Βυζαντινή Αυτοκρατορία: Ιουστινιανή δυναστεία

Η δυναστεία του Ιουστινιανού ξεκίνησε με την άνοδο του συνονόματός της Ιουστίνου Α' στο θρόνο.Ο Ιουστίνος Α' γεννήθηκε σε ένα μικρό χωριό, τη Bederiana, τη δεκαετία του 450 μ.Χ.Όπως πολλοί νέοι της επαρχίας, πήγε στην Κωνσταντινούπολη και κατατάχθηκε στο στρατό, όπου, λόγω των σωματικών του ικανοτήτων, έγινε μέλος των Excubitors, των φρουρών του παλατιού.Πολέμησε στους Ισαυρικούς και Περσικούς πολέμους και ανέβηκε στις τάξεις για να γίνει ο διοικητής των Excubitors, που ήταν μια θέση με μεγάλη επιρροή.Σε αυτό το διάστημα, πέτυχε και τον βαθμό του γερουσιαστή.Μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα Αναστασίου, ο οποίος δεν είχε αφήσει σαφή κληρονόμο, υπήρξε μεγάλη διαφωνία για το ποιος θα γινόταν αυτοκράτορας.Για να αποφασίσει ποιος θα ανέβαινε στον θρόνο, συγκλήθηκε μια μεγαλειώδης συνάντηση στον ιππόδρομο.Η Βυζαντινή Σύγκλητος στο μεταξύ συγκεντρώθηκε στη μεγάλη αίθουσα του παλατιού.Καθώς η Γερουσία ήθελε να αποφύγει εξωτερική ανάμειξη και επιρροή, πιέστηκαν να επιλέξουν γρήγορα έναν υποψήφιο.ωστόσο δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν.Προτάθηκαν αρκετοί υποψήφιοι, αλλά απορρίφθηκαν για διάφορους λόγους.Μετά από πολλές διαφωνίες, η γερουσία επέλεξε να προτείνει τον Justin.και στέφθηκε από τον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Ιωάννη της Καππαδοκίας στις 10 Ιουλίου.

Η βασιλεία του Ιουστίνου Α' είναι σημαντική για την ίδρυση της δυναστείας του Ιουστινιανού που περιελάμβανε τον επιφανή ανιψιό του Ιουστινιανό Α' και τρεις διαδοχικούς αυτοκράτορες.Η σύζυγός του ήταν η αυτοκράτειρα Ευφημία.Διακρίθηκε για τις έντονα ορθόδοξες χριστιανικές του απόψεις .Αυτό διευκόλυνε το τέλος του σχίσματος της Ακακίας μεταξύ των εκκλησιών της Ρώμης και της Κωνσταντινούπολης, με αποτέλεσμα καλές σχέσεις μεταξύ του Ιουστίνου και του παπισμού.Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του τόνισε τη θρησκευτική φύση του αξιώματός του και εξέδωσε διατάγματα εναντίον διαφόρων χριστιανικών ομάδων που θεωρούνταν εκείνη την εποχή ως μη Ορθόδοξες.Στις εξωτερικές υποθέσεις χρησιμοποίησε τη θρησκεία ως κρατικό όργανο.Προσπάθησε να καλλιεργήσει πελατειακά κράτη στα σύνορα της Αυτοκρατορίας και απέφυγε κάθε σημαντικό πόλεμο μέχρι τα τέλη της βασιλείας του.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους αυτοκράτορες πριν από αυτόν, που ήταν Μονοφυσίτες, ο Ιουστίνος ήταν πιστός Ορθόδοξος Χριστιανός .Μονοφυσίτες και Ορθόδοξοι ήταν σε σύγκρουση για τις διττές φύσεις του Χριστού.Οι παλαιότεροι αυτοκράτορες είχαν υποστηρίξει τη θέση των Μονοφυσιτών, η οποία ήταν σε άμεση σύγκρουση με τις Ορθόδοξες διδασκαλίες του Παπισμού, και αυτή η διαμάχη οδήγησε στο Σχίσμα της Ακακίας.Ο Ιουστίνος, ως ορθόδοξος, και ο νέος πατριάρχης Ιωάννης ο Καππαδοκίας, άρχισαν αμέσως να επισκευάσουν τις σχέσεις με τη Ρώμη.Μετά από λεπτές διαπραγματεύσεις, το Σχίσμα της Ακακίας έληξε στα τέλη Μαρτίου 519.

Η Λάζικα ήταν συνοριακό κράτος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και της Αυτοκρατορίας των Σασσανιδών .ήταν χριστιανική , αλλά στη σφαίρα των Σασσανιδών.Ο βασιλιάς του, Τζάθ, ήθελε να μειώσει την επιρροή των Σασσανιδών.Το 521 ή το 522 πήγε στην Κωνσταντινούπολη για να παραλάβει τα διακριτικά και τα βασιλικά άμφια από το χέρι του Ιουστίνου και να υποταχθεί.Βαπτίστηκε επίσης χριστιανός και παντρεύτηκε μια Βυζαντινή αρχόντισσα, τη Βαλεριάνα.Αφού επιβεβαιώθηκε στο βασίλειό του από τον Βυζαντινό αυτοκράτορα, επέστρεψε στη Λαζική.Λίγο μετά το θάνατο του Ιουστίνου, οι Σασσανίδες προσπάθησαν να ανακτήσουν βίαια τον έλεγχο, αλλά ξυλοκοπήθηκαν με τη βοήθεια του διαδόχου του Ιουστίνου.

Ο Kaleb I του Aksum πιθανώς ενθαρρύνθηκε να διευρύνει επιθετικά την αυτοκρατορία του από τον Justin.Ο σύγχρονος χρονικογράφος Ιωάννης Μαλάλας ανέφερε ότι Βυζαντινοί έμποροι λήστεψαν και δολοφονήθηκαν από τον Εβραίο βασιλιά του νότιου αραβικού βασιλείου των Χιμυάρ, με αποτέλεσμα ο Kaleb να ισχυριστεί: «Έχεις ενεργήσει άσχημα επειδή σκότωσες εμπόρους των χριστιανών Ρωμαίων, κάτι που είναι απώλεια τόσο για τον εαυτό μου και το βασίλειό μου».Το Χιμυάρ ήταν πελατειακό κράτος των Σασσανίων Περσών , αιώνιων εχθρών των Βυζαντινών.Ο Κάλεμπ εισέβαλε στο Χιμυάρ, υποσχόμενος να ασπαστεί τον Χριστιανισμό εάν πετύχει, κάτι που ήταν το 523. Έτσι ο Ιουστίνος είδε ότι η σημερινή Υεμένη περνά από τον έλεγχο των Σασσανίων σε έναν συμμαχικό και χριστιανικό κράτος .

Η Αντιόχεια καταστράφηκε από σεισμό με περίπου 250.000 θανάτους.Ο Τζάστιν κανόνισε να σταλούν αρκετά χρήματα στην πόλη τόσο για άμεση ανακούφιση όσο και για την έναρξη της ανοικοδόμησης.

Ο Ιβηρικός Πόλεμος διεξήχθη από το 526 έως το 532 μεταξύ της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και της Σασανικής Αυτοκρατορίας για το ανατολικό γεωργιανό βασίλειο της Ιβηρίας — ένα κράτος των Σασανίων που αυτομόλησε στους Βυζαντινούς.Ξέσπασε σύγκρουση μεταξύ των εντάσεων για τον φόρο τιμής και το εμπόριο μπαχαρικών.Οι Σασάνοι διατήρησαν το πάνω χέρι μέχρι το 530, αλλά οι Βυζαντινοί ανέκτησαν τη θέση τους στις μάχες στη Δάρα και στη Σάταλα, ενώ οι Γασσανίδες σύμμαχοί τους νίκησαν τους Λαχμίδες που ήταν ευθυγραμμισμένοι με τους Σασάνους.

Η βασιλεία του Ιουστινιανού χαρακτηρίζεται από τη φιλόδοξη «αποκατάσταση της Αυτοκρατορίας».Αυτή η φιλοδοξία εκφράστηκε με τη μερική ανάκτηση των εδαφών της εκλιπούσας Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Ο στρατηγός του, Βελισάριος, κατέκτησε γρήγορα το Βασίλειο των Βανδάλων στη Βόρεια Αφρική.Στη συνέχεια, ο Βελισάριος, ο Ναρσής και άλλοι στρατηγοί κατέκτησαν το βασίλειο των Οστρογότθων, αποκαθιστώντας τη Δαλματία, τη Σικελία, την Ιταλία και τη Ρώμη στην αυτοκρατορία μετά από περισσότερο από μισό αιώνα κυριαρχίας από τους Οστρογότθους.Ο πραιτοριανός έπαρχος Λιβέριος ανέκτησε τα νότια της Ιβηρικής χερσονήσου, ιδρύοντας την επαρχία της Ισπανίας.Αυτές οι εκστρατείες αποκατέστησαν τον έλεγχο των Ρωμαίων στη δυτική Μεσόγειο, αυξάνοντας τα ετήσια έσοδα της Αυτοκρατορίας κατά πάνω από ένα εκατομμύριο σολίντι.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Ιουστινιανός υπέταξε επίσης τους Τζάνους, έναν λαό στην ανατολική ακτή της Μαύρης Θάλασσας που δεν είχε υπάρξει ποτέ πριν από τη ρωμαϊκή κυριαρχία.Ασχολήθηκε με την αυτοκρατορία των Σασανίων στα ανατολικά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Καβάντ Α' και αργότερα ξανά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Χοσρόου Α'.αυτή η δεύτερη σύγκρουση ξεκίνησε εν μέρει λόγω των φιλοδοξιών του στη Δύση.Μια ακόμη πιο συναρπαστική πτυχή της κληρονομιάς του ήταν η ομοιόμορφη επανεγγραφή του ρωμαϊκού δικαίου, το Corpus Juris Civilis, το οποίο εξακολουθεί να είναι η βάση του αστικού δικαίου σε πολλά σύγχρονα κράτη.Η βασιλεία του σηματοδότησε επίσης την άνθηση του βυζαντινού πολιτισμού και το οικοδομικό του πρόγραμμα απέδωσε έργα όπως η Αγία Σοφία.Ονομάζεται «Άγιος Ιουστινιανός ο Αυτοκράτορας» στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία.Λόγω των αναστηλωτικών του δραστηριοτήτων, ο Ιουστινιανός ήταν μερικές φορές γνωστός ως ο «Τελευταίος Ρωμαίος» στην ιστοριογραφία των μέσων του 20ου αιώνα.

