Bitka kod Waterlooa

Prešavši granicu u blizini Charleroia prije zore 15. lipnja, Francuzi su brzo osvojili koalicione predstraže, osiguravajući Napoleonov "središnji položaj" između Wellingtonove i Blücherove vojske.Nadao se da će ih to spriječiti da se udruže i da će moći prvo uništiti prusku vojsku, zatim Wellingtonovu.Neyeva je zapovijed bila osigurati raskrižje Quatre Bras, kako bi kasnije mogao skrenuti prema istoku i pojačati Napoleona ako bude potrebno.Ney je pronašao raskrižje Quatre Bras koje je lagano držao princ od Orangea, koji je odbio Neyeve početne napade, ali ga je postupno potisnuo ogroman broj francuskih trupa.U međuvremenu, 16. lipnja, Napoleon je napao i porazio Blücherove Pruse u bitci kod Lignyja koristeći dio pričuve i desno krilo svoje vojske.Prusko središte je popustilo pod teškim francuskim napadima, ali bokovi su se držali.Prusko povlačenje iz Lignyja prošlo je bez prekida i naizgled nezapaženo od strane Francuza.S pruskim povlačenjem iz Lignyja, Wellingtonov položaj kod Quatre Brasa bio je neodrživ.Sljedećeg se dana povukao prema sjeveru, na obrambeni položaj koji je izvidio prethodne godine - niski greben Mont-Saint-Jean, južno od sela Waterloo i sonijske šume.Prije nego što je napustio Ligny, Napoleon je naredio Grouchyju, koji je zapovijedao desnim krilom, da prati Pruse koji su se povlačili s 33 000 ljudi.Kasni početak, neizvjesnost oko smjera kojim su Prusi krenuli i nejasnoća zapovijedi koje su mu dane, značili su da je Grouchy zakasnio da spriječi prusku vojsku da stigne do Wavrea, odakle je mogla marširati kako bi podržala Wellingtona.

Wellington je ustao oko 02:00 ili 03:00 sata 18. lipnja i pisao pisma do zore.Ranije je pisao Blücheru potvrđujući da će se boriti kod Mont-Saint-Jeana ako mu Blücher može osigurati barem jedan korpus;inače bi se povukao prema Bruxellesu.Na kasnonoćnom vijeću, Blücherov šef stožera, August Neidhardt von Gneisenau, nije imao povjerenja u Wellingtonovu strategiju, ali Blücher ga je uvjerio da bi trebali marširati i pridružiti se Wellingtonovoj vojsci.Ujutro je Wellington uredno primio odgovor od Blüchera, obećavajući da će ga podržati s tri korpusa.

Napoleon je doručkovao sa srebrnog tanjira u Le Caillou, kući u kojoj je proveo noć.Kada je Soult predložio da se Grouchy pozove da se pridruži glavnim snagama, Napoleon je rekao: "Samo zato što vas je sve pobijedio Wellington, mislite da je on dobar general. Kažem vam da je Wellington loš general, Englezi su loše trupe, a ova afera nije ništa drugo nego doručak."Napoleonova naizgled omalovažavajuća primjedba možda je bila strateška, s obzirom na njegovu maksimu "u ratu je moral sve".Slično je postupio i u prošlosti, a ujutro uoči bitke kod Waterlooa možda je odgovarao na pesimizam i prigovore svog načelnika stožera i viših generala.

U Wavreu je pruski IV korpus pod Bülowom bio određen da predvodi marš do Waterlooa jer je bio u najboljoj formi, jer nije bio uključen u bitku kod Lignyja.Iako nisu imali gubitaka, IV korpus je marširao dva dana, pokrivajući povlačenje ostala tri korpusa pruske vojske s bojišta kod Lignyja.Bili su postavljeni najdalje od bojnog polja i napredak je bio vrlo spor.Ceste su bile u lošem stanju nakon noćne jake kiše, a Bülowovi ljudi morali su proći kroz zakrčene ulice Wavrea i premjestiti 88 topničkih oruđa.Stvari nisu pomogle ni kada je u Wavreu izbio požar, blokirajući nekoliko ulica duž Bülowove rute.Kao rezultat toga, posljednji dio korpusa otišao je u 10:00, šest sati nakon što su vodeći elementi krenuli prema Waterloou.Bülowove ljude slijedio je do Waterlooa prvo I. korpus, a zatim II.

