Drugi Svjetski rat

Prvi svjetski rat radikalno je izmijenio političku europsku kartu, porazom Centralnih sila—uključujući Austro- Ugarsku , Njemačku , Bugarsku i Osmansko Carstvo — i boljševičkim preuzimanjem vlasti u Rusiji 1917. , što je dovelo do osnivanja Sovjetskog Saveza . Unija .U međuvremenu, pobjednički saveznici u Prvom svjetskom ratu, poput Francuske , Belgije,Italije , Rumunjske i Grčke , dobili su teritorij, a nove nacionalne države stvorene su raspadom Austro-Ugarske te Osmanskog i Ruskog Carstva .Kako bi se spriječio budući svjetski rat, Liga naroda osnovana je tijekom Pariške mirovne konferencije 1919. godine.Primarni ciljevi organizacije bili su sprječavanje oružanih sukoba kroz kolektivnu sigurnost, vojno i pomorsko razoružanje te rješavanje međunarodnih sporova putem mirnih pregovora i arbitraže.Usprkos snažnom pacifističkom raspoloženju nakon Prvog svjetskog rata, iredentistički i revanšistički nacionalizam pojavio se u nekoliko europskih država u istom razdoblju.Ti su osjećaji bili posebno izraženi u Njemačkoj zbog značajnih teritorijalnih, kolonijalnih i financijskih gubitaka nametnutih Versailleskim ugovorom.Prema ugovoru, Njemačka je izgubila oko 13 posto svog matičnog teritorija i sve svoje prekomorske posjede, dok je njemačka aneksija drugih država bila zabranjena, nametnute su reparacije i postavljena su ograničenja na veličinu i sposobnost oružanih snaga zemlje.Ujedinjeno Kraljevstvo , Francuska i Italija formirale su Frontu u Stresi u travnju 1935. kako bi obuzdale Njemačku, što je bio ključni korak prema vojnoj globalizaciji;međutim, tog lipnja Ujedinjeno Kraljevstvo sklopilo je neovisni pomorski sporazum s Njemačkom, ublažavajući prethodna ograničenja.Sovjetski Savez, zabrinut njemačkim ciljevima zauzimanja golemih područja istočne Europe, sastavio je ugovor o uzajamnoj pomoći s Francuskom.Međutim, prije stupanja na snagu, francusko-sovjetski pakt morao je proći kroz birokraciju Lige naroda, što ga je u biti učinilo bezubim.Sjedinjene Države , zabrinute događajima u Europi i Aziji, donijele su Zakon o neutralnosti u kolovozu iste godine.Hitler je prkosio ugovorima iz Versaillesa i Locarna ponovnom militarizacijom Rajnske oblasti u ožujku 1936., naišavši na malo protivljenja zbog politike popuštanja.U listopadu 1936. Njemačka i Italija formirale su osovinu Rim–Berlin.Mjesec dana kasnije Njemačka iJapan potpisali su Antikominternski pakt, kojemu je sljedeće godine pristupila Italija.Stranka Kuomintang (KMT) uKini pokrenula je kampanju ujedinjenja protiv regionalnih gospodara rata i nominalno ujedinila Kinu sredinom 1920-ih, ali je ubrzo bila upletena u građanski rat protiv svojih bivših saveznika iz Kineske komunističke partije i novih regionalnih gospodara rata.Godine 1931. sve više militaristički Japansko Carstvo, koje je dugo tražilo utjecaj u Kini kao prvi korak prema onome što je njegova vlada vidjela kao pravo zemlje da vlada Azijom, insceniralo je Mukdenski incident kao izgovor za invaziju Mandžurije i uspostavu marionetske države Mandžukuo.Kina je apelirala na Ligu naroda da zaustavi japansku invaziju na Mandžuriju.Japan se povukao iz Lige naroda nakon što je osuđen za svoj upad u Mandžuriju.Dvije su nacije zatim vodile nekoliko bitaka, u Šangaju, Reheu i Hebeiju, sve do potpisivanja primirja u Tangguu 1933. Nakon toga, kineske dobrovoljačke snage nastavile su otpor japanskoj agresiji u Mandžuriji, te Chaharu i Suiyuanu.Nakon incidenta u Xi'anu 1936. godine, Kuomintang i komunističke snage dogovorile su se o prekidu vatre kako bi predstavljale ujedinjenu frontu za suprotstavljanje Japanu .

Drugi kinesko-japanski rat (1937. – 1945.) bio je vojni sukob koji se prvenstveno vodio između Republike Kine i Japanskog Carstva.Rat je činio kinesko kazalište šireg pacifičkog kazališta Drugog svjetskog rata.Početak rata konvencionalno se datira u incident na mostu Marka Pola 7. srpnja 1937., kada je sukob između japanskih i kineskih trupa u Pekingu eskalirao u invaziju punih razmjera.Ovaj veliki rat između Kineza iJapanskog Carstva često se smatra početkom Drugog svjetskog rata u Aziji.Kina se borila protiv Japana uz pomoć Sovjetskog Saveza , Britanije i Sjedinjenih Država.Nakon japanskih napada na Malaju i Pearl Harbor 1941., rat se spojio s drugim sukobima koji su općenito kategorizirani pod tim sukobima Drugog svjetskog rata kao glavni sektor poznat kao Kina Burma Indija kazalište.Neki znanstvenici smatraju da su Europski rat i Pacifički rat potpuno odvojeni, iako istodobni ratovi.Drugi znanstvenici smatraju početak drugog kinesko-japanskog rata u punoj veličini 1937. početkom Drugog svjetskog rata.Drugi kinesko-japanski rat bio je najveći azijski rat u 20. stoljeću.

Pakt Molotov-Ribbentrop bio je pakt o nenapadanju između nacističke Njemačke i Sovjetskog Saveza koji je omogućio tim dvjema silama da međusobno podijele Poljsku .Pakt su 23. kolovoza 1939. u Moskvi potpisali njemački ministar vanjskih poslova Joachim von Ribbentrop i sovjetski ministar vanjskih poslova Vjačeslav Molotov, a službeno je poznat kao Ugovor o nenapadanju između Njemačke i Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika.Njegove su klauzule pružale pismeno jamstvo mira svake strane prema drugoj i obvezu koja je izjavljivala da se nijedna vlada neće udružiti ili pomoći neprijatelju druge strane.Uz javno objavljene odredbe o nenapadanju, ugovor je uključivao i Tajni protokol, koji je definirao granice sovjetskih i njemačkih sfera utjecaja preko Poljske, Litve, Latvije, Estonije i Finske.Tajni protokol je također prepoznao interes Litve za regiju Vilnius, a Njemačka je izjavila svoju potpunu nezainteresiranost za Besarabiju.Glasine o postojanju Tajnog protokola dokazane su tek kada je objavljen tijekom Nürnberškog procesa.

