija, boreći se uz sovjetsku Crvenu armiju, ušla je u razorenu Varšavu 17. siječnja 1945. godine.

Uvjetima Potsdamskog sporazuma iz 1945. koji su potpisale tri velike sile pobjednice, Sovjetski Savez je zadržao većinu teritorija osvojenih kao rezultat pakta Molotov-Ribbentrop iz 1939., uključujući zapadnu Ukrajinu i zapadnu Bjelorusiju, a dobio je i druge.Poljska je dobila kompenzaciju većim dijelom Šleske, uključujući Breslau (Wrocław) i Grünberg (Zielona Góra), većim dijelom Pomeranije, uključujući Stettin (Szczecin), i većim južnim dijelom bivše Istočne Pruske, zajedno s Danzigom (Gdańsk), u iščekivanju završne mirovne konferencije s Njemačkom koja se na kraju nikada nije održala.Poljske vlasti ih zajednički nazivaju "obnovljenim teritorijima", a uključeni su u obnovljenu poljsku državu.Porazom Njemačke Poljska je tako pomaknuta na zapad u odnosu na svoj predratni položaj, što je rezultiralo kompaktnijom zemljom i s mnogo širim pristupom moru. Poljaci su izgubili 70% svojih prijeratnih naftnih kapaciteta u korist Sovjeta, ali su dobili od Nijemci su imali visoko razvijenu industrijsku bazu i infrastrukturu koja je po prvi put u poljskoj povijesti omogućila diverzificirano industrijsko gospodarstvo.Bijeg i protjerivanje Nijemaca iz onoga što je bila istočna Njemačka prije rata započelo je prije i tijekom sovjetskog osvajanja tih regija od nacista, a proces se nastavio u godinama neposredno nakon rata.8 030 000 Nijemaca je evakuirano, protjerano ili migrirano do 1950.Rana protjerivanja u Poljskoj poduzele su poljske komunističke vlasti čak i prije Potsdamske konferencije, kako bi osigurale uspostavu etnički homogene Poljske.Oko 1% (100.000) njemačkog civilnog stanovništva istočno od linije Odra-Neisse poginulo je u borbama prije predaje u svibnju 1945., a nakon toga oko 200.000 Nijemaca u Poljskoj bilo je zaposleno na prisilnom radu prije nego što su protjerani.Mnogi Nijemci umrli su u radnim logorima poput logora Zgoda i logora Potulice.Od onih Nijemaca koji su ostali unutar novih granica Poljske, mnogi su kasnije odlučili emigrirati u poslijeratnu Njemačku.S druge strane, 1,5-2 milijuna etničkih Poljaka preselilo se ili je protjerano iz prethodno poljskih područja koja je pripojio Sovjetski Savez.Velika većina preseljena je na bivše njemačke teritorije.Najmanje milijun Poljaka ostalo je u onome što je postalo Sovjetski Savez, a najmanje pola milijuna završilo je na Zapadu ili negdje drugdje izvan Poljske.Međutim, suprotno službenoj izjavi da se bivši njemački stanovnici obnovljenih teritorija moraju brzo preseliti kako bi se smjestili Poljaci raseljeni sovjetskom aneksijom, obnovljena područja su se u početku suočila s ozbiljnim nedostatkom stanovništva.Mnogi prognani Poljaci nisu se mogli vratiti u zemlju za koju su se borili jer su pripadali političkim skupinama koje nisu kompatibilne s novim komunističkim režimima ili zato što su potjecali iz područja predratne istočne Poljske koja su bila uključena u Sovjetski Savez.Neke je od povratka odvratilo jednostavno upozorenje da će svatko tko je služio u vojnim jedinicama na Zapadu biti ugrožen.Mnoge su Poljake progonile, uhićivale, mučile i zatvarale sovjetske vlasti zbog pripadnosti