Kao odgovor na direktive konferencije u Jalti iz veljače 1945., Poljska privremena vlada nacionalnog jedinstva formirana je u lipnju 1945. pod sovjetskim pokroviteljstvom;ubrzo su ga priznale Sjedinjene Države i mnoge druge zemlje.Sovjetska dominacija bila je očita od samog početka, jer su istaknuti vođe poljske podzemne države izvedeni pred suđenje u Moskvi ("Suđenje šesnaestorici" u lipnju 1945.).U prvim poslijeratnim godinama, novonastalu komunističku vladavinu dovele su u pitanje oporbene skupine, uključujući i vojno od strane takozvanih "prokletih vojnika", od kojih su tisuće poginule u oružanim sukobima ili ih je progonilo Ministarstvo javne sigurnosti i pogubljeno.Takvi su gerilci često svoje nade polagali u očekivanja skorog izbijanja Trećeg svjetskog rata i poraza Sovjetskog Saveza .Iako je sporazum iz Jalte pozivao na slobodne izbore, poljske zakonodavne izbore u siječnju 1947. kontrolirali su komunisti.Neki demokratski i prozapadni elementi, predvođeni Stanisławom Mikołajczykom, bivšim premijerom u egzilu, sudjelovali su u Privremenoj vladi i na izborima 1947., ali su na kraju eliminirani izbornom prijevarom, zastrašivanjem i nasiljem.Nakon izbora 1947. godine komunisti su krenuli prema ukidanju poslijeratne djelomično pluralističke "narodne demokracije" i zamjenili je državnim socijalističkim sustavom.Prednji Demokratski blok kojim su dominirali komunisti na izborima 1947., pretvoren u Front nacionalnog jedinstva 1952., službeno je postao izvor vladine vlasti.Poljska vlada u egzilu, bez međunarodnog priznanja, ostala je kontinuirano postojati do 1990.Poljska Narodna Republika (Polska Rzeczpospolita Ludowa) osnovana je pod vlašću komunističke Poljske ujedinjene radničke stranke (PZPR).Vladajuća PZPR nastala je prisilnim spajanjem u prosincu 1948. komunističke Poljske radničke stranke (PPR) i povijesno nekomunističke Poljske socijalističke stranke (PPS).Šef PPR-a bio je njen ratni vođa Władysław Gomułka, koji je 1947. proglasio "poljski put u socijalizam" čiji je cilj obuzdati, a ne iskorijeniti kapitalističke elemente.Staljinističke vlasti su ga 1948. preglasale, smijenile i zatvorile.PPS, ponovno uspostavljen 1944. od strane svog lijevog krila, od tada je bio u savezu s komunistima.Vladajući komunisti, koji su u poslijeratnoj Poljskoj radije koristili izraz "socijalizam" umjesto "komunizam" kako bi identificirali svoju ideološku osnovu, morali su uključiti socijalističkog mlađeg partnera kako bi proširili svoju privlačnost, tražili veći legitimitet i eliminirali konkurenciju na političkom planu. Lijevo.Socijalisti koji su gubili organizaciju bili su podvrgnuti političkim pritiscima, ideološkim čišćenjima i čistkama kako bi postali podobni za ujedinjenje pod uvjetima PPR-a.Vodeće prokomunističke vođe socijalista bili su premijeri Edward Osóbka-Morawski i Józef Cyrankiewicz.Tijekom najrepresivnije faze staljinističkog razdoblja (1948. – 1953.), teror je u Poljskoj bio opravdan kao neophodan za uklanjanje reakcionarne subverzije.Mnogim tisućama navodnih protivnika režima proizvoljno je suđeno, a veliki broj ih je pogubljen.Narodnu Republiku vodili su diskreditirani sovjetski operativci kao što su Bolesław Bierut, Jakub Berman i Konstantin Rokossovsky.Neovisna Katolička crkva u Poljskoj bila je podvrgnuta konfiskaciji imovine i drugim ograničenjima od 1949., a 1950. je bila pod pritiskom da potpiše sporazum s vladom.Godine 1953. i kasnije, unatoč djelomičnom otopljenju nakon Staljinove smrti te godine, progon Crkve se pojačao, a njezin poglavar, kardinal Stefan Wyszyński, bio je pritvoren.Ključni događaj u progonu Poljske crkve bilo je staljinističko suđenje krakovskoj kuriji u siječnju 1953.