U 11:00, Napoleon je sastavio svoju opću zapovijed: Reilleov korpus s lijeve strane i d'Erlonov korpus s desne strane trebali su napasti selo Mont-Saint-Jean i držati korak jedan s drugim.Ova zapovijed pretpostavljala je da je Wellingtonova borbena linija bila u selu, a ne na prednjem položaju na grebenu.Kako bi to omogućila, Jeromeova divizija će izvesti početni napad na Hougoumont, za koji je Napoleon očekivao da će privući Wellingtonove rezerve, jer bi njegov gubitak ugrozio njegove komunikacije s morem.Velika baterija rezervnog topništva I, II i VI korpusa trebala je zatim bombardirati centar Wellingtonovih položaja od oko 13:00 sati.D'Erlonov korpus bi zatim napao Wellingtonovu lijevu stranu, probio se i smotao njegovu liniju od istoka prema zapadu.Napoleon je u svojim memoarima zapisao da mu je namjera bila odvojiti Wellingtonovu vojsku od Prusa i otjerati je natrag prema moru.

Povjesničar Andrew Roberts primjećuje da je "zanimljiva činjenica o bitci kod Waterlooa da nitko nije potpuno siguran kada je zapravo počela".Wellington je u svojim porukama zabilježio da je "oko deset sati [Napoleon] započeo bijesan napad na našu postaju u Hougoumontu".Drugi izvori navode da je napad počeo oko 11:30. Kuću i njenu neposrednu okolinu branile su četiri lake čete garde, a šumu i park Hanoverski Jäger i 1/2 Nassau.Početni napad Bauduinove brigade ispraznio je šumu i park, ali ih je odbila jaka britanska topnička vatra, što je Bauduina stajalo života.Dok su britanski topovi bili ometeni dvobojem s francuskim topništvom, drugi napad Soyeove brigade i ono što je bilo Bauduinovo uspjelo je doći do sjevernih vrata kuće.Sous-Lieutenant Legros, francuski časnik, razbio je vrata sjekirom, a neke su francuske trupe uspjele ući u dvorište.Coldstream garda i Škotska garda stigli su podržati obranu.Došlo je do žestoke gužve i Britanci su uspjeli zatvoriti vrata francuskim trupama koje su ulazile. Svi Francuzi zarobljeni u dvorištu su poginuli.Pošteđen je samo mladi bubnjar.Borbe su se nastavile oko Hougoumonta cijelo poslijepodne.Francusko lako pješaštvo uvelike je okupiralo njegovu okolicu, a izvršeni su koordinirani napadi na trupe iza Hougoumonta.Wellingtonova vojska branila je kuću i šupljinu koja je vodila sjeverno od nje.U poslijepodnevnim satima, Napoleon je osobno naredio da se kuća granatira i zapali, što je rezultiralo uništenjem svega osim kapele.Du Platova brigada Kraljeve njemačke legije dovedena je naprijed da brani šuplji put, što su morali učiniti bez viših časnika.Na kraju ih je zamijenila 71. Highlanders, britanska pješačka pukovnija.Adamova brigada dodatno je ojačana 3. hanoverskom brigadom Hugha Halketta, te je uspješno odbila daljnje pješačke i konjičke napade koje je poslao Reille.Hougoumont je izdržao do kraja bitke.

Nešto iza 13 sati počeo je napad I. korpusa u velikim kolonama.Bernard Cornwell piše "[kolona] sugerira izduženu formaciju čiji je uski kraj poput koplja bio uperen u neprijateljsku crtu, dok je zapravo više nalikovao na ciglu koja napreduje bočno, a d'Erlonov napad bio je sastavljen od četiri takve cigle, svaka jedna divizija francuskog pješaštva".Svaka divizija, s jednom iznimkom, sastavljena je u golemim masama, koje su se sastojale od osam ili devet bataljuna od kojih su formirane, raspoređene i postavljene u kolonu jednu iza druge, sa samo pet koraka razmaka između bataljuna.Divizije su trebale napredovati u ešalonu slijeva na udaljenosti od 400 koraka jedna od druge - 2. divizija (Donzelotova) s desne strane Bourgeoisove brigade, 3. divizija (Marcognetova) slijedeća, a 4. divizija (Durutteova) s desne strane .Vodio ih je Ney u napad, a svaki je stup imao prednju stranu od oko sto šezdeset do dvjesto reda.Krajnja lijeva divizija napredovala je prema ograđenom seoskom kompleksu La Haye Sainte.Kuću je branila Kraljeva njemačka legija.Dok se jedan francuski bataljun borio s braniteljima s prednje strane, sljedeći bataljuni su se raširili na obje strane i, uz potporu nekoliko eskadrona kirasira, uspjeli izolirati seosku kuću.Kraljeva njemačka legija odlučno je branila seosku kuću.Svaki put kad su Francuzi pokušali preći zidove, brojčano nadjačani Nijemci su ih nekako spriječili.Princ Oranski je vidio da je La Haye Sainte odsječen i pokušao ga je ojačati šaljući naprijed hanoverski Lüneburški bataljun u liniji.Kirasiri sakriveni u naboru na tlu uhvatili su ga i uništili u nekoliko minuta, a zatim odjahali pokraj La Haye Saintea, gotovo do vrha grebena, gdje su pokrivali d'Erlonovo lijevo krilo dok se njegov napad razvijao.