Λίγο αφότου ο Ιουστινιανός έγινε αυτοκράτορας το 527, αποφάσισε ότι το νομικό σύστημα της αυτοκρατορίας χρειαζόταν επισκευή.Υπήρχαν τρεις κώδικες αυτοκρατορικών νόμων και άλλοι μεμονωμένοι νόμοι, πολλοί από τους οποίους συγκρούονταν ή ήταν παρωχημένοι.Τον Φεβρουάριο του 528, ο Ιουστινιανός δημιούργησε μια δεκαμελή επιτροπή για να επανεξετάσει αυτές τις προηγούμενες συλλογές καθώς και μεμονωμένους νόμους, να εξαλείψει οτιδήποτε περιττό ή παρωχημένο, να κάνει αλλαγές όπως κρίνει σκόπιμο και να δημιουργήσει μια ενιαία συλλογή ισχυόντων αυτοκρατορικών νόμων.Ο Κώδικας αποτελείται από δώδεκα βιβλία: το βιβλίο 1 αφορά το εκκλησιαστικό δίκαιο, τις πηγές του δικαίου και τα καθήκοντα των ανώτερων αξιωμάτων.Τα βιβλία 2–8 καλύπτουν το ιδιωτικό δίκαιο.Το βιβλίο 9 ασχολείται με τα εγκλήματα.και τα βιβλία 10–12 περιέχουν διοικητικό δίκαιο.Η δομή του Κώδικα βασίζεται σε αρχαίες ταξινομήσεις που ορίζονται στο edictum perpetuum (διαρκές διάταγμα), όπως και αυτό του Digest.

Το 529, οι αποτυχημένες διαπραγματεύσεις του διαδόχου του Ιουστινιανού Ιουστινιανού οδήγησαν σε μια εκστρατεία των Σασσανίων 40.000 ανδρών προς τον Δάρα.Τον επόμενο χρόνο, ο Βελισάριος στάλθηκε πίσω στην περιοχή μαζί με τον Ερμογένη και έναν στρατό.Ο Καβάντ απάντησε με άλλους 10.000 στρατιώτες υπό τον στρατηγό Περόζες, ο οποίος έστησε στρατόπεδο περίπου πέντε χιλιόμετρα μακριά στον Αμμόδιο.Σε κοντινή απόσταση από το Dara.

Η Μάχη του Καλλίνικου έλαβε χώρα το Σάββατο του Πάσχα, 19 Απριλίου 531 Κ.Χ., μεταξύ των στρατών της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας υπό τον Βελισάριο και μιας Σασανικής ιππικής δύναμης υπό τον Αζαρέθη.Μετά από μια ήττα στη μάχη του Ντάρα, οι Σασάνοι κινήθηκαν για να εισβάλουν στη Συρία σε μια προσπάθεια να ανατρέψουν το ρεύμα του πολέμου.Η ταχεία απάντηση του Βελισάριου ματαίωσε το σχέδιο και τα στρατεύματά του ώθησαν τους Πέρσες στην άκρη της Συρίας μέσω ελιγμών πριν αναγκάσουν μια μάχη στην οποία οι Σασάνοι αποδείχθηκαν οι Πύρρειοι νικητές.

Η αρχαία ρωμαϊκή και η βυζαντινή αυτοκρατορία είχαν καλά ανεπτυγμένες ενώσεις, γνωστές ως demes, οι οποίες υποστήριζαν τις διαφορετικές φατρίες (ή ομάδες) στις οποίες ανήκαν οι αγωνιζόμενοι σε ορισμένα αθλητικά γεγονότα, ειδικά στις αρματοδρομίες.Υπήρχαν αρχικά τέσσερις μεγάλες φατρίες στις αρματοδρομίες, που διαφοροποιούνταν από το χρώμα της στολής με την οποία αγωνίζονταν.τα χρώματα φορέθηκαν και από τους υποστηρικτές τους.Οι δήμοι είχαν γίνει επίκεντρο για διάφορα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα για τα οποία ο γενικός βυζαντινός πληθυσμός δεν είχε άλλες μορφές διεξόδου.Συνδύασαν πτυχές συμμοριών του δρόμου και πολιτικών κομμάτων, παίρνοντας θέσεις για τρέχοντα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων θεολογικών προβλημάτων και διεκδικητών του θρόνου.Το 531 ορισμένα μέλη των Μπλε και Πρασίνων συνελήφθησαν για φόνο σε σχέση με θανάτους κατά τη διάρκεια ταραχών μετά από αρματοδρομία.Οι δολοφόνοι επρόκειτο να εκτελεστούν, και οι περισσότεροι από αυτούς εκτελούνταν.Στις 13 Ιανουαρίου 532, ένα θυμωμένο πλήθος έφτασε στον Ιππόδρομο για τους αγώνες.Ο Ιππόδρομος ήταν δίπλα στο συγκρότημα του παλατιού, έτσι ο Ιουστινιανός μπορούσε να προεδρεύει στους αγώνες από την ασφάλεια του κουτιού του στο παλάτι.Από την αρχή, το πλήθος εκτόξευσε ύβρεις στον Ιουστινιανό.Μέχρι το τέλος της ημέρας, στον αγώνα 22, τα κομματικά άσματα είχαν αλλάξει από "Μπλε" ή "Πράσινο" σε ένα ενιαίο Nίκα ("Nika", που σημαίνει "Νίκη!", "Νίκη!" ή "Κατακτήστε!"). και τα πλήθη ξέσπασαν και άρχισαν να επιτίθενται στο παλάτι.Για τις επόμενες πέντε ημέρες, το παλάτι ήταν υπό πολιορκία.Οι πυρκαγιές που ξέσπασαν κατά τη διάρκεια της αναταραχής κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της κορυφαίας εκκλησίας της πόλης, της Αγίας Σοφίας (την οποία ο Ιουστινιανός θα ξαναχτίσει αργότερα).Οι ταραχές της Νίκα συχνά θεωρούνται ως οι πιο βίαιες ταραχές στην ιστορία της πόλης, με σχεδόν τη μισή Κωνσταντινούπολη να καίγεται ή να καταστρέφεται και δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι να σκοτώνονται.

Ο Βανδαλικός Πόλεμος ήταν μια σύγκρουση που διεξήχθη στη Βόρεια Αφρική (σε μεγάλο βαθμό στη σύγχρονη Τυνησία) μεταξύ των δυνάμεων της Βυζαντινής, ή της Ανατολικής Ρωμαϊκής, αυτοκρατορίας και του Βανδαλικού Βασιλείου της Καρχηδόνας, το 533–534 Κ.Χ.Ήταν ο πρώτος από τους πολέμους του Ιουστινιανού Α' για την ανακατάκτηση της χαμένης Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Οι Βάνδαλοι είχαν καταλάβει τη Ρωμαϊκή Βόρεια Αφρική στις αρχές του 5ου αιώνα και ίδρυσαν ένα ανεξάρτητο βασίλειο εκεί.Υπό τον πρώτο τους βασιλιά, Geiseric, το τρομερό ναυτικό των Βανδάλων διεξήγαγε πειρατικές επιθέσεις σε όλη τη Μεσόγειο, λεηλάτησε τη Ρώμη και νίκησε μια μαζική ρωμαϊκή εισβολή το 468. Μετά το θάνατο του Geiseric, οι σχέσεις με την επιζούσα Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ομαλοποιήθηκαν, αν και οι εντάσεις φούντωσαν περιστασιακά λόγω η μαχητική προσκόλληση των Βανδάλων στον αρειανισμό και η δίωξη του ντόπιου πληθυσμού της Νίκαιας.Το 530, ένα ανακτορικό πραξικόπημα στην Καρχηδόνα ανέτρεψε τον φιλορωμαίο Χιλδερίκο και τον αντικατέστησε με τον ξάδερφό του Γκέλιμερ.Ο Ανατολικός Ρωμαίος αυτοκράτορας Ιουστινιανός το έλαβε ως πρόσχημα για να παρέμβει στις υποθέσεις των Βανδάλων και αφού εξασφάλισε τα ανατολικά του σύνορα με τη Σασσανιδική Περσία το 532, άρχισε να προετοιμάζει μια εκστρατεία υπό τον στρατηγό Βελισάριο, του οποίου ο γραμματέας Προκόπιος έγραψε την κύρια ιστορική αφήγηση του πολέμου.

Η Μάχη του Τρικαμάρουμ έλαβε χώρα στις 15 Δεκεμβρίου 533 μεταξύ των στρατών της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, υπό τον Βελισάριο, και του Βασιλείου των Βανδάλων, με διοικητή τον βασιλιά Γκέλιμερ και τον αδελφό του Τζαζόν.Ακολούθησε τη νίκη των Βυζαντινών στη μάχη του Ad Decimum και εξάλειψε οριστικά τη δύναμη των Βανδάλων, ολοκληρώνοντας την «Ανακατάκτηση» της Βόρειας Αφρικής υπό τον Βυζαντινό Αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α΄. Η κύρια σύγχρονη πηγή για τη μάχη είναι ο Προκόπιος, De Bello Vandalico , το οποίο καταλαμβάνει τα βιβλία III και IV των μαγικών Πολέμων του Ιουστινιανού.

Ο Γοτθικός Πόλεμος μεταξύ της Ανατολικής Ρωμαϊκής (Βυζαντινής) Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α' και του ΟστρογοτθικούΒασιλείου της Ιταλίας έλαβε χώρα από το 535 έως το 554 στην ιταλική χερσόνησο, τη Δαλματία, τη Σαρδηνία, τη Σικελία και την Κορσική.Ήταν ένας από τους τελευταίους από τους πολλούς Γοτθικούς Πολέμους με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.Ο πόλεμος είχε τις ρίζες του στη φιλοδοξία του Ανατολικού Ρωμαίου Αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α' να ανακτήσει τις επαρχίες της πρώην Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, τις οποίες οι Ρωμαίοι είχαν χάσει από εισβολείς βαρβαρικών φυλών τον προηγούμενο αιώνα (την περίοδο της μετανάστευσης).Ο πόλεμος ακολούθησε την ανακατάκτηση της επαρχίας της Αφρικής από τους Βανδάλους από την Ανατολική Ρωμαϊκή.Οι ιστορικοί συνήθως χωρίζουν τον πόλεμο σε δύο φάσεις:Από το 535 έως το 540: τελειώνει με την πτώση της πρωτεύουσας των Οστρογότθων Ραβέννα και την προφανή ανακατάληψη της Ιταλίας από τους Βυζαντινούς.Από το 540/541 έως το 553: μια γοτθική αναβίωση υπό τον Τοτίλα, που καταπνίγηκε μόνο μετά από μακρό αγώνα από τον βυζαντινό στρατηγό Ναρσή, ο οποίος απέκρουσε επίσης μια εισβολή των Φράγκων και των Αλαμαννών το 554.

