Razdoblje vladavine švedske kuće Vasa započelo je Commonwealthom godine 1587. Prva dva kralja iz ove dinastije, Sigismund III (vladao 1587–1632) i Władysław IV (vladao 1632–1648), opetovano su pokušavali intriga za stupanje na prijestolje Švedske, što je bio stalni izvor smetnje za poslove Commonwealtha.U to je vrijeme Katolička crkva krenula u ideološku protuofenzivu, a protureformacija je odnijela mnoge obraćenike iz poljskih i litavskih protestantskih krugova.Godine 1596. Brestska unija podijelila je istočne kršćane Commonwealtha i stvorila unijatsku crkvu istočnog obreda, ali podložnu autoritetu pape.Pobuna Zebrzydowskog protiv Sigismunda III odvijala se 1606.-1608.Tražeći prevlast u istočnoj Europi, Commonwealth je vodio ratove s Rusijom između 1605. i 1618. nakon ruskog Smutnog vremena;niz sukoba naziva se poljsko-moskovskim ratom ili Dimitrijadama.Napori su rezultirali proširenjem istočnih teritorija Poljsko-litvanske zajednice, ali cilj preuzimanja ruskog prijestolja za poljsku vladajuću dinastiju nije postignut.Švedska je tražila prevlast na Baltiku tijekom poljsko-švedskih ratova 1617. – 1629., a Osmansko Carstvo vršilo je pritisak s juga u bitkama kod Cecore 1620. i Khotyna 1621. Poljoprivredna ekspanzija i politika kmetstva u poljskoj Ukrajini rezultirali su nizom kozačkih ustanaka .U savezu s Habsburškom monarhijom, Commonwealth nije izravno sudjelovao uTridesetogodišnjem ratu . Vladavina Vladislava IV bila je uglavnom mirna, s uspješno odbijenom ruskom invazijom u obliku Smolenskog rata 1632.-1634.Pravoslavna crkvena hijerarhija, zabranjena u Poljskoj nakon Brestske unije, ponovno je uspostavljena 1635.