Η περίοδος της αραβικής κυριαρχίας στη Γεωργία, γνωστή τοπικά ως "Araboba", επεκτάθηκε από τις πρώτες αραβικές επιδρομές γύρω στα μέσα του 7ου αιώνα μέχρι την τελική ήττα του Εμιράτου της Τιφλίδας από τον βασιλιά Δαβίδ Δ' το 1122. Σε αντίθεση με άλλες περιοχές που επλήγησαν από μουσουλμανικές κατακτήσεις , οι πολιτιστικές και πολιτικές δομές της Γεωργίας παρέμειναν σχετικά άθικτες.Ο γεωργιανός πληθυσμός διατήρησε σε μεγάλο βαθμό τη
χριστιανική του πίστη και η αριστοκρατία διατήρησε τον έλεγχο των φέουδων τους, ενώ οι Άραβες ηγεμόνες επικεντρώνονταν κυρίως στην απόσπαση φόρου φόρου, τον οποίο συχνά πάλευαν να επιβάλουν.Ωστόσο, η περιοχή γνώρισε σημαντικές καταστροφές λόγω επαναλαμβανόμενων στρατιωτικών εκστρατειών και οι Χαλίφηδες διατήρησαν επιρροή στην εσωτερική δυναμική της Γεωργίας για μεγάλο μέρος αυτής της εποχής.Η ιστορία της αραβικής κυριαρχίας στη Γεωργία χωρίζεται συνήθως σε τρεις κύριες περιόδους:1.
Πρώιμη Αραβική κατάκτηση (645-736) : Αυτή η περίοδος ξεκίνησε με την πρώτη εμφάνιση των αραβικών στρατών γύρω στο 645, υπό το
Χαλιφάτο των Ομεγιαδών , και τελείωσε με την ίδρυση του Εμιράτου της Τιφλίδας το 736. Χαρακτηρίστηκε από την προοδευτική διεκδίκηση του πολιτικό έλεγχο στα γεωργιανά εδάφη.2.
Εμιράτο Τιφλίδας (736-853) : Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Εμιράτο της Τιφλίδας άσκησε έλεγχο σε όλη την Ανατολική Γεωργία.Αυτή η φάση τελείωσε όταν το
Χαλιφάτο των Αββασιδών κατέστρεψε την Τιφλίδα το 853 για να καταστείλει μια εξέγερση από τον τοπικό εμίρη, σηματοδοτώντας το τέλος της εκτεταμένης αραβικής κυριαρχίας στην περιοχή.3.
Παρακμή της αραβικής κυριαρχίας (853-1122) : Μετά την καταστροφή της Τιφλίδας, η δύναμη του Εμιράτου άρχισε να φθίνει, χάνοντας σταδιακά έδαφος από τα αναδυόμενα ανεξάρτητα γεωργιανά κράτη.Η Μεγάλη
Αυτοκρατορία των Σελτζούκων αντικατέστησε τελικά τους Άραβες ως κυρίαρχη δύναμη στη Μέση Ανατολή στο δεύτερο μισό του 11ου αιώνα.Παρόλα αυτά, η Τιφλίδα παρέμεινε υπό αραβική κυριαρχία μέχρι την απελευθέρωσή της από τον βασιλιά Δαβίδ Δ' το 1122.