Η Μάχη του ποταμού Μπαγκράδας ή Μάχη της Μεμπρέσας ήταν μια εμπλοκή το 536 Κ.Χ. μεταξύ των βυζαντινών δυνάμεων υπό τον Βελισάριο και των ανταρτών υπό τον Στότζα.Ο Στότζας είχε πολιορκήσει την Καρχηδόνα (πρωτεύουσα του νομού Αφρικής) λίγο πριν με μια δύναμη 8.000 επαναστατών, 1.000 στρατιώτες Βανδάλων (400 είχαν δραπετεύσει αφού αιχμαλωτίστηκαν και έπλευσαν πίσω στην Αφρική ενώ οι υπόλοιποι αντιστέκονταν ακόμη στους Βυζαντινούς στην Αφρική) και πολλούς σκλάβους .Ο Βελισάριος είχε μόνο 2.000 άνδρες υπό τις διαταγές του.Με την άφιξη του Βελισάριου οι επαναστάτες είχαν άρει την πολιορκία.Πριν αρχίσει η μάχη, ο Στότζας ήθελε να επανατοποθετήσει τα στρατεύματά του, ώστε ο δυνατός άνεμος να μην βοηθήσει τους Βυζαντινούς στη μάχη.Ο Στότζας αμέλησε να μετακινήσει κανένα στρατό για να καλύψει αυτή την κίνηση.Ο Βελισάριος, βλέποντας ότι μεγάλο μέρος της δύναμης των ανταρτών ήταν αποδιοργανωμένο και εκτεθειμένο, αποφάσισε να κατηγορήσει τους επαναστάτες, οι οποίοι σχεδόν αμέσως τράπηκαν σε άτακτη φυγή.Οι απώλειες των ανταρτών παρέμειναν σχετικά μικρές, καθώς η βυζαντινή δύναμη ήταν πολύ μικρή για να κυνηγήσει με ασφάλεια τους επαναστάτες που έφευγαν.Αντίθετα, ο Βελισάριος επέτρεψε στους άντρες του να λεηλατήσουν το εγκαταλελειμμένο στρατόπεδο των επαναστατών.

Η πρώτη πολιορκία της Ρώμης κατά τη διάρκεια του Γοτθικού Πολέμου διήρκεσε για ένα χρόνο και εννέα ημέρες, από τις 2 Μαρτίου 537 έως τις 12 Μαρτίου 538. Η πόλη πολιορκήθηκε από τον Οστρογότθικο στρατό υπό τον βασιλιά τους Βίτιγες.οι αμυνόμενοι Ανατολικοί Ρωμαίοι διοικούνταν από τον Βελισάριο, έναν από τους πιο διάσημους και επιτυχημένους Ρωμαίους στρατηγούς.Η πολιορκία ήταν η πρώτη μεγάλη συνάντηση μεταξύ των δυνάμεων των δύο αντιπάλων και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μετέπειτα εξέλιξη του πολέμου.

Μετά την καταστροφή στο Mediolanum, ο Narses ανακλήθηκε και ο Belisarius επιβεβαιώθηκε ως ανώτατος διοικητής με εξουσία σε όλητην Ιταλία .Ο Βελισάριος αποφάσισε να ολοκληρώσει τον πόλεμο καταλαμβάνοντας τη Ραβέννα, αλλά έπρεπε πρώτα να αντιμετωπίσει τα γοτθικά οχυρά Auximum και Faesulae (Fiesole).Αφού καταλήφθηκαν και οι δύο, στρατεύματα από τη Δαλματία ενίσχυσαν τον Βελισάριο και κινήθηκε εναντίον της Ραβέννας.Τα αποσπάσματα κινήθηκαν βόρεια του Πάδου και ο αυτοκρατορικός στόλος περιπολούσε την Αδριατική, αποκόπτοντας την πόλη από τις προμήθειες.Μέσα στη γοτθική πρωτεύουσα, ήρθε μια πρεσβεία από την Κωνσταντινούπολη, με εκπληκτικά επιεικείς όρους από τον Ιουστινιανό.Ανυπομονώντας να τελειώσει τον πόλεμο και να συγκεντρωθεί ενάντια στον επικείμενο Περσικό πόλεμο, ο Αυτοκράτορας πρόσφερε μια διχοτόμηση της Ιταλίας, τα εδάφη νότια του Πάδου θα διατηρούνταν από την Αυτοκρατορία, εκείνα βόρεια του ποταμού από τους Γότθους.Οι Γότθοι δέχτηκαν πρόθυμα τους όρους, αλλά ο Βελισάριος, κρίνοντας ότι αυτό ήταν προδοσία όλων όσων είχε προσπαθήσει να πετύχει, αρνήθηκε να υπογράψει, παρόλο που οι στρατηγοί του διαφωνούσαν μαζί του.Αποκαρδιωμένοι, οι Γότθοι προσφέρθηκαν να κάνουν δυτικό αυτοκράτορα τον Βελισάριο, τον οποίο σέβονταν.Ο Βελισάριος δεν είχε καμία πρόθεση να αποδεχτεί τον ρόλο, αλλά είδε πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την κατάσταση προς όφελός του και προσποιήθηκε την αποδοχή του.Τον Μάιο του 540 ο Βελισάριος και ο στρατός του μπήκαν στη Ραβέννα.η πόλη δεν λεηλατήθηκε, ενώ οι Γότθοι είχαν καλή μεταχείριση και τους επετράπη να διατηρήσουν τις περιουσίες τους.Στον απόηχο της παράδοσης της Ραβέννας, αρκετές γοτθικές φρουρές βόρεια του Πάδου παραδόθηκαν.Άλλοι παρέμειναν σε γοτθικά χέρια, μεταξύ των οποίων ήταν το Ticinum, όπου είχε την έδρα του ο Uraias και η Βερόνα, που κρατήθηκε από το Ildibad.Αμέσως μετά, ο Βελισάριος έπλευσε για την Κωνσταντινούπολη, όπου του αρνήθηκαν την τιμή του θριάμβου.Ο Βιτίγες ονομάστηκε πατρίκιος και αποσύρθηκε άνετα, ενώ οι αιχμάλωτοι Γότθοι στάλθηκαν για να ενισχύσουν τους ανατολικούς στρατούς.

Η πανώλη του Ιουστινιανού ή Ιουστινιανική πανώλη (541–549 Κ.Χ.) ήταν η πρώτη μεγάλη εστία της πρώτης πανδημίας πανώλης, της πρώτης πανδημίας πανώλης του Παλαιού Κόσμου, της μεταδοτικής ασθένειας που προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis.Η ασθένεια έπληξε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου, την Ευρώπη και την Εγγύς Ανατολή, επηρεάζοντας σοβαρά τη Σασανική Αυτοκρατορία και τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και ιδιαίτερα την πρωτεύουσά της, την Κωνσταντινούπολη.Η πανώλη πήρε το όνομά της από τον βυζαντινό αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α' (σ.σ. 527–565), ο οποίος, σύμφωνα με τον ιστορικό της αυλής Προκόπιο, προσβλήθηκε από την ασθένεια και ανάρρωσε το 542, στο απόγειο της επιδημίας που σκότωσε περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού στην αυτοκρατορικό κεφάλαιο.Η μετάδοση έφτασε στη ΡωμαϊκήΑίγυπτο το 541, εξαπλώθηκε γύρω από τη Μεσόγειο Θάλασσα μέχρι το 544 και παρέμεινε στη Βόρεια Ευρώπη και την Αραβική Χερσόνησο μέχρι το 549.

Η αναχώρηση του Βελισάριου άφησε το μεγαλύτερο μέρος τηςΙταλίας στα χέρια των Ρωμαίων, αλλά βόρεια του Πάδου, το Τικίνιο και η Βερόνα παρέμειναν ακατάκτητα.Στις αρχές του φθινοπώρου του 541 ο Τοτίλα ανακηρύχθηκε βασιλιάς.Υπήρχαν πολλοί λόγοι για την πρώιμη γοτθική επιτυχία:το ξέσπασμα της πανώλης του Ιουστινιανού κατέστρεψε και ερήμωσε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 542η έναρξη ενός νέου Ρωμαιο- Περσικού πολέμου ανάγκασε τον Ιουστινιανό να αναπτύξει τα περισσότερα από τα στρατεύματά του στα ανατολικάκαι η ανικανότητα και η διχόνοια των διαφόρων Ρωμαίων στρατηγών στην Ιταλία υπονόμευσαν τη στρατιωτική λειτουργία και πειθαρχία.Αυτό το τελευταίο έφερε την πρώτη επιτυχία του Totila.Μετά από πολλές παροτρύνσεις του Ιουστινιανού, οι στρατηγοί Κωνσταντινιανός και Αλέξανδρος ένωσαν τις δυνάμεις τους και προέλασαν στη Βερόνα.Μέσω προδοσίας κατάφεραν να καταλάβουν μια πύλη στα τείχη της πόλης.Αντί να πιέσουν την επίθεση, καθυστέρησαν να τσακωθούν για την πιθανή λεία, επιτρέποντας στους Γότθους να ανακαταλάβουν την πύλη και να αναγκάσουν τους Βυζαντινούς να αποσυρθούν.Ο Τοτίλα επιτέθηκε στο στρατόπεδό τους κοντά στη Φαβέντια (Φαέντζα) με 5.000 άνδρες και, στη μάχη της Φαβέντια, κατέστρεψε τον ρωμαϊκό στρατό.