Invazija Poljske bio je napad na Republiku Poljsku od strane nacističke Njemačke i Sovjetskog Saveza koji je označio početak Drugog svjetskog rata.Njemačka invazija započela je 1. rujna 1939., tjedan dana nakon potpisivanja pakta Molotov-Ribbentrop između Njemačke i Sovjetskog Saveza, i dan nakon što je Vrhovni sovjet Sovjetskog Saveza odobrio pakt.Sovjeti su napali Poljsku 17. rujna.Kampanja je završila 6. listopada kada su Njemačka i Sovjetski Savez podijelili i pripojili cijelu Poljsku prema odredbama Njemačko-sovjetskog ugovora o granici.Njemačke snage napale su Poljsku sa sjevera, juga i zapada jutro nakon incidenta u Gleiwitzu.Slovačke vojne snage napredovale su zajedno s Nijemcima u sjevernoj Slovačkoj.Kako je Wehrmacht napredovao, poljske snage povukle su se iz svojih prednjih operativnih baza blizu njemačko-poljske granice na utvrđenije obrambene linije na istoku.Nakon poljskog poraza sredinom rujna u bitci kod Bzure, Nijemci su stekli neospornu prednost.Poljske snage su se zatim povukle na jugoistok gdje su se pripremale za dugu obranu rumunjskog mostobrana i čekale očekivanu podršku i pomoć Francuske i Ujedinjenog Kraljevstva .Dana 3. rujna, na temelju svojih sporazuma o savezu s Poljskom, Ujedinjeno Kraljevstvo i Francuska objavile su rat Njemačkoj;na kraju je njihova pomoć Poljskoj bila vrlo ograničena.

Bitka za Atlantik, najduža kontinuirana vojna kampanja u Drugom svjetskom ratu, trajala je od 1939. do poraza nacističke Njemačke 1945., pokrivajući veći dio pomorske povijesti Drugog svjetskog rata.U središtu je bila saveznička pomorska blokada Njemačke, objavljena dan nakon objave rata, i njemačka protublokada koja je uslijedila.Kampanja je dosegla vrhunac od sredine 1940. do kraja 1943. godine.Bitka za Atlantik suprotstavila je podmornice i druge ratne brodove njemačke Kriegsmarine (mornarice) i zrakoplove Luftwaffea (zračnih snaga) protiv Kraljevske mornarice, Kraljevske kanadske mornarice, mornarice Sjedinjenih Država i savezničkog trgovačkog broda.Konvoje, koji su uglavnom dolazili iz Sjeverne Amerike i većinom išli u Ujedinjeno Kraljevstvo i Sovjetski Savez , štitile su većinom britanske i kanadske mornarice i zračne snage.Ovim snagama pomogli su brodovi i zrakoplovi Sjedinjenih Država počevši od 13. rujna 1941. Nijemcima su se pridružile podmornice talijanske Regia Marine (Kraljevske mornarice) nakon što je njemački saveznik Osovine Italija ušla u rat 10. lipnja 1940.

Lažni rat bilo je osmomjesečno razdoblje na početku Drugog svjetskog rata, tijekom kojeg je postojala samo jedna ograničena vojna kopnena operacija na Zapadnom frontu, kada su francuske trupe izvršile invaziju njemačkog okruga Saar.Nacistička Njemačka izvršila je invaziju na Poljsku 1. rujna 1939.;Lažno razdoblje započelo je objavom rata od strane Ujedinjenog Kraljevstva i Francuske protiv nacističke Njemačke 3. rujna 1939., nakon čega je došlo do malog stvarnog ratovanja, a završilo je njemačkom invazijom na Francusku i Niske zemlje 10. svibnja 1940. Iako je bilo Britanije i Francuske nije bilo velikih vojnih akcija, započeli su ekonomski rat, posebno s pomorskom blokadom, i zaustavili njemačke površinske napadače.Stvorili su razrađene planove za brojne operacije velikih razmjera s ciljem da osakate njemačke ratne napore.To je uključivalo otvaranje anglo-francuske fronte na Balkanu, invaziju na Norvešku kako bi se preuzela kontrola nad njemačkim glavnim izvorom željezne rude i napad na Sovjetski Savez , kako bi se presjekla njegova opskrba Njemačke naftom.Do travnja 1940. samo izvršenje norveškog plana smatralo se nedostatnim za zaustavljanje njemačke ofenzive.

Zimski rat, poznat i kao Prvi sovjetsko-finski rat, bio je rat između Sovjetskog Saveza i Finske.Rat je započeo sovjetskom invazijom na Finsku 30. studenog 1939., tri mjeseca nakon izbijanja Drugog svjetskog rata, a završio tri i pol mjeseca kasnije Moskovskim mirovnim ugovorom 13. ožujka 1940. Unatoč nadmoćnoj vojnoj snazi, posebice u tenkovima i zrakoplova, Sovjetski Savez je pretrpio ozbiljne gubitke i u početku je malo napredovao.Liga naroda smatrala je napad nezakonitim i izbacila Sovjetski Savez iz organizacije.

Norveška kampanja (8. travnja – 10. lipnja 1940.) opisuje pokušaj saveznika da obrane sjevernu Norvešku zajedno s otporom norveških snaga invaziji nacističke Njemačke na zemlju u Drugom svjetskom ratu.Planiran kao Operacija Wilfred i Plan R 4, iako se strahovalo od njemačkog napada, ali se nije dogodio, HMS Renown je 4. travnja krenuo iz Scapa Flowa prema Vestfjordenu s dvanaest razarača.Britanske i njemačke pomorske snage susrele su se u prvoj bitci kod Narvika 9. i 10. travnja, a prve su se britanske snage iskrcale kod Åndalsnesa 13. travnja.Glavni strateški razlog zašto je Njemačka napala Norvešku bio je zauzeti luku Narvik i jamčiti željeznu rudaču potrebnu za kritičnu proizvodnju čelika.Kampanja se vodila do 10. lipnja 1940. i vidjela je bijeg kralja Haakona VII i njegovog prijestolonasljednika Olava u Ujedinjeno Kraljevstvo.Britanske, francuske i poljske ekspedicione snage od 38 000 vojnika, nakon mnogo dana, iskrcale su se na sjeveru.Imala je umjeren uspjeh, ali se brzo strateško povukla nakon što je u svibnju započela njemačka munjevita invazija na Francusku.Norveška vlada tada je tražila egzil u Londonu.Kampanja je završila njemačkom okupacijom cijele Norveške, ali su prognane norveške snage pobjegle i nastavile se boriti iz prekomorskih zemalja.

Njemačka invazija na Dansku, ponekad poznata kao Šestosatni rat zbog kratkog trajanja, bio je njemački napad na Dansku 9. travnja 1940., tijekom Drugog svjetskog rata.Napad je bio uvod u invaziju na Norvešku.U trajanju od oko šest sati, njemačka kopnena kampanja protiv Danske bila je jedna od najkraćih vojnih operacija Drugog svjetskog rata.

Invazija na Belgiju ili belgijska kampanja (10. – 28. svibnja 1940.), koja se u Belgiji često naziva Kampanjom od 18 dana, bila je dio veće Bitke za Francusku, ofenzivne kampanje Njemačke tijekom Drugog svjetskog rata.Odvijao se tijekom 18 dana u svibnju 1940. i završio je njemačkom okupacijom Belgije nakon predaje belgijske vojske.10. svibnja 1940. Njemačka je izvršila invaziju na Luksemburg, Nizozemsku i Belgiju prema operativnom planu Fall Gelb (Case Yellow).Savezničke vojske pokušale su zaustaviti njemačku vojsku u Belgiji, vjerujući da je to glavni njemački udar.Nakon što su Francuzi u potpunosti angažirali najbolje savezničke vojske u Belgiji između 10. i 12. svibnja, Nijemci su pokrenuli drugu fazu svoje operacije, proboj, ili srp, kroz Ardene i napredovali prema La Mancheu.Njemačka vojska (Heer) stigla je do kanala nakon pet dana, opkolivši savezničke vojske.Nijemci su postupno smanjivali džep savezničkih snaga, tjerajući ih natrag na more.Belgijska vojska se predala 28. svibnja 1940., čime je bitka završila.Bitka za Belgiju uključivala je prvu tenkovsku bitku u ratu, bitku kod Hannuta.Bila je to najveća tenkovska bitka u povijesti u to vrijeme, ali su je kasnije nadmašile bitke Sjevernoafričke kampanje i Istočne fronte.Bitka je također uključivala bitku za tvrđavu Eben-Emael, prvu stratešku zračnu operaciju u kojoj su se koristili padobrani ikada.