Πρώιμες αραβικές κατακτήσεις (645–736)Στις αρχές του 7ου αιώνα, το Πριγκιπάτο της Ιβηρικής, που κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής Γεωργίας, περιηγήθηκε επιδέξια στο περίπλοκο πολιτικό τοπίο που κυριαρχούσε η Βυζαντινή και η Σασσανιδική Αυτοκρατορία.Με την αλλαγή πίστης όπως ήταν απαραίτητο, η Iberia κατάφερε να διατηρήσει έναν βαθμό ανεξαρτησίας.Αυτή η λεπτή ισορροπία άλλαξε το 626 όταν
ο βυζαντινός αυτοκράτορας Ηράκλειος επιτέθηκε στην Τιφλίδα και εγκατέστησε τον Αδαρνάση Α' της φιλοβυζαντινής δυναστείας των Χοσροειδών, σηματοδοτώντας μια περίοδο σημαντικής βυζαντινής επιρροής.Ωστόσο, η άνοδος του Μουσουλμανικού Χαλιφάτου και οι επακόλουθες κατακτήσεις του σε όλη τη Μέση Ανατολή διέκοψαν σύντομα αυτό το status quo.Οι πρώτες αραβικές επιδρομές στη σημερινή Γεωργία έγιναν μεταξύ 642 και 645, κατά τη διάρκεια της
αραβικής κατάκτησης της Περσίας , με την Τιφλίδα να έπεσε στους Άραβες το 645. Αν και η περιοχή ενσωματώθηκε στη νέα επαρχία Armīniya, οι τοπικοί άρχοντες διατήρησαν αρχικά ένα επίπεδο αυτονομία παρόμοια με αυτή που είχαν υπό την εποπτεία του Βυζαντίου και των Σασσανιδών.Τα πρώτα χρόνια της αραβικής κυριαρχίας σημαδεύτηκαν από πολιτική αστάθεια εντός του Χαλιφάτου, το οποίο πάλευε να διατηρήσει τον έλεγχο στα τεράστια εδάφη του.Το κύριο εργαλείο της αραβικής εξουσίας στην περιοχή ήταν η επιβολή του jizya, ενός φόρου που επιβαλλόταν στους μη μουσουλμάνους που συμβόλιζε την υποταγή στην ισλαμική κυριαρχία και παρείχε προστασία από περαιτέρω εισβολές ή τιμωρητικές ενέργειες.Στην Ιβηρία, όπως και στη γειτονική
Αρμενία , οι εξεγέρσεις εναντίον αυτού του φόρου ήταν συχνές, ιδιαίτερα όταν το Χαλιφάτο έδειξε σημάδια εσωτερικής αδυναμίας.Μια σημαντική εξέγερση σημειώθηκε το 681–682, με επικεφαλής τον Adarnase II.Αυτή η εξέγερση, μέρος μιας ευρύτερης αναταραχής σε όλο τον Καύκασο, τελικά καταπνίγηκε.Ο Adarnase σκοτώθηκε και οι Άραβες εγκατέστησαν τον Guaram II από την αντίπαλη δυναστεία των Guaramid.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Άραβες έπρεπε επίσης να συγκρουστούν με άλλες περιφερειακές δυνάμεις, κυρίως τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και τους Χαζάρους - μια συνομοσπονδία τουρκικών ημινομαδικών φυλών.Ενώ οι Χάζαροι είχαν αρχικά συμμαχήσει με το Βυζάντιο εναντίον της Περσίας, αργότερα έπαιξαν διπλό ρόλο βοηθώντας επίσης τους Άραβες στην καταστολή της Γεωργιανής εξέγερσης το 682. Η στρατηγική σημασία των γεωργιανών εδαφών, που παγιδεύτηκαν μεταξύ αυτών των ισχυρών γειτόνων, οδήγησε σε επαναλαμβανόμενες και καταστροφικές επιδρομές. ιδιαίτερα από τους Χαζάρους από το βορρά.Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία, με στόχο να επανακτήσει την επιρροή της στην Ιβηρική, εστίασε στην ενίσχυση του ελέγχου της στις παράκτιες περιοχές της Μαύρης Θάλασσας, όπως η Αμπχαζία και η Λαζίκα, περιοχές που δεν έχουν φτάσει ακόμη οι Άραβες.Το 685, ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός Β' διαπραγματεύτηκε ανακωχή με τον Χαλίφη, συμφωνώντας για κοινή κατοχή της Ιβηρίας και της Αρμενίας.Ωστόσο, αυτή η διευθέτηση ήταν βραχύβια, καθώς η αραβική νίκη στη μάχη της Σεβαστούπολης το 692 άλλαξε σημαντικά την περιφερειακή δυναμική, οδηγώντας σε ένα νέο κύμα αραβικών κατακτήσεων.Γύρω στο 697, οι Άραβες είχαν υποτάξει το Βασίλειο της Λαζικής και είχαν επεκτείνει την εμβέλειά τους στη Μαύρη Θάλασσα, εγκαθιδρύοντας ένα νέο status quo που ευνοούσε το Χαλιφάτο και εδραίωσε την παρουσία του στην περιοχή.