Μετά την επιτυχία του εναντίον των Βυζαντινών στη μάχη της Φαβέντια την άνοιξη του 542, ο Τοτίλα έστειλε μέρος των στρατευμάτων του για να επιτεθεί στη Φλωρεντία.Ο Ιουστίνος, ο Βυζαντινός διοικητής της Φλωρεντίας, είχε αμελήσει να προμηθεύσει επαρκώς την πόλη έναντι μιας πολιορκίας και έστειλε εσπευσμένα για βοήθεια στους άλλους Βυζαντινούς διοικητές της περιοχής: τον Ιωάννη, τον Μπέσσα και τον Κύπριο.Μάζεψαν τις δυνάμεις τους και έφτασαν στο ανάγλυφο της Φλωρεντίας.Στην προσέγγισή τους, οι Γότθοι άρχισαν την πολιορκία και υποχώρησαν βόρεια, στην περιοχή Mucellium (σημερινό Mugello).Οι Βυζαντινοί τους καταδίωξαν, με τον Ιωάννη και τα στρατεύματά του να οδηγούν την καταδίωξη και τον υπόλοιπο στρατό να ακολουθεί πίσω.Ξαφνικά, οι Γότθοι όρμησαν στους άνδρες του Ιωάννη από την κορυφή ενός λόφου.Οι Βυζαντινοί αρχικά κράτησαν, αλλά σύντομα κυκλοφόρησε η φήμη ότι ο στρατηγός τους είχε πέσει, και έσπασαν και τράπηκαν σε φυγή προς την επερχόμενη κύρια βυζαντινή δύναμη.Ο πανικός τους όμως πιάστηκε και από τους τελευταίους και ολόκληρος ο βυζαντινός στρατός διαλύθηκε άτακτα.

Η Πολιορκία της Νάπολης ήταν μια επιτυχημένη πολιορκία της Νάπολης από τον ηγέτη των Οστρογότθων Τοτίλα το 542–543 Κ.Χ.Αφού συνέτριψε τα βυζαντινά στρατεύματα στη Φαβέντια και στο Μουκέλλιο, ο Τοτίλα βάδισε νότια προς τη Νάπολη, που κρατήθηκε από τον στρατηγό Κόνωνα με 1.000 άνδρες.Μια μεγάλης κλίμακας προσπάθεια ανακούφισης από τον νεοδιορισμένο magister militum Demetrius από τη Σικελία αναχαιτίστηκε και καταστράφηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από γοτθικά πολεμικά πλοία.Μια δεύτερη προσπάθεια, πάλι υπό τον Δημήτριο, απέτυχε επίσης όταν ισχυροί άνεμοι ανάγκασαν τα πλοία του στόλου να φύγουν από την παραλία, όπου δέχθηκαν επίθεση και καταπατήθηκαν από τον γοτθικό στρατό.Γνωρίζοντας τη δεινή κατάσταση των υπερασπιστών της πόλης, ο Τοτίλα υποσχέθηκε στη φρουρά ασφαλή διέλευση εάν παραδόθηκαν.Πιεσμένος από την πείνα και απογοητευμένος από την αποτυχία των προσπαθειών βοήθειας, ο Κόνων δέχτηκε και στα τέλη Μαρτίου ή στις αρχές Απριλίου 543, η Νάπολη παραδόθηκε.Οι υπερασπιστές έτυχαν καλής μεταχείρισης από τον Τοτίλα και η βυζαντινή φρουρά επετράπη να αναχωρήσει με ασφάλεια, αλλά τα τείχη της πόλης κατεδαφίστηκαν εν μέρει.

Μετά από περισσότερο από ένα χρόνο, ο Τοτίλα μπήκε τελικά στη Ρώμη στις 17 Δεκεμβρίου 546, όταν οι άνδρες του σκαρφάλωσαν στα τείχη τη νύχτα και άνοιξαν την Ασινάρια Πύλη.Ο Προκόπιος αναφέρει ότι ο Τοτίλα βοηθήθηκε από κάποια Ισαυρικά στρατεύματα από την αυτοκρατορική φρουρά που είχαν συνάψει μυστική συμφωνία με τους Γότθους.Η Ρώμη λεηλατήθηκε και ο Τοτίλα, που είχε εκφράσει την πρόθεση να ισοπεδώσει πλήρως την πόλη, αρκέστηκε να γκρεμίσει περίπου το ένα τρίτο των τειχών.Στη συνέχεια έφυγε καταδιώκοντας τις βυζαντινές δυνάμεις στην Απουλία.Ο Βελισάριος επανέλαβε επιτυχώς τη Ρώμη τέσσερις μήνες αργότερα, την άνοιξη του 547 και ανοικοδόμησε βιαστικά τα κατεδαφισμένα τμήματα του τείχους συσσωρεύοντας τις χαλαρές πέτρες «τη μία πάνω στην άλλη, ανεξαρτήτως τάξης».Ο Τοτίλα επέστρεψε, αλλά δεν κατάφερε να ξεπεράσει τους αμυντικούς.Ο Βελισάριος δεν ακολούθησε το πλεονέκτημά του.Αρκετές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Περούτζια, καταλήφθηκαν από τους Γότθους, ενώ ο Βελισάριος παρέμεινε ανενεργός και στη συνέχεια ανακλήθηκε απότην Ιταλία .

Το 549, ο Τοτίλα προχώρησε ξανά εναντίον της Ρώμης.Προσπάθησε να εισβάλει στα αυτοσχέδια τείχη και να κατατροπώσει τη μικρή φρουρά των 3.000 ανδρών, αλλά ξυλοκοπήθηκε.Στη συνέχεια ετοιμάστηκε να αποκλείσει την πόλη και να λιμοκτονήσει τους υπερασπιστές, αν και ο Βυζαντινός διοικητής Διογένης είχε προηγουμένως ετοιμάσει μεγάλα καταστήματα τροφίμων και είχε σπείρει χωράφια με σιτάρι μέσα στα τείχη της πόλης.Ωστόσο, ο Τοτίλα μπόρεσε να υποτάξει μέρος της φρουράς, που του άνοιξε την πύλη Porta Ostiensis.Οι άντρες του Τοτίλα σάρωσαν την πόλη, σκοτώνοντας όλους εκτός από τις γυναίκες, που γλίτωσαν με τις διαταγές του Τοτίλα, και λεηλατώντας όσα πλούτη είχαν απομείνει.Αναμένοντας ότι οι ευγενείς και η υπόλοιπη φρουρά θα φύγουν αμέσως μόλις καταλήφθηκαν τα τείχη, ο Τοτίλα έστησε παγίδες στους δρόμους προς γειτονικές πόλεις που δεν ήταν ακόμη υπό τον έλεγχό του και πολλοί σκοτώθηκαν ενώ έφευγαν από τη Ρώμη.Πολλοί από τους άνδρες κατοίκους σκοτώθηκαν στην πόλη ή κατά την απόπειρα φυγής.Η πόλη στη συνέχεια ξανακατοικήθηκε και ξαναχτίστηκε.

Στα μέσα του 6ου αιώνα μ.Χ., δύο Πέρσες μοναχοί (ή αυτοί που ήταν μεταμφιεσμένοι σε μοναχούς), με την υποστήριξη του βυζαντινού αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α', απέκτησαν και μετέφεραν λαθραία αυγά μεταξοσκώληκα στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, γεγονός που οδήγησε στην ίδρυση μιας γηγενούς βυζαντινής βιομηχανίας μεταξιού. .Αυτή η απόκτηση μεταξοσκωλήκων απότην Κίνα επέτρεψε στους Βυζαντινούς να έχουν το μονοπώλιο του μεταξιού στην Ευρώπη.

Κατά τη διάρκεια του 550-51 μια μεγάλη εκστρατευτική δύναμη συνολικά 20.000 ή πιθανώς 25.000 ανδρών συγκεντρώθηκε σταδιακά στα Σάλωνα της Αδριατικής, αποτελούμενη από τακτικές βυζαντινές μονάδες και ένα μεγάλο απόσπασμα ξένων συμμάχων, κυρίως Λομβαρδών, Ερούλων και Βουλγάρων.Ο αυτοκρατορικός θαλαμοφύλακας (cubicularius) Ναρσής διορίστηκε να διευθύνει στα μέσα του 551. Την επόμενη άνοιξη ο Ναρσής οδήγησε αυτόν τον βυζαντινό στρατό γύρω από την ακτή της Αδριατικής μέχρι την Ανκόνα, και στη συνέχεια γύρισε στην ενδοχώρα με στόχο να κατεβεί τη Via Flaminia στη Ρώμη.Στη μάχη των Taginae οι δυνάμεις της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας υπό τον Ναρσή έσπασαν την εξουσία των Οστρογότθων στην Ιταλία και άνοιξαν το δρόμο για την προσωρινή βυζαντινή ανακατάκτηση τηςιταλικής χερσονήσου .

Η Μάχη του Mons Lactarius έλαβε χώρα το 552 ή το 553 κατά τη διάρκεια του Γοτθικού Πολέμου που διεξήχθη για λογαριασμό του Ιουστινιανού Α' εναντίον των Οστρογότθων στην Ιταλία.Μετά τη μάχη των Taginae, στην οποία σκοτώθηκε ο βασιλιάς των Οστρογότθων Totila, ο βυζαντινός στρατηγός Narses κατέλαβε τη Ρώμη και πολιόρκησε την Cumae.Ο Τέια, ο νέος βασιλιάς των Οστρογότθων, συγκέντρωσε τα υπολείμματα του Οστρογότθου στρατού και βάδισε για να ανακουφίσει την πολιορκία, αλλά τον Οκτώβριο του 552 (ή στις αρχές του 553) ο Ναρσής του έστησε ενέδρα στο Mons Lactarius (σύγχρονο Monti Lattari) στην Καμπανία, κοντά στο όρος Βεζούβιος και Nuce. .Η μάχη διήρκεσε δύο ημέρες και η Teia σκοτώθηκε στις μάχες.Η εξουσία των Οστρογότθων στην Ιταλία εξαλείφθηκε και πολλοί από τους εναπομείναντες Οστρογότθους πήγαν βόρεια και (επανα)εγκαταστάθηκαν στη νότια Αυστρία.Μετά τη μάχη,η Ιταλία δέχτηκε ξανά εισβολή, αυτή τη φορά από τους Φράγκους, αλλά και αυτοί ηττήθηκαν και η χερσόνησος επανενσωματώθηκε, για ένα διάστημα, στην Αυτοκρατορία.