Njemačka invazija na Nizozemsku bila je vojna kampanja dio Case Yellow, njemačke invazije na nizozemske zemlje (Belgija, Luksemburg i Nizozemska) i Francusku tijekom Drugog svjetskog rata.Bitka je trajala od 10. svibnja 1940. do predaje glavnih nizozemskih snaga 14. svibnja.Nizozemske trupe u pokrajini Zeland nastavile su pružati otpor Wehrmachtu do 17. svibnja kada je Njemačka dovršila svoju okupaciju cijele zemlje.Invazija na Nizozemsku vidjela je neke od najranijih masovnih padobranskih snaga, kako bi se zauzele taktičke točke i pomoglo napredovanje kopnenih trupa.Njemački Luftwaffe koristio je padobrance u zauzimanju nekoliko aerodroma u blizini Rotterdama i Haaga, pomažući da se brzo pregazi zemlja i imobiliziraju nizozemske snage.Nakon razornog bombardiranja Rotterdama od strane Luftwaffea 14. svibnja, Nijemci su zaprijetili da će bombardirati druge nizozemske gradove ako se nizozemske snage odbiju predati.Glavni stožer je znao da ne može zaustaviti bombardere i naredio nizozemskoj vojsci da prekine neprijateljstva.Posljednji okupirani dijelovi Nizozemske oslobođeni su 1945. godine.

Bitka za Francusku bila je njemačka invazija Francuske, Belgije, Luksemburga i Nizozemske tijekom Drugog svjetskog rata.3. rujna 1939. Francuska je objavila rat Njemačkoj nakon njemačke invazije na Poljsku .Početkom rujna 1939. Francuska je započela ograničenu Saarsku ofenzivu i do sredine listopada povukla se na svoje početne crte.Njemačka vojska napala je Belgiju, Luksemburg i Nizozemsku 10. svibnja 1940.Italija je ušla u rat 10. lipnja 1940. i pokušala invaziju na Francusku.Francuska i nizinske zemlje su osvojene, čime su okončane kopnene operacije na Zapadnom frontu do iskrcavanja u Normandiji 6. lipnja 1944.Njemačke snage započele su Fall Rot ("Case Red") 5. lipnja 1940. Šezdeset preostalih francuskih divizija i dvije britanske divizije u Francuskoj zauzele su odlučan stav na Somme i Aisne, ali su poražene njemačkom kombinacijom zračne nadmoći i oklopne pokretljivosti. .Njemačke vojske opkolile su netaknutu Maginotovu liniju i probile se duboko u Francusku, zauzevšiPariz bez otpora 14. lipnja.Nakon bijega francuske vlade i sloma francuske vojske, njemački zapovjednici sastali su se s francuskim dužnosnicima 18. lipnja kako bi pregovarali o prekidu neprijateljstava.22. lipnja 1940. Francuska i Njemačka potpisale su Drugo primirje u Compiègneu.Neutralna vlada Vichyja koju je vodio maršal Philippe Pétain zamijenila je Treću Republiku i njemačka vojna okupacija započela je duž francuskog Sjevernog mora i atlantske obale i njihovih zaleđa.

Evakuacija u Dunkerqueu, pod kodnim nazivom Operacija Dinamo i također poznata kao Čudo iz Dunkerquea ili samo Dunkerque, bila je evakuacija savezničkih vojnika tijekom Drugog svjetskog rata s plaža i luke Dunkerquea, na sjeveru Francuske, između 26. svibnja i 4. Lipanj 1940. Operacija je započela nakon što je veliki broj belgijskih, britanskih i francuskih trupa bio odsječen i opkoljen od strane njemačkih trupa tijekom šestotdne bitke za Francusku.U govoru u Donjem domu, britanski premijer Winston Churchill nazvao je ovo "kolosalnom vojnom katastrofom", rekavši da je "cijeli korijen i jezgra i mozak britanske vojske" bio zaglavljen u Dunkerqueu i da se činilo da će nestati ili biti zarobljen .U svom govoru "Borit ćemo se na plažama" 4. lipnja, pozdravio je njihovo spašavanje kao "čudo izbavljenja".

Talijanska invazija na Francusku (10. – 25. lipnja 1940.), također nazvana Bitka za Alpe, bila je prva velika talijanska borba u Drugom svjetskom ratu i posljednja velika bitka za Francusku.Talijanski ulazak u rat znatno je proširio njegov opseg u Africi i Sredozemnom moru.Cilj talijanskog vođe Benita Mussolinija bio je eliminacija anglo-francuske dominacije u Sredozemlju, vraćanje povijesno talijanskog teritorija (Italia irredenta) i širenje talijanskog utjecaja na Balkan i Afriku.Francuska i Britanija pokušale su tijekom 1930-ih odvući Mussolinija od saveza s Njemačkom, ali brzi njemački uspjesi od 1938. do 1940. učinili su talijansku intervenciju na njemačkoj strani neizbježnom do svibnja 1940.Italija je objavila rat Francuskoj i Britaniji navečer 10. lipnja, da bi stupio na snagu odmah nakon ponoći.

Primirje od 22. lipnja 1940. potpisano je u 18:36 u blizini Compiègnea u Francuskoj od strane dužnosnika nacističke Njemačke i Treće Francuske Republike.Stupio je na snagu tek nakon ponoći 25. lipnja.Među potpisnicima za Njemačku bio je Wilhelm Keitel, viši vojni časnik Wehrmachta (njemačke oružane snage), dok su oni s francuske strane imali niže činove, uključujući generala Charlesa Huntzigera.Nakon odlučujuće njemačke pobjede u bitci za Francusku (10. svibnja – 21. lipnja 1940.) tijekom Drugog svjetskog rata, ovo je primirje uspostavilo njemačku okupacijsku zonu u sjevernoj i zapadnoj Francuskoj koja je obuhvaćala sve luke La Manchea i Atlantskog oceana, a ostatak ostavila "slobodnim" "da njime upravljaju Francuzi.Adolf Hitler namjerno je odabrao Compiègne šumu kao mjesto za potpisivanje primirja zbog njene simbolične uloge kao mjesta primirja s Njemačkom iz 1918. koje je označilo kraj Prvog svjetskog rata predajom Njemačke.

Bitka za Britaniju bila je vojna kampanja Drugog svjetskog rata u kojoj su Kraljevske zračne snage (RAF) i Zračne snage flote (FAA) Kraljevske mornarice branile Ujedinjeno Kraljevstvo od velikih napada zračnih snaga nacističke Njemačke, Luftwaffe.Opisana je kao prva velika vojna kampanja koju su u potpunosti vodile zračne snage.Primarni cilj njemačkih snaga bio je prisiliti Britaniju da pristane na dogovoreno mirovno rješenje.U srpnju 1940. počela je zračna i pomorska blokada, a Luftwaffe je uglavnom ciljao na konvoje obalne plovidbe, kao i na luke i pomorska središta poput Portsmoutha.Dana 1. kolovoza, Luftwaffe je dobio naredbu da postigne zračnu nadmoć nad RAF-om, s ciljem onesposobljavanja borbenog zapovjedništva RAF-a;12 dana kasnije, prebacila je napade na aerodrome i infrastrukturu RAF-a.Kako je bitka napredovala, Luftwaffe je također gađao tvornice uključene u proizvodnju zrakoplova i stratešku infrastrukturu.Na kraju je upotrijebila terorističko bombardiranje područja od političkog značaja i civila.