Oko 13:15, Napoleon je vidio prve kolone Prusa oko sela Lasne-Chapelle-Saint-Lambert, 4 do 5 milja (6,4 do 8,0 km) od njegovog desnog krila - oko tri sata marša za vojsku.Napoleonova reakcija bila je da Maršal Soult pošalje poruku Grouchyju govoreći mu da dođe prema bojnom polju i napadne Pruse koji su pristigli.Grouchy je, međutim, izvršavao prethodne Napoleonove naredbe da slijedi Pruse "s mačem na leđima" prema Wavreu, i tada je bio predaleko da stigne do Waterlooa.Grouchyju je njegov podređeni, Gérard, savjetovao da "maršira uz zvuke oružja", ali se držao svojih naredbi i angažirao pozadinu pruskog III korpusa pod zapovjedništvom general-pukovnika baruna von Thielmanna u bitci kod Wavrea.Štoviše, Soultovo pismo kojim se Grouchyju naređuje da se brzo pridruži Napoleonu i napadne Bülowa zapravo nije stiglo do Grouchyja sve do 20:00.

U sredini se smjestilo 80 topova Napoleonove velike baterije.Oni su otvorili vatru u 11:50, prema Lordu Hillu (zapovjedniku 2. korpusa anglo-saveznika), dok drugi izvori navode vrijeme između podneva i 13:30.Velika baterija bila je predaleko da bi točno nanišanila, a jedine druge trupe koje su mogli vidjeti bile su jurišne pukovnije Kempta i Packa i Perponcherove 2. nizozemske divizije (ostale su koristile Wellingtonovu karakterističnu "obrnutu obranu").Bombardiranje je uzrokovalo veliki broj žrtava.Iako su se neki projektili zakopali u meko tlo, većina je svoje tragove pronašla na stražnjoj padini grebena.Bombardiranje je prisililo konjicu brigade Union (u trećoj liniji) da se pomakne ulijevo, kako bi smanjila svoju stopu gubitaka.

Uxbridge je naredio svojim dvjema brigadama britanske teške konjice - formiranim nevidljivim iza grebena - da jurišaju u potporu teško pritisnutom pješaštvu.Prva brigada, poznata kao Brigada kućanstva, kojom je zapovijedao general bojnik Lord Edward Somerset, sastojala se od gardijskih pukovnija: 1. i 2. lajb garde, Kraljevske konjičke garde (Blues) i 1. (Kraljeve) dragunske garde.Druga brigada, također poznata kao Brigada Unije, kojom je zapovijedao general bojnik Sir William Ponsonby, zvala se tako jer se sastojala od Engleske (1. ili The Royals), Škotske (2. Scots Greys) i Irske (6. ili Inniskilling) pukovnija teških draguna.Domaćinska brigada prešla je vrh anglo-savezničkog položaja i jurišala nizbrdo.Kirasiri koji su čuvali d'Erlonovo lijevo krilo još uvijek su bili raspršeni, pa su prebačeni preko duboko udubljene glavne ceste i potom razbijeni.Nastavljajući svoj napad, eskadrile s lijeve strane Domaćinske brigade zatim su uništile Aulardovu brigadu.Unatoč pokušajima da ih se prisjete, nastavili su pored La Haye Sainte i našli se u podnožju brda na napuhanim konjima nasuprot Schmitzovoj brigadi formiranoj u kvadrate.Napoleon je odmah odgovorio naredivši protunapad kirasirskih brigada Farine i Travers i Jaquinotove dvije Chevau-léger (kopljanske) pukovnije u diviziji lake konjice I. korpusa.Neorganizirani i mljeveni oko dna doline između Hougoumonta i La Belle Alliancea, Škotski Sivi i ostatak britanske teške konjice bili su iznenađeni protunapadom Milhaudovih kirasira, kojima su se pridružili kopljanici iz 1. konjičke divizije baruna Jaquinota.Dok je Ponsonby pokušavao okupiti svoje ljude protiv francuskih kirasera, napali su ga Jaquinotovi kopljanici i uhvatili ga.Obližnja grupa škotskih sivih vidjela je zarobljavanje i pokušala spasiti svog zapovjednika brigade.Francuski kopljanik koji je zarobio Ponsonbyja ga je ubio, a zatim svojim kopljem ubio trojicu Škotskih sivih koji su pokušali spasiti.U vrijeme kada je Ponsonby umro, zamah se potpuno vratio u korist Francuza.Milhaudovi i Jaquinotovi konjanici istjerali su brigadu Uniona iz doline.Rezultat su bili vrlo veliki gubici za britansku konjicu.Protujuriš britanskih lakih draguna pod general-bojnikom Vandeleurom i nizozemsko-belgijskih lakih draguna i husara pod general-bojnikom Ghignyjem na lijevom krilu, te nizozemsko-belgijskih karabinjera pod general-bojnikom Tripom u sredini, odbio je francusku konjicu.