Domovinskoj vojsci ili drugim formacijama ili su bili progonjeni jer su se borili na zapadnoj bojišnici.Područja s obje strane nove poljsko-ukrajinske granice također su bila “etnički očišćena”.Od Ukrajinaca i Lemka koji su živjeli u Poljskoj unutar novih granica (oko 700 000), blizu 95% je prisilno preseljeno u Sovjetsku Ukrajinu ili (1947.) na nove teritorije u sjevernoj i zapadnoj Poljskoj pod operacijom Visla.U Voliniji je 98% poljskog prijeratnog stanovništva ili ubijeno ili protjerano;u istočnoj Galiciji poljsko stanovništvo smanjeno je za 92%.Prema Timothyju D. Snyderu, oko 70.000 Poljaka i oko 20.000 Ukrajinaca ubijeno je u etničkom nasilju koje se dogodilo 1940-ih, tijekom i nakon rata.Prema procjeni povjesničara Jana Grabowskog, oko 50.000 od 250.000 poljskih Židova koji su pobjegli od nacista tijekom likvidacije geta preživjelo je ne napustivši Poljsku (ostatak je stradao).Više ih je repatrirano iz Sovjetskog Saveza i drugdje, a popis stanovništva iz veljače 1946. pokazao je oko 300.000 Židova unutar novih granica Poljske.Od preživjelih Židova, mnogi su odlučili emigrirati ili su se osjećali prisiljenima na to zbog antižidovskog nasilja u Poljskoj.Zbog mijenjanja granica i masovnih kretanja ljudi različitih nacionalnosti, komunistička Poljska u nastajanju završila je s uglavnom homogenim, etnički poljskim stanovništvom (97,6% prema popisu iz prosinca 1950.).Preostale pripadnike etničkih manjina ni vlasti ni susjedi nisu poticali da ističu svoj etnički identitet.

Kao odgovor na direktive konferencije u Jalti iz veljače 1945., Poljska privremena vlada nacionalnog jedinstva formirana je u lipnju 1945. pod sovjetskim pokroviteljstvom;ubrzo su ga priznale Sjedinjene Države i mnoge druge zemlje.Sovjetska dominacija bila je očita od samog početka, jer su istaknuti vođe poljske podzemne države izvedeni pred suđenje u Moskvi ("Suđenje šesnaestorici" u lipnju 1945.).U prvim poslijeratnim godinama, novonastalu komunističku vladavinu dovele su u pitanje oporbene skupine, uključujući i vojno od strane takozvanih "prokletih vojnika", od kojih su tisuće poginule u oružanim sukobima ili ih je progonilo Ministarstvo javne sigurnosti i pogubljeno.Takvi su gerilci često svoje nade polagali u očekivanja skorog izbijanja Trećeg svjetskog rata i poraza Sovjetskog Saveza .Iako je sporazum iz Jalte pozivao na slobodne izbore, poljske zakonodavne izbore u siječnju 1947. kontrolirali su komunisti.Neki demokratski i prozapadni elementi, predvođeni Stanisławom Mikołajczykom, bivšim premijerom u egzilu, sudjelovali su u Privremenoj vladi i na izborima 1947., ali su na kraju eliminirani izbornom prijevarom, zastrašivanjem i nasiljem.Nakon izbora 1947. godine komunisti su krenuli prema ukidanju poslijeratne djelomično pluralističke "narodne demokracije" i zamjenili je državnim socijalističkim sustavom.Prednji Demokratski blok kojim su dominirali komunisti na izborima 1947., pretvoren u Front nacionalnog jedinstva 1952., službeno je postao izvor vladine vlasti.Poljska vlada u egzilu, bez međunarodnog priznanja, ostala je kontinuirano postojati do 1990.Poljska Narodna Republika (Polska Rzeczpospolita Ludowa) osnovana je pod vlašću komunističke Poljske ujedinjene radničke stranke (PZPR).Vladajuća PZPR nastala je prisilnim spajanjem u prosincu 1948. komunističke Poljske radničke stranke (PPR) i povijesno nekomunističke Poljske socijalističke stranke (PPS).