Trojni pakt, poznat i kao Berlinski pakt, bio je sporazum između Njemačke ,Italije iJapana koji su 27. rujna 1940. u Berlinu potpisali Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano i Saburō Kurusu.Bio je to obrambeni vojni savez kojemu su se naposljetku pridružile Mađarska (20. studenog 1940.), Rumunjska (23. studenog 1940.), Bugarska (1. ožujka 1941.) i Jugoslavija (25. ožujka 1941.), kao i njemačka klijentska država Slovačka (24. studenog 1940).Pristupanje Jugoslavije dva dana kasnije izazvalo je državni udar u Beogradu.Njemačka, Italija i Mađarska odgovorile su invazijom na Jugoslaviju.Nastala talijansko-njemačka država klijent, poznata kao Nezavisna Država Hrvatska, pridružila se paktu 15. lipnja 1941.Trojni pakt bio je prvenstveno usmjeren na Sjedinjene Države .Njegovi praktični učinci bili su ograničeni budući da su se talijansko-njemačko i japansko operativno središte nalazilo na suprotnim stranama svijeta, a velike ugovorne sile imale su različite strateške interese.Kao takva, Osovina je uvijek bila samo labav savez.Nikada se nije pozivalo na njegove obrambene klauzule, a potpisivanje sporazuma nije obvezivalo njegove potpisnike na vođenje zajedničkog rata per se.

Balkanska kampanja Drugog svjetskog rata započela je talijanskom invazijom na Grčku 28. listopada 1940. U prvim mjesecima 1941. talijanska je ofenziva zaustavljena, a grčka protuofenziva gurnula se u Albaniju .Njemačka je nastojala pomoći Italiji raspoređujući trupe u Rumunjskoj i Bugarskoj i napadajući Grčku s istoka.U međuvremenu, Britanci su iskrcali trupe i zrakoplove kako bi poduprli grčku obranu.Državni udar u Jugoslaviji 27. ožujka natjerao je Adolfa Hitlera da naredi osvajanje te zemlje.Invazija Njemačke iItalije na Jugoslaviju započela je 6. travnja 1941., istodobno s novom Bitkom za Grčku;11. travnja Mađarska se pridružila invaziji.Do 17. travnja Jugoslaveni su potpisali primirje, a do 30. travnja cijela kopnena Grčka bila je pod njemačkom ili talijanskom kontrolom.Njemačka je 20. svibnja napala Kretu iz zraka, a do 1. lipnja sve preostale grčke i britanske snage na otoku su se predale.Iako nije sudjelovala u napadima u travnju, Bugarska je ubrzo nakon toga okupirala dijelove Jugoslavije i Grčke do kraja rata na Balkanu.

Afrički korpus formiran je 11. siječnja 1941., a jedan od Hitlerovih omiljenih generala, Erwin Rommel, postavljen je za zapovjednika 11. veljače.Prvobitno je trebao zapovijedati Hans von Funck, ali Hitler je mrzio von Funcka, jer je bio osobni stožerni časnik Wernera von Fritscha sve dok von Fritsch nije otpušten 1938.Vrhovno zapovjedništvo njemačkih oružanih snaga (Oberkommando der Wehrmacht, OKW) odlučilo je poslati "blokirajuće snage" u talijansku Libiju kao podršku talijanskoj vojsci.Talijansku 10. armiju porazile su Zapadne pustinjske snage britanskog Commonwealtha u operaciji Kompas (9. prosinca 1940. – 9. veljače 1941.) i zarobila je u bitci kod Beda Fomma.

Njemačka invazija na Grčku bio je napad savezničke Grčke od strane fašističkeItalije i nacističke Njemačke tijekom Drugog svjetskog rata.Nakon talijanske invazije u listopadu 1940., koja je obično poznata kao Grčko-talijanski rat, uslijedila je njemačka invazija u travnju 1941. Njemačko iskrcavanje na otok Kretu (svibanj 1941.) došlo je nakon što su savezničke snage poražene u kopnenoj Grčkoj.Ove bitke bile su dio velike balkanske kampanje sila Osovine i njihovih suradnika.Nakon talijanske invazije 28. listopada 1940., Grčka je uz britansku zračnu i materijalnu potporu odbila prvi talijanski napad i protunapad u ožujku 1941. Kada je njemačka invazija, poznata kao Operacija Marita, započela 6. travnja, većina grčka vojska nalazila se na grčkoj granici s Albanijom , tada vazalom Italije, iz koje su talijanske trupe napale.Njemačke trupe napale su iz Bugarske , stvarajući drugu frontu.Grčka je dobila malo pojačanje od britanskih , australskih i novozelandskih snaga u iščekivanju njemačkog napada.Grčka vojska se našla brojčano nadjačana u svojim nastojanjima da se obrani i od talijanskih i od njemačkih trupa.Kao rezultat toga, obrambena linija Metaxas nije dobila odgovarajuća postrojbena pojačanja i brzo su je pregazili Nijemci, koji su zatim opkolili grčke snage na albanskoj granici, prisilivši ih na predaju.Britanske, australske i novozelandske snage bile su svladane i prisiljene na povlačenje, s krajnjim ciljem evakuacije.Nekoliko su dana savezničke trupe imale važnu ulogu u obuzdavanju njemačkog napredovanja na položaju Termopila, dopuštajući brodovima da se pripreme za evakuaciju jedinica koje su branile Grčku.Njemačka vojska stigla je do glavnog grada, Atene, 27. travnja i južne obale Grčke 30. travnja, zarobivši 7000 britanskih, australskih i novozelandskih vojnika i završivši bitku odlučujućom pobjedom.Osvajanje Grčke završeno je zauzimanjem Krete mjesec dana kasnije.Nakon njezina pada, Grčku su okupirale vojne snage Njemačke, Italije i Bugarske.

Operacija Barbarossa bila je invazija na Sovjetski Savez od strane nacističke Njemačke i mnogih njenih saveznika iz Sila osovine, koja je započela u nedjelju, 22. lipnja 1941., tijekom Drugog svjetskog rata.Operacija, nazvana po Fredericku Barbarossi ("crvenobrada"), caru Svetog Rimskog carstva i njemačkom kralju iz 12. stoljeća, provela je u djelo ideološki cilj nacističke Njemačke da osvoji zapadni Sovjetski Savez kako bi ga ponovno naselio Nijemcima.Njemački generalni plan Ost imao je za cilj koristiti neke od pokorenih ljudi kao prisilnu radnu snagu za ratne napore sila Osovine, dok su se osvajale rezerve nafte na Kavkazu, kao i poljoprivredni resursi raznih sovjetskih teritorija.Njihov krajnji cilj bio je stvoriti više Lebensrauma (životnog prostora) za Njemačku, te konačno istrebljenje autohtonih slavenskih naroda masovnim deportacijama u Sibir, germanizacijom, porobljavanjem i genocidom.