Εμιράτο Τιφλίδας (736-853)Στη δεκαετία του 730, το Χαλιφάτο των Ομαγιάδων ενέτεινε τον έλεγχό του στη Γεωργία λόγω των απειλών από τους Χαζάρους και των συνεχιζόμενων επαφών μεταξύ των τοπικών χριστιανών ηγεμόνων και του Βυζαντίου.Υπό τον χαλίφη Hisham ibn Abd al-Malik και τον κυβερνήτη Marwan ibn Muhammad, ξεκίνησαν επιθετικές εκστρατείες εναντίον των Γεωργιανών και των Χαζάρων, επηρεάζοντας σημαντικά τη Γεωργία.Οι Άραβες ίδρυσαν ένα εμιράτο στην Τιφλίδα, το οποίο συνέχισε να αντιμετωπίζει αντίσταση από την τοπική αριστοκρατία και τον κυμαινόμενο έλεγχο λόγω της πολιτικής αστάθειας εντός του Χαλιφάτου.Στα μέσα του 8ου αιώνα, το Χαλιφάτο των Αβασιδών αντικατέστησε τους Ομαγιάδες, φέρνοντας πιο δομημένη διακυβέρνηση και σκληρότερα μέτρα για την εξασφάλιση φόρου και την επιβολή της ισλαμικής κυριαρχίας, ιδιαίτερα υπό την ηγεσία του ουαλί Khuzayma ibn Khazim.Ωστόσο, οι Αββασίδες αντιμετώπισαν εξεγέρσεις, κυρίως από τους Γεωργιανούς πρίγκιπες, τις οποίες κατέστειλαν αιματηρά.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η οικογένεια Bagrationi, πιθανότατα αρμενικής καταγωγής, αναδείχθηκε στη δυτική Γεωργία, ιδρύοντας μια βάση εξουσίας στο Tao-Klarjeti.Παρά την αραβική κυριαρχία, κατάφεραν να αποκτήσουν σημαντική αυτονομία, επωφελούμενοι από τις συνεχιζόμενες αραβοβυζαντινές συγκρούσεις και τις εσωτερικές διαφωνίες μεταξύ των Αράβων.Στις αρχές του 9ου αιώνα, το εμιράτο της Τιφλίδας κήρυξε την ανεξαρτησία του από το Χαλιφάτο των Αββασιδών, οδηγώντας σε περαιτέρω συγκρούσεις με τους Μπαγκρατιόνι, οι οποίοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο σε αυτούς τους αγώνες εξουσίας.Μέχρι το 813, ο Ασώτ Α' της δυναστείας των Μπαγκρατίων είχε αποκαταστήσει το Αρχηγείο της Ιβηρικής με αναγνώριση τόσο από το χαλιφάτο όσο και από τους Βυζαντινούς.Η περιοχή είδε μια περίπλοκη αλληλεπίδραση δυνάμεων, με το χαλιφάτο να υποστηρίζει περιστασιακά τους Μπαγκρατιόν για να διατηρήσουν μια ισορροπία δυνάμεων.Αυτή η εποχή τελείωσε με σημαντικές αραβικές ήττες και μειωμένη επιρροή στην περιοχή, ανοίγοντας το δρόμο για να αναδειχθούν οι Μπαγκρατιόνι ως η κυρίαρχη δύναμη στη Γεωργία, θέτοντας το υπόβαθρο για την τελική ενοποίηση της χώρας υπό την ηγεσία τους.