Nešto prije 16:00 sati, Ney je primijetio očiti egzodus iz Wellingtonovog centra.Zamijenio je kretanje žrtava prema pozadini s početkom povlačenja i nastojao ga iskoristiti.Nakon poraza d'Erlonovog korpusa, Neyu je ostalo malo pješačkih rezervi, budući da je većina pješaštva bila angažirana ili na uzaludnom napadu na Hougoumont ili na obrani francuske desnice.Ney je stoga pokušao probiti Wellingtonovo središte samo konjicom.U početku su angažirani Milhaudov rezervni konjički korpus kirasira i Lefebvre-Desnoëttesova laka konjička divizija Carske garde, oko 4800 sabalja.Kada su oni odbijeni, Kellermannov teški konjički korpus i Guyotova teška konjica garde dodani su masovnom napadu, ukupno oko 9 000 konjanika u 67 eskadrona.Kad je Napoleon vidio napad, rekao je da je to sat vremena prerano.Wellingtonovo je pješaštvo odgovorilo formiranjem kvadrata (šuplje kutijaste formacije duboke četiri reda).Kvadrati su bili puno manji nego što se obično prikazuje na slikama bitke - kvadrat bojne od 500 ljudi ne bi bio duži od 60 stopa (18 m) po stranici.Pješačka polja koja su stajala na nogama bila su smrtonosna za konjicu, budući da se konjica nije mogla sukobiti s vojnicima iza živice od bajuneta, ali je i sama bila ranjiva na vatru s polja.Konji ne bi napadali polje, niti bi ih se moglo nadmašiti, ali bili su ranjivi na topništvo ili pješaštvo.Wellington je naredio svojim topničkim posadama da se sklone unutar kvadrata dok se konjica približava, te da se vrate svojim topovima i nastave vatru dok se povlače.Svjedoci u britanskom pješaštvu zabilježili su čak 12 napada, iako to vjerojatno uključuje uzastopne valove istog općeg napada;broj općih napada nedvojbeno je bio daleko manji.Kellermann je, uvidjevši uzaludnost napada, pokušao spriječiti elitnu brigadu karabinjera da im se pridruži, ali na kraju ih je Ney uočio i inzistirao na njihovom angažmanu.

Na kraju je postalo očito, čak i Neyu, da sama konjica postiže malo.Sa zakašnjenjem je organizirao napad kombiniranog naoružanja, koristeći Bacheluovu diviziju i Tissotovu pukovniju Foyeve divizije iz Reilleovog II korpusa (oko 6500 pješaka) plus onu francusku konjicu koja je ostala u stanju za borbu.Ovaj napad je bio usmjeren uglavnom istom rutom kao i prethodni napadi teške konjice (između Hougoumonta i La Haye Sainte).Zaustavljen je napadom konjice Domaćinske brigade koju je predvodio Uxbridge.Međutim, britansko konjaništvo nije uspjelo slomiti francusko pješaštvo i povuklo se uz gubitke od mušketne vatre.Iako je francuska konjica prouzročila nekoliko izravnih gubitaka u Wellingtonovom središtu, topnička vatra na njegove pješačke kvadrate uzrokovala je mnogo.Sva Wellingtonova konjica, osim brigada Sir Johna Vandeleura i Sir Husseyja Viviana na krajnjoj lijevoj strani, bila je angažirana u borbi i pretrpjela je značajne gubitke.Situacija se činila toliko očajnom da su Cumberlandski husari, jedina prisutna hannoverska konjička pukovnija, pobjegli s polja šireći uzbunu sve do Bruxellesa.