Napad na Pearl Harbor bio je iznenadni vojni napad Japanske carske mornaričke zračne službe na Sjedinjene Države protiv pomorske baze u Pearl Harboru u Honoluluu, teritorij Havaja, nešto prije 8:00 ujutro, u nedjelju, 7. prosinca 1941. Sjedinjene Države su u to vrijeme bile neutralna zemlja;napad je doveo do službenog ulaska u Drugi svjetski rat sljedeći dan.Japansko vojno vodstvo nazivalo je napad Hawaii Operation i Operation AI, a tijekom planiranja Operacijom Z.Japan je namjeravao napad kao preventivnu akciju.Njegov je cilj bio spriječiti Pacifičku flotu Sjedinjenih Država da ometa njezine planirane vojne akcije u jugoistočnoj Aziji protiv prekomorskih teritorija Ujedinjenog Kraljevstva , Nizozemske i onih Sjedinjenih Država.Tijekom sedam sati došlo je do koordiniranih japanskih napada na Filipine , Guam i otok Wake koje su držale SAD, te na Britansko Carstvo u Malaji , Singapuru i Hong Kongu.Napad je započeo u 7:48 ujutro po havajskom vremenu (18:18 popodne GMT).Bazu su napala 353 carska japanska zrakoplova (uključujući lovce, vodoravne i roneće bombardere i torpedne bombardere) u dva vala, lansirana sa šest nosača zrakoplova.Od osam bojnih brodova američke mornarice, svi su bili oštećeni, a četiri su potopljena.Svi osim USS Arizona kasnije su podignuti, a šest ih je vraćeno u službu i nastavili su se boriti u ratu.

Malajska kampanja bila je vojna kampanja koju su vodile savezničke snage i snage Osovine u Malaji, od 8. prosinca 1941. do 15. veljače 1942. tijekom Drugog svjetskog rata.Dominirale su kopnene bitke između jedinica vojske britanskog Commonwealtha i carskejapanske vojske, s manjim okršajima na početku kampanje između britanskog Commonwealtha i kraljevske tajlandske policije.Japanci su imali zračnu i pomorsku nadmoć od prvih dana kampanje.Za britanske,indijske , australske i malajske snage koje su branile koloniju, kampanja je bila potpuna katastrofa.Operacija je poznata po japanskoj upotrebi pješaštva na biciklima, što je vojnicima omogućilo da nose više opreme i brzo se kreću kroz gustu džunglu.Kraljevski inženjeri, opremljeni demolirajućim nabojima, uništili su više od stotinu mostova tijekom povlačenja, ali to nije utjecalo na odgodu Japanaca.Do vremena kad su Japanci zauzeli Singapur , pretrpjeli su 9657 žrtava;Saveznički gubici iznosili su ukupno 145 703, uključujući 15 703 poginulih i 130 000 zarobljenih.

Dana 8. prosinca 1941. Kongres Sjedinjenih Država objavio je ratJapanskom Carstvu kao odgovor na iznenadni napad te zemlje na Pearl Harbor i objavu rata dan ranije.Formuliran je sat vremena nakon sramotnog govora predsjednika Franklina D. Roosevelta.Nakon američke deklaracije, saveznici Japana, Njemačka i Italija, objavili su rat Sjedinjenim Državama, čime su Sjedinjene Države potpuno ušle u Drugi svjetski rat.

Burmanska kampanja bila je niz bitaka koje su se vodile u britanskoj koloniji Burmi.Bio je dio jugoistočnoazijskog ratišta Drugog svjetskog rata i primarno je uključivao snage saveznika;Britanskog Carstva i RepublikeKine , uz potporu Sjedinjenih Država .Suočili su se s invazionim snagama imperijalnog Japana, koje je podržavala tajlandska Phayap vojska, kao i dva kolaboracionistička pokreta i vojske za neovisnost, prva je bila Vojska za neovisnost Burme, koja je predvodila početne napade na zemlju.Na osvojenim područjima osnovane su marionetske države i pripojeni su teritoriji, dok su međunarodne savezničke snage u Britanskoj Indiji pokrenule nekoliko neuspjelih ofenziva.Tijekom kasnije ofenzive 1944. naIndiju i kasnijeg savezničkog ponovnog zauzimanja Burme, Indijska nacionalna armija, koju je vodio revolucionar Subhas C. Bose i njegova "Slobodna Indija", također se borila zajedno s Japanom.Snage Britanskog Carstva dosegle su vrhunac od oko 1 000 000 kopnenih i zračnih snaga, a primarno su bile izvučene iz Britanske Indije, sa snagama Britanske vojske (ekvivalent osam redovnih pješačkih divizija i šest tenkovskih pukovnija), 100 000 istočnoafričkih i zapadnoafričkih kolonijalnih trupa i manjim brojem kopnenih snaga i zračne snage iz nekoliko drugih dominiona i kolonija.

Pad Singapura , također poznat kao Bitka za Singapur, dogodio se u jugoistočnoj Aziji na ratištu na Pacifiku.Japansko Carstvo zauzelo je britansko uporište Singapur, u borbama koje su trajale od 8. do 15. veljače 1942. Singapur je bio najvažnija britanska vojna baza i gospodarska luka u jugoistočnoj Aziji i bio je od velike važnosti za britansku međuratnu obrambenu strategiju.Zauzimanje Singapura rezultiralo je najvećom britanskom predajom u njezinoj povijesti.Prije bitke, japanski general Tomoyuki Yamashita napredovao je s oko 30 000 ljudi niz malajski poluotok u malajskoj kampanji.Britanci su pogrešno smatrali da je teren u džungli neprohodan, što je dovelo do brzog japanskog napredovanja jer je saveznička obrana brzo zaobiđena.Britanski general-pukovnik, Arthur Percival, zapovijedao je s 85 000 savezničkih vojnika u Singapuru, iako su mnoge postrojbe bile nedostatne, a većini postrojbi nedostajalo je iskustva.Britanci su brojčano nadmašili Japance, ali je većina vode za otok crpljena iz rezervoara na kopnu.Britanci su uništili nasip, prisiljavajući Japance na improvizirani prijelaz Johore tjesnaca.Singapur se smatrao toliko važnim da je premijer Winston Churchill naredio Percivalu da se bori do posljednjeg čovjeka.

Bitka u Koraljnom moru, od 4. do 8. svibnja 1942., bila je velika pomorska bitka između Japanske carske mornarice (IJN) i pomorskih i zračnih snaga Sjedinjenih Država i Australije.Odvijajući se na pacifičkom ratištu Drugog svjetskog rata, bitka je povijesno značajna kao prva akcija u kojoj protivničke flote nisu ni uočile niti pucale jedna na drugu, već su umjesto toga napadale preko horizonta nosačima zrakoplova.Iako je bitka bila taktička pobjeda za Japance u smislu potopljenih brodova, opisana je kao strateška pobjeda za saveznike.Bitka je označila prvi put od početka rata da je veliko japansko napredovanje odbijeno.