Šef PPR-a bio je njen ratni vođa Władysław Gomułka, koji je 1947. proglasio "poljski put u socijalizam" čiji je cilj obuzdati, a ne iskorijeniti kapitalističke elemente.Staljinističke vlasti su ga 1948. preglasale, smijenile i zatvorile.PPS, ponovno uspostavljen 1944. od strane svog lijevog krila, od tada je bio u savezu s komunistima.Vladajući komunisti, koji su u poslijeratnoj Poljskoj radije koristili izraz "socijalizam" umjesto "komunizam" kako bi identificirali svoju ideološku osnovu, morali su uključiti socijalističkog mlađeg partnera kako bi proširili svoju privlačnost, tražili veći legitimitet i eliminirali konkurenciju na političkom planu. Lijevo.Socijalisti koji su gubili organizaciju bili su podvrgnuti političkim pritiscima, ideološkim čišćenjima i čistkama kako bi postali podobni za ujedinjenje pod uvjetima PPR-a.Vodeće prokomunističke vođe socijalista bili su premijeri Edward Osóbka-Morawski i Józef Cyrankiewicz.Tijekom najrepresivnije faze staljinističkog razdoblja (1948. – 1953.), teror je u Poljskoj bio opravdan kao neophodan za uklanjanje reakcionarne subverzije.Mnogim tisućama navodnih protivnika režima proizvoljno je suđeno, a veliki broj ih je pogubljen.Narodnu Republiku vodili su diskreditirani sovjetski operativci kao što su Bolesław Bierut, Jakub Berman i Konstantin Rokossovsky.Neovisna Katolička crkva u Poljskoj bila je podvrgnuta konfiskaciji imovine i drugim ograničenjima od 1949., a 1950. je bila pod pritiskom da potpiše sporazum s vladom.Godine 1953. i kasnije, unatoč djelomičnom otopljenju nakon Staljinove smrti te godine, progon Crkve se pojačao, a njezin poglavar, kardinal Stefan Wyszyński, bio je pritvoren.Ključni događaj u progonu Poljske crkve bilo je staljinističko suđenje krakovskoj kuriji u siječnju 1953.

U ožujku 1956., nakon što je 20. kongres Komunističke partije Sovjetskog Saveza u Moskvi uveo destaljinizaciju, Edward Ochab je izabran da zamijeni preminulog Bolesława Bieruta kao prvi tajnik Poljske ujedinjene radničke partije.Kao rezultat toga, Poljsku su brzo zahvatili društveni nemiri i reformistički pothvati;tisuće političkih zatvorenika je oslobođeno, a mnogi ljudi koji su prethodno progonjeni službeno su rehabilitirani.Radnički nemiri u Poznańu u lipnju 1956. nasilno su ugušeni, ali su potaknuli stvaranje reformističke struje unutar komunističke partije.Usred kontinuiranog društvenog i nacionalnog preokreta, dogodio se daljnji preokret u stranačkom vodstvu kao dio onoga što je poznato kao Poljski listopad 1956. Iako je zadržao većinu tradicionalnih komunističkih gospodarskih i društvenih ciljeva, režim na čelu s Władysławom Gomułkom, novim prvim tajnik PZPR-a, liberalizirao unutarnji život u Poljskoj.Ovisnost o Sovjetskom Savezu donekle je ublažena, a odnosi države s Crkvom i katoličkim laičkim aktivistima postavljeni su na nove temelje.Sporazum o repatrijaciji sa Sovjetskim Savezom omogućio je repatrijaciju stotina tisuća Poljaka koji su još bili u sovjetskim rukama, uključujući mnoge bivše