Otprilike u isto vrijeme kad je Ney napao kombiniranim oružjem na desnoj sredini Wellingtonove linije, okupljeni elementi D'Erlonovog I. korpusa, predvođeni 13. Légèreom, obnovili su napad na La Haye Sainte i ovaj put bili uspješni, djelomično zato što ponestalo je municije kraljeve njemačke legije.Međutim, Nijemci su držali središte bojišta gotovo cijeli dan, što je zaustavilo napredovanje Francuza.Nakon što je zarobljen La Haye Sainte, Ney je zatim pomaknuo jurišnike i konjsku artiljeriju prema središtu Wellingtona.Francusko topništvo počelo je kanisterom usitnjavati pješačke kvadrate na maloj udaljenosti.30. i 73. pukovnija pretrpjele su tako teške gubitke da su se morale udružiti kako bi formirale održivi kvadrat.Uspjeh koji je Napoleonu bio potreban za nastavak ofenzive dogodio se.Ney je bio na rubu sloma anglo-savezničkog centra.Uz ovu topničku vatru, mnoštvo francuskih tirailleura zauzelo je dominantne položaje iza La Haye Saintea i izlijevalo učinkovitu vatru na trgove.Situacija za anglo-saveznike sada je bila tako strašna da su boje 33. pukovnije i sve boje Halkettove brigade poslane u pozadinu radi sigurnosti, što je povjesničar Alessandro Barbero opisao kao "...mjeru koja je bila bez presedana".Wellington, primijetivši slabljenje vatre iz La Haye Sainte, sa svojim je štapom dojahao bliže njoj.Francuski napadači pojavili su se oko zgrade i pucali na britansko zapovjedništvo dok se borilo da pobjegne kroz živicu uz cestu.Mnogi Wellingtonovi generali i pomoćnici su ubijeni ili ranjeni, uključujući FitzRoy Somerset, Canning, de Lancey, Alten i Cooke.Situacija je sada bila kritična i Wellington, zarobljen u pješačkom polju i nesvjestan događaja izvan njega, očajnički je čekao pomoć od Prusa.

Pruski IV korpus (Bülowov) prvi je stigao u jačini.Bülowov cilj bio je Plancenoit, kojeg su Prusi namjeravali koristiti kao odskočnu dasku u pozadinu francuskih položaja.Blücher je namjeravao osigurati svoje pravo na Châteaux Frichermont koristeći cestu Bois de Paris.Blücher i Wellington su razmjenjivali komunikaciju od 10:00 i dogovorili su se o ovom napredovanju prema Frichermontu ako Wellingtonovo središte bude napadnuto. General Bülow primijetio je da je put do Plancenoita otvoren i da je vrijeme 16:30.Otprilike u to vrijeme, pruska 15. brigada poslana je da se poveže s Nassauers of Wellingtonovim lijevim krilom u području Frichermont-La Haie, s brigadnom konjskom topničkom baterijom i dodatnim brigadnim topništvom raspoređenim s njezine lijeve strane kao potpora.Napoleon je poslao Lobauov korpus da zaustavi ostatak Bülowovog IV korpusa u napredovanju prema Plancenoitu.15. brigada izbacila je Lobauove trupe iz Frichermonta odlučnim bajonetnim napadom, zatim je nastavila uz Frichermontove visove, tukući francuske lovce topničkom vatrom od 12 funti, i probila se do Plancenoita.To je poslalo Lobauov korpus u povlačenje u područje Plancenoita, protjeravši Lobaua pored pozadine desnog krila Armee Du Nord i izravno ugrozivši njegovu jedinu liniju povlačenja.Hillerova 16. brigada također je napredovala sa šest bataljuna protiv Plancenoita.Napoleon je poslao svih osam bataljuna Mlade garde da pojačaju Lobaua, koji je sada bio pod ozbiljnim pritiskom.Mlada garda je krenula u protunapad i, nakon vrlo teške borbe, osigurala Plancenoit, ali su i sami bili protunapadnuti i protjerani.Napoleon je poslao dva bataljuna Srednje/Stare garde u Plancenoit i nakon žestoke borbe bajunetima - nisu se udostojili ispaliti svoje muškete - te su snage ponovno zauzele selo.