Bitka za Midway bila je velika pomorska bitka na pacifičkom poprištu Drugog svjetskog rata koja se odvijala 4. i 7. lipnja 1942., šest mjeseci nakon japanskog napada na Pearl Harbor i mjesec dana nakon bitke u Koraljnom moru.Američka mornarica pod admiralima Chesterom W. Nimitzom, Frankom J. Fletcherom i Raymondom A. Spruanceom porazila je napadačku flotu Japanske carske mornarice pod admiralima Isoroku Yamamoto, Chūichi Nagumo i Nobutake Kondō sjeverno od atola Midway, nanijevši razornu štetu japanska flota.Vojni povjesničar John Keegan nazvao ga je "najnevjerovatnijim i najodlučnijim udarcem u povijesti pomorskog ratovanja", dok ga je pomorski povjesničar Craig Symonds nazvao "jednim od najkonzekventnijih pomorskih sukoba u svjetskoj povijesti, rangirajući se uz Salamis, Trafalgar i Tsushima Strait, kao i taktički odlučujući i strateški utjecajan".Namamljivanje američkih nosača zrakoplova u zamku i zauzimanje Midwaya bilo je dio sveukupne strategije "prepreke" za proširenje japanskog obrambenog perimetra, kao odgovor na Doolittleov zračni napad na Tokio.Ova se operacija također smatrala pripremnom za daljnje napade na Fidži, Samou i same Havaje.Plan je bio potkopan pogrešnim japanskim pretpostavkama američke reakcije i lošim početnim raspoloženjima.Što je najvažnije, američki kriptografi uspjeli su odrediti datum i mjesto planiranog napada, što je omogućilo unaprijed upozorenoj američkoj mornarici da pripremi vlastitu zasjedu.U bitci su sudjelovala četiri japanska i tri američka nosača zrakoplova.Četiri nosača japanske flote - Akagi, Kaga, Sōryū i Hiryū, dio snaga od šest nosača koji su šest mjeseci ranije napali Pearl Harbor - potopljeni su, kao i teška krstarica Mikuma.SAD su izgubile nosač Yorktown i razarač Hammann, dok su nosači USS Enterprise i USS Hornet preživjeli bitku potpuno netaknuti.Nakon Midwaya i iscrpljujućeg iscrpljivanja kampanje na Salomonskim otocima, japanski kapacitet da nadoknadi svoje gubitke u materijalu (osobito nosačima zrakoplova) i ljudima (osobito dobro obučenim pilotima i članovima posade za održavanje) brzo je postao nedovoljan da se nosi s rastućim gubicima, dok su Sjedinjene Države Ogromne industrijske i obučne mogućnosti znatno su lakše nadoknadile gubitke.Bitka za Midway, zajedno s pohodom na Guadalcanal, naširoko se smatra prekretnicom u Pacifičkom ratu.

Bitka za Staljingrad (23. kolovoza 1942. – 2. veljače 1943.) bila je velika bitka na istočnoj fronti Drugog svjetskog rata u kojoj su se nacistička Njemačka i njeni saveznici neuspješno borili protiv Sovjetskog Saveza za kontrolu nad gradom Staljingradom (kasnije preimenovanim u Volgograd) u južna Rusija.Bitka je obilježena žestokim borbama izbliza i izravnim napadima na civile u zračnim napadima, a bitka je bila oličenje urbanog ratovanja.Bitka za Staljingrad bila je najsmrtonosnija bitka koja se dogodila tijekom Drugog svjetskog rata i jedna je od najkrvavijih bitaka u povijesti ratovanja, s procijenjenih 2 milijuna ukupnih žrtava.Danas se bitka za Staljingrad općenito smatra prekretnicom na europskom ratištu, jer je prisilila Oberkommando der Wehrmacht (njemačko vrhovno zapovjedništvo) da povuče znatne vojne snage iz drugih područja u okupiranoj Europi kako bi nadomjestila njemačke gubitke na istočnoj Ispred.Pobjeda kod Staljingrada osnažila je Crvenu armiju i promijenila ravnotežu snaga u korist Sovjeta.Staljingrad je bio strateški važan za obje strane kao glavno industrijsko i prometno čvorište na rijeci Volgi.Tko god bi kontrolirao Staljingrad, imao bi pristup naftnim poljima Kavkaza;i kontrolu nad Volgom.Njemačka, koja je već radila na sve manjim zalihama goriva, usredotočila je svoje napore na prodor dublje u sovjetski teritorij i preuzimanje naftnih polja pod svaku cijenu.Dana 4. kolovoza Nijemci su pokrenuli ofenzivu koristeći 6. armiju i dijelove 4. oklopne armije.Napad je bio podržan intenzivnim bombardiranjem Luftwaffea koje je veći dio grada pretvorilo u ruševine.Bitka se pretvorila u borbu od kuće do kuće dok su obje strane slale pojačanja u grad.Do sredine studenog Nijemci su uz veliku cijenu potisnuli sovjetske branitelje u uske zone duž zapadne obale rijeke.Dana 19. studenoga, Crvena armija pokrenula je operaciju Uran, dvostruki napad usmjeren na rumunjske armije koje su štitile bokove 6. armije.Bokovi sila Osovine su pregaženi, a 6. armija odsječena i opkoljena u području Staljingrada.Adolf Hitler je bio odlučan zadržati grad pod svaku cijenu i zabranio je 6. armiji pokušaj proboja;umjesto toga, pokušavalo se opskrbiti iz zraka i probiti obruč izvana.Sovjeti su bili uspješni u uskraćivanju Nijemcima mogućnosti dopune opskrbe iz zraka što je njemačke snage napreglo do krajnje točke.Ipak, njemačke snage bile su odlučne nastaviti s napredovanjem i teške borbe su se nastavile još dva mjeseca.Dana 2. veljače 1943. njemačka 6. armija, nakon što je iscrpila svoje streljivo i hranu, konačno je kapitulirala, čime je postala prva od Hitlerovih vojnih armija koja se predala tijekom Drugog svjetskog rata, nakon pet mjeseci, jednog tjedna i tri dana borbi.

Druga bitka za El Alamein (23. listopada – 11. studenog 1942.) bila je bitka iz Drugog svjetskog rata koja se odvijala u blizini egipatskog željezničkog stajališta El Alamein.Prva bitka kod El Alameina i bitka kod Alam el Halfe spriječile su Osovinu da napreduje dalje uEgipat .U kolovozu 1942. general Claude Auchinleck smijenjen je s mjesta glavnog zapovjednika Bliskog istoka, a njegov nasljednik, general-pukovnik William Gott ubijen je na putu da ga zamijeni na mjestu zapovjednika Osme armije.General-pukovnik Bernard Montgomery imenovan je i vodio je ofenzivu Osme armije.Britanska pobjeda bila je početak kraja Zapadne pustinjske kampanje, eliminirajući prijetnju Osovine Egiptu, Sueskom kanalu i bliskoistočnim i perzijskim naftnim poljima.Bitka je oživjela moral Saveznika, što je bio prvi veliki uspjeh protiv Osovine od operacije Crusader krajem 1941. Kraj bitke poklopio se sa savezničkom invazijom francuske Sjeverne Afrike u operaciji Baklja 8. studenog, koja je otvorila drugu frontu u sjevernoj Africi.

Operacija Baklja (8. studenog 1942. – 16. studenog 1942.) bila je saveznička invazija francuske Sjeverne Afrike tijekom Drugog svjetskog rata.Baklja je bila kompromisna operacija koja je ispunila britanski cilj osiguranja pobjede u Sjevernoj Africi, dok je američkim oružanim snagama dala priliku da se uključe u borbu protiv nacističke Njemačke u ograničenom opsegu.Bilo je to prvo masovno uključivanje američkih trupa u europsko-sjevernoafričko ratište i prvi veliki zračni napad koji su izvele Sjedinjene Države .Zapadna operativna grupa naišla je na neočekivani otpor i loše vrijeme, ali je Casablanca, glavna francuska atlantska pomorska baza, osvojena nakon kratke opsade.Središnja operativna grupa pretrpjela je određena oštećenja na svojim brodovima kada je pokušala sletjeti u plitku vodu, ali su francuski brodovi potopljeni ili odbačeni;Oran se predao nakon bombardiranja britanskih bojnih brodova.Francuski pokret otpora neuspješno je pokušao izvršiti državni udar u Alžiru i, iako je to podiglo budnost Vichyjevskih snaga, Istočna operativna grupa naišla je na manje otpora i uspjela se probiti u unutrašnjost i prisiliti na predaju prvog dana.Uspjeh Torcha natjerao je admirala Françoisa Darlana, zapovjednika vichyjevskih francuskih snaga, da naredi suradnju sa saveznicima, u zamjenu za imenovanje za visokog povjerenika, a mnogi drugi dužnosnici Vichyja zadržali su svoje poslove.

