Vladavina mladog Władysława III (1434–44), koji je naslijedio svog oca Władysława II Jagiełłoa i vladao kao kralj Poljske i Mađarske, prekinuta je njegovom smrću u bitci kod Varne protiv snaga Osmanskog Carstva .Ova katastrofa dovela je do međuvladavine od tri godine koja je završila stupanjem Władysławova brata Kazimira IV Jagelona na prijestolje 1447.Kritični razvoji jagelonskog razdoblja bili su koncentrirani tijekom duge vladavine Kazimira IV., koja je trajala do 1492. Godine 1454. Poljska je pripojila Kraljevsku Prusku i uslijedio je Trinaestogodišnji rat 1454.–66. s Teutonskom državom .Godine 1466. sklopljen je prekretnički Mir u Thornu.Tim je ugovorom Pruska podijeljena da bi se stvorila Istočna Pruska, buduće Prusko vojvodstvo, zaseban entitet koji je funkcionirao kao feud Poljske pod upravom Teutonskih vitezova.Poljska se također suočila s Osmanskim Carstvom i Krimskim Tatarima na jugu, a na istoku je pomogla Litvi u borbi protiv Velikog Moskovskog vojvodstva .Zemlja se razvijala kao feudalna država, s pretežno poljoprivrednim gospodarstvom i sve dominantnijim zemljoposjedničkim plemstvom.Krakov, kraljevska prijestolnica, pretvarao se u veliko akademsko i kulturno središte, au njemu je 1473. počela s radom prva tiskara.Uz sve veću važnost szlachta (srednjeg i nižeg plemstva), kraljevo se vijeće razvilo da bi do 1493. postalo dvodomni opći sejm (parlament) koji više nije predstavljao isključivo najviše dostojanstvenike kraljevstva.Nihil novi zakon, koji je 1505. usvojio Sejm, prenio je većinu zakonodavne vlasti s monarha na Sejm.Ovaj događaj označio je početak razdoblja poznatog kao "zlatna sloboda", kada je državom načelno vladalo "slobodno i ravnopravno" poljsko plemstvo.U 16. stoljeću, masovni razvoj folvarskih agrobiznisa kojima je upravljalo plemstvo doveo je do sve lošijih uvjeta za seljake koji su u njima radili.Politički monopol plemića također je gušio razvoj gradova, od kojih su neki napredovali tijekom kasne Jagelonske ere , i ograničavao prava građana, učinkovito kočeći pojavu srednje klase.