Κατά τα μεταγενέστερα στάδια του Γοτθικού Πολέμου, ο Γότθος βασιλιάς Teia κάλεσε τους Φράγκους για βοήθεια κατά των ρωμαϊκών στρατών υπό τον ευνούχο Ναρσή.Αν και ο βασιλιάς Theudebald αρνήθηκε να στείλει βοήθεια, επέτρεψε σε δύο από τους υπηκόους του, τους Αλεμάνους οπλαρχηγούς Leutharis και Butilinus, να περάσουν στην Ιταλία.Σύμφωνα με τον ιστορικό Αγκαθία, τα δύο αδέρφια συγκέντρωσαν πλήθος 75.000 Φράγκων και Αλεμάνων και στις αρχές του 553 διέσχισαν τις Άλπεις και κατέλαβαν την πόλη Πάρμα.Νίκησαν μια δύναμη υπό τον διοικητή των Ερούλων Φούλκαρις και σύντομα πολλοί Γότθοι από τη βόρειαΙταλία ένωσαν τις δυνάμεις τους.Εν τω μεταξύ, ο Ναρσής διέλυσε τα στρατεύματά του σε φρουρές σε όλη την κεντρική Ιταλία και ο ίδιος ξεχειμωνιάστηκε στη Ρώμη.Την άνοιξη του 554, τα δύο αδέρφια εισέβαλαν στην κεντρική Ιταλία, λεηλατώντας καθώς κατέβαιναν προς τα νότια, μέχρι που έφτασαν στο Σάμνιο.Εκεί μοίρασαν τις δυνάμεις τους, με τον Βουτίλινο και το μεγαλύτερο μέρος του στρατού να βαδίζουν νότια προς την Καμπανία και το στενό της Μεσσήνης, ενώ ο Λευθάρης οδήγησε τους υπόλοιπους προς την Απουλία και το Οτράντο.Ο Λευθάρης, όμως, γρήγορα γύρισε στο σπίτι, φορτωμένος με λάφυρα.Η εμπροσθοφυλακή του, ωστόσο, ηττήθηκε βαριά από τους Αρμένιους Βυζαντινούς Αρταβάνες στο Φανούμ, αφήνοντας πίσω της τα περισσότερα λάφυρα.Οι υπόλοιποι κατάφεραν να φτάσουν στη βόρεια Ιταλία και να διασχίσουν τις Άλπεις στην φράγκικη επικράτεια, αλλά όχι πριν χάσουν περισσότερους άνδρες από μια πανούκλα, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Λευθάρη.Ο Βουτιλίνος, από την άλλη πλευρά, πιο φιλόδοξος και πιθανώς πεισμένος από τους Γότθους να αποκαταστήσει το βασίλειό τους με τον εαυτό του ως βασιλιά, αποφάσισε να παραμείνει.Ο στρατός του μολύνθηκε από δυσεντερία, με αποτέλεσμα να μειωθεί από το αρχικό του μέγεθος των 30.000 σε μέγεθος κοντά σε αυτό των δυνάμεων του Ναρσή.Το καλοκαίρι, ο Butilinus βάδισε πίσω στην Καμπανία και έστησε στρατόπεδο στις όχθες του Volturnus, καλύπτοντας τις εκτεθειμένες πλευρές του με μια χωμάτινη προμαχώνα, ενισχυμένη από τα πολυάριθμα βαγόνια ανεφοδιασμού του.Μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό οχυρώθηκε από έναν ξύλινο πύργο, τον οποίο φρουρούσαν οι Φράγκοι.Οι Βυζαντινοί, με επικεφαλής τον γέρο ευνούχο στρατηγό Ναρσή, νίκησαν τον συνδυασμένο στρατό Φράγκων και Αλαμανών.

Ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός Α' αντιμετώπισε μια μεγάλη εξέγερση των Σαμαρειτών το 556. Σε αυτήν την περίπτωση, οι Εβραίοι και οι Σαμαρείτες φαίνεται να έκαναν κοινή υπόθεση, ξεκινώντας την εξέγερσή τους στην Καισάρεια στις αρχές Ιουλίου.Έπεσαν πάνω στους Χριστιανούς της πόλης, σκοτώνοντας πολλούς από αυτούς και μετά επιτέθηκαν και λεηλάτησαν τις εκκλησίες.Ο κυβερνήτης Στέφανος και η στρατιωτική του συνοδεία πιέστηκαν σκληρά και τελικά ο κυβερνήτης σκοτώθηκε, ενώ κατέφυγε στο σπίτι του.Ο Αμάντιος, ο κυβερνήτης της Ανατολής διατάχθηκε να καταπνίξει την εξέγερση, αφού η χήρα του Στεφάνου έφτασε στην Κωνσταντινούπολη.Παρά την εβραϊκή συμμετοχή, η εξέγερση φαίνεται να συγκέντρωσε λιγότερη υποστήριξη από την εξέγερση του Μπεν Σαμπάρ.Ο Ναός της Γέννησης κάηκε, υποδηλώνοντας ότι η εξέγερση είχε εξαπλωθεί νότια στη Βηθλεέμ.Είτε 100.000 είτε 120.000 λέγεται ότι σφαγιάστηκαν μετά την εξέγερση.Άλλοι βασανίστηκαν ή οδηγήθηκαν στην εξορία.Ωστόσο, μάλλον πρόκειται για υπερβολή καθώς η τιμωρία φαίνεται να περιορίστηκε στη συνοικία της Καισάρειας.

Αν και μια απόπειρα εισβολής των Φράγκων, τότε συμμάχων των Οστρογότθων, στα τέλη του πολέμου αποκρούστηκε επιτυχώς, ακολούθησε μεγάλη μετανάστευση από τους Λομβαρδούς, έναν γερμανικό λαό που είχε προηγουμένως συμμαχήσει με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.Την άνοιξη του 568 οι Λομβαρδοί, με αρχηγό τον βασιλιά Alboin, μετακινήθηκαν από την Παννονία και γρήγορα κατέκλυσαν τον μικρό βυζαντινό στρατό που άφησε ο Ναρσής για να φυλάξει την Ιταλία.Η άφιξη των Λομβαρδών έσπασε την πολιτική ενότητα τηςιταλικής χερσονήσου για πρώτη φορά μετά τη ρωμαϊκή κατάκτηση (μεταξύ 3ου και 2ου αιώνα π.Χ.).Η χερσόνησος ήταν πλέον διχασμένη ανάμεσα σε εδάφη που διοικούνταν από τους Λομβαρδούς και τους Βυζαντινούς, με τα όρια που άλλαξαν με την πάροδο του χρόνου.Οι νεοαφιχθέντες Λομβαρδοί χωρίστηκαν σε δύο κύριες περιοχές στην Ιταλία: τη Langobardia Maior, η οποία περιλάμβανε τη βόρεια Ιταλία και έλκεται γύρω από την πρωτεύουσα του Λομβαρδικού βασιλείου, το Ticinum (η σύγχρονη πόλη της Παβίας στην ιταλική περιοχή της Λομβαρδίας).και Langobardia Minor, που περιλάμβανε τα Λομβαρδικά δουκάτα του Spoleto και του Benevento στη νότια Ιταλία.Τα εδάφη που παρέμεναν υπό τον έλεγχο του Βυζαντίου ονομάζονταν «Ρουμανία» (σημερινή ιταλική περιοχή Romagna) στη βορειοανατολική Ιταλία και είχαν το προπύργιο της στην Εξαρχία της Ραβέννας.

Ο Ιουστίνος Β' κληρονόμησε μια πολύ διευρυμένη αλλά υπερεκτεταμένη αυτοκρατορία, με πολύ λιγότερους πόρους στη διάθεσή του σε σύγκριση με τον Ιουστινιανό Α. Παρόλα αυτά, προσπάθησε να ανταποκριθεί στη φήμη του τρομερού θείου του, εγκαταλείποντας την καταβολή φόρου τιμής στους γείτονες της Αυτοκρατορίας.Αυτή η κακώς υπολογισμένη κίνηση είχε ως αποτέλεσμα την αναζωπύρωση του πολέμου με την αυτοκρατορία των Σασσανιδών και την εισβολή των Λομβαρδών που κόστισε στους Ρωμαίους μεγάλο μέρος της επικράτειάς τους στηνΙταλία .

Ο Ιουστίνος σταμάτησε να κάνει πληρωμές στους Αβάρους, τις οποίες είχε εφαρμόσει ο προκάτοχός του, Ιουστινιανός.Οι Άβαροι εξαπέλυσαν σχεδόν αμέσως επίθεση στο Σίρμιο το 568, αλλά αποκρούστηκαν.Οι Άβαροι απέσυραν τα στρατεύματά τους πίσω στη δική τους επικράτεια, αλλά φέρεται να έστειλαν 10.000 Κοτριγκούρους Ούνους, έναν λαό που όπως και οι Άβαροι είχαν εξαναγκαστεί στα Καρπάθια από το Τουρκικό Χαγανάτο, για να εισβάλουν στη βυζαντινή επαρχία της Δαλματίας.Στη συνέχεια ξεκίνησαν μια περίοδο εξυγίανσης, κατά την οποία οι Βυζαντινοί τους πλήρωναν 80.000 χρυσά σολίδη το χρόνο.Εκτός από μια επιδρομή στο Σίρμιο το 574, δεν απείλησαν τη βυζαντινή επικράτεια μέχρι το 579, αφού ο Τιβέριος Β' σταμάτησε τις πληρωμές.Οι Άβαροι αντεπιτέθηκαν με μια άλλη πολιορκία του Σίρμιου.Η πόλη έπεσε το γ.581, ή πιθανώς 582. Μετά την κατάληψη του Σίρμιου, οι Άβαροι ζήτησαν 100.000 σολίδη το χρόνο.Αρνούμενοι, άρχισαν να λεηλατούν τα βόρεια και τα ανατολικά Βαλκάνια, η οποία τελείωσε μόνο αφού οι Άβαροι απωθήθηκαν από τους Βυζαντινούς από το 597 έως το 602.