političke zatvorenike.Napori za kolektivizaciju su napušteni — poljoprivredno zemljište, za razliku od drugih zemalja Comecon-a, ostalo je najvećim dijelom u privatnom vlasništvu zemljoradničkih obitelji.Državne odredbe o poljoprivrednim proizvodima po fiksnim, umjetno niskim cijenama bile su smanjene, a od 1972. ukinute.Nakon parlamentarnih izbora 1957. godine uslijedilo je nekoliko godina političke stabilnosti koju je pratila ekonomska stagnacija i suzbijanje reformi i reformista.Jedna od posljednjih inicijativa ere kratke reforme bila je zona bez nuklearnog oružja u srednjoj Europi koju je 1957. predložio Adam Rapacki, poljski ministar vanjskih poslova.Kultura u Poljskoj Narodnoj Republici, u različitim stupnjevima povezana s protivljenjem inteligencije autoritarnom sustavu, razvila se do sofisticirane razine pod Gomułkom i njegovim nasljednicima.Stvaralački je proces često bio kompromitiran državnom cenzurom, no značajna su djela stvorena između ostalih u područjima kao što su književnost, kazalište, film i glazba.Novinarstvo prikrivenog shvaćanja i varijante domaće i zapadne popularne kulture bile su dobro zastupljene.Necenzurirane informacije i djela iz emigrantskih krugova prenošena su raznim kanalima.Pariški časopis Kultura razvio je konceptualni okvir za bavljenje pitanjima granica i susjedstva buduće slobodne Poljske, ali je za obične Poljake od najveće važnosti bio Radio Slobodna Europa.

Trend liberalizacije nakon 1956. godine, koji je bio u opadanju nekoliko godina, preokrenut je u ožujku 1968., kada su studentske demonstracije ugušene tijekom poljske političke krize 1968. godine.Djelomično potaknuti pokretom Praško proljeće, poljski oporbeni čelnici, intelektualci, akademici i studenti iskoristili su povijesno-domoljubni kazališni spektakl Dziady u Varšavi kao odskočnu dasku za prosvjede, koji su se ubrzo proširili na druga središta visokog obrazovanja i zahvatili cijelu zemlju.Vlasti su odgovorile velikim gušenjem oporbenih aktivnosti, uključujući otpuštanje profesora i otpuštanje studenata sa sveučilišta i drugih obrazovnih institucija.U središtu polemike bio je i malobrojni katolički zastupnici u Sejmu (članovi udruge Znak) koji su pokušali braniti studente.Gomułka je u službenom govoru skrenuo pozornost na ulogu židovskih aktivista u događajima koji su se odvijali.To je dalo streljivo nacionalističkoj i antisemitskoj frakciji komunističke partije na čelu s Mieczysławom Moczarom koja se protivila Gomułkinom vodstvu.Koristeći kontekst vojne pobjede Izraela u Šestodnevnom ratu 1967., neki u poljskom komunističkom vodstvu poveli su antisemitsku kampanju protiv ostataka židovske zajednice u Poljskoj.Mete ove kampanje bile su optužene za nelojalnost i aktivno suosjećanje s izraelskom agresijom.Prozvani "cionistima", bili su žrtveni jarci i okrivljeni za nemire u ožujku 1968., koji su na kraju doveli do emigracije većeg dijela preostalog židovskog stanovništva Poljske (oko 15.000 poljskih građana napustilo je zemlju).Uz aktivnu potporu Gomułkinog režima, Poljska narodna armija sudjelovala je u zloglasnoj invaziji Varšavskog pakta na Čehoslovačku u kolovozu 1968., nakon što je neformalno objavljena Brežnjevljeva doktrina.