Tijekom kasnog poslijepodneva, Pruski I. korpus (Zietenov) stizao je u većoj snazi ​​u područje sjeverno od La Haiea.General Müffling, pruska veza s Wellingtonom, odjahao je u susret Zietenu.Zieten je do tog vremena doveo prusku 1. brigadu (Steinmetzovu), ali se zabrinuo prizorom zaostalih i žrtava iz Nassau jedinica s Wellingtonove lijeve strane i iz pruske 15. brigade (Laurensova).Činilo se da se ove trupe povlače i Zieten se, bojeći se da će njegove trupe biti zatečene u općem povlačenju, počeo odmicati od Wellingtonovog krila prema pruskoj glavnini blizu Plancenoita.Zieten je također primio izravnu naredbu od Blüchera da podrži Bülowa, što je Zieten poslušao, krenuvši u marš Bülowu u pomoć.Müffling je uočio ovaj pokret i uvjerio Zietena da podrži Wellingtonovo lijevo krilo.Müffling je upozorio Zietena da je "bitka izgubljena ako korpus ne nastavi u pokretu i odmah ne podupre englesku vojsku."Zieten je nastavio svoj marš kako bi izravno podržao Wellingtona, a dolazak njegovih trupa omogućio je Wellingtonu da ojača svoj raspadajući centar pomicanjem konjice s lijeve strane.Francuzi su očekivali da će Grouchy marširati do njihove podrške iz Wavrea, a kada se Pruski I. korpus (Zietenov) pojavio kod Waterlooa umjesto Grouchyja, "šok razočaranja slomio je francuski moral" i "prizor Zietenova dolaska izazvao je nemir u Napoleonovoj armiji". vojska".I. korpus je nastavio s napadom na francuske trupe prije Papelottea i do 19:30 francuski položaj je bio savijen u grubi oblik potkove.Krajevi linije sada su se temeljili na Hougoumontu s lijeve strane, Plancenoitu na desnoj, a središte na La Haie.

U međuvremenu, s Wellingtonovim središtem otkrivenim padom La Haye Saintea i frontom Plancenoita privremeno stabiliziranom, Napoleon je angažirao svoju posljednju rezervu, dotad neporaženo pješaštvo Carske garde.Ovaj napad, pokrenut oko 19:30, imao je za cilj probiti Wellingtonov centar i odmaknuti njegovu liniju od Prusa.Druge trupe okupile su se kako bi podržale napredovanje Garde.Slijeva je napredovalo pješaštvo iz Reilleovog korpusa koje nije bilo u sukobu s Hougoumontom i konjicom.S desne strane svi sada okupljeni elementi D'Érlonovog korpusa ponovno su se popeli na greben i sukobili se s anglo-savezničkom linijom.Od njih, Pégotova brigada probila se u borbeni poredak i krenula sjeverno i zapadno od La Haye Saintea i pružila vatrenu potporu Neyu, ponovno bez konja, i Friantovim 1./3. grenadirima.Garda je prvo primila vatru od nekih brunswick bataljuna, ali uzvratna vatra grenadira ih je prisilila da se povuku.Sljedeća, prednja linija brigade Colina Halketta koja se sastojala od 30. pješačke i 73. pukovnije razmjenjivala je vatru, ali su zbunjeno odbačeni u 33. i 69. pukovniju, Halket je upucan u lice i teško ranjen, a cijela se brigada povukla u rulji.I druge anglo-savezničke trupe počele su popuštati.Protunapad Nassauera i ostataka Kielmanseggeove brigade iz anglo-savezničke druge linije, koju je vodio Princ od Orange, također je odbačen, a Princ od Orange je teško ranjen.General Harlet je doveo 4. Grenadiers i anglo-saveznički centar sada je bio u ozbiljnoj opasnosti od sloma.Upravo u tom kritičnom trenutku nizozemski general Chassé sukobio se s francuskim snagama koje su napredovale.Chasséova relativno svježa nizozemska divizija poslana je protiv njih, predvođena baterijom nizozemskog konjskog topništva kojom je zapovijedao kapetan Krahmer de Bichin.Baterija je otvorila razornu vatru u bok 1./3. grenadira.To još uvijek nije zaustavilo napredovanje garde, pa je Chassé naredio svojoj prvoj brigadi, kojom je zapovijedao pukovnik Hendrik Detmers, da bajunetom juriša na brojčano nadjačane Francuze;francuski grenadiri su tada posustali i razbili se.4. grenadirska jedinica, vidjevši svoje drugove kako se povlače i pretrpjevši teške gubitke, sada se okrenula i povukla.