Ο Βυζαντινός - Σασανικός Πόλεμος του 572-591 ήταν ένας πόλεμος που διεξήχθη μεταξύ της Σασανικής Αυτοκρατορίας της Περσίας και της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, που ονομάστηκε από τους σύγχρονους ιστορικούς ως Βυζαντινή Αυτοκρατορία.Πυροδοτήθηκε από φιλοβυζαντινές εξεγέρσεις σε περιοχές του Καυκάσου υπό περσική ηγεμονία, αν και άλλα γεγονότα συνέβαλαν επίσης στην έκρηξή της.Οι μάχες περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στον νότιο Καύκασο και τη Μεσοποταμία , αν και επεκτάθηκαν επίσης στην ανατολική Ανατολία, τη Συρία και το βόρειο Ιράν .Ήταν μέρος μιας έντονης αλληλουχίας πολέμων μεταξύ αυτών των δύο αυτοκρατοριών που κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος του 6ου και των αρχών του 7ου αιώνα.Ήταν επίσης ο τελευταίος από τους πολλούς πολέμους μεταξύ τους που ακολούθησε ένα μοτίβο σύμφωνα με το οποίο οι μάχες περιορίζονταν σε μεγάλο βαθμό στις παραμεθόριες επαρχίες και καμία από τις δύο πλευρές δεν πέτυχε κάποια μόνιμη κατοχή εχθρικού εδάφους πέρα ​​από αυτή τη συνοριακή ζώνη.Προηγήθηκε μιας πολύ πιο ευρείας και δραματικής τελικής σύγκρουσης στις αρχές του 7ου αιώνα.

Το 575, ο Τιβέριος έστειλε ενισχύσεις στην Ιταλία υπό τη διοίκηση του Βαδουάριου με εντολή να ανακόψουν την εισβολή των Λομβαρδών.Έσωσε τη Ρώμη από τους Λομβαρδούς και συμμάχησε την Αυτοκρατορία με τον Childebert II, τον βασιλιά των Φράγκων, για να τους νικήσει.Ο Childebert II πολέμησε σε πολλές περιπτώσεις στο όνομα του αυτοκράτορα Μαυρίκιου εναντίον των Λομβαρδών στηνΙταλία , με περιορισμένη επιτυχία.Δυστυχώς, ο Βαδουάριος ηττήθηκε και σκοτώθηκε το 576, επιτρέποντας σε ακόμη περισσότερα αυτοκρατορικά εδάφη στην Ιταλία να γλιστρήσουν μακριά.

Ο Τιβέριος ανήλθε στην εξουσία το 574 όταν ο Ιουστίνος Β', πριν από μια ψυχική κατάρρευση, ανακήρυξε τον Τιβέριο Καίσαρα και τον υιοθέτησε ως δικό του γιο.Το 578, ο Ιουστίνος Β', πριν πεθάνει, του έδωσε τον τίτλο του Αυγούστου, με τον οποίο βασίλεψε μέχρι το θάνατό του στις 14 Αυγούστου 582.

Οι Άβαροι αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν την έλλειψη στρατευμάτων στα Βαλκάνια πολιορκώντας το Σίρμιο που πέφτει το 579 μ.Χ.Ταυτόχρονα, οι Σλάβοι άρχισαν να μεταναστεύουν στη Θράκη, τη Μακεδονία και την Ελλάδα , την οποία ο Τιβέριος δεν μπόρεσε να σταματήσει καθώς οι Πέρσες αρνήθηκαν να συμφωνήσουν σε μια ειρήνη στα ανατολικά, η οποία παρέμεινε η κύρια προτεραιότητα του αυτοκράτορα.Μέχρι το 582, χωρίς προφανές τέλος στον Περσικό πόλεμο, ο Τιβέριος αναγκάστηκε να συμβιβαστεί με τους Αβάρους και συμφώνησε να καταβάλει αποζημίωση και να παραδώσει τη ζωτική πόλη Σίρμιο, την οποία στη συνέχεια λεηλάτησαν οι Άβαροι.Η μετανάστευση των Σλάβων συνεχίστηκε, με τις επιδρομές τους να έφτασαν νότια ως την Αθήνα.Οι σλαβικές μεταναστεύσεις στα Βαλκάνια έγιναν από τα μέσα του 6ου αιώνα και τις πρώτες δεκαετίες του 7ου αιώνα στον Πρώιμο Μεσαίωνα.Η ταχεία δημογραφική εξάπλωση των Σλάβων ακολουθήθηκε από ανταλλαγή πληθυσμών, ανάμειξη και γλωσσική μετατόπιση προς και από τα σλαβικά.Δεν υπήρχε κανένας μοναδικός λόγος να γίνει σλαβόφωνη η σλαβική μετανάστευση που θα ίσχυε για το μεγαλύτερο μέρος αυτής της περιοχής.Ο οικισμός διευκολύνθηκε από την ουσιαστική πτώση του βαλκανικού πληθυσμού κατά τη διάρκεια της πανώλης του Ιουστινιανού.Ένας άλλος λόγος ήταν η Ύστερη Αντίκα Μικρή Εποχή των Παγετώνων από το 536 έως περίπου το 660 Κ.Χ. και η σειρά των πολέμων μεταξύ της Σασανικής Αυτοκρατορίας και του Αβαρικού Χαγανάτου εναντίον της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Η ραχοκοκαλιά του Αβαρικού Χαγανάτου αποτελούνταν από σλαβικές φυλές.

Οι βαλκανικές εκστρατείες του Μαυρίκιου ήταν μια σειρά στρατιωτικών αποστολών που διεξήγαγε ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Μαυρίκιος (βασίλευσε 582–602) σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί τις βαλκανικές επαρχίες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από τους Αβάρους και τους Νότιους Σλάβους.Ο Μαυρίκιος ήταν ο μόνος αυτοκράτορας της Ανατολικής Ρώμης, εκτός από τον Αναστάσιο Α', που έκανε ό,τι μπορούσε για να εφαρμόσει αποφασιστικές βαλκανικές πολιτικές κατά την Ύστερη Αρχαιότητα, δίνοντας επαρκή προσοχή στην ασφάλεια των βόρειων συνόρων από τις επιδρομές των βαρβάρων.Κατά το δεύτερο μισό της βασιλείας του, οι βαλκανικές εκστρατείες ήταν το κύριο επίκεντρο της εξωτερικής πολιτικής του Μαυρίκιου, καθώς μια ευνοϊκή συνθήκη ειρήνης με την Περσική Αυτοκρατορία το 591 του επέτρεψε να μετατοπίσει τα έμπειρα στρατεύματά του από το περσικό μέτωπο στην περιοχή.Η επανεστίαση των ρωμαϊκών προσπαθειών σύντομα απέδωσε: τις συχνές ρωμαϊκές αποτυχίες πριν από το 591 διαδέχθηκαν μια σειρά από επιτυχίες στη συνέχεια.Αν και πιστεύεται ευρέως ότι οι εκστρατείες του ήταν απλώς ένα συμβολικό μέτρο και ότι η ρωμαϊκή κυριαρχία στα Βαλκάνια κατέρρευσε αμέσως μετά την ανατροπή του το 602, ο Μαυρίκιος ήταν στην πραγματικότητα σε καλό δρόμο για να αποτρέψει τη σλαβική απόβαση στα Βαλκάνια και σχεδόν διατήρησε την τάξη των Ύστερων Η αρχαιότητα εκεί.Η επιτυχία του αναιρέθηκε μόνο πάνω από δέκα χρόνια μετά την ανατροπή του.Αναδρομικά, οι εκστρατείες ήταν οι τελευταίες στη σειρά των κλασικών ρωμαϊκών εκστρατειών κατά των Βαρβάρων στον Ρήνο και τον Δούναβη, καθυστερώντας ουσιαστικά την απόβαση των Σλάβων στα Βαλκάνια κατά δύο δεκαετίες.Όσον αφορά τους Σλάβους, οι εκστρατείες είχαν το χαρακτηριστικό γνώρισμα των ρωμαϊκών εκστρατειών εναντίον ανοργάνωτων φυλών και αυτού που σήμερα ονομάζεται ασύμμετρος πόλεμος.

Τον Ιούνιο του 582 ο Μαυρίκιος σημείωσε μια αποφασιστική νίκη εναντίον του Adarmahan κοντά στην Κωνσταντίνα.Ο Adarmahan μόλις που ξέφυγε από το πεδίο, ενώ ο συνδιοικητής του Tamkhosrau σκοτώθηκε.Τον ίδιο μήνα ο Αυτοκράτορας Τιβέριος χτυπήθηκε από μια ασθένεια που λίγο αργότερα τον σκότωσε.

Η βασιλεία του Μωρίς ταράχτηκε από σχεδόν συνεχείς πολέμους.Αφού έγινε Αυτοκράτορας, οδήγησε σε νικηφόρο τέλος τον πόλεμο με τη Σασανική Περσία .Τα ανατολικά σύνορα της Αυτοκρατορίας στον Νότιο Καύκασο επεκτάθηκαν πολύ και, για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο αιώνες, οι Ρωμαίοι δεν ήταν πλέον υποχρεωμένοι να πληρώνουν στους Πέρσες χιλιάδες λίρες χρυσού ετησίως για ειρήνη.Στη συνέχεια ο Μαυρίκιος εκστράτευσε εκτενώς στα Βαλκάνια κατά των Αβάρων – ωθώντας τους πίσω στον Δούναβη το 599. Διεξήγαγε επίσης εκστρατείες κατά μήκος του Δούναβη, ο πρώτος Ρωμαίος Αυτοκράτορας που το έκανε σε πάνω από δύο αιώνες.Στα δυτικά, ίδρυσε δύο μεγάλες ημιαυτόνομες επαρχίες που ονομάζονταν εξαρχεία, που διοικούνταν από εξάρχες ή αντιβασιλείς του αυτοκράτορα.Στην Ιταλία ο Μαυρίκιος ίδρυσε την Εξαρχία της Ιταλίας το 584, την πρώτη πραγματική προσπάθεια της Αυτοκρατορίας να σταματήσει την προέλαση των Λομβαρδών.Με τη δημιουργία της Εξαρχίας της Αφρικής το 591 εδραίωσε περαιτέρω την εξουσία της Κωνσταντινούπολης στη δυτική Μεσόγειο.Οι επιτυχίες του Maurice στα πεδία των μαχών και στην εξωτερική πολιτική αντισταθμίστηκαν από τις αυξανόμενες οικονομικές δυσκολίες της Αυτοκρατορίας.Ο Μωρίς απάντησε με διάφορα αντιλαϊκά μέτρα που αποξένωσαν τόσο τον στρατό όσο και τον γενικό πληθυσμό.Το 602 ένας δυσαρεστημένος αξιωματικός ονόματι Φωκάς σφετερίστηκε τον θρόνο, εκτελώντας τον Μαυρίκιο και τους έξι γιους του.Αυτό το γεγονός θα αποδεικνυόταν μια καταστροφή για την Αυτοκρατορία, πυροδοτώντας έναν εικοσιεξάχρονο πόλεμο με τη Σασσανιδική Περσία που θα άφηνε και τις δύο αυτοκρατορίες κατεστραμμένες πριν από τις μουσουλμανικές κατακτήσεις.