Operacija Husky bila je velika kampanja Drugog svjetskog rata u kojoj su saveznici napali otok Siciliju i preuzeli ga od sila Osovine (fašističke Italije i nacističke Njemačke ).Započelo je velikom amfibijskom i zračnom operacijom, nakon čega je uslijedila šestotjedna kopnena kampanja, čime je započela talijanska kampanja.Kako bi preusmjerili dio snaga Osovine na druga područja, Saveznici su se uključili u nekoliko operacija obmane, od kojih je najpoznatija i najuspješnija bila Operacija Mljeveno meso.Husky je započeo u noći s 9. na 10. srpnja 1943., a završio 17. kolovoza.Strateški, Husky je postigao ciljeve koje su mu postavili saveznički planeri;Saveznici su protjerali zračne, kopnene i pomorske snage Osovine s otoka, a sredozemni pomorski putevi otvoreni su za savezničke trgovačke brodove po prvi put od 1941. Ti su događaji doveli do svrgavanja talijanskog vođe Benita Mussolinija s vlasti u Italiji 25. srpnja i do savezničke invazije Italije 3. rujna.Njemački vođa, Adolf Hitler, "otkazao je veliku ofenzivu na Kursk nakon samo tjedan dana, dijelom kako bi preusmjerio snage u Italiju", što je rezultiralo smanjenjem njemačke snage na Istočnom frontu.Kolaps Italije iziskivao je njemačke trupe koje su zamijenile talijanske u Italiji iu manjoj mjeri na Balkanu, što je rezultiralo preusmjeravanjem jedne petine cijele njemačke vojske s istoka u južnu Europu, omjer koji će ostati sve do pred kraj rata .

Iskrcavanje u Normandiji bile su operacije iskrcavanja i povezane zračne operacije savezničke invazije na Normandiju u utorak, 6. lipnja 1944. u operaciji Overlord tijekom Drugog svjetskog rata.Kodnog naziva Operacija Neptun i često nazivana Dan D, bila je to najveća pomorska invazija u povijesti.Operacijom je započelo oslobađanje Francuske (a kasnije i zapadne Europe) i postavljeni temelji savezničke pobjede na zapadnoj fronti.Amfibijskom iskrcavanju prethodilo je opsežno zračno i pomorsko bombardiranje i zračni napad - iskrcavanje 24 000 američkih, britanskih i kanadskih zračnih trupa malo nakon ponoći.Savezničke pješačke i oklopne divizije počele su se iskrcavati na obalu Francuske u 06:30.Ciljani dio obale Normandije od 50 milja (80 km) podijeljen je u pet sektora: Utah, Omaha, Gold, Juno i Sword.Snažni vjetrovi otpuhali su desantne čamce istočno od njihovih planiranih položaja, posebno u Utahu i Omahi.Muškarci su se iskrcali pod teškom paljbom iz puškarnica koje su gledale na plaže, a obala je bila minirana i prekrivena preprekama poput drvenih stupova, metalnih tronožaca i bodljikave žice, što je timovima za čišćenje plaža otežavalo i opasno.Žrtve su bile najveće u Omahi, s njenim visokim liticama.Kod Golda, Junoa i Sworda nekoliko je utvrđenih gradova očišćeno u borbama od kuće do kuće, a dva glavna topovska mjesta kod Golda onesposobljena su pomoću specijaliziranih tenkova.Prvog dana saveznici nisu uspjeli ostvariti nijedan od svojih ciljeva.Carentan, Saint-Lô i Bayeux ostali su u njemačkim rukama, a Caen, glavni cilj, nije zauzet sve do 21. srpnja.Samo dvije plaže (Juno i Gold) bile su povezane prvog dana, a svih pet plaža spojeno je tek 12. lipnja;međutim, operacija je stekla uporište koje su Saveznici postupno proširivali tijekom sljedećih mjeseci.Njemački gubici na Dan D procijenjeni su na 4000 do 9000 ljudi.Gubici saveznika dokumentirani su za najmanje 10.000, s 4.414 potvrđenih mrtvih.Muzeji, spomenici i ratna groblja u tom području sada svake godine ugošćuju brojne posjetitelje.

OslobođenjePariza bila je vojna bitka koja se odvijala tijekom Drugog svjetskog rata od 19. kolovoza 1944. sve dok njemački garnizon nije predao glavni grad Francuske 25. kolovoza 1944. Pariz je bio pod okupacijom nacističke Njemačke od potpisivanja Drugog primirja iz Compiègnea 22. lipnja 1940., nakon čega je Wehrmacht okupirao sjevernu i zapadnu Francusku.Oslobađanje je započelo kada su francuske Snage unutarnjih poslova — vojna struktura francuskog Pokreta otpora — digle ustanak protiv njemačkog garnizona nakon približavanja Treće armije SAD-a, koju je vodio general George Patton.U noći 24. kolovoza, dijelovi 2. francuske oklopne divizije generala Philippea Leclerca probili su se u Pariz i stigli u Hôtel de Ville malo prije ponoći.Sljedećeg jutra, 25. kolovoza, glavnina 2. oklopne divizije i američke 4. pješačke divizije i drugih savezničkih jedinica ušle su u grad.Dietrich von Choltitz, zapovjednik njemačkog garnizona i vojni guverner Pariza, predao se Francuzima u Hôtel Le Meurice, novoosnovanom francuskom stožeru.General Charles de Gaulle iz francuske vojske stigao je preuzeti kontrolu nad gradom kao šef privremene vlade Francuske Republike.

Savezničko napredovanje od Pariza do Rajne bila je faza u zapadnoeuropskoj kampanji Drugog svjetskog rata.Ova faza se proteže od kraja bitke za Normandiju ili operacije Overlord (25. kolovoza 1944.) koja uključuje njemačku zimsku protuofenzivu kroz Ardene (poznatu kao Bitka za izbočinu) i operaciju Nordwind (u Alsaceu i Lorraineu) do saveznika koji su se pripremali prijeći Rajnu u prvim mjesecima 1945.

Nakon Hitlerove deklaracije od 29. kolovoza 1944. o početku napada V-2 što je prije moguće, ofenziva je započela 7. rujna 1944. kada su dva lansirana naPariz (koji su saveznici oslobodili manje od dva tjedna ranije), ali oba su propala ubrzo nakon lansiranja.Dana 8. rujna jedna je raketa lansirana na Pariz, koja je prouzročila skromnu štetu u blizini Porte d'Italie. 467 Uslijedila su još dva lansiranja od strane 485., uključujući jedno iz Haaga protiv Londona istog dana u 18:43.– prvi je sletio na Staveley Road, Chiswick, ubivši 63-godišnju gđu.Britanska vlada isprva je pokušala prikriti uzrok eksplozija okrivljujući za njih neispravan plinovod.Javnost je stoga V-2 počela nazivati ​​"letećim plinskim cijevima".Sami Nijemci konačno su najavili V-2 8. studenog 1944. i tek tada, 10. studenog 1944., Winston Churchill je obavijestio parlament i svijet da je Engleska bila pod raketnim napadom "posljednjih nekoliko tjedana".Zbog svoje nepreciznosti, ovi V-2 nisu pogodili ciljne gradove.Ubrzo nakon toga samo su London i Antwerpen ostali kao označeni ciljevi prema zapovijedi samog Adolfa Hitlera, Antwerpen je bio gađan u razdoblju od 12. do 20. listopada, nakon čega je postrojba prebačena u Haag.Posljednje dvije rakete eksplodirale su 27. ožujka 1945. Jedna od njih bila je posljednja V-2 koja je ubila britanskog civila i posljednja civilna žrtva rata na britanskom tlu: Ivy Millichamp, stara 34 godine, ubijena u svom domu u Kynaston Roadu, Orpington u Kentu.