Lijevo od 4. grenadirske divizije nalazila su se dva polja 1. i 2./3. lovca koji su zavijali dalje prema zapadu i više su stradali od topničke vatre od grenadira.Ali dok su se napredovali uz greben, našli su ga očito napuštenog i prekrivenog mrtvima.Iznenada je 1500 britanskih pješaša pod Maitlandom, koji su ležali kako bi se zaštitili od francuskog topništva, ustalo i razorilo ih rafalima iz neposredne blizine.Lovci su se rasporedili kako bi odgovorili na vatru, ali oko 300 ih je palo iz prve paljbe, uključujući pukovnika Malleta i generala Michela, te oba zapovjednika bataljuna.Bajunetni juriš Pješačke garde tada je razbio polja bez vođe, koja su pala natrag na sljedeći stupac.Četvrti bataljun goniča, od 800 ljudi, sada je došao do izloženih bataljuna britanske pješačke garde, koji su izgubili svu koheziju i pojurili natrag uz padinu kao neorganizirana gomila s goničima u potjeri.Na vrhu su jurišnici naišli na bateriju koja je uzrokovala teške gubitke na 1. i 2./3.Otvorili su vatru i pomeli topnike.Lijevi bok njihovog trga sada je bio pod vatrom teške formacije britanskih juriša, koje su lovci odbacili.Ali jurišnike je zamijenila 52. laka pješačka postrojba (2. divizija), predvođena Johnom Colborneom, koja se u stroju otkotrljala na bok juriša i zasula ih razornom vatrom.Gonioci su uzvratili vrlo oštrom paljbom koja je ubila ili ranila nekih 150 ljudi iz 52. bojne.52. je tada jurišala, a pod ovim napadom, šasije su se slomile.Posljednji stražari su se bezglavo povukli.Mreža panike prošla je francuskim linijama dok se širila zapanjujuća vijest: "La Garde recule. Sauve qui peut!"("Garda se povlači. Svatko za sebe!") Wellington je sada ustao na kopenhagenskim stremenima i mahnuo šeširom u zraku da bi signalizirao opće napredovanje.Njegova je vojska pojurila naprijed iz linija i bacila se na Francuze koji su se povlačili.Preživjela carska garda okupila se u svoja tri pričuvna bojna (neki izvori kažu četiri) južno od La Haye Saintea za posljednji otpor.Napad Adamove brigade i bataljuna Hannoverian Landwehr Osnabrück, plus Vivianove i Vandeleurove relativno svježe konjaničke brigade s njihove desne strane, bacio ih je u zbunjenost.Oni koji su ostali u polu-kohezivnim jedinicama povukli su se prema La Belle Alliance.Tijekom tog povlačenja neki su gardisti pozvani da se predaju, što je izazvalo poznati, iako apokrifni, odgovor "La Garde meurt, elle ne se rend pas!"("Straža umire, ne predaje se!").

Otprilike u isto vrijeme napada Carske garde, pruske 5., 14. i 16. brigada počele su se probijati kroz Plancenoit, u trećem napadu dana.Crkva je već bila u plamenu, a njezino groblje - francusko središte otpora - imalo je leševe razbacane "kao u vihoru".Pet gardijskih bataljuna raspoređeno je kao potpora Mladoj gardi, od kojih je gotovo sva sada bila predana obrani, zajedno s ostacima Lobauova korpusa.Pokazalo se da su ključ za položaj Plancenoita bile šume Chantelet na jugu.Pirchov II korpus stigao je s dvije brigade i pojačao napad IV korpusa, napredujući kroz šumu.Mušketirski bataljuni 25. pukovnije izbacili su Grenadire 1/2e (Stara garda) iz šume Chantelet, nadigravši Plancenoit s boka i prisilivši ga na povlačenje.Stara garda se povukla u dobrom redu sve dok nisu susreli masu trupa koje su se povlačile u panici, i postali dio tog potjere.Pruski IV korpus napredovao je dalje od Plancenoita i zatekao mase Francuza kako se u neredu povlače pred britanskom potjerom.Prusi nisu mogli pucati iz straha da će pogoditi Wellingtonove jedinice.Ovo je bio peti i posljednji put da je Plancenoit promijenio vlasnika.Francuske snage koje se nisu povlačile s gardom bile su opkoljene na svojim položajima i eliminirane, a nijedna strana nije tražila niti nudila milost.Francuska mlada garda izvijestila je o 96 posto gubitaka, a dvije trećine Lobauova korpusa prestalo je postojati.