Η εξαρχία οργανώθηκε σε μια ομάδα δουκάτων (Ρώμη, Βενετία, Καλαβρία, Νάπολη, Περούτζια, Πεντάπολη, Λουκανία κ.λπ.) που ήταν κυρίως οι παράκτιες πόλεις τηςιταλικής χερσονήσου αφού οι Λομβαρδοί είχαν το πλεονέκτημα στην ενδοχώρα.Ο πολιτικός και στρατιωτικός επικεφαλής αυτών των αυτοκρατορικών κτήσεων, ο ίδιος ο έξαρχος, ήταν ο αντιπρόσωπος του αυτοκράτορα στη Ραβέννα στην Κωνσταντινούπολη.Η γύρω περιοχή έφτανε από τον ποταμό Πάδο, που χρησίμευε ως το όριο με τη Βενετία στα βόρεια, μέχρι την Πεντάπολη στο Ρίμινι στα νότια, τα σύνορα των «πέντε πόλεων» στις Πορεύσεις κατά μήκος της ακτής της Αδριατικής, και έφτανε ακόμη και σε πόλεις που δεν στην ακτή, όπως το Forlì.

Η Μάχη του Σολάχωνα διεξήχθη το 586 Κ.Χ. στη βόρεια Μεσοποταμία μεταξύ των ανατολικών ρωμαϊκών (βυζαντινών) δυνάμεων, υπό την ηγεσία του Φιλίππου, και των Σασσανιδών Περσών υπό τον Καρδαρίγανο.Η εμπλοκή ήταν μέρος του μακροχρόνιου και ατελούς βυζαντινού-σασανιδικού πολέμου του 572-591.Η Μάχη του Σολάχωνα έληξε με μεγάλη βυζαντινή νίκη που βελτίωσε τη θέση των Βυζαντινών στη Μεσοποταμία, αλλά τελικά δεν ήταν καθοριστική.Ο πόλεμος διήρκεσε μέχρι το 591, όταν έληξε με μια διευθέτηση κατόπιν διαπραγματεύσεων μεταξύ του Μαυρίκιου και του Πέρση σάχη Khosrau II (ρ. 590–628).

Η Μάχη της Μαρτυρόπολης διεξήχθη το καλοκαίρι του 588 κοντά στη Μαρτυρόπολη μεταξύ ενός Ανατολικού Ρωμαίου (Βυζαντινού) και ενός Σασσανιδικού Περσικού στρατού, και κατέληξε σε μια βυζαντινή νίκη.Ο βυζαντινός στρατός της Ανατολής είχε αποδυναμωθεί από μια ανταρσία τον Απρίλιο του 588, που προκλήθηκε από αντιδημοφιλή μέτρα περικοπής δαπανών και στράφηκε εναντίον του νέου διοικητή, του Πρίσκου.Ο Πρίσκος δέχτηκε επίθεση και διέφυγε από το στρατόπεδο και οι στασιαστές επέλεξαν τον δούκα του Φοίνικα Λιβανένσιου, Γερμανό, ως προσωρινό αρχηγό τους.Ο αυτοκράτορας Μαυρίκιος αποκατέστησε στη συνέχεια τον πρώην διοικητή Φιλιππικό, αλλά πριν προλάβει να φτάσει και να πάρει τον έλεγχο, οι Πέρσες, εκμεταλλευόμενοι την αταξία, εισέβαλαν στο βυζαντινό έδαφος και επιτέθηκαν στην Κωνσταντίνα.Ο Γερμανός οργάνωσε μια δύναμη χιλίων ανδρών που ανακούφισαν την πολιορκία.Όπως αναφέρει ο ιστορικός Θεοφύλακτος Σιμοκάτα, «με δυσκολία [ο Γερμανός] παρακίνησε και υποκίνησε τα ρωμαϊκά σώματα με ομιλίες» και κατάφερε να συγκεντρώσει 4.000 άνδρες και να εξαπολύσει μια επιδρομή στο περσικό έδαφος.Στη συνέχεια, ο Γερμανός οδήγησε τον στρατό του βόρεια στη Μαρτυρόπολη, από όπου ξεκίνησε μια άλλη επιδρομή πέρα ​​από τα σύνορα στην Αρζανήνη.Η επίθεση εμποδίστηκε από τον Πέρση στρατηγό Μαρούζα (και πιθανώς αντιστοιχεί επίσης στην επιδρομή που ηττήθηκε στη μάχη στο Τσαλκατζούρ κοντά στη λίμνη Βαν από τον Πέρση μαρζμπάν της Αρμενίας , Αφραχάτ) και γύρισε πίσω.Οι Πέρσες υπό τον Μαρούζα ακολούθησαν πολύ πίσω, και μια μάχη έγινε κοντά στη Μαρτυρόπολη που οδήγησε σε μια μεγάλη βυζαντινή νίκη: σύμφωνα με την αφήγηση του Simocatta, ο Maruzas σκοτώθηκε, αρκετοί από τους Πέρσες ηγέτες αιχμαλωτίστηκαν μαζί με άλλους 3.000 αιχμαλώτους και μόνο χίλιοι άνδρες επέζησε για να καταφύγει στη Νησίμπις.

Ο Σασανικός εμφύλιος πόλεμος του 589–591 ήταν μια σύγκρουση που ξέσπασε το 589, λόγω της μεγάλης δυσαρέσκειας μεταξύ των ευγενών για την κυριαρχία του Χορμιζντ Δ'.Ο εμφύλιος πόλεμος διήρκεσε μέχρι το 591, τελειώνοντας με την ανατροπή του σφετεριστή των Μιχρανιδών Μπαχράμ Τσόμπιν και την αποκατάσταση της οικογένειας των Σασανίων ως ηγεμόνων του Ιράν .Η αιτία του εμφυλίου πολέμου οφειλόταν στη σκληρή μεταχείριση του βασιλιά Hormizd IV προς τους ευγενείς και τον κλήρο, τους οποίους δεν εμπιστευόταν.Αυτό έκανε τελικά τον Bahram Chobin να ξεκινήσει μια μεγάλη εξέγερση, ενώ οι δύο αδερφοί Ispahbudhan Vistahm και Vinduyih έκαναν πραξικόπημα εναντίον του, με αποτέλεσμα να τυφλωθεί και τελικά ο θάνατος του Hormizd IV.Ο γιος του, Χοσρόου Β', στέφθηκε στη συνέχεια βασιλιάς.Ωστόσο, αυτό δεν άλλαξε τη γνώμη του Bahram Chobin, ο οποίος ήθελε να αποκαταστήσει την παρθική κυριαρχία στο Ιράν.Ο Χοσρόου Β' αναγκάστηκε τελικά να καταφύγει στο βυζαντινό έδαφος, όπου συνήψε συμμαχία με τον βυζαντινό αυτοκράτορα Μαυρίκιο εναντίον του Μπαχράμ Τσόμπιν.Το 591, ο Khosrow II και οι βυζαντινοί σύμμαχοί του εισέβαλαν στα εδάφη του Bahram Chobin στη Μεσοποταμία , όπου κατάφεραν με επιτυχία να τον νικήσουν, ενώ ο Khosrow II ανέκτησε τον θρόνο.Στη συνέχεια ο Μπαχράμ Τσόμπιν κατέφυγε στην επικράτεια των Τούρκων στην Υπεροξιανή, αλλά δεν δολοφονήθηκε πολύ αργότερα ή εκτελέστηκε με την υποκίνηση του Χοσρόου Β'.

Η Εξαρχία της Αφρικής ήταν ένα τμήμα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας με επίκεντρο την Καρχηδόνα της Τυνησίας, που περιελάμβανε τις κτήσεις της στη Δυτική Μεσόγειο.Κυβερνήθηκε από έναν έξαρχο (αντιβασιλέα), ιδρύθηκε από τον αυτοκράτορα Μαυρίκιο στα τέλη της δεκαετίας του 580 και επέζησε μέχρι τη μουσουλμανική κατάκτηση του Μαγκρέμπ στα τέλη του 7ου αιώνα.Ήταν, μαζί με την Εξαρχία της Ραβέννας, ένα από τα δύο εξαρχεία που ιδρύθηκαν μετά τις δυτικές ανακατακτήσεις υπό τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α' για να διαχειρίζονται τα εδάφη πιο αποτελεσματικά.

Μετά τη συνθήκη ειρήνης με τους Πέρσες και τη μετέπειτα επικέντρωση της Ρωμαϊκής στα Βαλκάνια, όπως προαναφέρθηκε, ο Μαυρίκιος ανέπτυξε βετεράνους στρατεύματα στα Βαλκάνια, επιτρέποντας στους Βυζαντινούς να στραφούν από μια αντιδραστική στρατηγική σε μια προληπτική.Ο στρατηγός Πρίσκος είχε επιφορτιστεί να σταματήσει τους Σλάβους από το να διασχίσουν τον Δούναβη την άνοιξη του 593. Κατατρόπωσε πολλούς επιδρομείς, προτού διασχίσει τον Δούναβη και πολέμησε τους Σλάβους στη σημερινή Βλαχία μέχρι το φθινόπωρο.Ο Μωρίς τον διέταξε να κατασκηνώσει στη βόρεια όχθη του Δούναβη, ωστόσο ο Πρίσκος αποσύρθηκε στην Οδησσό.Η υποχώρηση του Πρίσκου επέτρεψε μια νέα εισβολή των Σλάβων στα τέλη του 593/594 στη Μοισία και τη Μακεδονία, με τις πόλεις Aquis, Scupi και Zaldapa να καταστρέφονται.Το 594 ο Μωρίς αντικατέστησε τον Πρίσκο με τον αδελφό του, τον Πέτρο.Λόγω της απειρίας του, ο Πέτρος υπέστη αρχικές αποτυχίες, αλλά τελικά κατάφερε να αποκρούσει το κύμα των επιδρομών των Σλάβων και των Αβάρων.Έστησε βάση στη Marcianopolis και περιπολούσε τον Δούναβη μεταξύ Novae και Μαύρης Θάλασσας.Στα τέλη Αυγούστου του 594, διέσχισε τον Δούναβη κοντά στο Securisca και πολέμησε στον ποταμό Helibacia, εμποδίζοντας τους Σλάβους και τους Αβάρους να προετοιμάσουν νέες εκστρατείες λεηλασίας.Ο Πρίσκος, στον οποίο είχε δοθεί η διοίκηση άλλου στρατού, εμπόδισε τους Αβάρους να πολιορκήσουν το Singidunum το 595, σε συνδυασμό με τον βυζαντινό στόλο του Δούναβη.Μετά από αυτό, οι Άβαροι μετατόπισαν την εστίασή τους στη Δαλματία, όπου λεηλάτησαν πολλά φρούρια και απέφυγαν να αντιμετωπίσουν απευθείας τον Πρίσκο.Ο Πρίσκους δεν ανησυχούσε ιδιαίτερα για την εισβολή των Αβάρων, καθώς η Δαλματία ήταν μια απομακρυσμένη και φτωχή επαρχία.έστειλε μόνο μια μικρή δύναμη για να ελέγξει την εισβολή τους, κρατώντας το κύριο σώμα των δυνάμεών του κοντά στον Δούναβη.Η μικρή δύναμη μπόρεσε να εμποδίσει την προέλαση των Αβάρων, και μάλιστα ανέκτησε ένα μέρος από τα λάφυρα που πήραν οι Άβαροι, καλύτερα από το αναμενόμενο.