Bitka kod Bulgea, također poznata kao Ardenska ofenziva, bila je posljednja velika njemačka ofenzivna kampanja na zapadnoj fronti tijekom Drugog svjetskog rata.Ofenziva je izvedena od 16. prosinca 1944. do 25. siječnja 1945., pred kraj rata u Europi.Lansiran je kroz gusto šumovitu regiju Ardeni između Belgije i Luksemburga.Primarni vojni ciljevi bili su uskratiti saveznicima daljnje korištenje belgijske luke Antwerpen i razdvojiti savezničke linije, što je potencijalno moglo omogućiti Nijemcima da okruže i unište četiri savezničke snage.Nacistički diktator Adolf Hitler, koji je u to vrijeme preuzeo izravno zapovjedništvo nad njemačkim oružanim snagama, vjerovao je da bi postizanje ovih ciljeva prisililo zapadne saveznike da prihvate mirovni sporazum u korist sila Osovine.U to je vrijeme bilo opipljivo gotovo cijelom njemačkom vodstvu, uključujući i samog Hitlera, da nemaju realne nade za odbijanje neposredne sovjetske invazije na Njemačku osim ako Wehrmacht ne uspije koncentrirati sve svoje preostale snage na Istočnoj fronti, koja je u pak je očito zahtijevao da se prekinu neprijateljstva na zapadnoj i talijanskoj fronti.Bitka kod Bulgea ostaje među najvažnijim bitkama rata, budući da je označila posljednju veliku ofenzivu koju su pokušale Sile Osovine na zapadnoj fronti.Nakon njihovog poraza, Njemačka će se povući do kraja rata.

Njemački instrument predaje bio je pravni dokument koji je izvršio bezuvjetnu predaju nacističke Njemačke i okončao Drugi svjetski rat u Europi.Odluka o predaji objavljena je 8. svibnja 1945. Konačni tekst potpisan je u Karlshorstu, Berlin, u noći 8. svibnja 1945. od strane predstavnika triju oružanih snaga Oberkommando der Wehrmacht (OKW) i Savezničkih ekspedicijskih snaga zajedno s vrhovnim vrhovnim zapovjedništvom sovjetske Crvene armije, uz daljnje francuske i američke predstavnike koji su potpisali kao svjedoci.Potpisivanje je obavljeno 9. svibnja 1945. u 00:16 po lokalnom vremenu.

Sjedinjene Države detonirale su dvije atomske bombe iznad japanskih gradova Hirošime i Nagasakija 6. odnosno 9. kolovoza 1945. godine.Dva bombaška napada ubila su između 129.000 i 226.000 ljudi, od kojih su većina bili civili, i ostala su jedina uporaba nuklearnog oružja u oružanom sukobu.Za bombardiranje je dobiven pristanak Ujedinjenog Kraljevstva , kao što je zahtijevao Sporazum iz Quebeca, a 25. srpnja general Thomas Handy, vršitelj dužnosti načelnika stožera vojske Sjedinjenih Država, izdao je naredbe da se atomske bombe koriste protiv Hirošima, Kokura, Niigata i Nagasaki.Dana 6. kolovoza, Little Boy je bačen na Hirošimu, na što je premijer Suzuki ponovio obvezu japanske vlade da će ignorirati savezničke zahtjeve i nastaviti borbu.Tri dana kasnije, Debeli čovjek je bačen na Nagasaki.Tijekom sljedeća dva do četiri mjeseca, posljedice atomskih bombardiranja ubile su između 90.000 i 146.000 ljudi u Hirošimi i 39.000 do 80.000 ljudi u Nagasakiju;otprilike polovica se dogodila prvog dana.Mjesecima nakon toga, mnogi su ljudi nastavili umirati od posljedica opeklina, radijacijske bolesti i ozljeda, uz bolest i pothranjenost.Iako je Hirošima imala pozamašan vojni garnizon, većina mrtvih bili su civili.

Zrakoplovi su korišteni za izviđanje, kao lovci, bombarderi i zemaljska podrška, a svaka je uloga bila znatno unaprijeđena.Inovacije su uključivale zračni transport (mogućnost brzog premještanja ograničenih zaliha visokog prioriteta, opreme i osoblja);i strateškog bombardiranja (bombardiranje neprijateljskih industrijskih i naseljenih centara kako bi se uništila sposobnost neprijatelja da vodi rat).Korištenje mlaznih zrakoplova bilo je pionirsko i, iako je kasno uvođenje značilo da je imalo mali utjecaj, dovelo je do toga da su mlazni zrakoplovi postali standard u zračnim snagama diljem svijeta.Napredak je postignut u gotovo svakom aspektu pomorskog ratovanja, ponajviše s nosačima zrakoplova i podmornicama.Iako je zrakoplovno ratovanje imalo relativno malo uspjeha na početku rata, akcije u Tarantu, Pearl Harboru i Coral Seau uspostavile su nosač kao dominantni kapitalni brod umjesto bojnog broda.Podmornice, koje su se tijekom Prvog svjetskog rata pokazale kao učinkovito oružje, sve su strane predviđale kao važne u Drugom.Britanci su se usredotočili na razvoj protupodmorničkog oružja i taktike, kao što su sonar i konvoji, dok se Njemačka usredotočila na poboljšanje svojih ofenzivnih sposobnosti, s projektima kao što su podmornica tipa VII i taktika vučjeg čopora.Postupno, poboljšanje savezničkih tehnologija kao što su Leigh light, hedgehog, squid i torpeda za samonavođenje pokazalo se pobjedničkim nad njemačkim podmornicama.Ratovanje na kopnu promijenilo se od statičnih linija bojišnice rovovskog ratovanja Prvog svjetskog rata , koje se oslanjalo na poboljšano topništvo koje je nadmašivalo brzinu i pješaštva i konjice, do povećane mobilnosti i kombiniranog naoružanja.Tenk, koji se u Prvom svjetskom ratu uglavnom koristio za potporu pješaštvu, evoluirao je u osnovno oružje.Većina velikih zaraćenih strana pokušala je riješiti probleme složenosti i sigurnosti koji su bili uključeni u korištenje velikih šifrarnika za kriptografiju projektiranjem strojeva za šifriranje, od kojih je najpoznatiji njemački stroj Enigma.Razvoj SIGINT-a (intelligence signala) i kriptoanalize omogućio je suprotstavljanje procesu dešifriranja.Ostala tehnološka i inženjerska dostignuća postignuta tijekom ili kao rezultat rata uključuju prva programibilna računala na svijetu (Z3, Colossus i ENIAC), navođene projektile i moderne rakete, razvoj nuklearnog oružja Projekta Manhattan, operacijsko istraživanje i razvoj umjetnih luka i naftovoda ispod La Manchea.Penicilin je prvi put masovno proizveden i korišten tijekom rata.