Pierwsze dziesięciolecia rządów francuskich w Kambodży obejmowały liczne reformy polityki Kambodży, takie jak ograniczenie władzy monarchy i zniesienie niewolnictwa.W 1884 roku gubernator Cochinchina, Charles Antoine François Thomson, podjął próbę obalenia monarchy i ustanowienia pełnej francuskiej kontroli nad Kambodżą, wysyłając niewielki oddział do pałacu królewskiego w Phnom Penh.Ruch odniósł tylko niewielki sukces, ponieważ generalny gubernator Indochin Francuskich zapobiegł pełnej kolonizacji z powodu możliwych konfliktów z Kambodżanami, a władza monarchy została zredukowana do figuranta.^[80]W 18880 roku Si Votha, przyrodni brat Norodomu i pretendent do tronu, po powrocie z wygnania w Syjamie poprowadził bunt mający na celu pozbycie się wspieranego przez Francję Norodomu.Zbierając wsparcie przeciwników Norodomu i Francuzów, Si Votha poprowadził rebelię, która koncentrowała się głównie w dżunglach Kambodży i mieście Kampot, gdzie ruch oporu przewodził Oknha Kralahom „Kong”.Siły francuskie pomogły później Norodomowi w pokonaniu Si Votha na mocy porozumień nakazujących rozbrojenie ludności Kambodży i uznanie generała-rezydenta za najwyższą władzę w protektoracie.^[80] Oknha Kralahom „Kong” został wezwany z powrotem do Phnom Penh w celu omówienia pokoju z królem Norodomem i francuskimi urzędnikami, ale został wzięty do niewoli przez armię francuską, a następnie zabity, oficjalnie kładąc kres buntowi.