Povećanje cijena osnovnih potrošačkih dobara izazvalo je poljske prosvjede 1970. U prosincu je došlo do nemira i štrajkova u lučkim gradovima na Baltičkom moru Gdańsk, Gdynia i Szczecin koji su odražavali duboko nezadovoljstvo životnim i radnim uvjetima u zemlji.Kako bi revitalizirao gospodarstvo, od 1971. Gierekov režim uveo je opsežne reforme koje su uključivale veliko inozemno zaduživanje.Ove radnje u početku su dovele do poboljšanih uvjeta za potrošače, ali u nekoliko godina strategija se izjalovila i gospodarstvo se pogoršalo.Sovjeti su okrivili Edwarda Giereka jer nije poslušao njihov "bratski" savjet, nije podržao komunističku partiju i službene sindikate i dopustio pojavu "antisocijalističkih" snaga.5. rujna 1980. Giereka je zamijenio Stanisław Kania na mjestu prvog tajnika PZPR-a.Delegati novonastalih radničkih odbora iz cijele Poljske okupili su se u Gdanjsku 17. rujna i odlučili osnovati jedinstvenu nacionalnu sindikalnu organizaciju pod nazivom "Solidarnost".U veljači 1981. ministar obrane general Wojciech Jaruzelski preuzeo je mjesto premijera.I Solidarnost i komunistička partija bile su jako podijeljene i Sovjeti su gubili strpljenje.Kania je ponovno izabran na partijskom kongresu u srpnju, ali se kolaps ekonomije nastavio, a time i opći nered.Na prvom Nacionalnom kongresu Solidarnosti u rujnu i listopadu 1981. u Gdanjsku, Lech Wałęsa izabran je za nacionalnog predsjednika unije s 55% glasova.Upućen je apel radnicima ostalih istočnoeuropskih zemalja da krenu stopama Solidarnosti.Za Sovjete je skup bio "antisocijalistička i antisovjetska orgija", a poljski komunistički vođe, predvođeni Jaruzelskim i generalom Czesławom Kiszczakom, bili su spremni primijeniti silu.U listopadu 1981. Jaruzelski je imenovan prvim tajnikom PZPR-a.Plenum je glasovao sa 180 prema 4, a on je zadržao svoje dužnosti u vladi.Jaruzelski je zatražio od parlamenta da zabrani štrajkove i dopusti mu izvršavanje izvanrednih ovlasti, ali kada nijedan zahtjev nije odobren, odlučio je svejedno nastaviti sa svojim planovima.

Dana 12. i 13. prosinca 1981., režim je proglasio izvanredno stanje u Poljskoj, prema kojem su vojska i specijalne policijske snage ZOMO korištene za slamanje Solidarnosti.Sovjetski su čelnici inzistirali da Jaruzelski pacificira opoziciju snagama koje su mu bile na raspolaganju, bez sovjetskog uplitanja.Gotovo svi čelnici Solidarnosti i mnogi pridruženi intelektualci uhićeni su ili pritvoreni.U Pacifikaciji Wujeka ubijeno je devet radnika.Sjedinjene Države i druge zapadne zemlje odgovorile su uvođenjem gospodarskih sankcija protiv Poljske i Sovjetskog Saveza .Nemiri u zemlji su ugušeni, ali su se nastavili.Nakon što je postigao neki privid stabilnosti, poljski režim je popustio, a zatim ukinuo izvanredno stanje u nekoliko faza.Do prosinca 1982. izvanredno stanje je suspendirano, a mali broj političkih zatvorenika, uključujući Wałęsu, pušten je na slobodu.Iako je izvanredno stanje formalno okončano u srpnju 1983. i donesena je djelomična amnestija, nekoliko stotina političkih zatvorenika ostalo je u zatvoru.Jerzyja Popiełuszka, popularnog svećenika koji se zalagao za Solidarnost, oteli su i ubili službenici sigurnosti u listopadu 1984.Daljnji razvoj događaja u Poljskoj odvijao se istodobno s reformističkim vodstvom Mihaila Gorbačova u Sovjetskom Savezu i bio je pod njegovim utjecajem (procesi poznati kao Glasnost i Perestrojka).U rujnu 1986. proglašena je opća amnestija i vlada je oslobodila gotovo sve političke zatvorenike.Međutim, zemlji je nedostajala osnovna stabilnost, jer su propali napori režima da organizira društvo od vrha prema dolje, a pokušaji opozicije da stvori "alternativno društvo" također su bili neuspješni.S neriješenom gospodarskom krizom i nefunkcionalnim društvenim institucijama, i vladajući establišment i oporba počeli su tražiti izlaze iz zastoja.Uz neizostavno posredovanje Katoličke crkve, uspostavljeni su istraživački kontakti.Studentski prosvjedi nastavljeni su u veljači 1988. Nastavak gospodarskog pada doveo je do štrajkova diljem zemlje u travnju, svibnju i kolovozu.Sovjetski Savez, koji je bio sve više destabiliziran, nije bio voljan primijeniti vojni ili drugi pritisak kako bi podržao savezničke režime u nevolji.Poljska vlada se osjećala prisiljenom pregovarati s opozicijom iu rujnu 1988. uslijedili su preliminarni razgovori s vođama Solidarnosti u Magdalenci.Brojni sastanci koji su se održali uključivali su, između ostalih, Wałęsu i generala Kiszczaka.Nemirno pregovaranje i unutarstranačke prepirke dovele su do službenih pregovora za Okruglim stolom 1989., nakon čega su uslijedili parlamentarni izbori u Poljskoj u lipnju te godine, prekretnica koja je označila pad komunizma u Poljskoj.