Παρακμή της αραβικής κυριαρχίαςΣτα μέσα του 9ου αιώνα, η αραβική επιρροή στη Γεωργία φθίνει, χαρακτηριζόμενη από την αποδυνάμωση του Εμιράτου της Τιφλίδας και την άνοδο ισχυρών χριστιανικών φεουδαρχικών κρατών στην περιοχή, ιδίως των Βαγκρατιδών της Αρμενίας και της Γεωργίας.Η αποκατάσταση της μοναρχίας στην Αρμενία το 886, υπό τον Βαγκρατίδη Ασώτ Α', παραλληλίστηκε με τη στέψη του ξαδέλφου του Αδαρνάση Δ' ως βασιλιά της Ιβηρίας, σηματοδοτώντας μια αναζωπύρωση της χριστιανικής εξουσίας και αυτονομίας.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τόσο η Βυζαντινή Αυτοκρατορία όσο και το Χαλιφάτο επιδίωξαν την πίστη ή την ουδετερότητα αυτών των αναπτυσσόμενων χριστιανικών κρατών για να αντισταθμίσουν την επιρροή του άλλου.Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία, υπό
τον Βασίλειο Α' τον Μακεδόνα (r. 867–886), γνώρισε μια πολιτιστική και πολιτική αναγέννηση που την έκανε ελκυστικό σύμμαχο για τους χριστιανούς Καυκάσιους, απομακρύνοντάς τους από το Χαλιφάτο.Το 914, ο Yusuf Ibn Abi'l-Saj, ο εμίρης του
Αζερμπαϊτζάν και υποτελής του Χαλιφάτου, οδήγησε την τελευταία σημαντική εκστρατεία των Αράβων για να επανακτήσει την κυριαρχία του στον Καύκασο.Αυτή η εισβολή, γνωστή ως εισβολή των Sajid στη Γεωργία, απέτυχε και κατέστρεψε περαιτέρω τα γεωργιανά εδάφη, αλλά ενίσχυσε τη συμμαχία μεταξύ των Βαγκρατιδών και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.Αυτή η συμμαχία επέτρεψε μια περίοδο οικονομικής και καλλιτεχνικής άνθησης στη Γεωργία, απαλλαγμένη από αραβικές παρεμβάσεις.Η επιρροή των Αράβων συνέχισε να μειώνεται καθ' όλη τη διάρκεια του 11ου αιώνα.Η Τιφλίδα παρέμενε υπό την ονομαστική κυριαρχία ενός εμίρη, αλλά η διακυβέρνηση της πόλης βρισκόταν όλο και περισσότερο στα χέρια ενός συμβουλίου γερόντων που ήταν γνωστό ως «μπιρεμπί».Η επιρροή τους βοήθησε να διατηρηθεί το εμιράτο ως προστατευτικό μέσο έναντι της φορολογίας από τους Γεωργιανούς βασιλιάδες.Παρά τις προσπάθειες του βασιλιά Βαγκράτ Δ' να καταλάβει την Τιφλίδα το 1046, 1049 και 1062, δεν μπόρεσε να διατηρήσει τον έλεγχο.Μέχρι τη δεκαετία του 1060, οι Άραβες αντικαταστάθηκαν από τη Μεγάλη Αυτοκρατορία των Σελτζούκων ως η κύρια μουσουλμανική απειλή για τη Γεωργία.Η αποφασιστική αλλαγή ήρθε το 1121 όταν ο Δαβίδ Δ΄ της Γεωργίας, γνωστός ως «Ο οικοδόμος», νίκησε τους Σελτζούκους στη μάχη του Ντινγκόρι, επιτρέποντάς του να καταλάβει την Τιφλίδα τον επόμενο χρόνο.Αυτή η νίκη τερμάτισε σχεδόν πέντε αιώνες αραβικής παρουσίας στη Γεωργία, ενσωματώνοντας την Τιφλίδα ως βασιλική πρωτεύουσα, αν και ο πληθυσμός της παρέμεινε κυρίως μουσουλμάνος για αρκετό καιρό.Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας νέας εποχής γεωργιανής εδραίωσης και επέκτασης υπό την κυριαρχία των ιθαγενών.