Francuska desnica, ljevica i centar sada su zakazali.Posljednja kohezivna francuska snaga sastojala se od dva bataljuna Stare garde stacioniranih oko La Belle Alliancea;bili su tako postavljeni da djeluju kao zadnja rezerva i da zaštite Napoleona u slučaju francuskog povlačenja.Nadao se da će okupiti francusku vojsku iza njih, ali kako se povlačenje pretvorilo u bijeg, i oni su bili prisiljeni povući se, jedan s obje strane La Belle Alliancea, na kvadratu kao zaštita od konjice Koalicije.Sve dok nije uvjeren da je bitka izgubljena i da treba otići, Napoleon je zapovijedao trgom lijevo od gostionice.Adamova brigada napala je i potisnula ovaj trg, dok su Prusi zauzeli drugi trg.Kad je pao sumrak, oba trga su se povukla u relativno dobrom stanju, ali je francusko topništvo i sve ostalo palo u ruke pruske i anglo-savezničke vojske.Gardisti koji su se povlačili bili su okruženi tisućama razbijenih francuskih vojnika u bijegu.Koalicijska konjica gnjavila je bjegunce do oko 23 sata, a Gneisenau ih je progonio do Genappea prije nego što je naredio zaustavljanje.Tamo je uhvaćena Napoleonova napuštena kočija, u kojoj se još uvijek nalazila označena kopija Machiavellijeva Princa i dijamanti ostavljeni u žurbi za bijegom.Ovi su dijamanti postali dio krunskog nakita kralja Friedricha Wilhelma od Pruske;jedan bojnik Keller iz F/15th primio je Pour le Mérite s hrastovim lišćem za podvig.Do tog vremena također je zauzeto 78 pušaka i 2000 zarobljenika, uključujući više generala.

U 10:30 19. lipnja general Grouchy, još uvijek slijedeći svoje naredbe, porazio je generala Thielemanna kod Wavrea i povukao se u dobrom redu - iako po cijenu 33.000 francuskih vojnika koji nikada nisu stigli do bojnog polja Waterlooa.Wellington je svoju službenu depešu s opisom bitke poslao u Englesku 19. lipnja 1815.;stigao je u London 21. lipnja 1815. i objavljen je kao London Gazette Extraordinary 22. lipnja.Wellington, Blücher i druge koalicijske snage napredovale su prema Parizu.Nakon što su se njegove trupe povukle, Napoleon je nakon poraza pobjegao u Pariz i stigao u 5:30 ujutro 21. lipnja.Napoleon je pisao svom bratu i regentu u Parizu, Josephu, vjerujući da još uvijek može okupiti vojsku da uzvrati anglo-pruskim snagama dok bježe s bojnog polja Waterlooa.Napoleon je vjerovao da može okupiti francuske pristaše za svoju stvar i pozvati vojnike da zadrže invazijske snage dok mu vojska generala Grouchyja ne pruži pojačanje u Parizu.Međutim, nakon poraza kod Waterlooa, Napoleonova podrška francuske javnosti i njegove vlastite vojske je oslabila, uključujući i podršku generala Neya, koji je vjerovao da će Pariz pasti ako Napoleon ostane na vlasti.Napoleon je objavio svoju drugu abdikaciju 24. lipnja 1815. U posljednjem okršaju Napoleonovih ratova, maršal Davout, Napoleonov ministar rata, poražen je od Blüchera kod Issyja 3. srpnja 1815. Navodno je Napoleon pokušao pobjeći u Sjevernu Ameriku, ali je Kraljevska mornarica je blokirala francuske luke kako bi spriječila takav potez.Napokon se predao kapetanu Fredericku Maitlandu s HMS Bellerophon 15. srpnja.Luj XVIII je vraćen na prijestolje Francuske , a Napoleon je prognan na Svetu Helenu, gdje je i umro 1821. godine. Pariški ugovor potpisan je 20. studenog 1815. godine.