Poljski sporazum za okruglim stolom iz travnja 1989. pozivao je na lokalnu samoupravu, politiku jamstva radnih mjesta, legalizaciju neovisnih sindikata i mnoge opsežne reforme.Slobodno se natjecalo za samo 35% mjesta u Sejmu (donjem domu nacionalnog zakonodavnog tijela) i za sva mjesta u Senatu;preostala mjesta u Sejmu (65%) bila su zajamčena za komuniste i njihove saveznike.Predsjednik Jaruzelski je 19. kolovoza zatražio od novinara i aktivista Solidarnosti Tadeusza Mazowieckog da sastavi vladu;12. rujna Sejm je izglasao odobrenje premijera Mazowieckog i njegovog kabineta.Mazowiecki je odlučio prepustiti ekonomsku reformu u potpunosti u ruke ekonomskih liberala predvođenih novim zamjenikom premijera Leszekom Balcerowiczem, koji je nastavio s osmišljavanjem i provedbom svoje politike "šok terapije".Po prvi put u poslijeratnoj povijesti, Poljska je imala vladu koju su vodili nekomunisti, postavljajući presedan koji će uskoro slijediti druge zemlje istočnog bloka u fenomenu poznatom kao revolucije 1989. Mazowieckijevo prihvaćanje "debele linije" formula je značila da neće biti "lova na vještice", odnosno odsustva revanšizma ili isključivanja iz politike u odnosu na bivše komunističke dužnosnike.Dijelom i zbog pokušaja indeksacije plaća, inflacija je do kraja 1989. dosegla 900%, ali je ubrzo s njom izašla na kraj radikalnim metodama.U prosincu 1989. Sejm je odobrio Balcerowiczev plan za brzu transformaciju poljskog gospodarstva iz centralno planiranog u slobodno tržišno gospodarstvo.Ustav Poljske Narodne Republike je izmijenjen kako bi se eliminirale reference na "vodeću ulogu" komunističke partije, a zemlja je preimenovana u "Republika Poljska".Komunistička Poljska ujedinjena radnička stranka raspustila se u siječnju 1990. Umjesto nje stvorena je nova stranka, Socijaldemokracija Republike Poljske."Teritorijalna samouprava", ukinuta 1950., ozakonjena je još u ožujku 1990., a vodit će je lokalno izabrani dužnosnici;njegova temeljna jedinica bila je upravno samostalna gmina.U studenom 1990. Lech Wałęsa izabran je za predsjednika na petogodišnji mandat;u prosincu je postao prvi narodno izabrani predsjednik Poljske.Prvi slobodni parlamentarni izbori u Poljskoj održani su u listopadu 1991. 18 stranaka ušlo je u novi Sejm, ali je najveća zastupljenost dobila samo 12% ukupnih glasova.Godine 1993. bivša sovjetska Sjeverna skupina snaga, ostatak dominacije iz prošlosti, napustila je Poljsku.Poljska se pridružila NATO-u 1999. Elementi poljskih oružanih snaga od tada su sudjelovali u ratu u Iraku i ratu u Afganistanu .Poljska se pridružila Europskoj uniji u sklopu njezina proširenja 2004. godine. Međutim, Poljska nije prihvatila euro kao svoju valutu i zakonsko sredstvo plaćanja, već umjesto toga koristi poljski zlot.U listopadu 2019. poljska vladajuća stranka Pravo i pravda (PiS) pobijedila je na parlamentarnim izborima, zadržavši većinu u donjem domu.Druga je bila centristička Građanska koalicija (KO).Nastavila je vlada premijera Mateusza Morawieckog.Međutim, čelnik PiS-a Jarosław Kaczyński smatran je najmoćnijom političkom figurom u Poljskoj iako nije bio član vlade.U srpnju 2020. predsjednik Andrzej Duda, uz potporu PiS-a, ponovno je izabran.