Η Μάχη του Blarathon διεξήχθη το 591 κοντά στο Ganzak μεταξύ μιας συνδυασμένης βυζαντινής-περσικής δύναμης και ενός περσικού στρατού με επικεφαλής τον σφετεριστή Bahram Chobin.Επικεφαλής του συνδυασμένου στρατού ήταν ο Ιωάννης Μυστάκωνας, ο Ναρσής και ο Πέρσης βασιλιάς Χοσράου Β'.Η βυζαντινή- περσική δύναμη κέρδισε, εκδιώκοντας τον Μπαχράμ Τσόμπιν από την εξουσία και επαναφέροντας τον Χοσράου ως ηγεμόνα της Σασσανιδικής Αυτοκρατορίας .Ο Khosrau αποκαταστάθηκε γρήγορα στον περσικό θρόνο και, όπως συμφωνήθηκε, επέστρεψε ο Dara και η Martyropolis.Η Μάχη του Μπλαράθωνα άλλαξε δραματικά την πορεία των ρωμαιοπερσικών σχέσεων, αφήνοντας την πρώτη στην κυρίαρχη θέση.Η έκταση του αποτελεσματικού ρωμαϊκού ελέγχου στον Καύκασο έφτασε στο απόγειό του ιστορικά.Η νίκη ήταν καθοριστική.Ο Maurice έφερε τελικά τον πόλεμο σε επιτυχή κατάληξη με την επανένταξη του Khosrau.

Τότε έγινε επίσημα η ειρήνη με τους Βυζαντινούς.Ο Μαυρίκιος, για τη βοήθειά του, έλαβε μεγάλο μέρος της Σασανικής Αρμενίας και της δυτικής Γεωργίας και έλαβε την κατάργηση του φόρου που είχε προηγουμένως καταβληθεί στους Σασάνους .Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας ειρηνικής περιόδου μεταξύ των δύο αυτοκρατοριών, η οποία διήρκεσε μέχρι το 602, όταν ο Χοσρόου αποφάσισε να κηρύξει τον πόλεμο κατά των Βυζαντινών μετά τη δολοφονία του Μαυρίκιου από τον σφετεριστή Φωκά.

Ενθαρρυμένοι από τη λεηλασία των Φράγκων, οι Άβαροι συνέχισαν τις επιδρομές τους κατά μήκος του Δούναβη το φθινόπωρο του 597, αιφνιδιάζοντας τους Βυζαντινούς.Οι Άβαροι έπιασαν ακόμη και τον στρατό του Πρίσκου ενώ βρισκόταν ακόμη στο στρατόπεδό του στην Τόμη και τον πολιόρκησαν.Ωστόσο, άρουν την πολιορκία στις 30 Μαρτίου 598, όταν πλησίαζε ένας βυζαντινός στρατός με αρχηγό τον Κομεντίολο, ο οποίος μόλις είχε διασχίσει το όρος Haemus και βάδιζε κατά μήκος του Δούναβη μέχρι τη Zikidiba, μόλις 30 χιλιόμετρα (19 μίλια) από την Tomis.Για άγνωστους λόγους, ο Πρίσκος δεν προσχώρησε στον Κομεντίολο όταν καταδίωξε τους Αβάρους.Ο Κομεντιόλους στρατοπέδευσε στο Ιατρούς, ωστόσο κατατροπώθηκε από τους Αβάρους και τα στρατεύματά του έπρεπε να πολεμήσουν για να επιστρέψουν στον Αίμο.Οι Άβαροι εκμεταλλεύτηκαν αυτή τη νίκη και προχώρησαν στη Δριζίπερα, κοντά στην Κωνσταντινούπολη.Στο Drizipera οι δυνάμεις των Avar χτυπήθηκαν από μια πανώλη, που οδήγησε στο θάνατο μεγάλο μέρος του στρατού τους, και επτά γιους του Bayan, του Avar Khagan.

Οι μάχες του Viminacium ήταν μια σειρά από τρεις μάχες που δόθηκαν εναντίον των Αβάρων από την Ανατολική Ρωμαϊκή (Βυζαντινή) Αυτοκρατορία.Ήταν καθοριστικές ρωμαϊκές επιτυχίες, τις οποίες ακολούθησε μια εισβολή στην Παννονία.Το καλοκαίρι του 599, ο Ανατολικός Ρωμαίος Αυτοκράτορας Μαυρίκιος έστειλε τους στρατηγούς του Πρίσκο και Κομεντίολο στο μέτωπο του Δούναβη εναντίον των Αβάρων.Οι στρατηγοί ένωσαν τις δυνάμεις τους στο Singidunum και προχώρησαν μαζί στον ποταμό προς το Viminacium.Εν τω μεταξύ, ο Αβάρος χαγκάν Bayan I - μαθαίνοντας ότι οι Ρωμαίοι είχαν αποφασίσει να παραβιάσουν την ειρήνη - διέσχισε τον Δούναβη στο Viminacium και εισέβαλε στη Moesia Prima, ενώ εμπιστεύτηκε μια μεγάλη δύναμη σε τέσσερις από τους γιους του, οι οποίοι κατευθύνθηκαν να φυλάξουν τον ποταμό και να αποτρέψουν το Ρωμαίοι από το πέρασμα στην αριστερή όχθη.Παρά την παρουσία όμως του στρατού των Αβάρων, ο βυζαντινός στρατός διέσχισε σχεδίες και στρατόπεδο στην αριστερή πλευρά, ενώ οι δύο διοικητές παρέμειναν στην πόλη Viminacium, που βρισκόταν σε ένα νησί του ποταμού.Εδώ ο Κομεντιόλους λέγεται ότι αρρώστησε ή ότι ακρωτηριάστηκε έτσι ώστε να μην είναι ικανός για περαιτέρω δράση.Έτσι ο Πρίσκος ανέλαβε τη διοίκηση και των δύο στρατών.Έγινε μια μάχη που κόστισε στους Ανατολικούς Ρωμαίους μόνο τριακόσιους άνδρες, ενώ οι Άβαροι έχασαν τέσσερις χιλιάδες.Την εμπλοκή αυτή ακολούθησαν άλλες δύο μεγάλες μάχες το επόμενο δεκαήμερο, στις οποίες η στρατηγική του Πρίσκου και η τακτική του ρωμαϊκού στρατού στέφθηκαν με εξαιρετική επιτυχία.Ο Πρίσκους στη συνέχεια καταδίωξε τον δραπέτη χαγκάν και εισέβαλε στην πατρίδα των Αβάρων στην Παννονία, όπου κέρδισε μια άλλη σειρά μαχών στις όχθες του ποταμού Τίσα, αποφασίζοντας τον πόλεμο για τους Ρωμαίους και τερματίζοντας, για ένα διάστημα, τις επιδρομές των Αβάρων και των Σλάβων στον Δούναβη. .

Το 602 ο Μαυρίκιος, με την έλλειψη χρημάτων όπως πάντα υπαγόρευε την πολιτική, αποφάσισε ότι ο στρατός έπρεπε να παραμείνει για χειμώνα πέρα ​​από τον Δούναβη.Τα εξαντλημένα στρατεύματα ανταρσίασαν εναντίον του Αυτοκράτορα.Πιθανώς, εκτιμώντας λάθος την κατάσταση, ο Maurice διέταξε επανειλημμένα τα στρατεύματά του να ξεκινήσουν μια νέα επίθεση αντί να επιστρέψουν στα χειμερινά διαμερίσματα.Τα στρατεύματά του απέκτησαν την εντύπωση ότι ο Μωρίς δεν καταλάβαινε πλέον τη στρατιωτική κατάσταση και ανακήρυξαν τον Φωκά αρχηγό τους.Απαίτησαν από τον Μαυρίκιο να παραιτηθεί και να ανακηρύξει διάδοχο είτε τον γιο του Θεοδόσιο είτε τον στρατηγό Γερμανό.Και οι δύο άνδρες κατηγορήθηκαν για προδοσία.Καθώς ξέσπασαν ταραχές στην Κωνσταντινούπολη, ο Αυτοκράτορας, παίρνοντας την οικογένειά του μαζί του, έφυγε από την πόλη με ένα πολεμικό πλοίο με κατεύθυνση τη Νικομήδεια, ενώ ο Θεοδόσιος κατευθύνθηκε ανατολικά προς την Περσία (οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι αν τον είχε στείλει εκεί ο πατέρας του ή αν έφυγε εκεί).Ο Φωκάς μπήκε στην Κωνσταντινούπολη τον Νοέμβριο και στέφθηκε αυτοκράτορας.Τα στρατεύματά του συνέλαβαν τον Μαυρίκιο και την οικογένειά του και τους έφεραν στο λιμάνι του Ευτροπίου στη Χαλκηδόνα.Ο Μαυρίκιος δολοφονήθηκε στο λιμάνι του Ευτροπίου στις 27 Νοεμβρίου 602. Ο έκπτωτος αυτοκράτορας αναγκάστηκε να παρακολουθήσει τους πέντε νεότερους γιους του να εκτελούνται προτού αποκεφαλιστεί ο ίδιος.