Funan to nazwa nadana przez
chińskich kartografów, geografów i pisarzy starożytnemu indyjskiemu państwu – a raczej luźnej sieci stanów (Mandala)
[5] – położonemu w kontynentalnej Azji Południowo-Wschodniej, skupionemu w delcie Mekongu, która istniała od pierwszego do szóstego wieku Chińskie kroniki
[6] z wieku n.e. zawierają szczegółowe zapisy dotyczące pierwszego znanego zorganizowanego państwa, Królestwa Funan, na terytorium Kambodży i
Wietnamu , charakteryzującego się „dużą populacją i ośrodkami miejskimi, produkcją nadwyżek żywności… rozwarstwieniem społeczno-politycznym [i ] legitymizowane przez indyjskie ideologie religijne”.
[7] Od I do VI wieku n.e. skupione wokół dolnych rzek Mekong i Bassac, z „miastami otoczonymi murami i fosami”
[8] takimi jak Angkor Borei w prowincji Takeo i Óc Eo we współczesnej prowincji An Giang w Wietnamie.Wczesny Funan składał się z luźnych społeczności, każda miała własnego władcę, połączonych wspólną kulturą i wspólną gospodarką obejmującą rolników uprawiających ryż w głębi lądu i handlarzy z nadmorskich miast, którzy byli współzależni ekonomicznie, ponieważ nadwyżka produkcji ryżu trafiała do porty.
[9]Do II wieku n.e. Funan kontrolował strategiczne wybrzeże Indochin i morskie szlaki handlowe.Idee kulturowe i religijne dotarły do Funanu szlakiem handlowym na Oceanie Indyjskim.Handel z
Indiami rozpoczął się na długo przed rokiem 500 p.n.e., ponieważ sanskryt nie zastąpił jeszcze języka palijskiego.
[10] Ustalono, że język Funana był wczesną formą khmerską, a jego formą pisemną był sanskryt.
[11]Funan osiągnął szczyt swojej potęgi za panowania króla Fan Shimana z III wieku.Fan Shiman rozbudował flotę swojego imperium i ulepszył biurokrację Funańczyków, tworząc quasi-feudalny wzorzec, który pozostawił lokalne zwyczaje i tożsamość w dużej mierze nienaruszone, szczególnie w dalszych rejonach imperium.Fan Shiman i jego następcy wysłali także ambasadorów do Chin i Indii, aby uregulowali handel morski.Królestwo prawdopodobnie przyspieszyło proces indyjalizacji Azji Południowo-Wschodniej.Późniejsze królestwa Azji Południowo-Wschodniej, takie jak Chenla, mogły naśladować dwór Funańczyków.Funańczycy stworzyli silny system merkantylizmu i monopoli handlowych, który stał się wzorem dla imperiów w regionie.
[12]Zależność Funana od handlu morskiego jest postrzegana jako przyczyna początku upadku Funana.Ich porty przybrzeżne umożliwiały handel z zagranicznymi regionami, które transportowały towary na północ i do ludności przybrzeżnej.Jednakże przeniesienie handlu morskiego na Sumatrę, powstanie imperium handlowego
Srivijaya i przejęcie przez Chiny szlaków handlowych w całej Azji Południowo-Wschodniej prowadzi do niestabilności gospodarczej na południu i wymusza przesunięcie polityki i gospodarki na północ.
[12]Funan został zastąpiony i wchłonięty w VI wieku przez państwo Khmerów z Królestwa Chenla (Zhenla).
[13] „Król miał swoją stolicę w mieście T'e-mu. Nagle jego miasto zostało podbite przez Chenlę i musiał migrować na południe, do miasta Nafuna”.
[14]