Sadašnji Ustav Poljske donesen je 2. travnja 1997. Formalno poznat kao Ustav Republike Poljske, zamijenio je Mali ustav iz 1992., posljednju izmijenjenu verziju Ustava Narodne Republike Poljske, poznat od prosinca 1989. kao Ustav Republike Poljske.Pet godina nakon 1992. proteklo je u dijalogu o novom karakteru Poljske.Nacija se značajno promijenila od 1952. godine kada je donesen Ustav Poljske Narodne Republike.Bio je potreban novi konsenzus o tome kako priznati neugodne dijelove poljske povijesti;prelazak iz jednostranačkog u višestranački sustav i iz socijalizma u ekonomski sustav slobodnog tržišta;i uspon pluralizma uz poljsku povijesno rimokatoličku kulturu.Usvojila ju je Nacionalna skupština Poljske 2. travnja 1997., odobrila ju je nacionalni referendum 25. svibnja 1997., proglasio ju je predsjednik Republike 16. srpnja 1997., a stupila je na snagu 17. listopada 1997. Poljska je imala brojne prethodne ustavnih akata.Povijesno gledano, najznačajniji je Ustav od 3. svibnja 1791. godine.

10. travnja 2010. zrakoplov Tupoljev Tu-154 koji je upravljao letom 101 poljskih zračnih snaga srušio se u blizini ruskog grada Smolenska, pri čemu je poginulo svih 96 ljudi u avionu.Među žrtvama su bili predsjednik Poljske Lech Kaczyński i njegova supruga Maria, bivši predsjednik Poljske u egzilu, Ryszard Kaczorowski, načelnik poljskog Glavnog stožera i drugi visoki časnici poljske vojske, predsjednik Narodne banke Poljska, dužnosnici poljske vlade, 18 članova poljskog parlamenta, visoki članovi poljskog svećenstva i rodbina žrtava masakra u Katynu.Skupina je stigla iz Varšave kako bi prisustvovala događaju obilježavanja 70. godišnjice masakra koji se dogodio nedaleko od Smolenska.Piloti su pokušavali sletjeti u zračnu luku Smolensk North — bivšu vojnu zračnu bazu — u gustoj magli, s vidljivošću smanjenom na oko 500 metara (1600 stopa).Zrakoplov se spustio daleko ispod normalne putanje prilaza sve dok nije udario u drveće, prevrnuo se, preokrenuo i srušio na tlo, zaustavivši se u šumovitom području nedaleko od piste.I ruska i poljska službena istraga nisu otkrile nikakve tehničke greške na zrakoplovu, te su zaključile da posada nije uspjela izvršiti prilaz na siguran način u danim vremenskim uvjetima.Poljske vlasti otkrile su ozbiljne nedostatke u organizaciji i obuci uključene postrojbe zračnih snaga, koja je potom raspuštena.Nekoliko visokih pripadnika poljske vojske podnijelo je ostavke nakon pritiska političara i medija.